Chương 146: Trong lòng sự tình

Tựa như vũ hội tàn, tiếng nhạc dần tan, khi màn đêm đã dày đặc, gió cũng cuốn đi những tầng mây ngưng kết trên vòm trời thành phố, từng tia từng sợi gỡ bỏ mọi ưu phiền. Cuộc họp tông tộc tại nghị sự phòng Tô gia rốt cuộc cũng đến hồi kết, một đêm với bao biến chuyển bất ngờ mà hầu hết người Tô gia đến giờ vẫn chưa kịp tiêu hóa hay chấp nhận. Nhưng dẫu sao, sau nhiều tháng ròng, những hệ lụy to lớn từ sự kiện Hoàng thương, bức màn đen phía sau cùng với kết quả khó lường nhất, cuối cùng cũng đã được hé mở một góc.

Dù có lẽ phải mất một thời gian nữa, rất nhiều người mới thực sự kịp phản ứng, lần lượt gỡ bỏ từng nút thắt, thấu hiểu chân tướng sự việc. Nhưng chỉ riêng cái góc được hé mở lúc này thôi, cũng đủ khiến những ai chú tâm đến chuyện đêm nay phải kinh ngạc khôn xiết. Một loạt toan tính và phản toan tính, những bố cục thầm lặng ẩn sau, cùng với bao kỳ vọng trĩu nặng bỗng chốc tan vào hư không. Đặc biệt, danh tính những người đứng sau bố cục này: Tô Dũ, Tô Đàn Nhi, và bất ngờ hơn cả, là Ninh Nghị – người từ trước đến nay dường như đứng ngoài cuộc diện. Việc hắn ra tay từ phía sau, trong toàn bộ diễn biến, là điều không ai từng nghĩ tới.

Đại phòng, nhị phòng, tam phòng, cùng đám đông bên ngoài nghị sự phòng, lúc này vẫn đang xôn xao bàn tán mà tiếp nhận cục diện xoay chuyển này. Tại đây, có lẽ người ta chỉ có thể cảm thán về năng lực chưởng khống phi thường của Tô Dũ, vị lão nhân đã tương đối trầm mặc suốt bốn tháng qua, đối với gia tộc này. Khi sự việc được công bố, thành quả rõ ràng của sự kiện Hoàng thương bày ra, ông liền thuận thế thuyết phục các trưởng lão tông tộc xung quanh chấp nhận thực tại, rồi dùng sự thật đó để buộc tất cả mọi người trong nhà phải chấp nhận việc Tô Đàn Nhi được đưa lên vị trí cao.

Trên thực tế, nếu không phải vì cục diện trong nhà mấy tháng qua quá khó coi, những lão nhân này cũng sẽ chẳng ra mặt để cùng Tô Dũ bàn bạc gì. Giờ đây, Tô Dũ đã chứng minh năng lực chưởng khống toàn cục của mình vẫn vẹn nguyên. Sau sự kinh ngạc, bọn họ tự nhiên cũng chấp nhận hiện trạng này, bởi lẽ, việc Tô Dũ chèo lái gia tộc vượt qua bao gian khó trước đó, đâu phải là lần đầu tiên.

"Vậy... việc để Đàn Nhi tiếp quản những công việc mà Bá Dung vốn phụ trách, chư vị có ý kiến gì, giờ đây cũng có thể nói ra một lời." Giữa lúc mọi người còn đang bàn tán, khi Tô Dũ một lần nữa cất lời, tận dụng thế mạnh từ sự xoay chuyển cục diện, nhất thời không mấy ai dám đưa ra ý kiến chất vấn. Mấy vị lão nhân tông tộc sau đó cũng bày tỏ: "Đã có thành tích như vậy, Đàn Nhi tiếp quản những việc này, ắt là không ai có thể dị nghị."

Sự việc dần dần được định đoạt, nguy cơ hóa thành cơ hội. Đại hội tông tộc triệu tập vì nguy cơ này, cũng không còn nhiều điều cần bàn bạc thêm. Các lão nhân ở trên cao nói lời giải quyết hậu sự, trong lòng mọi người trong nghị sự phòng đều mang theo tâm tình phức tạp khó tả. Tô Trọng Kham, Tô Vân Phương và những người khác khi thì nhìn sang Tô Đàn Nhi đã trở lại chỗ ngồi, khi thì nhìn cha mình đang ngồi phía trên. Ở một bên khác, Tô Vân Tùng gần như thở phào một hơi dài, nhìn Tô Đàn Nhi, liền nhớ đến vị thư sinh mà con gái ông nói là chỉ biết dạo chơi những ngày qua.

