Chương 453: Ấm Đông, Tiểu Gia (Hạ)

Chương 453: Ấm đông, gia đình nhỏ (hạ)

Không quá nhiều quy củ bị phá bỏ, cũng chẳng quá nhiều lễ nghi bị xóa nhòa. Với cái viện lạc nằm gần khu phố lớn mà lại yên tĩnh này, sự thay đổi trong bầu không khí bắt đầu từ cuối thu, khi người chủ gia trở về. Đối với những người hầu cũ từng theo Tô gia từ Giang Ninh lên phía Bắc, có lẽ họ chưa từng nghĩ rằng gia đình này lại trở nên nhẹ nhõm đến vậy.

Tô gia ở Giang Ninh là một đại gia đình, dù không hẳn là danh gia vọng tộc nhưng cách trị gia luôn có những nguyên tắc riêng. Khi Tô Đàn Nhi dẫn gia quyến lên Bắc và định cư tại đây, nàng vẫn duy trì bầu không khí ấy. Đặc biệt, khi người chủ gia vắng mặt, với tư cách một nữ tử hơn hai mươi tuổi phải gánh vác gia đình, nàng buộc phải giữ sự uy nghiêm. Chỉ là, khi Ninh Nghị trở về, mọi thứ đều thay đổi một cách vô thức. Đó không phải là sự thay đổi cố ý, mà bầu không khí vốn dĩ tồn tại trong từng lời nói, cử chỉ thường ngày.

Gia đình Ninh Nghị từ trước đến nay luôn hòa thuận, đôi khi còn có phần tùy tiện. Từ sau mùa thu, trong suốt mùa đông này, Tô Đàn Nhi cũng dở khóc dở cười mà theo bước phu quân, thích nghi với những đổi thay ấy. Có lúc, sự tùy tiện này dường như làm tổn hại đến uy nghiêm của một nữ chủ gia như nàng; nhưng cũng có lúc, nàng cảm thấy mình như được trêu đùa, dường như trở lại thời thiếu nữ, có thể cười đùa vui vẻ không chút kiêng dè.

Thế nhưng, ngay cả khi còn là thiếu nữ, nàng cũng chưa từng nghĩ mình lại ngây thơ đến thế. Từ lần đầu tiên quyết định dấn thân vào thương trường, nàng đã luôn giữ vững tâm thái "trưởng thành" của mình. Với nàng, một nữ tử phải có dáng vẻ thế nào, một chủ nhân phải có uy nghiêm ra sao, rồi khi làm vợ, làm mẹ, phải có cử chỉ như thế nào, tất cả đều vô cùng rõ ràng, và nàng quả thực đã làm rất tốt.

Từ sau khi kết hôn với Ninh Nghị, đặc biệt là khi hai người đạt được sự thấu hiểu, có thể trò chuyện cởi mở, những tháng ngày vui vẻ trở nên nhiều hơn. Đương nhiên, từ khi xuôi Nam về Hàng Châu, nàng đã có rất nhiều việc phải làm, rồi sau đó lại đối mặt với biến loạn Phương Tịch, sự phân chia gia đình, và mối thù nhà bị hủy diệt. Nàng chưa từng nghĩ rằng, giờ đây, khi đã làm mẹ, mình lại trở nên "trẻ con" hơn.

Có đôi khi bị phu quân trêu chọc, nàng cũng giận không thể phát tiết, muốn đuổi đánh y. Cách đây không lâu, nàng còn bị y hóa trang thành nam tử, kéo đi tham gia một buổi thi hội náo nhiệt; sau đó đi chợ hoa đăng, đoán đố đèn, nàng mới biết rằng phu quân này cũng không phải vạn năng. Cuối cùng là vui vẻ hay không vui, nàng cũng không thể nói rõ.

Đối mặt với người ngoài, trong việc kinh doanh hãng buôn vải hay xây dựng nhà xưởng mới, nàng vẫn cố gắng duy trì uy nghiêm của một nữ chủ gia. Trong mắt người hầu, nàng có lẽ vẫn là nữ chủ gia đáng sợ hơn so với nam chủ gia. Nhưng đôi khi, một số hình ảnh lại không thể duy trì, nàng đành phải dần thích nghi, trải nghiệm những cảm giác mà ngay cả trước đây nàng cũng chưa từng có.

"Oa... Đừng cắn mẫu thân nha, Tiểu Hi. Mẫu thân đang rửa mặt đó, con mà bôi nước bọt lên, mẫu thân sẽ tắm cho con luôn đó..."

