Chương 1096: Sinh cùng tử phán quyết (chín)

Quyết Sinh Tử (Chương thứ chín)

Giờ Dậu. Tại Giang Ninh, trên con đường Kim, đèn đuốc sáng trưng. Trong tiểu viện ẩn mình sau Kim Lâu, Vũ Bá Cao Tuệ Vân đang cùng Lượng Thiên Xích Mạnh Trứ Đào, cùng một vài thân tín, dùng yến tiệc. Khi tin tức từ các thủ hạ riêng lẻ truyền đến, cả hai đều có phần kinh nghi bất định. Lập tức, họ vẫy lui đám bộ hạ đang hầu rượu hầu tiệc, hạ lệnh gia nhân nhanh chóng dọn dẹp, thay vào đó là trà nóng.

Chẳng bao lâu sau, người đầu tiên đến là Đà Hà Tán Nhân Hứa Long Biểu với mái tóc điểm bạc, tiếp đến là Thiên Đao Đàm Chính. Câu đầu tiên của cả hai khi vừa đặt chân tới đều là: "Có chuyện rồi!" Rồi họ ngồi xuống, trò chuyện đôi câu. Mạnh Trứ Đào buông lời đùa cợt với Đàm Chính: "Lý tiểu bằng hữu sao không cùng Đàm công đến?" Đàm Chính bất đắc dĩ lắc đầu xua tay: "Mạnh công chớ nên nhỏ mọn thế! Hầu Vương tuổi trẻ nóng nảy, có phần vội vã, nhưng dù sao cũng là hậu bối. Ngài đã dạy dỗ y rồi, xin đừng để trong lòng nữa. Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, giờ đây y dù là hộ pháp của Ma Ni giáo ta, song chức vụ bên ngoài vẫn là sứ giả do Lưu Quang Thế tướng quân phái đến. Xảy ra đại sự như vậy, việc đầu tiên y đương nhiên phải cùng sứ đoàn bên kia thương nghị."

Trước kia, sau biến loạn tại Kim Lâu, vì không bắt được hung thủ, Lý Ngạn Phong đã hai lần mượn cớ để chỉ trích Mạnh Trứ Đào bao che mấy vị sư huynh muội của mình. Lần thứ nhất tại cung Tân Hổ, Hứa Chiêu Nam đã ra mặt can thiệp và bồi thường không ít cho Lý Ngạn Phong. Mấy ngày trước, khi Lý Ngạn Phong lại bóng gió nhắc đến chuyện này, y đã bị Mạnh Trứ Đào nổi giận ngay tại chỗ. Bấy giờ, Mạnh Trứ Đào trực tiếp thách đấu Lý Ngạn Phong. Lý Ngạn Phong, vốn có thân thủ nhất lưu và cũng là kẻ tuổi trẻ nóng nảy, lập tức chấp thuận. Kết quả trong trận tỷ võ đó, Hầu Vương vốn lấy quyền pháp làm sở trường, đã bị Lượng Thiên Xích bỏ binh khí đánh cho thổ huyết ngã xuống đất. Những người đứng ngoài quan sát lúc ấy mới hiểu được thân thủ của Mạnh Trứ Đào rốt cuộc cao cường đến mức nào, cũng càng thấu rõ tính tình cường hoành, không dung khinh thường của người đàn ông chấp chưởng hình luật trong thế lực Chuyển Luân vương này.

Sau khi hàn huyên đôi câu về chuyện Lý Ngạn Phong và uống vài ngụm trà, Hàn Nha Trần Tước Phương cũng vội vã chạy tới. Ngồi xuống nhấp một ngụm trà, câu đầu tiên y nói: "Chết tiệt, chuyện này thật chẳng ổn chút nào." Mạnh Trứ Đào cầm chén trà nói: "Tin tức chiều nay truyền đến, người của ngươi lại gây họa. Có kẻ tên Dương Hàn Chu, đã xông đến chém bị thương Nghiêm Thiết Hòa của Nghiêm Gia bảo. Chuyện này có thể lớn có thể nhỏ. Hoặc là phe ta cùng Thì Bảo Phong đánh một trận, hoặc là ngươi cùng ta trước xử lý Dương Hàn Chu... Ngươi cùng Dương Hàn Chu này có quen biết không? Y có phải thân thích của ngươi không?"

