Chương 1069: Tiểu tú tài + Người ở rễ - bản giản thể mở ra dự bán, mời đều đến xem.

Vào buổi chiều ngày mười sáu tháng Tám, khi ấy, khắp chốn xôn xao bàn tán về việc Ngũ Phương Lôi bị Đại Quang Minh Giáo chủ Lâm Tông Ngô diệt trừ. Nàng cảm thấy sự tình dần vượt ngoài tầm kiểm soát, bởi những lời căm phẫn cùng sát khí ngút trời từ đám người chung quanh. Đêm ấy, nàng chẳng thể nào yên giấc.

Đến rạng sáng, tiếng hò hét vang dội, phá tan sự tĩnh mịch của viện. Trong gian phòng xiêu vẹo, người người hối hả gọi nhau, kẻ vớ lấy trường thương, kẻ vung cao trường đao, người thắp bó đuốc. Nàng cũng vội vã đứng dậy, run rẩy khoác thêm vài lớp y phục tả tơi, tìm một cây gậy gỗ, cố gắng che giấu nỗi sợ hãi bằng dáng vẻ dũng cảm.

May thay, Hoắc đại nương Hoắc Thanh Hoa vẫy tay ra hiệu: "Các ngươi cứ ở trong nhà trông coi, chớ ra ngoài. Tự bảo vệ lấy thân mình là đủ." Nam nhân, nữ nhân, tay lăm lăm đao thương, tề tựu trong sân. Có người cũng quay sang nàng, dặn dò: "Tiểu tú tài, ngươi cũng đừng đi."

Hoắc Thanh Hoa, người đàn bà trung niên thân hình vạm vỡ, một vết sẹo lớn vắt ngang khuôn mặt. Tương truyền, thuở thiếu thời nàng mang vài phần tư sắc, nhưng khi quân Kim tới bắt, nàng đã tự hủy dung nhan để giữ trọn tiết hạnh. Sau bao lưu lạc, nàng gia nhập Đảng Công Bình, trở thành một trong "Thất Sát" thuộc chi "Bạch La Sát", nay chính là chủ nhân của cái viện tàn tạ này.

Cái gọi là Đảng Công Bình bây giờ hình hài hỗn loạn. Khắp Giang Nam đại địa, phàm những thế lực lớn nhỏ có chút danh tiếng, đều trương cờ xí của mình, nhưng phân nửa trong số đó chẳng phải Đảng Công Bình chân chính. Chẳng hạn, "Thất Sát" dưới trướng Diêm La Vương Chu Thương, những kẻ mới nhập môn ban đầu đều quy về hệ "Phù Du". Sau khi trải qua khảo hạch, mới có thể gia nhập sáu hệ lớn khác như "Thiên Sát", "Vô Thường", "A Tỳ Nguyên Đồ", "Bạch La Sát", "Lục Hung", "Nghiệp Chướng". Song, bởi chi của Diêm La Vương phát triển quá nhanh, nay có vô số cờ xí cắm bừa bãi; chỉ cần có chút thực lực bản thân, cũng được tùy tiện thu nạp.

Chi của Hoắc Thanh Hoa thuộc về chính tông "Bạch La Sát". Cái viện nát tươm, dơ dáy bẩn thỉu này, tụ tập chẳng bao nhiêu người trong cảnh Giang Ninh cá rồng lẫn lộn hiện tại, nhưng các thế lực xung quanh đều phải nể mặt đôi phần. Cái gọi là "Bạch La Sát chính tông", chính là những "nhân sĩ chuyên nghiệp" phối hợp với hệ "Nghiệp Chướng" mà hành sự. Thông thường, khi Đảng Công Bình chiếm cứ một nơi, Diêm La Vương Chu Thương chủ trì việc bắt người, còn việc định tội thường thuộc về chi "Nghiệp Chướng". Khi "Nghiệp Chướng" dựng bàn án, "Bạch La Sát" sẽ cử người đóng vai nạn nhân, kích động cảm xúc của dân chúng xung quanh, khiến phú hộ bị xét xử phải chết ngay trên đài, tài sản bị phân chia. Bởi vậy, chi "Bạch La Sát" tụ tập không ít kẻ hành khất, phụ nữ, người tàn tật với số phận bi thảm. Những người này tính tình hung dữ, thủ đoạn cực đoan, hại không ít người. Đến khi đối đầu với địch thủ, họ đều hung hãn chẳng sợ chết, vô cùng khó đối phó.

