Chương 1079: Phù du cái nào có thể so với thiên địa, vạn tượng đi thôi gặp chúng sinh (mười)

Chương 1079: Phù du nào sánh được thiên địa, vạn tượng đi rồi gặp chúng sinh (mười)

“Chín năm sau Vũ Kiến Sóc, người Nữ Chân lần thứ tư xuôi nam, cảnh tượng tang thương ấy, ai nấy đều thấu rõ.” Mạnh Đào cất tiếng, dập tắt chút huyên náo ồn ào giữa đình viện rộng lớn, vốn dĩ từ chuyện sư đệ sư muội y thành thân mà ra. “Đại quân qua Từ Châu, quân Vũ triều ở Giang Bắc vội vã tháo chạy về nam, hàng vạn hàng ngàn bá tánh, lại hoảng loạn bỏ trốn. Ta ẩn mình trong núi có trại, tránh xa đại lộ, nên không chịu tổn thất quá lớn. Trong trại có lương thực, là ta mấy năm trước dốc sức tích cóp, sau đó lại thu dung dân tị nạn, nhờ vậy mà nuôi sống được mấy ngàn người!”

“Còn về bá tánh thôn Du Gia, ta đã sớm di tản họ. Trong số bá tánh, những trai tráng có thể gánh vác việc, Mạnh mỗ đều đã an trí trong sơn trại. Dĩ nhiên, trong lúc đó khó tránh khỏi vài cuộc tranh chấp. Một số kẻ cường hào, thậm chí quan lại Vũ triều, thấy bên ta chuẩn bị chu đáo, liền muốn cướp đoạt, nên đã bị ta giết. Không giấu gì mọi người, trong thời gian đó, Mạnh mỗ còn từng cướp kho lúa quan phủ. Nếu nói giết người, Mạnh Đào tay nhuốm máu loang lổ, tuyệt đối không thể coi là vô tội. Nhưng nếu nói người sống, Mạnh mỗ khi cứu người, còn tận chức hơn nhiều quan phủ!” Y nói đến đây, không ít người trong giới lục lâm đã bắt đầu gật gù.

Có người nói: “Lương thực quan phủ, dù có giữ lại, sau này cũng rơi vào tay người Nữ Chân.” Lại có kẻ nói: “Mạnh tiên sinh làm được những điều này, quả thực đã vô cùng khó khăn, không hổ danh ‘Lượng Thiên Xích’.” Cũng có kẻ lại hỏi: “Làm những điều này, liền có thể giết sư phụ y sao?”

Mạnh Đào rõ ràng cũng có chút tự hào về hành động cứu người những năm qua. Y dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua xung quanh. “Mạnh mỗ cùng gia sư có hai điểm khác biệt, cũng không phải không thể nói cho mọi người nghe.” Y nói: “Một trong số đó, là gia sư tính tình cương trực. Khi người Nữ Chân xuôi nam, ông luôn mong Mạnh mỗ có thể dẫn binh xuất kích, tấn công quân Kim, trượng nghĩa chết tiết…”

Câu nói này vừa dứt, giữa đám đông lại một phen xôn xao, ai nấy đều cảm thấy Lăng Sinh Uy quả thực quá ép buộc. Quân Kim đánh tới, cả triệu đại quân Vũ triều còn không ngừng tháo chạy, một sơn trại nhỏ của Mạnh Đào, nếu thật xông ra ngoài, chẳng khác nào tự tìm cái chết trước trận Nữ Chân, có ích gì đâu?

Mạnh Đào lắc đầu: “Lý niệm của gia sư, quá đỗi tốt đẹp, Mạnh mỗ vô cùng thấu hiểu tâm tình của ông. Chỉ là sự lựa chọn của mỗi người trên đời này, trong hoàn cảnh ấy, đã không thể nói rõ đúng sai. Mạnh mỗ có sự kiên trì của riêng mình, và ở điểm này, cùng mấy vị sư đệ sư muội có suy nghĩ khác biệt. Lăng lão anh hùng tuy từng khuyên nhủ, nhưng đối với suy nghĩ của ta, ông cũng thấu hiểu…”

“Nhưng đồng thời, sư phụ… vẫn cảm thấy Mạnh mỗ đôi khi thủ đoạn quá nặng, giết người quá nhiều. Kỳ thực sau này nghĩ lại, đôi khi có lẽ cũng thật không nên giết nhiều người đến vậy, nhưng hai năm loạn cục vừa qua, nhiều lúc không thể phân định rõ ràng.” Sau khi Nữ Chân rút đi, Giang Nam rơi vào cục diện rối ren, rồi đến cuộc khởi nghĩa quy mô lớn của Công Bình đảng, giết phú hộ, cướp lương thực. Trong bối cảnh ấy, các lộ kiêu hùng giương cờ khởi sự sao lại không âm thầm tranh đấu, tàn sát lẫn nhau. Nơi đây một trời tanh mưa máu, Mạnh Đào dù không nói rõ, nhưng đám người cũng gần như ngửi thấy mùi máu tanh rợn người.

Chỉ nghe Mạnh Đào thở dài một hơi. “Sư phụ lão nhân gia ông không muốn theo ta lên núi. Sau này… tình hình Giang Bắc ác liệt, dưới núi đã xảy ra cảnh tượng con ăn thịt cha. Đồ vật trong trại ta không nhiều, dưới tay… cũng đã xảy ra một số xáo trộn. Sư phụ mỗi lần tìm ta phân trần, mọi chuyện lớn nhỏ đã quấy nhiễu lẫn nhau, cuối cùng không thể nói rõ. Sư phụ nói, chúng ta là quân nhân, lấy võ lập đạo, đã miệng lưỡi không thể phân rõ, vậy thì dùng võ nghệ để vệ đạo đi.”

“…Chúng ta đã giao đấu một trận, là đường đường chính chính. Lăng lão anh hùng nói, đây là lễ tạ sư, từ đó, cho ta xuất sư.” Mạnh Đào đứng yên tại chỗ một lát, y nâng tay phải lên, ngắm nhìn. “Chư vị anh hùng, Mạnh mỗ những năm này, đều là dốc sức làm trong dòng nước xiết. Võ nghệ trên tay ta, không phải để người ta ngắm nhìn những thứ hình thức. Thước trên tay ta, dính quá nhiều máu, đã như vậy, công phu nhất định phải ngang ngược cực đoan. Sư phụ lão nhân gia, đã dùng mấy môn tuyệt nghệ trong roi thép, ta thu tay không kịp, làm ông bị thương… Đây là tội nghiệt của Mạnh mỗ. Nhưng muốn nói lão anh hùng chết vì ta, ta không đồng ý. Lăng lão anh hùng đến cuối cùng, cũng không nói là ta sai. Ông chỉ nói, chúng ta đạo khác biệt, đành mỗi người một ngả. Còn đối với Lăng gia tiên pháp, Mạnh mỗ chưa từng phụ bạc nó.”