Trần Tước Phương có phần ngẩn người, sau đó khoát tay: "Đó đều là chuyện nhỏ, ta không bận tâm. Di Viên bên kia rốt cuộc thế nào? Ta nhận được tin tức lệnh cho Bất Tử vệ chờ lệnh, Hứa công trực tiếp phân phó Viên Chiêm xuất thành, nghe nói mục đích hẳn là điều binh. Hiện tại các nhà còn lại đều có động thái. Thế nào rồi? Vì cái Hội đọc sách kia, giờ muốn khai chiến sao?" "Chưa đến mức đó." Đàm Chính lắc đầu. Hứa Long Biểu bên kia cũng lắc đầu: "Lão phu nghe mấy tin tức, không hẳn đã chuẩn xác. Nghe nói... Công Bình vương ngấm ngầm thừa nhận mối quan hệ giữa y và Hội đọc sách?" "Ta nghe nói chỉ là phỏng đoán mập mờ." Đàm Chính nói. "Phe ta cũng vậy." Trần Tước Phương gật đầu. "Không hề thừa nhận, sao đột nhiên lại biến thành thế này?"

"Ta thu được tin tức nhiều hơn một chút." Cao Tuệ Vân bên cạnh nói, "Hứa công cùng Thì công vì chuyện Hội đọc sách mà liên thủ trách cứ Hà Văn, ý đồ hẳn là muốn để năm bên gật đầu, sau đó nhân lúc đại hội, trước tiên liên thủ trừ bỏ cái họa ngầm Hội đọc sách này. Chẳng hay vì lẽ gì, Hà Văn không chịu tỏ rõ thái độ, còn cùng Chu Phong tử bên kia cãi vã. Hà Văn nói với mọi người rằng những điều viết trong sách nhỏ của Hội đọc sách không phải là không có lý, muốn mọi người suy nghĩ thêm."

Đám người có phần trầm mặc, ánh mắt nhìn nhau. Trần Tước Phương vẫn đảo mắt nhìn quanh: "Đây là cái lý lẽ gì?" Nhất thời không ai nói chuyện. Mạnh Trứ Đào uống một ngụm trà: "Hà Văn chẳng phải đã loạn trí rồi sao?" "Hẳn là có ba khả năng." Trong số những người có mặt, Hứa Long Biểu, người tuổi tác đã cao và kiến thức rộng rãi, bưng ly trà, chậm rãi mở lời, "Thứ nhất, Hứa công và Thì công mượn chuyện Hội đọc sách để ép Hà tiên sinh tỏ thái độ, nhưng Hà tiên sinh đã nắm lấy cơ hội, thuận nước đẩy thuyền, bày ra một ván cờ. Ai cũng biết, Hội đọc sách này tuy tư tưởng có phần cấp tiến, nhưng dưới tầng lớp bình dân, ảnh hưởng của nó đã bắt đầu có quy mô. Điều quan trọng nhất là, trong năm nhà của Công Bình đảng ta, nhà nào cũng có người tán đồng ý tưởng của Hội đọc sách. Rất nhiều người, dù không tán đồng, ít nhiều cũng đã đọc qua những thứ bọn họ viết. Nay Công Bình vương muốn thuận thế lôi kéo nhóm người này, tập hợp về dưới trướng y."

