Chương 1153: Âm nhiên (ba)

Đêm hôm đó, từ miệng những gian tế phỉ khấu, Ninh Kỵ dò hỏi được sự phân bố của các băng cướp trên Tiên Hà đạo. Lại ở trấn quan, cẩn trọng nghiên cứu bản đồ vùng lân cận. Đối với Ninh Kỵ mà nói, dẫu chẳng đi đại lộ, đường tiến vẫn chẳng gặp mấy trở ngại lớn. Ngược lại, những vị trí mà bọn phỉ lập trạm, hai người đều khéo léo lách qua bằng lối đường núi hiểm trở, thậm chí còn từ xa nhìn thấy các trại phỉ, thỉnh thoảng bắt gặp vài thám báo. Có lúc Khúc Long Quân theo sau rình xem, có lúc Ninh Kỵ trực tiếp ra tay đánh bại đối phương, tiện tay thu hoạch được chút tiền đồng của bọn phỉ. Cứ thế tiến bước tuy chậm, nhưng lại vô ưu vô lo.

Khúc Long Quân dẫu xưa kia mảnh mai, song từ khi rời Tây Nam đã trải qua một năm rèn luyện. Giờ đây, ở nơi sơn cước này, được Ninh Kỵ – bậc thầy sinh tồn – tận tình chỉ giáo, mỗi ngày luyện tập đi lại, leo trèo, thân thủ cùng khí chất cũng trở nên linh hoạt cường kiện, toát thêm vài phần nét đẹp tráng kiện.

Từ Tiên Hà quan xuyên núi đến thành Kiến Âu lớn, đường núi ước chừng hơn ba trăm dặm. Nhưng hai người chẳng hề vội vàng, một đường vừa đi vừa ngắm cảnh, mãi đến ngày hai mươi ba tháng ba âm lịch, mới tiếp cận Phổ Thành ở giữa chặng đường. Đêm đó, họ không vội vào huyện thành, mà đốt lửa hạ trại giữa rừng sâu. Ninh Kỵ hăm hở tính toán ngày mai sẽ vào thành "thanh lý chiến lợi phẩm", bán đi những "bảo bối" thu được trên đường.

Nửa đêm hôm ấy, trong núi chợt vọng tới động tĩnh mơ hồ. Ninh Kỵ vốn học chi pháp của thám báo trong quân, đêm đến lấy binh khí kê đầu, luôn sẵn sàng ứng chiến. Bởi vậy, khi tiếng động rất nhỏ từ mặt đất truyền đến, hắn đã tỉnh giấc, lắng nghe một lúc rồi vươn tay lay Khúc Long Quân đang ngủ say.

Hắn đeo bối đao, vén trướng lều bước ra. Giữa đêm tối, những tiếng động vụn vặt đang tiến về phía này, rồi hắn thấy hai bóng người nương tựa nhau thoát ra khỏi khu rừng phía trước. Dưới ánh sao sáng tỏ của bầu trời đêm, một trong hai bóng người kia có lẽ đã bị thương, tay cầm binh khí, hiển nhiên đang tháo chạy. Bỗng trông thấy trướng lều cùng bóng người bên sườn cỏ, cả hai đều giật mình. Ninh Kỵ cắm song đao sau lưng, đứng đó sừng sững như non cao vực thẳm, ánh mắt bình tĩnh khiến người ta thấy khó lòng chọc ghẹo. Đôi bên nhìn nhau một lát, phía sau tiếng hô dần vang. Ninh Kỵ khẽ giơ tay, hướng về phía sườn núi gẩy gẩy, ra hiệu mình chẳng muốn dây dưa, để mặc hai người đi qua. Hai kẻ kia liền lách qua vị trí trướng lều, vội vàng chạy thoát về một bên.

Đợi khi hai bóng người ấy khuất dạng, Ninh Kỵ mới trở vào lều. Khúc Long Quân đã quỳ gối, tay nắm kiếm: "Thế nào rồi?"

