Chương 191: Quái thơ

Buổi sớm tinh sương, cảnh xuân tươi đẹp ngập tràn, trong không gian thanh vắng chợt vẳng tiếng tì bà réo rắt. Cuộc đạp thanh này vốn chẳng phải văn hội chính thức, vậy nên chẳng có cảnh tượng mọi người ngồi ngay ngắn, hay người chủ trì đứng trên đài cùng hàng loạt văn nhân đại nho ngồi tiền tuyến làm trọng tài. Song, giữa bãi cỏ xanh mướt này, mọi sự vẫn được sắp đặt tinh tế. Một cô nương khoan thai múa điệu uyển chuyển trước ánh mắt dõi theo của quần hùng. Vũ khúc dứt, tiếng vỗ tay tán thưởng vang dậy, rồi mọi người cùng nhau bàn luận chuyện thi ca.

“...Trần công quả thật đã tìm được nơi tuyệt mỹ. Hôm nay trời quang mây tạnh, từ đây phóng tầm mắt, cả Trường Giang hùng vĩ thu vào đáy mắt. Tôi nghĩ, mọi người chẳng ngại lấy Trường Giang làm đề, làm vài bài thơ phú, để Trạng Nguyên công thay mặt thẩm định, thế nào ạ?”“Thật là vừa vặn...”

Giữa không khí thanh nhã mà phóng khoáng này, việc duy trì sự hứng khởi chẳng hề khó. Bọn thư sinh tài tử nơi đây, vốn chẳng mấy khi không ngâm vịnh. Nay tề tựu một chỗ, thi hứng lại càng dâng trào. Đề tài Trường Giang vốn quen thuộc, ai ai cũng có thể viết được đôi ba câu, thế nên ai nấy đều đồng tình hưởng ứng. Một mỹ nhân ôm nhạc khí cười duyên: “Tiểu Dư nguyện vì Tiết công tử mà cất tiếng ca.” Tiết công tử nghe vậy, cảm thấy vô cùng hãnh diện, vội vàng ứng khẩu thành thơ. Thơ phú hay, lại được giai nhân cất tiếng hát, ắt hẳn càng thêm phần rạng rỡ. Trong tiếng cười nói hân hoan, chốc lát sau, tiếng đàn, tiếng ca đã vang lên.

Giữa bãi cỏ, mọi người không hẳn đều tụ tập một chỗ. Ngoài nhóm người đông đảo náo nhiệt kia, Lý Sư Sư, Chu Bang Ngạn cùng vài người khác cũng quây quần ở một góc không xa. Trần Lạc Nguyên cũng ở đây, mỉm cười nhìn về phía họ, lắng nghe những vần thơ được cất lên. Những người còn lại tản mác đây đó, trò chuyện phiếm, nhưng phần lớn vẫn dõi theo tình hình chung. Tần Thiệu Khiêm hòa mình vào nhóm đông nhất, bởi chàng là Trạng Nguyên công, khó lòng tránh khỏi sự chú ý. Vả lại, chàng cũng hứng thú với học vấn của các tài tử Giang Ninh, nên chẳng ngại góp mặt.

Sau khi thỏa mãn thú thưởng thức thi từ, thỉnh thoảng chàng lại đưa mắt nhìn về một hướng. Từ sáng đến giờ, chàng vẫn chưa chào hỏi Ninh Nghị. Lúc này, Ninh Nghị cùng hai cô gái giả nam trang đang ngồi xổm bên mép bãi cỏ, đưa mắt nhìn xuống. “Ôi, bãi cỏ này có chút dốc nhỉ... dốc thoải, nhìn có vẻ thú vị...” Đây là nơi có tầm nhìn khoáng đạt nhất, xa xa có thể thấy Trường Giang và Thạch Đầu Thành. Dọc theo sườn núi, là một dải cỏ dài, dốc đứng, có lẽ hơn bốn mươi lăm độ, đủ để một người có thể lăn tuột xuống. Phía dưới là một rừng cây xanh thẳm, rậm rạp. Ninh Nghị nghe người ta hát ca, biết rằng màn chính vẫn chưa bắt đầu, bèn nảy ra ý định với dải cỏ dốc này, dẫu sao, mục đích chính của chàng vẫn là đưa Vân Trúc đến vui chơi. Một gia đinh thấy họ đang đứng ở đó, vội vàng nhắc nhở nơi này nguy hiểm. Ninh Nghị khoát tay, bảo gia đinh đi tìm ít công cụ. Chẳng mấy chốc, phò mã Khang Hiền cũng bước tới: “Thằng ranh nhà ngươi, lại đang làm gì đó?”

