Chương 1095: Sinh cùng tử phán quyết (tám)

Chương Một Ngàn Chín Mươi Lăm: Phán Quyết Sinh Tử (Kỳ Tám)

Chiều ngày mùng tám tháng chín, tại Giang Ninh, giao thời giờ Mùi. Trận mưa thu dài ngày vừa dứt, khí trời buổi chiều chợt quang đãng hơn đôi phần. Thành cổ xưa ấy, dòng Tần Hoài cuồn cuộn phù phiếm, chảy xuyên qua lòng thành.

Kể từ khi chiến loạn nổi lên, Giang Ninh, vốn phồn hoa rực rỡ, dần phai nhạt đi vẻ son sắc thuở nào. Những con phố từng giăng đèn kết hoa nay nhìn khắp nơi chỉ thấy một màu xám xịt, đen tối chiếm chủ đạo. Sự tàn phá do binh đao mang đến không người dọn dẹp, những trại lều của dân lưu tán dựng lên khắp nơi, rồi lại bị những cuộc tranh đoạt, chém giết sau đó hủy hoại triệt để hơn. Tro tàn trong mưa gột rửa, trở thành gam màu chủ đạo nhuộm lên thành trì loạn lạc này.

Thế nhưng, vào buổi chiều ngày ấy, khi mưa tạnh, từng cỗ xe ngựa lại lăn bánh hướng về các trọng điểm trong thành cổ. Từng chậu hoa vàng rực rỡ – phần nhiều là cúc, xen lẫn vài loài hoa khác để đủ sắc – được người từ trong xe đưa ra, bắt đầu trang hoàng, tô điểm khắp phố phường. Thậm chí những chiếc đèn lồng hoa lệ, dải lụa xa hoa cũng được treo lên.

Phía hơi bắc của thành, tại tòa phủ đệ cổ kính, mỹ lệ mang tên "Di Viên", công việc trang hoàng ngoại cảnh cũng bắt đầu tiến hành, đúng vào lúc Hà Văn vừa đến.

"Mai đã là Trùng Dương..."

Ngày ấy, Công Bình vương Hà Văn vận y phục xanh biếc, cùng Cao thiên vương Cao Sướng, người có dung mạo thô kệch, mặt mũi đen sạm, cùng lúc tiến đến. Bọn họ chào hỏi Hứa Chiêu Nam, Thì Bảo Phong và Chu Thương, những người đã có mặt từ trước. Sau đó, năm người cùng đứng dưới mái hiên, ngắm nhìn gia nhân tô điểm cảnh vật bên ngoài viện.

Hà Văn cười giải thích: "... Tạo chút không khí, mừng lễ một phen."

"Không khí là gì?" Hứa Chiêu Nam hỏi.

"Nghĩa là sự giao hòa của tâm tình." Hà Văn nhìn đối diện, nghiêng đầu, "Thuở trước ở Tây Nam, Hắc Kỳ quân thực tình gian khó, ăn uống thiếu thốn. Thế nhưng, cứ mỗi dịp lễ tết, vị họ Ninh kia đều chú trọng việc để mọi người động lòng, cùng nhau vui mừng. Người ấy trước mặt kẻ khác chẳng có uy nghiêm gì, thường chạy trước tiên, sai người buộc đuốc, đốt sáng rực khắp núi đồi đêm đêm. Rồi lại bày ca hát nhảy múa, lúc ấy người ấy thường nói với mọi người, à, tạo chút không khí, tạo chút không khí... Thật thú vị."

"Nếu khắp núi đồi đều là đuốc, mà không đến nỗi cháy lan, mất kiểm soát, vốn cũng có thể xem là một cách luyện binh."

"Đúng là có ý ấy. Nhưng Ninh tiên sinh sau này từng nói, tình cảnh càng gian nan, càng phải hành động; cục diện càng trì trệ như vũng nước đọng, càng phải dùng sức khuấy cho đục. Hướng đến chỗ chết mà cầu sinh." Hà Văn nói đoạn, chốc lát sau, trên mặt nở nụ cười, vung tay áo. "...Giang hàm thu ảnh nhạn sơ phi, dữ khách huề hồ thượng thúy vi. Trần thế nan phùng khai khẩu tiếu, cúc hoa tu sáp mãn đầu quy. Đãn tương mênh đính thù giai tiết, bất dụng đăng lâm hận lạc huy... Dù sao đi nữa, Trùng Dương mà, ta đã chiếm Giang Ninh lâu như vậy, bên ngoài vẫn còn loạn lạc. Nay mở hội nghị, hội võ, náo nhiệt như vậy, một ngày lễ lớn thế này cũng chẳng thể bỏ qua, hãy để mọi người tận hưởng một phen cho thỏa."

"Hận lạc huy là gì? Ý tứ ra sao?" Dưới mái hiên, Cao Sướng nghiêng đầu hỏi nhỏ Hứa Chiêu Nam.

"Thơ của Đỗ Mục." Hứa Chiêu Nam đáp khẽ.

Vẫn còn những giọt nước còn sót lại từ mái ngói xanh đen tí tách rơi xuống hồ. Một bên khác, Chu Thương, người vóc dáng hơi thấp, chắp tay sau lưng, hỏi: "Hà tiên sinh ưa thích bài thơ này sao?"

