Chương 221: Lửa đêm (một)

Chương 221: Lửa Đêm (Một)

Vũ triều Cảnh Hàn chín năm, Lập Thu, khi chiều tà buông xuống.

Hàng Châu. Ráng chiều đỏ rực, một vẻ thê lương bao trùm. Hồ Tây vốn êm ả, giờ đây rung chuyển dữ dội như sôi trào, không ngừng cuộn sóng. Non xanh nước biếc, cả gần lẫn xa, đều chìm trong nỗi sợ hãi không tên, bị sức mạnh đột ngột của đất trời nhấn chìm.

"Mau chui xuống gầm bàn! Chui xuống gầm bàn đi!"

Trên chiếc thuyền lớn, vô số tiếng bàn ghế xê dịch, tiếng chén đĩa vỡ tan, tiếng hoảng loạn, tiếng kêu sợ hãi quyện vào nhau. Kẻ ngã sấp, người chạy loạn, va vào nhau thành một khối. Trong khoảnh khắc ấy, sự hoảng sợ tột cùng bao trùm khắp không gian. Ninh Nghị vội nắm tay Tô Đàn Nhi và tiểu Thiền, rồi đẩy họ xuống gầm bàn tròn. Tô Văn Định, Tô Văn Phương, cùng vợ chồng La Điền bên cạnh cũng kịp phản ứng, theo đó chui vào.

Tuy nhiên, sự tránh né này thực chất không quá cần thiết. Sau khi mọi người đã ẩn mình dưới gầm bàn, một lát sau, họ nhận ra sự rung lắc kéo dài trên thuyền thực ra không quá dữ dội. Trận địa chấn được nước hồ giảm chấn, chuyển hóa lên thuyền chủ yếu chỉ là những cú lắc lư trái phải. Chiếc thuyền này không phải thuyền biển, khả năng chống chấn động kém, nhưng nhờ thân thuyền đồ sộ, cuối cùng vẫn giữ được sự tương đối ổn định. Ngoại trừ uy thế kinh hoàng ban đầu, những rung lắc còn lại đều có thể chịu đựng được. May mắn thay, vừa chạng vạng tối, thuyền chưa kịp thắp đèn khắp nơi.

Tiếp theo đó, một tiếng "oành" lớn vang lên, một chiếc thuyền khác trôi dạt tới, va chạm mạnh vào mạn thuyền này. Tiểu Doanh Châu vốn không có nhiều thuyền neo đậu, nhưng giờ đây, nhiều thuyền hoa lại tụ tập gần nhau. Xét thấy gió hồ Tây lúc ấy không lớn, các thuyền vốn đã đậu san sát. Khi sóng nước biến chấn động thành rung lắc, gần như tất cả các thuyền trên Tiểu Doanh Châu đều xô lệch lung tung. Giữa thuyền với thuyền, thuyền với bến, nhất thời vang lên những tiếng hỗn loạn, tiếng la hét, tiếng hoảng sợ, tiếng kêu gọi từ xa vọng lại, hòa cùng tiếng địa chấn liên hồi.

Ninh Nghị sững sờ một chốc, lắng nghe kỹ những âm thanh ấy. Tô Đàn Nhi nắm chặt tay hắn: "Quyên nhi và Hạnh nhi, Quyên nhi và Hạnh nhi..." Nàng lúc này cũng nhận ra sự rung lắc trên thuyền không quá mãnh liệt, chỉ là cả trời đất đang dậy lên những âm thanh hỗn loạn như vậy. Ninh Nghị nhìn nàng một cái, rồi vỗ nhẹ tay nàng: "Không sao đâu." Trong lúc nguy cấp như thế, hắn cũng không có nhiều kinh nghiệm ứng phó. Chiếc thuyền lớn này hẳn là an toàn. Thực tế, khi địa chấn xảy ra, điều đáng sợ nhất là bị vật thể rơi trúng hoặc bị vật sập đè lấp. Nhưng lúc này, chẳng có cao ốc nào. Hắn chỉ hơi chần chừ một chút, rồi nói: "Ta ra boong thuyền xem sao."