"Trọng Kham, Vân Phương, tan họp rồi, hãy ghé qua chỗ ta một chuyến." Gần cuối buổi, Tô Dũ cũng bước tới, nói với hai người một tiếng. Hai huynh đệ liền gật đầu, những việc họ đã làm mấy tháng qua, thực sự đã khiến họ trở thành những kẻ bại trận hoàn toàn. Nhưng uy nghiêm của cha vẫn còn đó, dẫu có phẫn uất vì chuyện này, kỳ thực cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì.

Ở một phương diện khác, cảm nhận được ánh mắt kinh ngạc, những lời bàn tán của mọi người, Tô Đàn Nhi, người cuối cùng đã tung át chủ bài và giành chiến thắng hoàn toàn ván cờ này, tâm trạng lại chẳng mấy vui vẻ. Đó không phải là sự luyến tiếc sau đại thắng, cũng không phải do nghĩ đến cha mình đã hao tổn bao nhiêu sức lực. Khoảnh khắc bưng hộp bước ra phía trước, trong lòng nàng gần như có cảm giác hưng phấn và chờ mong như nữ hoàng đăng cơ. Khi những ngân phiếu, khế ước được lấy ra, cả trái tim nàng đều run rẩy.

Nhưng lúc này, nữ tử trong bộ váy dài màu xanh nhạt thỉnh thoảng lại nhìn ra bên ngoài nghị sự phòng. Trong lòng nàng bỗng nhiên có chút không biết nên làm thế nào để bước ra khỏi cánh cửa này. Nàng có một chuyện đang lo lắng, vốn có thể xem là một sự kiện bình thường, nhưng đến giờ phút này, nó bỗng chiếm trọn tâm trí nàng, khiến nàng gần như không cảm nhận được vị ngọt sau thành công.

Cuối cùng, các lão nhân tuyên bố hội nghị kết thúc. Mọi người đứng dậy, đàm luận, rồi hướng ánh mắt về phía từng người tham dự chủ chốt. Tô Đàn Nhi chần chừ một lát, rồi cũng đứng dậy, theo ông nội, theo cha, bước ra ngoài. Khi rời khỏi cánh cửa lớn, nàng nhìn quanh bốn phía, không trông thấy bóng dáng người mà nàng thầm nghĩ. Trong khoảnh khắc, nàng cảm thấy đôi chút yên lòng, nhưng mặt khác lại có chút lo lắng.

Tô Đan Hồng đang từ một bên khác đi tới, nàng không chú ý đến. Dưới hành lang, nàng tách khỏi cha và những người khác, theo ông nội cùng mấy vị lão nhân đi sang một hướng khác. Vừa qua một khúc quanh, ông nội mới để ý đến nàng, quay đầu gọi nàng lại. Hai vị thúc công bên cạnh cũng nói chuyện với nàng một lúc, nàng lễ phép đáp lời. Đợi các thúc công đi khỏi, Đàn Nhi mới khẽ nhíu mày, hướng ánh mắt về phía lão nhân.

"Gia gia, sao người có thể nói như vậy..."

"Ừm, nói thế nào?" Lão nhân hiền lành cười.

"Nói về Ninh Nghị." Nhìn biểu cảm của cháu gái, Tô Dũ trầm mặc hồi lâu: "Nói về hắn, có điều gì không tốt sao?"

"Gia gia, chàng là tướng công của con, con muốn... mọi chuyện có thể đơn giản hơn một chút." Tầm mắt nàng nhìn quanh, thấy bóng người khắp nơi, Tô Đàn Nhi cau mày, "Vả lại, tướng công chàng có thể hiểu được. Gia gia, con phải nói với chàng chuyện ngày hôm nay thế nào đây?"

Lão nhân thở dài: "Ninh Nghị đã ở rể Tô gia ta, con đã là thê tử của hắn, hắn vốn dĩ nên bảo vệ con, làm lá chắn cho con. Lần này sự việc dù sao quá kịch liệt, Nhị thúc, Tam thúc của con chắc chắn trong lòng có oán hận. Thay vì để tất cả đổ dồn lên con, nếu Ninh Nghị có thể chia sẻ một chút, đó cũng là điều tốt. Hơn nữa, Bá Dung giờ đây thân thể không tiện, có Ninh Nghị ở phía sau con, con cũng không đến nỗi đơn độc. Chuyện này cho dù có lỗi với Ninh Nghị, nhưng dù sao cũng là giúp con, người thê tử của hắn, làm vài việc. Đó cũng là bổn phận của hắn, nên tận tình cảm."

