Chương 1177: Giữa hè (chín)

Đêm khuya thanh vắng, dưới ánh trăng bạc, tiếng gọi khe khẽ của thiếu nữ cất lên trong sân, như bụi sao rơi xuống. Ninh Kỵ dõi theo bước chân nàng xuyên qua khoảng sân, hé cửa nhìn ra ngoài, rồi quay đầu lại. Dưới hiên, nàng ngước mặt lên, lại gọi: "Tiểu Long." Lần này, giọng nàng không còn vẻ yếu ớt, mà trầm tĩnh hơn, như một tiếng thở dài trong đêm. Nàng khẽ khàng đóng cửa sân, trở vào phòng, uống một ngụm nước, vịn thang leo lên mái nhà, ngồi xuống bên cạnh Ninh Kỵ.

Trong chốc lát, cả hai im lặng. Đêm tĩnh mịch, ánh sao trải dài trên mái nhà và những con phố phía trước, tựa như một biển lớn, phô bày những đợt sóng bạc đen đan xen. Thành thị đã chìm vào giấc ngủ, xa xa những bóng cây in hình trên bức tường đen, những chiếc thuyền nhỏ tựa như loài vật khổng lồ nhưng hiền lành, ngủ yên trên bến sông lăn tăn sóng. Chỉ thỉnh thoảng, tiếng chân phu canh lướt qua con phố dài, chiếc đèn lồng mang theo ánh sáng dịu nhẹ thấm dần về phía trước, như ánh hào quang rỉ ra từ giấc mộng của thành phố. Họ cũng như đang ngủ vùi trong sự tĩnh lặng ấy, nhìn ngắm màn đêm, chẳng muốn thức giấc.

Bất chợt, Ninh Kỵ lên tiếng trước: "E rằng... đã có chuyện xảy ra."

"Ừm."

"Người bạn đến hôm đó... Tả Hành Chu, có lẽ đã gặp chuyện rồi."

"Chu Hình của Hỗn Nguyên Phủ."

"Ừm, ta... ta cũng không chắc chắn."

Về chuyện này, Ninh Kỵ đã dằn vặt rất lâu trong đêm đó. Nhưng giờ đây, khi ngồi trên mái nhà, bên cạnh thiếu nữ không hề tỏ vẻ muốn hỏi thêm, hắn cảm nhận được nàng cứ thế an tĩnh ngồi kề bên, cánh tay nàng mềm mại chạm vào hắn, đôi chân dài trong chiếc quần vải thô duỗi thẳng, dưới chân là đôi giày vải xám trắng. Thân thể nàng không hề nóng ran, thậm chí còn toát ra một cảm giác mát rượi. Ninh Kỵ không kìm được mà nói ra...

"...Khi ta còn ở Tây Nam, đã từng có những cuộc bàn bạc với người Tả gia, thậm chí... trên chiến trường đánh Nữ Chân, cũng là chiến hữu. Lần này thế cục Phúc Châu căng thẳng, Tả Hành Chu muốn giả dạng làm kẻ xấu, giúp triều đình dò la tình báo, mấy hôm trước chính là Nhạc Vân diễn trò cùng hắn. Hôm nay Nhạc Vân đến tìm, rầm rộ tìm Chu Hình và Chiêm Vân Hải, ta nghĩ khả năng lớn nhất là họ đã mất tích. Hơn nữa triều đình đánh giá rằng, hai người rất có thể đã gặp chuyện."

"...Chẳng phải Nhạc công tử vẫn đang tiếp tục tạo thế cho họ sao?"

"...Khả năng rất nhỏ. Nếu họ đã thuận lợi thâm nhập vào nội bộ địch, bên này lại đột ngột rầm rộ tạo thế, càng có thể khiến tình hình phức tạp hơn. Hơn nữa, mấy hôm trước, Tả Văn Hiên đến tìm ta, hắn nói vài lời, đùa vài câu, lúc đó ta không hiểu, giờ nghĩ lại thì đã rõ. Hắn muốn dò hỏi Tả Hành Chu có liên hệ gì với ta, nhưng lại không muốn kinh động ta."