“Kẻ đã giết Lăng lão anh hùng, chính là cái thế đạo này!” Mạnh Đào quay người, chậm rãi bước đến bậc thềm dưới mái hiên, rồi lại quay lại, cất cao giọng nói. “Chư vị, sự khác biệt giữa ta và Lăng lão anh hùng, là võ đạo khác biệt. Lão anh hùng muốn khẳng khái mà chết, Mạnh mỗ trong lòng kính nể. Nhưng con đường của Mạnh mỗ, là để càng nhiều người được sống sót… Mạnh mỗ đã khiến những người này, còn sống.”

Y chỉ ngón tay về phía bốn người trong đình viện. “Trong núi, Mạnh mỗ để người trong trại còn sống… Ở thôn Du Gia, Mạnh mỗ để người thôn Du Gia sống sót… Khi người Nữ Chân đánh tới, Mạnh mỗ để mấy ngàn bá tánh, còn sống… Ngoài ra còn có mấy vạn người của Công Bình đảng, Mạnh mỗ để họ còn sống.”

“Ngươi nếu nói trong quá trình sống sót có người vô tội chết đi hay không, Mạnh mỗ muốn nói, không chỉ có, có lẽ còn rất nhiều… Thế đạo như vậy, ngươi để một số người sống sót, ắt nhiên có một số người khác, sống không nổi. Vì sao? Là bởi vì sau khi người Nữ Chân hoành hành, thuế thóc thiên hạ này, đã không đủ ăn –”

“Thời khắc như vậy, có nhà một người vẫn còn cất mười phần lương thực, ngươi nói hắn có tội sao? Hắn vô tội nhưng lại có tội! Mười người không có lương thực kia mắt thấy sắp chết đói, chúng ta cũng chỉ có thể cướp lấy phần lương thực của một người này, để mười người có thể sống. Chư vị anh hùng, Công Bình đảng vì không thể không làm việc từ hư không, cả Giang Nam, hàng trăm ngàn vạn người phải chết! Chúng ta chỉ có thể dùng một số thủ đoạn, để người chết có thể ít hơn một chút! Đợi đến tình thế dịu đi, lại dốc sức, để càng nhiều người, thậm chí toàn bộ người, sống sót!”

“Bên ta mới nghe người ta nói đến, Mạnh Đào có đủ tư cách chấp chưởng ‘Oán Tăng Hội’ hay không. Chư vị anh hùng, có thể hay không chấp chưởng ‘Oán Tăng Hội’, không phải lấy tình lý mà nói. Đây không phải vì Mạnh mỗ biết làm người, không phải vì Mạnh mỗ khi đối mặt người Nữ Chân, khẳng khái xông lên rồi chết đi, mà là bởi vì Mạnh mỗ có thể làm cho càng nhiều người, sống sót, là bởi vì Mạnh mỗ có thể trong hai lựa chọn tồi tệ, chọn lấy một cái không phải tồi tệ nhất.”

“Các vị à, Oán Tăng Chi Hội, chỉ cần làm lựa chọn, oán tăng liền vĩnh viễn ở trong thân người này hợp thành. Ngươi để người ta còn sống, những người chết kia sẽ hận ngươi. Ngươi vì một phe chủ trì công đạo, những người bị xử lý kia sẽ hận ngươi, đây chính là cái gọi là Oán Tăng Hội. Còn kẻ không làm lựa chọn, chưa từng có nghiệp chướng…” Mạnh Đào nhìn xuống đám sư đệ sư muội trong đình viện, đám đông xung quanh xì xào bàn tán, chung quy khó mà bình phán. Nếu Mạnh Đào tự xưng là một quân tử đạo đức vẹn toàn, thì có lẽ còn có thể chỉ trích. Nhưng đối phương tự nhận tay nhuốm máu vô số, y là người vừa chính vừa tà, cùng Lăng Sinh Uy bởi vì cách làm việc khác biệt mà mỗi người một ngả, cũng không phải hoàn toàn không thể nói lý. Quan trọng nhất là, lời lẽ y vừa nói, bề ngoài thong dong hào phóng, kỳ thực nội hàm cực kỳ cứng rắn, nhất thời không mấy người dám mở miệng dùng đạo đức giản đơn để “thẩm phán” y.

Mấy tên sư đệ sư muội sắc mặt biến ảo. Vị Tứ sư đệ đã cưới sư muội kia lúc này cắn răng, bật ra một câu: “Ngươi khéo lưỡi như lò xo, ngụy biện vô số, liền muốn đem mối thù hận ngút trời này bỏ qua sao?”

“Cũng không phải vậy.” Mạnh Đào lắc đầu. Y thản nhiên nói: “Sự khác biệt giữa ta và Lăng lão anh hùng, chính là nói cho người thiên hạ nghe đạo lý. Chuyện đúng sai này, không nằm trên thân Lăng lão anh hùng, cũng không nằm trên thân ta. Ngày luận võ ấy Lăng lão anh hùng cho ta xuất sư, lòng mang thoải mái, các ngươi sao biết? Các ngươi là sư đệ sư muội của ta, quá khứ ta coi các ngươi là trẻ con, nhưng các ngươi đã trưởng thành, muốn đến báo thù, lại là đương nhiên, chuyện hợp tình hợp lý.”

Y nói: “Du Bân, các ngươi trong ngày thường muốn đến báo thù, nhưng lại lo trước lo sau, lo lắng ta sai khiến thủ hạ tùy tiện làm gì các ngươi, điều đó thực sự quá coi thường sư ca các ngươi rồi. Võ giả dùng võ lập đạo, các ngươi nếu tâm tính kiên định, muốn giết tới, sư ca trong lòng chỉ có vui mừng mà thôi.”