"Lạ lùng thay, trông dáng vẻ giống như quan sai trong nha môn, nửa đêm khuya khoắt lại bị người truy sát... Quan binh Phúc Kiến rốt cuộc làm ăn ra sao vậy?"

"Có phải là kẻ xấu không?"

"Ai mà biết được... Song những kẻ đuổi theo phía sau, càng giống một lũ ô hợp..." Hắn nói đến đây, giơ một ngón tay lên, "Suỵt, tới rồi."

Trong lúc nói chuyện, lại có người thoát ra khỏi rừng cây. Chỉ nghe một kẻ nói: "Tứ ca, bên này có người!"

"Hoắc, còn có cả ngựa nữa chứ."

"Lục soát! Lục soát đi!"

"Ra đây!"

Tiếng hò hét phấn khích, dường như còn vương mùi máu tanh vang lên. Dưới ánh trăng, vài bóng người đã nhanh chóng vây tới phía trướng lều. Vừa đến gần, Ninh Kỵ vén rèm bước ra, nói: "Đêm hôm khuya khoắt, ồn ào chi lắm vậy!"

Thấy bóng người từ trong trướng lều nhanh chân bước ra, lời lẽ chẳng chút khách khí, kẻ tráng hán trung niên vung trường đao đi đầu chợt chậm bước. Hắn dò xét bóng dáng cùng bối đao sau lưng đối phương, rồi chắp tay, cất tiếng cao: "Đạt Ma lão tổ hiển linh." Kẻ ấy thân hình cao lớn, dung mạo thô kệch, trường đao nhuốm máu, toát lên khí chất giang hồ nhuốm máu. Trong lúc xướng ám hiệu, bước chân hắn chẳng hề ngưng, một mặt dò xét đối phương cùng khắp chốn xung quanh, một mặt trực tiếp tiến tới: "Đêm nay tru sát cẩu quan, nước vỡ bờ tràn miếu Long Vương. Há phải huynh đệ trong cửa? Xin xướng danh hiệu!"

Hắn nói đoạn, một tay vẫn ra hiệu đồng bạn tìm kiếm xung quanh. Kẻ thì đưa mắt nhìn quanh, kẻ thì đá vào cỏ cây trên đất, kẻ lại vội vàng chạy đến chỗ con ngựa hoa táo. Khúc Long Quân khi ấy đã đứng sau rèm, khẽ nói: "Hắn muốn đối ám hiệu..." Nàng đã từng học qua chút ám hiệu giang hồ trong "Bạch La Sát", đang chờ đợi đáp lời.

Ninh Kỵ đã nhất cước đạp thẳng vào lồng ngực kẻ tráng hán trung niên đang tiến tới như bậc đại lão giang hồ, nhất thời khiến kẻ ấy “oanh” một tiếng, đạp bay ra ngoài. Trong đêm tối, bóng người vừa còn tiến lên bỗng chốc đổi hướng, bị đạp bay xa mấy trượng, rồi lăn lê bò toài, tung đầy trời cỏ dại.

Mọi người hơi sững sờ. Bóng Ninh Kỵ đột tiến, cảm giác áp bức gào thét ập tới. Một tên lâu la đi cạnh kẻ trung niên vừa kịp thấy bóng đối phương cất bước, liền bị một quyền vung thẳng vào mặt, cả người va chạm văng ra. Kẻ khác, đang định vươn tay dắt ngựa, lúc ấy trừng mắt giơ bối đao lên, mà bóng hình từ trong đêm tối tiến tới vung một thanh gỗ nhặt từ đất lên, bổ xuống tới tấp. Chỉ nghe tiếng “bành bành bành” vang lên, trong đêm tối mảnh gỗ vụn bay loạn. Kẻ kia bị đập rớt bối đao, nện gãy cánh tay, rồi cả người bị nện thành khúc gỗ lăn lê bò toài, lại bị đạp thêm một cước.

