Chương 1135: Lạnh thấu xương vào đông (9)

Chương Một Ngàn Một Trăm Ba Mươi Lăm: Đông Lạnh Thấu Xương (9)

Ngày mùng tám tháng Chạp, trên bình nguyên Thành Đô, trời giăng mây xám xịt. Phóng tầm mắt ra xa, quan đạo trải dài xuyên qua vùng đất hoang màu xám trắng. Ven đường, trong các thôn trang, tiết nông nhàn, từng tốp người lần lượt qua những nẻo đường thôn dã, đến nhà trường mái tranh lán tạm mà học bài, hay đang tập trận nơi sân phơi. Gần đó, bên sườn núi sát quan lộ, mấy chục cỗ xe lớn đang được sửa chữa khẩn trương, tiếng búa gõ bánh xe hư hỏng vang lên lanh canh. Ninh Nghị đứng trên sườn núi, vươn vai giãn cốt, phóng tầm mắt nhìn khung cảnh thôn làng xa xăm, khẽ nhíu mày trầm tư.

Với hắn mà nói, đó là một cảm xúc lạ kỳ.

"Nếu việc này thành, Hoa Hạ quân há chẳng sánh vai Tam Hoàng Ngũ Đế mà luận công sao!" Bên cạnh, một đạo sĩ mặt dài đang cầm mấy tờ báo bước tới, nhìn ánh mắt của Ninh Nghị, nói: "Ninh tiên sinh hẳn cũng có đôi chút cảm khái chăng?" Dù luôn tự nhận là hiền hòa, nhưng hơn mười năm qua vận mệnh nhiều thăng trầm, năm đó ở Mật Trinh ty đã thành công địch của giới lục lâm, sau sự kiện Thí Quân càng bị ám sát liên miên, đến mức việc bảo vệ an nguy của Ninh Nghị vẫn là tối trọng yếu. Giờ đây, có thể dễ dàng tiếp cận Ninh Nghị giữa doanh trại quân đội mà nói chuyện tùy ý, đủ để chứng minh đạo sĩ mặt dài này có địa vị không nhỏ trong Hoa Hạ quân. Đây là Công Tôn Thắng, bậc nguyên lão của Truy Nguyên viện thuộc Hoa Hạ quân. Năm đó sau khi phá diệt Lương Sơn, một số nhân vật bị diệt trừ, một số được chiêu hàng.

Công Tôn Thắng là đạo sĩ tâm tính chẳng quá đạm bạc. Ban đầu, hắn được nửa uy hiếp, nửa chiêu dụ, buộc phải truyền thụ kỹ thuật hỏa dược cho đám học đồ. Về sau, đôi bên hợp tác khá tốt. Ninh Nghị luôn rộng lượng với những kẻ có kỹ nghệ, và vô số kỳ tư diệu tưởng cùng những thiết kế về truy nguyên khiến Công Tôn Thắng hăm hở khôn nguôi, bởi vậy hắn hoàn toàn nhập vào vòng. Năm đó hắn từng làm yêu đạo hành tẩu giang hồ, tư duy linh hoạt, có thể loại suy, thấu hiểu tinh thần, lại luyện võ nhiều năm, thân thể vô cùng cường tráng. Dù lâu ngày thức khuya dậy sớm, hắn vẫn tinh thần quắc thước, dung mạo sáng ngời. Trong Hoa Hạ quân, hắn vẫn luôn là công cụ hình người đắc lực nhất. Đối với nhân tài như vậy, Ninh Nghị chưa bao giờ tiếc lời khen ngợi. Giờ đây thấy hắn cầm báo chí, đa phần đăng tải tin tức về cải cách ruộng đất, hiển nhiên lão đạo sĩ này cũng đang vì cuộc cải cách long trời lở đất này mà vui mừng khôn xiết, quả là hiếm có.