"Chu gia nghĩ sao?"

"Ta lại thích một bài khác."

"Ồ?"

"Đãi đáo thu lai cửu nguyệt bát, ngã hoa khai hậu bách hoa sát. Trùng thiên hương trận thấu Trường An, mãn thành tẫn đái hoàng kim giáp." Chu Thương nhìn Hà Văn, nói: "Hà tiên sinh thấy sao? Nay là mùng tám tháng chín, ta đổi lại cho hợp cảnh đó."

"... Ha ha ha ha." Hà Văn ngẩn người, rồi bật cười: "Bài thơ này của Chu gia hung hãn quá đỗi. Trừ việc trùng hợp ngày mùng tám tháng chín, còn chỗ nào hợp cảnh nữa? Ngươi xem năm huynh đệ ta đây, đến họp, biết đường biết lối, mắt thấy không ai đánh được. Chu gia ngươi đột nhiên ngâm bài thơ thế này, chẳng lẽ là chợt thông suốt, muốn cùng đóa hoa kia của ngươi, đột ngột xử lý bốn người chúng ta hay sao?"

"Ha ha..."

"Ha ha ha ha..."

Mấy người còn lại đều bật cười.

"Chu gia hắn chỉ là học đòi văn vẻ, biết gì mà thơ thẩn."

"Họp, họp thôi."

Sau khi năm vị đại vương của Công Bình đảng tề tựu tại Giang Ninh, từ mùng một tháng chín, cứ mỗi ngày lẻ, các đại biểu trong thành lại mở đại hội; còn mỗi ngày chẵn, năm người bọn họ sẽ tề tựu tại Di Viên này, mở một cuộc tiểu hội.

Đến ngày ấy, đã là cuộc họp thứ tư.

Bên ngoài, đại hội đại biểu quy mô hùng vĩ, lại có cảnh tượng nghiêm trang. Năm người âm thầm tụ hội, thì lại càng thêm hoạt bát, tùy ý đôi chút.

Họ trêu chọc lẫn nhau, đôi khi kể dăm ba câu chuyện cười, hoặc buông lời mắng mỏ đôi câu. Nhưng trong những ngày qua, không khí chưa hề quá căng thẳng.

Trong số họ, Công Bình vương Hà Văn, luôn vận trường bào, một tay bất tiện, nho nhã mà vẫn giữ được sự ổn trọng. Cao thiên vương Cao Sướng, hình dạng thô kệch, ít lời, khi nheo mắt lại toát ra cảm giác áp bức, nhưng một khi cất lời, lại thường vô cùng tùy ý. Chuyển Luân vương Hứa Chiêu Nam, thân hình như tháp cao, phụ trách việc xử lý tà giáo, học thức uyên bác, thường giữ thái độ trung dung. Thì Bảo Phong ưa cười, tính tình có phần nhỏ nhen, đôi khi thấy người hiềm khích, châm chọc vài câu, song vẫn giữ chừng mực. Chu Thương thì luôn cố giữ vẻ mặt nghiêm nghị, với thái độ chém giết kịch liệt thường ngày, trong hoàn cảnh này bị mọi người bàn tán, cũng chẳng lấy làm giận. Đôi khi, hắn còn rành mạch biện luận cùng người, thường một mình đối đáp với bốn người còn lại, sau đó bị bốn người cảm thấy không hứng thú mà bỏ qua chủ đề, không còn trò chuyện nhiều với hắn.

Bởi đây là trường hợp trung lập, mấy người khi đến đây cũng mang theo tùy tùng bảo tiêu nhất định. Khi đàm phán, phần lớn bảo tiêu đều dừng lại ở vòng ngoài, một phần được Hà Văn sai đi sắp đặt hoa cỏ đèn lồng. Chỉ những người có hai phụ tá tùy thân mới được phép vào vòng trong.

Ngày ấy, khi mọi người an tọa, không khí trong thính đường vẫn tương đối hòa hợp.

Những chủ đề lớn nhỏ được đưa ra trong bầu không khí cười đùa. Có điều được thử nghiệm sau khi thương nghị đơn giản, có điều vì ý kiến của vài vị vẫn còn khác biệt, nên chỉ sau tranh luận hoặc cười mắng mà tạm thời gác lại.

Năm vị đại vương, đứng đầu là Hà Văn, đều tỏ vẻ hời hợt. Song, những phụ tá theo sau, phụ trách hầu hạ, ghi chép, mang vác và quản lý tài liệu, lại đều tỏ ra nghiêm túc mà tĩnh lặng. Tuy mặt không biểu cảm, nhưng tâm hồn họ dao động, bởi lẽ họ đều biết, nơi đây chính là chốn trọng yếu nhất quyết định đại sự của toàn bộ Giang Nam sắp tới. Và những vẻ hời hợt mà họ thấy, đều là cuộc tranh quyền đoạt lợi cấp cao nhất trên cõi đời này.

Hai phụ tá theo Thì Bảo Phong đều rõ, chủ nhân của họ nay sẽ giăng bẫy, đào hố lớn cho Công Bình vương. Dĩ nhiên, đây cũng chẳng phải chuyện gì kỳ lạ.

