Chương 361: Khắng khít

Đêm tàn, lửa tàn, tiếng gào chém giết đã lùi xa, chỉ còn lại sự mỏi mệt cùng đau nhức khắp thân thể. Vết bỏng, vết đao, máu vẫn tuôn chảy, rút cạn sức lực, che mờ tầm mắt. Bóng đêm vẫn phủ kín, Chu Vũ xiết chặt thanh đao duy nhất trong tay, bước đi loạng choạng. Hai đao xưa nay giờ chỉ còn một, máu vẫn rỉ ra từ tay, hắn vừa chạy vừa run rẩy. Nỗi đau thấu xương không phải do vết thương chém giết, mà là những vết bỏng trên đầu và lưng, khi mụn nước vỡ ra, nỗi thống khổ dội về còn hơn vết thương thường. Nỗi đau ấy ban đầu giữ cho ý thức tỉnh táo, nhưng trải qua cuộc chiến trường kỳ, sức lực cạn kiệt, tinh thần cũng dần tan rã. Điều duy nhất níu giữ hắn là sự minh triết về ranh giới sinh tử: chỉ cần gục ngã, dù thương thế không thể đoạt mạng, thì binh lính đuổi theo phía sau cũng sẽ lấy đi tính mạng hắn.

Bản thân hắn cũng chẳng hay đã trốn chạy bao lâu giữa núi non trùng điệp. Trời vẫn tối đen. Nếu có thể nhìn rõ hơn một chút, hẳn hắn đã thấy ngọn lửa ở phía đầu khe núi. Cũng chính lúc này, hắn mới có thể thoáng nhớ lại trận chiến vừa qua. Khác với lần trước, hơn hai trăm người Lương Sơn vẫn có thể phá vây khi đối mặt hai ngàn binh lính, lần này, cuộc chiến bất ngờ bùng nổ, không còn cơ hội kháng cự hay phá vây. Khi Ninh Nghị dẫn binh lính đột kích từ rừng cây, giao tranh lập tức trở nên khốc liệt, nhưng hơn mười người Lương Sơn đã là thương binh, kiệt sức, thế trận nghiêng về một phía chỉ trong chớp mắt.

Chu Vũ và đồng bọn vừa kịp nhận ra cục diện, đã biết không còn may mắn, liền quay người bỏ chạy. Song, khi binh lính bao vây, họ nhanh chóng lâm vào khổ chiến. "Tiểu Uất Trì" Tôn Tân, cũng như Lữ Phương, đã bị chém giết ngay trước mắt họ. Trước đó, Chu Vũ chưa từng nghĩ đến khả năng này. Hắn hiểu rõ rằng, trước một kẻ địch thiện tính toán, mỗi bước đi đều phải cân nhắc liệu đối phương có hậu chiêu hay không. Khi Lư Tuấn Nghĩa và đồng bọn phá vây, hắn từng nghi ngờ liệu có phải là một cái bẫy. Nhưng khi đối phương gọi tên Lư viên ngoại, nghi ngờ trong lòng hắn thoáng vơi đi. Sau đó, suốt chặng đường bỏ trốn và cẩn trọng tìm kiếm, tất cả đều là để tránh bị truy đuổi. Nhưng cuối cùng, bóng dáng kia vẫn xuất hiện trước mặt họ vào lúc tối tăm nhất, hắn hoàn toàn không thể lý giải được nguyên do.

Chưa đầy một ngày kể từ trận chiến trước, khi huynh đệ của mình bị bắt, dù có kẻ phản bội cũng không thể nhanh đến vậy. Làm sao đây chỉ là cục diện được sắp đặt trong nửa ngày? Thế nhưng, sự xuất hiện của đối phương đã chứng minh rõ ràng sự chênh lệch giữa hai bên về mưu đồ và vận trù. Nếu như lần đầu chỉ là do đối phương cẩn trọng, vô tình phát hiện mưu tính của bên này, thì lần này hoàn toàn là chủ động đào hố và bày ra ván cờ. Khi hắn còn đang lo lắng làm sao để bám theo, tương kế tựu kế tìm cách cứu người, đối phương đã trực tiếp đảo khách thành chủ, giăng ra độc kế gậy ông đập lưng ông.