Cuộc cải cách ruộng đất bắt đầu từ cuối tháng Mười năm nay, cùng với tiếng gầm rống dậy trời. Đến đầu tháng Chạp, đợt nông hộ đầu tiên đã hoàn thành việc học tập, vượt qua khảo hạch và thuận lợi được chia ruộng đất. Vì tình hình tranh chấp khắp nơi đều khác biệt, số lượng người như vậy hiện tại không nhiều, nhưng toàn bộ sự tình đã được đăng tải lên báo chí, truyền tai nhau khắp chốn. "Công Tôn tiên sinh đã nói, phải thành công rốt ráo mới đáng nói. Kỳ thực, từ xưa đến nay, việc chia đất dựa vào cường quyền, phàm là kẻ nào muốn làm, kẻ đó đều làm được. Dù là Lương Sơn năm xưa, thay trời hành đạo, muốn cưỡng ép dân chúng phân đất, dù đao kề cổ cũng chẳng ai dám thốt một lời "không". Nhưng cái khó là sau khi chia đất, tư liệu sản xuất nằm trong tay dân vẫn phải là ruộng đất, chứ không phải bạo lực." Ninh Nghị cười khẽ, ánh mắt phức tạp, nói: "Giờ đây chúng ta dựa vào bạo lực mà phân đất, nhưng sau đó, cái ta phải lo lắng, mới là vấn đề thực sự."

Công Tôn Thắng những năm này đã chẳng còn quá hứng thú với chính trị, lời vừa rồi chỉ biểu lộ niềm vui mừng mộc mạc. Lúc này, hắn khẽ nhíu mày suy nghĩ. Ninh Nghị chống nạnh, vươn vai: "Kỳ thực, ta chẳng phải vì chia đất mà cảm khái, ta đang nghĩ về xe ngựa."

"A?"

"Xe ngựa quả là khó dùng, ta sắp rã rời đến nơi rồi." Ninh Nghị, người từ khi cải cách ruộng đất bắt đầu đã bôn ba khắp nơi, thở dài, chỉ tay về phía trước: "Sau này khi đất đai được thu hồi, lấy Thành Đô làm trung tâm, đường ray xe ngựa theo quan đạo mà xây, vẽ thành một vòng tròn lớn, đó chính là tuyến tam hoàn Thành Đô. Những thôn làng đầu tiên được cải cách ruộng đất này, ắt sẽ là những nơi làm giàu trước tiên. Đó mới là một trong những việc cần làm chân chính." Hắn dừng lại một chút: "Nhưng việc đường ray xe ngựa này, nếu làm bằng gỗ thì hao mòn lớn. Nếu không phải những tuyến đường có thương nghiệp lưu thông đặc biệt sầm uất, nếu muốn duy trì, chưa hẳn có lợi. Hơn nữa, lại dựa vào địa hình bình nguyên, sau này tính thực dụng sẽ chẳng rộng khắp. Hiện tại chỉ có thể coi là thí nghiệm quy mô lớn cho xe chạy trên đường ray. Ý ta là, Công Tôn tiên sinh, việc chế tạo nguyên mẫu máy hơi nước ở Truy Nguyên viện, đó là trọng điểm. Nguồn động lực nhân tạo thay thế sức kéo của súc vật, sau này mới có thể thực sự biến thành khởi đầu của một thời đại mới, loại có thể sánh vai Tam Hoàng Ngũ Đế mà luận công. Gần đây ta nhiều việc, Truy Nguyên viện ta không thể thường xuyên lui tới, ngươi hãy giúp ta trông nom kỹ lưỡng, đừng để bọn người kia lại như Lâm Tĩnh Vi, làm nổ chính mình." Theo bản năng của một chủ nhân, Ninh Nghị tiện tay khích lệ Công Tôn Thắng vài lời.

Công Tôn Thắng gật đầu đồng ý.

"Mặt khác, nhựa cánh kiến là một vấn đề lớn. Thứ này sau này phạm vi ứng dụng sẽ rất rộng, không riêng gì ở dây dẫn điện. Ngươi xem, ở bộ phận giảm xóc của xe ngựa, việc chế tạo lò xo đệm là một phương diện. Tiếp theo, nếu có thể dùng thứ nhựa cánh kiến có tính đàn hồi này, bọc một vòng quanh bánh xe, ta gọi đó là lốp xe. Xe ngựa sẽ bớt xóc nảy, khung xe càng ít hao mòn, dù chở người hay chở hàng, đều có thể chạy nhanh hơn. Nhưng vật này hiện giờ năng suất quá thấp, cần phải tăng cường. Truy Nguyên viện, Viện Hóa học bên kia, cũng cần đặc biệt chú trọng tìm kiếm nhân tài về phương diện này."

