Chương 346: Nghe nhầm

Chương 346: Nghe nhầm

Tháng tư âm lịch, tuyết tan băng tiêu, Trường Giang bắt đầu tiến vào kỳ nước lên. Sông Thủy Hạo hạo đãng đãng từ thượng du đổ về, đến vùng Giang Ninh dần dần thành thế lớn, trên đường thủy này, lúc bấy giờ chỉ có thuyền lớn ăn sâu hơn mới dám chạy. Dù là thế, thuyền quan của Ninh Nghị cùng đoàn người vẫn có chút xóc nảy, chênh vênh. Khi thuyền rời bến, những người say sóng dần hiện triệu chứng.

"Đợi đến Đại Vận Hà, thuyền sẽ ổn định hơn nhiều. Hai ngày đầu này cũng là chuyện chẳng đặng đừng..." Lúc này, những người đi theo trên thuyền phần lớn là quan to hiển quý, người có thân phận. Thuyền đi không vững, có kẻ nổi tính, thậm chí muốn xuống thuyền để đi ngựa lên phía Bắc. Người chèo thuyền đành phải cẩn thận giải thích. Đoàn người Ninh Nghị mới xuất phát nửa ngày đã chứng kiến mấy chuyện như vậy. Thời này, người có thân phận thực ra ít khi phải đi xa, mà say xe, say sóng lại không có thuốc đặc hiệu. Nếu là thuyền biển, triệu chứng này còn phiền toái hơn nhiều, chỉ có thể chịu đựng, không cách nào xoay sở.

Ninh Nghị đối với chuyện này vẫn ổn, ngược lại Tô Văn Dục đi theo thì say sóng dữ dội. Hắn đành để Văn Dục nôn mửa ở khoang sau, rồi nói: "Nôn riết rồi cũng thành quen, đời người là vậy đó." Lần này lên kinh, dù sao hắn cũng chỉ gia nhập hệ thống tình báo, nên Khang Hiền cùng mọi người chỉ sắp xếp đoàn người ở khoang phía sau, không tiếp xúc quá nhiều với các quan lại hiển quý phía trước. Đãi ngộ của Văn Nhân Bất Nhị và những người khác cũng tương tự. Ninh Nghị không bận tâm đến sự khác biệt thời đại, sau đó nói chuyện với mọi người về sự tồn tại của khả năng giữ thăng bằng. Hắn nói trong não người gần hai bên tai có một nơi gọi là ống bán khuyên, nếu mổ ra sẽ thấy chính nơi đây nắm giữ sự thăng bằng của cơ thể. Nếu là người say xe, say sóng, phần lớn là do nơi đây không mấy phát triển.

Tiểu Thiền thỉnh thoảng bưng trà tới, biết cô gia nhà mình lại đang nói những thứ người ngoài không hiểu. Thực ra, dù người ngoài không hiểu, Ninh Nghị cũng không giải thích nhiều. Văn Nhân Bất Nhị, Tề Tân Dũng, Tề Tân Nghĩa ban đầu cho rằng hắn xem tạp thư hoặc nói chuyện bịa đặt, về sau thấy hắn nói rõ ràng mạch lạc mới tin có lẽ có chuyện này. Thực ra, bọn họ chưa chắc tin rằng sự thăng bằng của não người đến từ ống bán khuyên, chỉ là dần dần cảm thấy Ninh Nghị có thể thật sự biết trong não người có thứ gì, lại nghe hắn nói não người khi mở ra lớn đến nhường nào, cũng không khỏi cảm thấy kinh hãi. Lúc này, dù là thầy thuốc đại phu có lòng hiếu kỳ đến mấy cũng sẽ không đi tìm hiểu phương diện này. Nếu là ngỗ tác khám nghiệm tử thi thì còn có chút khả năng, nhưng cũng tuyệt không đến mức mổ não người ra để xem rốt cuộc lớn đến bao nhiêu.