“Trần công tìm được nơi tốt thật. Trước đây ông ấy làm quan chức gì mà có thể mua được một mảnh đỉnh núi đẹp như vậy?” Ninh Nghị đưa mắt nhìn quanh, cười hỏi.“Trần Lạc Nguyên chỉ làm Tri huyện, về sau đều là chức nhàn. Bất quá, ông ấy vốn nổi tiếng học vấn uyên thâm, công việc thì chẳng mấy xuất sắc, làm chức gì cũng như nhau.” Khang Hiền hạ giọng, “Ba năm thanh Tri phủ, mười vạn hoa tuyết ngân đó.”“Ha ha, thằng ranh nhà ngươi, lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử rồi. Trần gia vốn là đại địa chủ ở Giang Ninh. Tô gia nhà ngươi bây giờ tuy giàu có, nhưng là nhà buôn, rốt cuộc như cây không rễ, chẳng thể sánh bằng.” Ninh Nghị nhún vai, đoạn đưa cằm về một bên: “Ta định trượt xuống từ đây.”“Ách?” Khang Hiền ngẩn người.“Giữa chừng có vài tảng đá, bất quá ta đã chọn sẵn đường, không thành vấn đề. Nhưng môn vận động này không hợp với người già, Khang phò mã gia, ngài chỉ có thể đứng nhìn thôi.”“Ha ha...” Khang Hiền bật cười, “Hồ đồ, ngươi vẫn cứ hồ đồ như vậy. Hôm nay quần hiền tề tựu, chẳng nghĩ đến việc phong nhã, lại muốn chơi trò trẻ con. Ngươi dù sao cũng được coi là tài tử đệ nhất Giang Ninh, hôm nay các vị tôn sư học trò ở đây, ngươi chẳng sợ bị người chê cười ư?”“Có gì đáng cười? Đạp thanh mà, vốn dĩ là để vui chơi. Nếu ở bờ sông, ta còn muốn mang diều, mang thịt nướng đến đây nữa là.”“Cũng phải.” Khang Hiền nghĩ nghĩ, “Bất quá, trò chơi này của các ngươi nguy hiểm quá. Nếu các ngươi muốn chơi, ta mách cho, lát nữa có thể lên núi một chút, phía trên có suối nước nóng. Trò chơi của ngươi nguy hiểm như vậy, Nhiếp cô nương làm sao cùng ngươi trượt xuống được.” Lão nhân nói xong, vẻ mặt tươi cười, còn Vân Trúc thì khẽ ửng hồng.