Vào đông u ám, xa xa chân trời như đang đổ mưa. Ninh Nghị cứ thế nói không ngớt với Công Tôn Thắng về những chuyện này. Những năm gần đây, Truy Nguyên viện là cơ quan do Ninh Nghị tự tay chịu trách nhiệm quản lý. Dưới Ninh Nghị, chỉ có Lâm Tĩnh Vi, Công Tôn Thắng và số ít người khác có thể quản lý đại cục. Giờ đây Lâm Tĩnh Vi bị thương đang tu dưỡng, Ninh Nghị cũng có nhiều việc cần hoàn thành hơn. Thời khắc cuối năm sắp đến, hắn cũng chỉ có thể đại khái giao phó những quy hoạch tương lai cho những người còn lại. Đương nhiên, cũng có một số việc hắn không thể nói ra.

Cải cách ruộng đất muốn lấy lòng những bậc hương hiền, điều kiện tiên quyết là trung ương phải có năng lực quản lý địa phương. Mà điều kiện tiên quyết của năng lực quản lý này là tin tức được truyền đạt nhanh chóng. Thông tin truyền đạt nhanh chóng cần điện báo, điện báo cần phải có điện, mà điện muốn phát triển, cần vỏ cách điện. Vỏ cách điện cần cao su. Cao su là thứ chỉ sau thời Đại hàng hải mới có thể truyền vào Châu Á. Hiện tại, toàn bộ lục địa Âu-Á e rằng còn chưa có vật này tồn tại. Theo nguyên lý mà nói, việc chế tạo điện vô cùng đơn giản, nhưng đối với vật thay thế cao su, Ninh Nghị tìm hồi lâu cũng chỉ tìm được nhựa cánh kiến. Thứ này còn gọi là cánh kiến đỏ, là nhựa do cánh kiến trùng hút nhựa cây mà bài tiết ra. Hiện giờ nó được dùng như một loại thuốc nhuộm, cũng có dùng làm dược liệu Đông y, nhưng nói chung, năng suất lại thưa thớt.

Việc dùng côn trùng hút nhựa cây rồi bài tiết nhựa cánh kiến, so với lượng cao su cần dùng cho toàn bộ cuộc cách mạng công nghiệp, dưới sự thúc đẩy của nhu cầu tư bản trong tương lai, cánh kiến trùng có lẽ sẽ trở thành loài côn trùng kinh tế trọng yếu ngang hàng với tằm. Và toàn bộ phương Nam, bao gồm Đại Lý, thậm chí cả vùng Đông Nam Á, cũng có thể biến thành thuộc địa sản xuất nhựa cánh kiến. Nghĩ đến cảnh cánh kiến trùng khắp nơi trong tương lai, Ninh Nghị liền cảm thấy tương lai ấy có chút đáng sợ. Nếu dốc toàn lực ủng hộ Quân Vũ ở phương xa Đông Nam đang thúc đẩy kỹ thuật Đại Hàng Hải, không biết liệu có thể trong ba mươi đến năm mươi năm tới hoàn thành Đại Hàng Hải, từ Nam Mỹ thu về cây cao su chăng? Đương nhiên, ý tưởng ấy quả là vượt mức, chỉ là niềm vui riêng của Ninh Nghị mà thôi.

Một lát sau, chợt có tuấn mã xuyên qua quan đạo thưa thớt khách thương, phi thẳng đến doanh địa của đội xe. Là thư trưởng truyền tới tin cấp báo. Khi Ninh Nghị ở ngoài, những tin tức cần đưa riêng như vậy tự nhiên là trọng yếu, nhưng phần này dưới mắt lại chẳng tính là cơ mật. Qua một lúc, trong tiếng cười của Ninh Nghị, tin tức được truyền cho Công Tôn Thắng, rồi mới truyền cho những người khác. Đám tùy tùng đều đã hay tin đại sự vừa xảy ra ở Biện Lương không lâu.

"Trâu Húc làm hại ta rồi." Ninh Nghị cười nói, "Hắn động tác chậm chạp như vậy, hại ta phải giao thêm hai chuyến hàng cho Lưu Quang Thế, giờ thì đều thuộc về tên này cả."