Ninh Nghị vừa nói như vậy, mọi người không khỏi nghĩ, hẳn là hắn rảnh rỗi vô sự đã đi đo đạc qua? Thực ra, Ninh Nghị trông thư sinh nho nhã, nhưng làm việc lại thường ngoài dự liệu của người khác. Văn Nhân Bất Nhị đã từng thấy dưới vẻ lạnh tĩnh của hắn ẩn chứa chút điên rồ. Tề Tân Dũng cùng mọi người dù không tiếp xúc nhiều, nhưng cũng đã thấy hắn đứng bên cạnh Lưu dưa hấu. Về sau nghe nói chính hắn đã thiết kế để mở cửa thành Hàng Châu. Người như vậy, đâu có đơn giản. Mặc dù ban đầu nghĩ hắn đi nghiên cứu cái này có chút kỳ quái, nhưng càng suy nghĩ, càng cảm thấy e rằng thật sự có khả năng đó, không khỏi kinh hãi, vô thức ngồi xa Ninh Nghị chút. Ngược lại, Tề gia nhỏ tuổi nhất là Tề Cú Hàn thỉnh thoảng lại hứng thú hỏi: "Có lẽ luyện công phu như mai hoa thung có ích cho ống bán khuyên này?"

Ninh Nghị bưng trà hàn huyên với mọi người một lát, sau đó nói chuyện giang hồ dật văn, lại hàn huyên về Lương Sơn. Một lúc sau, Ninh Nghị ra ngoài lấy nước nóng, tại cửa ra vào lại nghiêng tai nghe một hồi, hỏi: "Các ngươi có nghe thấy tiếng đông đông đông đông không?" Tiếng này thì tất cả mọi người đều nghe thấy, cũng gật đầu. Thực ra, mặt nước hơi xóc nảy, một số cái rương trong phòng gần đó va chạm cũng tạo ra âm thanh này. Ninh Nghị nghĩ một lúc, lại nói: "Hình như không phải, mà như có người đang gõ vách tường..." Mọi người vừa nghe hắn nói chuyện giải phẫu não người, lúc này sắc mặt biến đổi, đều cho là hắn phát bệnh tâm thần. Nhưng may mắn Ninh Nghị nghe một lát, rồi lắc đầu nói: "Có lẽ là ta nghe lầm..."

Ngày hôm đó thuyền đi suốt, cũng luôn xóc nảy. Văn Nhân Bất Nhị cùng mọi người đến phía trước tìm hiểu thân phận tân khách trên thuyền. Đội tàu của phủ công chúa lên phía Bắc, mục đích đều khác nhau. Thực ra, Thành Quốc công chúa có rất nhiều sản nghiệp, cứ một thời gian lại có đội tàu đi Nam Bắc vì nhu cầu. Lần này tự nhiên cũng tiện thể lấy lý do chúc thọ Thái Hậu. Không ít quan to quý tộc đi theo, thực ra cũng có liên quan đến thế lớn của Bắc phạt. Mặc dù nói ra miệng thì thu phục U Yến là đại sự của Vũ triều hai trăm năm qua, nhưng vật tư, quân phí phân bổ đến từng người lại là vấn đề thực tế. Thực ra, có người sẵn lòng chi thêm, có người lại muốn chi ít, đều có những lý do khác nhau. Sau khi cục diện phương Nam ổn định, nhóm người Giang Ninh có quan hệ với Hoàng gia liền mượn cơ hội chúc thọ, chuẩn bị lên Bắc hoạt động.

Lúc này, trên thuyền những người này có đủ cả quan viên, phú nhị đại, thậm chí cả con cháu các dòng họ. Văn Nhân Bất Nhị thăm dò một hồi, biết thân phận đều là những người không thể trèo cao, tất nhiên là nên kính nhi viễn chi thì hơn. Chỉ là vừa dùng bữa trưa xong, có người đến bái phỏng Ninh Nghị, chính là một thiếu niên khoảng mười sáu mười bảy tuổi, dáng vẻ tuấn tú, tên là Trác Vân Phong. Ninh Nghị trước đó tự nhiên chưa từng gặp qua, nhưng về sau nghĩ lại, hình như đã nghe người khác nói qua, chính là một tài tử trẻ tuổi khá nổi danh trong giới văn đàn Giang Ninh. Bởi vì mới nổi tiếng gần đây, khi người khác nhắc đến trước mặt Ninh Nghị, đại khái là đánh giá có một học sinh rất có thiên tư, tương lai tất thành đại khí, v.v. Trong khoảng thời gian Ninh Nghị đến Hàng Châu, hắn mới có chút danh tiếng.

