Chương 1168: Gió lớn (mười)

Ban đêm, chỉ một làn gió mát khẽ lướt qua gian phòng. Xuyên qua khung cửa sổ kề bên, có thể thấy lác đác sao trời, tiếng phu canh báo giờ Tý. Giọng Chiêm Vân Hải vọng tới từ phía bên:

". . . Muốn nói gia thế, cũng chẳng có gì đáng kể. Thuở nhỏ ta sống trong một thôn xóm hẻo lánh, đến năm bảy tuổi, Phúc Kiến gặp đại hạn hán, làng ta tranh nước với làng bên, nhiều người trong thôn bị đánh chết, cha ta cũng gãy chân. Trong nhà không còn lao động chính, mẹ liền cùng ta ra đồng. Vài tháng sau, thổ phỉ trên núi lại kéo xuống, cha mất. Mẹ ta. . . cũng bị làm nhục, hóa điên hóa dại. . ."

". . . Sau đó. . . Vẫn năm bảy tuổi, mẹ bồng ta ngơ ngác ra bờ biển, giao cho một chủ thuyền, rồi ta bắt đầu lênh đênh trên biển. Từ đó về sau, ta không còn gặp lại mẹ. Biển cả thật tốt, Chu huynh có biết không? Trên biển không có luật lệ, một khi rời đất liền, sống chết mặc cho số phận. Ta lau thuyền hai năm, liền bắt đầu học cầm đao. Cái hung tính ấy học được từ thời đó. Chẳng qua chủ thuyền là người tốt, dạy ta vài cuốn sách, có lẽ thấy ta không ngốc, định chỉ vào ta để thay ông ấy lo hậu sự. . ."

". . . Cuối cùng chẳng làm được gì, năm mười bốn tuổi, trên biển gặp phải địch thủ mạnh, thuyền bị đánh chìm, ta nhảy xuống biển. Trong biển, ta thấy những người bị bắt kia bị xếp hàng trên mạn thuyền mà giết, từng người một rơi xuống. Ta ôm một khúc gỗ, lênh đênh trên biển không biết bao lâu, mạng lớn không chết. Sau này, ta không còn thiết tha ra biển nữa. . ."

". . . Tìm cách trở về tìm mẹ, nhưng không thấy. Lúc đi còn quá nhỏ, không nhớ được nhiều. Theo những gì sau này ta suy đoán, mẹ có lẽ đã hóa điên. Điên rồi còn hơn là chết. Hồi đó ta cũng chẳng có ý gì khác, liền đi tìm đám thổ phỉ trên núi gần đó. Mười lăm tuổi, ta trà trộn vào ổ thổ phỉ năm xưa đã giết cha ta. Đến năm mười sáu tuổi, cuối cùng ta tìm được cơ hội khiến chúng nội chiến, rồi còn hạ độc. Ban đầu ta định trói mấy tên cầm đầu, treo cổ từng người thân của chúng ngay trước mặt chúng, ai ngờ người nhà chúng cũng rất kiên cường. . ."

". . . Một đám đàn bà con nít, cầm dao nĩa xông vào giết ta, suýt nữa ta bị chúng giết chết. Ta đành xuống tay tàn độc, phóng hỏa thiêu chết mấy tên đương gia. Mấy người đàn bà con nít kia mới kêu gào chạy tán loạn. Ta mình đầy máu, đến địa lao giải cứu mấy người vô tội bị bắt. Cứ như thế, ta quen biết tiểu Tương, tiểu Tương nhi cũng đã cứu ta. . ."

". . . Không lâu sau đó, người Hoàng gia đến, đưa ta về trang viên. Tỉnh dậy sau khi hỏi chuyện, ta kể ra mối thù của cha mẹ. Người Hoàng gia liền phần lớn gọi ta là đại hiệp, Chiêm Vân Hải Chiêm đại hiệp, hắc hắc. . ."

". . . Sau đó ta còn đi học sách, học chút lễ nghi nho nhã. Chu huynh, đời này huynh có từng gặp gỡ hạng người như vậy không? Chính là vì nàng, huynh muốn sống lại một kiếp, sống cho thật tốt, không muốn như trước kia. Ta nói với huynh, tiểu Tương nhi chính là người đó trong mắt ta. Mấy năm nay ta lăn lộn giang hồ, giết người, đôi lúc cũng sẽ nghĩ mà sợ. Khi đó ta sẽ nghĩ về nàng. Ta phiêu bạt bên ngoài, nhiều lúc thấy đồ tốt, cũng sẽ mang về tặng nàng. . ."

". . . Chu huynh, tiểu Tương nhi là mệnh của ta. Cẩu hoàng đế nếu dám nạp nàng, ta sẽ giết cẩu hoàng đế. Hắc hắc, Chu huynh đừng chê ta phiền, là hôm nay nóng quá."

"Người ở xứ này, hôm nay lại còn sợ nóng hơn ta."

Trên giường một bên, Tả Hành Chu gối đầu bằng hai tay.

"Ha ha, Chu huynh, ta xem huynh như huynh đệ ruột. Kỳ thật chuyện lớn như vậy, ta ít nhiều cũng có chút thấp thỏm, lại lo lắng kéo huynh đệ huynh vào vũng nước đục này. . ."

"Lúc này còn nói lời vô nghĩa gì. Chúng ta đâu phải lần đầu liều mạng. Huống hồ cầu phú quý trong nguy hiểm, huynh đã giao phần bạc kia cho ta, ta còn có gì để nói. Cùng lắm, sau khi thúc đẩy hôn sự của huynh với tiểu nương tử kia, ta sẽ lì xì cho hai người một phong thật lớn là được."

"Hắc hắc, vậy ta xin nhận lời chúc phúc của Chu huynh. Đúng rồi, Chu huynh khi ở bên ngoài, gia thế cũng tốt phải không?"

". . . Có thể nhìn ra sao?"

"Dần dần, có thể nhìn ra một chút. Chẳng qua huynh với những công tử đại tộc kia lại không giống, huynh dám đánh dám giết, ngược lại giống như ta."

"Huynh không nhìn lầm. Khi ở Trung Nguyên, ta vốn là con nhà thư hương." Tả Hành Chu nhìn ra ngoài bầu trời sao.

"Vậy. . ."

"Có gì mà 'vậy'. Con cháu đại tộc, toàn bộ đại tộc cũng không có con cháu đại tộc. . ." Tả Hành Chu quay đầu nhìn hắn, "Chẳng lẽ còn chưa học được cách liều mạng sao?"

