Chương 626: Băng Khứ Chi Địa

Một tiếng phượng kêu vang, đôi cánh rộng lớn màu lam nhạt mang theo lớp băng sương lấp lánh vẫy nhẹ, Băng Phượng rời khỏi mặt đất, bay lên không trung rồi biến mất trong làn mây, đưa Lưu Tiểu Lâu cùng Tô Cửu Nương về nơi trú ngụ tại Phượng Tập Cốc.

— Làm sao lại không có chút động tĩnh nào chứ? Phượng Tập Cốc không phải chốn tụ tập của chim phượng sao? Ta có hiểu lầm chăng? —

— Không sai đâu, nơi này thật sự là cốc chim phượng tụ hội. Ngươi nhìn quanh các cây cối bên cạnh… —

— Toàn bộ đều là tổ chim sao? Tổ chim lớn như vậy ư? —

— Đó là sào huyệt của Cự Si Hào. —

— Mẹ nó, tổ to như thế, chim gì cao đến ba người vậy? —

— Chim kia cao đến năm người, khi giương cánh ra… lớn như sườn núi bên kia ấy. —

— To như vậy, ai mà dám tới? Còn mấy con chim khác đâu rồi? Tại sao không thấy bóng dáng? Có phải vì khe hở hư không không? —

— Đúng vậy, bởi vì khe hở. —

— Tại sao lại như vậy? Có phải chúng biết nguy hiểm nên toàn bộ bỏ chạy? Có đáng sợ đến thế sao? —

— Vì khe hở biết di chuyển. —

— Biết di chuyển? Khe hở mà còn biết đi? Ý nghĩa là sao? —

Lưu Tiểu Lâu nhanh chóng hiểu ra "biết đi" nghĩa là gì. Dưới sự nhắc nhở của Cửu Nương, hắn căng mắt quan sát mọi động tĩnh quanh quẩn, đồng thời cố gắng dùng thần thức cảm nhận mọi biến hóa trong sơn cốc.

Chẳng lâu sau, Cửu Nương ngoảnh về phía tây bắc, Lưu Tiểu Lâu cũng tập trung ánh mắt theo hướng đó. Trong cảm nhận của thần thức, phương ấy đột nhiên trở nên "nặng nề" kỳ lạ, nặng nề không sao tả xiết, như thể đè lên thần thức một tảng đá lớn đang ngày càng chồng chất.

Rồi một hàng cây thông lớn cao hơn mười trượng ở hướng tây bắc bắt đầu biến hóa. Chúng đứng nguyên vị trí, nằm cao hơn đỉnh đầu Lưu Tiểu Lâu khoảng một trượng, từng cành lá rơi xuống dần dần như bị một lưỡi dao vô hình xé cắt từng mảng.

Cùng lúc đó, trên mặt đất cũng xuất hiện một vết cắt tinh vi, tựa như một chiếc lưỡi dao vô hình khác vung lên từ dưới đất. Hai lưỡi dao vô hình ấy chậm rãi tiến về phía trước trong cánh rừng, thậm chí còn chậm hơn bước chân của Lưu Tiểu Lâu, nhưng lại vô cùng kiên định, dứt khoát xé tan mọi chướng ngại phía trước.

Cửu Nương nói:

— Thấy chưa? So với chúng ta hơi cao hơn một chút, khoảng năm trượng độ dài. Đây chính là khe hở hư không, chui vào từ đây là được, nhưng tuyệt đối đừng chạm vào mép giao nhau của nó. —

Lưu Tiểu Lâu gật đầu:

— Chắc chắn rất sắc bén rồi? —

Cửu Nương đáp:

— Dù ngươi dùng pháp bảo gì cũng không thể ngăn được nó. Ta biết ít nhất Ủy Vũ Tông hay Đan Hà Phái cũng không có thứ nào chịu được. —

— Vậy giờ chúng ta đi vào thôi? —

— Được, đi đi. Khe hở hư không của Ủy Vũ động thiên thường tồn tại khoảng ba tháng. Phụ thân đã nhắc nhở chúng ta chỉ nên ra vào trong vòng một tháng để tránh rủi ro. —

— Có người khác đi vào không? —

— Không có đâu, khe hở hư không cực kỳ bất ổn. Một người vào còn may, hai người sẽ có biến, số người càng đông hoặc khoảng cách càng xa nhau, biến hóa càng to lớn. —