"...Tả Văn Hiên là..."

"...À, chính là người đeo kính đó, hắn là..."

Sau nửa đêm Phúc Châu, gió đêm nhẹ nhàng lướt qua. Ninh Kỵ đại khái kể lại tình hình của Tả gia. Chuyến đi Phúc Châu đã hơn một tháng, lẽ ra mọi thứ đều nhẹ nhàng, đầu óc hắn cũng không quá cảnh giác. Nhưng khi đã bị kinh động, nhiều chuyện liền có thể xâu chuỗi thành một mạch lạc cụ thể. Trở lại hành vi của Tả Văn Hiên và Nhạc Vân, Tả Hành Chu rất có thể đã mất liên lạc nhiều ngày, và đã có những bằng chứng cho thấy chuyện chẳng lành. Nhưng điều đó vẫn chưa phải là điều khiến hắn cảm thấy khó xử. Hắn cảm nhận được xúc cảm mềm mại từ cánh tay thiếu nữ truyền đến.

Từ khi gặp lại ở Giang Ninh, giữa hai người đã có những tiếp xúc da thịt mơ hồ: nắm tay trên đường du lịch, ôm nhau trong hang núi, hoặc cãi vã khi cùng nhau rửa chân ở Phúc Châu. Nhưng giờ khắc này, sự tiếp xúc trên mái nhà lại mang một cảm giác hoàn toàn khác. Hắn cảm thấy quyến luyến. Có chút khó khăn, ngay lúc này, thật không dễ để nói ra. Hắn là một chiến sĩ trở về từ chiến trường khốc liệt nhất, trong những ngày tháng trước kia, bất cứ chuyện gì xảy ra, hắn đều có thể dũng cảm đối mặt mà không lùi bước. Tả Hành Chu gặp chuyện – thậm chí Tả Hành Chu chết – vốn dĩ không phải là tình cảnh khó đối mặt đến vậy. Nhưng giờ khắc này, về việc sắp xếp cho nàng sao cho chu đáo, hắn lại không thể nghĩ ra một phương pháp vẹn toàn.

"...Ta từ Tây Nam ra đi, thật ra khá giống như bỏ nhà trốn đi. Chưa làm nên danh tiếng lớn, không tiện trở về. Bởi vậy đến Phúc Châu, cũng không muốn qua lại quá nhiều với người Tả gia. Đương nhiên, cũng không phải nói Tả gia lúc này thực sự gặp khó khăn gì, đây là đất của họ, những kẻ xấu rồi cũng sẽ bị thanh lý thôi..."

Vài lời nói, phần đầu phân tích tình thế, mạch lạc rõ ràng. Phần sau, vì chưa thể suy nghĩ kỹ càng, hắn đành nói đại vài câu vu vơ. Gió đêm tĩnh lặng và thiếu nữ không tạo cho hắn quá nhiều gánh nặng. Chỉ là một khoảnh khắc, khi hắn hơi dừng lại, giọng thiếu nữ cất lên: "...Tiểu Long, vừa rồi ta còn nghĩ... ngươi bỏ rơi ta rồi."

Lời này nói ra không còn liên quan đến chuyện của Tả Hành Chu. Ninh Kỵ quay đầu lại, trong bóng đêm, hắn thấy Khúc Long Quân tiến đến, đặt đôi môi mềm mại lên môi hắn. Đêm hè, cảm giác lạnh buốt truyền đến tận tâm can, rồi lại hóa thành xúc cảm ấm áp. Ninh Kỵ không hề cảm thấy bất ngờ, dường như đã sớm biết rằng, vào một khoảnh khắc nào đó, ở một nơi nào đó, những chuyện này sẽ xảy ra. Mà nhịp tim của hắn thì đập dồn dập, trở nên rất lớn...

"...Ta, ta... ta sẽ không đâu."

"...Ừm."

Bóng họ trên mái nhà, khẽ khàng chạm vào nhau...