Chiêm Vân Hải đối diện im lặng một lát.

". . . Thì ra là vậy. Những năm này, bên ngoài thực sự đánh nhau thảm khốc đến thế sao?"

". . ."

"Mấy năm nay, ta cũng từng gặp một số người từ bên ngoài mang theo gia đình chạy đến, ngược lại thấy mọi chuyện cũng chỉ có vậy."

Tả Hành Chu khẽ thở dài một tiếng.

". . . Cũng như, đám thổ phỉ kết thù với huynh, lần này chúng bao vây toàn bộ Phúc Kiến, cả Phúc Kiến đều không chống lại nổi. Mọi người đều phải dâng vàng bạc, thậm chí dâng cả đàn bà con gái trong nhà. Hơn mười năm qua, vẫn chưa báo được thù."

". . ." Chiêm Vân Hải trầm mặc một hồi, "Cái đó thì thật là khổ."

Một lát sau, lại nói: "Chu huynh, huynh nói, vậy đám người Nữ Chân này, sẽ đánh đến Phúc Kiến không?"

". . . Sao đột nhiên lại hỏi vậy?" Tả Hành Chu nhìn hắn.

Chiêm Vân Hải nhìn lên nóc nhà, suy nghĩ một chút, rồi lại cười cười: "Kỳ thực. . . cũng chỉ là cân nhắc đến chuyện sau này với tiểu Tương nhi. Ngày xưa. . . khi đánh giết bên ngoài mệt mỏi, ta thường nghĩ, bao giờ thì thời gian này mới kết thúc? Tiểu Tương nhi cũng nói với ta, nếu có thể, tốt nhất là tìm một nơi không ai biết đến chúng ta, an ổn ở lại. Kỳ thực không đơn giản như vậy. Nơi Phúc Kiến này, không nương tựa tông tộc, ngày tháng cũng không dễ dàng. Nhưng ta cũng thường nghĩ, bây giờ chúng ta tuổi cũng không nhỏ, ta hai mươi hai, tiểu Tương nhi mười tám. Chuyện lần này xong xuôi, tiểu Tương nhi gả cho ta, ta liền không muốn ra ngoài đánh giết nữa. . ."

". . ."

"Trong lòng có người, liền lo lắng nhiều. Có lúc muốn rửa tay gác kiếm, có lúc lại nghĩ, tên giặc Nữ Chân hung hãn kia, đã đánh qua Trung Nguyên, lại chiếm cả Giang Nam, nếu tương lai đánh đến Phúc Kiến thì sao? Nhưng ta nghĩ, Phúc Kiến núi non nhiều như vậy, ta cùng tiểu Tương nhi trốn vào núi, dù sao cũng nên tránh được một kiếp. . ."

". . ."

". . . Bất quá, Chu huynh thì sao? Huynh nghĩ thế nào?"

". . . À?" Tả Hành Chu vốn chỉ im lặng lắng nghe, lúc đó mới hơi bất ngờ phản ứng lại, "Cái gì. . . Ta nghĩ thế nào?"

"Người bên ngoài, đa số không có chút huyết tính nào, nhưng Chu huynh thì khác. Huynh xem, huynh xuất thân gia đình giàu có, người thân cũng không còn. Nếu một ngày, người Nữ Chân đánh đến Phúc Kiến, Chu huynh sẽ thế nào? Là cầm đao cùng bọn họ chiến đấu, hay là đi theo chúng ta, lên núi ẩn náu?"

". . ." Tả Hành Chu trầm mặc.

Sau đó, nghe thấy Chiêm Vân Hải nói: "Chu huynh, chúng ta. . . kết bái làm huynh đệ đi."

". . . Hả?"

"Đêm nay ta cứ nghĩ mãi, nhiều chuyện ít nhiều cũng nên có kết quả. Ta và tiểu Tương nhi có thể lên núi, Chu huynh thì sao? Rồi ta cũng nghĩ, ta không cha mẹ, Chu huynh cũng không người thân, chúng ta lại hợp ý đến vậy, vậy chi bằng kết nghĩa huynh đệ. Cứ như thế, nếu Chu huynh tương lai liều mạng một hơi, muốn vì người nhà báo thù, ta liền có thể ra tay giúp huynh. Còn nếu giặc lớn mạnh, có thể lên núi, chúng ta liền cùng nhau lên núi, cũng tốt qua lại có thể chiếu ứng lẫn nhau."

Đốm lửa nhỏ nhấp nháy, gió cũng im lìm. Trong căn phòng tĩnh mịch, Tả Hành Chu nghiêng đầu nhìn hắn, biểu cảm khẽ biến, thật lâu không nói gì. Không biết từ lúc nào, mới thở dài một tiếng: ". . . Huynh đúng là tên điên."

"Mọi người hành tẩu giang hồ, chính là cần chút điên cuồng mới được nha." Ánh sao rọi vào, bóng người kia xoay mình xuống giường. "Tới tới tới, Chu huynh, chúng ta vậy thì kết nghĩa huynh đệ, chung hiệu Đào Viên tam kết nghĩa, biết đâu trăm năm sau, còn có thể lưu truyền thành ca tụng. . ."

Dưới ánh trăng sao, hai bóng người từ trong phòng bước ra, ở trong viện hoang tàn kết cỏ cầu nguyện, nói chút lời điên cuồng, kết làm huynh đệ.

Lúc đó đã là nửa đêm về sáng. Ánh sáng trong thành Phúc Châu đã mờ ảo, không khí cũng mát mẻ, đúng là thời điểm mọi người thích hợp nhất để yên giấc. Một hai canh giờ sau, nhóm người đầu tiên thức dậy lại thắp lên chút ánh lửa. Các quan chức ngồi kiệu, tiểu thương mở cửa hàng ven đường, đón chào một ngày mới bắt đầu.

Ngày hai mươi hai tháng năm, triều sớm hoàng thành. Quan viên triều hội bắt đầu từ làn gió sớm mát mẻ, cho đến khi mặt trời mọc, tình hình trong cung thành dường như cũng theo thời tiết mà trở nên nóng bỏng. Triều sớm ngày hôm đó, bầu không khí sốt ruột.

