Chương 787: Cũng may mời Kỷ cô nương

Dưới khe nứt sâu hơn mười trượng là dòng suối xiết, cuộn xoáy hung hãn, va đập vào những tảng đá ngầm nát vụn. Cách đó trăm trượng về phía tả ngạn, một nhánh suối khác giao thoa, khiến dòng nước hạ du càng thêm mãnh liệt.

Bốn người dừng lại tại ngã ba, lặng lẽ quan sát thủy thế. Xuyên hành Thập Vạn Đại Sơn, không thể dựa vào nhật nguyệt tinh thần để định hướng; địa giới nơi đây quá đỗi tà dị, đặc biệt khi thâm nhập vào sâu hơn, phương vị càng thêm hỗn loạn. Họ chỉ có thể nương vào sơn thủy địa hình mà xác định vị trí. Nơi này, theo ký ức của Lưu Tiểu Lâu, là một điểm trọng yếu.

Ánh mắt Phương Bất Ngại, Đàm Bát Chưởng cùng Kỷ tiểu sư muội đều hội tụ nơi Lưu Tiểu Lâu, chờ đợi hắn xác định phương hướng. Lưu Tiểu Lâu cố gắng truy tìm ký ức, nhưng thật sự bất lực. Dòng suối thuở xưa không hề phân nhánh, chỉ là một đường thẳng ngược dòng mà đi.

Hoặc là ngã ba này mới xuất hiện trong những năm gần đây, hoặc là họ đã đi sai. Lưu Tiểu Lâu biết khả năng thứ nhất lớn hơn, nhưng dù là trường hợp nào, hắn cũng không thể phân biệt. Hắn xoa mạnh lên mặt, đưa ra một quyết định, tiện tay chỉ về phía hữu ngạn: "Đi lối này!" Hắn không nhận ra đường, mà đang đánh cược. Ngoài đánh cược, không còn phương sách nào tốt hơn.

Ngược dòng suối đi gần một dặm, lại xuất hiện một đoạn đứt gãy rộng chừng ba đến năm trượng, phía dưới là dòng suối thứ hai. Đàm Bát Chưởng nhẹ nhàng nhảy qua.

Không ai ngờ rằng, từ mặt đất nứt gãy, một con trùng lớn phá đất chui lên. Thân thể trắng muốt, to như thùng gỗ, chỉ phần lộ ra đã dài sáu, bảy trượng. Hai chiếc giác hút khổng lồ từ đầu trùng thò ra, kẹp chặt lấy Đàm Bát Chưởng.

Gặp nguy không loạn, Đàm Bát Chưởng lắc mình, Vân Anh Thiết Mẫu Côn xuất hiện trong tay, chống đỡ cứng rắn hai giác hút. Khi hắn định thi triển công pháp, đột nhiên hắn kêu lên một tiếng thảm thiết: "Thật thối..." Toàn thân lập tức trở nên rã rời, thấy rõ là sắp hỏng việc.

May mắn có Vân Anh Thiết Mẫu Côn chống đỡ, hắn không bị giác hút nghiền nát, nhưng nhất thời cũng không thể thoát thân. Con trùng kẹp chặt người và côn, lập tức thu mình, chuẩn bị chui sâu xuống lòng đất.

Một đạo bạch quang lóe lên, hai đầu giác hút cùng Đàm Bát Chưởng bị Phương Bất Ngại nhất kiếm chém bay. Kỷ tiểu sư muội kịp thời lao tới, lăng không ôm lấy hắn. Thấy sắc mặt Đàm Bát Chưởng dần đen sạm, môi tái xanh, nàng biết rõ hắn đã trúng tà độc.

Rơi xuống sườn núi đối diện, nàng lập tức đút cho hắn một viên Bách Độc Đan, rồi đỡ hắn quay người, lớn tiếng hô: "Chém con trùng này, phải giữ lại một đoạn!"

Lời chưa dứt, bạch quang lại chớp động. Trước khi con trùng kia kịp triệt để rút vào bùn đất, Phương Bất Ngại đã chém đứt, lưu lại một đoạn thân thể trắng sữa dài hơn hai thước, ngọ nguậy trước cửa hang, tiết ra thứ mủ dịch xanh nhạt sền sệt, khiến cỏ cây xung quanh khô héo.

Con trùng trắng khổng lồ lại chui ra từ phía bên kia vách núi đứt gãy, bất thình lình xuất hiện gần Kỷ tiểu sư muội. Nàng là đan sư nhưng cũng là người giỏi đấu pháp nhất trong Đan Tông Tiểu Viên Sơn, gặp nguy không loạn. Nàng ôm Đàm Bát Chưởng thoái lui, một chiếc khăn gấm xuất hiện trước người, phồng lớn bằng người, che chắn hai người.

Trên đầu nàng, một bình đan dược lơ lửng, miệng bình nhắm thẳng vào con trùng trắng. Nhưng con trùng cứ chui vào rồi lại chui ra, Kỷ tiểu sư muội không thể nào bắt được đầu mối. Nàng nhận ra, con trùng trắng này giống như một con ruồi mất đầu, cứ chui tới chui lui, dường như đang tìm một lối thoát.

Phương Bất Ngại sớm đã đoán ra đây là thủ đoạn của Lưu Tiểu Lâu. Kiếm mang Bạch Hồng Kiếm liên tục nuốt nhả, hắn chờ lệnh. Quả nhiên, Lưu Tiểu Lâu hạ lệnh: "Vị trí Ất Mộc, nhanh chóng tiến ba bước!"