Sự biến hóa kịch liệt, sự việc xảy ra quá nhanh, khiến bọn họ không thể không tiếp tục ứng phó, cũng chẳng còn khoảng trống để suy xét lại. Cũng có vài điều, đến giờ phút này, Chu Vũ mới cảm nhận rõ ràng hơn. Hắn vốn còn một chút tâm lý may mắn, bởi lẽ thái độ của quan phủ, thậm chí giới lục lâm đối với Lương Sơn xưa nay vẫn vậy. Hơn hai trăm người bị giết một nửa, bắt bốn, năm mươi người đã là đại thắng. Tiếp đó, đám người bỏ trốn tất yếu sẽ càng cảnh giác, việc truy bắt sẽ tốn công vô ích. Đối với phần lớn kẻ địch, thành tích này đã đáng được ca ngợi, sẽ không còn dồn sức vào việc bắt hay truy đuổi từng người một. Dù đối phương khác với quan phủ, nhưng suy cho cùng cũng có hạn chế về thân phận. Một thư sinh ở rể, giỏi mưu đồ, thường mang lại cảm giác yếu thế.

Nhưng khi Ninh Nghị một lần nữa xuất hiện trước mặt họ, hắn cuối cùng mới nhận ra, người này hoàn toàn khác với quan phủ giữ cái cũ, thậm chí không giống với đại đa số hảo hán lục lâm. Ngay cả khi đã đạt được đại thắng vang dội, trong lòng hắn, ý định vẫn là muốn chém giết tất cả, không để lại đường sống. Điều này khiến Chu Vũ chợt ý thức được ý nghĩa của sự kiện kia, hắn... cùng phe mình giờ đây đã có mối thù diệt môn. Lương Sơn có mối thù diệt môn với rất nhiều người, có lẽ trải qua nhiều nên đã chai sạn. Nhưng đối với người bình thường mà nói, mối hận thù này lại rõ ràng hiện hữu trước mắt.

Lương Sơn có hơn bốn vạn người, đối với người bình thường, việc thua hai trăm người trong đó, dốc sức truy giết bốn, năm mươi người còn lại có ý nghĩa gì? Chỉ có người này là muốn giết sạch tất cả kẻ thù xuất hiện trong tầm mắt. Mối thù nhỏ giữa Tịch Quân Dục và "Tô gia", vốn là một khái niệm bình thường đối với bọn họ, giờ đây đã có thể gây ra tất cả mọi chuyện, và đến lúc này, nó thực sự đè nặng lên vai họ cùng với bóng dáng kia. Tịch Quân Dục có lẽ đã thực sự đá phải tấm sắt không nên đá... Nếu có thể sớm nhận ra điều này, có lẽ mọi chuyện đã tốt hơn rất nhiều. Nhưng đến bây giờ, tất cả chỉ có thể dùng mạng để lấp.

Khi ấy, Chu Vũ thậm chí còn định xông lên, quát lớn: "Có gan thì đơn đấu!" Nhưng đón chờ hắn, ngoài cái gật đầu "tốt" của Ninh Lập Hằng, còn có trận mưa tên theo tay hắn vung lên bay tới. Cuộc vây hãm trên núi lần này, nói chung chỉ có quy mô hai, ba trăm người, nhưng khi họ xông lên, ngay cả Chu Vũ và đồng bọn cũng không có quá nhiều cơ hội phá vây. Họ chém giết không ngừng, bị mưa tên chia cắt, đao thương vây hãm.

Và cuối cùng, điều mang lại cơ hội may mắn cho Chu Vũ chính là những mũi tên lửa bắn ra ngay từ đầu. Những mũi tên lửa này gây ra thương vong nhất định cho đám người Lương Sơn, và trong quá trình chém giết sau đó, cũng soi sáng môi trường xung quanh. Ngược lại, binh lính vây hãm từ trong bóng tối xông tới, khiến phe này khó mà nhanh chóng xác định hướng phá vây. Bốn, năm mươi tên cướp Lương Sơn mệt mỏi lại mang thương, trong chớp mắt đã bị chém giết quá nửa trong hỗn loạn. Sau đó ngọn lửa cũng bắt đầu lan tràn, cho đến khi quy mô dần lớn, mới cuối cùng gây ra sự cản trở như nhau cho cả hai bên. Đây có lẽ là sai lầm duy nhất của Ninh Lập Hằng.

Khi Chu Vũ liều mình bốc lên ngọn lửa dữ dội, gần như tự sát mà phá vây ra ngoài, hắn mới nghe thấy đối phương bên kia hô to: "Ai bảo các ngươi bắn tên lửa... Bắt lấy đám khốn kiếp kia!" Trong ngọn lửa ấy, tất cả mọi người bị chia cắt. Chu Vũ có thể nhìn thấy bóng dáng Trần Đạt bị binh lính vây kín, Lư Tuấn Nghĩa và Yến Thanh bị bao vây ở một bên khác, kéo theo hơn mười người, đã giết đến toàn thân máu me đầm đìa, trong miệng vẫn còn hô hào: "Mau trốn!" Nhưng lần cuối Chu Vũ nhìn thấy, là cảnh có người cầm đao đâm vào ngực Lư Tuấn Nghĩa. Yến Thanh ra sức chém giết, tiếng gào như thú bị nhốt ẩn ẩn truyền đến...

