Chương 344: Chuẩn bị lên đường (thượng)

Ngày mười sau tháng tư được quyết định là ngày xuất phát lên kinh. Vân Trúc cùng Nguyên Cẩm Nhi ngồi xe ngựa rời khỏi thành Giang Ninh, chuyến hành trình bắt đầu xuôi theo dòng Trường Giang hướng đông, rồi vòng theo Đại Vận Hà về phía bắc, hướng đến kinh đô Biện Thủy rồi Đông Kinh. Đường thủy trở nên nhộn nhịp, tàu thuyền đông đúc, may mắn không gặp phải bọn cướp biển hay những hiểm nguy trên đường.

Trong lúc hài tử nhà Tô chưa đầy trăng tròn thì nhà đã muốn lên đường. Điều này khiến trong lòng mọi người phần nào điểm chút bối rối và khó xử. Hơn nữa, trong nhà họ Tô vừa tổ chức mai táng cho người thân, còn có đứa bé đầy tháng, lại thêm không ít chuyện nội bộ khiến không khí càng thêm nặng nề. Vấn đề đặt tên cho hài tử trở thành tâm điểm bàn luận. Ninh Nghị nguyện ý để đứa bé mang họ mình, song Tô Đàn Nhi thì kiên quyết muốn con mang họ Tô. Nàng nói: “Thiếp và tướng công là cha mẹ đứa con đầu lòng, nhất định phải cho con họ Ninh. Còn đứa thứ hai ta sẽ cùng tướng công quyết định để con mang họ Tô. Em bé này, như thế nào, chúng ta đều muốn cho con mang họ Ninh.”

Tô Đàn Nhi dù đang nằm trên giường, vẫn khẽ gắp hài nhi trong rổ, ánh mắt dứt khoát, biểu hiện nữ cường khí thoát trời, nhưng chỉ chốc lát sau lại hóa thành một người mẹ ôn nhu dịu dàng. Ninh Nghị ngồi bên quan sát, chỉ biết tỏ ý thuận theo, đồng ý để Tô Đàn Nhi chọn lựa danh tự. Sau cùng, đứa bé được đặt tên là Ninh Hi, hàm ý ánh sáng rực rỡ chiếu soi, tương xứng với đứa con đầu lòng nhà họ Ninh. Dù tên gọi nhiều nét chữ khó viết, nhưng Tô Đàn Nhi tự tin rằng tiểu Hi Nhi trong tương lai sẽ trở thành đại văn hào, không sợ luyện chữ phức tạp.

Chuyện tên gọi này về sau cũng khiến Tô gia sinh ra vài mâu thuẫn giấu kín, có người cho rằng nhà còn chưa phân chia rõ ràng, đứa trẻ đã đổi họ theo nhà chồng là quá đáng. Tuy vậy, nói gì thì nói cũng bị Tô Dũ dẹp yên. Hiện thời, quân Đồng Quán đã tiến lên phía bắc, qua sông Trường Giang, Ninh Nghị cũng phải sớm lên kinh để gặp Tần Tự Nguyên, chuẩn bị gia nhập mật trinh ti – một con đường báo thù mà hắn lựa chọn. Mặc dù tại Hàng Châu, hắn bỏ ra không ít tâm sức, cũng được vài vị cao nhân ưu ái, song muốn có sự hậu thuẫn trong đối đầu với Lương Sơn, chuyện vẫn cần có sự tiếp xúc và thấu hiểu với Tần Tự Nguyên hơn nữa.

Tô Đàn Nhi chưa thể lên đường, vẫn ở cữ dưỡng thai, tận tâm chăm sóc con cái và thu xếp mọi sự trong nhà sau phân gia. Dù trong lòng mong sớm lên phương bắc, nhưng nàng biết mình phải kiên nhẫn đợi thêm một thời gian nữa. Ninh Nghị lên kinh sớm cũng là để phá vỡ cửa ải ban đầu, làm tiền đề vững chắc cho tương lai phát triển kinh thương của Tô gia tại miền bắc.

Những ngày cuối cùng trong nhà, Tô Đàn Nhi siêng năng làm bạn với Ninh Nghị, lời nào lời nấy đều là dặn dò an toàn. Nàng kể những chuyện vặt trong nhà, hoặc vui đùa với hài tử nhỏ, cũng nhằm khiến tình cảm càng gắn bó sâu đậm trong lòng Ninh Nghị. Dù biết quân Lương Sơn sẽ dùng nhiều thủ đoạn hèn hạ, đôi vợ chồng vẫn bàn bạc sẵn sàng ứng phó. Khi nguy hiểm đến nơi, nhất định phải biết bỏ chạy để giữ mạng.