“Vậy thì, hôm nay, giờ phút này, các ngươi muốn đến báo thù, là một người tới, hay là bốn người cùng lên, Mạnh mỗ cũng chỉ một mình đón lấy là xong… Thế nào?” Mạnh Đào nói đến đây, dang tay ra phía trước.

Đám đông vây xem phấn khích hẳn lên. Dù biết trước đó chỉ là khẩu chiến, nhưng Mạnh Đào trong lòng kỳ thực đã nổi giận, giờ phút này cuối cùng vẫn sẽ có một trận giao tranh. Võ nghệ của bốn người Lăng gia có lẽ không cao cường, nhưng nếu cả bốn cùng lên, đối với võ nghệ của Mạnh Đào, một trong “Bát Chấp” của “Lượng Thiên Xích”, mọi người ít nhiều cũng có thể nhìn ra chút manh mối.

Lời Mạnh Đào vừa dứt, đình viện im lặng một lát. Bốn người đến báo thù tuy lời lẽ khẳng khái, nhưng đối với Mạnh Đào trực tiếp hẹn đấu, lại có chút do dự. Giữa đám đông nhất thời xì xào bàn tán. Trên lầu hai, đại chưởng quỹ Kim Dũng Sanh thuộc phe Bình Đẳng vương mở miệng nói: “Chuyện hôm nay đã đến đây, chúng ta có thể làm bảo đảm, việc báo thù của Lăng gia đường đường chính chính. Lát nữa nếu cùng Mạnh tiên sinh giao đấu, vô luận bên nào tử thương, việc này đều cần dừng lại tại đây. Cho dù Mạnh tiên sinh chết ở đây, mọi người cũng không được phép báo thù. Còn nếu là Lăng gia, còn có vị… Du Bân tiểu huynh đệ kia, cũng không được phép vì thế mà tái sinh thù hận. Mọi người nói, như thế nào?”

“Thiên Đao” Đàm Chính nói: “Tự nên như thế.” Lý Ngạn Phong, Quả Thắng Thiên và vài người khác cũng theo đó lên tiếng: “Chúng ta cũng có thể bảo đảm, ai nếu không dứt, chính là không nể mặt đông đảo anh hùng tiền bối hôm nay!”

Lời mọi người nói đến đây, trong đám đông có người bước ra, nói một tiếng: “A Di Đà Phật.” Mọi người tại chỗ nghe được chấn động trong lòng, cũng cảm nhận được tiếng niệm Phật ấy nội lực hùng hậu, như trực tiếp chìm sâu vào lòng tất cả mọi người. Chỉ thấy lúc này bước ra là một vị hòa thượng cao lớn, râu hoa râm, mặc áo bào xám cũ nát, cầm nguyệt nha sạn. Vị hòa thượng này từ trong đám người đi ra, hướng phía sân trong. Bốn người trong sân liền như tìm được cứu tinh, ai nấy chắp tay trước ngực chào.

Chỉ thấy vị hòa thượng tuổi chừng năm mươi, dựng thẳng đơn chưởng, cười nói: “Mạnh thí chủ, còn nhận ra ta chăng?”

“Nguyên lai là Đàm Tế đại sư.” Mạnh Đào ôm quyền hành lễ, “Đã lâu không gặp.”

“Mười năm trước gặp Lăng thí chủ, võ nghệ của ngươi đã không tầm thường. Lão nạp lúc đó đã khẳng định, ngươi ắt có một ngày có thể làm Lăng gia tiên pháp rực rỡ hào quang. Lại không ngờ, mười năm sau ngươi ta gặp lại, lại là tình cảnh như vậy.” Vị hòa thượng kia cười một tiếng rồi, nét mặt trang nghiêm: “Cách đây không lâu, mấy vị sư đệ sư muội của ngươi tìm đến lão nạp, muốn lão nạp vì cái chết của Lăng thí chủ mà chủ trì công đạo. Lão nạp nhớ lại mười năm trước đã thấy, biết thí chủ có kiến thức riêng, bởi vậy hôm nay để mấy vị ấy đi đầu ra mặt, kích thí chủ ra nói chuyện, phân biệt đầu đuôi. Lúc này xem ra, ngược lại thật sự là… một trận nghiệt nợ.”

Nghe ông nói xong, Mạnh Đào cũng hơi thở phào: “Thì ra là thế. Ta vốn phát giác mấy tên sư đệ sư muội được việc này, phía sau có lẽ có người sai khiến, lo lắng họ bị kẻ xấu lợi dụng. Không ngờ là Đàm Tế đại sư tới, vậy thì vô sự.”

“Muốn nói không có chuyện gì, nhưng cũng chưa hẳn.”

“…Đại sư lời ấy ý gì?” Mạnh Đào thần sắc có chút kinh ngạc. Vị hòa thượng Đàm Tế đối diện dựng thẳng đơn chưởng, khẽ thở dài. “A Di Đà Phật, lão nạp trước khi xuất gia, cùng Lăng Sinh Uy thí chủ chính là cố nhân. Năm đó Lăng thí chủ cùng ta trắng đêm luận võ, cầm trong tay tiên pháp tinh nghĩa không tiếc chỉ bảo, phương lệnh lão nạp bổ túc sở học trong lòng, cuối cùng có thể giết địch nhân, báo thù lớn trong nhà… Mạnh thí chủ, ngươi cùng Lăng thí chủ đạo khác biệt, nhưng dù vậy, ngươi rất thẳng thắn, lão nạp cũng không thể nói những việc ngươi làm là sai, bởi vậy đối với đại đạo, lão nạp không lời nào để nói…”

“Thế nhưng ngoài ra, chi về tư oán nhỏ nhặt như vậy, lão nạp lại câu nệ nhân quả, có việc không thể không làm…”

…Ánh mắt lão hòa thượng, mang theo mệt mỏi nhìn về phía Mạnh Đào.

…Mạnh Đào ánh mắt phức tạp, có chút há miệng, cứ thế tiếp tục một lát, nhưng cuối cùng vẫn thở dài lên tiếng.

“…Thôi.”

***

Bóng đêm mông lung, ánh sáng ngọn lửa chiếu rọi Kim Lâu. Trong đình viện, đám người lục lâm lùi về phía sau, nhường chỗ rộng hơn cho hai người sắp sinh tử tương bác. Trần Tước Phương, Kim Dũng Sanh, Đàm Chính, Lý Ngạn Phong và những người khác lúc này cũng đã từ trên lầu đi xuống. Vốn cho rằng tiếp theo sẽ là Mạnh Đào ức hiếp mấy người bạn nhỏ vô danh, ai ngờ vị lão hòa thượng kia xuất hiện, thay đổi tất cả.