Vừa chui ra khỏi gầm bàn, phía trước đã có người đang hô hoán: "Đừng hoảng loạn, đừng hoảng loạn, không sao đâu!" Ninh Nghị đẩy một người đang chạy tới, chỉ vào chiếc bàn bên cạnh quát: "Chui xuống gầm bàn đi!" Quay lại nhìn, Đàn Nhi, tiểu Thiền cũng đã chạy ra, Tô Văn Định và Tô Văn Phương cũng theo sau. Hắn định quát lớn, nhưng nghĩ rằng boong thuyền bên ngoài có lẽ an toàn hơn nơi này, liền không nói nhiều, đầu tiên là lảo đảo chạy ra ngoài.

Trên boong thuyền, mọi người đều hoảng loạn. Ninh Nghị nhìn quanh, toàn bộ Tiểu Doanh Châu đang rung chuyển dữ dội. Cầu sập, cây cối lắc lư. Xa xa, chùa Bảo Ninh trong ánh tà dương liên tục rơi ngói, tựa hồ đang vỡ vụn. Một bên, cột đình đổ, rồi cả cái đình bắt đầu sụp xuống. Thỉnh thoảng, sóng nước vỗ vào những hành lang vây yển thấp hơn. Ninh Nghị nhìn ra xa, nhưng bốn phía đều là thuyền. Chiếc thuyền hoa của họ dù nhỏ bé, bị che khuất không thể thấy. Chiếc thuyền lớn này cùng bến tàu va đập ầm ầm, nhưng những vật này vốn được xây dựng quy mô và vững chãi, bình thường dù có đi xe ngựa cũng thấy rộng rãi chắc chắn, lúc này lại không có dấu hiệu tan rã.

Người trên đất liền có vẻ kém may mắn hơn người trên thuyền. Một số binh sĩ ở những nơi trũng thấp trên đất liền đã rơi xuống nước, liều mạng vùng vẫy. Gần chùa Bảo Ninh cũng có vài hòa thượng chạy thục mạng, nhưng không biết phải chạy đi đâu. Một hòa thượng rơi xuống nước, rồi lại vùng vẫy bò lên. Họ vốn ở vùng sông nước này, thủy tính ngược lại rất tốt. Tâm trí Ninh Nghị cũng có chút thời gian trống rỗng.

Ngay sau khoảnh khắc ấy, Tô Đàn Nhi đột nhiên chỉ tay về phía xa, kêu lên: "Lão Ngô! Lão Ngô... Tướng công! Chàng nhìn kìa!" Vẻ mặt nàng hoảng hốt. Giữa vô số cây cối rung rinh, Ninh Nghị mơ hồ nhìn thấy cảnh tượng bên kia. Đó là nơi chiếc thuyền hoa của họ neo đậu. Người chèo thuyền lão Ngô hình như đang ôm một cái cây trên vây yển, đùi hắn đã bị thương chảy máu. Những người lái thuyền này nếu rơi xuống nước thì không sợ, nhưng lúc này xem ra, rõ ràng là bị thứ gì đó đập trúng khi đất rung. Chiếc thuyền hoa hẳn là ở đó, nhưng nhất thời không ai xuống giúp hắn quay lại thuyền.

"Ta đi qua, các nàng đừng tới! Nơi này an toàn!" Ninh Nghị dứt khoát quát lớn, rồi đi về phía tấm ván gỗ nối thuyền với bờ. Chiếc thuyền lớn lại lắc lư một cái, hắn ổn định thân hình, đi qua nhìn kỹ, mối nối giữa thuyền và bờ vẫn chưa đến mức sụp đổ hay gãy rời. Ninh Nghị hít một hơi, bỗng nhiên chạy tới, vừa bước lên tấm ván gỗ, đã nghe Tô Đàn Nhi hô: "Thiếp cũng đi!"

"Nàng..." Ninh Nghị quay đầu đưa tay, hai vợ chồng lảo đảo lên bờ, suýt nữa thì ngã sấp. Lúc này, dưới chân đã là mặt yển đạo rung chuyển dữ dội, toàn bộ tầm mắt đều đã đổ sập ầm ầm. Ngay lập tức, lại nghe thấy tiếng hô đứt quãng: "Cô gia, tiểu thư..." Chỉ thấy tiểu Thiền cũng đã chạy được nửa đường. Nàng hoảng loạn chạy trước, khi gần đến bờ, tấm ván gỗ rung lên bần bật, nàng liền ngã xuống đất. Ninh Nghị đưa tay chộp lấy, túm được vạt áo trước ngực nàng. Tiểu Thiền cũng ôm chặt lấy cánh tay hắn, được Ninh Nghị kéo qua. Cả khuôn mặt nhỏ bé của nàng cũng rung lắc dữ dội trong tầm mắt.