Ngay từ cuộc gặp mặt ngầm đầu tiên, năm phe phái đang ngồi đều đã thử gây khó dễ lẫn nhau.

Các bên nhìn như thoải mái đưa ra đề nghị có lợi cho mình, rồi lại cười ha hả phản đối ý kiến của kẻ khác.

Những lời lẽ đầy cạm bẫy, âm thầm châm ngòi ly gián, hay hợp tung liên hoành, đều có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, bất cứ chỗ nào trên chiếc bàn tròn trong căn phòng này.

Nhưng nói tóm lại, lúc này một nhận thức chung là, xung đột lớn ngược lại không đến nỗi phát sinh trong khoảng thời gian này.

Mười phụ tá đã căng thẳng mà tĩnh lặng cảm nhận tất thảy, đồng thời luôn sẵn sàng đưa lên những lời đề bằng chứng đã chuẩn bị sẵn.

Giờ Thân hai khắc, sau khi đàm luận vài chuyện thú vị về Lâm An Thiết Ngạn, mọi người nhắc đến Triệu Kính Từ của Nông Hiền. Hà Văn thuận thế khen ngợi công lao của Triệu Kính Từ. Hứa Chiêu Nam nói: "Nghe đồn, phía Thì lão bản hôm qua có chút bất hòa với người của Nông Hiền..."

Thì Bảo Phong liền khoát tay: "Chỉ là chút hiểu lầm nhỏ nhặt bên dưới, sao có thể nói là ta cùng Nông Hiền có hiềm khích? Việc này là do đứa nghịch tử bất tài của ta gây ra, đang định bẩm báo với Hà tiên sinh đây."

"Đêm qua nghe nói có chuyện gì đó xảy ra." Hà Văn trầm ngâm. "Nhưng Thì công đã nói là hiểu lầm, chắc hẳn sự tình đã tra rõ ràng. Ta thấy việc này cứ giao cho Thì công định đoạt, tin rằng mọi hiểu lầm đều dễ dàng được hóa giải – ta tin Thì công."

"Ha ha, hiểu lầm đều đơn giản lắm, chỉ là hành vi của lũ tiểu nhân tép riu mà thôi." Thì Bảo Phong cười nói, rồi có chút nghiêm nghị. "Nhưng chuyện này, còn liên quan đến danh dự của Hà tiên sinh..."

"Liên can gì đến danh dự của Hà tiên sinh? Lão Thì, ngươi đừng hòng phá đám người ta, lại dùng lời lẽ âm dương quái khí." Hứa Chiêu Nam đưa tay gõ gõ bàn. "Chuyện này không tử tế chút nào."

"Hứa công hiểu lầm ta rồi." Thì Bảo Phong hai tay ôm quyền. "Tiểu Vu, mang đồ vật lên đây."

Trong thính đường, mọi việc đã được an bài. Phụ tá tên Tiểu Vu, một nho sinh khoảng ba mươi tuổi, đẩy túi hồ sơ vụ án đã chuẩn bị sẵn đến, rồi bình tĩnh lui ra. Nhìn năm người vẫn hi hi ha ha lấy đồ vật bên trong ra, lòng hắn dậy sóng chập trùng.

Hồ sơ vụ án được trình lên, dĩ nhiên bắt đầu từ lời khai của những kẻ bị bắt tại khách sạn Ngũ Hồ, bị vu oan giá họa. Ngoài ra, còn có vài quyển sách nhỏ của "Hội Đọc Sách" nhuốm máu tươi, được trộn lẫn vào làm chứng cứ.

Thì Bảo Phong liền đại khái giới thiệu sự việc "Hội Đọc Sách" bị vu oan này. Trong lời khai của hồ sơ vụ án, bọn kẻ xấu xưng Công Bình vương chính là chỗ dựa của họ, Triệu Kính Từ của Nông Hiền chính là Đại tướng của Hội Đọc Sách. Chuyện như vậy, mấy vị đại vương dĩ nhiên chẳng tin, song hành vi này lại cực kỳ độc ác.

"Có một dạo, cũng từng đồn 'Hội Đọc Sách' là do Chu mỗ ta chỉ điểm..." Chu Thương nói một câu như vậy.

Hứa Chiêu Nam cười toe toét: "Cũng có người nói là ta..."

"Rốt cuộc là của ai?"

"Trước hết ta tỏ thái độ, không liên quan đến ta."

"Những kẻ của Hội Đọc Sách này, dụng tâm độc ác, muốn đào gốc rễ của chúng ta, không thể nhân nhượng..."

Mấy người kẻ nói người đáp, Thì Bảo Phong hỏi: "Hà tiên sinh thấy sao?"

Bên bàn tròn, Hà Văn đơn giản lật hết lời khai, sau đó cầm một quyển sách nhỏ trên tay, vẫn còn chầm chậm đọc.

"... Hà tiên sinh dĩ nhiên là bị vu oan." Trong phòng yên tĩnh đôi chút, Hứa Chiêu Nam cười nói: "Mục đích của kẻ xấu làm vậy, cũng rất rõ ràng mà."