Đến quá nửa giờ Tỵ, các quan viên tản đi khắp nơi. Thành Chu Hải phân phó một số chuyện, đến Ngự Thư Phòng lại nán lại gần nửa canh giờ, sau đó mới rời đi, hướng Hành Tại Hoàng Thành Ty một bên cung thành mà đi.

Hành Tại Hoàng Thành Ty hiện nay là nơi thống lĩnh Cấm quân của Triều đình Phúc Kiến, chức trách một là phụ trách an toàn cung cấm, hai là thống lĩnh đặc vụ. Chức vụ chủ quản hiện tại trên danh nghĩa thuộc về Thành Chu Hải, nhưng thực quyền do Phó sứ Thiết Thiên Ưng thay quyền. Là một trong những quan viên sự vụ xuất sắc được Hữu tướng Tần Tự Nguyên lưu lại, Thành Chu Hải tâm tư kín đáo và thâm trầm. Trước đây, trong quá trình Chu Bội đón nhận phủ Trưởng Công Chúa, ông đã trợ giúp rất nhiều, được coi là nửa người thầy của Chu Bội, từng tiếp xúc qua nhiều công việc đặc vụ không thể tiết lộ.

Sau khi triều đình nam thú Phúc Kiến, ông đảm đương nhiều trọng trách. Đối nội, ông phải chịu trách nhiệm tiếp nhận các phương diện với phủ Trưởng Công Chúa, quản lý đặc vụ, tổng lý sự cân bằng và các giao dịch ngầm giữa các đại tộc Phúc Châu. Đối ngoại, ông từng nhiều lần đi sứ Tây Nam, đi sứ Hà Văn. Tóm lại, những sự vụ khá phiền toái, nhạy cảm và cần chủ tâm cốt, ông thường xuyên xuất hiện với tư cách "người dập lửa". Còn về việc của Hoàng Thành Ty, dưới sự đắc lực của Thiết Thiên Ưng, ông ngược lại rất ít phải bận tâm.

Về phần Văn Nhân Bất Nhị, sư huynh đệ hành sự ổn thỏa khéo léo hơn, giờ đây lại được tiểu hoàng đế phái đi Bộ Công mà ngài quý trọng nhất, làm hóa thân của Hoàng đế trong lĩnh vực này, thay ngài thực hiện đủ loại ý tưởng. Đây là lời ngoài lề.

Bước vào viện của Hoàng Thành Ty, đến gian phòng bên trong, Thiết Thiên Ưng, Tả Văn Hiên và Tống Tiểu Minh, đệ tử của Thiết Thiên Ưng đồng thời là một trong những tổng bộ đầu Bộ Hình hiện tại, đã đợi sẵn ở đó. Tả Văn Hiên đang cầm quạt lá cọ quạt cho mình, Thành Chu Hải sau khi vào cũng xin một cái.

". . . Triều hội sáng nay, hỗn loạn cả lên, Thiết đại nhân chắc hẳn biết. Tình thế trong ngoài bây giờ đều căng thẳng, nói đến vụ án cuối tháng Tư, lại nói đến đủ loại lời đồn đại bên ngoài, bao gồm cả Bộ Hình, Hoàng Thành Ty hai bên đều bị khiển trách một phen. Bệ hạ cũng có chút sốt ruột, nói chỉ một nữ nhân, sao bây giờ còn chưa bắt được, bên ngoài suýt nữa nói nàng sắp đánh vào hoàng cung rồi. . ."

Ông nói đến đây, hơi ngừng lại: "Đương nhiên, nguyên do cụ thể không chỉ có thế. Nhưng bây giờ chúng ta rốt cuộc đã biết được điều gì, toàn bộ sự việc đại khái là như thế nào, ta vẫn muốn cùng mấy vị đại nhân tổng kết một chút, ta cũng dễ bề tâu lại tình hình với bệ hạ."

Với tư cách là quan viên tự mình phụ trách an toàn của Hoàng đế, Thiết Thiên Ưng có quyền tấu trình nhiều việc. Nhưng rõ ràng lúc này toàn bộ vụ án chỉ mới đi được nửa đường, chưa có tiến triển mang tính quyết định, Thiết Thiên Ưng không thể trực tiếp dâng lên đủ loại tin tức và tình báo vụn vặt. Tuy nhiên, vì bị làm khó trên triều hội, cần mấy người cùng nhau đưa ra một nhận định mang tính giai đoạn.

Thành Chu Hải nói xong, Thiết Thiên Ưng liền gật đầu, ra hiệu cho Tống Tiểu Minh, đối phương cũng lập tức đứng dậy.

"Bẩm đại nhân, tin tức truyền trong thành, hiện tại xem ra, vẫn chủ yếu là màn khói." Tống Tiểu Minh nói, "Từ vụ án huyện Hậu Quan cuối tháng Tư bắt đầu, chức vụ đã bắt giam không ít người trong thành, cũng bí mật tìm hiểu khắp nơi, phát hiện ở khu vực Phúc Châu này, những lời đồn đại liên quan đến Trần Sương Nhiên tuy sống động như thật, nhưng động tĩnh trên đường lại không lớn. Những lời đồn nàng tung ra trong thành, càng giống như đang tạo thế."

"Tạo thế. . . Việc còn chưa làm, đã vội vàng khuếch trương thanh thế, đây là muốn làm gì?" Thành Chu Hải nhìn về phía mọi người.

"Ta cùng Thiết đại nhân, Tống đại nhân trước đây đã thương nghị, có hai khả năng." Tả Văn Hiên nói, "Khả năng đầu tiên là, sau lần quấy rối cuối tháng Tư, hạng người như Trần Sương Nhiên nếm được vị ngọt, nàng một nữ nhân lại ngây thơ và tự tin, thực sự cảm thấy mình muốn đưa ra một kế hoạch thiên y vô phùng, cho nên trước tiên tạo thế rồi mới hành động, hy vọng một lần hành động liền tạo dựng danh tiếng; khả năng thứ hai là, việc còn chưa làm, đã tung màn khói, vậy bản thân chúng, chính là một màn khói lớn hơn."

"Người giang hồ, không thể tin cậy." Thiết Thiên Ưng mở miệng nói, "Đây là kết luận từ thời Cảnh Hàn triều Ninh Nghị còn tại vị, lão phu thể hội cực sâu. Theo võ lâm lấy danh lợi mà dụ dỗ, tụ tập một đám hung nhân, liền muốn hành thích, muốn tổ chức đại hội. Chuyện như vậy rất dễ dàng bị người ngoài xâm nhập. Khi Ninh Nghị quản lý sự vụ giang hồ ở Mật Trinh Ty, bao nhiêu vụ ám sát đều chưa bắt đầu đã bị phá vỡ, thậm chí không ít người bị ông ấy tìm đến tận nhà, gần như trảm thảo trừ căn. Những chuyện này, chúng ta bây giờ cũng đang làm."

