Chương 215: Tai biến (ba)

Chương Hai Trăm Mười Lăm: Tai Biến (Ba)

Sự tình rối ren bỗng chốc đã vượt khỏi tầm kiểm soát. Trên con đường lát đá ven hồ, dưới tàng cây cổ thụ, và cả từ những thuyền hoa khẽ lướt xa xa, bởi lẽ sự xôn xao cùng lời chất vấn, rồi tiếng Lâu Thư Hằng lớn tiếng tố cáo, đã khiến mọi người hiếu kỳ đổ dồn tới. Phía bên kia, dưới tán cây xanh rợp, mấy thiếu nữ vốn đang gảy đàn ca hát, trò chuyện vui vẻ, cũng vì Lâu Thư Hằng bất ngờ rơi xuống nước mà giật mình kinh động, tiếng nhạc ngưng bặt, hòa vào đám đông mà dõi mắt nhìn về đây. Chẳng mấy chốc, một nhóm hảo hữu của Lâu Thư Hằng đã rẽ đám người xông tới. Rồi đột ngột, một kẻ bị đánh ngã vật xuống đất, tiếp đó là cảnh tượng một người khác bị quăng mạnh xuống hồ.

Tiếng hò reo chưa dứt, người thứ ba xông lên cũng ngay lập tức bị nện mạnh xuống đất. Rồi đến kẻ thứ tư. Có lẽ đến giờ phút này, quần chúng mới nhận ra diễn biến sự việc đã có phần khác xa với những gì họ vốn mường tượng trong lòng. Hàng Châu vốn là chốn phồn hoa đất lớn, nơi tinh hoa phương Đông Nam hội tụ. Lần này, cuộc thi hội tại Doanh Châu nhỏ, hầu hết khách dự đều là những bậc có thân phận, địa vị. Lâu gia của Lâu Thư Hằng đứng hàng đầu trong số những gia tộc danh giá bậc nhất Hàng Châu. Những thanh niên giao du cùng hắn, thông thường cũng đều là những kẻ có thân phận, địa vị không tầm thường. Dẫu cho không phải con cháu thế gia hay nhà giàu quyền quý, trong thời cuộc trọng văn chương này, chỉ cần ai đó thực sự có tài thi phú, lại không quá đỗi chất phác hay vụng về thế sự, thường cũng được những người có gia thế kết giao, phất lên danh vọng.

Thư sinh yếu ớt, tay trói gà không chặt, cố nhiên là có lời đồn như vậy. Nhưng những kẻ tuổi trẻ khí thịnh, tự cao tự đại, ở Hàng Châu chốn tinh anh tề tựu này, va chạm xích mích cũng chẳng hiếm. Những khách danh tiếng từ thanh quán, được mời đến dự lần này, lại càng thấu tỏ điều ấy. Trong thanh lâu, việc tranh giành tình nhân bằng lời lẽ cay nghiệt, rồi dẫn đến ý muốn động thủ, thường xuyên xảy ra. Khi không thể kìm nén, hoặc là so kè gia thế mà lui bước, hoặc là thẳng thừng ra tay ẩu đả. Những trận ẩu đả giữa các thư sinh, về cơ bản, sức sát thương không lớn, thường là đánh cho nhau y phục xốc xếch, thở hổn hển, rớm chút máu mũi. Nhưng nếu nhiều người vây đánh một kẻ, thì người đơn độc thế cô kia, tự nhiên khó mà đoán định sẽ biến thành hình dạng gì.

Ngay dưới gốc cây kia, là một thư sinh trông chừng ngoài hai mươi, yếu ớt, bên mình che chở một thiếu nữ cũng mong manh trong bộ y phục nha hoàn. Lời hô hoán của Lâu Thư Hằng càng khiến mọi người tin rằng sự việc sẽ diễn ra theo lẽ thường: một kẻ thông dâm với nha hoàn, lại là người ở rể hèn mọn, loại người ấy dù bị vây đánh, e rằng cũng chẳng dám phản kháng. Thế nhưng, theo lời lão nhân kia, đám người xông lên, kẻ đầu tiên trực tiếp bị đánh bại, người thứ hai bị quăng văng xuống hồ, còn kẻ thứ ba thì bị một cú cùi chỏ hiểm ác nện mạnh vào vai, nằm rạp dưới đất. Vị thư sinh trẻ tuổi bảo vệ thiếu nữ kia, chỉ khẽ buông nàng ra đôi chút, vẫn chắn sau lưng nàng. Chàng không hề tỏ chút yếu thế nào, cau mày liền tóm lấy nắm đấm của kẻ thứ tư, trở tay vặn một cái. Kẻ kia kêu thảm rồi bị chàng đẩy văng ra. Đám đông phút chốc bị đòn đánh phủ đầu này làm cho ngỡ ngàng, nhất thời cũng có chút e dè.