"Công Bình đảng ta hai năm nay, anh hùng lớp lớp xuất hiện, cũng lắm kẻ ô hợp. Luôn có kẻ không chịu nổi sự cô tịch, muốn mượn danh nghĩa vị kia ở Tây Nam, làm nên đại sự. Ngay cả phe ta, cũng chẳng chỉ có Hội Đọc Sách từng làm loại chuyện này."

"Còn có kẻ khác? Lão Chu nói xem."

"Đồ đã vào bụng, có gì đáng nói."

"Công Bình đảng ta hiện có năm phe, một mạch tương sinh, đồng khí liên chi, đều là huynh đệ tụ nghĩa dưới 'Công Bình Điển'. Theo lời giải thích của Hà tiên sinh, thực tình mà nói, phe thứ sáu, thứ bảy, chỉ cần có thực lực, cũng có thể tụ nghĩa. Ví như phía 'Đại long đầu', thuộc dạng huynh đệ có thể cùng ăn cùng chia... Thế nhưng, cái Hội Đọc Sách này, nó lại khác với các phe khác..."

"Hội Đọc Sách lòng lang dạ thú, chúng thực tình không công nhận 'Công Bình Điển', là những kẻ có dị tâm. Việc này nếu không giải quyết, hậu hoạn vô cùng."

"Hà tiên sinh, ngài nghĩ sao?"

"... Hà tiên sinh?"

... Thì Bảo Phong đưa tay ra. Ngay khoảnh khắc sắp chạm vào quyển sách trong tay Hà Văn, hắn thấy ánh mắt kia ngẩng lên, nhìn về phía mình. Bàn tay hắn liền khựng lại trong không trung...

"Hà tiên sinh, ngài cảm thấy... thế nào?"

... "Các ngươi cảm thấy... đồ vật trên quyển sách nhỏ này, có lý lẽ gì không?"

Trong thính đường, giọng Hà Văn truyền đến.

Giờ Thân hai khắc đã qua đôi chút. Bên ngoài phòng, ánh nắng cuối thu ngả về chiều tà. Người ngoài viện vẫn đang sắp đặt cúc Trùng Cửu và đèn lụa màu.

Trong thính đường yên tĩnh một hồi. Ánh mắt năm người giao nhau. Bàn tay Thì Bảo Phong vẫn lơ lửng trong không trung. Phía sau hắn, hai phụ tá vẫn đứng bất động, mặt không đổi sắc. Tiểu Vu, người phụ tá kia, nghe rõ tiếng tim mình đập. Hắn dĩ nhiên biết rõ những lời khai và sách nhỏ này từ đâu mà có. Khách sạn Ngũ Hồ có lẽ chẳng có người của Hội Đọc Sách. Tất cả đều do Nhị công tử Thì Duy Dương bày mưu. Thì Bảo Phong thì muốn trong nội bộ Công Bình đảng thống nhất nhận thức về "Hội Đọc Sách", khiến một số quân cờ được giấu kín trở nên rõ ràng hơn. "Hội Đọc Sách" chính là một lá bài tẩy không thể không nhìn rõ.

Vốn dĩ đây không nên là một chuyện phức tạp.

Nhưng Hà Văn tựa hồ muốn khiến chuyện này trở nên phức tạp.

Ánh mắt mấy người dò xét Hà Văn. Ánh Văn cũng lạnh lùng mà bình tĩnh đối mặt mọi người.

Chốc lát sau, Cao Sướng cầm chén trà trong tay đặt xuống, ánh mắt tĩnh lặng không rõ suy nghĩ gì. Hứa Chiêu Nam dường như bị lời nói này của Hà Văn khiến kinh ngạc đến há hốc miệng, hơi ngả người dựa vào ghế. Thì Bảo Phong đảo lưỡi trong miệng, nhìn Hà Văn, chớp mắt đầy nghi ngờ.

Bên bàn tròn, Chu Thương vẫn im lặng nãy giờ, chẳng biết từ lúc nào đã nở nụ cười.

"Ha ha ha ha ha ha ha... Hà Văn ngươi đúng là kẻ điên!"

"Ai nói điên, người đời vẫn sẽ có công luận." Hà Văn nói bình tĩnh, sau đó lại vươn ngón tay gõ gõ bàn. "Vật này, trên đó viết, chẳng có chút lý lẽ nào sao? Lời giải thích của bọn họ, đại khái các ngươi đều đã xem qua rồi chứ?"

"Kẻ làm ra vật này, tham khảo nhiều chuyện của Hoa Hạ quân phương Tây, cũng đối chiếu với những người khởi sự như chúng ta từ xưa đến nay, có rất nhiều điểm tương đồng." Hà Văn nói, "Trên này nói, phàm từ xưa đến nay kẻ nào có thể làm nên đại sự, cốt lõi thực tình không nằm ở khẩu hiệu hay lý do thoái thác, mà ở chỗ một nhóm người nội bộ nghe mệnh lệnh, giữ quy củ đến mức độ nào. Hoa Hạ quân phương Tây có thể thành công, cốt lõi nhất không phải là Ninh Nghị nói một bộ lý do thoái thác 'Hoa Hạ', cũng không phải là cái bánh vẽ 'Tứ dân', mà mấu chốt nhất ở chỗ hắn dùng đủ loại thủ đoạn, khiến quân pháp trong quân có thể kỷ luật nghiêm minh, khiến chính lệnh có thể được chấp hành nghiêm ngặt."