Tả Văn Hiên nhẹ gật đầu: "Thời điểm đó sắp xếp, là sau khi tiêu diệt Lương Sơn, huấn luyện nhóm nhân thủ đầu tiên, mỗi tháng tung ra hai đến ba người vào giang hồ, thường là lấy lý do thiếu tiền, ham danh, thích tranh đấu tàn nhẫn để che giấu. Trên thực tế, chỉ cần dám đánh dám liều, không bao lâu liền sẽ được người thuê."

"Vậy bây giờ vẫn chưa có tin tức xác thực sao?"

"Tình hình trên núi năm nay có chút hỗn loạn." Thiết Thiên Ưng nói, "Kể từ sau nội chiến đảng Công Bình năm ngoái, Chu Thương đầu tiên bị đánh đổ, vô số dân liều mạng dưới trướng hắn tan tác như chim vỡ tổ. Đến đầu xuân năm nay, chúng ta chú ý thấy rất nhiều người kiếm sống bằng đao từ phía Bắc tiến vào Phúc Kiến. Bọn họ cần tiền, lựa chọn đầu tiên là giết quan sai. Một số đại tộc đang lợi dụng thủ đoạn này để chiêu binh mãi mã. Những người chúng ta tung ra, trong một thời gian ngắn không thể tiếp xúc được với những nhân vật quan trọng của các đại tộc này, không cách nào xác định còn có tông tộc nào tham gia vào đó."

"Có một số chi nhánh tông tộc, chúng ta bây giờ có bảy phần nắm chắc." Tống Tiểu Minh nói.

Thành Chu Hải khoát tay áo: "Tạm thời không nên lại xét nhà giết người."

Ông nói lời này, Tống Tiểu Minh nhẹ gật đầu, không cần nói thêm. Một bên, Thiết Thiên Ưng lấy từ trên bàn sách một chồng hồ sơ.

"Ngoài việc Trần Sương Nhiên trong thành tiết lộ tin tức, khiến lòng người hoang mang, hiện tại có thể xác nhận hai chuyện. Thứ nhất, tuyến báo của phòng bồ câu, xác nhận Bồ Tín Khuê, Tào Kim Long đã đến Phúc Châu. Hơn nữa, ngày mười ba tháng năm, chúng ta từng phát hiện dấu vết nghi là Tào Kim Long ở ngoại thành, nhưng hắn võ nghệ không tệ, sau khi làm bị thương mấy bộ khoái cuối cùng đã trốn thoát."

"Thứ hai, trong thành tuy tạm thời không có động tĩnh lớn, nhưng ở Phủ Điền, Kiến Âu và những nơi khác, đã bắt đầu có một số đại tộc giật dây những kẻ từng giết quan sai trước đây đến Phúc Châu, nói là muốn kiếm một trận phú quý lớn. Mặc dù tạm thời chưa gặp được nhân vật lớn nào trong đó, nhưng như lời tiểu Tả, đây lại là một màn khói lớn hơn. Người giang hồ không thành tài được, nhưng để kích động nhiều người giang hồ như vậy đến, lại không phải việc mà Phổ Tín Khuê, Trần Sương Nhiên hai người có thể làm được."

Thiết Thiên Ưng vừa nói, vừa lấy từng phần hồ sơ vụ án từ trong túi ra. Thành Chu Hải cầm lên xem xét, cau mày: "Xem ra mọi người đoán không sai biệt lắm, lại là một, hoặc mấy đại tộc, muốn nhân cơ hội náo nhiệt lần này, làm vài chuyện."

"Trên đời vốn chẳng có gì mới lạ." Tả Văn Hiên nói, "Đến Phúc Châu sau hơn hai năm, từ khi Thiết đại nhân tự mình ra tay phá bỏ hơn một trăm hai mươi vụ ám sát lớn nhỏ, ngay cả người ngu cũng nên học được chút kinh nghiệm. Theo lời giải thích của tiên sinh Ninh trước đây, chuyện này không thể dựa vào đám ô hợp. Rèn sắt đơn giản là phải tự thân cứng rắn. Đến Phúc Châu làm phá hoại, hoặc là đại tộc cử dòng chính của mình ra, hoặc là Trần Sương Nhiên tin tưởng một số ít người. Càng nhiều người, thì càng không có bí mật. . ."

"Nhưng đến nhiều người như vậy, chúng ta dù sao vẫn phải có sự chuẩn bị của mình. Thiết đại nhân, Tống đại nhân sau khi trao đổi tình báo với bên ta, chúng ta cũng đã bắt đầu sử dụng một số sắp xếp có sẵn từ trước. Theo các nơi khác nhập Phúc Châu, chủ yếu qua mười hai con đường cửa ải. Trong đó có hai con đường, trước đây qua kiểm chứng là có vấn đề nhất. Bên ta đã bí mật cho người tung tin đồn, trong một năm qua đã có thanh thế, không ít lão thủ buôn lậu, hoặc những người có thân phận vấn đề, phần lớn ra vào qua hai con đường này. Và từ đầu tháng này, chúng ta đã bố trí nhân sự, theo dõi trên hai con đường này, hiện tại cũng đã ghi nhận một số nhân vật khả nghi. . ."

Tả Văn Hiên nói, rồi cũng ném ra một phần hồ sơ ghi chép. Thành Chu Hải nhẹ gật đầu, một lát sau mới nói: "Vậy hiện tại biết được, chính là những thứ này?"

Không ai nói thêm.

Một lúc sau, Tống Tiểu Minh, tổng bộ đầu, rời đi trước. Trong phòng còn lại Thành Chu Hải, Thiết Thiên Ưng, Tả Văn Hiên. Thành Chu Hải uống một ngụm nước, mới nói: "Mưa gió sắp đến rồi. Hôm nay trên triều đình hỗn loạn, cớ bề ngoài là vì chuyện bệ hạ nạp phi. Có người nói bệ hạ không nên nạp nữ nhi của thương hộ, như vậy sẽ dẫn đến hư dân tâm; có người nói không nên nạp nữ nhi của quan viên, có thể dẫn đến họa ngoại thích. Nhưng trên thực tế, cũng đều đề cập đến chuyện có kẻ bí mật quấy rối. Lời đồn đại rầm rộ, có thể lọt vào tai tất cả mọi người, cũng chỉ có thể nói, là do thời thế tạo ra."