Lúc này, nếu chiếc thuyền lớn lại bị va chạm mạnh, tấm ván gỗ rộng vài thước kia có lẽ sẽ hất văng về phía này. Ninh Nghị kéo hai người phụ nữ đi nhanh. Đã thấy Tô Văn Định và Tô Văn Phương cũng đang chạy xuống. Tô Văn Phương suýt ngã, nhưng được Tô Văn Định kéo lại. Hai người đàn ông này thực ra không gặp chuyện gì bất ngờ. Ninh Nghị chớp mắt: "Chàng... và muội..." Hắn đã làm người quyết đoán nhiều năm, mỗi khi gặp chuyện khẩn cấp đều nghiêm khắc, nhưng vào lúc này, cũng không có tâm tình nói gì. Thực ra, Tô Văn Định và Tô Văn Phương theo tới dù sao cũng thích hợp giúp đỡ hơn Tô Đàn Nhi và tiểu Thiền, chỉ là nếu hai người họ tới, e rằng Tô Đàn Nhi và tiểu Thiền lại càng không chịu ở lại trên thuyền lớn.

Năm người lảo đảo chạy về phía kia. Thực ra Ninh Nghị không phải vì cứu người chèo thuyền, mà là trên thuyền còn có người, người chèo thuyền bị thương, lại không ai phản ứng, thì phần lớn là trên thuyền còn có vấn đề khác xảy ra. Điều lo lắng trong lòng Ninh Nghị và Tô Đàn Nhi cơ bản là sự an nguy của Quyên nhi và Hạnh nhi. Trong lúc nguy cấp như thế, dù sao cũng không ai có thể bác ái. Nếu Quyên nhi và Hạnh nhi cũng ở trên thuyền lớn, thì dù người chèo thuyền, thậm chí Đông Trụ – người phu xe theo cùng – có chết, Ninh Nghị và những người khác có lẽ cũng sẽ không xuống thuyền mạo hiểm.

Rung lắc, va chạm, tiếng ầm ầm, tầm mắt chao đảo, tiếng la hét thảm thiết, từng chiếc thuyền cùng những người rơi xuống nước. Nơi năm người vừa chạy qua đột nhiên có một đoạn yển đạo sụp đổ, kéo theo một cây đại thụ, gần nửa con đường chìm vào nước. Tiểu Doanh Châu này vốn được tạo thành từ các yển đạo và đê đập, trong trận chấn động như vậy, một số nơi đã bắt đầu sập. Ninh Nghị chỉ liếc nhìn một cái, dìu mọi người chạy nhanh hơn.

Đến chỗ chiếc thuyền hoa, chiếc thuyền nhỏ vẫn neo đậu sát bờ, thậm chí dây thừng còn buộc chặt vào bờ. Vết thương ở chân của người chèo thuyền cũng khó nói là nghiêm trọng hay không, chỉ là hắn bị sợ hãi đến ngẩn người. Ninh Nghị túm lấy hắn, ném lên thuyền hoa. Người vừa được ném lên, giữa lúc đó, hắn nhìn thấy Hạnh nhi ở mũi thuyền dường như đang bò trên boong thuyền, không biết đang làm gì trong nước. Đông Trụ cầm một cây gậy trúc. Ninh Nghị gọi: "Thế nào?" Đông Trụ quay đầu lại, Hạnh nhi cũng quay lại, khóc lóc nói: "Cô gia! Cô gia! Quyên nhi rơi xuống nước..." Hạnh nhi và Đông Trụ đều không biết bơi.

Tô Đàn Nhi và tiểu Thiền cùng mọi người trong nháy mắt đều sững sờ. Ninh Nghị buông họ ra, nhảy lên boong thuyền hoa, suýt nữa vì chấn động mà mất thăng bằng, nhưng lập tức chạy về phía kia, nhìn thấy trong nước còn một bóng người, "phanh" một tiếng, hắn nhảy xuống. Bơi lội trong làn nước như thế, cảm giác hoàn toàn khác so với bơi trong Hồ Tây ngày thường. Vô số bọt nước, sóng bọt, gợn sóng, tiếng động trầm đục. Nhưng may mắn thay, Ninh Nghị đã rèn luyện lâu rồi, một lát sau, cuối cùng cũng tìm thấy vị trí của Quyên nhi, giữ chặt lưng nàng, ôm nàng nổi lên mặt nước.

