Chương 391: Nguyên nhân, sát niệm

Chương 391: Nguyên nhân, sát niệm

Dưới ánh sáng mặt trời gay gắt, bông vải trắng tựa như mây trôi nhẹ nhàng. Cỗ xe ngựa tiến về phía thành Biện Lương, sau khi vượt qua vài dặm đường. Trước cửa đông đúc phố xá, cảnh tượng náo nhiệt gợi lên sự hối hả của thành thị lúc giữa trưa.

Trên xe ngựa, Chu Bội ngồi ở vị trí phía trước của vương phủ, trong khi Ninh Nghị cùng Nghiêu Tổ Niên và Thành Chu Hải ngồi phía sau, yên lặng không nói lời nào. Có lúc Ninh Nghị đưa hai bàn tay xếp chồng lên nhau, ngón tay trái đặt nhẹ nhàng trên tay phải như vô tình, sau một hồi tại tửu lâu trên đường, ông mới buông tay, nở nụ cười mở lời: “Đúng lúc ăn trưa, hai vị nếu không có chuyện gì thì mời cùng ta dùng bữa, thưởng trà rồi chuyện trò cho vui. Ta sẽ là chủ nhân đón tiếp, thế nào?”

Vết thương chiến đấu giữa Ninh Nghị và Lục Khiêm từng khiến tay ông đau nhức, giờ mới hoàn toàn bình phục. Dù trên đời nhiều bảo đao bảo kiếm sắc bén, chưa chắc đã lợi hại hơn loại phế đao bị gãy rời mà ông và Lục Khiêm từng giao đấu. Võ nghệ của Lục Khiêm tất nhiên hơn người, nhưng khi gươm đao đụng nhau, cả hai đều dùng lực mạnh đến mức đao gãy, tay cũng bị kéo trầy là điều dễ hiểu. Vậy mà giờ đây, những tổn thương đó cũng đã liền lành.

Trong lúc đi đường, Ninh Nghị nghĩ về chuyện vừa xảy ra với Cao Mộc Ân và Lục Khiêm, nhưng trước mặt Nghiêu Tổ Niên và Thành Chu Hải, ông không biểu hiện ra ngoài. Đến phiên nghỉ chân ở một tiểu quận, họ dừng xe ngựa vào một lầu rượu gần đó để dùng bữa. Chu Bội cũng có mặt, Nghiêu Tổ Niên bắt đầu kể lại sự việc đã xảy ra trong biệt viện suốt một năm qua.

“Nói đến chuyện này, cũng phải kể đến sự đồng ý của Lập Hằng. Thời điểm ấy, thời cơ rất tốt, ta cùng Tần tướng bàn bạc kỹ càng. Lập Hằng đã không làm điều gì gây rối, ngược lại giữ được danh tiếng. Việc này qua rồi, tin chắc những tác phẩm sẽ được truyền bá rộng rãi, sẽ không ai còn dám nghi ngờ tài học của Lập Hằng nữa, giảm bớt không ít phiền toái không cần thiết. Chỉ mong Lập Hằng không trách ta vì điều này.” Nghiêu Tổ Niên trầm ngâm nói.

Trong nội các Tần phủ, Thành Chu Hải trên ba mươi tuổi có thể xem là ngang hàng với Ninh Nghị; còn Nghiêu Tổ Niên dù trên năm mươi, đã được xem là bậc trưởng lão. Dù về học vấn ngang bằng Ninh Nghị, ông vẫn nhận được sự tôn trọng đặc biệt. Thời đại này, những bậc lão niên học vấn như Nghiêu Tổ Niên, Tần Tự Nguyên xem việc dìu dắt hậu sinh là lòng thành thực, không hề xem thường. Ninh Nghị cũng cảm nhận rõ điều đó và thành kính đáp lễ.

“Nhờ vậy mà giảm bớt không ít phiền toái. Lần này nếu không có ông ra mặt, có lẽ bọn họ cũng khó lòng tin tưởng,” Ninh Nghị nói.

“Ha ha, chuyện nhỏ mà! Để tài năng của Lập Hằng tỏa sáng, ta cũng chỉ là điểm xuyết thêm mà thôi. Tiếc là sau này không thể nghe cô Sư Sư hát Vọng Hải triều nữa,” Nghiêu Tổ Niên cười, chuyển đề tài sang Lý Sư Sư.

Ninh Nghị nghe vậy, như có thêm một tầng ý nghĩa sâu xa. Việc công bố những tác phẩm đó không chỉ là muốn gây náo động, mà còn là sự cảnh báo ngầm. Phía Tần Tự Nguyên cũng nắm rõ những sự kiện tại Bá Đao doanh. Ninh Nghị từng tham gia, chứng kiến sự kiện thành phố Hàng Châu bị phá, Phương Tịch sụp đổ khiến mười mấy vạn dân chạy tán loạn. Dù sự việc ấy như một sơn trại nhỏ bị phá, không phải chuyện lớn, nhưng được ghi nhận và nhắc nhở. Thông điệp rõ ràng: Những vật phẩm đó không nên đưa cho các nàng. Mặc dù đôi khi có thiện ý, nhưng không nên coi nhẹ sự việc.