"Dĩ nhiên, muốn đạt đến trình độ này, cần phải có lý tưởng, có bánh vẽ phụ trợ, nhưng cuối cùng, là quy củ. Lão Cao, ngươi là người cầm quân, mệnh lệnh của ngươi có thể xuống đến tầng nào, binh lính của ngươi liền có bấy nhiêu khả năng chiến đấu, đúng không? Lão Hứa, ngươi xuất thân Ma Ni giáo, giáo chúng dưới quyền ngươi nghe lời, ngươi liền có quyền lực, thế nhưng nghe lời cũng chia trình độ, quy củ của ngươi đối với cấp dưới có bao nhiêu chặt chẽ? Có phải chăng chính lệnh phát đến nửa chừng, lại muốn đi sai lệch? Người ta nói không đúng sao?"

"Lão Gia, ngươi làm nhiều chuyện làm ăn, quy củ trong cửa hàng một cái một cái, có người vi phạm thì làm sao? Có cần xử lý hắn không? Tại sao phải xử lý hắn? Cho dù là thân thích của ngươi phạm lỗi, ta nghe nói ngươi cũng rất ít mở một mặt lưới, vì sao? Trong lòng ngươi chẳng rõ ràng sao?"

"... Còn có Chu Phong tử ngươi, dưới trướng ngươi, chỉ có phá hoại mà không có kiến thiết! Ngoài việc thúc giục bọn chúng không ngừng tiến lên đánh giết, ngươi còn có thể làm gì? Không có chúng ta tiếp tế, ngươi rốt cuộc có thể qua nổi mùa đông này không! Nói xem có liên quan không?"

Hà Văn xuất thân nho giả, văn võ song toàn, thời ở Tây Nam chính là tay biện tài sắc bén, lúc này Thì Bảo Phong và Hứa Chiêu Nam cùng những người khác nổi giận, cũng chẳng ngờ hắn lại một năm một mười chậm rãi phân tích, trong khoảnh khắc còn lấn át cả khí thế của mấy người.

Thế nhưng, khi nói đến Chu Thương, gã lùn đối diện nở một nụ cười lạnh lùng, nhưng chẳng hề né tránh. Hắn vung tay hất chén trà trên bàn bay ra ngoài.

"Qua không nổi mùa đông? Tiếp tế gì? Xưa nay người của ta công thành đoạt đất, những thứ giành được các ngươi có nhà nào tịch thu sao? Ta ăn của ai mà chưa no? Nói cái gì quy củ, nói chuyện gì Tây Nam, lão Hà, đồ vật bên Tây Nam ta cũng đã xem qua, có một vài điều nói rất rõ ràng, tác phong chậm chạp không làm được việc. Lý do thoái thác Công Bình đến từ đâu? Đến từ tinh thần người người bình đẳng mà Ninh Nghị nói bên kia, bởi vì người người đều bình đẳng, cho nên mới muốn Công Bình! Ngươi hôm nay không giết sạch những kẻ thượng nhân trước đây, đã muốn nói quy củ, đã muốn từ từ mưu toan, hai chữ Công Bình này có thể đọng lại trong lòng ai!"

"Quy củ là kỷ luật nghiêm minh, không phải ngươi định vị phương hướng hô khẩu hiệu liền như ong vỡ tổ tràn ra mặt đất, không phải như ngươi loại này chỉ có phá hoại mà không có kiến thiết."

"Ta có phá hoại mà không có kiến thiết ấy là vì chưa đến lúc kiến thiết! Hà Văn, ngươi xây dựng là Công Bình đảng, thì điều quan trọng nhất chính là hai chữ Công Bình! Thế nhưng những kẻ thượng nhân xưa nay hưởng thụ các ngươi chưa giết sạch, người của các ngươi theo các ngươi đánh thiên hạ, cũng là vì muốn sảng khoái trên người loại người này! Ngươi, Công Bình vương, khi vào thành, người dân ven đường đều quỳ lạy ngươi, ngươi có thể nói gì là Công Bình!" Chu Thương chỉ tay sang bên cạnh, mở rộng vây, "Các ngươi tất thảy đều như nhau!"

"Thôi ồn ào." Hứa Chiêu Nam khoát tay, "Hiện giờ không phải đang nói chuyện này."

Thì Bảo Phong nói: "Lão Hứa nói có lý."

Hà Văn nhìn chằm chằm Chu Thương: "Nhưng Công Bình là để làm gì? Để người bên cạnh có thể sống tốt hơn, có thể sống càng thêm giống người. Thế nhưng chuyện Công Bình này, có thể một lần là xong sao? Ngươi chỉ muốn giết sạch tất cả kẻ giàu trên đời, để toàn bộ người đều bình đẳng một lần rồi lại bắt đầu kiến thiết. Ngươi có biết ngươi giết không chỉ là kẻ giàu, mà hơn nửa số người nghèo dưới trướng ngươi cũng sẽ bị ngươi giết sạch. Bọn họ sẽ chết đói, bị ngu xuẩn mà chết! Bình đẳng có thể dựa vào giáo hóa, có thể dựa vào luật pháp, có thể dựa vào một trăm năm, hai trăm năm, nó không nên dựa vào một trận ngọc đá cùng vỡ tan giết chóc!"

