Chương 435: Ngạc mộng chung mạt Băng Lượng Nhất Thán (Thượng)

Chương 435: Mộng tỉnh cuối cùng - Băng lương nhất thán (thượng)

Trong màn đêm trăng sáng vằng vặc, thân ảnh như hỗn loạn va chạm, tiếng đấm quyền gầm thét vang dội, máu tóe tung nhuốm đỏ từng tấc đất phía trước. Người bị ép sát vào thân cây, xông qua lớp rừng rậm rạp, kéo dài trận chiến khốc liệt đến tận cùng, để lại những vệt máu loang lổ trên nền đất ẩm ướt.

“Đi!” Dưới sự vây khốn gắt gao nơi đây, đối thủ không chỉ là một mà là hai con người, chính vì thế mới có thể duy trì một tràng chiến đấu lâu bền đến vậy, thậm chí bền bỉ đến tận cùng…

Hồi âm từ bên kia sơn lĩnh vang lên tiếng sát phạt chát chúa.

Bịch một tiếng, một quyền lực giáng xuống bụng Võ Tòng, khiến hắn bị bật ngược rồi lao tới đá cây phía trước. Chàng dùng một tay chống đỡ, tay kia chợt vận hóa đại lực tung ra một chuỗi quyền nặng nề về phía đối thủ. Yến Thanh cũng chẳng kém cạnh, quyền phong nặng nề đổ bộ, đối lại uy lực của Võ Tòng. Hậu phương, Đái Tông lén lút tiến lên, bị một thanh đại đao vung chém kịp thời, ép lùi lại. Máu tươi ứa ra từ những vết thương chồng chất trên thân thể, đau rát khiến đầu óc tê liệt, nhưng vẫn cố gắng chống cự trước áp lực từ hai kẻ địch, cả hai cùng chạy trốn trong thế nguy hiểm.

Trên cơ thể mỗi người đã đầy thương tích. Võ Tòng quyền phong vô song, Đái Tông thì ngụy biến nhẹ nhàng, nhưng võ nghệ thật sự lại không hề thua kém ai, bởi chốn này là nơi Lương Sơn tinh nhuệ vây bắt, lấy một đối nhiều, chẳng một ai dễ dàng được yên.

Không chỉ riêng họ, hậu phương của Quan Thắng cũng đã chất đầy thương tích. Một chiếc móc câu khóa dính chặt trên người, mặc dù hắn đã chém đứt nó, nhưng vết thương vẫn sâu sắc và cắm chặt. Trên người hắn nhiều vết đao chém nhưng vẫn phi thường dũng mãnh, mỗi lần vung đao đều khéo tránh những phạm vi nguy hiểm, giúp đồng đội có thể di chuyển được một chút.

Yến Thanh chưa từng nghĩ, trong vòng vây sát thủ khốc liệt ấy, tiếng hét lớn đột ngột vang lên, xuất đao trợ giúp mình thoát hiểm chính là Quan Thắng. Hắn chưa hẳn bị Ninh Lập Hằng xúi giục làm nội gian, cũng chẳng phải Độc Long Cương hay Ninh Nghị sắp đặt. Yến Thanh từng phối hợp với họ, và quan hệ giữa mình với Quan Thắng là sự trung thực và tôn trọng.

Với Quan Thắng, sự phỉ báng kia là vết nhơ, khiến hắn kiên quyết đối kháng với Ninh Nghị, đưa Lương Sơn đội ngũ lánh nạn. Lần này tấn công Chiến gia thung lũng, Tống Giang bọn người mang Yến Thanh về nhằm dồn ép tâm trí hắn; thế nhưng, dù là Yến Thanh, Võ Tòng, Đái Tông hay Củi Tiến, họ chẳng hề muốn chịu khuất phục.

Khi Yến Thanh xuất thủ, đội quân địch liền tiến sát. Người xuất hiện trầm tĩnh, râu dài rắn rỏi, sẵn sàng thi triển đao pháp, ngăn cản Củi Tiến tấn công, thậm chí dồn quân vây đánh đến mức thương tổn hai người. Hắn gầm to cho Yến Thanh thoát, rồi hai người vội vàng rút lui. Dẫu vậy, mọi nỗ lực đều vô ích, bởi địch quân ở Lương Sơn phòng bị cực kỳ nghiêm ngặt, khiến cả hai cứ chạy lại càng lạc hướng, càng tiến sâu vào khu vực nguy hiểm. Sát phạt lại vang lên dữ dội.