Ninh Nghị nghĩ cũng phải. Chẳng mấy chốc, gia đinh mang đến hai tấm ván gỗ và hai cây gậy sắt. Ninh Nghị nhìn cây gậy sắt, chợt nhận ra không thể dùng, thứ này quá cứng, vạn nhất tuột tay cắm xuống đất, va phải sẽ trực tiếp đâm xuyên người. Bất quá, chàng vốn đã chơi qua không ít lần, liền chỉ buộc tấm ván gỗ vào giày, làm ván trượt tuyết. Chàng đang bận rộn, bên kia rất nhiều người cũng không khỏi đưa mắt nhìn sang. Lý Sư Sư, Ỷ Lan, Chu Bang Ngạn, Tào Quan, Liễu Thanh Địch, những người này ít nhiều đều chú ý đến Ninh Nghị, nhưng phần lớn đều biết chàng từ trước đến nay có chút xa cách với những chuyện văn chương này. Cảm giác này thật kỳ lạ, những người ở Giang Ninh kỳ thực có chút mong muốn thấy những vần thơ kinh thế hãi tục, nhưng lại có chút không mong muốn Ninh Nghị xuất thủ. Cảm giác này đặc biệt mạnh mẽ ở những văn nhân hàng đầu như Tào Quan, Liễu Thanh Địch. Trong số họ, bất luận ai, có lẽ đều phải thừa nhận rằng, đối với ba chữ Ninh Lập Hằng, lúc này có chút kiêng kỵ.

Thường ngày, những người như Tào Quan, thi từ viết nhiều, tất có câu hay câu dở, khi thì diệu thủ ngẫu nhiên, khi thì thi tác tầm thường. Danh tiếng của họ dần dần được truyền ra qua từng văn hội và tranh luận. Đương nhiên, nếu nói về tác phẩm tiêu biểu, đứng đầu nhất cũng chỉ có vài bài. Còn Ninh Nghị, ngày thường không tham dự văn hội, chàng chỉ với vài bài thơ từ đã có danh tiếng. Điều này cố nhiên có chút kiếm tẩu thiên phong, nhưng cũng không thể không thừa nhận, ba bài ca mà Ninh Nghị đưa ra, không phải để thảo luận, mà căn bản là để phá tan mọi thứ. Xảo đoạt thiên công, những tác phẩm xuất sắc truyền thế, dù là “Minh Nguyệt Kỷ Thì Hữu”, “Thanh Ngọc Án” hay “Định Phong Ba”, loại từ này viết ra, khiến người ta cảm xúc bùng cháy. Nếu có văn hội tỉ thí, một từ liền định giang sơn. Thế nhưng loại từ này nếu đã viết ra, người khác liền không còn gì để viết, họ còn làm sao đặt bút.

Trước đây từng nghe nói Ỷ Lan cô nương mời Ninh Nghị làm thơ, Tào Quan và những người khác kỳ thực đều có chút cảnh giác, tự nhủ phải xuất ra trạng thái tốt nhất. Họ nghĩ tiêu chuẩn của mình và Ninh Lập Hằng chưa chắc kém nhau quá nhiều, huống hồ đối phương cũng không thể lần nào cũng viết ra được từ hay. Thế nhưng lần này đến, thấy đối phương có vẻ muốn đứng ngoài cuộc, họ không khỏi thở phào nhẹ nhõm, rồi lại có chút bực tức. Còn bên Chu Bang Ngạn và những người khác, thì đang nghi hoặc không biết Ninh Nghị đang làm gì. Thấy chàng buộc tấm ván gỗ vào giày, rồi trượt xuống dải cỏ dốc, tiếng “Oa oa oa... Oa...” từ phía dưới vọng lên, họ mới biết chàng đang chơi trò trẻ con như vậy, không khỏi dở khóc dở cười.

Một lúc lâu sau, Ninh Nghị mới trèo lên. Chàng ngồi trên dải cỏ dốc một lát, mọi người thấy Ỷ Lan ôm đàn đi tới, ngồi xuống trò chuyện cùng chàng. Nói xong, Ninh Nghị có lẽ lại hứng thú, lại trượt xuống dải cỏ dốc. Mọi người nhất thời có chút bất đắc dĩ. Bỗng nghe thấy tiếng “A!” từ phía dưới vọng lên. Ỷ Lan ôm đàn đứng trên dải cỏ dốc, vẻ mặt thất sắc. Hai thư sinh ăn mặc nam tử bên cạnh cũng định bò xuống dải cỏ dốc, không biết đã xảy ra chuyện gì, rồi nghe thấy tiếng hô từ phía dưới: “Không sao, không sao, tấm ván gỗ không chắc chắn lắm, ~~” Rất nhiều người quan tâm vây lại. Ninh Nghị đang từ phía dưới đi lên, có lẽ đã lăn vài vòng trên dải cỏ dốc, trường bào hơi xộc xệch, nhưng không bị thương. Một chiếc ván gỗ trên chân chàng đã gãy mất.