Bên cạnh hắn chỉ còn Trương Thuận cùng một bộ hạ cũng trọng thương đang cùng nhau bỏ trốn. Họ gặp nhau sau khi đột phá vòng vây từ các hướng khác nhau. Trương Thuận võ nghệ cao cường, đã tìm được hắn. Tên bộ hạ kia ôm bụng, cùng Trương Thuận dìu nhau bước tiếp. Hy vọng và tiền đồ rộng lớn, tất cả đã hoàn toàn chôn vùi trong trận này... Từ khi lên núi Thiếu Hoa, hắn chưa từng chịu tổn thương như vậy, chưa từng trải qua thất bại và bóng tối đến thế. Mấy ngày trước, mọi chuyện lẽ ra phải chắc chắn mười phần. Nhiều thời gian trước đó, hắn thấy Tịch Quân Dục trẻ tuổi trên Lương Sơn nói mình bị đối xử bất công, chuyện như vậy quá nhiều, hắn thậm chí chưa từng bận tâm.

Có những thứ, như vận rủi, tựa như sợi chỉ vô hình không thể cắt đứt, đã xuất hiện từ mấy năm trước, và đổ ập xuống vào một lúc không hề đề phòng. Ý thức lơ mơ, nhưng cơ thể vẫn dựa vào bản năng, cố gắng chạy trốn theo lộ trình tốt nhất. Họ ra khỏi rừng, leo lên sườn núi, bóng tối lần đầu tiên tan biến trước mắt. Chân trời xa xăm hiện ra màu bạc trắng, chỉ riêng trên không trung phía trước, bụi bặm vẫn từ từ xoay tròn. Tên bộ hạ đi cùng Trương Thuận cuối cùng đã chảy hết máu mà gục ngã. Trương Thuận kéo hắn lên, không lâu sau đó đẩy thi thể xuống vách đá.

"Chúng ta phải trở về..." Chu Vũ yếu ớt nói. Trương Thuận vỗ vai hắn, hắn gần như muốn ngã quỵ. "Chúng ta phải trở về... Về Lương Sơn... Kể cho họ chuyện này..." Mặt trời dần ló dạng. Họ bước đi trên sườn núi, không biết có mấy người còn sống sót, không biết phía trước còn điều gì sẽ xảy ra, mãi cho đến hai ngày sau đó, trên đường trở về, họ mới gặp được Yến Thanh, người trông như đã chết... Đó là chuyện về sau.

Mặt trời mới mọc xuyên qua kẽ lá, chiếu xuống khu rừng vẫn còn khói lửa âm ỉ, bao trùm sương mù. Sương sớm, tro bụi và ngọn lửa hòa quyện tạo nên cảm giác hơi đặc quánh. Trong rừng cây, càng nhiều hơn là máu tươi và thi thể. Trận chiến đã kết thúc, binh lính dọn dẹp chiến trường đang kiểm kê đầu người và tiện tay bổ đao.

Ninh Nghị và đồng bọn đi qua loa rìa rừng, sau đó leo lên một sườn đồi nhỏ: "Đại khái có bao nhiêu người đã đi?""Bốn, năm người.""Vậy thì cũng gần đủ." Ninh Nghị gật đầu, "Văn thư Hải bộ, gọi các đường cắt hỗ trợ kiểm tra vẫn nên làm. Nhưng bọn họ hẳn là có thể chạy về. Ta tin tưởng năng lực của bọn họ, họ làm được.""Chỉ có một vấn đề." Văn Nhân Bất Nhị bước tới, "Cái Chu Vũ kia không đơn giản, vì sao không diệt hắn?""Có khi, người thông minh làm việc còn dễ đoán hơn kẻ ngu đần." Ninh Nghị đáp lời, rồi nghiêng đầu, "Đi thôi, trở về. Ta còn phải đi nói lời cảm tạ."

Họ đi qua khu rừng này, xuống núi, bên cạnh một con đường núi gập ghềnh có vài cỗ xe ngựa dừng lại. Ninh Nghị lên một cỗ, khi vén rèm lên, ánh sáng chiếu rõ bóng người bên trong xe. Đó là Lư Tuấn Nghĩa, người mà Chu Vũ cho là đã "chết". Ban đầu hắn dường như đang cúi đầu, nhưng khi nhìn thấy Ninh Nghị, hắn liền chỉnh lại tư thế ngồi, ánh mắt không thể gọi là hiền lành. Đây là lần đầu tiên hai người chính thức gặp mặt, hay nói chuyện, sau khi Ninh Nghị đe dọa hắn trong khoang thuyền một ngày trước. Ánh mắt Ninh Nghị lại rất hiền lành, thậm chí có phần quá đỗi hiền lành.

