Chương 1046: Là vì loạn thế! (một)

Chương 1046: Là vì loạn thế! (một)

Ánh đuốc leo lét, rọi chiếu vạn vật quanh đây tựa chốn quỷ môn quan. Hậu viện hình phòng nha môn huyện Thông Sơn chẳng lấy gì làm rộng lớn, trong quầng sáng mờ ảo của những ngọn đèn, bàn của chủ bộ hình phòng núp mình nơi góc khuất. Trong gian phòng bày đặt ghế hổ trướng, giá đỡ uy bổng, cùng hai chiếc khung sắt trói người. Lục Văn Kha đang chiếm một trong số đó, chiếc còn lại trơ trọi, mặt đất xung quanh vương vãi những vệt máu khô đen sẫm, lốm đốm ghê rợn, khiến kẻ nhìn vào không khỏi kinh hãi.

Xung quanh tường treo đầy đủ loại hình cụ: kìm kẹp ngón tay, đủ thứ khoan sắt, đao cụ hình thù quái dị. Chúng hiện lên vẻ sạch sẽ quỷ dị trên bức tường xanh đậm ẩm ướt, khiến người ta tự hỏi vì sao một huyện thành nhỏ bé như vậy lại cần đến vô số công cụ tra tấn đến thế. Một góc phòng, hình cụ chất đống dưới đất. Gian phòng dù âm lãnh, nhưng chậu than lại chẳng được nhóm, trong đó chỉ còn những thanh sắt nung đỏ dùng để gia hình. Có lẽ vì gần với nhà xí của nha môn, nên mùi ẩm mốc trầm uất, hơi thở của tội nhân cũ, mùi uế tạp cùng huyết tanh hòa lẫn, nồng nặc đến ghê tởm.

Lục Văn Kha từng một lần trông thấy những thứ này, ngửi thấy những mùi này tại nha môn Hồng Châu. Khi ấy, y cho rằng sự tồn tại của chúng đều có lý lẽ riêng. Nhưng vào khoảnh khắc này, nỗi sợ hãi cùng đau đớn thể xác đang dâng trào, tựa luồng khí lạnh từ tận cốt tủy từng đợt tuôn ra. Y đã kêu gào đến khản cả cổ họng. Đó là tia hy vọng cuối cùng còn sót lại trong lòng y.

Khi huyện lệnh đến, y bị trói trên giá hình, đầu óc đã choáng váng, mắt hoa lên. Lúc bị đánh đập dã man, y bị lột hết quần áo, nên trong áo bào không một mảnh che thân. Không biết bao nhiêu máu tươi đã chảy xuống từ mông và đùi y. Đây là khoảnh khắc nhục nhã tột cùng trong đời Lục Văn Kha.

Huyện lệnh Thông Sơn họ Hoàng, tên Văn Đạo, tuổi chừng ba mươi, dáng người gầy gò. Vừa bước vào, y đã nhíu mày, dùng khăn che miệng mũi. Việc có người kêu gào trong hậu viện nha môn khiến y tỏ vẻ giận dữ, bất bình. Sau khi vào, y mắng vài câu rồi kéo ghế ngồi xuống. Hai tên nha dịch vừa dùng cơm tối xong cũng vội vã chạy vào, giải thích với Hoàng Văn Đạo rằng kẻ bị trói trên giá hình hung ác đến mức nào. Lục Văn Kha theo đó cũng kêu lớn oan ức, bắt đầu tự giới thiệu.

“Câm miệng!” Giữa một mớ hỗn độn, vị Hoàng huyện lệnh kia quát lớn một tiếng, đưa tay chỉ hai tên nha dịch, rồi quay sang Lục Văn Kha nói: “Ngươi nói.” Thấy hai tên nha dịch không dám hé răng nữa, ngọn lửa hy vọng trong lòng Lục Văn Kha bỗng bùng lên đôi chút. Y vội vàng bắt đầu kể lại mọi chuyện từ khi đến huyện Thông Sơn.