Trác Vân Phong này cũng có thân phận tôn thất, mẫu thân là một huyện chúa đã gả chồng. Mặc dù nhà chồng sau này không có gì thành tựu, nhưng huyết mạch hoàng gia rốt cuộc không thể xóa nhòa. Lần này, đại khái hắn cũng muốn lên kinh để tạo danh tiếng và nhân mạch. Khi gặp Ninh Nghị, lời lẽ hắn khá cung kính, sau đó thỉnh giáo Ninh Nghị về kiến giải thi từ. Ninh Nghị không nói nhiều về chuyện kinh doanh trên thuyền với nhiều người. Ban đầu, hắn cho rằng thiếu niên này có chút quan hệ với Khang Hiền nên tìm đến. Về sau trong lời nói mới phát hiện, thiếu niên này hóa ra cũng là người ngưỡng mộ Chu Bội. Trong lời nói chợt đề cập đến tiểu quận chúa, đều là thái độ khá thưởng thức. Ngoại trừ trong ngôn ngữ và biểu cảm có vài phần kiêu ngạo đặc trưng của thiếu niên này, cũng không có gì đáng gọi là khuyết điểm. Nhưng thiếu niên có tài, tự phụ, bản thân cũng là chuyện đương nhiên, thực ra cũng không thể coi là gì.

Trò chuyện một lúc như vậy, thiếu niên kia ngồi bên Ninh Nghị một lát, uống vài chén trà, sau đó lại đi. Trong lòng Ninh Nghị lại cảm thấy có chút không đầu không đuôi, vẫn không nói rõ được chỗ kỳ lạ ở đâu. Thực ra, Chu Bội mấy tháng gần đây có thể sẽ định hôn sự, Trác Vân Phong lúc này lên kinh, tự nhiên là không có cơ hội gì. Nhưng nhìn thần sắc hắn, lại dường như có mấy phần tính toán trước, không biết vì sao. Ý nghĩ này lướt qua trong lòng Ninh Nghị, lập tức hắn cũng không nghĩ nhiều nữa. Trên thực tế, những ngày này trong lòng hắn suy nghĩ, cuối cùng vẫn là những vấn đề liên quan đến Lương Sơn. Hắn đối với chuyện Lương Sơn không tính quen, cần phải cân nhắc đã rất nhiều. Về phía Vũ triều, dương mưu cũng không thấy dùng tốt, mà âm mưu thì cần phải lượng lớn tình báo chính xác mới có thể thực hiện, nhưng cũng xác thực có một hai thứ có thể đưa cho Tần Tự Nguyên lúc này, cũng chính là trong mấy ngày này hắn cần hoàn thiện điểm cốt lõi.

Đêm hôm ấy, thuyền lớn neo tại bến cảng, gió đêm lại lớn, thuyền cũng có chút chông chênh. Rất nhiều hành khách đã xuống thuyền vui chơi, ở tại khách sạn, nhưng đối với mấy người Tô gia đi theo, Ninh Nghị vẫn yêu cầu họ ở lại trên thuyền. Chẳng qua, sau khi thuyền dừng hẳn, Ninh Nghị cũng đi sang chiếc thuyền lớn khác thăm Vân Trúc và Cẩm Nhi. Vân Trúc thì không say sóng, còn với khả năng lội nước của Cẩm Nhi, vấn đề này căn bản không cần lo lắng. Đến đêm hôm ấy, sau khi Tiểu Thiền cũng đã ngủ, Ninh Nghị nhìn vầng trăng ngoài khoang thuyền lại có chút khó ngủ. Đàn Nhi và con cái ở nhà, những người sẽ gặp ở kinh thành lần này, những lời sẽ nói và việc sẽ làm, những ảnh hưởng có thể gây ra...