"Tiểu tú tài" là biệt danh của Khúc Long Quân tại cái viện nát này. Sau đại hội Thành Đô năm ngoái, thiếu nữ Khúc Long Quân đã rời khỏi Tây Nam. Dù trong lòng nàng hiểu rõ tình hình Tây Nam hiện tại là thái bình nhất, nhưng khúc mắc về cái chết của cha bên sông Tiểu Thương vẫn còn đó. Nàng không còn hận cờ đen bên ấy, song không thể chịu đựng việc mình cứ an phận sống yên bình ở Thành Đô. Chẳng lẽ cha nàng, nếu có linh thiêng trên trời, sẽ chẳng vui lòng ư?

Suốt thời niên thiếu, nơi nàng quen thuộc nhất, suy cho cùng, vẫn là Giang Nam. Sau khi Văn Thọ Tân qua đời, tài sản còn lại đã được vị Tiểu Long Hiệp kia xin về, trao lại cho nàng. Trong số đó, ngoài bạc nén, còn có vài hạng sản nghiệp tại Giang Nam, chỉ cần nắm giữ một hạng thôi, cũng đủ cho một nhược nữ tử như nàng sống an nhàn gần nửa đời.

Nàng theo xe của quân Hoa Hạ ra khỏi Tây Nam, học được chút tài tính sổ sách. Dưới sự chỉ bảo của Cố đại thẩm thuở trước, đội ngũ quân Hoa Hạ chạy buôn bên ngoài cũng dạy nàng thêm không ít kỹ năng sinh tồn. Đi theo họ chừng nửa năm, nàng mới thật sự cáo biệt, một mình hướng Giang Nam mà đi.

Nàng biết dung mạo mình quá đỗi yếu ớt, dễ bị ức hiếp, bởi vậy trên đường đi, đa phần nàng đóng vai kẻ hành khất, đồng thời dán một miếng da chết trông như vết bỏng lên mặt để ngụy trang, kín đáo tiến bước. Những kỹ năng học được từ thương đội Hoa Hạ giúp nàng tránh được ít nhiều phiền toái, nhưng đôi lúc vẫn không thoát khỏi sự chú ý của những kẻ hành khất khác. May thay, nửa năm theo thương đội, nàng học được vài phương pháp hô hấp đơn giản, mỗi ngày bôn tẩu, tốc độ chạy trốn cũng chẳng chậm. Cứ thế, một đường hữu kinh vô hiểm, nàng may mắn vượt qua hai ba ngàn dặm. Song, toàn bộ Giang Nam đã bị Đảng Công Bình tàn sát thành một mảnh.

Hơn hai tháng trước, khi đến Giang Ninh, nàng đã hiểu ra rằng những khế đất, khế nhà vốn thuộc về Văn Thọ Tân mà nàng đang giữ, giờ đây đại khái đều đã thành vô hiệu. Nàng còn đi thêm một đoạn, nhưng chưa tới Trấn Giang thì đã chuẩn bị quay đầu. Đến gần Giang Ninh lần nữa, nàng bị kẻ trộm móc mất vòng vàng trong túi áo. Nàng đành phải từ vai kẻ hành khất hóa thành một ăn mày thực thụ.

Trong thời gian đó, nàng lại bị đám ăn mày truy đuổi, có lần bị chặn trong ngõ hẹp, tưởng chừng không thoát được. Khúc Long Quân rút ra con dao nhỏ tùy thân để phòng thân, sau đó định tự sát. Vừa lúc đó, Hoắc Thanh Hoa đi ngang qua trông thấy, cứu nàng lại, rồi đưa nàng gia nhập "Phá Viện Tử". Hoắc Thanh Hoa quý trọng nàng, chủ yếu là vì sự kiên quyết khi nàng định tự sát. Trong "Phá Viện Tử" đa phần là những kẻ tính tình cực đoan. Lúc mới gia nhập, Khúc Long Quân vô cùng sợ hãi, cũng không ít người toan ức hiếp nàng, nhưng đều bị Hoắc Thanh Hoa ngăn cản.