"Hứa công và Thì công ép y tỏ thái độ, kết quả y lại quay lưng đào góc tường của bốn nhà còn lại sao?" Mạnh Trứ Đào nhíu mày nói. Đàm Chính ngược lại cười khẽ: "Đại hội Giang Ninh đã mở bốn trận, các bên vẫn còn giữ được sự kiềm chế. Ta từng nói không thể mãi như vậy, ắt sẽ có ngày kiếm bạt nỗ trương. Chỉ là không ngờ, kẻ đầu tiên ra tay lại là Hà Văn?" "Thì Bảo Phong cũng đâu phải không có tiểu động tác. Cuộc họp hôm qua, y đã không tham gia. Nay Di Viên tụ hội, xem ra cũng là y muốn tạo ra biến số trước tiên, chỉ là không ngờ biến số lại lớn đến vậy." Mạnh Trứ Đào nói xong câu này, "Hứa lão xin tiếp tục."

Hứa Long Biểu gật đầu: "Khả năng thứ nhất là Công Bình vương thuận nước đẩy thuyền. Vậy ở khả năng thứ hai, chúng ta có lẽ có thể nghĩ rằng, y thật sự cảm thấy quan điểm của Hội đọc sách rất có lý, y chính là muốn giảng đạo lý?" Y vừa nói xong, đám người lại nhìn nhau, Trần Tước Phương bật cười. Cao Tuệ Vân bên kia hỏi: "Khả năng thứ ba là gì?" "Khả năng thứ ba, đơn giản là... Công Bình vương của chúng ta, thật sự là kẻ chủ mưu đứng sau Hội đọc sách. Chẳng qua nếu là vậy, khi Hứa công và Thì công chất vấn, y hẳn phải phủ nhận mới đúng. Là kẻ mưu mô, đâu có thành thật đến thế?" Nói đến đây, đám người cười cười, có người gật đầu. Mạnh Trứ Đào bên cạnh lại lắc đầu: "Những ngày qua, xử lý chuyện Hội đọc sách, ta và lão Trần tham dự khá nhiều. Bên kia phụ trách bắt, bên ta phụ trách thẩm tra và xử quyết. Chúng ta phát hiện Hội đọc sách này có một đặc điểm... Những kẻ cầm sách nhỏ, tự cho mình là người của Hội đọc sách, kỳ thực lại không biết kẻ viết ra những thứ này, người đứng đầu là ai. Nói cách khác, dù có phải hay không, Công Bình vương đứng ra nói y là, ắt sẽ có người tin."

Ánh mắt y đảo qua đám người, chén trà trong tay hơi xoay tròn: "Hôm nay ngồi đây năm vị, nếu trong các ngươi có thành viên Hội đọc sách, ta căn bản cũng không đoán ra được... Vậy thì, động thái hôm nay của Công Bình vương, thậm chí không chỉ tính kế bốn bên..." Mạnh Trứ Đào hơi dừng lại: "Nếu y không phải kẻ chủ mưu đứng sau Hội đọc sách, động thái hôm nay này, chính là tính toán cả ngũ phương, bao gồm cả Hội đọc sách. Chư vị nghĩ thử xem, trước đây thường có lời đồn, nói kẻ đứng sau Hội đọc sách, kỳ thực là Ninh Nghị ở Tây Nam động tay chân vào Công Bình đảng. Nếu việc này là thật, ta là Công Bình vương, ắt sẽ đứng ngồi không yên. Mà hành động lần này của y, lại khiến một nửa số người trong đó, không biết phải làm sao."