Vị hòa thượng Đàm Tế xuất thân Ngũ Đài sơn này trong giới lục lâm không phải hạng người vô danh. Ông võ nghệ cao cường, và quan trọng nhất là trong mười mấy năm Trung Nguyên luân hãm, ông hoạt động tích cực ở các khu địch chiếm hai bên bờ Hoàng Hà, làm không ít chuyện hiệp nghĩa. Võ nghệ cộng thêm danh tiếng, khiến ông trở thành nhân vật mà một đám hào kiệt ở đây đều không thể không tôn trọng. Ngay cả Đàm Chính, Kim Dũng Sanh và những người khác, lúc này trước mặt đối phương cũng chỉ có thể ngang hàng luận giao, còn Lý Ngạn Phong, ở đây cũng chỉ có thể cùng Mạnh Đào xưng vãn bối.

Lần này ba nam một nữ nhà Lăng gia ôm bài vị ra, bề ngoài nhìn là báo thù và cầu công đạo. Nhưng thân ở vị trí một trong Bát Chấp, Mạnh Đào lo lắng hơn là có nhiều kẻ thao túng. Y dùng một phen thuật đẩy Du Bân và những người khác vào lựa chọn luận võ quyết đấu, vốn là muốn gây áp lực cho mấy tên sư đệ sư muội, nhằm bức ra kẻ đứng sau. Ai ngờ theo sự xuất hiện của hòa thượng Đàm Tế, lời lẽ khéo léo đó lại tự trói buộc chính mình. Chính y đã thừa nhận tính hợp lý của việc đối phương tìm thù riêng.

Lúc này trong sân, Đàm Chính và những người khác dùng lời lẽ sơ bộ thuyết phục, hoặc là nói cả hai vị đều là thân hữu hữu dụng, muốn giữ lại lực lượng để chung tay kháng Kim, hoặc là nói oan oan tương báo bao giờ dứt, Lăng Sinh Uy lão anh hùng dù sao cũng không phải Mạnh Đào đánh chết… Nhưng Đàm Tế là hòa thượng minh tâm kiến tính, ngày thường lại quen dùng lời nói sắc bén, làm sao sẽ bị những lời lẽ đơn giản như vậy thuyết phục. Trong lúc mọi người thuyết phục, ông chỉ bất đắc dĩ lắc đầu cười cười. Ông và Lăng Sinh Uy có giao tình quá đặc biệt, sau khi Lăng Sinh Uy chết, ông cũng không thể không ra tay vì mối tư thù này. Đây không phải đại nghĩa, nhưng chỉ có thể nói là bắt buộc phải làm.

Mạnh Đào đứng vững trong sân, chống cây xích sắt trong tay, nhắm mắt dưỡng thần. Thân hình y cường tráng cao lớn, trong cả đời ba lần theo thầy học, trước luyện côn pháp, kỹ thuật bắn, sau lại luyện roi thép tiên pháp. Giờ phút này cây xích sắt trong tay y dài hơn roi thép bình thường, nhìn không khác gì côn sắt, nhưng trên thân thể y, lại có thể một tay hai tay thay phiên sử dụng, đã coi như là binh khí khai tông lập phái. Cây xích sắt này không có lưỡi, nhưng lực phá hoại khi vung đập không khác gì roi thép, khi thu về lại có thể như côn pháp ngăn chặn tấn công. Những năm qua, cũng không biết đã đập nát bao nhiêu xương cốt người.

Hòa thượng Đàm Tế quay người dặn dò Lăng gia mấy người một phen, sau đó hướng Mạnh Đào bên này tới. Ông nắm cây nguyệt nha sạn nặng nề trong tay, nói: “Lão nạp luyện là Trượng Phong Ma, Mạnh thí chủ đều biết. Một khi đánh đến hứng khởi, liền không khống chế được chính mình. Chuyện hôm nay chỉ vì tư oán, lại là không thể không làm, thực sự hổ thẹn.”

Mạnh Đào mở mắt: “Đại sư nếu chết rồi, ta nên táng ngươi ở đâu?”

“Lại đốt thành tro bụi, tiện tay hất đi.”

“…Thôi.” Mạnh Đào thở dài. Đàm Tế trong khoảnh khắc chấp khởi nguyệt nha sạn, trong tiếng hét lớn, gào thét mà đến!

…Trong màn đêm giờ khắc này, trên đường phố bên ngoài Kim Lâu, Nghiêm Vân Chi mặc một thân áo tơi, đang nhìn đám người tụ tập ào ạt về phía trước.

“Muốn đánh nhau, muốn đánh nhau…” Có người kích động nói.

“Vốn dĩ chẳng phải đang đánh sao? Có gì đặc biệt hơn người!”

“Lần này thì khác, chính là Đàm Tế đại sư cùng ‘Oán Tăng Hội’ Mạnh Đào làm sinh tử đấu, nếu không chết không ngừng –” Những người hiểu chuyện bên đường đều thuộc loại muốn trà trộn vào hội nhưng vì võ nghệ thấp không đủ tư cách, lúc này trong lời nói tràn đầy kích động. Nghiêm Vân Chi nhíu mày nhìn về phía trước. Nàng đối với ‘Oán Tăng Hội’ Mạnh Đào không có nhiều khái niệm, chỉ biết trong đó đang bày tiệc mời khách, để nghênh đón y. Nhưng đối với việc nghĩa của Đàm Tế đại sư ở Trung Nguyên, những năm gần đây lại nghe phụ thân Nghiêm Thái Uy nói qua nhiều lần. Vẫn đang hoài nghi, chỉ nghe trong viện kia một tiếng quát lớn vang lên, tiếng hô hét chấn động bốn phía, sau đó là “Rầm –” một tiếng vang thật lớn, không biết là hai cây đồ sắt dùng lực rất lớn va chạm, mới có thể phát ra tiếng vang như vậy. Trong đám người bên đường, lúc này lại có nhiều tiếng hô kinh ngạc…

***

Cùng lúc đó, một nơi khác trong thành, trên đường phố gần khách sạn Ngũ Hồ, một đội nhân mã trong màn đêm đang tiến đến.