Cả hai đều thấm đẫm máu tươi, vết thương chồng chất trên thân người. Hậu phương đi theo Tịch Quân Dục bật cười ha hả: “Không có cơ hội cho hai ngươi rồi! Hãy ngoan ngoãn chịu trói trả về! Quan Thắng, ta nắm rõ ngươi ở đoạn đường này! Ta đã đoán ra ngươi phản bội, những người các ngươi…”

Lời chưa nói dứt, Quan Thắng liền lao tới, dùng thanh đao dài chém bay một tên lính. Thấy hắn giận dữ tột cùng, quân sĩ đối phương vội tránh lui khi một đao bổ xuống thân người. Hắn lại phất đao ngang trời, quát lớn: “Tiểu nhân, đừng vội quy kết Quan mỗ lòng dạ hẹp hòi! Ta và Ninh Lập Hằng không hề có liên quan! Chỉ có… Yến Tiểu Ất nói đúng. Quan mỗ không hề muốn kết giao với các ngươi——”

Tịch Quân Dục cùng lúc cũng đã có mặt bên trong vòng quyết sách của Lương Sơn, bên cạnh là bảy tám đại quân bảo vệ. Thấy Quan Thắng rướm máu với dáng vẻ quyết liệt, hắn cũng không khỏi lùi lại một bước. Sau đó cười lạnh đầy giảo hoạt: “Ồ? Thật chúc mừng Quan tướng quân đã tìm được bóng tối để ẩn mình! Trên đời này, làm vua thì được, thất bại thì bị nhận định là tội đồ. Các ngươi nghe đây, bên kia đã bùng nổ chiến trận, các ngươi cứ giãy giụa liệu có ích chi?”

“Bớt lời đi! Muốn lấy mạng ta, cứ tới! Chỉ sợ tiểu nhân Tịch gia này sẽ đoạt mạng các ngươi trước!”

Bên kia, Yến Thanh và Võ Tòng lăn một hồi rồi đánh nhau lại, tách riêng ra cách nhau hơn hai trượng, mỗi người trúng một quyền đánh lên, rồi ngồi nửa trên mặt đất. Quan Thắng thân mình đầy máu me, đứng vững bên thanh Long đao, quân địch vây chặt định lại một lần nữa tấn công. Tịch Quân Dục lạnh lùng tiếng hừ: “Chẳng biết sống chết mà làm! Việc đã định, chẳng cần nói nhiều…”

Bỗng trong đám lính truyền ra tiếng đáp: “Ta nói hắn có ý định thật.”

Không ai để ý nhiều, bởi bên kia sơn lĩnh cảnh sát khốc liệt hơn bao giờ hết. Tịch Quân Dục phất tay ra lệnh: “Tiêu diệt bọn chúng, ta…”

“Ta đã nói, phải chăng đúng không?” Võ Tòng bước lên một bước, có chút lấn cấn, đột ngột dừng lại. Không rõ vì nghe thấy tiếng hét quyết liệt từ bên kia núi hay vì lời thì thầm khó xác định phát ra. Yến Thanh sắc mặt thay đổi, hơi nghiêng đầu, như vừa nhận ra điều gì đó nhưng lại mơ hồ không rõ ràng.

Gió từ rừng thổi qua, chỉ lá cây rung nhẹ.

Tống Giang cùng bọn người tiến sát dãy núi kia. Tiếng la chém giết đột nhiên vang dữ dội, đất trời rung chuyển. Hắn ngồi trên lưng ngựa, không hiểu vì sao, liếc nhìn hậu phương rồi lại đảo mắt về phía trước.

“Đây sẽ là chiến dịch cuối cùng…”

“Chỉ cần giết hắn, mới có thể yên bình...”

“Phân bổ lực lượng dưới, tạo tin giả, triều đình phía bên kia chắc không phản ứng kịp...”

“Độc Long Cương đã đề phòng, nhưng không còn quan trọng...”

“Ba ngàn đánh hai ngàn, chúng ta chỉ cần tiêu diệt Ninh Lập Hằng...”

“Địa hình nơi này không phải Độc Long Cương, khá trống trải...”

“Chúng ta chuyển hướng suốt thời gian, kéo bọn hắn chạy, cuối cùng tìm được cơ hội...”