Là vòng tròn hạt nhân của triều đình Phúc Châu, những gì ông nói, hai người còn lại trong phòng đều hiểu. Hoàng đế lần này nạp phi, là để tìm kiếm chút tiền từ bên ngoài bổ sung quốc khố trống rỗng. Đến khi sự việc cận kề, để lôi kéo bạn bè, chia rẽ kẻ thù, ngài lại tung ra một chút tin tức, rằng lần nạp phi này sẽ cân nhắc nạp một nữ nhi của thân sĩ quan viên bản địa, một nữ nhi của thương nhân, và một nữ nhi của dân thường. Lại theo lời đồn, một khi phi tử nhập cung, đối với những hiềm khích ngày thường, Hoàng đế sẽ bỏ qua chuyện cũ. Một mặt khác, mặc dù nói nữ nhi thân sĩ và nữ nhi thương nhân là danh ngạch cố định, nhưng nữ nhi dân thường lại có khả năng vận hành lớn. Hoặc là, Hoàng gia bây giờ thiếu tiền, ba danh ngạch phi tử, chưa chắc không thể biến thành bốn. Tóm lại, Hoàng đế sau khi ôm đồm tiền bạc, lại tung ra một chiêu chia rẽ đối với các tông tộc Phúc Kiến. Và luôn có một số người nóng nảy về chuyện này, liền muốn phản kích.

"Nhưng căn nguyên chung quy là thương mại trên biển." Tả Văn Hiên nói, "Nếu cuối tháng Sáu, đội thuyền của Triều đình trở về, chúng ta sẽ được một hơi thở, xem như trì hoãn được. Bây giờ chính là thời điểm lòng người các phương sốt ruột nhất, lòng người hoang mang, chẳng có gì lạ. Nữ nhân Trần Sương Nhiên này, thực ra có chút suy nghĩ. Những lời đồn nàng tung ra, kỳ thực đúng lúc đánh vào thời điểm lòng người triều đình thấp thỏm nhất. Mọi người đều cảm thấy, xảy ra chuyện cũng không kỳ lạ, vậy thì quả thực dễ dàng xảy ra chuyện."

"Trong hoàng thành ngoài, an toàn của bệ hạ, lão phu có thể đảm bảo." Thiết Thiên Ưng nói, "Chẳng qua Bồ Tín Khuê, Trần Sương Nhiên những người này, trong một thời gian ngắn còn thực sự chưa hoàn toàn chắc chắn bắt được."

Thành Chu Hải khoát tay áo: "Kỳ thật đều biết, phía sau đám Trần Sương Nhiên, đâu chỉ một hai gia tộc đang che đậy cho bọn họ? Muốn tạo phản, không dám công khai ra mặt, Bồ Tín Khuê, Trần Sương Nhiên chính là ngụy trang để bọn họ đứng lên. Cuối tháng Sáu đội thuyền trở về, Triều đình liền có thể trì hoãn được một đoạn thời gian, cho nên lại không nhịn được phải liều mạng, nghĩ tới nghĩ lui, thời gian mấu chốt nhất gần đây, chính là kỳ hạn nạp phi. . ."

"Bên chúng ta cảm thấy, phải đồng thời dự phòng mấy khả năng." Tả Văn Hiên nói, "Trần Sương Nhiên xem ra tự đại, nhưng thủ đoạn biểu hiện ra lại không tệ. Nàng là con gái hải tặc, dù trông có vẻ bị các đại tộc lợi dụng, nhưng đồng thời, có phải cũng đang lợi dụng những đại tộc này không? Người giang hồ không đủ tin cậy trong việc làm đại sự, nhưng dựa vào các tông tộc phía sau, kích động những kẻ từng giết quan sai ở các nơi tiến vào Phúc Châu quấy rối, đây là vấn đề mà chúng ta dù thế nào cũng cần phân tán lực lượng để dự phòng."

"Và cùng lúc đó, Trần Sương Nhiên khẳng định cũng có kế hoạch của mình, ta cho rằng là sử dụng tinh nhuệ, hoặc sử dụng dòng chính, đây là tầng thứ hai vấn đề chúng ta cần dự phòng. Hơn nữa, những tin tức truyền đến trước đây, mặc dù chưa được chứng thực, nhưng kẻ địch đặt mục tiêu vào Trưởng công chúa, tiên sinh Lý và những sứ giả từ Tây Nam trở về chúng ta. Có thể là trong tình huống không còn hy vọng hành thích bệ hạ, chúng sẽ đánh vào những người xung quanh trước, cũng quả thực cần cảnh giác một cân nhắc khác."

"Còn về tầng thứ ba. . . Các đại tộc phía sau Trần Sương Nhiên rốt cuộc có thể hoàn toàn tin tưởng Trần Sương Nhiên không? Trong tình huống Phổ Tín Khuê, Trần Sương Nhiên cố ý tạo ra hai tầng màn khói, những đại tộc này đang mưu tính điều gì? Đây là những điều chúng ta tạm thời chưa phát giác được quá nhiều. Kỳ thực nếu chỉ là đường đường chính chính, kích động một chút ngôn quan thanh lưu dâng thư, làm ồn ào vài cuộc, đó lại là vấn đề đơn giản nhất. . ."

Thời gian đã gần trưa. Ngoài viện, ve kêu không ngừng trên cây, hầu như không có gió. Ba người trong phòng lại hàn huyên một hồi, sau khi đã trò chuyện ra hình dáng cơ bản, Thành Chu Hải mới quay lại báo cáo với Quân Vũ. Trên thực tế, tất cả mọi người đều đã nhận ra, trước khi đội thuyền buôn bán trên biển trở về vào cuối tháng Sáu, toàn bộ triều đình có lẽ sẽ phải hứng chịu từng đợt xung kích. Đối với một bộ phận đại tộc quen thuộc quyền thế tông tộc, mọi chuyện đều đã rõ ràng, sự tồn tại của tân quân không phù hợp với lợi ích của họ. Thế là trước khi mọi chuyện kết thúc, họ nhất định phải liều lĩnh.