Đám người trầm mặc. Mạnh Trứ Đào nói: "Mà theo lời giải thích của Hứa lão, nếu ở một khả năng khác, thật sự là Hà Văn đã tạo ra Hội đọc sách, vậy động thái hôm nay của y, chính là phất cờ hiệu... Chính là nhân cơ hội đại hội, tuyên bố với tất cả thành viên Hội đọc sách rằng... Ta ở ngay đây." Lời y trầm tĩnh, nói đến đây, thần sắc đám người đều có phần ngưng trọng. Cao Tuệ Vân nói: "Y là Công Bình vương cao quý, lại sáng lập Hội đọc sách làm gì? Ý tưởng của Hội đọc sách... không hợp với cả năm nhà, suốt ngày nói Công Bình đảng thế này thế nọ, sớm muộn cũng tiêu vong. Ngay cả địa bàn của Hà Văn cũng bị mắng nhiếc, lẽ nào y ngay cả mình cũng định làm phản?" "Theo lý mà nói, khả năng không lớn." Hứa Long Biểu nói. "Vậy là Hà Văn cố ý dựa thế? Vừa đánh bốn nhà chúng ta, vừa phá vỡ bố cục của Tây Nam?" "Khả năng này cũng không lớn." Mạnh Trứ Đào lắc đầu, "Nói thì dễ, nhưng trên thực tế, Công Bình vương một mình đối đầu với bốn phe, trực tiếp lật bàn. Y nếu không phải đã loạn trí, sao lại làm vậy? Chẳng lẽ không thấy mấy nhà chúng ta cũng bắt đầu điều binh, muốn thật sự đợi đến khi bốn nhà chúng ta giết một nhà y, y lại đến nói đó là hiểu lầm? Hay chỉ là nhất thời hứng khởi, mở ra một trò đùa?"

...

Trong sân sau Kim Lâu ven sông, đèn đuốc sáng trưng. Bên ngoài dưới mái hiên đã treo những vật trang trí cho lễ Trùng Cửu ngày mai. Tiếng ồn ào ăn uống linh đình từ phía trước khẽ vọng tới. Trong phòng nhất thời trầm mặc. Hứa Long Biểu chắp tay sau lưng, đứng dậy, lắc đầu lẩm bẩm: "Chẳng ổn chút nào..." Chuyện này từ đầu đến cuối đều khiến người ta cảm thấy bất thường. Nếu Hà Văn thật sự có liên quan đến Hội đọc sách, hành động tiếp theo của y sẽ gây tổn hại đến lợi ích của bốn nhà còn lại, thậm chí cả lợi ích của chính thế lực y. Còn nếu y không có liên quan gì đến Hội đọc sách, thì y cũng không có lý do gì phải ra mặt vào lúc này, khiến Hứa, Thì, Chu, Cao bốn vị đều phải căng thẳng. Bởi vì dù cho y, với tư cách Công Bình vương, có thể tiếp nhận một phần lực lượng của Hội đọc sách, thì bốn nhà còn lại cũng sẽ phải chịu tổn hại. Mà với nguy cơ tổn hại này, đám người ắt sẽ triển khai phản kích. Đại hội Giang Ninh mới mở ra bốn trận, mong muốn của các bên vẫn chưa nói hết. Y, một người đứng đầu, cớ sao lại muốn khơi lên phong ba không chút lợi ích nào vào lúc này?

Giờ khắc này, trong khi các cự đầu dưới trướng Hứa Chiêu Nam đang bối rối tại Kim Lâu, thì khắp nơi trong thành Giang Ninh, những người có tin tức linh thông đều đã ít nhiều nhận ra dị động trong màn đêm. Các nhân vật cao tầng của Công Bình đảng bắt đầu căng thẳng, một số thế lực thậm chí đã bắt đầu bày ra mánh khóe chuẩn bị cho cuộc sống mái. Ở phía bắc thành, Ngân Bình và Nhạc Vân cũng đã nhận được triệu tập, cùng Tả Tu Quyền, Đoạn Tư Hằng bàn luận về những tin tức từ bên ngoài truyền đến. Cuộc tụ hội tại Di Viên chưa tan, nhưng Hà Văn, kẻ đã châm ngòi đám lửa này, cùng Cao Sướng, người từ trước đến nay vẫn giao hảo với Hà Văn, cũng đã truyền lệnh từ trung ương, yêu cầu một bộ phận tinh nhuệ dưới trướng chuẩn bị cho cuộc sống mái. Chưa kể Hứa Chiêu Nam, Thì Bảo Phong và Chu Thương cũng đều đang rục rịch. Đối với việc này, bất luận các bên có suy tính thế nào, một khi đã vạch mặt ở đây, sự bùng nổ tiếp theo sẽ không chỉ là họa loạn ảnh hưởng đến một mình Giang Ninh, mà sẽ trực tiếp khơi dậy một trận hỗn chiến tác động đến toàn bộ ngũ phương Giang Nam.