Quả thật, tìm được cơ hội rồi… Thanh âm và khí thế bỗng vang lên lớn hơn, nhưng khi tiến gần sơn lĩnh hiểm yếu có gió thổi mạnh, âm thanh đột nhiên trở nên bình thường. Hắn siết dây cương, mũ ngựa vươn nhanh, cả đoàn người lao lên sơn lĩnh, cuối cùng vượt qua đoạn cong tầm mắt, ánh lửa xuất hiện rực rỡ. Nụ cười nở trên môi Tống Giang, tỏa sáng trong ánh cam loang lổ xa xa. Gió núi cuốn theo tiếng thét chiến khí, tứ phía nối nhau ập đến...

Chiến gia thung lũng rung chuyển, máu tươi sôi trào khắp nơi. Ba ngàn quân Lương Sơn dẫn đầu trên đỉnh núi, đối đầu với hai ngàn binh sĩ Độc Long Cương, hai đội hình va chạm trong trận đại chiến dữ dội...

Ngọn đuốc cháy rực và đống lửa soi rọi khắp rừng trời đêm. Đằng sau vùng chân trời trống trải của chiến trường, ánh lửa bừng sáng, giăng trải khắp nơi. Tại khu vực thổ địa Chiến gia thung lũng, còn có hai đội hình nghiêm ngặt tiến theo ngọn đuốc, như chín anh hùng hiệp kỵ lớn lao, vây chặt đội hình tập kích Lương Sơn một cách mãnh liệt...

Khung cảnh đó, soi chiếu lên tầm mắt Tống Giang trên núi, khiến hắn cảm thấy bầu trời trước mắt đen kịt, không thể đoán định gì được…

Dưới ánh trăng rừng sâu, làn cỏ bay rít, người trong bộ y phục lặng lẽ hiện ra trong bóng đêm, lặng lẽ di chuyển. Một người, hai người... Đột ngột, tiếng rơi như sấm đổ vang lên khi người từ trên cây lao xuống, lá bay tán loạn, như vực thẳm khổng lồ đổ sập xuống.

“A...” Tịch Quân Dục nghe tiếng kêu kéo dài, dò xét từ ngữ, cuối cùng: “Kinh hỉ.”

***

Hàng loạt hình ảnh đau đớn trong đầu hiện lên, rồi âm thanh toái tả rộn ràng. Tiếng chém giết, tiếng chạy trốn hòa quyện, như bao trùm lên cả thiên địa dưới ánh lửa. Ba ngàn Lương Sơn tụ họp như cơn lốc xoáy, rồi tan vỡ như thủy triều. Họ chạy ngược về phía sau, xuyên qua rừng cây, dưới ánh trăng sáng, những tiếng động trong rừng ngày một lớn...

Từ phía sau, tiếng chém giết lan truyền, tên mũi tên bay vút qua, hắn nhớ rõ. Có mũi tên trúng vai hắn…

Lại là chém giết, đau đớn dày vò. Trong đầu vọng lại tiếng động hỗn loạn, hắn mơ màng cảm nhận mình nằm trên mặt đất lạnh lẽo, có người gọi “Công Minh ca ca...”

Ánh sáng chập chờn. Người đi lại xung quanh…

“A... Lại bắt được một người...”

“Ta muốn đi tắm trước đã...”

Âm thanh ấy khiến hắn khinh bỉ đến tận cùng, đồng thời phát ra một thứ lạnh lẽo đáng sợ từ tận sâu nội tâm. Đôi mắt hé mở, nhìn thấy bóng chân bước đi, tà áo xào xạc.

“Ách, lá và cỏ ở đây chắc đã dính đầy bọ chấy, ngứa chết ta, không dám động chạm... Ta còn nhớ mình lúc nằm sấp, tay mò mẫm như tìm phân, nhưng rồi thôi không làm nữa...”

“Ngươi có gan hạ sát ta không?”

“Tốt đấy.”

Sau trận chiến, nhiều xác chết bị khiêng đi, tiếng hô hỏi: “Ai cần gì thì nhanh nói!” Ánh sáng vẫn thay đổi, ý thức dần tỉnh táo.

Một giọng nói với người đang cùng trò chuyện: “A, Thái Viên Tử Trương Thanh, ta biết ngươi... ta biết hắn.”

Dù nghiến răng tranh đấu, tay chân đều bị trói chặt. Cố mở to mắt, nghe tiếng gọi “Công Minh ca ca.”