Tô Đàn Nhi nhắm mắt lại, dằn lòng nói: "Nhưng gia gia, người làm như vậy là khiến toàn bộ người Tô gia phải đề phòng chàng. Tướng công sẽ hiểu rõ điều này."

Nàng vốn tính tình kiên cường, cho dù là chuyện lớn đến đâu, cũng khó để nàng lộ ra vẻ yếu mềm, đặc biệt là trước mặt gia gia. Ngay cả trong quãng thời gian vải vàng phai màu kia, nàng cũng chưa từng để lộ ánh mắt bất lực, vẫn luôn gắng gượng cho đến khi thân thể không chịu đựng nổi mà lâm bệnh. Nhưng lúc này, vừa làm xong một sự việc liên lụy lớn lao như vậy, định đoạt quyền chưởng khống của đại phòng, đối với chuyện này, nàng gần như cũng sắp lộ ra vẻ muốn khóc.

Có những chuyện không thể nói với gia gia, không thể nói cho gia gia biết tình cảm giữa nàng và tướng công mới vừa vặn đạt đến mức vợ chồng, không thể nói cho gia gia biết nàng và tướng công mới vừa quyết định muốn viên phòng, không thể nói cho gia gia biết tình cảm giữa nàng và tướng công những ngày qua đã phát triển như thế nào, và tướng công rốt cuộc là người ra sao. Nhưng trong lòng nàng biết, tướng công nhất định sẽ nghe ra ẩn ý đằng sau lời nói của gia gia.

Khi chàng đã làm nhiều việc vì nàng đến vậy, cha nàng cũng đã nói lời tương tự, giờ đây gia gia cũng lo sợ, bắt đầu đề phòng chàng, nhắc nhở toàn bộ người Tô gia phải chú ý đến chàng. Dẫu trong đó không có bao nhiêu ác ý, nhưng tướng công trong lòng sẽ nghĩ thế nào đây? Nàng lại có thể nói với chàng những chuyện này ra sao, cho dù tướng công có rộng lượng đến mấy, nhưng nàng phải nói thế nào...

Lão nhân nhìn nàng hồi lâu vì những lời ấy, cuối cùng giơ tay lên, vỗ nhẹ vai nàng, rồi bật cười. Nụ cười này khác lạ so với thường ngày, có vài phần thấu hiểu, cũng có vài phần vui mừng: "Thì ra... là như vậy a..."

"Gia gia..."

"Huynh trưởng Tử An có một đứa cháu ngoan a. Ban đầu con muốn chưởng quản gia nghiệp này, ta cũng đã suy nghĩ rất lâu. Ngoài năng lực ra, ta chỉ lo con quá kiên cường. Nữ tử muốn làm chủ gia đình, phải kiên cường hơn người khác, ta sợ cứ như vậy, con sẽ không cảm nhận được hương vị gia đình, không có người thực sự quan tâm. Giờ đây, gia gia cuối cùng cũng yên tâm. Ninh Nghị khi xưa ở rể, ta không muốn đối đãi hắn như một người ở rể bình thường, là vì sợ hắn không có năng lực thích ứng. Lần này ta nói ra những lời đó, cố nhiên là có một phần lo lắng cho hắn, nhưng chủ yếu nhất, là vì hắn có phần năng lực này."

Lão nhân dừng lại: "Có phần năng lực này, người ngoài liền không thể làm hại hắn; có phần năng lực này, hắn liền có thể đứng trước con. Con lo lắng cho hắn, đây tự nhiên là chuyện tốt, gia gia cũng cảm thấy vui mừng. Thế nhưng, đối với gia gia, hắn là tướng công của con, cho dù là ở rể, hắn đã có thể gánh vác, thì nên vì con gánh vác một vài thứ, đây cũng là tư tâm của gia gia. Mà đàn ông trên đời này, những trách nhiệm ấy cuối cùng cũng sẽ đè nặng lên vai, không có đạo lý nào để nói. Con là thê tử của hắn, quan tâm đến hắn nhiều hơn một chút, đây tự nhiên cũng là việc con nên làm, ha ha, cũng là chuyện tốt, hai vợ chồng, chính là như vậy đó."