Ở phía tây nam thành, Lư Hiển thúc ngựa chạy đến một viện tử trông có vẻ dơ dáy thuộc dưới trướng Diêm La vương. Cởi bỏ binh khí, qua mấy trạm gác cẩn mật, y mới khẽ hỏi một vệ sĩ quen biết bên cạnh: "Chẳng ổn chút nào... Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" "Chuyện không nhỏ đâu, nghe nói Công Bình vương đã loạn trí rồi..." Vệ sĩ kia khẽ nói một câu, rồi lại bảo, "Mời vào đi, Vệ công đã đợi một lúc rồi." "Tâm tình thế nào?" Lư Hiển đưa một nén bạc nhỏ. Đối phương thu lấy: "Gặp mấy đám người, phân phó rất kỹ càng, đều là những việc phiền toái. Chẳng qua không có mắng chửi người." Lư Hiển gật đầu, bước vào trong phòng, liền thấy Thiên Sát Vệ Hu Văn đang chắp tay đứng bên cửa sổ.

"Triệu ngươi đến đây, là muốn xác nhận lại với ngươi một chút chuyện xảy ra tại khách sạn Ngũ Hồ mấy ngày trước." Trong thư phòng, chỉ có một ngọn đèn dầu mờ tối le lói. Vệ Hu Văn đứng bên cửa sổ, đơn giản nói: "Lúc ấy ngươi nói gặp người Tây Nam đến, ngươi hãy hồi tưởng cẩn thận, rồi tường tận kể lại cho ta một lần." "Vâng..." Lư Hiển gật đầu. "Chuyện này, chủ yếu là từ vị Y ma bị nghi ngờ đến từ Tây Nam mà ra..."

Lúc này, cục diện bên ngoài thành đang trở nên căng thẳng. Lư Hiển biết Vệ Hu Văn triệu y đến hỏi chuyện này ắt có thâm ý, giờ khắc này cẩn thận nhớ lại từng chi tiết trong màn mưa ngày ấy. Đợi đến khi y kể lại rành mạch những điểm đáng chú ý, Vệ Hu Văn gật đầu, suy nghĩ một lát. "Khách sạn Ngũ Hồ, quả thực có người của Hội đọc sách?" "Việc này không dám bịa đặt, quả thật đã bắt được..." "Nhưng ngày đó ngươi nói, sự liên hệ giữa đám người Tây Nam và Hội đọc sách tại khách sạn Ngũ Hồ, e rằng cũng không lớn." "...Chuyện này can hệ quá lớn, ti chức chỉ cảm thấy, còn cần... cẩn thận xem xét, mới có thể xác định..." Lư Hiển hơi chút do dự. Ngày đó y ẩn mình trong mưa nghe lén, trong số ít thông tin thu được, mấy thành viên cờ đen cũng không hề có lời lẽ nào liên quan đến cứ điểm đặc biệt là khách sạn Ngũ Hồ. Mà trong quá trình quan sát sau này, Hội đọc sách bên trong khách sạn Ngũ Hồ và những kẻ cờ đen tình cờ trú tại đó, càng giống như hai manh mối trùng hợp nhưng lại độc lập. Dù sao hậu quả của việc này quá lớn, y cũng không dám khẳng định điều gì. Lúc ấy Vệ Hu Văn đã lệnh y tiếp tục điều tra, nhưng chỉ trong mấy ngày, y cũng không tìm thấy tung tích mấy thành viên cờ đen kia trong thành nữa. Trong bóng tối mờ, Vệ Hu Văn đưa tay vò tóc.