"Ha ha, dựa vào giáo hóa, dựa vào luật pháp, nói dễ nghe. Ta sợ các ngươi giáo hóa còn chưa bắt đầu hữu dụng, các lão gia dưới trướng ngươi đều đã khai chi tán diệp, đời thứ tư cùng đường rồi!"

"Một thế hệ chỉ có thể đi con đường của một thế hệ. Ngươi giết sạch người thì có thể làm gì?"

"Bọn họ ít nhất sẽ thực sự biết cái gì gọi là bình đẳng, chờ đến khi bọn họ nhìn thấy các lão gia không quỳ, thì ta dĩ nhiên có thể không giết!"

"Ta sợ đến lúc đó các ngươi căn bản không dừng lại được."

"Có dừng lại được hay không, làm rồi mới biết! Muốn được đại sự ngàn năm chưa từng có, há có thể lo trước lo sau sợ đầu sợ đuôi, còn nói Tây Nam, Ninh Nghị vì sao giết hoàng đế, các ngươi đều không làm rõ được sao?"

Hai người triển khai biện luận, lời lẽ kịch liệt. Bên kia, Thì Bảo Phong "bịch" một bàn tay đập vào mặt bàn: "Được rồi, lão Hà, ngươi đừng ở đây nghĩ minh bạch giả hồ đồ. Hôm nay nói Hội Đọc Sách độc ác, không phải ở chỗ hắn nói cái gì, mà ở chỗ hắn khoác cái vỏ chính thống Tây Nam! Nếu như những người này thanh thế dần dần lớn mạnh, chờ đợi thêm nữa, ngươi cái Công Bình vương này còn muốn làm nữa hay không? Hay là, thứ này thật sự là do Hà tiên sinh ngươi chỉ điểm?"

Hà Văn đem hồ sơ trên bàn một tay đẩy trở về: "Phải hay không phải, Thì công trong lòng ngươi chẳng có số sao?"

"Ta nói, cũng không phải chuyện khách sạn Ngũ Hồ."

"Ta còn tưởng rằng chúng ta đang đàm chuyện khách sạn Ngũ Hồ."

"Ha ha ha, kẻ điên. Công Bình vương ngươi chính là kẻ điên lớn nhất." Chu Thương cười, "Ta thấy chính là ngươi, 'Hội Đọc Sách' chính là ngươi làm, ngươi muốn ngăn cách bốn người chúng ta, tự mình làm à?"

"Ta không có nói như vậy."

"Vậy liền tỏ thái độ."

"Ta là Công Bình vương, ai đối với Công Bình đảng có ý tưởng, chỉ cần nó là nội bộ, ta cho rằng sao cũng được nói một chút, nghe một chút. Bây giờ họp, không phải là để thảo luận con đường tương lai sao?"

"Ta thấy Hà tiên sinh rất tán thành thuyết pháp trên đó, bằng không chúng ta đổi gọi Quy Củ đảng được rồi."

"Vì sao không tán thành, có thể nói ra. Tán thành cũng có thể nói ra. Ta cảm thấy rất nhiều nỗi lo trên này, rất có lý. Ngay ngày đầu họp ta đã đề cập qua, từ xưa đến nay rất nhiều cuộc khởi nghĩa nông dân vì sao lại không có kết quả, chúng ta có thể nào giẫm lên vết xe đổ? Trên này có rất nhiều thứ, chúng ta cần..."

"Đây không phải nói chuyện không nói chuyện..."

"Đây chính là nói chuyện không nói chuyện, những chuyện này đàm không rõ ràng, Công Bình đảng thời gian còn dài không được."

"Ngươi không muốn giả bộ không rõ..."

"Rõ ràng đàm cũng có thể. Ta là Công Bình vương, các ngươi muốn ta nói người Công Bình đảng không liên quan đến ta, vậy không thông được..."

"Chu mỗ ta mới thật sự là Công Bình vương, lão Hà ngươi chính là cái Quy Củ vương."

"Lão Hà, Hội Đọc Sách thật sự là ngươi làm? Ngươi nhằm vào bốn chúng ta?"

"Ta không có nói như vậy, nhưng người ta viết có chút lý lẽ, không thể cân nhắc chiêu an sao? Tầm mắt có thể nào rộng hơn chút..."

"Không phải ngươi làm."

"Ta cũng không thể nói lời này..."

"Ta thề với ngươi..."

Ông ông ông ông ông ông...

Trong thính đường, âm thanh mấy người khi thì kịch liệt, khi thì ngưng trọng. Đến một khoảnh khắc nào đó, thời gian dần trôi qua tĩnh lặng lại. Có người đứng dậy đi lại, có người quay quanh bàn. Thời gian đã là chạng vạng tối. Sau khi mưa tạnh, ánh sáng trắng dần thu lại sau tầng mây, những chiếc đèn lồng được treo lên, dần dần thắp sáng. Các vệ sĩ ở lãng uyển và dưới mái hiên kinh nghi nhìn nhau.

Mọi người dùng phương pháp của mình, phán đoán sự nghiêm trọng của tình thế.