Công Tôn Thắng, người đang chuẩn bị rời đi, lúc này khẽ nhíu mày bước tới: "Thời cuộc thiên hạ đại biến, Thành Đô e rằng cũng sẽ nảy sinh biến loạn. Ninh tiên sinh chẳng phải nên trở về tọa trấn thì hơn?" Từ khi Ninh Nghị rời Thành Đô, lưu lạc bôn ba, lời khuyên can tương tự đã nhiều lần vang lên trong đội ngũ. Công Tôn Thắng đây chỉ là nhắc lại chuyện cũ. Kỳ thực, hắn trước kia từng trà trộn giang hồ, lúc này nói đến "thiên hạ đại biến", giữa hai hàng lông mày còn ẩn hiện vài phần khí chất "yêu đạo" chỉ điểm giang sơn. Ninh Nghị nhìn thấy, bật cười thành tiếng, tự nhiên không nói ra ý nghĩ trong lòng. "Thiên hạ nào có đại biến? Chỉ là chút việc nhỏ." Hắn nói, "Ta cứ làm tốt việc của mình là đủ."

Mây trên trời vẫn trôi nổi, trên vùng quê mịt mờ u tối. Xa xa trong thôn trang, những bài giảng về chia đất vẫn đang được tiến hành.

Qua một trận, đội xe sửa chữa xong xuôi. Ninh Nghị lên xe ngựa, tuyên bố khởi hành. Hồng Đề cũng tới, nàng cũng đã rõ việc xảy ra ở Biện Lương xa xôi. Lúc này nàng cười nói: "Họ nói chàng không muốn trở về."

"Bỏ trốn thì phải có dáng vẻ bỏ trốn chứ." Ninh Nghị nắm tay nàng cười nói. Qua một trận, hắn vén rèm xe nhìn cảnh sắc bên ngoài, thấp giọng nói: "Ta luôn có cảm giác, sớm muộn gì cũng có một ngày, chúng ta sẽ bị nhốt trong một tiểu viện, vì đại cục mà tính toán, chẳng ra được nữa. Vậy thì nhân lúc hiện tại còn rảnh, ta cứ đi nhiều một chút."

"Chuyện của Trâu Húc và vị Đới phu tử kia, thật không phải là đại sự sao?"

"Chư vị đều đi đến vị trí nên có của mình, chẳng có gì bất ngờ. Không có gì đáng ngại." Nói thì nói thế, nhưng ngồi trên xe một lát, Ninh Nghị vẫn mang giấy bút tới, viết xuống vài điều.

"Giao Tổng Tham Mưu: Hoa Hạ quân ở Tây Nam cửu tử nhất sinh đánh bại Nữ Chân, dành được chút thanh danh. Đới Mộng Vi hai lần đâm sau lưng, bán đứng đồng bạn, được xưng là Thánh Nhân thời nay, giờ đây lại lừa dối xưng đã thu phục Biện Lương. Đối với việc này, cảm nhận của đồng chí trong quân ra sao, dẫn dắt như thế nào, kính mời các đồng chí phụ trách xét thương nghị để định đoạt."

"Giao Tần Thiệu Khiêm, Hà Chí Thành: Cuối năm sắp đến, binh sĩ có nhớ nhà sâu sắc hơn chăng? Ta cho rằng có thể tiến hành một vòng đăng ký tìm hiểu mới trong quân, ghi chép quê quán của tất cả binh sĩ, và kết hợp với thế cục cải cách ruộng đất, tiến hành một đợt điều tra nghiên cứu, thảo luận về quy hoạch cho binh sĩ sau khi trở về hương, cũng như về kỳ hạn đãi ngộ đối với việc chia ruộng chia đất. Hai năm nay Xuyên Thục bình tĩnh, phát triển cấp tốc, ít hội họp tranh đấu, việc binh sĩ lười nhác trong quân, cần có một đợt cảnh giác."

"Giao Bộ Tuyên Truyền:"

Bên ngoài, tầng mây thấp trĩu, khiến người ta có cảm giác sắp đổ tuyết. Ninh Nghị dựa bàn viết. Xe ngựa xuyên qua bình nguyên.

"Tuyết rơi rồi."

Ngày mười một tháng Chạp, Thành Đô.

Khi Vu Hòa Trung tỉnh lại, nghe thấy giọng nói dịu dàng của nữ nhân. Hắn xoa xoa trán: "Đã mấy giờ rồi?"

"Vừa tới giờ Tỵ." Nữ nhân nói.

"A, sao không gọi ta dậy?"