"Ngươi thông gió báo tin cho Thì Duy Dương, nói ra tung tích đứa trẻ không thầy. Thì Duy Dương hăm hở chạy tới, người trong khách sạn Ngũ Hồ lòng mang quỷ thai, đã chặn Thì Duy Dương ở phía trước, đứa trẻ không thầy từ phía sau trốn thoát, vừa vặn gặp gỡ thêm nhiều cao thủ Tây Nam, sau đó mọi người đánh nhau loạn xạ. Hội đọc sách, cờ đen đều không ai bị bắt, chỉ có Thì Duy Dương đầy bụi đất... Những điều này... đều là trùng hợp sao?" Tay y vò tóc, miệng lẩm bẩm. Lư Hiển nhíu mày hồi tưởng. "Ngày đó dù sao..." "Ngươi có biết, hôm nay đã xảy ra chuyện gì không?" "Ti chức... không rõ lắm, chỉ nghe nói Di Viên đã náo loạn lên..."

"Hà Văn rất kỳ lạ." Vệ Hu Văn nói, "Ngày đó Thì Duy Dương ăn quả đắng ở khách sạn Ngũ Hồ, đã mượn cớ để nói chuyện của mình. Hôm qua y lại đi gây sự ở khách sạn Ngũ Hồ, bắt một nhóm người vu vạ cho là cứ điểm của Hội đọc sách. Với tình báo của ngươi, chúng ta đương nhiên biết đó là lời xằng bậy. Nhưng Thì Bảo Phong mượn hoa hiến Phật, cùng Hứa Chiêu Nam liên thủ ép Hà Văn phải thoái vị, buộc y phải nói rõ mình không có quan hệ với Hội đọc sách. Thế nhưng... Hà Văn từ chối cho ý kiến, thái độ vô cùng mập mờ... Lư Hiển, ngươi là kẻ có thể suy nghĩ thấu đáo trong số thủ hạ của ta, ngươi nói đó là gì..."

"Cái này..." Đầu óc Lư Hiển cấp tốc vận chuyển, trong chốc lát nghĩ đến rất nhiều khả năng, nhưng chưa kịp mở lời, Vệ Hu Văn đã quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ viện tử. "...Hội đọc sách lấy danh nghĩa chính thống của Tây Nam, bình thường nói gì kỳ thực căn bản không quan trọng, quan trọng là, bọn họ muốn thay thế Công Bình vương. Mà là Công Bình vương bản thân, lại đem loại chuyện này ra đùa cợt... Ngươi thấy đấy, vì thái độ này của y, các nhà các hộ đều đã bắt đầu điều binh, làm chuẩn bị. Bởi vì nếu Hội đọc sách thật sự có liên quan đến y, tiếp theo toàn bộ Giang Nam sẽ đánh nhau, phải trả bằng lửa khói, không chỉ riêng một thành Giang Ninh... Vậy cái lý do y không chút sợ hãi như vậy, ta chỉ nghĩ đến hai điều..."