"Oan ức cho huynh, diễn rất tốt. Mặt khác... Đa tạ." Ninh Nghị bước tới, chủ động nắm chặt tay hắn, rồi vỗ vỗ mu bàn tay hắn, "Huynh." Thái độ hắn thành khẩn, không hề châm chọc, tiếng "huynh" này cũng chẳng phải nịnh nọt, nhưng rõ ràng đã khiến Lư Tuấn Nghĩa giật mình. Hẳn là chưa từng thấy hành vi nào trông thiếu liêm sỉ đến thế. Ninh Nghị sau đó ngồi xuống cạnh ghế khách, gõ gõ tấm ván gỗ bên cạnh để người đánh xe phía trước khởi hành: "Chúng ta vừa đi vừa nói chuyện, Lư viên ngoại, trong lòng huynh có điều gì lo lắng, cứ nói ra, ta ở đây bày tỏ thái độ."

Lư Tuấn Nghĩa nhìn hắn một lát, thẳng lưng: "Được, mỗ cũng đang có chuyện muốn hỏi.""Nói đi.""Ta chỉ gật đầu một cái, huynh liền có thể cố ý thả ta đi. Nếu ta không hợp tác, chỉ coi lời huynh nói như gió thoảng, huynh có thể làm gì ta!" Điều hắn kỳ lạ nhất lúc này lại là chuyện này. Ngay đêm qua, sau khi hắn gật đầu với Văn Nhân Bất Nhị, Văn Nhân Bất Nhị nói cho hắn biết việc phải làm, nhưng không hề thêm bất kỳ ràng buộc nào.

"Đừng nói vậy chứ, dùng người thì không nghi ngờ, ta tin nhân phẩm Lư viên ngoại." Ninh Nghị cười, có chút thành khẩn, nhưng Lư Tuấn Nghĩa nhìn hắn, rõ ràng là không tin. Chuyện này, dù sao ai cũng sẽ không tin. Ninh Nghị cười híp mắt một lúc, sau đó mới thu liễm, nhàn nhạt nhìn đối phương."Thứ nhất, ta tin huynh thực sự bất đắc dĩ, trong lòng có oán hận, có thể đánh cược một lần. Đây là sự thật, nếu không phải vậy, ta căn bản sẽ không tìm đến huynh. Thứ hai, huynh về phe chúng ta, ta liền có thể đánh đổ toàn bộ Lương Sơn, đơn giản hơn nhiều. Nếu huynh không định vạch mặt với Lương Sơn, ta thà rằng huynh hôm nay nói rõ thái độ, còn hơn khi ta thực sự ra tay với Lương Sơn, huynh lại ở phía sau phá hoại kế hoạch của ta. Đây cũng là lý do viên ngoại nhập cuộc. Viên ngoại hôm nay làm thế nào, đối với ta ảnh hưởng không lớn, chỉ có khi huynh đột nhiên phản chiến trong kế hoạch của ta, mới ảnh hưởng đến kế hoạch tương lai của ta."

"Vậy nếu hôm nay ta trực tiếp dẫn người bỏ trốn, huynh thực sự không ngại sao? Huynh lấy đâu ra tự tin...""Không phải chuyện tự tin hay không tự tin, có những việc nhất định phải làm." Ninh Nghị mỉm cười nhìn hắn, "Ta đã muốn ra tay, mục đích là bốn vạn người Lương Sơn. Lần này chỉ có hơn hai trăm người, viên ngoại cho rằng thực sự rất quan trọng với ta sao? Hôm nay ta giết, ngày mai ta giết, bọn họ đều phải chết. Nếu viên ngoại hôm nay đổi ý, mang bọn họ trốn về Lương Sơn, ta ít nhất sẽ biết huynh tuyệt không thật lòng giúp ta. Đối với ta mà nói, xác định được tin tức thực ra mới là tin tốt."