“…Chính là phía trước.” Người dẫn đường quay đầu báo cáo. Người dẫn đầu đội ngũ này, chính là Lư Hiển, tiểu đầu lĩnh dưới trướng Vệ Hu Văn, chuyên trách bắt người, vác theo song đao dài ngắn. Bên cạnh Lư Hiển là phụ tá lớn tuổi, Lý Đoan Ngọ, người đã dẫn Lư Hiển ra giang hồ, cũng là người già nhất trong đám người ở lại thôn trang. Sau khi nhận nhiệm vụ của Vệ Hu Văn, Lư Hiển mỗi đêm giả vờ tuần tra, ban ngày thì cho người đi khắp nơi dò la tìm kiếm. Cứ thế vài ngày, liền tìm được địa điểm nghi ngờ hai thiếu niên Long Ngạo Thiên và Tôn Ngộ Không ở.

Người từ ngoài thành vào, muốn theo quy củ tìm một chỗ trú ngụ đàng hoàng, nơi có thể chọn lựa dù sao cũng không nhiều. Lý Đoan Ngọ là lão bộ đầu xuất thân, đệ tử Lư Hiển do ông dẫn dắt cũng là người kinh nghiệm dày dặn. Ngửi thấy trên người hai thiếu niên không có nhiều mùi hôi của người ngủ ngoài trời, liền thu hẹp phạm vi tìm kiếm.

“Treo là cờ của Nông Hiền dưới trướng Công Bình đảng.” Lý Đoan Ngọ nhìn kỹ một chút, nói. “Nông Hiền Triệu Kính từ là kẻ không quản sự, treo cờ của hắn ngược lại là hiếm thấy.” Lư Hiển cười cười, sau đó nhìn về phía hoàn cảnh xung quanh khách sạn, đưa ra sắp xếp: “Dưới cầu vòm bên cạnh khách sạn có khói, Trụ Tử đi xem một chút là ai, có phải là người theo dõi không. Truyền Văn lát nữa cùng Đoan Ngọ thúc đi vào, giả vờ như muốn trọ, dò hỏi tình hình. Hai người thiếu niên, trong đó đứa nhỏ hơn là hòa thượng, nếu không có chuyện ngoài ý muốn, tin tức này không khó dò hỏi, bắt buộc phải cho chút tiền cũng được, Truyền Văn học hỏi nhiều vào.”

Hắn nói xong, người tên Trụ Tử đi về phía cầu vòm gần khách sạn. Tới gần, mới thấy dưới cầu vòm là một bóng người đang khó khăn dùng củi ướt nhóm lửa – đống lửa ban đầu của hắn có lẽ đã tắt, giờ chỉ còn lại chút tro tàn nhỏ. Thân ảnh rách rưới quỳ trên mặt đất này đặt mấy cành củi nhỏ hơi khô lên trên, cẩn thận từng li từng tí quạt gió, khói bụi từ đống lửa bốc ra khiến hắn ho không ngừng. Ngoài ra còn có một thân ảnh yếu ớt, nằm ở chỗ khuất gió bên trong cầu vòm, ốm yếu ngủ mê man.

Người trẻ tuổi tên Trụ Tử đi đến gần, có lẽ đã làm xáo trộn luồng gió, khiến ngọn lửa nhỏ bên trong run rẩy một hồi, rồi muốn tắt. Tên ăn mày đang thổi lửa kia quay đầu. Trụ Tử rút trường đao ra, chống vào cổ đối phương: “Không cần nói.” Ánh sáng ngọn lửa nhỏ run rẩy, tên ăn mày kia cũng sợ hãi run rẩy. Trụ Tử nhìn kỹ tên ăn mày đang run rẩy trước mũi đao, sau đó tiến lên một bước, đi đến một bên khác, nhìn thân ảnh khác đang nằm dưới đất. Bên này lại là một nữ nhân, gầy đến da bọc xương, bệnh đến quá sức. Thấy hắn tới xem xét nữ tử này, tên ăn mày thổi lửa quỳ rạp muốn bò tới, trong ánh mắt tràn đầy khẩn cầu. Trụ Tử xoay trường đao, lại chỉ vào hắn, sau đó kéo quần áo rách rưới của nữ nhân kia nhìn một chút.

Tình hình trong thành Giang Ninh bây giờ phức tạp, có nơi chỉ là người bình thường tụ cư, cũng có một số nơi bề ngoài xem ra bình thường, nhưng thực tế lại là nơi hung nhân tụ tập, nhất định phải cẩn thận. Lư Hiển và những người khác hiện tại đối với nơi này cũng không quen thuộc. Trụ Tử quan sát một hồi, mới xác nhận hai người này chính là ăn mày bình thường. Nữ bệnh, mê man mắt thấy sắp chết. Nam què một chân, phát ra tiếng lắp bắp mơ hồ không rõ, thấy hắn cầm đao, liền không ngừng rơi lệ không ngừng cầu xin tha thứ. Trụ Tử thấy tâm phiền, hận không thể trực tiếp hai đao kết liễu đối phương.

Qua một lúc, trên đường sông có người ra ám hiệu, gọi hắn lên. Hắn chạy nhanh đến đi theo, đã thấy Lư Hiển mấy người cũng đang chạy trong con đường tối tăm. Người tên Truyền Văn trên vai khiêng một người, cũng không biết là lai lịch gì. Đám người đi đến một căn nhà đổ nát gần đó, ném thân ảnh hôn mê kia xuống đất, sau đó đốt lên ánh lửa, sau một phen nói chuyện, mới biết được chuyện gì đã xảy ra trong khách sạn Ngũ Hồ.