Nàng thử làm việc vặt trong cái viện nát này, nhưng tình cảnh thật sự chuyển biến tốt đẹp là sau khi mọi người phát hiện nàng biết chữ. Trong viện có năm đứa trẻ, sinh trưởng trong hoàn cảnh như vậy, chẳng được dạy dỗ nhiều. Có lần, Khúc Long Quân thử dạy chúng biết chữ, sau đó Hoắc Thanh Hoa liền để nàng lo việc này, đồng thời mỗi ngày cũng lấy ra vài tờ báo, khi mọi người tụ tập, liền để Khúc Long Quân đọc những câu chuyện trên đó, giúp mọi người giải khuây.

Trong sân của chi "Bạch La Sát" này, chẳng một ai biết chữ. Dù sống dơ dáy bẩn thỉu, cũng không ai nói muốn làm gì cho lũ trẻ. Trong miệng họ, đa phần là những lời cam chịu. Nhưng khi Khúc Long Quân làm những việc này, nàng cũng nhận ra rằng, dù mọi người không nói ra, nhưng không ai làm khó dễ nàng trong bất cứ hoàn cảnh nào nữa. Về sau, nàng ngày ngày đọc báo, trong miệng những người này, nàng đã trở thành "Tiểu tú tài". Đôi khi, mọi người ra ngoài "đánh phá thế gia vọng tộc", cũng sẽ dẫn nàng đi xem, hoặc khi trở về sẽ mang cho nàng vài món kim ngân khí vật bị đập dẹt. Khúc Long Quân liền lén lút cất giấu, chuẩn bị một ngày nào đó có phương kế tốt, đáng tin cậy, sẽ lén rời khỏi nơi này.

Dù những người trong viện không làm hại nàng, song với những việc họ làm, những lời dối trá và lừa gạt để giết hại cả nhà người khác, Khúc Long Quân vẫn cảm thấy phản cảm và chán ghét. Dẫu cho trong đám người này có vô vàn những lý lẽ kỳ quái, như "Dù những kẻ này không làm chuyện xấu, chúng ta giết hắn, cũng có thể răn đe những kẻ khác làm chuyện xấu", nhưng những lý lẽ như vậy rốt cuộc không qua nổi sự cân nhắc của một Khúc Long Quân đã từng đọc sách. Đương nhiên, người khác bàn luận về những ngụy biện ấy say sưa ngon lành, nàng cũng không dám trực tiếp phản bác, đó là lẽ tự nhiên. Khoảng thời gian ở Tây Nam, sau khi trải qua tuyên truyền "phụ nữ có thể gánh nửa bầu trời", Khúc Long Quân vốn có chút thiện cảm với Đảng Công Bình, lúc này chỉ còn lại sự hoang mang và sợ hãi.

Hoắc Thanh Hoa đôi lúc cũng nói về những thay đổi của Đảng Công Bình trong hơn một năm nay. Dù nàng thân ở trong phe phái cấp tiến nhất của Đảng Công Bình, nhưng vẫn khinh thường sự hỗn tạp, vàng thau lẫn lộn trong thời gian qua. Chẳng hạn, "Bạch La Sát", ban đầu khi Diêm La Vương Chu Thương mới sáng lập, là để mưu kế giả tạo nhằm làm việc chu toàn, để đội chấp pháp bên Công Bình Vương không còn lời nào để nói, khiến thiên hạ "không còn lời nào để nói" mà tin theo.

Mưu kế của họ phải làm đến mức hoàn mỹ, khiến người ta căn bản không thể phát hiện ra đó là giả. Thế nhưng, theo sự phát triển trong một năm qua, việc định tội của Diêm La Vương Chu Thương dần trở thành những thủ đoạn tầm thường. Dù màn tố cáo và diễn kịch trên đài có vụng về đến mấy, dù người dưới đài hoàn toàn không tin, họ vẫn cầm gạch đá, đập chết người, rồi cướp bóc một phen. Cứ thế, màn diễn của "Bạch La Sát" trở thành vô nghĩa, thậm chí mọi người lợi dụng danh nghĩa Diêm La Vương Chu Thương phá phách cướp bóc xong, lại thẳng thừng đổ tội ngược lại, nói rằng Diêm La Vương chính là kẻ lạm sát vô tội, khiến danh tiếng bên này càng thêm hư hỏng.