Ánh nắng giữa trưa, hun nóng thành Phúc Châu oi ả. Ninh Kỵ cùng Khúc Long Quân dạo quanh trong thành, đến một tửu lâu tọa lạc bên bờ sông ở phía Tây thành để dùng bữa. Mặt trời đã lên cao, những người buôn bán rong trên phố đều uể oải. Tửu lâu mở bốn bề cửa sổ, có gió nhẹ từ bờ sông thổi vào, ánh nắng rải vào một nửa, chiếu vào vùng ven bàn. Họ ăn uống thỏa mãn, ngồi bên cửa sổ ngắm cảnh quanh thành, tiếng ve kêu cũng vọng vào, tạo nên một buổi chiều lười biếng mà thái bình.

"Khi còn bé, ta nghĩ Giang Nam. . . chính là như thế này." Khúc Long Quân cười nói với hắn chuyện khi còn bé. Nàng có khuôn mặt trái xoan xinh đẹp, khi cười lên, cũng có lúm đồng tiền. Ninh Kỵ nhìn nàng, nhớ đến thành ngữ "vui đến quên cả trời đất", sau đó cảm thấy mình dường như đã phát hiện ra chân ý của thành ngữ.

Công khóa lại tinh tiến. Phúc Châu cũng rất tốt. . .

Rời khỏi viện lạc, Tả Hành Chu để lại ám ngữ đơn giản. Hắn cùng người huynh đệ kết nghĩa Chiêm Vân Hải vừa rồi đi xuyên qua giữa đường phố Phúc Châu. Cũng đã chuẩn bị một số phương án dự phòng. Theo dự tính của Chiêm Vân Hải, Hoàng Thắng Viễn không đến mức ra tay với hắn, nhưng đám Bồ Tín Khuê, Trần Sương Nhiên này cũng chưa chắc dễ đối phó như vậy. Lần này trước đây, nếu hòa khí, cùng bọn họ bán mạng thì thôi, nhưng nếu có gì mờ ám, hai huynh đệ mình cũng phải chuẩn bị sẵn sàng rời đi. Mặc dù thân phận không thể lộ ra, nhưng Tả Hành Chu đối với việc hai người kết bái, kỳ thực cũng không có gì không ổn.

Chiêm Vân Hải làm người cực kỳ trọng nghĩa khí, tính cách cũng hợp với hắn. Hai bên trước đây đã có vài lần hợp tác khá hài lòng. Hắn trước đây từng nghĩ, nếu có cơ hội, có thể khuyên hắn cải tà quy chính, hai người sau này tổ đội, chưa chắc không thể thắng được "Hắc Phong Song Sát" tiểu Hắc và người què nổi danh Tây Nam. Nhưng đó đều là chuyện sau này, điều quan trọng nhất lúc này, cuối cùng vẫn là tin tức liên quan đến đám loạn phỉ Trần Sương Nhiên.

Sau khi triều đình nhập chủ Phúc Kiến, tân quân rút kinh nghiệm xương máu, kiên quyết trung hưng, phát triển phổ biến hải vận còn là thứ yếu. Quan trọng nhất là, ngài ở rất nhiều phương diện, thậm chí còn đang làm những chuẩn bị tiền giai đoạn khai dân trí. Đối với những người từ Tây Nam trở về, điều này thực sự mới là điều khiến họ phấn chấn nhất, và càng nguyện ý nỗ lực cố gắng.

Trong "Tứ dân" Tây Nam, dân tộc là khẩu hiệu đoàn kết, còn dân sinh, dân quyền mới là lợi ích thực tế. Nhưng việc thực hiện hai hạng mục này, cốt lõi nhất vẫn là hệ thống "dân trí" của toàn xã hội. Dân trí không thể nâng cao, mọi thứ chỉ là tạm thời giao đến tay dân chúng – giống như những cuộc nổi dậy nông dân từ xưa đến nay – cuối cùng cũng sẽ bị người khác cướp đoạt sạch sẽ. Là những người từ vòng hạt nhân Tây Nam trở về sau khi được giáo dục, cho dù về lý thuyết học được sâu cạn khác nhau, nhưng đại khái đều biết, việc mà tiên sinh Ninh cần làm là dùng những thủ đoạn ngàn năm chưa từng thấy, có hệ thống mà nâng cao toàn bộ xã hội, cuối cùng để một số lợi ích trong tay dân chúng có thể nắm giữ được.

Và trong quá trình này, quả thực, bước nào là đúng đắn, không ai nói chắc được. Còn Hoàng đế thực tâm muốn khai dân trí, cuối cùng đi đến "Quân chủ lập hiến", Triều đình Đông Nam, trên thực tế cũng là "đồng chí" khởi xướng cuộc cải cách xã hội vĩ đại này ở Tây Nam. Kể từ đó, ngài mới có thể nhận được sự giúp đỡ tâm phục khẩu phục từ những người học thành từ Tây Nam trở về. Hay nói cách khác, có lẽ còn có một khả năng nhỏ, nếu một ngày Tây Nam đi quá nhanh mà sụp đổ, ai biết Triều đình Đông Nam nắm giữ "chính thống đại nghĩa" sẽ không từ "Quân chủ lập hiến", đưa toàn bộ xã hội vào một thời đại mới đâu.

Từ Tây Nam chuyển đến Đông Nam, chứng kiến những gợn sóng tráng lệ, đám người Tả gia, trên thực tế, cũng muốn trở thành nhân vật chính. Toàn bộ quá trình đương nhiên là chật vật. Nhất là ở Phúc Kiến, cho dù là Tả Hành Chu, cũng có thể cảm nhận được ở địa phương, đủ loại chính sách ma sát kịch liệt. Tranh giành quyền lực, mỗi đoạn được bày ra đều không thể nói là ôn hòa. Và sau một hai năm, các đại tộc cũng cuối cùng dần thích ứng với cách đấu đá của Triều đình, bởi vậy mới từ tháng Tư bắt đầu, mượn cớ Trần Sương Nhiên, Bồ Tín Khuê và những người khác triển khai phản kích. Những người này, nhất định phải bị bắt giữ, đánh giết càng sớm càng tốt. . .

Theo quy củ trong giang hồ, hôm nay sau khi tìm được người liên hệ, kiểm tra xác thực thân phận, lại được dẫn đi qua mấy con phố hẻm. Sau khi xác định không có người theo dõi, hai người mới lên xe ngựa, trong tình trạng buồng xe đóng kín, đi một quãng đường rất dài. Cuối cùng, hướng ra khỏi thành về phía nam Phúc Châu.