Lúc này, chàng đi lên, mọi người cười hỏi chàng có sao không. Trần Lạc Nguyên cũng đã tới, biết thân phận của chàng, quan tâm muốn mời chàng vào điền trang thay quần áo. Kỳ thực áo choàng vẫn sạch sẽ, nên chàng từ chối. Lúc này, nhóm người kia đang mời Tần Thiệu Khiêm làm thơ. Tần Thiệu Khiêm nguyện viết một bài, bèn cười nói: “Nói về thi từ, ngược lại không phải sở trường của ta. Trong các vị, người viết hay hơn ta, ở đâu cũng có, ví dụ như Lập Hằng, rất giỏi đó. Chúng ta ở bên kia làm thơ, hắn lại ở đây lăn lộn, thật là phá hỏng phong cảnh, chẳng ngại phạt thơ ba thủ, thế nào?” Ninh Nghị phủi bụi trên quần áo, cười nói: “Ta vừa ngã một cú, ngươi đã muốn ta viết thơ, muốn vè hay không?” Vân Trúc bên cạnh mắt sắc, thấy quần áo Ninh Nghị bị tuột chỉ một chút, góc áo bị rách một lỗ nhỏ, vội vàng chỉ ra. Ninh Nghị nhíu mày chỉnh lý một phen. Tần Thiệu Khiêm thấy chàng quả thật có việc, bèn bật cười ha hả, bỏ qua cho chàng.

Một lát sau, chợt nghe có người nói: “Nghe nói, Lập Hằng và Sư Sư cô nương, chính là quen biết từ thuở thơ ấu?” Mới muốn xem Ninh Nghị có xảy ra chuyện gì không, mọi người xung quanh đã tụ tập lại. Lý Sư Sư, Chu Bang Ngạn và những người khác cũng hòa vào đám đông, lúc này đang cười nói. Người kia nói ra câu này, Sư Sư khẽ giật mình, rồi cười nhìn Ninh Nghị một cái. Ninh Nghị cũng khẽ nhíu mày. Lại nghe có người nói: “Lại có chuyện này?” Tin tức này đại xuất dự kiến của mọi người, trong đám đông có chút xôn xao, có khó chịu, có hâm mộ, có ghen tị. Kỳ thực mới tiếp xúc một lát, trong số học sinh Giang Ninh, chưa hẳn không có người nảy sinh hảo cảm với Lý Sư Sư. Dù sao, hào quang của hoa khôi thật sự quá hấp dẫn người. Lý Sư Sư dung mạo đã đẹp, người lại thân thiện. Trước đây khi mọi người làm thơ, nàng cũng ở bên cạnh, tuy không tự mình đàn hát cho ai, nhưng sau khi người khác viết ra, nàng lại bình phẩm vài câu, toàn lời hay ý đẹp. Những người này ở Giang Ninh phần lớn đều có cô nương mình thầm mến, nhưng hôm nay đến đây lại là hoa khôi hạng nhất kinh thành, nếu được đối phương ưu ái, đó thật là một chuyện vô cùng hãnh diện. Chẳng ai có hứng thú nghe cô nương mình thích có nguồn gốc sâu xa thế nào với người khác. Chu Bang Ngạn và những người khác, lúc này trong lòng cũng hơi có chút khó chịu.