Hai ông cháu bước lên phía trước: "Còn về những huynh đệ của con, đều là những kẻ tầm thường, dưới tay hắn hai ba chiêu cũng không qua nổi, muốn làm tổn thương hắn, chẳng có bản lĩnh đó. Với chuyện ngày hôm nay, về sau con trên thương trường trông có vẻ đơn độc, nhưng người ngoài muốn tính toán con, kiểu gì cũng sẽ nhớ đến người đứng sau con. Sau này, nếu con thực sự yêu mến hắn, đứa bé thứ hai của hai con, để nó mang họ Ninh thì có sao đâu? Việc này quyền quyết định đều nằm ở con, ta đối với huynh trưởng Tử An, cũng coi như có một sự đền đáp... A, hắn ở đằng kia kìa."

Vừa nói những lời ấy, Tô Dũ vừa ra hiệu về phía trước. Ninh Nghị cũng đang từ không xa đi tới. Trên đường, hắn bị một vị thúc công níu lại đôi chút, có lẽ đang nói lời cổ vũ. Sau khi vị thúc công ấy rời đi, Tô Dũ dẫn Tô Đàn Nhi đến, rồi kéo tay Tô Đàn Nhi đặt vào tay Ninh Nghị: "Đứa cháu gái này, ta giao cho con."

Ninh Nghị bật cười.

Sau khi Tô Dũ rời đi, Tô Đàn Nhi nắm tay Ninh Nghị, trầm mặc một lúc lâu: "Tướng công, chúng ta... thành công rồi."

"Ta giận rồi."

"Ây..." Lòng bàn tay Tô Đàn Nhi trong khoảnh khắc lạnh đi. Nàng đại khái hiểu Ninh Nghị muốn nói gì, nhưng nhất thời không thốt nên lời. Ninh Nghị nhìn quanh, kéo nàng đi lên phía trước, lắc đầu: "Tối nay ta sẽ ngủ riêng với nàng."

"...!"

"Lão già đó quá bất công."

"...!"

"Không hề bàn bạc, nói giận là giận."

"...!"

"Để ta khó chịu, ta sẽ trút giận lên cháu gái của ông ấy."

"...!"

"Nàng có khóc cũng vô ích, tối nay chỗ ngủ sẽ trống không."

"...!"

"Ha ha ha... Này, nàng đừng có khóc thật chứ, không cần phải như thế đâu." Hai người vừa đi thêm một đoạn, đến một hành lang vắng người, Tô Đàn Nhi kéo ống tay áo Ninh Nghị chạm vào mặt mình mấy lần, rồi thực sự rơi nước mắt. Dưới ánh đèn, nụ cười và nước mắt hòa lẫn vào nhau. Sau đó nàng mới lấy lại vẻ bình tĩnh, mỉm cười: "Ban đầu con định thay gia gia và tướng công nói lời xin lỗi..."

"Ta giữ quyền truy cứu và giận dỗi." Ninh Nghị cười, vỗ nhẹ vai nàng, "Nhưng mà, nàng vẫn nên xử lý tốt những việc hậu sự trước đi, đêm nay có nhiều việc cần làm lắm phải không?"

Tô Đàn Nhi lúc này mới trấn tĩnh lại, khẽ gật đầu: "Vâng, vẫn còn một số việc cần xử lý..."

"Vậy thì đi nhanh đi." Dưới ánh đèn, Ninh Nghị cười phất tay. Tô Đàn Nhi đứng đó nhìn hắn hồi lâu, dường như vẫn còn chút chần chừ, nhưng cuối cùng, nàng khẽ gật đầu, quay người rời đi.

Ninh Nghị dõi theo bóng Tô Đàn Nhi khuất xa. Về kế hoạch tiếp theo của nàng, hắn cũng không rõ ràng lắm, chỉ nghĩ đó là một vài việc thu xếp cuối cùng. Hắn không cần thiết phải tham gia, và Tô Đàn Nhi trong những cuộc trò chuyện cũng không nhắc đến quá nhiều.

Sau khi thay một bộ y phục nam giới không mấy bắt mắt tại một sân viện phía trước Tô phủ, Tô Đàn Nhi lên xe ngựa rời khỏi con phố này. Cùng đi với nàng là vài tên hộ vệ đắc lực nhất của Tô phủ. Họ theo sau hai chiếc xe ngựa phía trước, một đường hướng ra ngoài thành.