"Thứ nhất, là Hà Văn đã bỏ qua chúng ta, cùng Cao Sướng, Hứa Chiêu Nam, hoặc Thì Bảo Phong, một hoặc hai trong số họ, kết minh, cảm thấy mình nắm chắc phần thắng, cho nên dứt khoát công khai muốn bắt đầu sống mái... À, Thì Bảo Phong hẳn sẽ không phải minh hữu của y, bởi vì màn kịch hôm nay là do Thì Bảo Phong khơi mào. Nếu vậy, chúng ta còn có thể cân nhắc cùng Thì Bảo Phong bàn bạc một chút..." "Còn về khả năng thứ hai... Ngươi đã có thể xác định người Tây Nam đến khách sạn Ngũ Hồ ngày ấy. Vậy bất luận Hội đọc sách thế nào, có lẽ Hà Văn đã đạt được thỏa thuận hợp tác chính thức với Tây Nam, muốn lật đổ bàn cờ, bỏ qua bốn nhà còn lại, oanh oanh liệt liệt làm một phen đại sự. Nếu là như vậy... như vậy..." Vệ Hu Văn đối mặt với cửa sổ, nói chuyện với tốc độ cực nhanh, nghe không có chút trầm bổng du dương nào. Chỉ là khi nói đến mấy câu sau, ngữ điệu dần hạ thấp, suy nghĩ và lo lắng tựa như ngấm vào bóng tối ngoài cửa sổ. Lư Hiển nghe được suy đoán như vậy của y, lại thấy tóc gáy dựng đứng. "Chính là Tây Nam... tham dự vào... Bọn họ cách nơi này, dù sao cũng quá xa đi..." Vệ Hu Văn lắc đầu, lẩm bẩm: "Tây Nam đa phần là những kẻ tâm tính bất thường, Ninh Nghị là kẻ cuồng vọng nhất, Hà Văn cũng xuất thân từ đó, tâm trí ắt có phần kỳ lạ. Nếu không, y đâu thành lập Công Bình đảng... Chớ nhìn bọn họ bình thường có vẻ ổn định, vì điểm tưởng niệm trong lòng này, chuyện gì cũng có thể làm ra được."

Đối với lời tổng kết của Vệ Hu Văn nhằm vào Tây Nam lần này, Lư Hiển nhất thời không biết nên nói tiếp thế nào. Trong căn phòng mờ tối, hai người lại nói thêm vài câu về cục diện gần đây. Vệ Hu Văn phân phó: "...Gần đây chưa chắc sẽ có chiến sự lớn, mọi người cần cân nhắc đại sự động chạm đến toàn bộ Giang Nam. Việc điều binh các nơi đều cần một khoảng thời gian, những cảnh náo loạn nhỏ trong thành chỉ là để tạo áp lực cho Hà Văn mà thôi. Nhưng ta đã nói, Hà Văn là kẻ cuồng vọng, y chẳng màng đến nhân luân... Vậy thì, những kẻ cờ đen mà ngươi đã gặp ngày ấy, ta sẽ điều thêm nhân lực cho ngươi, hãy tăng cường nỗ lực, mau chóng tìm ra bọn chúng." "...Ti chức xin lĩnh mệnh." Lư Hiển hơi chần chừ một chút, rồi nói. "Vậy thì nhờ vào ngươi." Trong ánh đèn mờ tối, Vệ Hu Văn bình tĩnh nói.

...

Thành phố chìm trong màn đêm, tựa như một con thuyền chở đầy tinh tú. Đêm mùng tám tháng chín này, khi vô số sợi dây bị đoạn suy đoán mập mờ và tranh cãi kia dẫn động, âm ỉ gầm gừ dưới mặt nước, cũng có những manh mối nhỏ bé hơn, giao thoa trong làn sóng lớn này. Có những manh mối, cũng sẽ đột nhiên bị làn sóng khổng lồ cuốn lấy mà đẩy lên mặt nước. Đêm hôm ấy, sau khi đạo diễn xong sự cố bất ngờ tại Văn Tửu Nhạt Tứ, an bài Nghiêm Thiết Hòa bị thương đến y quán thích hợp, và để lại người giám sát cùng quân sư Ngô Sâm Nam dùng bữa tối, Thì Duy Dương mới dẫn một đám người trở về Chúng An phường. Về đến nhà, y liền phát hiện không khí trong phường trở nên có phần kỳ quái. Các thị vệ tinh nhuệ đều đã mặc giáp, cửa phường hai bên canh gác nghiêm ngặt, nghiễm nhiên đã là khúc dạo đầu chuẩn bị cho trận chiến.