Vấn đề này thực ra là do Vu Hòa Trung lan truyền ra. Hắn thấy Chu Bang Ngạn và những người khác khó chịu, cũng biết tài năng thi từ của mình có hạn, mà lần này liên quan đến danh dự của Sư Sư, hắn cũng không mong làm hỏng. Nghe tin tiểu Ninh chính là Ninh Lập Hằng, hắn cũng ngỡ ngàng một hồi, rồi nảy ra ý hay. Không để Chu Bang Ngạn và những người khác vì Sư Sư mà gây náo động, chi bằng để Lập Hằng dìm hết danh tiếng của họ. Dù sao mọi người là quen biết cũ, trong suy nghĩ của hắn, Lập Hằng chắc chắn sẽ giúp đỡ. Thế là vừa thoáng cái, Vu Hòa Trung liền cùng người dò hỏi tin tức của Ninh Lập Hằng, sau đó lại giả vờ vô ý nhắc đến chuyện xưa của Sư Sư và đối phương. Sau một hồi lẫn lộn, lúc này liền khiến Ninh và Lý trở thành tiêu điểm trong đám đông.

Lý Sư Sư nghĩ nghĩ, cúi đầu cười nói: “Cùng thiếp thân quả thật là quen biết cũ không sai. Thuở trước, Sư Sư theo Lý mụ mụ ở Giang Ninh này học khúc đàn, vừa vặn ở tại ngõ Tam Liên Khẩu, mà gia đình Lập Hằng cũng ở tại ngõ Tam Liên, thế nên khi đó quả thật có quen biết. Chỉ là không ngờ tiểu Ninh thuở trước lại thành Ninh công tử bây giờ, cũng là hôm nay gặp nhau mới có thể xác nhận.”“Thật có chuyện này ư? Sợ là đã rất nhiều năm rồi?” Người hiếu kỳ hỏi.Ninh Nghị gật đầu: “Xác thực... là như vậy không sai.”Trong đám đông lại một mảnh xôn xao. Liễu Thanh Địch đứng trong đám người, vốn rất khó chịu, nhưng lúc này lại khẽ nheo mắt, nhìn Lý Sư Sư, rồi nhìn sang Nguyên Cẩm Nhi bên cạnh, nghĩ đến một chuyện, rồi cười bước ra.

“Thanh mai trúc mã, hai nhỏ vô tư. Ngày đó Lập Hằng, sợ là chẳng hề nghĩ rằng tiểu cô nương khi ấy lại biến thành Sư Sư cô nương bây giờ, danh tiếng lừng lẫy kinh thành. Thuở trước Sư Sư cô nương, e rằng cũng chẳng nghĩ ra Ninh huynh hôm nay lại vang danh khắp Giang Ninh, trở thành tài tử đệ nhất được mọi người ca ngợi. Ninh huynh và Sư Sư cô nương tài mạo lúc này đều là tuyển chọn của một thời. Như Phật môn nói, đây cũng là duyên phận vậy. Theo thiển ý của tôi, hai vị lúc này cũng nhất định có nhiều cảm khái. Hôm nay văn hội nếu muốn thành tựu một đoạn giai thoại, chẳng ngại để Lập Hằng làm thơ một bài cho Sư Sư cô nương, từ Sư Sư cô nương vì đó mà phụ xướng, không biết mọi người thấy thế nào?”

Buổi sáng chàng mới cãi nhau với Vân Trúc, Cẩm Nhi. Lúc này, coi như tình địch gặp mặt, ánh mắt hằn lên sự đỏ gay, rõ ràng chẳng có ý tốt gì. Ninh Nghị cười như không cười nhìn chàng. Liễu Thanh Địch cũng châm chọc nhìn lại. Cẩm Nhi thì ở phía sau khinh thường bĩu môi. Liễu Thanh Địch này quá ngây thơ. Nếu mình thật sự thích Ninh Nghị, nhìn thấy văn tài của chàng dễ dàng khiến mọi người tâm phục, khiến hoa khôi cảm mến, khó tránh khỏi sẽ có khúc mắc. Lúc này, e rằng chỉ khiến Vân Trúc tỷ trong lòng không thoải mái mà thôi. Chẳng qua cũng được, mình vừa vặn thừa lúc vắng mà vào, đoạt trái tim Vân Trúc tỷ. Lúc này nếu Ninh Nghị thật sự xuất ra tác phẩm xuất sắc truyền thế nào đó, tại chỗ thu phục Lý Sư Sư, danh tiếng liền để một mình chàng nổi bật. Tào Quan sẽ không thoải mái, Chu Bang Ngạn và những người khác cũng sẽ không vui vẻ.