Ở phía trước, một nam nhân trẻ tuổi áo thư sinh nói chuyện cùng đồng đội. Đây là doanh trại nhỏ tại vị trí trung tâm, ngoài kia vẫn còn đánh loạn, nhưng bên trong đã tương đối tĩnh lặng.

Hắn nằm dưới đất, chung quanh là các phạm nhân bị nhốt trong lồng sắt. Một số bị bắt cùng trói buộc ném vào bên trong, trong đó có Chu Vũ, nhưng cửa lồng không đóng chặt. Tịch Quân Dục cũng bị trói hai tay ra phía sau, quỳ một bên, sắc mặt trầm ngâm, ánh mắt mơ hồ, không lời nào thốt ra, chỉ có thể dùng hình thức này chống đỡ trước tình thế lúc này.

Thái Viên Tử quay lại liếc hắn, vỗ tay: “Tỉnh lại, có thể nhìn ta rồi? Đây là lần đầu gặp mặt... đúng rồi, khăn mặt đây.”

Người trước mặt là chính Ninh Lập Hằng — dù đây là lần đầu gặp nhau, Tống Giang trong lòng cũng phần nào hiểu thấu. Đối phương cầm khăn mặt, lưỡng lự một chút rồi nói:

“Ngươi có gì đó dưới lỗ mũi... để ta lau sạch. Là máu.”

Chà nhẹ một lúc, rồi quăng khăn sang một bên. Thực ra, Tống Giang biết máu không chỉ trong mũi, sau đầu chảy nhiều hơn, nhưng Ninh Nghị chẳng đoái hoài.

“Tống Giang tỉnh chưa? Người kia bên kia chắc chưa xử lý xong đâu, đi xem một chút.”

“Chuyện này không thể, không thể đoán trước, ngươi không thể tưởng tượng có nhiều người vậy.”

“Cái gì?” Ninh Nghị quay đầu nghe một chút, “Người? À, đó là quân Vũ Thụy doanh, ta đã cho mai phục hai bên hẻm núi Chiến gia thung lũng, không nhiều, mỗi bên khoảng ba ngàn. Nên khi đánh tới được, không phải hai ngàn mà là tám ngàn, các ngươi chỉ có ba ngàn, trong khi ta có tám ngàn…”

Hắn nói vài câu có người đến báo tin, hắn liền đi nghe, rồi cầm sách nhỏ lên lật lại, ánh mắt ôn hòa:

“Thấy ngươi thật đặc biệt... quên không nói với ngươi tình hình, khi các ngươi đánh tới chỗ này, ta cùng lực lượng vây từ nhiều hướng, giết được một số người, còn lại khoảng hai ngàn đang bị mắc kẹt tại khe núi phía Tây. Có người tính leo núi thoát thân, nhưng… thôi thôi đi, chúng ta đợi chút sẽ tổng tiến công, không còn chỗ sống sót, còn chút thời gian có thể nói chuyện với các ngươi.”

Ninh Nghị thu hồi sách nhỏ, bước đến bàn gỗ đặt ngoài sân, nhìn sang phía này: “Dù sao sự việc cũng đến hồi kết, làm một bản tổng kết đi.”

Nghe được lời này, trong lòng Tống Giang thoáng hiện chút dự cảm, tim đột nhiên chìm sâu, hắn nghĩ rằng, thật ra không còn nghi ngờ gì nữa.

“Ta, ta… Dù có tội phản nghịch, ta cũng quyết theo về kinh thành chịu xét xử, ngươi…”

Ninh Nghị nhìn hắn, ánh mắt bình thản chẳng đáp lời, một lúc sau ngó về phía doanh trại ở bên Tây, bắt đầu thuật lại:

“Thật ra mọi chuyện bắt đầu từ đây…”

Gió đêm đầu mùa thổi qua, lạnh gắt hơn cả những ngày đông giá rét, quét ngang doanh trại. Ở khe núi phía Tây, hơn hai ngàn người bị vây chặt nơi cửa ra, nhìn khe núi dựng lên đơn giản bằng sàn gỗ, ngập tràn nghi hoặc cùng tuyệt vọng.

Chẳng bao lâu nữa, ân oán kéo dài hàng tháng, những ân oán bắt đầu từ mấy năm trời tại Lương Sơn, vốn thuộc về những thế lực to lớn, sẽ phải khép lại vào đêm nay…