Chuyện này ngày càng nghiêm trọng, Hoắc Thanh Hoa cùng vài người khác không biết là tốt hay xấu, nhưng thỉnh thoảng nàng cũng than thở "thế phong nhật hạ", "nhân tâm không cổ", nếu tất cả "Bạch La Sát" đều diễn cho đàng hoàng, khiến người ta không tìm ra sai sót, làm sao có nhiều người nói xấu bên này như vậy. Họ tự nhận mình là "người có nghề" ăn cơm bằng tay nghề, thậm chí còn muốn dạy những kỹ năng này cho Khúc Long Quân. Nhưng nhận thấy Khúc Long Quân phản đối việc đứng trên đài, cuối cùng họ vẫn bỏ qua cho nàng.

Thế cục trong thành Giang Ninh ngày càng căng thẳng, nhưng phú hộ đã bị giết gần hết. Hoắc Thanh Hoa cùng đám người thực tế cũng đang nghĩ đến việc rời đi, chẳng qua quyết tâm ấy vẫn chưa thể hạ. Rạng sáng ngày mười bảy tháng Tám, ngọn lửa chiến sự đã bùng lên. Theo lệnh của Thiên Sát Vệ Hu Văn, hơn ngàn đao phủ xông thẳng vào địa bàn của Chuyển Luân Vương Hứa Chiêu Nam. Trong thành, những kẻ lớn nhỏ trương cờ Diêm La Vương Chu Thương cũng lần lượt thừa cơ xuất thủ cướp đoạt địa bàn.

Là một chi chính tông của "Bạch La Sát", dù "Phá Viện Tử" không đông người, trong cuộc chiến này cũng không thể tụt hậu. Đám người tập hợp một phen, hò reo xông ra ngoài, còn lại trong viện đa phần là những kẻ già yếu tàn tật. Khúc Long Quân cầm gậy trốn trong bóng tối góc tường, tinh thần căng thẳng trông chừng hồi lâu. Nàng biết cuộc giao tranh sinh tử này sẽ phải trả giá đắt; ngươi đánh người khác, người khác cũng sẽ chẳng chút kiêng kỵ mà đánh lại.

May thay, chuyện đêm đó suy cho cùng là cuộc trả thù do Diêm La Vương Chu Thương chủ đạo. Phản kích từ phía Chuyển Luân Vương Hứa Chiêu Nam chưa đến. Đại khái hơn một canh giờ sau, Hoắc Thanh Hoa dẫn người hò reo trở về. Vài người bị thương, cần băng bó. Một phụ nữ bị thương nặng hơn cả, đứt mất một cánh tay, vừa khóc vừa không ngừng gào thét. Khúc Long Quân đã học qua cách băng bó, nàng một mặt khéo léo giúp người ta trị thương, một mặt lắng nghe đám người nói chuyện. Thì ra, cuộc giao tranh bên này vừa mới bắt đầu không lâu, đội chấp pháp của Long Hiền Phó Bình Ba đã đến gần, đánh đuổi họ về. Một đám người không chiếm được lợi lộc, hùng hổ chửi rủa Phó Bình Ba chết không yên lành. Nhưng Khúc Long Quân thoáng thở phào nhẹ nhõm, vì như thế, phe mình cuối cùng cũng có một lời giải thích.

Thời gian đã gần rạng đông, chính là lúc bóng tối đậm đặc nhất. Tiếng chém giết bên ngoài dần yếu đi, chắc hẳn đội chấp pháp của Công Bình Vương đang dần lắng dịu tình thế. Trong Ngũ Đại Hệ của Đảng Công Bình, nói đến vẫn là phe Công Bình Vương tình hình khá hơn một chút. Họ chiếm giữ một vùng đất nhỏ ở phía tây bắc thành thị, nơi đó sự tàn phá ít hơn bên ngoài, tình hình giao tranh cũng không nhiều. Đối lập với địa bàn của Bình Đẳng Vương Thì Bảo Phong ở phía đông nam, đây được xem là hai khu vực phồn vinh nhất trong thành.