Nghiêu Tổ Niên đề cập đến hội nghị thu hút không ít sự chú ý, cả ba người đều cảm thấy thú vị. Có lẽ chuyện ấy sẽ nhanh chóng truyền khắp Biện Lương, và sẽ có nhiều người tìm đến Văn Hối lâu thăm hỏi. Ninh Nghị nghĩ mà hơi đau đầu.

Giữa họ, Nghiêu Tổ Niên trầm tĩnh, còn Thành Chu Hải hay vui vẻ, nhưng hôm nay ông lại tỏ ra phấn khởi, trong khi Thành Chu Hải chỉ mỉm cười trên mặt, trong lòng suy nghĩ điều gì đó. Chu Bội dù theo dõi sát sao cũng không biểu lộ cảm xúc, chỉ lặng lẽ đặt câu hỏi với Ninh Nghị. Nàng tiết lộ rõ vài chuyện trong phủ vua những ngày gần đây.

Giờ đã qua giờ Mùi, trời mát mẻ dễ chịu, cả nhóm đứng dậy cáo biệt ra về. Nghiêu Tổ Niên và Thành Chu Hải trước tiên rời đi, Ninh Nghị đưa Chu Bội lên xe. Chu Bội lòng rối bời, không biết nên nói gì, chỉ hỏi gọn: “Lão sư, ngày mai đi xem thuyền rồng sao?”

“Hẳn là đi xem một chút,” Ninh Nghị đáp.

“Ta sẽ đứng ở khán đài phía trước... lão sư nhớ gọi ta,” Chu Bội cười xấu hổ.

Khi lên xe, Chu Bội đột ngột quay lại hỏi: “Lão sư?”

“Ừm?”

“Không có gì, ta đi, ngày mai gặp lão sư,” nàng nhẹ nhàng đáp rồi buông rèm lại.

Ninh Nghị nhìn theo xe ngựa khuất dần, ánh mắt trở nên sâu thẳm. Về chuyện Cao Mộc Ân, dù không nói cùng Nghiêu Tổ Niên và Thành Chu Hải, ông vẫn suy tính tìm cách phòng bị cho bản thân và người thân. Ninh Nghị không quá lo sợ lời đe dọa kia, nhưng biết thứ bất an từ sự kiện vừa qua có thể sẽ làm dấy lên những biến động to lớn, nguy cơ càng ngày càng rõ rệt. Ông quyết tâm chuẩn bị chu đáo, sẵn sàng đối đầu.

Xe ngựa của Nghiêu Tổ Niên và Thành Chu Hải rẽ qua phố, trở về tướng phủ. Thành Chu Hải lặng lẽ suy nghĩ, đột nhiên ra lệnh dừng xe. “Chợt nhớ ra còn chuyện phải làm, Niên công hãy về trước, ta cần xử lý chút việc rồi sẽ trở về.”

Nghiêu Tổ Niên gật đầu, không hỏi sâu, rồi chia tay. Thành Chu Hải bước xuống, thong thả đi bộ giữa thành phố.

Trời âm u, Chu Bội trở về phòng trong vương phủ, đóng cửa lại, nằm phủ phục trên giường. Nàng ôm chiếc gối dài, ánh mắt nghiêm trang nhìn nó, dường như đang dằn vặt nội tâm. Lời nói trầm buồn thốt ra thoảng qua như tâm thần khí: “Các ngươi không biết ta là ai... Sao phải làm thế với ta? Lần đầu gặp, ta đã biết chúng ta có thể làm bạn... Ngươi làm ta quá thất vọng...”

Nàng nghiêng người trên giường, lẩm bẩm: “Ngươi thật đáng chết...” rồi ôm gối chặt hơn, hồi tưởng từng chi tiết. Lát sau, nha hoàn gõ cửa.

“Quận chúa điện hạ.”

“Có chuyện gì?”

“Có người tên Thành Chu Hải đến thăm.”

Chu Bội hơi ngẩn người. Hôm nay chỉ vừa chia tay ông ta, không rõ tại sao hắn lại tìm đến phủ mình. Nàng nhận khách, dâng trà bánh, hỏi thăm mục đích. Thành Chu Hải mỉm cười, bảo nha hoàn rời bước, rồi trò chuyện riêng với Chu Bội.

“Hôm nay quận chúa trốn sau xe ngựa chứng kiến toàn bộ sự việc. Ta đã ở gần đó, thấy rõ tình hình,” Thành Chu Hải nói.

Chu Bội sắc mặt động đậy, đỏ ửng lên, cố kìm nén cảm xúc. Thành Chu Hải cúi chào: “Ta ở Mật Trinh Ty lâu năm, biết rõ chuyện tại Biện Lương. Nếu quận chúa muốn xử lý Cao nha nội, ta có thể giúp sức. Vì sự an nguy thành Biện Lương... ta muốn cùng trừ hại.”

Sự giúp đỡ ấy vừa như món quà, vừa là lời cảnh báo. Chu Bội nghe mà thầm dặn lòng tự lượng sức mình.

(Dán kết bài ảnh hưởng lớn, mong người đọc ủng hộ và đồng hành tiếp.)