Đương nhiên, dù đột nhiên nhận ra Ninh Nghị không phải kẻ dễ trêu, nhưng trong tình cảnh đông người như vậy, những kẻ quen biết và bè đảng của Lâu Thư Hằng cũng không thể dễ dàng lui bước. Lão giả lúc trước lên tiếng, giờ cũng trừng mắt kinh ngạc. Ông ta vốn là một nho sĩ già có chút danh vọng ở thành Hàng Châu, dĩ nhiên không thể sánh bằng Lâu gia hay Tiền gia. Nhưng khi trông thấy kẻ rơi xuống nước đích thực là nhị thiếu Lâu gia, còn người kia lại hoàn toàn xa lạ, liền quả quyết đứng dậy, râu tóc dựng ngược, tay vung loạn trong không trung mà quát: "Thằng nhãi ranh! Ngươi dám! Làm điều bậy bạ lại còn dám ngang nhiên hành hung, sao không ngoan ngoãn thúc thủ chịu trói!" Đáp lại ông ta, là một kẻ xông lên trước bị Ninh Nghị tiện tay đẩy văng lại, ngã nhào vào giữa đám đông. "Lui về!" Thiền Nhi được bảo vệ phía sau, nơi ấy vốn không rộng rãi. Ninh Nghị nhân đà đẩy kẻ kia, đã tiến lên một bước, trầm giọng quát khẽ.

"Bắt hắn lại!" Lâu Thư Hằng dưới hồ vẫn la lớn. Ninh Nghị vừa nổi giận ra tay, dù vẫn kiềm chế chưa dùng hết sức, nhưng nửa bên mặt hắn đã sưng vù, máu ứa ra từ miệng, gương mặt vặn vẹo. Theo tiếng hô ấy, lại có mấy kẻ đồng loạt xông lên: "Đánh hắn!" Dẫu cho Ninh Nghị có hung hãn đến đâu, lúc này đây vẫn là tình cảnh biển người vây hãm. Hơn nữa, ở đất Hàng Châu này, kẻ nào dám ra tay vì Lâu gia nhị thiếu, bất luận thắng thua, ắt sẽ có kẻ hùa theo. Những kẻ mới còn chần chừ, cũng ngay lập tức đã nghĩ thông điểm này.

Kẻ đi đầu bị Ninh Nghị trực tiếp đánh ngã. Một kẻ khác tung quyền tới, bị Ninh Nghị tiện tay gạt, rồi một quyền khác liền giáng thẳng vào mặt kẻ thứ ba đang hung hãn xông tới, khiến y máu mũi chảy ròng. Đánh bại một người, lại quăng kẻ kế bên xuống nước bằng một cái tát, thì đã có kẻ khác xông lên. Giữa lúc tránh né, một kẻ tung cước hiểm ác quét vào đùi chàng. Chàng cũng một cước đáp trả, đá kẻ kia bay văng lên không. Chàng còn chưa đứng vững, một thư sinh dáng người thấp bé, "A" một tiếng kêu to, lao tới, hung hãn ôm lấy eo Ninh Nghị, dùng sức muốn đẩy chàng lùi về sau. Ninh Nghị lùi nửa bước, một cú cùi chỏ đơn độc giáng thẳng vào lưng tên thư sinh kia. Tay tên thư sinh kia đã buông lỏng, nhưng y không ngã xuống đất, vẫn không chịu buông. Ninh Nghị tóm lấy hai vai y, "A" một tiếng vung lên. Theo tiếng quát khẽ, tên thư sinh này cùng một kẻ khác vừa xông tới từ bên cạnh, đồng loạt ngã nhào xuống Tây Hồ.