"Gọi chàng dậy làm gì chứ, gọi dậy chàng lại trách thiếp." Nữ nhân nói, "Chàng nói xem tối qua, sao lại về muộn đến thế, thiếp nói chuyện với chàng, chàng cũng chẳng nghe, vội vã đi ngủ. Thiếp vốn tưởng chàng ngủ ở chỗ tỷ tỷ họ Cao, thấy chàng về, trong lòng vui mừng, muốn nói với chàng vài câu, chàng lại lờ thiếp đi."

Trong giọng nói rủ rỉ không ngớt, nữ nhân dáng người nhỏ nhắn ngọt ngào vắt khăn, vô cùng dịu dàng. Ngày thường, giọng nói vụn vặt này thường khiến Vu Hòa Trung cảm thấy dễ chịu, nhưng lúc này lòng rối bời, lại vô cớ cảm thấy ồn ào. Hắn xoa xoa mặt, tìm kiếm quần áo. Quần áo được nữ nhân lấy từ ghế trong phòng, thu khăn xong, mới chậm rãi đưa cho hắn: "Có việc gì sao?"

"Không có."

"Không có thì chàng ở lại bầu bạn với thiếp đi, vừa rồi bên ngoài tuyết rơi li ti, thời tiết Thành Đô này, quanh năm suốt tháng khó mà gặp tuyết." Nữ nhân nói vài câu vụn vặt, rồi chợt nhớ ra một chuyện: "A, đêm qua chàng về liền nằm ngủ, có một việc quên chưa nói với chàng. Hôm qua buổi chiều, Nghiêm tiên sinh đến đây một chuyến, vội vàng như có việc tìm chàng, dặn chàng hôm nay rảnh thì gặp mặt. Thiếp nhìn dáng vẻ của hắn, hình như có đại sự, chẳng lẽ là chuyện Lưu tướng quân bị giết mà sáng nay mọi người đang bàn tán sao?"

Trong căn phòng bài trí ấm áp, giọng nói của nữ tử nghe có vẻ tùy ý, nhưng Vu Hòa Trung đang mặc quần áo bỗng giật mình, ánh mắt nghiêm nghị nhìn về phía nữ tử nhỏ nhắn kia. Hơn một năm ở Thành Đô, địa vị của hắn nước lên thì thuyền lên, bởi vậy đã kết giao hai "hồng nhan tri kỷ" ở chốn vui chơi. Nữ tử tên Vệ Nhu trước mắt trông nhỏ nhắn dịu dàng, nhiều lúc thậm chí lộ vẻ ngây thơ vô tà, nhưng thực chất nàng cũng là nhân vật từng có tiếng tăm lớn ở chốn phong nguyệt, trong quá khứ được xưng là danh kỹ, giờ đây trên các cuộc xã giao cũng được gọi là "đại gia" của ai đó. Tin tức Lưu Quang Thế bỏ mình quan trọng đến nhường nào, nàng lúc này đề cập có vẻ tùy ý, nhưng thực chất trong lòng nàng nghĩ gì đây?

Một năm qua, đã ngủ cùng nhau rất nhiều lần, sau khi đối phương kết duyên với "đại nhân vật" như hắn, biểu hiện thường ngày cũng càng thêm hiền hòa, ở nhà. Nhưng giờ khắc này, trong lòng Vu Hòa Trung thoáng qua nghi vấn. Chỉ thấy ánh mắt nữ tử vẫn trong trẻo, sau khi tùy ý hỏi, nàng vắt khô chiếc khăn trong tay, treo lên giá gỗ, rồi quay đầu, phát giác hắn đang nhìn chằm chằm, nàng chớp mắt: "Nhìn thiếp như vậy làm gì?" Rồi giọng nói lại có chút trầm thấp, lộ ra chút lo lắng: "Lang quân không nói, thiếp cũng không tiện hỏi. Lưu tướng quân nếu không còn, chàng có sao không?"

Vu Hòa Trung được sự lo lắng ấy an ủi, suy nghĩ một lát, tiếp tục mặc quần áo. "Ta có chuyện gì, ngược lại là lão Nghiêm và bọn họ, lần này phiền phức thật lớn." Lời nói và thần sắc của hắn đều bình tĩnh.

Qua một lúc, mặc quần áo tử tế xong, Vu Hòa Trung lại được Vệ Nhu phục thị dùng chút bữa sáng. Trong quá trình ăn, hắn cố gắng để mình tỏ ra bình tĩnh. Khi sắp ăn xong, nghe thấy nữ tử tùy ý nhắc một câu: "Vậy xảy ra chuyện như vậy, lang quân nên dành thời gian đi gặp Lý tỷ tỷ chứ?"