Phương Bất Ngại không chút do dự phóng đến vị trí Ất Mộc. Bước thứ ba, hắn không thấy gì, nhưng vẫn phóng Bạch Hồng Kiếm ra. Kiếm quang lấp loé, chém thẳng vào hư không phía trước. Khi kiếm tới, nơi đó đột nhiên hiện ra con trùng trắng khổng lồ. Giống như nó tự lao vào, kiếm quang lướt qua, con trùng bị chém làm đôi!

Cảnh tượng trước mắt Kỷ tiểu sư muội đột ngột thay đổi, như thể một tấm gương đồng vừa được lau sạch. Nàng chỉ nghe Lưu Tiểu Lâu nói: "Kỷ cô nương, cần gì thì cứ tìm đi."

Kỷ tiểu sư muội không rảnh suy nghĩ nhiều về trận pháp, nhanh chóng tìm từ đầu trùng trắng, sau nửa ngày, tìm được một viên tinh thạch sáng lấp lánh. Nàng đập nát, nghiền thành bột mịn, trộn với thảo dịch, rồi đổ vào miệng Đàm Bát Chưởng.

Điều khiến mọi người bất ngờ là tàn chi của con trùng trắng, dù đã bị rút tinh thạch, vẫn còn động đậy, thừa cơ hội chuồn mất, lần này là trốn thật sự.

Quả nhiên không hổ là đan sư. Chỉ một viên linh đan, một bát dược thang, Đàm Bát Chưởng đã mơ màng tỉnh lại. Lưu Tiểu Lâu thầm thấy may mắn vì đã nghe lời Đàm Bát Chưởng mà mang theo Kỷ tiểu sư muội. Nếu không, hậu quả lần này thật khó lường.

Toàn bộ nọc độc con trùng trắng, mặc dù thân thể nó không phải vật liệu quý giá, đều được Kỷ tiểu sư muội thu thập để luyện đan. Sau một đêm nghỉ ngơi trong hang động do con trùng đào ra, Đàm Bát Chưởng hoàn toàn khỏi hẳn, không quên trao ánh mắt thâm tình cho vị sư muội vừa cứu mạng mình.

Đoàn người tiếp tục tiến lên hơn ba mươi dặm, sau đó Lưu Tiểu Lâu xác định vận khí quá kém, lần cược này đã sai. Họ đành phải quay lại.

Xét thấy Đàm Bát Chưởng đã hai lần gánh họa, Lưu Tiểu Lâu quyết định để hắn đi sau cùng, đổi sang Phương Bất Ngại dò đường. Nhưng không hiểu vì lẽ gì, suốt chặng đường tiếp theo, nguy hiểm lại liên tục xuất hiện từ phía sau.

Họ liên tiếp hai lần tao ngộ đại hung. Một lần gặp phải địa long chấn động, nửa ngọn núi sụp đổ, chôn vùi Đàm Bát Chưởng và Kỷ tiểu sư muội đi đoạn hậu. Lần khác, họ đụng phải tổ ong độc, Đàm Bát Chưởng chạy chậm hơn một chút, bị chích sưng thành đầu heo, chỉ chậm nửa bước nữa là độc phát thân vong.

Những biến cố liên tiếp này khiến Lưu Tiểu Lâu càng thêm coi trọng Kỷ tiểu sư muội. Hắn cảm thấy, so với Lão Hồ Đố, vị đan sư này mới là đan sư thực thụ. Không chỉ tinh thông thuật luyện đan, nàng còn biết trị bệnh cứu người, lại có thể kề vai chiến đấu vào thời khắc mấu chốt. Quả thật xứng danh "Kỳ Nữ".

Cả nhóm tiếp tục hành trình ba ngày ba đêm. Khi chân trời hiện ra một dãy sơn mạch liên miên như bức tường thành khổng lồ, Lưu Tiểu Lâu bỗng chốc nghẹn lời. Cuối cùng cũng đã đến.

Ròng rã mấy tháng đường, hai lần suýt lạc mất phương hướng, bốn lần tao ngộ đại hung, bảy lần gặp trắc trở nhỏ. So với năm xưa hắn đơn thương độc mã xông pha, chuyến này hiểm trở hơn bội phần. Chuyện này cũng khó trách, bởi bốn người cùng đi, mục tiêu lớn, dễ bị các loại yêu thú trong núi chú ý.

Giọng hắn khàn khàn, chỉ vào dãy núi hùng vĩ: "Các huynh đệ, đây chính là Diệu Phong Sơn!"

Đàm Bát Chưởng vô cùng cảm khái. Suốt đoạn đường này, hắn là người gian khổ nhất, vừa mở đường lại vừa đoạn hậu. Những hung hiểm nửa đời trước cộng lại cũng không bằng chuyến này. Hắn thỉnh cầu Lưu Tiểu Lâu: "Vẫn để ta đi trước. Ta muốn là người đầu tiên bước lên Diệu Phong Sơn."

Lưu Tiểu Lâu hiểu rõ tâm tình hắn, đồng ý thỉnh cầu. Đàm Bát Chưởng bước chân kiên định tiến về phía Diệu Phong Sơn. Đi chưa được một dặm, người bỗng nhiên biến mất.

Nơi vốn là con đường bằng phẳng trong ký ức của Lưu Tiểu Lâu, giờ đột nhiên hóa thành một vùng đầm lầy phủ đầy lá cây. Đàm Bát Chưởng cứ thế mà chìm nghỉm, không còn tăm hơi.