Nữ Chân phương nam đã mười mấy năm, Trung Nguyên sa vào tay giặc, thiên hạ đại loạn, nhưng y vẫn đọc kinh sách thánh hiền, chịu giáo dưỡng tốt đẹp. Cha y, các bậc tôn trưởng thường nói về thế đạo suy vi, nhưng cũng không ngừng dạy y rằng thế gian vạn vật luôn có thịnh suy tương cận, âm dương tương giao, trắng đen hòa hợp. Ngay cả trong thế đạo tốt đẹp nhất, cũng khó tránh khỏi lòng người ô uế, mà cho dù thế đạo có tệ hại đến đâu, thì vẫn luôn có những kẻ chẳng chịu đồng lõa với cái ác, thắp lên ngọn đèn chính nghĩa.

Y đã đi xa vạn dặm, đến nơi hiểm ác nhất Tây Nam rồi lại một đường trở về, nhưng những gì y nhìn thấy vẫn là người tốt chiếm đa số. Giờ đây đến Thông Sơn, trải qua mọi sự ô trọc này, chứng kiến chuỗi bi kịch xảy ra với Vương Tú Nương, y từng xấu hổ đến chẳng dám nhìn thẳng vào mắt nàng. Lúc này đây, kẻ y có thể tin tưởng, có thể cứu vớt y, chỉ còn lại tia hy vọng mong manh này. Y kể rõ ngọn ngành mọi chuyện, giọng khản đặc, không còn nước mắt để nghẹn ngào.

Chỉ thấy Hoàng huyện lệnh ngồi lặng thinh lắng nghe, ánh mắt nghiêm nghị khiến hai tên nha dịch đôi ba lần định nhúc nhích lại chẳng dám. Kể xong xuôi, Hoàng huyện lệnh lại hỏi vài câu đơn giản, y đều lần lượt đáp lời. Hình phòng chìm vào tĩnh lặng, Hoàng Văn Đạo trầm ngâm suy nghĩ. Bầu không khí ngột ngạt bao trùm, kéo dài hồi lâu...

“Còn... có vương pháp nữa chăng!?” Lục Văn Kha bị trói chặt trên giá hình, nghe vị huyện lệnh chậm rãi, trầm đục thốt ra câu nói ấy. Ánh mắt y nhìn về phía hai tên nha dịch. “Chỉ là Lý gia, thật sự cho rằng ở Thông Sơn có thể một tay che trời sao!?”

“Các ngươi là người của ai? Các ngươi nghĩ rằng chức huyện lệnh này của bản quan, là do Lý gia ban cho sao!?” Hoàng huyện lệnh chỉ vào hai tên nha dịch, tiếng mắng đinh tai nhức óc. Nước mắt Lục Văn Kha như muốn tuôn trào. Hai tên nha dịch vội vàng giải thích rằng đó chỉ là lời lẽ một phía của tù phạm. Vị Hoàng huyện lệnh kia phất tay: “Có thể nói rõ ràng! Các ngươi— cởi trói cho hắn!”

Hai tên nha dịch do dự một chút, cuối cùng cũng tiến tới, mở những sợi dây trói chặt Lục Văn Kha. Lục Văn Kha đặt chân xuống đất, từ chân đến mông đau đớn như thể thân thể không còn là của mình, nhưng y vừa thoát khỏi kiếp nạn lớn, lòng nhiệt huyết sục sôi, cuối cùng vẫn loạng choạng đứng vững, kéo vạt áo bào phía dưới, nói: “Học sinh... học sinh quần áo...”

Hoàng huyện lệnh liếc nhìn: “Ngươi ra ngoài trước, lát nữa sẽ có người mang đến cho ngươi.”

“Dạ, dạ...” Lục Văn Kha gật đầu. Y cố gắng lê bước khó khăn về phía trước, cuối cùng vẫn từng bước từng bước ra ngoài. Khi đi ngang qua Hoàng huyện lệnh, y có chút do dự không dám cất bước, nhưng Hoàng huyện lệnh vẫn nhìn chằm chằm hai tên nha dịch, tay vẫy ra ngoài: “Đi.” Lục Văn Kha nghiến răng ken két, bước ra khỏi hình phòng.

Đi thêm vài bước, tay y vịn lấy khung cửa, thân mình bước qua ngưỡng cửa hình phòng. Bên ngoài hình phòng là sân nhỏ phía sau nha môn, trên đầu là một khoảng trời nhỏ hẹp, bầu trời mờ tối, chỉ có những vì sao xa xăm le lói. Nhưng luồng khí lạnh của đêm đã tràn tới, hoàn toàn khác biệt với mùi ẩm mốc âm u trong hình phòng. Y nhớ đến Vương Tú Nương. Sau chuyện này, cuối cùng y cũng không còn hổ thẹn với nàng nữa...