Nhưng trong đám người, càng nhiều người lại không liên quan đến lợi ích cá nhân, hận không thể vấn đề này càng lớn càng tốt. Mình không làm được nhân vật chính, làm người tham dự cũng được nhờ. Lời của Liễu Thanh Địch vừa dứt, lập tức có người ứng hòa. Khang Hiền cũng chêm vào: “Lão hủ cảm thấy, việc này thú vị.” Mà Tần Thiệu Khiêm bên kia càng liên tục ồn ào: “Vợ chồng trẻ, thanh mai trúc mã, muốn viết, nhất định phải viết!” Ngay cả Tư Tiểu Hổ, người vốn rụt rè, cũng không ngừng gật đầu: “Không sai, không sai.” Hắn là quân nhân, đối với những buổi tụ hội văn nhân như thế này, vẫn rất mong đợi, ước gì được chứng kiến một lần phong thái văn chương lẫy lừng.

Ánh mắt Lý Sư Sư lay động, sắc mặt ửng hồng, không nói gì, vừa vặn đóng vai trò của nàng. Ánh mắt Ninh Nghị quét qua mọi người. Vân Trúc sau lưng chàng, lại không thấy dáng vẻ, vẫn trầm mặc thật lâu. Chàng cuối cùng gật đầu: “...Được thôi.” Ninh Nghị nghĩ nghĩ, rồi trực tiếp cất bước, đi về phía một tủ sách trưng bày không xa, rút giấy, bút lông, chấm mực. “Vè một bài, mọi người đừng vội.” Nhìn biểu cảm của chàng lúc này, thứ viết ra đương nhiên sẽ không phải là vè. Đám người vây quanh chiếc bàn sách này, có người đang cười, có người thì bắt đầu trở nên yên tĩnh. Những người lạc đàn xung quanh bãi cỏ cũng tản mác vây quanh, đều có chút để ý. Tào Quan, Chu Bang Ngạn và những người khác nhíu mày, ánh mắt tĩnh lặng. Cuộc đạp thanh này vừa mới bắt đầu, nhưng nếu hiện tại liền xuất hiện tác phẩm xuất sắc truyền thế nào đó, tiếp theo, e rằng sẽ trở nên tẻ nhạt vô vị, hào quang của tất cả mọi người đều sẽ bị bài thơ này che khuất. Còn Lý Sư Sư, thì khẽ mỉm cười bên cạnh, chỉ là trong ánh mắt, cũng có chút chờ mong. Thi tác này liên quan đến nàng, nàng cũng thực sự muốn xem, người bạn cũ đã được xưng là tài tử đệ nhất Giang Ninh này, có thể viết ra thi từ gì.

Đầu bút lông rơi xuống, chữ viết vẫn rất đẹp. Mà... đó cũng không phải là vè. Chỉ là, vẻ mặt của mọi người dần dần từ mỉm cười trở nên trầm mặc, tựa hồ có chút khó có thể lý giải được, trở nên nghi hoặc, rồi dần dần trở nên cổ quái... Trên tờ giấy kia, tổng cộng là tám dòng... “Có người ở lầu cao, có người ở rãnh sâu, có người chỉ riêng vạn trượng, có người một thân gỉ, thế nhân ngàn vạn loại, mây bay chớ đi cầu, tư nhân như cầu vồng, gặp gỡ mới biết có.” Cái này... tính là thơ gì?