Một bên lại có hai kẻ vọt tới, một kẻ bị một quyền của Ninh Kỵ đánh lật, kẻ còn lại bị hắn liếc nhìn, liền nắm đao vội vã lùi lại. Dưới ánh sao, cuộc xung đột này chỉ diễn ra trong chốc lát, nhưng bóng người đột tiến kia, mỗi quyền mỗi cước đều mang sức mạnh kinh hồn. Hắn quay đầu, lại đi về phía kẻ trung niên giang hồ ban đầu hùng hổ xướng ám hiệu. Đối phương đang cố gắng từ dưới đất đứng dậy, ngẩng đầu nhìn lên, lại bị một cú đá thô bạo đạp bay.

"Ta nói! Đêm hôm khuya khoắt, phá người giấc mộng thanh bình, còn dám đối ám hiệu với ta! Còn đọc thơ! Có hiểu lễ phép không? Địa vị ta và các ngươi khác biệt! Mẹ kiếp, Thiên Đường có lối không đi, học hải vô biên, khổ tác chu toàn các ngươi! Mẹ kiếp đọc thơ..." Hắn miệng lẩm bẩm, quay đầu đi đến trước mặt kẻ lúc nãy cầm đao lùi lại, còn vươn tay tát đối phương một cái, rồi mới quay trở lại.

Kẻ này trông cũng là một kẻ bạt mạng giang hồ, nhất thời ánh mắt lấp lánh, biến đổi, nghiến răng nghiến lợi, nhưng lại chẳng dám ra tay. Chỉ qua một lát, hắn mới cắn răng nói: "Sĩ, sĩ... Kẻ sĩ thà chết chứ không chịu nhục..." Lời chưa dứt, Ninh Kỵ quay đầu, "oanh" một quyền đánh hắn ngã lăn ra đất, rồi từng cú chân mạnh mẽ đạp xuống. Dưới bóng đêm trên sườn cỏ, thân thể kẻ này uốn éo lăn lộn, rồi cuộn tròn thành một cục, tiếng đấm đá "bành bành bành" vang vọng trong gió đêm.

Tiếng đánh đập cứ thế kéo dài một lát, lại có hai tên đuổi theo từ trong rừng ra tới, Ninh Kỵ mới dừng tay. Song đao sau lưng hắn chưa hề xuất vỏ, năm kẻ ban đầu đuổi tới đây đều đã thành thương binh. Hắn lúc ấy mới hiên ngang tự tại ngồi xuống một tảng đá, hai tay đặt trên đầu gối.

"Còn dám tìm kiếm nơi của ta, dắt ngựa của ta... Ngựa của ngươi ư mà dám vươn tay! Thôi được, nói chuyện đi, là ai? Làm gì? Đã làm chuyện gì? Nói xong có thể đi, khó nói, liền chôn các ngươi ở đây... Lũ khốn kiếp vô lễ!"

Tổng cộng bảy người xuất hiện ngoài cánh rừng này, trừ hai kẻ không bị đánh, những kẻ còn lại thương thế hoặc nhẹ hoặc nặng. Kẻ trung niên ban đầu hùng hổ chào hỏi đã được đồng bạn đỡ dậy. Hắn nhìn quanh, nhất thời chẳng biết nên bày ra vẻ mặt nào, nhưng sau đó rốt cuộc vẫn cắn răng chắp tay, lời nói trở nên ôn hòa hơn.

"Ta... Chúng ta chính là những nghĩa sĩ tự phát kết nghĩa... Ta, ta là Mạnh Phiếu, Đẩy Sơn Đao của Ngũ Ngưu Trại. Tối nay... Tối nay huynh đệ chúng ta ở đây, ở đây tru sát cẩu quan, không ngờ va chạm, va chạm tiền bối. Nhưng mà... Ta, ta đã tuân theo phép tắc, chào hỏi, tiền, tiền bối... Huynh đệ, việc này, việc này e rằng..." Mạnh Phiếu nhìn về nam tử đang hiên ngang tự tại ngồi trên tảng đá phía trước, đối phương võ nghệ cao cường lại rõ ràng nóng tính, điều này khiến hắn châm chước dùng từ có chút khó khăn. Câu "việc này e rằng" đã là cực hạn của oán trách và uất ức. Mà đối phương trừng mắt nhìn hắn, há miệng to, để lộ hàm răng sâm nghiêm.