Rầm!

Một tiếng động vang lên phía sau, rồi đột nhiên là cơn đau buốt dữ dội...

Lục Văn Kha chẳng kịp phản ứng. Hầu như toàn thân trên dưới, không có chút nào ứng biến. Thân thể y nhào về phía trước, vì hai tay vẫn còn nắm lấy vạt áo bào nên mặt y đập thẳng xuống đất. Sau đó không phải là đau đớn, mà là sự va chạm không thể diễn tả bằng lời. Trong đầu y ong lên một tiếng, thế giới trước mắt chốc lát đen kịt, chốc lát lại trắng bệch, rồi lại tối sầm, cứ thế lặp đi lặp lại mấy bận...

Ong ong ong ong ong... Tiếng vang lan tràn, kéo dài một hồi. Trong miệng có tiếng lạo xạo đáng sợ, một vị ngọt kinh tởm. Miệng y đã vỡ toác, non nửa hàm răng như muốn rời khỏi lợi, hòa lẫn trong máu thịt.

“Ngươi...” Phía sau dường như có tiếng người nói, nghe chừng là vị huyện lệnh vừa rồi. Lục Văn Kha lay động thân thể, y cố gắng muốn quay đầu lại xem tình hình phía sau, nhưng trong mắt chỉ là một mảng tơ bông, vô số cánh bướm như linh hồn vỡ nát của y, bay lượn tứ phía.

“Ngươi... còn... chưa... trả lời... câu hỏi của bản quan...” Không biết qua bao lâu, y khó khăn lắm mới hiểu được ý nghĩa trọn vẹn của câu nói đó. Câu hỏi gì... Ai đã hỏi y câu hỏi nào? Trong đầu y chẳng thể lý giải, hé miệng, nhất thời cũng không nói nên lời, chỉ có bọt máu sủi lên trong miệng.

“Bản quan... vừa rồi đang hỏi ngươi, ngươi cảm thấy... Hoàng đế đều sắp không còn, chức huyện lệnh này của bản quan, là ai ban cho chứ...”

“Bản quan vừa rồi hỏi ngươi... Chỉ là Lý gia, ở Thông Sơn... thật có thể một tay che trời sao...”

“Bản quan hỏi ngươi...”

“... Còn có vương pháp nữa chăng ——”

Vị huyện lệnh họ Hoàng cầm một cây gậy, nói xong câu này, lại vung một gậy hung ác vào đùi Lục Văn Kha. “Bản quan đối đãi ngươi tốt như vậy, ngươi đến câu hỏi cũng chẳng chịu trả lời, đã muốn đi rồi. Ngươi là đang khinh thường bản quan sao? Hả!?” Gậy y rơi xuống, ánh mắt y cũng rơi xuống. Lục Văn Kha khó khăn lật mình trên đất. Giờ khắc này, y cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt gần kề của vị Hoàng huyện lệnh này. Khóe miệng y nở nụ cười châm biếm, đôi mắt trũng sâu đen kịt vì phóng túng quá độ, chớp động ngọn lửa nuốt chửng người, ngọn lửa ấy tựa như màn đêm đen tối trên bầu trời nhỏ hẹp.

Huyện lệnh đang cười, hai tên nha dịch cũng phá lên cười to, bầu trời phía sau, cũng đang cười lớn.

“... Sau này còn dám quay về kêu oan... báo tên tuổi gia thế mình... du lịch thiên hạ, ngươi du lịch cái thứ gì, tưởng mình còn có thể sống sót rời khỏi Thông Sơn ư... Đáng xấu hổ! Trói hắn lại cho ta, đợi Từ bộ đầu tới, mới hảo hảo hỏi thăm hắn...”

Hai tên nha dịch lại kéo y về hình phòng, trói chặt lên giá hình, sau đó lại tát y mấy bạt tai. Trên khung hình, bọn chúng thỏa sức sỉ nhục y về chuyện không mảnh vải che thân. Lục Văn Kha bị trói chặt ở đó, mắt đong đầy nước, khóc lóc một hồi. Y muốn mở miệng cầu xin tha thứ, nhưng lại chẳng nói nên lời, rồi lại bị tát vào mặt: “Gào loạn vô ích, còn mẹ nó không hiểu! Lại để lão tử tát chết ngươi!”