“Mẹ nó… Nhìn chính là một khách sạn bình thường, người bên trong cũng không nhiều, ai ngờ tiểu nhị này lại có chút cảnh giác. Chúng ta hỏi hắn tung tích hai thiếu niên, hắn nói không biết, nhưng nhìn dáng vẻ của hắn cũng có chút vấn đề… Đoan Ngọ thúc kéo ta ra ngoài, sau đó liền vòng trở lại, thấy tiểu nhị này đi đến đầu ngõ, chính là muốn báo tin. Chúng ta nhanh chóng chặn hắn trên hành lang, một quyền đánh ngất xỉu, tìm một căn phòng có cửa sổ nhảy ra…” Người trẻ tuổi tên Truyền Văn miệng nói liên miên lải nhải, phun: “Mẹ nó, nơi đó nhất định có chuyện…”

Có người đốt lên đèn đuốc. Lý Đoan Ngọ cúi người xuống, lục soát khắp người tiểu nhị kia. Lúc này tiểu nhị kia cũng hoảng hốt tỉnh lại, mắt thấy liền muốn giãy giụa. Mấy tên người trẻ tuổi xung quanh xông lên đè chặt đối phương, có người bịt miệng tiểu nhị này lại. Lý Đoan Ngọ tìm kiếm một lát, từ dây băng trên chân đối phương rút ra một cái túi tiền. Ông mở túi, nhíu nhíu mày. “Mèo mù vớ cá rán, thật đúng là mò được hàng mũi nhọn…”

Lý Đoan Ngọ thì thầm nói, đưa vật trong tay cho Lư Hiển. Chỉ thấy từ trong túi vải móc ra, lại là hai quyển sách nhỏ viết tay. Lư Hiển nhăn lông mày, nhìn về phía tiểu nhị nằm dưới đất: “Biết đọc sách?” Sau đó rút thanh đao trên tay, ngồi xổm xuống, vẫy tay nói: “Để hắn nói chuyện.” Tên tùy tùng bịt miệng đối phương đưa tay lấy miếng vải trong miệng tiểu nhị ra. Lư Hiển cùng đối phương nhìn nhau một lát, tiểu nhị kia miệng thở hổn hển, ánh mắt kinh nghi bất định. Lư Hiển thở dài: “Lần này tới, vốn không phải vì tìm các ngươi… Xem vài cuốn sách mà thôi, làm gì phản ứng lớn như vậy. Nói cho chúng ta biết tin tức của hai người Long Ngạo Thiên, Tôn Ngộ Không, thả ngươi về là được. Tội gì khổ sở thế chứ?”

Tiểu nhị thở hổn hển một trận: “Ngươi… Ngươi nếu biết chuyện biết đọc sách, vấn đề này… liền sẽ không nhỏ, ngươi… Các ngươi, là người phe nào?”

“Bình Đẳng vương phái ra.” Lư Hiển thuận miệng nói. Đối phương hiển nhiên không tin, cùng Lư Hiển nhìn nhau một lát, nói: “Các ngươi… Tùy ý làm bậy… Tùy tiện bắt người, các ngươi… Nhìn xem trong thành cái dạng này… Công Bình đảng nếu làm vậy, không thành được. Muốn thành sự, phải có quy củ… Phải có quy củ…” Hắn nói đến đây lời nói, phảng phất là đang đối với một loại vết cắt nào đó. Lư Hiển nhíu nhíu mày: “Chúng ta không phải đến bắt các ngươi, chúng ta hỏi thăm là hai người kia, một người tên Long Ngạo Thiên, một người tên Tôn Ngộ Không, Tôn Ngộ Không là một chú tiểu. Ngươi nếu biết, thì nói cho chúng ta biết, chuyện này liền xong, được không?”

“…Ta không biết gì về chú tiểu… Ta tưởng, ta tưởng các ngươi là đang bắt ta…” Lư Hiển đứng lên, thở dài, cuối cùng nói: “…Hỏi thêm nữa hỏi.” Hắn nhìn về phía một bên: “Truyền Văn, tới học một ít nghề.”

Trong bóng đêm trên đường phố, qua một lúc, có tiếng kêu thảm thiết bị đè nén như tiếng quỷ khóc phát ra. Thành Giang Ninh từ sau đại loạn phế tích đông đảo, thanh âm như vậy như thật như ảo, vốn cũng không thể coi là chuyện lạ thường gì…

***

Kim Lâu. Trong đình viện, hòa thượng Đàm Tế Trượng Phong Ma gào thét như bão tố, vung vẩy tung hoành, hai người giao thủ như cơn lốc cuốn qua toàn bộ sân bãi. Tiếng va đập nặng nề không ngừng vang lên, Trượng Phong Ma lực lớn thế chìm, tấn công gần như chỉ có tiến không có lùi. Còn uy lực từ cây xích sắt trong tay Mạnh Đào bùng nổ ra cũng vượt quá sức tưởng tượng của người bình thường. Khi y cầm thước bằng hai tay, có thể trực diện chặn đập nguyệt nha sạn của đối phương. Còn nếu y một tay cầm thước, khi vung đập như roi thép, lực mạnh bùng nổ ra càng kinh người.

Nửa đầu cuộc giao thủ, Mạnh Đào dường như còn cố ý nhường, bị hòa thượng Đàm Tế truy đuổi đến mức lấy thế thủ làm chủ. Nhưng đến giữa kỳ, y bộc phát tính tình, thế roi thép vung đập của y liền càng thêm nặng nề. Hòa thượng Đàm Tế lấy Trượng Phong Ma tấn công, Mạnh Đào nhiều lần lại vung vẩy roi sắt đối công, giữa những cú đập cương mãnh, vậy mà mấy lần đã đánh lùi thế tấn công của đối phương. Một cây cột đá trang trí bên cạnh sân bị binh khí của hai người đánh trúng, bụi đá bay đầy trời. Một cái bàn bày ra bên cạnh sau đó trong tiếng gào thét cũng bị trực tiếp đập nát vụn.

Đám người vây xem hai bên sân nhất thời cũng không nhịn được lùi về phía sau, hiểu rằng nếu bị cuốn vào cuộc giao đấu cương mãnh của hai người này, thân thể huyết nhục của người bình thường, tuyệt đối không chịu nổi một đòn mạnh. Trong cuộc giao đấu như vậy, đám người cũng âm thầm kinh hãi, quả nhiên danh tiếng lớn không phải hư truyền. Hòa thượng Đàm Tế thành danh nhiều năm thì cũng thôi đi, Mạnh Đào này hơn ba mươi tuổi, chưa đến bốn mươi, có thể giao đấu cùng đối phương và ẩn ẩn chiếm thượng phong, cũng khó trách y có thể trở thành một phương kiêu hùng. Y tuy nhập môn Lăng thị, nhưng bao gồm cả Lăng Sinh Uy, cả môn phái này cộng lại, e rằng đều không đủ y đánh, lúc này rời đi, cũng có lý do.