Chiều hôm đó, hai người được dẫn đến một trang viên ở phía nam Phúc Châu. Đây cũng là tư trạch của một đại tông tộc nào đó. Khi xe ngựa dừng lại, đã ở trong trạch viện. Một hán tử dáng vẻ quản gia lại giao tiếp với phu xe, sau đó mới dẫn hai người đi vào trong. Không lâu sau đó, hai người tiến vào đình viện phía sau.

Thời gian đã gần chạng vạng tối. Đây là một viện tử có hòn non bộ và ao nước. Giữa sân bày ra hai hàng bàn trà. Vừa thấy nhân vật thượng thủ, tim Tả Hành Chu đã đập thình thịch. Chỉ thấy hai người ngồi phía trước nhất, một người đương nhiên là Phổ Tín Khuê, người có hình ảnh rõ ràng trong quan phủ. Còn thiếu nữ ngồi bên cạnh ông ta có làn da hơi ngăm đen, nhưng hình dáng tinh xảo tú mỹ, hẳn là Trần Sương Nhiên, người được đồn là xuất thân từ gia đình hải tặc lừng lẫy.

Vốn tưởng rằng phải trải qua liên tục các cửa ải, cuối cùng mới có thể giành được tín nhiệm để tiếp xúc với hai nhân vật được đẩy ra mặt bàn này. Ai ngờ sự việc lại thuận lợi đến vậy. Hắn trong lòng điều chỉnh bản chất và địa vị của Hoàng Thắng Viễn trong đám loạn phỉ, sau đó nhìn sang hai bên. Hai bên là một số nhân vật giang hồ có địa vị khác nhau. Tả Hành Chu chú ý thấy người đầu tiên dưới trướng Phổ Tín Khuê là "Đại hiệp" Tào Kim Long, nổi danh với việc giết quan. Dưới sự dẫn đầu của hắn, Tả Hành Chu còn nhận ra hai người nữa, là những hiệp khách Phúc Lập theo Tào Kim Long lập được chút danh tiếng. Còn bên kia, vị trí thứ nhất, thứ hai, thứ ba đều không có người ngồi, sau đó là ba người, hai nam một nữ, ngoài việc mang binh khí, nhất thời cũng không nhìn ra quá nhiều đặc điểm.

Quản gia đưa Chiêm Vân Hải, Tả Hành Chu đến xong, Trần Sương Nhiên phía trước vỗ tay: "Tốt lắm, chư vị anh hùng đã biết, hai vị thiếu niên anh hùng này, chính là do vị thế bá mà tiểu nữ tử cực kỳ tín nhiệm, giới thiệu đến giúp đỡ: 'Hổ Sa' Chiêm Vân Hải, và một vị khác là 'Hỗn Nguyên Phủ', Chu Hình. . ."

Giọng Trần Sương Nhiên mang theo những khoảng dừng kỳ quái. Giới thiệu xong hai người, hai người liền theo quy củ giang hồ ôm quyền chào hỏi mọi người, sau đó Trần Sương Nhiên lại giang tay ra, bắt đầu giới thiệu những người khác trong viện.

". . . Bên Bồ thiếu đây, vị thứ nhất chắc hẳn không cần giới thiệu nhiều, 'Tứ hải đại hiệp' Tào Kim Long Tào anh hùng, không biết, ngày xưa các vị có từng gặp qua. . . Xuống dưới Tào anh hùng, là 'Văn Đợi Kiếm' Tiền Định, kiếm pháp của hắn, danh chấn Thiên Nam. . ."

Trần Sương Nhiên cứ thế giới thiệu, Tả Hành Chu ghi nhớ trong lòng. Đối với mỗi người, hắn tự nhiên đều ôm quyền kính nể một phen. Khi người bên Phổ Tín Khuê sắp giới thiệu xong, ánh mắt Trần Sương Nhiên đột nhiên dừng lại. Ánh mắt những người còn lại cũng đột nhiên thay đổi. Đứng trong sân, Tả Hành Chu và Chiêm Vân Hải lập tức dựng tóc gáy.

Giờ khắc này, một thân ảnh đã vô thanh vô tức, xuất hiện phía sau hai người. Hai người gần như lập tức rút đao rìu ra định chém ngược lại. Đã thấy tất cả mọi người phía trước đều lộ ra nụ cười, nụ cười phức tạp, có chút kính trọng, dường như còn có chút nịnh nọt. Chỉ thấy Trần Sương Nhiên cười nói: "Đại sư, ngài đã về rồi."

"Ừm. . ." Xuất hiện phía sau là một tiếng ngáp dài, Tả Hành Chu quay đầu lại, đập vào mắt là một hòa thượng đầu trọc thân hình cao gầy, hốc mắt ông ta sâu hoắm, thần quang thâm thúy, làn da trên mặt và đầu lại có vẻ bóng loáng tinh tế, thoạt nhìn giống như một lão tăng, nhưng nhìn kỹ lại, lại khiến người ta khó đoán được tuổi của ông ta. Đây là biểu tượng của công phu nội gia đạt đến cảnh giới cực cao. Từ khi rời Tây Nam, Tả Hành Chu hiếm khi thấy cao thủ có tu vi cao đến mức này, cho dù là Thiết Thiên Ưng đang trấn thủ đại nội hiện giờ, vì bận rộn việc tục, so sánh có lẽ còn kém vài phần. Chỉ thấy vị hòa thượng này trong tay cầm một chiếc khăn nóng hổi, đứng cách hai người không quá nửa bước, cúi đầu lau tay, trong miệng phát ra tiếng ngột ngạt.

"Bản tọa như xí, phí hết chút thời gian, hy vọng không làm phiền nhã hứng trao đổi của chư vị, chẳng qua bản tọa dù sao cũng không quan tâm những điều này."

"Đúng thế, đại sư Phật pháp tuyệt diệu, tùy tính tự nhiên, khiến người khâm phục." Trần Sương Nhiên cười cười, sau đó hướng vị tăng nhân này giới thiệu Chiêm và Tả, rồi lại hướng hai người, giới thiệu đối phương.