Nhưng đối với người của các phái khác, phe Công Bình Vương quá nhiều quy tắc, "cao cao tại thượng", "coi trời bằng vung". Luôn phái đội chấp pháp đến khoa tay múa chân với người khác thì chẳng nói làm gì, quan trọng nhất là cơ hội "cầu phú quý trong nguy hiểm" ít hơn so với các phe khác. Bởi vậy, nếu không phải mang theo gia đình, gần đây muốn gia nhập bên đó cũng chẳng nhiều. Nếu muốn thu lợi ngắn hạn, người bình thường sẽ theo Diêm La Vương Chu Thương, một đường đánh phá cướp bóc. Nếu tin giáo, cũng có thể chọn Chuyển Luân Vương Hứa Chiêu Nam, thanh thế lớn lao, có tín ngưỡng hộ thân. Còn nếu coi trọng lâu dài, Bình Đẳng Vương Thì Bảo Phong giao du rộng rãi, tài nguyên nhiều nhất. Bản thân hắn đối đầu với Tâm Ma Tây Nam, trong mắt mọi người vô cùng có tiền đồ. Về phần Cao Thiên Vương Cao Sướng thì quân kỷ nghiêm minh, binh cường mã tráng, loạn thế giáng lâm, đây cũng là thực lực trực tiếp nhất có thể nương tựa lâu dài.

Về phần Công Bình Vương, khiến người ta chán ghét. Ít nhất trong mắt những người ở "Phá Viện Tử", sớm muộn gì cũng phải tìm cách đập phá cái nơi đó, lôi những kẻ giàu có bất nhân, mắt cao hơn đầu ra "công bình" một lần nữa.

Trong không khí hùng hổ chửi rủa của đám đông, những người vốn ở lại viện đi tới đi lui, băng bó xử lý vết thương. Cũng có người nấu cháo thịt, đãi những kẻ vừa ra ngoài chiến đấu một bữa lót dạ. Người phụ nữ bị đứt tay kia được đặt trong gian phòng cạnh viện. Dù đã được chữa trị, nhưng e rằng tình hình chẳng mấy khả quan, nàng vẫn rên rỉ không ngừng. Đám người ngồi trong sân lắng nghe tiếng rên ấy, miệng nói chuyện một hồi như thế, trời dần sáng.

"Tiểu tú tài." Trong đám người, Uyển Vân, kẻ có dung mạo xinh đẹp nhã nhặn nhất nhưng tính tình lại tàn nhẫn và cay độc nhất, mở lời: "Lấy mấy tờ báo ngày hôm qua ra đây, đọc cho chúng ta nghe vài câu chuyện cho đỡ buồn nào."

"A, vâng." Khúc Long Quân gật đầu. Thời gian nàng đọc báo thường là vào buổi chiều trước bữa tối. Hôm qua, vì Ngũ Phương Lôi bị diệt, đám người hùng hổ cả buổi, kêu gào đòi báo thù, mấy tờ báo mới đến liền chưa được đọc. Lúc này, Khúc Long Quân lấy báo ra, ngồi trước mặt mọi người bắt đầu đọc.

Báo chí lưu hành trong Đảng Công Bình ghi chép tin tức chẳng nhiều, đa phần là những câu chuyện từ nơi khác truyền đến, truyền thuyết giang hồ, cũng có bản sao từ Tây Nam được in lại ở đây, cùng với vài câu chuyện cười tầm phào – dù sao cũng là những thứ người chợ búa thích xem nhất. Khúc Long Quân đọc một đoạn, đám người cười ha hả, có kẻ nói: "Đọc to lên chút, nghe không rõ."

Khúc Long Quân liền đọc to hơn một chút. Nguyên nhân khiến đám người cảm thấy "nghe không rõ" chẳng phải vì nàng đọc chưa đủ lớn tiếng, mà là tiếng rên rỉ của người phụ nữ đứt tay ở gian phòng bên cạnh vẫn tiếp tục. Đám người cũng chẳng còn cách nào, chỉ coi như không nghe thấy, ngồi đó nghe chuyện cười mà cười ngả nghiêng.

Cứ thế đọc qua hai tờ báo, đến tờ thứ ba, tiếng rên rỉ từ gian phòng bên cạnh dần nhỏ lại, đôi khi thốt ra những lời mơ hồ. Những âm thanh ấy cứ vờn quanh trong gió sớm.

"Mẹ ơi...""Con đau quá...""Bảo bối của con, tim gan...""Con sai rồi...""Đau chết con mất... Mẹ ơi... Cha ơi..."