— Tại sao lại thế? —

— Các tông môn nhiều người tin rằng khe hở hư không giống như một con sông vô hình. Khi ta bước lên, giống như đi trên một chiếc thuyền nhỏ. Chiếc thuyền nhỏ có sức chứa hữu hạn, còn rất khó phân biệt. Phải chú ý hai điều: một là số người không được quá đông kẻo thuyền chìm, hai là cân nặng mọi người cũng nên tương đồng, không thì thuyền dễ bị lật. Hiểu rồi chứ? —

— Biết rồi, ngươi mập, còn ta gầy! —

— ... Ba hoa! —

Cửu Nương tiếp lời kể chuyện gần đây nhất:

— Một trăm năm trước, khe hở hư không tại La Phù Sơn xảy ra biến cố lớn do quá nhiều người đi vào. La Phù Phái còn định sắp đặt chỉ ba người vào, nhưng cuối cùng năm người đồng thời bước vào và chỉ có một người sống sót trở ra.

Còn lần khác, ba mươi bảy năm trước, khe hở tại Thanh Thành Sơn xuất hiện. Hai vị Kim Đan trong Thanh Thành Phái đi vào, nhưng một vị Trúc Cơ lại lén lút bước vào. Chính là sự khác biệt về "cân nặng" ta nói. Kết quả là vị Trúc Cơ thoát ra an toàn còn hai vị Kim Đan lại chịu tai họa trong khe hở.

— Đây chẳng phải là hại người hay sao? Vị Trúc Cơ kia là ai vậy? —

— Không rõ, nhưng Thanh Thành Phái xử tử người đó. —

Sau khi nghe hai câu chuyện xưa, Lưu Tiểu Lâu bỗng cảm thấy chùn bước, lo lắng hỏi:

— Ngươi nghĩ sẽ có người lén lút đi vào sau chúng ta phải không? —

— Khe hở năm nay là băng khư, thích hợp với Thủy Vũ Phong. Bốn sơn môn khác đều biết và không phái người vào. Phụ thân cũng đã hẹn với tất cả đỉnh núi, tuyệt đối nghiêm cấm đệ tử, chấp sự và nô dịch tự ý ra vào. Vùng ngoài cốc thì có rùa hạc canh giữ, không ai có thể xâm nhập. —

— Rùa hạc? Có gì đáng chú ý không? —

— Ở hai đầu sơn cốc, phía bắc là hạc, phía nam là rùa, ngươi không thấy à? Nếu không phải nhờ Băng Phượng đưa đến đây, chúng ta không thể vào được. —

— Nói lại cho rõ, Băng Phượng kia là loài chim gì? Thật sự là phượng hoàng sao? Ta luôn nghĩ phượng hoàng là loài hỏa điểu, sao lại có cả băng... —

Tới trước khe hở vô hình đang di chuyển chậm rãi, Cửu Nương bước đầu chui vào. Lưu Tiểu Lâu hít sâu, cũng nhập vào khe hở, bỗng ý thức thấp người xuống, thật sự là "chui" qua khe cực kỳ hẹp, sợ đầu bị lưỡi đao vô hình cắt phải.

Vào bên trong là một màu đen kịt, Lưu Tiểu Lâu giật mình dừng lại, không kìm được, thò đầu ra bên ngoài, nhìn cây cối và sườn núi Phượng Tập Cốc một chút. Rồi nghe một tiếng hét:

— Đừng nghịch, nhanh vào! —

Bất ngờ bị Cửu Nương nắm vai kéo trở lại.

Sau một khoảng thời gian như quay cuồng, chỉ thấy hàn phong lạnh thấu xương ùa đến, trước mắt lóe lên ánh sáng chói lòa khiến mắt nhức đau, buộc phải nhắm mắt không ít lâu, rồi mới dần thích nghi.

Trước mắt là một thế giới băng giá, cuồng phong gào rú, tuyết bông lẫn hạt mưa đá đập thẳng vào mặt, cổ tay, vết thương rung lên từng cơn lạnh khắc nghiệt.

Nhìn quanh, hai người đứng trong một sơn cốc nhỏ hẹp. Dòng sông nhỏ bên trong đèo đã đông cứng thành sông băng vững chắc. Hai bên sườn núi phủ đầy băng tuyết, nham thạch cùng cành cây khô lồi ra chỗ này chỗ kia, trên đó treo lủng lẳng những tảng băng dài như kiếm.