Gió đêm từ biển thổi về, lướt nhẹ qua thành cổ dưới ánh sao. Đèn lồng của phu canh thấm qua con phố dài này, rồi lại tràn ra ở đầu kia con phố. Họ ngồi trên mái nhà thêm hồi lâu, đến khi màn đêm sâu nhất, Ninh Kỵ mới ôm lấy thiếu nữ đã chìm vào giấc ngủ trong sự tĩnh lặng, chậm rãi đi xuống mái nhà. Võ nghệ của hắn đã cao cường, tâm tình cũng bình tĩnh, khi ôm thiếu nữ bước xuống chiếc thang dốc đứng, tựa như đang từ trên cao chậm rãi mà vững vàng hạ cánh.

Hắn đặt thiếu nữ vào trong phòng, lên giường. Trong đầu hắn vẫn còn vương vấn những lời tâm sự nàng vừa thổ lộ:

"...Tiểu Long. Thuở nhỏ, ta thật ra là con gái của Vũ gia, cha ta là tướng quân. Bởi vậy, hồi bé dù đọc sách, đánh đàn, học nữ công, nhưng khi ấy ta, thật ra còn muốn làm một nữ tướng quân tự do tự tại hơn."

"...Sau khi phụ thân qua đời, ta bị Văn Thọ Tân mua lại, học được rất nhiều thứ, trải qua những ngày tháng tăm tối. Tiểu Long, khoảng thời gian đó, ta không dám nghĩ quá nhiều, đôi khi, ta muốn chết. Ta đến Tây Nam, nghe lời Văn Thọ Tân, muốn đến quấy rối Hoa Hạ quân. Sau đó, vào ngày tăm tối nhất ấy, ta gặp được ngươi. Ta còn tưởng mình sẽ chết vào ngày đó."

"...Lúc đó ta, dường như thật sự đã chết vào ngày đó. Tỉnh lại sau, ngươi và Cố đại thẩm mỗi ngày đều cho ta thấy những điều mới mẻ. Lúc ấy ngươi cả ngày mặt ủ mày chau, ta rất sợ ngươi, thế nhưng dần dần, ta mới biết ngươi muốn giúp ta trở thành một người hoàn chỉnh."

"...Ta không biết phải nói thế nào, lúc ấy, ta vừa mới nhớ lại chuyện ngày xưa, ta nghĩ về tuổi thơ, nghĩ về phụ thân đã mất, dần dần nhớ lại nhiều chuyện hơn. Tiểu Long, trước đó, ta vẫn luôn là một món hàng. Ngươi đã cứu ta, có đôi khi ta nghĩ, có phải chăng ta đã trở thành món hàng của ngươi, ta có thể nghĩ như vậy rất lâu."

"...Rời khỏi Tây Nam sau đó, ta thường xuyên nhớ về ngươi và Cố đại thẩm. Tiểu Long, ta sẽ thường xuyên nhớ đến vẻ mặt ủ dột của ngươi, cũng nhớ đến dáng vẻ ngươi đêm đó giết Văn Thọ Tân và mấy kẻ khác, ngươi võ nghệ cao cường, lại rất chính trực. Rời khỏi Tây Nam sau đó, ta chưa từng thấy ai như vậy nữa. Sau này ở Giang Ninh, ngày đó, bỗng nhiên lại nghe được tên của ngươi, thật giống như nằm mơ vậy."

"...Tiểu Long, ta muốn ở cùng ngươi."

"...Ta muốn ở cùng ngươi, nhưng không phải muốn trở thành gánh nặng bên cạnh ngươi. Tiểu Long, trải qua hơn một năm, ta từ Tây Nam đi đến Giang Ninh, nửa chặng đường đầu các chú các bác của Hoa Hạ quân đã dạy ta rất nhiều điều, nửa chặng đường sau, ta cũng nhìn thấy rất nhiều thứ. Ta nhìn thấy rất nhiều người bình thường, họ cũng sẽ cố gắng sống, có lẽ có người lừa lọc, có người chẳng được thể diện, nhưng ta cũng học được rất nhiều. Ngươi biết không, ta sẽ giả làm tên ăn mày, sẽ cố làm ra vẻ, sẽ ăn mặc thật xấu xí."