Cũng ngay khoảnh khắc Ninh Nghị xoay người, một kẻ khác từ bên hông xông lên, tung cước đá bay, đá mạnh vào lưng Ninh Nghị. Chàng không hề xê dịch, còn kẻ kia thì như đá phải bức tường vững chắc, bay văng lên không, ngã vật xuống đất. Thiền Nhi "A" lên một tiếng, gào khóc xông tới. Nàng vốn còn nhỏ tuổi, giờ phút này vừa hoảng sợ vừa kinh hãi, mang theo tiếng nức nở, vung nắm tay nhỏ đánh vào đầu kẻ đánh lén vừa bị quăng xuống đất. Thực ra nàng cũng sợ bị đánh, nheo mắt loạn quyền, chẳng hề đánh trúng chút nào. Kẻ bị quăng xuống đất kia, nhất thời đầu óc cũng mơ màng, lung tung vung tay, đập trúng tay Thiền Nhi một cái, đẩy nàng lảo đảo lùi lại. Phía sau vốn không còn nhiều chỗ, Thiền Nhi ôm chặt lấy thân cây, mới không rơi xuống nước. Nàng lúc này vừa khóc vừa muốn xông lên. Ninh Nghị tóm lấy cổ tay của một kẻ đang xông tới, quay đầu quát: "Thiền Nhi, ngươi tránh cho kỹ!" Thiền Nhi cũng biết mình là vướng víu, lúc này đứng bên mép nước, gạt lệ khóc òa: "Các ngươi làm gì vậy, sao lại thế này! Bắt nạt người! Bắt nạt người. . ."

Kẻ bị quăng xuống đất kia vừa muốn đứng lên, Ninh Nghị lùi lại một bước, một cước giẫm lên lưng bàn tay y. Chàng tuy đi giày vải, nhưng kẻ kia đã hét thảm, một tay khác điên cuồng đập vào gót chân Ninh Nghị. Ninh Nghị tay vẫn vung quyền chống đỡ, ngực dù ăn hai quyền, nhưng chân dưới không hề nhúc nhích. Tiếng kêu thảm của kẻ kia liền trở thành âm thanh kéo dài trong trận ẩu đả. Cảnh tượng hỗn loạn mà kịch liệt. Những kẻ tham gia vây đánh có lẽ mang những suy nghĩ khác nhau, còn đám đông đứng xem bên ngoài thì đã trợn mắt há hốc mồm, kinh ngạc hoặc thán phục. Đặc biệt là những thiếu nữ ôm nhạc khí dưới gốc cây phía bên kia, nhìn đến ngẩn ngơ, hơi thở cũng trở nên dồn dập.

Trong thời đại này, những khách giang hồ, những võ phu thô kệch sống bằng võ nghệ, người ta cũng từng thấy qua. Nhưng Ninh Nghị bề ngoài căn bản không giống một võ giả. Chàng đứng đó ra tay, tuổi chừng đôi mươi, một thân thanh sam, chẳng hề có quá nhiều chiêu thức hay giá đỡ. Đòn thế của chàng nhanh chóng mà dứt khoát. Đám người năm ba kẻ xông lên, kẻ thì bị đánh ngã, kẻ thì bị đẩy lùi. Dẫu cho mọi người trông chừng tuổi tác tương tự, thân hình tương tự, nhưng trước mắt chàng, đám người này đơn giản như một lũ trẻ con. Cùng nhau xông tới, thỉnh thoảng dù đánh trúng chàng, cũng chẳng đủ sức làm xộc xệch hay vấy bẩn áo bào của chàng. Phía sau chàng, thiếu nữ vẫn nức nở được che chở, quả thực từ đầu chí cuối không lùi một bước nào.