Một tên nha dịch khác nói: “Ngươi sống không quá đêm nay đâu, đợi bộ đầu tới, hắc, có mà chịu đựng cho thật tốt.” Lại nói: “Sớm biết thế này, các ngươi ngoan ngoãn dâng cô nương kia ra, chẳng phải đã không có những chuyện này rồi sao...”

Nỗi sợ hãi và hối hận trong lòng Lục Văn Kha hòa lẫn. Y há miệng, hàm răng mất non nửa bên, không kìm được tiếng nức nở, thầm nghĩ muốn quỳ xuống cầu xin hai kẻ kia, dập đầu xin họ tha cho mình, nhưng vì bị trói chặt nên cuối cùng chẳng thể cử động.

Cứ thế cũng không biết đã qua bao lâu, bên ngoài chẳng rõ xảy ra chuyện gì, bỗng nhiên truyền đến một trận xôn xao nho nhỏ. Hai tên nha dịch cũng ra ngoài một lúc. Khi quay vào, bọn chúng lại đưa Lục Văn Kha từ trên giá xuống. Lục Văn Kha cố gắng giãy giụa, nhưng vô nghĩa, lại bị đánh đập vài bận, y bị trói, nhét vào một bao bố. Bọn chúng mang bao tải lên xe, rồi là một đường xóc nảy, chẳng biết muốn đưa đi đâu.

Lục Văn Kha sống trong nỗi sợ hãi tột cùng một khoảng thời gian. Khi y được thả ra khỏi bao bố, lại là một nơi bốn phía lấp lánh những ngọn đuốc sáng choang. Trong đại sảnh dưới ánh đèn, từ trên xuống dưới có không ít người đang nhìn y. Đầu y choáng váng, buồn nôn một trận, có kẻ dọn sạch máu tươi trong miệng y, sau đó lại có kẻ đạp y ngã lăn trên đất, miệng quát tháo nghiêm nghị chất vấn y điều gì đó.

Cuộc hỏi han này kéo dài không ngắn. Lục Văn Kha vô thức kể ra hết thảy những chuyện mình biết. Y kể về những người đồng hành trên đường, về cha con Vương Giang và Vương Tú Nương, về những vật trân quý đã thấy trên đường. Đến cuối cùng, khi đối phương không hỏi nữa, y mới theo bản năng quỳ xuống van xin tha thứ, cầu họ buông tha mình.

Đã có người ném y lên. Bọn chúng kéo y về phía trước, một mạch kéo xuống dưới lòng đất. Bọn chúng xuyên qua những hành lang mờ tối và ẩm ướt. Dưới lòng đất là một nhà tù rộng lớn. Y nghe có người nói: “Tốt nhất là ngươi nên biết, đây chính là hắc lao của Lý gia, đã vào rồi thì đừng hòng ra. Nơi này ấy mà... chẳng có người nào cả ——”

Có người cầm đuốc, dẫn y đi qua hành lang nhà tù. Lục Văn Kha nhìn quanh, bên trong các phòng giam cạnh đó, có những quái nhân tứ chi tàn phế, tóc tai bù xù; có kẻ không tay, có kẻ không chân; có kẻ đang dập đầu xuống đất, miệng phát ra tiếng “ôi ôi”; có vài nữ tử, thân không mảnh vải, thần trí điên loạn. “Những kẻ này ấy à, đều là những kẻ đã đắc tội với Lý gia chúng ta...” Trong đầu y chợt nhớ đến lời đồn về việc Lý gia bài trừ dị kỷ ở Thông Sơn...

Bịch một tiếng, y bị ném vào một gian nhà tù. Kẻ cầm đuốc khóa chặt cửa lao. Y quay đầu nhìn lại, trong góc nhà tù co ro một bóng người đen sì, quái dị – thậm chí không rõ đó có còn là người chăng.

“A...” Lục Văn Kha nắm lấy song sắt nhà tù, cố gắng lay động. “Cứu mạng a...” Chẳng ai để ý đến y. Y lay động càng lúc càng nhanh, lời nói trong miệng dần biến thành tiếng rên rỉ, rồi càng lúc càng lớn. Kẻ của Lý gia đưa y tới, cầm đuốc quay lưng rời đi.