Thời gian đã gần nửa đêm. Trong căn phòng gần Thập Bộ Sườn Núi, ánh đèn trên ngọn nến chập chờn đôi chút. Tịch Quân Dục ngồi trước bàn, hai tay đặt đều trên mặt bàn gỗ. Trong phòng còn có hai người khác: một là Cảnh hộ vệ, hắn cứ thế ngồi đối diện Tịch Quân Dục; người còn lại dáng người hơi gầy gò, nhưng ánh mắt có thần, tựa vào bóng tối bên cạnh cửa, tay nâng một thanh đao nhọn, vừa nhìn đã biết không phải người lương thiện. Việc làm ăn của Tô phủ rất lớn, thường xuyên phải áp tải hàng đi các nơi khác, đôi khi tự nhiên cũng vướng vào một số mối liên hệ ngầm. Tịch Quân Dục cũng biết, lúc này, không nên hành động khinh suất thì hơn.

Thời gian trôi qua tẻ nhạt và vô vị. Tịch Quân Dục nghe thấy tiếng chuông vọng lại từ xa, đoán về diễn biến có thể có ở Tô phủ, nhưng kỳ thực cũng không có quá nhiều manh mối.

"Tô gia lúc này cũng nên có kết quả rồi chứ?" Hắn lúc này mở miệng hỏi một câu, nhưng Cảnh hộ vệ chỉ lắc đầu: "Ta không biết."

"Còn có thể lật bàn thế nào đây?"

"Đó là chuyện của Nhị tỷ."

"Nhưng ta thực sự không tài nào hiểu nổi." Tịch Quân Dục thở dài, hắn thực sự không thích cảm giác này: "Ai có thể mau đến đây cho ta một câu trả lời cũng tốt."

Nói xong những lời này, trong phòng lại yên tĩnh trở lại, chỉ có thể lặng lẽ chờ đợi như vậy. Thỉnh thoảng có tiếng động từ bên ngoài vọng vào. Tịch Quân Dục nói: "Cảnh đại ca, huynh có biết không? Ta ở Tô gia nhiều năm như vậy, nhìn Đàn Nhi dần dần tiếp xúc với những việc này. Mặc dù có rất nhiều người dạy bảo nàng, nàng nhìn thấy gì cũng đều sẵn lòng học hỏi. Thực sự mà nói, nàng gần như là học trò do một tay ta dẫn dắt, nhưng đến bây giờ, ta từng ngày càng không hiểu nàng. Cái cảm giác này thật sự không mấy dễ chịu..."

"Chắc chắn sẽ có lúc như vậy."

"Nhưng lúc này vẫn còn hơi sớm, đối với..." Hắn nhìn quanh, "Đối với những chuyện này, ta thực sự có chút không tài nào hiểu nổi..."

Yên tĩnh, trầm mặc. Một giọng nói từ bên ngoài vang lên: "Ta cũng có chút không tài nào hiểu nổi."

Giọng nói ấy có chút lạnh lùng. Một lát sau, một bóng người đẩy cửa bước vào. Tô Đàn Nhi mặc một bộ đoản đả màu đen, đầu đội khăn trùm, trông gọn gàng và dễ hành động. Nàng đứng ở ngưỡng cửa nhìn vào trong. Chẳng qua, bộ trang phục nam tính này thực chất khiến nàng trông có vẻ hơi thấp, có chút đơn bạc. Tịch Quân Dục cảm thấy ánh mắt của nàng lúc này giống hệt ánh mắt mà bóng dáng ấy lần đầu tiên nhìn hắn khi còn rất nhỏ, có chút xa lạ và nghi ngờ đánh giá.

"Quân Dục ca... Con nhớ lần đầu tiên gặp huynh, cha lúc đó bảo con gọi huynh như vậy. Huynh đã dạy con rất nhiều thứ. Giờ đây, có lẽ là lần cuối cùng con gọi huynh như vậy." Tô Đàn Nhi bước đến cạnh bàn, ngồi xuống. Sâu trong ánh mắt nàng bao hàm sự xa lạ và băng lãnh. Đây cũng là điều Tịch Quân Dục đã dạy nàng: khi đàm phán, phải vạch ra khoảng cách rõ ràng. Tịch Quân Dục muốn từ sự xa lạ ấy nhìn ra nỗi đau lòng, nhưng đáng tiếc chỉ thấy sự nghi hoặc. "Rốt cuộc là vì chuyện gì, tại sao phải làm đến mức độ này?"

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Tịch Quân Dục nhíu mày, nhìn quanh, "Hôm nay đại hội tông tộc Tô gia ra nông nỗi này, nàng tổng sẽ không cho rằng là do ta gây ra chứ?"

"Không, con chỉ là..." Tô Đàn Nhi yên lặng lắc đầu, ánh mắt thanh tịnh nhìn thẳng vào hắn, "Tại sao lại sai người ám sát cha con?"