Ngày qua ngày, đám người trong nhà vì chuẩn bị xuất hành mà bận rộn náo nhiệt. Tô Đàn Nhi nằm trong tháng chăm con, thân thể bắt đầu ấm áp, vẻ đẹp mặn mà quyến rũ. Ninh Nghị thường xuyên bị mê hoặc bởi nét duyên ấy. Hai mươi tuổi, vừa làm vợ vừa làm mẹ, nàng khoe chút mị lực đặc biệt khiến bầu không khí gia đình đầy ấm áp. Tiểu Thiền thỉnh thoảng cũng bị kéo vào cuộc, chuẩn bị bồi dưỡng Ninh Nghị lên kinh.

Một đêm, khi cả ba cùng ngủ chung, Ninh Nghị ở ngoài, Đàn Nhi nằm chính giữa, tiểu Thiền nằm sát bên trong. Cả ba đều chỉ mặc yếm mỏng cùng quần lót đơn giản, không hề thỏa mãn một đêm trọn vẹn nào, khiến người ta chỉ biết đắng lòng mỉm cười. Đến ngày mười bốn, Đàn Nhi nhẹ nhàng quấn lấy Ninh Nghị, bộc bạch mong muốn sớm sinh thêm con. Cơ thể nàng đã hồi phục nhanh đến mức đáng kinh ngạc, lại thêm hắn sắp lên kinh, nàng muốn mau chóng sinh đứa bé khác. Tuy nhiên Ninh Nghị cự tuyệt, định đùa nghịch một phen rồi phạt nhẹ nàng. Đàn Nhi mỉm cười đỏ mặt, nằm bên cạnh hài tử nhỏ mà thì thầm: “Tiểu Hi, cha còn hay trêu mẹ. Ngươi nhất định phải mau lớn, để bảo vệ mẫu thân.”

Đêm khuya, nàng nghẹn ngào tựa cổ Ninh Nghị mà rơi lệ nói: “Ngươi phải sớm trở về, thật không muốn ngươi liều mạng. Ngươi hiểu rõ chuyện trọng đại, lại biết nhân tình thế thái. Cha con ta đã chết, bọn họ đều đã ra đi, ngươi không thể chết được. Thù chậm rãi trả cũng không muộn.” Những lời này nàng nhắc đi nhắc lại nhiều lần, như muốn ghi sâu vào lòng. Ninh Nghị vuốt ve vòng eo, dỗ dành nàng rồi lại hứa hẹn vững vàng.

Trong mấy ngày ấy, Tô Đàn Nhi tìm đến Vân Trúc cảm ơn bởi nàng đã cứu con mình. Đồng thời, dường như còn ngấm ngầm xin cưới nàng. Hai người hiểu nhau đã nói bao điều mật ngầm. Sau này người ta nghe nói, Tô Đàn Nhi trước mặt Nguyên Cẩm Nhi tỏ thái độ, khiến Cẩm Nhi tức giận đến kêu to, liên tục càu nhàu nếu Vân Trúc không gả đi thì còn nói gì nữa?

Ninh Nghị hỏi về nội dung, nhưng Vân Trúc vẫn giữ kín, chỉ nói có điều bí mật giữa nữ tử với nhau. Dù yếu đuối, Tô Đàn Nhi vẫn cố gắng thể hiện quang minh chính đại trước mặt Ninh Nghị.

Vào ngày mười lăm tháng tư, mọi sự chuẩn bị hoàn tất. Chu Bội cùng Chu Quân Vũ đến thăm, Quân Vũ mời Ninh Nghị ra ngoài xem diều gió lớn mà hắn thả lên trời cùng chiếc lồng nhỏ. Qua đó, Quân Vũ thổ lộ lòng mình: “Ta nghĩ sư phụ nói đúng, một mình ta có thể làm được quá ít việc. Nay có chút lực lượng, muốn vơ vét một nhóm hùng hậu, truyền bá truy nguyên học để phát huy rực rỡ. Ta, Chu Quân Vũ, muốn sống trọn đời bay cao trên thiên thượng!”

Nhiều đứa trẻ cùng tuổi đã có thể lập gia đình, nhưng Quân Vũ còn nhỏ, vẫn ấp ủ giấc mộng lớn, hướng tới ngày trở thành một đại vương gia, làm nên đại nghiệp, nâng cao địa vị cho nhóm truy nguyên học. Ninh Nghị chậm rãi lắng nghe rồi gật đầu: “Chuyện đó nhất định có ý nghĩa. Nếu ngươi có thể kiên trì, không chỉ là đệ tử ta, mà còn có thể trở thành thầy ta.”

Quân Vũ nghiêm trang cung kính thi lễ, rồi nở nụ cười trẻ con: “Sư phụ, ta muốn làm một tiểu vương gia đúng nghĩa, rồi trở thành vị vương gia đích thực, làm nhiều tiền, thu thập những tượng nhập hiếm quý, để bọn chúng không bị ức hiếp, sau đó sẽ phát huy truy nguyên học, bay lên trời cao!”

Giấc mơ lớn của chàng thiếu niên cũng chính là khởi đầu cho một thời đại huy hoàng đang chờ phía trước.