“A a a a a a a a...” Lục Văn Kha điên cuồng gào khóc, điên cuồng lay động cột sắt hắc lao, nhưng ánh sáng ngọn lửa đã đi xa. Một tiếng kêu rên dần biến thành nhiều tiếng rên rỉ hơn, bóng tối từ mọi phương hướng bao trùm tới, chặn đứng sinh lộ.

Giữa những tiếng kêu rên cực kỳ bi thảm, chẳng biết bao nhiêu người đã rơi vào địa ngục tuyệt vọng...

Những tiếng kêu rên tuyệt vọng chẳng thể thấu lên mặt đất. Cách mảnh hắc lao này một tầng đất đá, trong đại điện Lý gia ô bảo đèn đuốc sáng trưng, mọi người cuối cùng cũng dần chắp nối được một phần sự thật, và đoán ra tên thật của vị Thiếu niên lạ mặt. Giờ khắc này, gia đinh Lý gia đã tổ chức quy mô lớn, bọn họ mang theo lưới đánh cá, vôi bột, cung tên, đao thương, đủ loại binh khí, bắt đầu chuẩn bị ứng phó đợt đầu với tên ác tặc.

Xuyên qua tầng đất này rồi đi lên, trong bầu trời tăm tối chỉ còn những vì sao xa xăm, chúng rọi xuống mặt đất thứ ánh sáng yếu ớt, vô nghĩa. Từ Đông, kẻ đứng đầu nha môn cả ngày bị vợ la mắng, khi biết tin Lý gia ô bảo xảy ra chuyện, đã tìm cơ thoát khỏi cửa nhà, đến nha môn hỏi rõ tình hình. Sau đó, y mang theo binh khí dài ngắn cùng bốn tên đồng bạn nha môn phi lên tuấn mã, chuẩn bị đi đến Lý gia ô bảo hỗ trợ.

Huyện lệnh Hoàng Văn Đạo đuổi tới: “Nghe nói cường nhân kia hung ác lắm.”

“Càng hung ác càng tốt, lão tử đang ôm một bụng giận, chưa tìm được chỗ trút đây! Khốn kiếp!” Thân hình y cao lớn, cưỡi chiến mã, tay cầm trường đao, quả nhiên là uy vũ lẫm liệt.

Thực tế, trong lòng y vẫn còn canh cánh về trận anh hùng hội tụ tại Lý gia ô bảo. Là con rể ở rể phụ thuộc Lý gia, Từ Đông vẫn luôn tự cao võ nghệ cao cường, muốn như Lý Ngạn Phong tạo dựng nên một cơ đồ. Lần này Lý gia cùng Nghiêm gia chạm mặt, nếu không có chuyện trước đó quấy nhiễu, y vốn cũng muốn là nhân vật có thể diện của chủ nhà. Giờ đây chuyện này đều bị mấy tên thư sinh không biết điều làm hỏng việc, dưới mắt lại có kẻ ngu muội tự chui đầu vào lưới, nay lại bị giải đến Lý gia, y lúc này nhà cũng không tiện quay về, một bụng lửa giận chẳng thể nguôi. "Miêu Đao" Thạch Thủy Phương võ nghệ cố nhiên không tồi, nhưng so với y, cũng chưa chắc đã mạnh hơn bao nhiêu. Hơn nữa, Thạch Thủy Phương xét cho cùng cũng chỉ là khách khanh từ nơi khác đến, còn y Từ Đông mới đích thực là mãnh xà đầu rắn nơi đây, tình hình quanh đây đều thấu rõ như lòng bàn tay. Chỉ cần lần này đi đến Lý gia ô bảo, tổ chức phòng ngự, thậm chí là bắt được tên hung đồ kia, trước mặt Nghiêm gia mà làm rạng danh một phen, danh tiếng Từ Đông y cũng sẽ được vang xa, về phần những vấn đề trong nhà, cũng tự nhiên sẽ dễ dàng hóa giải.

Bóng đêm mông lung, y cùng đồng bạn, một nhóm năm kỵ, trang bị tận răng rồi xông ra khỏi cửa thành huyện Thông Sơn — Giờ khắc này, khí thế "phong tiêu tiêu hề dịch thủy hàn" đang bừng bừng, tung hoành giữa trời đêm.