"Tuân theo phép tắc? Chào hỏi? Dựa thế đông người, vừa nói chuyện vừa tiến tới, còn để huynh đệ ngươi dắt ngựa của ta, đó gọi là tuân theo phép tắc ư? Có biết không, không đánh xong cứ thế tới gần ta, rất dễ gây hiểu lầm – ngươi rất dễ chết! Các đại ca của ngươi là ai? Cha mẹ là ai? Có từng dạy dỗ các ngươi tử tế không!"

Lời đối phương nói thật bá khí và nghiêm nghị, Mạnh Phiếu cùng đồng bọn lúc ấy cũng phản ứng kịp. Bọn họ dựa vào đông người, có lẽ trước đó lại vừa giết người, tâm lý chiếm ưu thế, bởi vậy vừa chào hỏi vừa hùng hổ dọa người tiếp cận, nào ngờ đối phương càng thêm hung ác, mà tính tình lại càng nóng nảy, trực tiếp ra tay. Trong giới lục lâm, những năm này tuy có chút "phép tắc", nhưng kẻ yếu là nguyên tội. Nếu đối phương hoàn toàn ngang ngược vô cớ, chịu đòn không có mạng cũng phải tìm lại thể diện. Nhưng đã có lý do như vậy, đây cũng là có bậc thang mà lui. Mạnh Phiếu chắp tay: "Việc này... Việc này, quả đúng là chúng ta sai. Nhưng mà, vị huynh đệ kia, chúng ta đêm nay tru sát cẩu quan, chính là vì đại nghĩa. Vừa rồi đuổi giết hai tên cẩu quan đến tận đây, trong lòng lo lắng, bởi vậy mới làm ra việc mạo phạm, mong huynh đài... Mong hai vị thứ tội."

Trong khi nói chuyện, Khúc Long Quân đeo bảo kiếm, đã xuất hiện ở vị trí cao hơn một chút. Ánh trăng rơi trên người hắn, cùng trường bào bay phất phới, ánh mắt thanh lãnh, lập tức làm nổi bật lên phong thái cao thủ khiến người kinh sợ.

"Tru sát cẩu quan... Tình có thể hiểu." Ninh Kỵ ngồi trên tảng đá phía dưới, bày ra vẻ mặt đã tường tận, rồi nói: "Biết lỗi rồi, ngươi có thể đi."

Khúc Long Quân phía trên cũng mở lời: "Những tên cẩu quan này, cụ thể lai lịch ra sao?"

Mạnh Phiếu chắp tay nói: "Chính là... Chính là một tên thuế quan cùng tùy tùng của hắn. Chúng ta, chúng ta đã giết tên ác quan này, đang đuổi theo mấy tên nha sai tiếp tay bạo ngược."

"Ừm." Khúc Long Quân khẽ gật đầu, "Vậy thì đáng giết."

Ninh Kỵ cũng thuận theo gật đầu: "Thế à, vậy các ngươi đi đi, tối nay mạo phạm, ta tha thứ cho các ngươi."

Mạnh Phiếu cùng đồng bọn nhìn nhau, trong lòng cố nhiên uất ức, nhưng cũng chẳng biết tiếp theo có nên nói chuyện hay không, lại nên nói thế nào cho phải. Cứ thế do dự một hồi, vẫn là một hán tử bên cạnh Mạnh Phiếu chắp tay lên tiếng.

"Tối nay chúng ta mạo phạm, quả thật có chút không phải. Nhưng đã hai vị huynh đài cũng đồng tình với nghĩa cử giết cẩu quan, chắc hẳn cũng là những người đồng đạo hiểu đại nghĩa trong lục lâm. Chúng ta đuổi giết cẩu quan đến tận đây, cũng chẳng biết... Hai vị huynh đài, có từng nhìn thấy..." Hắn lấy hết dũng khí nói những lời này. Phía trước, ánh mắt Ninh Kỵ trầm xuống, bầu không khí trên sườn cỏ lạnh dần, chẳng biết vị cao thủ nóng tính này có phải lại muốn ra tay đánh người vì câu hỏi hay không.