Bao gồm cả Tiểu Vu cùng đám phụ tá, đều căng thẳng đứng đó, theo dõi cuộc tranh luận này. Trước đây, năm phe của Công Bình đảng làm theo ý mình, đối với bản thân Hà Văn, bốn nhà còn lại tiếp xúc cũng không quá nhiều. Lần này vào thành, hắn tổ chức họp, lắng nghe ý kiến, phần lớn thời gian biểu hiện đều là thiện chí giúp người, hào phóng bình thản. Cho đến giờ phút này, mọi người cuối cùng mới lần đầu tiên chứng kiến một mặt kiên định, cao thâm khó lường của hắn.

Thời gian tiếp cận chạng vạng tối, trong thành, tại "Văn Tửu Nhạt Tứ", vừa mới xảy ra một trận hỗn loạn. Lúc này, đại phu được gọi đến đang vội vã đi vào đại sảnh tửu quán.

Buổi chiều ngày đó, trong tửu quán vốn đang diễn ra một "anh hùng tiểu hội" với sự tụ tập của các nhân sĩ lục lâm. Đây là chuyện thường xảy ra trong Giang Ninh thành dạo gần đây. Dĩ nhiên, cũng vì phần lớn những người tụ tập là giang hồ khách liếm máu trên lưỡi đao, khi thiện chí giúp nhau thì hòa thuận vui vẻ, nhưng thỉnh thoảng cũng xảy ra một vài sự cố ngoài ý muốn.

Nghiêm Thiết Hòa, "Truy Phong Kiếm" Nghiêm nhị gia, người từ Nghiêm Gia bảo phương Tây đến, có tiếng hiệp nghĩa trên giang hồ, trong cuộc tụ hội này vốn vì một lý do kỳ lạ mà có lời qua tiếng lại với một kiếm khách. Hai bên xuống đài giao đấu, kiếm khách kia dùng ám chiêu, trước hết dùng ám khí đả thương người, sau đó chém ngã Nghiêm Thiết Hòa trong vũng máu.

Lúc này, trong giới lục lâm, các cuộc luận võ, luận bàn, nếu không phải là sinh tử tương bác, thường ngầm hiểu là không được dùng ám khí. Nhất là trong một "anh hùng tụ hội" trang nghiêm như vậy, tất cả mọi người đều cảm thấy mất mặt.

Mắt thấy kẻ kia dùng thủ đoạn hèn hạ giành chiến thắng, vài hiệp sĩ liền tiến lên ngăn cản đối phương rời đi. Nhưng kẻ ấy ngoan độc ra chiêu liên tục, chém bị thương vài người rồi thoát ra khỏi cửa sổ tửu quán. Đến lúc này, một phần nhân sĩ thông tin nhanh nhạy đã dò la được thân phận đối phương.

Người này là Dương Hàn Chu, một đội trưởng "Bất Tử vệ" dưới trướng Chuyển Luân vương Hứa Chiêu Nam, được giang hồ xưng là "Kiếm cuồng". Chẳng biết đã uống nhầm thứ thuốc gì, mà lại dùng ám chiêu giành thắng lợi trong một trường hợp như vậy, rồi còn đả thương người mà bỏ chạy.

Hiện giờ trong Giang Ninh thành, việc đả thương người đổ máu đều phổ biến. Trong tháng tám, đã có vài lần hàng nghìn người giao chiến. Rất nhiều người chết một cách vô cút, cũng chẳng có ai truy cứu. Nhưng sự hỗn loạn quen thuộc như vậy không có nghĩa là nhiều chuyện trong giới lục lâm có thể không đầu không đuôi. Giống như chuyện trước mắt này, Nghiêm nhị gia đại diện Nghiêm Gia bảo đến, chính là quý khách của Thì Bảo Phong. Còn Dương Hàn Chu này phía sau lại mang theo bối cảnh của Chuyển Luân vương. Thế là, khi đại phu đến thu dọn tàn cuộc, những người trong lục lâm trong tửu quán phần lớn hoặc hưng phấn hoặc thấp thỏm xì xào bàn tán.

Lần này, chẳng biết giữa Bình Đẳng vương và Chuyển Luân vương, sẽ dấy lên xung đột như thế nào. Việc này khó mà hóa giải, vậy thì sắp tới, sẽ có trò hay để xem.

Đã xác định được lai lịch kẻ hành hung, có "Bất Tử vệ" làm chỗ dựa, những người tham dự trong "Văn Tửu Nhạt Tứ" liền không vội vàng hưng sư vấn tội. Dù sao Nghiêm Thiết Hòa có Thì Bảo Phong làm hậu thuẫn, mà "Bất Tử vệ" cũng chẳng phải hạng người thường có thể động đến.

Lúc tửu quán dần ngưng loạn, kẻ hành hung Dương Hàn Chu, tay cầm trường kiếm, mặt đầy sẹo, đã đổi một thân y phục không đáng chú ý, lưng mang theo bao vàng bạc tài vật, chạy đến cửa Đông Giang Ninh thành.

Sau khi nhanh chóng ra khỏi thành, hắn gặp Kim Dũng Sanh đang ngồi xe ngựa tới ở một khu rừng nhỏ ngoại thành, xác nhận hắn đã rời đi.