Hai bên điên cuồng giao đấu khiến đám người vây xem kinh hồn bạt vía. Vị hòa thượng Đàm Tế ban đầu mặt mày hiền hòa, nhưng Trượng Phong Ma đánh lâu, giết đến hưng khởi, giữa lúc giao thủ lại hô to một tiếng, kéo gần khoảng cách của hai người. Ông lấy thiết trượng chặn xích sắt của đối phương, nhào tới, bỗng nhiên một cú đầu chùy đánh vào mặt Mạnh Đào. Mạnh Đào trong lúc vội vàng né tránh, cú đầu chùy của hòa thượng đâm vào cổ y. Mạnh Đào hai tay vòng lại, chân gối lên đá vào bụng đối phương!

Hai thân ảnh quấn quýt lấy nhau. Hòa thượng Đàm Tế chịu cú gối, lúc này liền một quyền đánh trả. Hai người ở cự ly ngắn chặn binh khí điên cuồng đánh lộn. Vị hòa thượng Đàm Tế miệng hơi mở, cắn mạnh vào cổ Mạnh Đào. Mạnh Đào giãy thoát thân, tránh được chỗ yết hầu chí mạng này. Y kéo xích sắt lên, thử kéo dài khoảng cách. Lão hòa thượng nắm nguyệt nha sạn hung mãnh xẻng tới. Thân hình Mạnh Đào trong lúc vội vàng lùi lại bỗng nhiên xoay tròn. Hòa thượng Đàm Tế vung cú xẻng nặng nề xông tới, thân thể đâm vào vai đối phương. Lão hòa thượng vung vẩy cú xẻng liền muốn đánh trả, nhưng Mạnh Đào thân thể xoáy trên không trung, cũng là một cú quay đầu vọng nguyệt tương tự, cây xích sắt phía trước “bịch” đánh lên đầu lão hòa thượng. Lão hòa thượng không kịp quay đầu, thân thể đập mạnh về phía trước, đầu ông trong khoảnh khắc vừa rồi đã bị xích sắt của đối phương đánh nát.

Mạnh Đào khó khăn rơi xuống đất, cũng lảo đảo mấy bước lùi lại. Cuộc giao đấu hung mãnh này gần như trong chớp mắt liền ngưng xuống. Mạnh Đào nhất thời cũng có chút giật mình. Theo suy nghĩ của y, nếu có thể, tự nhiên là không giết đối phương là thỏa đáng. Nhưng đánh đến mức kịch liệt như vậy, y lại làm sao chịu được tay, giống như lần giao đấu cuối cùng với sư phụ trước đó, y không thu lại được đòn, cuối cùng làm đối phương bị nội thương. Lần này hòa thượng Đàm Tế võ nghệ cao hơn, y cũng càng thêm không khống chế được cục diện.

Mọi người vây xem nhất thời gần như đều chưa kịp phản ứng. Nhưng cũng ngay lúc này, đã có bóng người từ phía sau Mạnh Đào nhảy ra, lại là Nhị sư huynh Du Bân của Lăng thị, người Mạnh Đào đã điểm danh trước đó. Hắn vung đôi roi lên, dùng sức đập xuống đầu Mạnh Đào.

“Dừng tay –”

“Cẩn thận!”

“Thằng nhãi ranh ngươi dám –”

Xung quanh sân bãi, có người bỗng nhiên đứng dậy. “Thiên Đao” Đàm Chính “leng keng” một tiếng rút đao ra. “Hàn Nha” Trần Tước Phương lao về phía này. Lý Ngạn Phong thuận tay vung ra một quả.

Thân ảnh Mạnh Đào loạng choạng, cây xích sắt trong tay vung lên. Đám người chỉ nghe đôi roi kia rơi xuống, không biết cụ thể đập trúng chỗ nào, sau đó là xích sắt của Mạnh Đào vung ngang, đánh bay thân thể Du Bân giữa trời.

“Không được lỗ mãng –” Mạnh Đào trong miệng hét lớn. Lúc này y nói, lại là ba sư đệ sư muội đang muốn lao ra trong đám người – bốn sư huynh muội Lăng thị này tính tình cũng cương liệt. Lúc trước Mạnh Đào chủ động mời, bọn họ giả vờ do dự, còn bị mọi người xung quanh một phen coi thường. Đợi đến khi hòa thượng Đàm Tế ra tay không có kết quả, những kẻ bị đám người coi là hèn nhát kia vẫn nắm lấy cơ hội, ra sức xông tới, rõ ràng là đã sớm tính toán.

Nhưng mà mọi chuyện, không chỉ đơn giản như vậy. Đúng lúc đó, sự chú ý của đám đông đều đã bị huynh muội Lăng thị này hấp dẫn. Một thân ảnh xông lên đầu tường gần đó, đưa tay bỗng nhiên ném một cái, dùng thủ pháp Mạn Thiên Hoa Vũ ném đồ vật vào đám người. Những vật kia trong đám người “rắc rắc rắc rắc” nổ tung, nhất thời bụi mù nổi lên bốn phía. Du Hồng Trác vốn đang quan sát tình hình xung quanh, lúc này đột nhiên giật mình. Vật nổ tung trong đám người chính là ám khí tên là “Phích Lịch Hỏa”, thực tế là đồ chơi có lượng thuốc nổ rất ít, khó nổ chết người, nhưng gây rối thì lại có tác dụng. Cùng lúc những Phích Lịch Hỏa này nổ tung, một thân ảnh từ trong đám người thoát ra, miệng hô: “Giết Trần Tước Phương –”

Roi dài của Trần Tước Phương múa qua không trung đình viện, trên không có sát thủ rơi xuống. Những Phích Lịch Hỏa nổ tung khiến đám người trong viện vô cùng bối rối. Đối phương hô to “Giết Trần Tước Phương” cùng lúc, Du Hồng Trác gần như coi là gặp đồng đạo, đơn giản muốn rút đao ra tay. Nhưng trong cơn hỗn loạn này, hắn mới phát giác ý đồ của đối phương phức tạp hơn.

Ở phía trước đình viện, trường đao của Đàm Chính vung ra, đỡ được một thanh phi đao bay tới. “Hầu Vương” Lý Ngạn Phong nắm cây gậy, trong tiếng gào thét liên tục xuất mấy gậy, phong bế đường đi của một võ giả có ý đồ bất chính. Còn ngay cạnh mọi người không xa, lại là một thân ảnh thừa dịp đại loạn bỗng nhiên xông ra, lướt qua… trước mặt chính sứ Cổ An Hà của sứ đoàn Lưu Quang Thế. Thân ảnh kia lướt qua xong, Cổ An Hà mới ôm lấy cổ họng của mình, chậm rãi ngồi xuống.