Yên tĩnh chỉ chốc lát, mới nghe đối phương mở lời: "Chúng ta hành tẩu giang hồ, cùng ưng khuyển Triều đình tự nhiên không đội trời chung. Các ngươi đuổi sai chỗ rồi, đi nơi khác mà tìm."

Đám người lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, kẻ vừa mở lời lại chắp tay: "Còn, còn có... Cũng chẳng biết, không biết hai vị tục danh là gì, quê quán ở đâu..." Bị Ninh Kỵ lạnh lùng trừng mắt liếc nhìn, hắn mới vội vàng nói: "Xin đừng hiểu lầm, đừng hiểu lầm, ta, chúng ta tuyệt không có ý khác. Chỉ là hôm nay được biết cao nhân, trở về cũng dễ chuyển cáo, ngày nào đó sơn thủy tương phùng, cũng dễ tránh không còn hiểu lầm gì đó."

"Ta ngược lại chẳng sợ hiểu lầm." Ninh Kỵ cười lạnh một tiếng, dừng một chút, rồi nói: "Nói cho các ngươi biết cũng chẳng sao. Gia gia ta đi không đổi tên, ngồi không đổi họ, tên là Tôn Ngộ Không, người giang hồ tặng một cái phỉ hiệu 'Tề Thiên Đại Thánh', các ngươi phải nhớ rõ. Còn huynh đệ của ta, họ Long tên Ngạo Thiên, cũng chính là 'Minh chủ võ lâm' Long Ngạo Thiên đại danh lừng lẫy. Nhớ kỹ chưa!?"

Lời hắn nói ra bá khí bốn phía, đám người nghe, đều vì đó chấn nhiếp.

"Vũ, minh chủ võ lâm..."

"...Tề Thiên Đại Thánh?"

Đám người hành tẩu giang hồ, giờ đây bị các tiểu thuyết lục lâm từ Tây Nam truyền ra tẩy não kịch liệt, tự nhiên biết những khái niệm như "Minh chủ võ lâm". Nhưng đương nhiên chưa từng nghe qua cái tên Long Ngạo Thiên. Nhất thời chẳng biết nên nói gì cho phải. Điều này rất giống việc ngươi xướng danh hiệu trên giang hồ, bỗng nhiên có kẻ nói: "Ta là Hoàng đế." Ngươi đương nhiên chẳng tin, nhưng nếu đối phương nóng tính, ngươi lại đánh không lại hắn, thì trước mặt e rằng cũng chẳng biết nên nói lời xã giao gì cho phải.

Một đoàn người chắp tay trầm mặc rời đi. Đợi khi bóng hình của bọn họ khuất dạng trong rừng cây, Ninh Kỵ mới nhớ ra, vung miệng nói lớn một câu: "Về sau nhìn thấy người của Võ Lâm minh chúng ta, đều phải tỉnh táo mà hành xử!"

Trước đó Khúc Long Quân sợ bị người nhìn ra manh mối, đã chắp tay trở vào trong trướng lều. Lúc ấy Ninh Kỵ cũng mới lộn vòng trở về, cùng Khúc Long Quân qua khe hở của lều nhìn vài lần, mới thấy Khúc Long Quân cười quay đầu: "Ngươi... Ngươi cũng chẳng cần đánh bọn họ như thế. Ám hiệu giang hồ, kỳ thật ta cũng biết đối, ta đã nói qua rồi."

Ninh Kỵ cười lắc đầu: "Chẳng phải chuyện ấy. Hai tên nha sai chạy từ bên này qua, thực ra có chút dấu vết. Bọn gia hỏa này vừa rồi giết người, huyết khí rất thịnh, vừa chào hỏi vừa bốn phía tìm kiếm, rất dễ bị bọn họ nhìn ra điều gì đó. Khi ấy chỉ có thể không chết không thôi. Ta sớm đánh bọn họ một trận, cứu được mạng của bọn họ." Hắn dừng một chút, "Chẳng qua cũng kỳ lạ, vì sao những kẻ này phải giết thuế quan?"