"Xem tình hình đã, đi trước xem lão Nghiêm." Vu Hòa Trung tùy ý nói, "Hoa Hạ quân đang vội vàng cải cách ruộng đất, Sư Sư bên đó ngày trăm công ngàn việc, ta cũng không tiện tùy tiện nói muốn gặp nàng."

"Chuyện Lưu tướng quân lớn như vậy..."

"Đối với Hoa Hạ quân thì có thể lớn bao nhiêu? Cải cách ruộng đất là mưu vạn thế sự, ta cảm thấy bọn họ chưa chắc có nhiều quan tâm." Vu Hòa Trung nói ra những lời tỏ vẻ thấu hiểu Hoa Hạ quân, thực chất đây cũng là thái độ nhất quán của hắn trên các cuộc xã giao: "Đương nhiên, tiếp theo nên làm gì, là phải tìm người hỏi cho rõ."

Ăn sáng xong xuôi như vậy, khi Vu Hòa Trung trấn định rời khỏi biệt uyển này, những hạt tuyết lạnh buốt từ bầu trời âm trầm rơi xuống đất, tan ra sau đó giống như bôi một lớp dầu trên đường. Đứa trẻ đưa báo khoác áo tơi chạy qua đường.

"Bán báo, bán báo, thế cục đại chiến Trung Nguyên sáng tỏ, Lưu Quang Thế tướng quân bị các phe bán đứng!"

"Phụ trương! Đới Mộng Vi do dự, tiếp tục bán đứng chiến hữu!"

"Giải mã Biện Lương cái gọi là khôi phục, Vũ triều ba triều đình lớn nhỏ!"

"Phụ trương, phụ trương, Đới Mộng Vi phản Lưu Quang Thế hịch văn trích lục!"

Những thông tin dân gian về sự biến đổi thế cục Trung Nguyên đã đến Thành Đô từ sáng hôm qua. Chiều hôm qua, một số báo chí đã phát hành phụ trương, đến giờ, tất cả tin tức đã như sóng to quét sạch mọi dư luận lớn nhỏ trong toàn thành.

Việc Vu Hòa Trung không thể nói với Vệ Nhu là: Chiều hôm qua sau khi biết tin cụ thể Lưu Quang Thế đã chết, hắn liền lập tức đi tìm Lý Sư Sư. Thế nhưng từ chiều đợi đến tối, Sư Sư bên đó cũng không thể rút thời gian ra gặp hắn. Điều này trong quá khứ là chuyện vô cùng hiếm thấy, cũng không biết đây có phải đại biểu cho thái độ của Sư Sư hay của Hoa Hạ quân bên này hay không. Cuối cùng, hắn hồn hồn ngạc ngạc trở lại biệt uyển, ngay cả Vệ Nhu nói chuyện cũng chẳng phản ứng, ngủ một giấc thật say. Đến lúc này tỉnh lại, những tâm trạng phức tạp tích lũy từ hôm qua mới dần dần chuyển thành cảm xúc thực tế: Việc không xong rồi.

Sau khi trận chiến Tây Nam của Hoa Hạ quân kết thúc, hắn, một tiểu quan nghèo túng, đến Thành Đô mưu sự. Nhờ mối quan hệ với Sư Sư mà một bước lên trời. Cuộc gặp gỡ như vậy đối với hắn giống như một giấc mộng ảo. Nhưng đến bây giờ, Lưu Quang Thế đột nhiên chết đi, giấc mộng sắp tan. Hơn một năm qua, hắn đã trải qua nhiều hưởng thụ mơ màng, luôn tiếp xúc với những người thuộc nhóm hàng đầu của thời đại này. Trong những cuộc đàm tiếu, chẳng có kẻ bạch đinh nào, nên cách nhìn về thế sự của hắn cũng ít nhiều tăng tiến. Hắn biết mình có thể chiếm được vị trí cao như vậy trong giao dịch giữa Hoa Hạ quân và Lưu Quang Thế, nguyên nhân chủ yếu tự nhiên là do sự chiếu cố của Sư Sư, thậm chí cả Ninh Nghị. Nhưng mặt khác cũng là vì trong cuộc giao dịch này, cần phải có một người như hắn xuất hiện.