Hắn sắp xếp lại cảm xúc, từ trên giường, ra boong tàu đi dạo. Lúc này, mây trôi trăng khuất, bóng cây ven sông lay động, xa xa thành núi một chút đèn đuốc lấp lánh, phản chiếu xuống mặt nước, cũng là một cảnh đẹp không tồi. Trên mấy chiếc thuyền lớn, binh lính tuần tra, canh gác nghiêm ngặt, nhưng những quý nhân, tùy tùng đi thuyền ban ngày không còn, cũng khá yên tĩnh. Đang nghĩ vậy, trong tai dường như lại nghe thấy tiếng thùng thùng truyền đến, nhưng khi nghiêng tai lắng nghe kỹ thì lại không còn nữa. Hắn đang định quay về khoang tàu, đã thấy dưới ánh trăng, Trác Vân Phong đang cùng mấy gia đinh từ một chiếc thuyền lớn đi xuống, nói mấy câu, mày nhíu chặt, sau đó ánh mắt quét về phía mấy chiếc thuyền khác. Trông như đang tìm kiếm thứ gì đó, lúc này cân nhắc vật kia rốt cuộc ở đâu. Trác Vân Phong nhìn mấy lần, vô tình, ánh mắt hướng về phía Ninh Nghị đang đứng nhìn, rồi dừng lại.

Lần gặp gỡ ban đêm này, vốn dĩ chỉ cần lên tiếng chào hỏi là xong, nhưng thần sắc Trác Vân Phong lại có chút cổ quái. Đầu tiên là đứng đó nhìn Ninh Nghị một lúc, sau đó từ xa, dứt khoát chắp tay, trông như Ninh Nghị đã nhìn thấy chuyện gì ghê gớm, âm mưu của hắn bị vạch trần, thế là rất quang minh chính đại đối mặt với Ninh Nghị. Chuyện này lại khiến Ninh Nghị hơi nghi hoặc. Hắn lúc này đã bị người hữu tâm tính vô tâm hại mấy lần, như Cố Yến Trinh, như Lâu Thư Hằng, lại như Tịch Quân Dục, nên đã có chút cảnh giác với cái gọi là bệnh hoang tưởng bị hại này. Chuyện tối hôm đó ghi tạc trong đầu, sáng sớm ngày thứ hai thức dậy, khi luyện công vẫn còn hồi tưởng lại mình và Trác Vân Phong liệu có từng gặp nhau chăng.

Lúc đó sương sớm quanh quẩn mặt sông, hắn mới chợt nghĩ đến một chuyện, quay người đi về phía bên kia. Thân phận của hắn có lẽ không rõ ràng với những đại nhân vật phía trước, nhưng vị quản sự của phủ Thành Quốc công chúa đi theo thuyền thì biết. Ninh Nghị ở gần khoang tàu đi đi lại lại một hồi lâu, mới hạ quyết tâm cùng vị quản sự kia lấy chìa khóa, xua đuổi những người xung quanh rồi mở cửa một gian khoang tàu. Hắn dặn vị quản sự canh gác gần đó. Chỉ thấy trong khoang là những cống phẩm sẽ được vận lên kinh thành, những cái rương lớn đựng đồ, cái nào cũng dán giấy niêm phong. Ninh Nghị trèo lên đỉnh những cái rương, khắp nơi quan sát hồi lâu, lại dậm chân, gõ, một lúc lâu sau, bên trong một chỗ nào đó mới có âm thanh yếu ớt truyền đến. Ninh Nghị đẩy những cái rương phía dưới ra, chỉ chốc lát sau, phát hiện Chu Bội đang co quắp trong chiếc hòm gỗ lớn, đã thoi thóp...

Ngày mai có thể không có, hôm sau thuận tiện.