"Bạc đã hứa... Ngân phiếu Bảo Phong Hào của ta. Đều ở đây." Kim Dũng Sanh đưa một cái bao quần áo nhỏ cho hắn.

Dương Hàn Chu giật bao ra đếm tiền, sắc mặt âm trầm: "Đây là vì sao vậy, khó khăn lắm mới lận đận trong Bất Tử vệ được một vị trí béo bở, chuẩn bị trên dưới cũng tốn không ít."

"Sao, chưa vớt đủ, có ý kiến gì?"

"Không dám... Chỉ là cảm thấy kỳ lạ, Nghiêm nhị gia này cũng chẳng phải nhân vật quan trọng gì, hà tất phải khiến ta làm ra chuyện này... Chẳng phải, vốn tưởng có thể cùng Kim lão ngài làm nên đại sự." Vết sẹo trên mặt hắn gạt ra một nụ cười gằn.

Kim Dũng Sanh không nhìn hắn, nhìn về phía con đường không xa, chậm rãi nói: "Chưa vớt đủ, thì nói chưa vớt đủ. Mang theo bạc trước tiêu dao một đoạn thời gian, qua hai tháng đến Dương Châu chờ đợi, ta sẽ cân nhắc sắp xếp cho ngươi chuyện khác. Ngươi biết đánh biết giết, yên tâm, sẽ không thiệt thòi cho ngươi."

"Kia..."

"Những chuyện không nên hiếu kỳ, cũng đừng hỏi. Biết rồi, đối với ngươi không an toàn."

"Vâng."

Nói đến mức này, Dương Hàn Chu dù lòng có hiếu kỳ, nhưng tự nhiên không còn dám hỏi thêm. Cũng đúng lúc này, hắn thấy Kim Dũng Sanh hơi nhíu mày, lẩm bẩm một câu: "Đợt thứ hai..."

Dương Hàn Chu quay đầu nhìn lại. Không xa phía con đường lớn từ Giang Ninh ra, lúc này màn đêm dần buông, người ra vào thành không nhiều, nhưng lại có ba con khoái mã, đang phi nước đại chở người cưỡi ngựa hướng về phía đông.

"Đây là..." Dương Hàn Chu nhíu mày, "Viên Chiêm?"

"Nhận biết?" Kim Dũng Sanh hỏi.

"Thân tín dưới trướng Chuyển Luân vương, hắn phụ trách... một số đại sự đưa tin, người đến tin đến điều binh khiển tướng. Đây là..."

"Đợt thứ hai, khi đi ra, gặp phải mấy kẻ dưới trướng Chu Thương... Vội vã, cũng chẳng biết muốn làm gì..." Dương Hàn Chu nhìn về phía Kim Dũng Sanh, chỉ thấy trong ánh sáng lờ mờ của rừng cây, đối phương cũng đang bình tĩnh nhìn lại.

Ta rốt cuộc đã tham dự vào chuyện gì? Chuyện này chẳng lẽ có liên quan đến ta? Trong lòng hắn bắt đầu thấp thỏm không yên, chút hiếu kỳ vừa dâng lên, trong khoảnh khắc tan biến. Giờ khắc này liền chắp tay: "Vậy, tiểu nhân xin đi trước, Kim lão bảo trọng."

"Bảo trọng, Dương Châu gặp lại."

"Dương Châu gặp lại."

Lưng cõng hai bao đồ, Dương Hàn Chu quay người rời đi, cuối cùng quay đầu nhìn lên, chỉ thấy thành Giang Ninh u tối xa xa, đang muốn chìm vào màn đêm đen kịt. Khí tức chạng vạng tối dường như trở nên túc sát. Hắn không biết sau đó sẽ có chuyện gì xảy ra, cũng không nguyện ý truy cứu việc này. Giờ khắc này, hắn chỉ muốn nhanh nhất tốc độ, rời xa mảnh đất có thể sắp xảy ra chuyện này.

Dương Hàn Chu rời đi sau đó, Kim Dũng Sanh mới nhíu mày lên xe ngựa. Trực giác được nuôi dưỡng từ nhiều năm giang hồ đang nhẹ nhàng báo động cho hắn. Từ khi nhìn thấy hai nhóm đội ngũ vừa rồi, hắn đều ngửi thấy một khí tức rất nhỏ, không rõ ràng. Những khí tức không rõ này, không phải đến từ Dương Hàn Chu vừa rồi, cũng sẽ không đến từ Nhị công tử đã sắp đặt sự kiện Văn Tửu Nhạt Tứ – nơi đây chỉ là một chuyện nhỏ – hắn tạm thời vẫn không nghĩ đến sẽ có chuyện gì ngoài ý muốn xảy ra.

"Mau trở về Chúng An phường." Hắn phân phó như vậy.

Không lâu sau đó, lão chưởng quỹ trở lại trong thành, chính là lúc màn đêm buông xuống, đèn hoa mới lên. Dưới vẻ ngoài bình tĩnh của thành thị, một đợt sóng ngầm lớn nhất từ khi đại hội Giang Ninh khai mạc đến nay, đang lặng lẽ mà kịch liệt cuồn cuộn.