Sóng nước xung quanh tầm mắt nhảy múa dữ dội. Mũi thuyền hoa vốn nhìn không cao ngày thường, lúc này dường như xa không thể chạm tới. Những bóng người phía trên đang vươn tay, đang gọi gì đó nhưng không nghe rõ. Ninh Nghị thường lên thuyền từ phía thấp hơn một chút. Lúc này, suy nghĩ vừa mới nảy sinh, chỉ thấy bên cạnh một chiếc thuyền hoa như ngọn núi nhỏ trôi dạt tới, "oành" một tiếng, va mạnh vào chiếc thuyền hoa nhỏ của họ.

Ninh Nghị điều chỉnh cơ thể trong nước, nhìn Quyên nhi đang được ôm. Nàng không còn chút sức lực giãy giụa nào, nhưng đôi mắt còn hơi mở to, dường như vẫn còn cử động. Như vậy là tốt rồi, Ninh Nghị nghĩ thầm, dùng sức quẫy vài cái, lại lần nữa tới gần mũi thuyền hoa. Đã thấy mũi thuyền trong tầm mắt đột nhiên mở rộng. Sóng nước đẩy thuyền hoa, đánh tới phía này, "bịch" một tiếng, đáy thuyền đâm vào đầu Ninh Nghị. Nhất thời, trời đất quay cuồng, cả người hắn cũng có chút mơ hồ.

Tiếng "ùng ục ùng ục" bọt nước, bầu trời hồng rực run rẩy dưới sóng nước. Quyên nhi cũng vì thế mà lại chìm xuống. Hắn vô thức vồ một cái nhưng không bắt được. Một lát sau, hắn cuối cùng cũng điều chỉnh được cơ thể, lại lần nữa ôm Quyên nhi nổi lên. Vừa phá mặt nước, trong tầm mắt, có người vươn tay ra. Trong lúc hoảng loạn, cả hai bên đều nắm lấy vài lần. Đó chính là Tô Văn Định, nửa người hắn treo ra ngoài boong mũi thuyền, những người phía sau đang kéo hắn. Đầu Ninh Nghị nhất thời dường như vẫn còn ong ong. Khi kịp phản ứng, hắn và Quyên nhi đều đã được kéo lên boong thuyền. Quyên nhi được ôm trong ngực hắn, Ninh Nghị gần như đang ghì chặt nàng.

Hoảng hốt vài giây sau, Ninh Nghị lắc đầu, mới thực sự kịp phản ứng, nhìn Quyên nhi. Cô nha hoàn vốn tương đối trầm lặng, ít lời ngày thường, lúc này đầu nghiêng sang một bên, đã im lặng, mắt nhắm nghiền, lông mi treo những giọt nước long lanh. Ninh Nghị vỗ vỗ mặt nàng, nhưng không có phản ứng. Sau đó lại lay vài lần, Ninh Nghị ngẩn người, đặt người nàng nằm ngửa trên boong thuyền bên cạnh. Tô Đàn Nhi cũng ở một bên liều mạng kiểm tra động tĩnh của nàng.

Không còn nhiều thời gian chần chừ, Ninh Nghị nằm xuống, đặt tai lên ngực Quyên nhi. Lúc này là mùa hè, Quyên nhi mặc quần áo mỏng manh, lúc này dán chặt vào thân thể nhỏ bé, bộ ngực nhô ra như bánh bao. Nhưng Ninh Nghị cũng không thể đoán được điều gì khác, không nghe thấy nhịp tim. Hắn đan hai tay vào nhau, đặt lên ngực trái Quyên nhi, ấn mạnh vài lần, sau đó bịt mũi nàng, miệng đối miệng làm hô hấp nhân tạo. Sau đó, lại tiếp tục ấn ngực. Cứ thế lặp đi lặp lại vài lần. Cuối cùng, cô nha hoàn phun ra vài ngụm nước. Ninh Nghị cúi người xuống, dùng tai tiếp tục nghe.