Đám người trông thấy thân ảnh kia tốc độ cao nhảy qua viện tử, đánh bay hai thành viên Bất Tử vệ đang đón đỡ, trong miệng lại cao giọng cười to: “Ha ha ha ha, một đám chó hoang đáng thương, quá chậm rồi!”

“Trần Tước Phương!” Lý Ngạn Phong bên này cất tiếng hét to, “Không được đuổi hắn –” Hắn là phó sứ của sứ đoàn Lưu Quang Thế, ngay trước mặt hắn, chính sứ bị giết, trở về không tránh khỏi bị liên lụy.

“Ai cũng chạy không được –” Trần Tước Phương danh xưng khinh công thiên hạ đệ nhất, lúc này gào thét đuổi theo. “Một tên cũng không thể buông tha!” Bên này trong đám người còn có những đồng bọn thích khách đục nước béo cò khác. “Thiên Đao” Đàm Chính cũng quát to một tiếng, bước ra phía trước. Sau khoảnh khắc Trần Tước Phương rời đi, hắn chính là người trấn giữ trong viện.

Mắt thấy thân ảnh thích khách kia chạy qua tường vây, Trần Tước Phương nhanh chóng theo sau. Du Hồng Trác trong lòng cũng là một trận mừng rỡ. Hắn trong tai nghe tiếng quát của “Thiên Đao” Đàm Chính, liền cũng hét lớn một tiếng: “Đem bọn họ vây quanh, một tên cũng không thể chạy –” Câu nói này của hắn vừa dứt, đông đảo lão thủ giang hồ vốn gặp biến cố vẫn cố gắng giữ bình tĩnh liền lập tức vỡ tổ. Tất cả mọi người đều sống trong nghề, xảy ra chuyện như vậy, đợi Công Bình đảng và những người khác bắt lấy từng người thẩm vấn sao? Dù đều biết mình vô tội, ai có thể tin được đạo đức của đối phương? Lúc này liền có người phóng tới cửa ra vào, có người phóng tới tường vây.

Bên ngoài tường rào trên đường phố, Nghiêm Vân Chi lẫn trong đám người, chỉ nghe trong tường cuộc giao đấu sau một thoáng bình tĩnh, đột nhiên biến thành hỗn loạn bùng phát. Nàng còn căn bản không rõ rốt cuộc là chuyện gì, có một thân ảnh cười lớn “…Một đám chó hoang đáng thương, quá chậm rồi!” Xông ra tường vây, sau đó thuận tay bung ra, lại dùng thủ pháp Mạn Thiên Hoa Vũ rải một đợt đồ vật tới. Tiếng pháo nổ lốp bốp trên đường phố trong đám người nổ tung. Những người này vốn đang chen chúc ở tường vây vừa nghe động tĩnh bên trong, lúc này bụi mù cùng nhau, chính là vô số tiếng hô hoán không đầu mối. Thân ảnh kia lao vào đám người hỗn loạn, đánh bay một thành viên “Bất Tử vệ” đang đón đỡ.

Phía sau trên tường, Trần Tước Phương cũng đã vọt ra, áo choàng của hắn trong bóng đêm tựa như một con Hàn Nha, xuyên qua không trung trên đường phố. Kẻ xông ra trước nhất cười lớn phóng tới nơi xa, miệng nói: “Đến nha, quạ đen nhỏ, xem là ngươi lợi hại, hay là Chu Đồng lợi hại!” Trên tường rào, cửa sân lập tức lại có bóng người đập ra, trong đó có người hô to: “Coi chừng nơi này, một tên cũng không thể chạy thoát –”

Các thành viên Bất Tử vệ hai bên đường phố lúc này đều đã bắt đầu hành động. Bọn họ vô ý thức đi theo tiếng hô đó nhằm ngăn chặn đường đi, ngăn cản người khác rời đi – bất luận chân tướng sự việc là thế nào, giờ khắc này kiểm soát được cục diện luôn là không sai. Huống Văn Bách lúc này cầm đơn roi trong tay, phóng tới nơi xa trên đường phố, ý đồ gọi các thành viên “Chuyển Luân vương” hai đầu phố dài thiết lập chướng ngại vật trên đường, phong tỏa đầu phố. Đang chạy, nghe thấy tiếng nói kia vang lên bên tai: “Một tên cũng không thể chạy thoát!” Hắn còn tưởng rằng đây là người một nhà, quay sang nhìn về phía bên cạnh. Thân ảnh chạy sóng vai cùng hắn một quyền vung tới, điểm rơi của nắm đấm đúng là cái mặt mũi bị gãy chưa khôi phục của hắn trước đó. Huống Văn Bách trên mặt chính là tối đen, cả người ục ục ục lăn ra ngoài, đập đổ cái bàn cũ nát ven đường, mặt mũi đầm đìa máu, bắt đầu từ cái mũi nát phía sau thấm ra.

Giờ khắc này, “Hàn Nha” Trần Tước Phương dường như đã ở phía trước cùng thích khách kia giao đấu, hai thân ảnh chui lên nóc nhà phức tạp, giao thủ như điện. Còn ở phía sau trên đường phố, trong sân, hỗn loạn tưng bừng đã bùng phát. Nghiêm Vân Chi trong đám người hỗn loạn chạy trối chết.

Cách đó không xa trên một con phố, hai thiếu niên tên Long Ngạo Thiên và Tôn Ngộ Không đang ngồi xổm ở một quầy bán bánh rán, không chớp mắt nhìn chủ quán làm bánh cho họ. Rầm rầm rầm rầm.

“Sư phụ bánh rán của người làm ngon thật… Người là Võ Đại Lang biến ra sao?” Long Ngạo Thiên đang phát biểu quan điểm rất không dinh dưỡng của mình…

Đây là một chương quá độ, nếu chỉ muốn đuổi theo nội dung cốt truyện, dĩ nhiên sẽ tương đối nhàm chán. Cho nên ở đây đã cố gắng tăng tốc độ. Tuy nhiên, nếu một ngày nào đó các bạn lần thứ hai đọc đến đây, có lẽ sẽ phát hiện nơi đây có rất nhiều điều thú vị, và cũng rất cần thiết để làm nền. Ừm, chương này mười ngàn chữ, hôm nay hai chương một vạn tám, cứ thế nhé.