"Ha ha." Lư Tuấn Nghĩa cười phá lên, "Không đơn giản như vậy chứ. Trong chúng ta, huynh còn xúi giục mấy người nữa? Nếu ta không nhập cuộc, có phải các huynh cũng có thể tìm được nơi ẩn nấp của mọi người không? Ai là người của huynh? Trần Đạt? Trịnh Thiên Thọ? Ta lại không quá tin là Yến Thuận...""Suỵt." Ninh Nghị đưa ngón tay lên môi, "Những điều này là bí mật... Nói những chuyện này dù sao cũng hơi tổn thương tình cảm. Viên ngoại, nói điều huynh muốn nghe đi. Huynh trên Lương Sơn đã chết rồi, lần này theo thuyền lên phía bắc, trong chốc lát rất khó lập tức tẩy trắng thân phận cho huynh, nhưng huynh không cần lo lắng, ta sẽ sắp xếp cho huynh gặp Tần tướng gia, trực tiếp tiến cử huynh với ông ấy. Đến lúc đó có lẽ sẽ thử võ nghệ, binh pháp của huynh. Cơ hội này huynh nắm được, mọi chuyện liền không lo. Kiện cáo gì đó, đợi Lương Sơn bị diệt, chúng ta sẽ ra mặt giúp huynh giải quyết. Ta về cơ bản là người thù dai, nhưng ân oán rõ ràng. Huynh đã đứng về phía chúng ta, ta sẽ không còn lòng nghi kỵ với huynh. Đương nhiên những điều này sau này huynh sẽ thấy, và tốt nhất là, chúng ta hẳn sẽ không cộng sự, huynh cũng không cần quá bận tâm đến ta."

Có thể tự mình diện kiến Hữu Tướng Tần Tự Nguyên, đối với Lư Tuấn Nghĩa, một người từng có thân phận và thế lực tại phủ Đại Danh nhưng không có địa vị cao, dù sao cũng là một việc quá đỗi hiếm có. Ninh Nghị lúc này buông lời hờ hững, sắc mặt hắn cũng hơi thay đổi. Hắn là người có bản lĩnh, chỉ cần có thể được Tần Tự Nguyên thưởng thức, cho dù Ninh Nghị thực sự muốn đổi ý xé bỏ hiệp nghị, đương nhiên cũng phải suy nghĩ lại. Và trước khi lật đổ Lương Sơn, Ninh Nghị tự nhiên cũng sẽ không giết hắn. Trước lúc đó, lời hứa gặp Hữu Tướng vẫn phải được thực hiện.

Hắn lúc này thoáng nghĩ ngợi, sau đó kiềm chế cảm xúc, nói: "Không có khúc mắc thì chưa chắc đâu, nếu thực sự tin ta, vì sao lại muốn ta giả chết? Ta trở về Lương Sơn, há không tốt hơn sao." Lời này tuy là phản bác, nhưng ý đối chọi gay gắt dù sao cũng rất ít, chỉ giống như bực tức mà thôi. Ninh Nghị lắc đầu: "Đây không phải là khúc mắc, mà là năng lực. Viên ngoại, nói thật huynh tuyệt không thích hợp làm gián điệp. Tiểu Ất ca mới thực sự là thiên tài. Huynh trên chiến trường vội vàng nói xong với hắn, hắn lập tức liền có thể phối hợp huynh 'bị giết'. Nhiều phương diện như vậy, huynh không bằng hắn. Nếu hắn là người tâm phúc của huynh, có chuyện gì, sau này huynh đều có thể tin hắn. Lời này ta chỉ nói với huynh lúc này, người phải biết được năng lực của mình, huynh tốt nhất nên nghĩ lại những chuyện đã xảy ra trước đó. Huynh chết, Tiểu Ất ca trở về Lương Sơn, tất nhiên sẽ được trọng dụng. Ta phối hợp hắn, còn tốt hơn nhiều so với phối hợp huynh, mặc kệ huynh có thừa nhận điểm này hay không."

Lư Tuấn Nghĩa bản thân là người cực kỳ kiêu ngạo, nếu là trước kia, chắc chắn sẽ muốn đánh Ninh Nghị một trận, nhưng sau khi nhiều chuyện đã xảy ra, hắn tự nhiên không thể ra tay với Ninh Nghị lúc này, chỉ là trên mặt vẫn còn vẻ khinh thường. Ninh Nghị phủi phủi tay áo, đứng dậy. "Cứ vậy đi, ta đi trước. Sau này có chuyện gì, cứ nói với ta hoặc người đã biết. Huynh không sao... Hoan nghênh bỏ gian tà theo chính nghĩa." Ninh Nghị gõ gõ thành xe, đợi xe ngựa dừng lại, vén rèm xe bước xuống. Lư Tuấn Nghĩa ngồi đó, nghĩ về tất cả những chuyện đã xảy ra mấy ngày qua, lại nhìn ánh sáng tràn vào từ ngoài màn xe. Trong rất nhiều chuyện hắn từng trải, chưa từng gặp nhân vật nào làm việc kỳ quái đến vậy...