Người phụ nữ đứt tay kia đã hơn bốn mươi tuổi, cha mẹ đã sớm qua đời. Những tiếng rên rỉ ấy khản đặc, mỗi câu cuối cùng chữ "a" đều kéo dài hồi lâu, mãi cho đến khi một hơi trong cổ họng đứt quãng mới ngừng lại. Khúc Long Quân nghe mà lòng bi thương, nàng biết mình phải mau rời khỏi nơi này. Đêm nay Diêm La Vương Chu Thương đi đánh địa bàn Chuyển Luân Vương Hứa Chiêu Nam, ngày mai Chuyển Luân Vương há chẳng phải sẽ đánh trả lại sao?

Nghĩ vậy, nàng đang đọc đến một tin tức trên báo liên quan đến Thông Sơn.

"... tên ma đầu này, võ công cao cường, trong vòng vây hãm liên tục... đã bắt cóc tiểu thư Nghiêm Vân Chi của Nghiêm Gia Bảo... sau đó còn để lại danh tính..."

"... tên ma đầu đó người xưng, Ngũ Thước Dâm Ma... Long... Long..."

Nàng đọc đến đây, hơi dừng lại, chưa ý thức được điều gì. Nhưng một lát sau, lại nhìn kỹ thêm tờ báo hai mắt. Đám người bàn tán.

"... Dâm Ma gì cơ?""... Vô sỉ quá, tên Dâm Ma hèn hạ vô sỉ đó...""... Cái tiểu thư Nghiêm Vân Chi của Nghiêm Gia Bảo này, cũng chẳng ra sao nhỉ...""... Theo ta nói, gặp phải loại nam nhân này, thì nên khi hắn đang làm chuyện đó, bắt hắn cho...""... Đau chết ta rồi... Mẹ của con ơi... Cha của con ơi...""... Ha ha ha ha ha ha ha."

Đám người một phen cười đùa, sau đó bắt đầu thảo luận về các phương pháp đối phó với loại dâm tặc như thế... Ánh sáng buổi sớm dần trở nên rực rỡ. Đám người nghe báo dần tản đi, trở về chỗ mình chuẩn bị nghỉ ngơi. Hoắc Thanh Hoa sắp xếp một phen tuần tra, cũng về phòng nghỉ ngơi. Tiếng rên rỉ của người phụ nữ cạnh viện dần im bặt, nàng sắp chết, nằm trên một tấm chiếu rách, chỉ còn hơi thở yếu ớt. Nếu có người đi qua ghé tai lắng nghe, vẫn có thể nghe thấy tiếng rên rỉ đơn độc ấy.

"Con đau quá... Mẹ...""Con phải đi... đi..."

Khúc Long Quân cầm tờ báo ngồi trong sân, cuối cùng khi đến gian phòng này, nàng bước vào khép lại đôi mắt đang mở của người phụ nữ. Trong đầu nàng lóe lên cái tên đó: Long Ngạo Thiên... Hắn sao lại đến Thông Sơn rồi... Thông Sơn... ở đâu đây...

Buổi sáng, Phó Bình Ba, người hiện đang phụ trách trị an và luật pháp của Đảng Công Bình tại Giang Ninh, đã triệu tập các bên liên quan, bao gồm Thiên Sát Vệ Hu Văn và Chuyển Luân Vương Hứa Chiêu Nam, để tiến hành truy trách và đàm phán. Vệ Hu Văn bày tỏ rằng ông ta không hề hay biết về sự việc xảy ra rạng sáng, cho rằng đó là hành động trả thù tự phát của một bộ phận Đảng Công Bình có tính cách hung hãn, vì bất mãn với cái gọi là "Giáo chủ Đại Quang Minh giáo" Lâm Tông Ngô. Hắn muốn bắt những kẻ này, nhưng chúng đã trốn ra ngoài thành. Ông ta cũng tuyên bố nếu Phó Bình Ba có bằng chứng phạm tội của những người đó, có thể bắt chúng lại để trị tội.

Mặt khác, Hứa Chiêu Nam cho rằng Lâm Tông Ngô là một Đại Giáo chủ đáng kính, võ nghệ vô song thiên hạ, đức cao vọng trọng lại thêm võ công cao cường. Hắn muốn làm gì, phe mình căn bản không thể ngăn cản. Nếu Phó Bình Ba có gì bất mãn về tác phong, có thể trực tiếp tìm lão gia để nói chuyện. Dù sao hắn cũng không quản được việc này.