Trải qua thời gian dài, hắn đối với tình cảm của Sư Sư lòng mang cảm kích. Nhưng nếu một bên của cuộc giao dịch này đã không còn, việc làm ăn về không, liệu Sư Sư hay Ninh Nghị có vì chút "tình cảm" mà vẫn nâng mình lên vị trí như vậy không? Đối với điều này, hắn không có nhiều lòng tin. Nhất là tối qua hắn đợi đến khuya ở ngoài sân nơi Sư Sư làm việc, Sư Sư bên đó cũng không cho hắn vào. Chuyện như vậy khiến hắn đối với sự phát triển của tình thế, có những dự đoán vô cùng bất an. Đương nhiên, giờ đây cũng chỉ có thể cố gắng trấn định lại.

Ngồi lên xe ngựa, một đường xuyên qua thành phố đang đổ tuyết nhỏ, đến lầu trà Tứ Phương ở phía nam thành. Vu Hòa Trung mới điệu thấp từ cửa sau đi vào. Đây là một trong những nơi trung tâm dư luận của Thành Đô hiện giờ, phía sau thực chất cũng có tài chính của phe Lưu Quang Thế chống lưng. Từ trước đến nay, đây là nơi hắn cùng Nghiêm Đạo Luân và những người khác tụ họp. Lúc này chưa đến giữa trưa, nhìn từ bên ngoài, tình hình trong lầu đã vô cùng nhiệt liệt. Hắn từ phía sau lên lầu, Nghiêm Đạo Luân đã đợi hắn trong bao sương trên lầu ba. Các thành viên Lưu gia quân thường cùng Nghiêm Đạo Luân, giờ phút này ngược lại chẳng có ai.

"Văn Trai và bọn họ đâu?"

"Để họ ra ngoài tìm hiểu tin tức, ta ở đây đợi huynh." Thần sắc Nghiêm Đạo Luân trông vẫn còn bình tĩnh.

"Tin tức xác định? Lưu công thật xảy ra chuyện sao?"

"Hịch văn phản loạn của Đới Mộng Vi truyền đến kỳ thực còn sớm hơn một chút, tất nhiên là xảy ra chuyện. Giờ đây tin tức đã truyền đi xôn xao, các bên đều nói không khác nhau mấy, thì hơn nửa là không còn nghi vấn gì nữa."

"Đới Mộng Vi lão cẩu này!"

"Đới Mộng Vi dựa vào việc bán đứng chiến hữu mà làm giàu. Lần này lại bán Lưu công, tính toán được thuận buồm xuôi gió, đáng hận Lưu công biết người không rõ!"

"Ta thấy bên ngoài còn có người nói hắn là Thánh Nhân thời nay, nói hắn là Gia Cát Lượng!"

"Kẻ tiểu nhân hạng đó, không đủ để cùng mưu!"

Trao đổi một phen những lời lên án có chút ít còn hơn không, hai người ngồi xuống bên bàn trà trong phòng. Nghiêm Đạo Luân rót nước trà, rồi mới nhìn về phía Vu Hòa Trung: "Chuyện Trung Nguyên truyền tới, đường tin tức của Hoa Hạ quân hẳn nhanh hơn chúng ta hai ba ngày. Gần đây Vu huynh có đi tìm Lý cô nương không?" Đây là trọng tâm mà hắn muốn tìm Vu Hòa Trung.

Vu Hòa Trung lắc đầu: "Cuối tháng Mười bọn họ bắt đầu cải cách ruộng đất, người liền không dễ tìm cho lắm, ta cũng không dám tùy tiện đi phiền phức nàng. Tin tức Trung Nguyên tối qua mới nghe nói, vốn định bây giờ đi một chuyến, nhưng nghe Vệ Nhu nói Nghiêm huynh đang tìm ta, nên ta vẫn chạy đến bên này trước." Trước mặt Nghiêm Đạo Luân, thần sắc của hắn cũng thong dong. Ngày thường Nghiêm Đạo Luân là chủ quan phụ trách giao dịch với Hoa Hạ quân, Vu Hòa Trung dựa vào quan hệ mà có địa vị cao, trong tâm lý luôn bị đối phương đè ép một đầu. Nhưng giờ đây Lưu Quang Thế không còn, Nghiêm Đạo Luân triệt để mất chỗ dựa, còn phía mình, ít nhất mối quan hệ với Ninh Nghị, Lý Sư Sư cũng chưa đoạn tuyệt, trong tâm lý cũng là lần đầu tiên chiếm thượng phong, bình tĩnh.