Lúc này, đã có hơn mười kẻ bị thương, kẻ thì miệng mũi đổ máu, kẻ thì thân mình trúng đòn, hoặc ôm cánh tay, hoặc lệch cổ mà rên rỉ bên cạnh. Mà sự hỗn loạn vẫn khuếch tán, xa xa còn có người tụ lại, trong đó, lại có những kẻ quen biết chúng, muốn xông tới ra tay. Những kẻ trẻ tuổi muốn tham dự ẩu đả có lẽ đã bị choáng váng đầu óc, khó mà phân biệt được nhiều. Nhưng giữa đám người đứng ngoài quan sát, lại có không ít kẻ tương đối tỉnh táo. Trong lúc đó, cũng có những thương nhân hay nho giả từng trải sự đời, đã có thể nhìn ra đôi điều. Thậm chí cả những nữ tử lầu xanh trên con đường lát đá ven hồ kia cũng có thể nhận thấy, vị nam tử bị trách cứ thông dâm kia, khí chất trầm ổn, đối mặt với tình cảnh như vậy, trong từng cử chỉ, từng đòn thế, đều toát ra một khí thế phi phàm. Làm sao có thể là một thư sinh lỗ mãng, đắm chìm vào sắc đẹp, bị lừa gạt tình cảm mà sánh được? Một người có khí thế như vậy mà lại là kẻ ở rể, càng không khác gì chuyện hoang đường.

Bởi thân phận của Lâu Thư Hằng, lúc này dĩ nhiên chẳng ai dám đứng ra nói những điều ấy. Nhưng các luồng nghị luận đã dập dềnh trong đám đông, từ chỗ ban đầu hỏi han "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" hay trách cứ "Đôi gian phu dâm phụ này" đã hoàn toàn chuyển thành câu hỏi "Kẻ kia là ai?". Trong đám người cũng có thương nhân có thể nhớ ra Ninh Nghị, nói về thân phận người ở rể của chàng. Sau đó lại có kẻ nói: "Tuyệt không có khả năng, hoặc là nhớ lầm người rồi. . ." Đối phương cũng gật đầu trầm tư. Phía đối diện, dưới gốc cây, mấy nữ tử lầu xanh ôm cổ cầm đàn tranh, cũng xúm xít kề tai thì thầm, líu ríu. Song, ánh mắt các nàng lại không rời cuộc chiến bên này một khắc nào. Nếu là một đám giang hồ nhân sĩ tương tàn, dẫu cho đánh nhau kịch liệt đến đâu, e rằng các nàng cũng chỉ cho là những võ phu thô kệch, ngu dốt. Nhưng cảnh tượng trước mắt này, quả thực có quá nhiều điều khác biệt.

Trong chớp mắt đã đả thương hơn mười người, thời gian kéo dài không lâu. Nhìn đám thư sinh kia vẫn đang lớp lớp xông tới, còn phía đám đông bên kia, đã có quan binh muốn duy trì trật tự đang chen về phía này. Kẻ đầu tiên xông tới chỉ là một người. Y cũng không dám đắc tội đám đông chen chúc ở đây, nên tiến đến vô cùng chậm chạp. Y vừa vặn xuyên qua đám đông, thì bên cạnh, một thư sinh thân hình cao lớn, đang tìm kiếm khắp nơi vật dụng, bỗng nhiên hô lên một tiếng: "Mẹ ngươi ——" rồi thoắt cái rút ra cây đơn đao mà tên quan binh kia mang theo, phi thẳng tới. "Coi chừng ——" "Chớ làm loạn!" "A ——" Tiếng hô nổi lên bốn phía. Kẻ kia xông tới từ bên hông. Ninh Nghị trông thấy ánh đao kia, cũng đã nhíu mày.

Chàng vốn là người tự chủ, từ đầu đến giờ ra tay đều đã lưu tình. Nếu không, dựa vào nội công do Lục Hồng Đề truyền lại, với sức bộc phát trong chớp mắt, cùng sự thấu hiểu điểm yếu cơ thể người của chàng, việc ba quyền hai cước đánh chết mấy tên thư sinh này căn bản chẳng thành vấn đề. Lúc này, chàng đạp chân xuống, trực tiếp tiến thẳng về phía kẻ cầm đao kia! Thân ảnh hai người trong chớp mắt đã va chạm. Tên thư sinh kia cũng là một thiếu gia ăn chơi, nhất thời huyết khí dâng trào, giận dữ mà rút đao. Nhưng đối với việc thực sự giết người, y dù sao cũng chưa từng làm qua. Ninh Nghị phi thẳng tới, đáy lòng y cũng khẽ giật mình. Đao tuy vung ra ngoài, nhưng đối với Ninh Nghị mà nói, đã chẳng có sức sát thương. Bỗng nhiên chàng áp sát, tay không đối sắc đao. Cánh tay tên kia bị chàng mạnh mẽ bẻ quặt ra sau lưng bằng hai tay, hét thảm một tiếng.