Hai phe của Cao Thiên Vương Cao Sướng và Bình Đẳng Vương Thì Bảo Phong không có ý kiến gì về cuộc giao tranh đêm qua. Họ ủng hộ Phó Bình Ba bắt người trị tội, đồng thời bóng gió cảnh cáo phe Lâm Tông Ngô không nên tiếp tục gây loạn. Nhưng địa vị của Hứa Chiêu Nam cao hơn họ, đối với những lời cảnh cáo như vậy chẳng thèm bận tâm.

Cũng trong buổi sáng ngày hôm đó, sau cuộc đàm phán không có kết quả, Lâm Tông Ngô đã tung tin sẽ trong vòng ba ngày, đặt chân lên "Bách Vạn Binh Mã Lôi" của Cao Thiên Vương Cao Sướng. Không khí trong thành lập tức trở nên càng thêm căng thẳng, sục sôi sát khí. Một cơn bão hữu hình đã bắt đầu tụ tập. Nhưng chỉ là những cuộc giao tranh đơn giản, ai cũng đã chuẩn bị tâm lý, ai cũng chẳng sợ hãi.

Ninh Kỵ, bận rộn suốt một đêm, ngủ thẳng tới trưa tại khách sạn. Vì một vài lý do chính hắn cũng chẳng muốn nghĩ lại hay thừa nhận, hắn rốt cuộc không có ý định từ bỏ cái tên "Long Ngạo Thiên" ấy. Thế nên đêm qua, hắn đã đánh không ít người...

Cách đó mấy ngàn dặm về phía Tây Nam, tại Trương Thôn, hai cha con Ninh Nghị và Ninh Hi, sau khi ăn Tết Trung thu xong, đang ngồi trên một chiếc xe ngựa đi về Thành Đô để làm việc.

"Cha, cha nói, nhị đệ hắn bây giờ đã đến đâu rồi?"

"Chuyện này ai mà biết, không chết ở bên ngoài là tốt rồi..." Ninh Nghị thở dài.

"Chúng con đều đoán hắn chắc chắn đã đi Giang Ninh. Với võ nghệ của Tiểu Kỵ, sẽ chẳng ăn thiệt thòi lớn đâu, cha cứ yên tâm đi." Ninh Hi tỏ ra lạc quan: "Biết đâu bây giờ cũng sắp tạo được danh tiếng gì đó rồi, thật hâm mộ..."

"Biết đâu danh tiếng trong nhà đều bị hắn làm bại hoại." Ninh Nghị liếc mắt.

Đương nhiên, đây chỉ là lời trêu chọc quen miệng của một người cha già. Trong lòng ông, đối với võ nghệ và nhân phẩm của con trai thứ hai vẫn có lòng tin. Về phần ông cũng đã phái người đến Giang Ninh, chuyện này không cần thiết phải nói quá nhiều với con trai trưởng.

"Cứ thế, nhị đệ chính là người đầu tiên trong nhà quay về Giang Ninh. Thật ra mấy năm nay, nương cùng mấy vị thúc bá nhà họ Tô đều nói có một ngày muốn về thăm phòng cũ." Ninh Hi cảm thán một phen. Ninh Nghị nghĩ nghĩ, không đáp lời, trong lòng ông cũng thường hoài niệm về tình cảnh Giang Ninh. Vả lại, theo tin tức cũ, phòng cũ dù trải qua mấy lần chiến họa, nhưng kỳ thực đều được bảo tồn.

Một lát sau, Ninh Hi chuyển chủ đề buồn sang chuyện khác: "... Cha, lần này về, nương nói lần trước cha từ Trương Thôn ra, nàng bảo cha mang theo một con gà nướng."

"Có sao?" Ninh Nghị nhíu mày hỏi.

"Có chứ ạ." Ninh Hi ở đối diện dùng hai tay nâng cằm, nhìn chằm chằm mắt cha.

"Những chuyện nhỏ nhặt này, ta lại chẳng nhớ rõ lắm." Ninh Nghị tay cầm văn kiện, trầm ổn đáp: "... Không nói chuyện này nữa, phần tài liệu này của con, có chút vấn đề rồi..."

"Cha, cha không thể như vậy..."

"Trước hết hãy nghe ta nói xong, còn về việc có lý lẽ hay không, con hãy cẩn thận suy xét... Con nhìn điều đầu tiên ở đây xem nào..."

Ánh nắng rực rỡ, chiếu rọi trên con đường mới xây. Xe ngựa lao nhanh, cuốn theo bụi đất mịt mù, một đường thẳng tiến.