"Điều này ta ngược lại đã nghĩ đến." Khúc Long Quân khẽ nói, "Từ xưa hoàng quyền không dưới huyện, việc thu thuế, tự nhiên phải dựa vào sự phối hợp của các đại tộc, tông tộc khắp nơi mới có thể thực hiện. Vũ triều... Vị bệ hạ này, đến Phúc Kiến, đã muốn đoạt quyền. Thu thuế vốn là khâu mẫn cảm nhất, mà Phúc Kiến lại vừa vặn là nơi sức mạnh của tông tộc hào phú thịnh vượng và vững chắc nhất. Nghe những lời 'giết cẩu quan' của bọn họ, xem ra trên khắp núi non Phúc Kiến, quan phủ cùng đại tộc đang giao tranh rất dữ dội."

"Thì ra là vậy..." Ninh Kỵ khẽ gật đầu, rồi lại nói, "Quốc gia không thu thuế thì làm sao làm việc được?"

"Tình trạng mỗi nơi vốn chẳng giống nhau lắm." Khúc Long Quân nghĩ nghĩ, "Nhưng mà, bọn họ chịu thiệt thòi, lần này liệu có điều động nhân thủ đến không? Chúng ta có cần tránh một chút không?"

Ninh Kỵ suy nghĩ một hồi: "Những kẻ này... Tự xưng là nghĩa sĩ tự phát, thừa cơ mây đen gió lớn mà giết thuế quan, nhất thời chiếm thượng phong. Nhưng nói cho cùng, không thể nào không sợ quan phủ được. Vả lại kẻ đến cũng đều là những kẻ vớ vẩn, ta nghĩ... Trước mắt ngược lại chẳng cần thiết phải sợ." Trong miệng hắn nói như thế, chỉ là qua một hồi, vẫn cùng Khúc Long Quân thu dọn đồ đạc. Đêm đó, họ dời địa điểm nghỉ ngơi đi một chút. Thân thủ hắn hiện tại cố nhiên chẳng sợ phiền phức, nhưng cũng chẳng cần thiết gây họa lớn.

***

Trong khi Ninh Kỵ chuyển dời doanh địa, một bên khác, Mạnh Phiếu cùng đồng bọn khập khiễng lê bước quay về. Ở một phế miếu trong núi gần đó, họ cùng một bộ phận nghĩa sĩ hợp tác và các đại ca dẫn đầu hội họp, kể lại chuyện đã tao ngộ.

"...Mấy anh em chúng ta ở bên kia, đụng phải một kẻ hán tử dung mạo thô kệch, chẳng nói hai lời, cứ thế là gặp người liền đánh..."

Những kẻ này thực sự không phải là phỉ nhân sơn trại gì, mà là các nghĩa sĩ giang hồ được người dẫn đầu đi khắp nơi chiêu mộ tập hợp lại. Lúc ấy, khi kể về sự hung hãn của kẻ hán tử thô kệch kia, nhất thời một mảnh xôn xao. Có kẻ nói nhất định là chó săn của Triều đình, đáng lẽ phải tại chỗ tập hợp nhân mã đi qua giết hắn, lấy lại danh dự. Nhưng hành động giết thuế quan chắc hẳn đã gây ra rối loạn, giờ phút này cũng chẳng nên làm chuyện phức tạp.

Giờ khắc này đám người một phen ầm ĩ. Đợi nghe được cái gì "Minh chủ võ lâm" Long Ngạo Thiên, "Tề Thiên Đại Thánh" Tôn Ngộ Không dạng danh hiệu, đều nói đây hẳn là tạm dùng giả danh. Cứ thế nói chuyện một hồi, đợi đến khi muốn tản đi, trong đám người mới có một tú tài ăn mặc nhíu mày đưa tay: "Đợi một chút, ta hình như... đã từng nghe nói qua hai người kia."