". . . Tốt lắm, hai vị hãy biết rằng, trước mắt các vị, chính là nhân vật Thái Sơn Bắc Đẩu của võ lâm thiên hạ ngày nay, năm xưa từng cùng 'Thiết Tí Bàng' Chu Đồng luận võ, nhưng cùng Ma Ni giáo chủ Lâm Tông Ngô sóng vai cao thủ tuyệt thế, trụ trì chùa Nhạn Quy đất Bắc, thần tăng ——"

"—— đại sư Thôn Vân!"

Thôn Vân. . .

Lời Trần Sương Nhiên vừa dứt, Tả Hành Chu trong lòng đã nhanh chóng loại bỏ lớp thông tin này. Đang định chắp tay. . .

Hòa thượng Thôn Vân ngẩng mắt lên, tay phải hướng phía trước giơ lên, rồi bổ xuống. . .

Trong mắt Chiêm Vân Hải hiện lên sự mê hoặc, định lùi lại phía sau. . .

Tâm Tả Hành Chu sóng lớn gào thét, giờ khắc này, một số huấn luyện ở Tây Nam đã phát huy tác dụng. Mặc dù không biết chuyện gì xảy ra, hắn gần như vô thức rút cây rìu phía sau ra, dốc toàn lực bổ về phía trước ——

Rầm một tiếng, rìu và kim thiết giao nhau, nội lực cuộn ngược lại như sóng dữ dội. Rìu bay ra ngoài, Chiêm Vân Hải kêu "A" một tiếng, liền bị đối phương túm lấy ngực, lôi kéo qua ——

Tả Hành Chu toàn lực nhào tới, giây tiếp theo, xé rách, đấm, khuỷu tay kích, quét lùi. . . Hai bên trong phút chốc điên cuồng giao thủ, tất cả dường như đều thành phản ứng bản năng sinh tử. Một khoảnh khắc, trên đầu Tả Hành Chu vang lên một tiếng "bang", tầm mắt trước mắt lay động, thân hình ngã nhào, vẫn còn giữa không trung, hắn gần như dốc hết toàn lực, vô thức ném một cây rìu khác về phía Trần Sương Nhiên ——

Lại là một tiếng rầm, bên kia tầm mắt, ống tay áo sư Thôn Vân giương cao, như một con chim khổng lồ dang cánh, đưa cây rìu bay lên không trung. . .

Tả Hành Chu lăn trên mặt đất vài vòng, cố gắng đứng dậy. Lúc đó, đám võ giả trong đình viện đều đã đứng dậy, vây quanh các hướng. Hắn quay đầu, Chiêm Vân Hải cách hơn một trượng đang phun ra máu tươi, trong miệng hắn đang chửi rủa ầm ĩ, đáy mắt cảm thấy hỗn loạn. Đầu óc Tả Hành Chu vẫn còn hơi ong ong, nghe được tiếng vọng từ phía trước. . .

". . . Nói xong hãy tháo vũ khí của bọn họ xuống, tiểu thư vì sao chưa làm?"

". . . Ha ha. . . Tiểu nữ tử, cũng muốn kiến thức một chút thần tăng lợi hại. . ."

"Vì cái gì —— huynh đệ chúng ta là ra bán mạng, vì sao hại ta ——"

Trong đình viện, đám người cười như không cười, nhất thời im lặng, mà Trần Sương Nhiên hơi nhếch cằm, nhìn về phía bên này.

"Nghe nói, Chiêm huynh cùng đại cô nương nhà Hoàng gia, Tương nhi tỷ tỷ trong âm thầm giao hảo. Hôm nay gặp mặt, 'Hổ Sa' danh bất hư truyền, quả nhiên là nhân vật anh hùng, làm lòng người động. . ."

"Thì tính sao ——"

"Nói đúng là, Tương nhi tỷ tỷ tiểu thư khuê các, thấy nam nhân liền động lòng, thật là một tiện nhân không tuân thủ phụ đạo. . ."

". . . À?" Chiêm Vân Hải có chút mê hoặc. . .

"Đều nói 'Hổ Sa' Chiêm Vân Hải tính cách cương liệt, nếu không đạt được, liền sẽ giết cả nhà. Thế bá Hoàng gia trong lòng lo lắng, liền đành phải nhờ chúng ta ra tay giết huynh. Ai, một hảo hán như vậy, mất sớm khi còn trẻ, ta nghĩ. . . đều là lỗi của tiện nhân Tương nhi tỷ tỷ kia."

Chiêm Vân Hải có chút ngẩn người, sau đó, liền hiểu được toàn bộ sự tình. Một bên khác, Tả Hành Chu trong lòng thở dài. Cũng đúng lúc đó, nghe thấy giọng Trần Sương Nhiên, vẫn còn tiếp tục vang lên.

"Cũng bởi vì đây, đối với Hoàng thế bá mà nói, huynh lại càng không thể không chết. Ha ha ha, tiểu nữ tử thật thích biểu hiện của huynh bây giờ."

"A a a a a a a a a a ——" Chiêm Vân Hải gầm lên một tiếng như hổ, xông tới —— Tả Hành Chu cũng đồng thời xông lên.

Phía trước, hòa thượng Thôn Vân thiết chưởng rơi xuống, mọi người xung quanh, xông tới.

Chạng vạng tối không lâu sau đó, Chiêm Vân Hải liền ở trong vũng máu sền sệt, bị đánh gãy lưng, xé rách bụng ruột, còn nữ tử cùng hắn tư định chung thân, sớm đã trên Hoàng Tuyền Lộ, đợi chờ hắn.

Lá cây xào xạc, viện lạc ngăn nắp. Ngoài thành Phúc Châu, những gợn sóng ngẫu nhiên nổi lên không lâu sau đó lại trở về bình yên. Xe ngựa từ ngoại thành tiến vào trong thành, nông hộ lui tới, cách xa tông tộc và triều đình tranh chấp. Trong thành Phúc Châu, mọi người ai nấy trải qua cuộc sống riêng, vẫn như cũ là một cảnh thái bình của những năm tháng đó.

Những hành động bí mật, cũng phải trả giá đắt. Chỉ là qua mấy ngày, đến gần cuối tháng năm, Ninh Kỵ và Khúc Long Quân khi bày sạp ở Ngân Kiều phường, ngẫu nhiên cũng sẽ nhớ đến: "Cái tên chó đó. . . ngược lại đã nhiều ngày không đến làm phiền ta nữa nha. . ."

Chợ đêm đông người, náo nhiệt nhưng cũng phiền muộn, mùi cá tanh thường từ không xa truyền tới. Bão chưa đến.