— Ghi nhớ nơi này, đến khi trở về cũng đi lại từ chỗ này! — Cửu Nương vừa nói vừa truyền âm mật ngữ, vì gió lớn tiếng nói không thể nghe rõ.

Nơi nàng chỉ có một cây long não khô cằn, cả thân và cành đều đông cứng thành khối băng khổng lồ, cành lá giương ra như nanh vuốt vươn bốn phương tám hướng, phủ trắng lớp tuyết và băng tinh lấp lánh.

— Gió lớn như vậy, có nên tránh né chút không? — Lưu Tiểu Lâu hỏi.

Linh lực nơi này dày đặc, nên hàn phong càng thêm lạnh đâm đá, sắc bén như lưỡi đao đến đau da thịt người, dù hắn ở nhập Trúc Cơ trung kỳ cũng thấy không dễ chịu chút nào.

Nếu muốn đi tiếp, hắn cần mặc pháp khí phòng hộ, như mặc vào bộ Lạc Huy Y hay cầm khiên Lưu Ly Thuẫn.

— Đi theo ta — Cửu Nương chỉ phía trước rồi bước đi trước, men theo dòng sông băng nhỏ nhảy lên đá.

Lưu Tiểu Lâu cũng theo sau nhảy lên, cảm giác như bị thứ gì đó dính lấy thân, dính vào công pháp, dính vào khí hải khiến khoảng cách nhảy chỉ bằng một nửa bình thường.

Không lâu, sau khi đi được vài dặm, bên bờ băng xuất hiện một sơn động. Cửu Nương dẫn đầu nhảy vào, Lưu Tiểu Lâu theo sát.

Vào trong động, cuồng phong chợt tiêu tan, thay vào đó là hơi ấm đột nhiên tràn ngập khiến hai bên gò má lạnh buốt cũng cảm thấy ấm nóng.

Sơn động không lớn, diện tích chừng hai trượng vuông, giữa động có một lò sưởi đơn sơ cắm ở nơi hẻo lánh, bên cạnh chất đống nhiều cành khô.

— Đây là chỗ ta đến lần trước, chờ ở đây mấy ngày rồi không dám đi tiếp. Sau đó trở về đường cũ tìm ngươi. — Cửu Nương đổ củi vào lò, lửa bập bùng sáng rực chiếu lên gương mặt nàng đỏ hồng.

Lưu Tiểu Lâu thò đầu ngoài động, nhìn trước mặt, dòng sông băng tiếp tục đi lên núi. Hai bên sườn núi không còn cao như lúc đầu, chỉ còn khoảng mười trượng.

— Trên băng vách kia là gì thế? — Hắn hỏi.

— Vẫn là băng sơn, cao hơn và sâu hơn băng cốc, khe hẹp hơn, lại có những băng động bí ẩn. Quan trọng nhất là ta bắt không được Tuyết Tinh Linh, ngươi phải giúp ta. —

— Việc này còn phải nói sao? Ta không giúp ngươi thì còn làm gì nữa? Tuyết Tinh Linh cách đây xa không? —

— Khó nói. Bọn chúng hoạt động phạm vi rộng lắm. Lần trước ta đến đây gặp được bọn chúng cách nơi này hơn hai mươi dặm, nhưng sau khi bắt không thành công, không gặp lại nữa. Ta lo chúng đã chuyển nơi khác. —

— Vậy trước hãy đi tìm xem chúng xuất hiện ở đâu. Còn ta sẽ sửa lại bộ trận pháp thứ hai ở đây trước. —

— Bộ trận pháp thứ hai? —

— Đúng vậy. Linh lực nơi này dày đặc quá khiến uy lực của pháp thuật bị hạn chế. Ta nghĩ cũng sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả trận pháp nên phải sửa lại trận pháp cũ. Hai trận pháp phối hợp có thể sẽ hữu hiệu hơn. —

— Tốt, vậy mai ta đi tìm Tuyết Tinh Linh. —

— Sao không đi luôn bây giờ? —

— Gió quá lớn mà trời thì sắp tối, ban đêm có thể có bão tuyết. —

— Nha… —

— Ngươi sửa trận pháp đi, ta… —

— Có sao không? —

— Không có gì, ta… ta đi bắt cá về đã, cá dưới sông băng này rất ngon. —