"...Kim thúc đối với ta tốt đến vậy sao?" Thì Duy Dương thấy có phần thụ sủng nhược kinh, "Chẳng lẽ biết ta đêm nay muốn gây chuyện, đã sớm chuẩn bị kỹ càng cho ta? Chẳng qua cái cảnh tượng này... đâu cần thiết đến vậy chứ?" Ngô Sâm Nam hơi nhíu mày, sau khi suy nghĩ nói: "Biết đâu là bên Bất Tử vệ quá ngang ngược, biết đã kết oán vào buổi chiều, không muốn xin lỗi, đêm nay định trực tiếp sát tới, kẻ ác lại đi cáo trạng trước?" Hai người sơ bộ nghị luận, không được chương pháp.

Mãi đến khi gặp Kim Dũng Sanh trong gian phòng bên viện, qua một hồi hỏi han, Thì Duy Dương mới biết đại khái về biến cố lớn đang xảy ra trong thành. Vì cái mưu cục mà y đã bày ra trước đó, phụ thân y đã trực tiếp chất vấn Công Bình vương trong hội nghị, và câu trả lời của Công Bình vương không làm người ta hài lòng. Thế là bên nhà y đã trực tiếp bày ra tư thế đánh trận, muốn đối đầu trực diện với quyền uy của Công Bình vương. "...Tạo áp lực cho Công Bình vương sao? Phụ thân ta lại... bá khí đến vậy ư?" Thì Duy Dương có phần trợn mắt há hốc mồm. Ngày thường, phụ thân y chỉ dạy y về sức mạnh của tiền bạc, thậm chí còn đánh y vì y không biết lễ phép, không đủ khiêm tốn. Vậy mà không ngờ, khi gặp gỡ cường giả chân chính, phụ thân y lại cứng rắn đến thế.

Bên này, trong sân, không ít chưởng quỹ và người làm việc đang bận rộn. Kim Dũng Sanh, vừa hoàn thành công việc điều binh khiển tướng, cũng không còn tinh lực để giải thích quá nhiều cho Thì Duy Dương, chỉ nói: "Bây giờ là bốn nhà cùng một nhà tạo áp lực." "Thật là bá khí..." Thì Duy Dương cảm thán lắc đầu, sau đó nhíu mày suy nghĩ. "...Vậy thì... Kim lão, chuyện của Nghiêm nhị gia, vốn đã nói tối nay muốn đi tìm rắc rối cho bên Bất Tử vệ. Giờ nếu bốn nhà chúng ta liên thủ, vậy chuyện này..." Kim Dũng Sanh xoa xoa trán, cân nhắc một chút. "Chú ý chừng mực, làm ra vẻ một chút, đừng có đánh thật." Lão chưởng quỹ nói, "Hẳn là... không có gì đáng ngại." Thì Duy Dương đối với chuyện Hội đọc sách cũng không cảm thấy hứng thú, lúc này chỉ quan tâm hỏi thăm về mưu cục mình đã bày ra. Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, y hài lòng rời đi. Đêm hôm ấy, y liền dẫn một đám tùy tùng, rầm rộ tiến về trụ sở Bất Tử vệ của Chuyển Luân vương.

Lúc này, thành Giang Ninh, bề ngoài vẫn là đêm ấm áp trước lễ Trùng Cửu, nhưng tinh nhuệ của ngũ phương trong thành đều đã nhận được mệnh lệnh, đều phô bày đủ tư thái uy hiếp lẫn nhau. Chứng kiến hành động bá khí của Thì Duy Dương, hầu như tất cả mọi người đều kinh ngạc. Cũng giống như không ai hiểu tại sao Hà Văn lại là người đầu tiên khơi mào mâu thuẫn này, căn bản cũng không ai có thể lý giải, vào lúc tình thế căng như dây đàn, khi các bên đều đã đưa ra lời uy hiếp, kẻ đầu tiên giơ ngọn lửa, làm bộ muốn châm ngòi thùng thuốc súng, lại không ngờ là Thì gia, vốn luôn nổi tiếng với việc giao hảo rộng khắp.