Trong mắt mọi người, hai người chỉ vừa kề sát thân hình. Khoảnh khắc sau đó, theo tiếng kêu thảm, tên thư sinh thân hình cao lớn kia bị đẩy đến mức chân đứng không vững, lảo đảo lùi lại mạnh mẽ, rồi "Oanh" một tiếng, thân trước y va sầm vào cành cây đại thụ bên hồ. Cả thân cây rung chuyển, lá cây xào xạc rơi xuống. Phía sau lại có kẻ vọt lên. Ninh Nghị trở tay một cái tát, đánh văng kẻ đứng trước. Nhưng rồi hai kẻ khác xông tới sau đó, bất ngờ định chế trụ chàng. Ninh Nghị lúc này tay trái vẫn đang bẻ quặt cánh tay phải cầm đao của tên thư sinh cao lớn kia ra sau lưng, đè y vào cành cây. Hai kẻ kia bất ngờ áp sát, một kẻ kìm lấy tay phải chàng, kẻ còn lại vừa tới gần, "Bang" một tiếng vang lên. Một cú húc đầu mạnh mẽ, kẻ kia ôm mũi lảo đảo rời đi. Ninh Nghị tay phải thoắt cái chuyển, chế trụ mạch môn cánh tay của kẻ khác, quăng y xoay hai vòng tại chỗ, rồi nắm chặt vành tai y, kéo khiến y nghiêng người cúi xuống, máu tươi chảy xuống, không ngừng kêu thảm, cũng đã không dám loạn động.

"Các ngươi làm đủ chưa —— còn muốn tới nữa sao!?" Ninh Nghị ánh mắt đảo qua đám thư sinh phía trước dường như vẫn còn kích động, hét lên một tiếng. Chàng lúc này tay trái đang đè tên thư sinh cao lớn kia vào cành cây, chế trụ y đồng thời cũng khống chế cây đao. Tay còn lại nắm chặt tai một tên thư sinh khác, đã xé toạc vành tai y. Tên thư sinh kia cung kính thân thể, chỉ biết kêu thảm, không dám giãy giụa. Sau tiếng quát ấy, mọi người trên con đường lát đá nhìn chàng, dần dần tĩnh lặng lại, đã không ai dám xông lên nữa. Uy thế của Ninh Nghị ngược lại là thứ yếu, điều quan trọng nhất là cây đao kia, nếu còn tiếp tục, e rằng sẽ gây ra chuyện không thể vãn hồi. Phía sau là bóng Thiền Nhi vẫn nức nở gạt lệ. Trên con đường lát đá, từng lớp người đang trùng điệp nhìn về phía này. Bên hồ, những nữ tử môi thơm khẽ hé, nắm tay không biết đang ngầm nói điều gì. Tô Đàn Nhi thực ra cũng đã dám tới gần, chỉ là không thể chen vào đám đông. Nàng lúc này cũng đang đứng bên cạnh dõi nhìn về đây, không biết tình thế sẽ phát triển theo hướng nào.

Vào lúc này, trong đám đông, Lâu Thư Hằng đã chạy tới sớm hơn một chút, nàng cũng đang che hai tay ngoài miệng, trợn mắt há hốc mồm mà nhìn cảnh tượng như vậy. Nàng lúc trước đã cảm thấy việc Ninh Nghị thích võ học, mỗi ngày chỉ đứng ngoài võ quán mà xem, chẳng qua là trò đùa. Trong thời đại này, nàng từng gặp qua những thư sinh tự xưng thích võ, chẳng qua đều là trò đùa. Nhưng nàng chưa bao giờ nghĩ tới khi chàng thực sự động thủ, cảnh tượng trước mắt lại sẽ xuất hiện như thế này. . .