Thế nhưng, vẫn không có phản hồi. Ninh Nghị hít một hơi, tiếp tục ấn xuống, hô hấp, ấn xuống, hô hấp... Những người xung quanh cũng chưa từng thấy phương pháp cấp cứu này, nhưng nhìn thái độ của Ninh Nghị, liền phần lớn biết hắn đang làm gì. Một lúc sau, khi Ninh Nghị buông mũi Quyên nhi ra, hai tay lại đè lên ngực nàng thêm một lúc, mới bỗng nhiên phát hiện, cô nha hoàn nằm trên boong thuyền đã mở mắt, lúc này đang có chút mê hoặc nhìn hắn. Ninh Nghị vô thức lại ấn xuống một cái.

Quyên nhi vẫn nghi ngờ nhìn hắn, chỉ là thân thể cũng theo lần này mà hơi co rúm lại. Hai người nhìn nhau một lát, Ninh Nghị đưa một tay vỗ vỗ mặt nàng, tay kia vẫn như cũ đặt trên lồng ngực nàng, lại cúi người xuống dán vào nơi mềm mại ấy... Thực ra, từ chiều nay, hắn cũng đã trải qua quá nhiều chuyện, hao tốn rất nhiều tâm lực, gần như đang nóng nảy mà máy móc làm những việc này, nhất thời cũng không thể kịp phản ứng. Tô Đàn Nhi cúi người xuống gọi một tiếng: "Quyên nhi."

"Tiểu thư... Cô gia... Khụ..." Vẻ mặt của Quyên nhi, vốn dĩ bình thường đã tĩnh lặng, lúc này lại có chút linh hoạt kỳ ảo, dường như chính nàng cũng không rõ chuyện cụ thể. Việc Ninh Nghị đặt tay lên ngực nàng, thậm chí dán tai lắng nghe, thậm chí việc hắn vừa mới thổi hơi vào miệng khi nàng mở mắt, đều khiến nàng cảm thấy vô cùng nghi hoặc. Ninh Nghị ngược lại thở phào một cái, quay người ngồi xuống bên cạnh nàng, "Ha ha" bật cười. Hắn cũng mệt đến ngất ngư.

Giữa tiếng cười nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, tay trái của hắn vẫn còn đặt trên ngực trái của nàng. Lúc này, núi sông xung quanh vẫn đang trong một trận chấn động dữ dội và điên cuồng. Trán Ninh Nghị vừa bị đáy thuyền đụng vào, cũng đang rỉ máu, khiến mọi người xung quanh có chút phức tạp, nhất thời không biết nên nhắc nhở hắn về bàn tay đang đặt trên ngực Quyên nhi hay vết thương trên trán hắn. Ngay cả biểu cảm của Tô Đàn Nhi, dường như cũng có chút phức tạp và chần chừ.

Ngay cả Quyên nhi, lúc này cũng vẫn nằm như trước, nhìn bầu trời, chớp mắt ngơ ngác. Cảm xúc hoảng hốt vừa tỉnh lại có lẽ vẫn chưa khiến nàng nhận ra vấn đề bất ổn này. Nhìn biểu cảm, có lẽ nàng chỉ đang nghĩ: Tại sao cô gia cứ mãi đặt tay ở chỗ đó của nàng vậy? Nàng cũng đành nằm yên bất động...

Người chèo thuyền đã ở đầu kia, chật vật thu dây thừng. Cách đó không xa, một chiếc thuyền phảng đang bốc cháy, không biết nó đã bốc lửa bằng cách nào, nhưng lúc này cuối cùng vì chạm phải vật dễ cháy mà "ầm" một tiếng nổ tung. Gần nửa mạn thuyền mang theo những đốm sáng rơi xuống nước. Có người từ đó nhảy xuống, có người rơi thẳng vào nước, có người trên không trung va vào mạn thuyền trôi dạt bên cạnh, rồi rơi vào giữa hai chiếc thuyền sắp va chạm, "oành" một tiếng vang. Xa hơn nữa, nhiều sự hỗn loạn và bất ngờ vẫn đang tiếp diễn.

Bản giao hưởng điên loạn của đêm nay, đang từ từ cất lên trong không khí như vậy...