"...Nhưng ta nghĩ, những điều này thì có liên quan gì đâu. Tựa như ngươi đã viết trong cuốn sách ngươi tặng ta ở Tây Nam, người bình thường cũng sẽ có cách sinh tồn của riêng mình, phụ nữ cũng vậy. Ta có thể không trở thành đại anh hùng đại hiệp khách như ngươi, nhưng trên đời cũng có rất nhiều người, muốn tìm thấy cách sống của chính mình."

"...Tiểu Long, ta muốn ở cùng ngươi. Vậy thì chúng ta ở bên ngoài, cũng sẽ gặp phải những chuyện như thế này. Ta biết ngươi sẽ do dự, cũng sẽ khó xử, nhưng ta không muốn ngươi vì muốn bảo vệ ta mà trở thành một người sợ hãi rụt rè. Ta là con gái của Vũ gia, ta cũng không ngu ngốc. Ta nhất định sẽ tìm ra cách, cùng ngươi sống sót trên thế đạo này. Tiểu Long, ta muốn cầu ngươi giúp ta một chút."

Ngoài câu nói ban đầu "Ta cứ ngỡ ngươi không cần ta nữa" có chút nghẹn ngào, trong màn đêm, Khúc Long Quân nói chuyện thật bình tĩnh và kiên định. Điều này khiến Ninh Kỵ nhớ lại cảnh nàng từng lén lút nhìn hắn ở Thành Đô. Khi đó, thiếu nữ yếu đuối và u ám, như một bông bồ công anh, gió thổi qua là sẽ tan biến. Sự yếu đuối ấy đã khơi gợi ý muốn bảo vệ của hắn. Nhưng giờ đây, hắn mới nhận ra, từ khi gặp lại nàng đến nay, trừ những lúc liên quan đến chủ đề "mang nàng theo" nàng luôn có vẻ hơi lo lắng, còn lại, nàng đã giống như một cây cỏ dẻo dai rồi. Nàng làm việc luôn có chương pháp, có trật tự, có chủ kiến, đặc biệt là trong khoảng thời gian ở Phúc Châu gần đây, càng tỏ ra thong dong và độc lập. Nàng từ con gái Vũ gia biến thành sấu mã bị bán đi, hay chính Khúc Long Quân hiện tại, mới là hình dáng vốn có trong tâm hồn nàng. Thậm chí khi nói những lời khó xử như "Ta muốn ở cùng ngươi", thậm chí khi chủ động hôn, nàng ngoài việc da thịt trở nên nóng ran, khuôn mặt vẫn toát lên vẻ bình tĩnh và thong dong. Điều này cũng khiến Ninh Kỵ giảm bớt rất nhiều sự ngượng ngùng. Hắn cũng muốn ở cùng nàng. Thế là sáng sớm hôm đó, hắn cũng đã thổ lộ lòng mình với nàng.

Gió đêm lay động cỏ và sương sớm. Khi chân trời ló dạng màu trắng bạc, thiếu nữ vẫn đang ngủ say, Ninh Kỵ bước ra sân, luyện một bộ quyền. Thành phố trong tĩnh lặng dần thức tỉnh, xa xa đèn đuốc bắt đầu sáng, gà đang gáy. Quyền pháp trên tay hắn chậm rãi mà nặng nề, tuy không vung quyền giá, nhưng lại như đang khuấy một vũng thủy ngân lớn. Trong cơ thể, máu chảy cuồn cuộn như đại giang đại hà. Đến Đông Nam sau đó, lần đầu tiên trong đời, thiếu niên thực sự cảm nhận được biển rộng. Đồng thời, hắn cũng cảm nhận được sự bình tĩnh khi đối đầu với biển rộng.

Sáng sớm ngày ba mươi tháng năm, năm Vũ Chấn Hưng thứ ba, Đông Nam, giữa hè như lửa. Nàng và hắn, bắt đầu cùng nhau bầu bạn giữa hè.