"Ừm." Nghiêm Đạo Luân khẽ gật đầu, nói: "Ta biết người nhà Vu huynh đệ đều ở Thạch Đầu. Đối với chuyện lần này của Đới Mộng Vi, Vu huynh đệ thấy thế nào?"

"Cái này tổng không đến mức giết vợ con ta đi." Vu Hòa Trung khẽ nhíu mày.

"Khó nói a, Vu huynh đệ." Nghiêm Đạo Luân nhấp một ngụm trà, cầm chén trà trong tay trầm mặc một hồi, rồi ngẩng đầu lên: "Lưu tướng quân đột nhiên đi, chúng ta những người bị ông ấy giữ lại bên này, ở vào vị trí xấu hổ. Giờ đây đều là châu chấu trên cùng một con thuyền. Ta cũng chẳng che giấu Vu huynh đệ. Người nhà của chúng ta đều ở bên kia. Có thể được phái tới Tây Nam, vốn đều là được Lưu công coi là tâm phúc, có thể tín nhiệm mới giao việc. Cho dù muốn đầu hàng Đới Mộng Vi, e rằng cũng chẳng có gì có thể."

"Điều này hiển nhiên, Đới Mộng Vi tâm cơ ác độc, ta nguyên cũng không thích hắn."

"Như vậy một vòng này xuống tới, lão ấu trong nhà chúng ta, e rằng đều nguy hiểm. Nơi đây Vu huynh đệ, huynh xem, Đới Mộng Vi là lấy việc phản Hoa Hạ quân mà lập danh tiếng, Trâu Húc là tướng lĩnh làm phản từ trong Hoa Hạ quân mà ra. Đôi bên kết hợp, Trung Nguyên lại chẳng có khả năng hòa giải với Hoa Hạ quân. Qua một đoạn thời gian Đới Mộng Vi nếu ổn định thế cục, từ đường dây của chúng ta truy tới, Vu huynh đệ, huynh bên này..." Nghiêm Đạo Luân nhìn qua hắn, muốn nói lại thôi. Vu Hòa Trung há to miệng, đột nhiên ngẩn người.

Hắn đột nhiên tỉnh ngộ lại, một khi Đới Mộng Vi và Trâu Húc kết hợp hoàn tất, trong đám người ở Tây Nam này, Nghiêm Đạo Luân và những người khác còn có thể hòa giải với Trâu Húc, vợ con được buông tha. Mà duy chỉ có phía mình, vì quen biết Ninh Nghị lại quen biết Lý Sư Sư, vậy liền thành một người duy nhất sẽ bị trọng điểm để mắt tới. Nghiêm Đạo Luân đưa tay qua, nắm chặt bàn tay của hắn. "Chính vì việc này, tối qua ta là người đầu tiên đi tìm huynh." Nghiêm Đạo Luân nói, "Dưới mắt quan hệ đến vợ con của tất cả chúng ta, vô luận thế nào, đều phải sớm làm an bài."

Ánh mắt Vu Hòa Trung lấp lánh, trầm mặc một lát: "Ta, ta đi tìm Sư Sư..." Hắn nói liền muốn đứng dậy. Nghiêm Đạo Luân vỗ vỗ tay hắn: "Vu huynh đệ, gặp đại sự phải có tĩnh khí. Việc này không vội, gấp cũng vô dụng. Lại ăn cơm trưa xong rồi hãy đi, ta còn chút việc, muốn cùng huynh đệ thương nghị."

"Nhưng mà..."

Khoát tay áo, trấn an Vu Hòa Trung trông có vẻ đã có chút nóng nảy, Nghiêm Đạo Luân cúi đầu, tiếp tục pha trà. Qua một lát, mới thần sắc bình tĩnh nói chuyện. "Đúng rồi, Vu huynh đệ và Lý cô nương xưa nay giao hảo, ngày thường có từng nghe nàng nói đến, trong Hoa Hạ quân có vị đại nhân vật nào họ Long không?"

"Long?" Không biết đối phương vì sao bỗng nhiên đưa ra vấn đề như vậy, Vu Hòa Trung nhìn về phía Nghiêm Đạo Luân, nghĩ một trận, thấy mơ hồ.