"Ồ?" Đám người cùng các đại ca dẫn đầu nhất thời đều nhìn về phía hắn. Chỉ thấy vị tú tài này lấy ra một túi vải trong ngực mở ra, rút ra mấy quyển sách tương tự "sách anh hùng truyện", tại chỗ lục lọi. Qua một lát, hắn tìm được manh mối. Đám người nhìn lên, đều hít vào một ngụm khí lạnh.

Đó là một bảng treo giải được phe Công Bình ở Giang Ninh tuyên bố năm ngoái. Khi ấy Giang Ninh công bố sẽ tổ chức võ đài thiên hạ đệ nhất, các phương hào kiệt giang hồ hội tụ. Thậm chí kẻ từng được xưng là thiên hạ đệ nhất nhân Lâm Tông Ngô, cũng ở đó cùng cao thủ cờ đen bùng nổ đại chiến. Mà từ đó về sau, Công Bình vương lật đổ bàn cờ, giờ đây toàn bộ Giang Nam đều loạn chiến. Các cao thủ có thể tồn tại trong hoàn cảnh như vậy, so với Phúc Kiến này, chắc chắn cao hơn một cấp độ. Mà tên Long Ngạo Thiên, Tôn Ngộ Không, xuất sắc liền xuất hiện trên hắc bảng treo giải khi ấy, xếp hạng không thấp. Đến nay mà vẫn còn sống, đủ thấy thân thủ hai người này kinh thiên động địa. Mạnh Phiếu cùng mấy kẻ kia chịu đòn dưới tay đối phương, cũng chẳng oan uổng.

Chỉ có lý do miêu tả trên bảng treo giải, cùng ngoại hiệu ghi chép, so với cái tên đối phương báo lên, có chút khác biệt. Đám người vây sang xem hai ngoại hiệu trên bảng treo giải, sờ cằm, ánh mắt hoặc kinh ngạc, hoặc phức tạp. Lúc trước đủ loại lòng căm phẫn cùng huyết tính, nhất thời ngược lại quét sạch sành sanh. Có kẻ khẽ gật đầu, một bên cũng có kẻ gật đầu theo.

"Ừm..."

"Đây là..."

"Đây là hai kẻ..."

"Đây là hai kẻ... cao thủ tà phái."

Đám người hiểu ra. Sau đó Mạnh Phiếu cùng mấy người kia cũng hiểu ra: Khó trách... Ta lại bị đánh. Khó trách tính khí nóng nảy. Bởi vì... Bọn họ là loại cao thủ tà phái.

***

Trên bầu trời sao cùng trăng về phía tây lưu chuyển biến hóa, trong núi đám người lén lút qua lại rồi tản đi.

Trong núi tràn ngập sương mù, Ninh Kỵ cùng Khúc Long Quân dậy thật sớm đốt lửa, dùng bữa sáng đạm bạc xong xuôi, rồi thu dọn hành trang, dắt ngựa hoa táo bắt đầu xuống núi. Hành được một đoạn, dần dần xuyên qua thôn xóm, tiến vào con "đại đạo" nằm trong núi. Người đi đường trên Tiên Hà cổ đạo không nhiều, nhưng đã tiếp cận huyện thành Phổ Thành, thỉnh thoảng đã có thể nhìn thấy vài bóng dân bản địa gánh gồng. Ninh Kỵ cùng Khúc Long Quân cười nói, chuẩn bị vào trong thành, tìm nơi náo nhiệt nhất bày quầy bán hàng, tiện thể thưởng thức chút đặc sản núi rừng, chiêu đãi chuyến đi mệt nhọc suốt đoạn đường này.

Gần đến một khúc cua đường núi gần huyện thành, hai người bỗng trông thấy phía trước ven đường, kẻ "nghĩa sĩ" Mạnh Phiếu mặt sưng mày xám, cùng vài bóng người theo sau.