Trong căn phòng ngủ ấm áp, náo nhiệt, Tô Đàn Nhi đang rửa mặt. Ninh Hi dang tay muốn lại gần mẫu thân, Tiểu Thiền ôm bé tới mới phát hiện đứa trẻ muốn dùng nước bọt bôi mặt nàng, liền vội vàng cười dùng khăn mặt dọa bé chạy đi.

Ninh Nghị mở cửa sổ cho phòng thông thoáng một chút, rồi đóng lại, cười đón lấy đứa trẻ. "Đây là muốn hôn mẫu thân, đâu phải bôi nước bọt. Tiểu Hi nhà ta muốn tặng mẫu thân một nụ hôn mà mẫu thân lại không chịu. Nào, hôn cha vĩ đại của con một cái... Ách, không cho sao? Có cá tính đó. Thử dì Tiểu Thiền xem..."

Sau bữa sáng, Tiểu Thiền và Quyên Nhi bưng chậu nước ra ngoài, rồi đi đốc thúc nhà bếp chuẩn bị điểm tâm. Đàn Nhi đón lấy đứa trẻ, ngồi bên giường cho bé ăn sáng. Mấy ngày nay, dù đã mời nhũ mẫu, nhưng phần lớn thời gian Đàn Nhi vẫn tự mình chăm sóc con. Ninh Nghị ngồi bên giường cùng nàng bàn luận về tình hình chiếc răng sữa thứ hai của đứa trẻ.

"Đợi mọc thêm hai cái nữa, nó sẽ thực sự cắn ta mất..."

Vừa rửa mặt xong, Tô Đàn Nhi lúc này để mặt mộc, tóc hơi rối. Vì không muốn bị cắn, giọng nói nàng có chút phiền muộn, nhưng cũng hơi đỏ mặt. Khi Tiểu Hi mới mọc chiếc răng sữa đầu tiên, nàng đã lén nói với Ninh Nghị về chuyện này. Đứa bé sẽ không thương xót nỗi đau của mẫu thân. Khi nhắc đến chuyện này, hai người đang nằm trong chăn, Ninh Nghị còn thử nghiệm cùng nàng, khiến nàng nếm thử cảm giác bị cắn.

Với Tô Đàn Nhi, dù Ninh Nghị làm gì nàng cũng thấy là lẽ đương nhiên, nhưng mỗi khi nhớ lại vẫn thấy có chút ngượng ngùng. Chỉ khi ở một mình, hai người mới nói những chuyện như vậy. Không lâu sau đó, khi mặc chỉnh tề ra ngoài, Đàn Nhi lại sẽ là nữ chủ gia của Ninh gia đoan trang, ung dung, và là nữ thương nhân tinh anh.

Trên thực tế, lúc này nàng đã làm mẹ, cũng có rất nhiều sự tự giác. Trên vai nàng đã gánh vác rất nhiều việc, nhưng nói thật, nàng chỉ ở độ tuổi của những cô gái vừa mới vào đại học ở hậu thế. Thế nhưng lúc này, việc gánh vác nửa gia đình, thậm chí cả một gia đình, đối với nàng đã là lẽ đương nhiên phải làm. Ngược lại, đôi khi nàng ngẫu nhiên được Ninh Nghị khám phá ra niềm vui sướng như thiếu nữ, đó có lẽ mới là điều nàng xem là thu hoạch ngoài mong đợi. Cảm giác này đôi khi khiến Ninh Nghị cảm thấy ấm áp.

"...Thật ra mà nói, mấy nhà xưởng ngoài thành sắp hoàn thành rồi. Nếu có thể nhận được đơn hàng đầu tiên của Lữ gia, đoạn cuối năm này e rằng sẽ có rất nhiều việc để làm. Tuy nhiên, hiện tại tuyết đã bắt đầu rơi, những công nhân mới thuê vào, ta định đi từng nhà thăm hỏi một chút. Phu quân nói xem, chúng ta đến tận cửa nên tặng chút vải bông tốt, hay là tặng chút than củi..."

Nhẹ nhàng vỗ về đứa trẻ trước ngực, sau khi nói qua vài câu chuyện phiếm, nàng lại chuyển sang tư duy của một nữ cường nhân. Ninh Nghị không đồng ý để nàng chạy loạn trong trời tuyết rơi, chỉ nói để quản sự đi là được. Tô Đàn Nhi lại cho rằng gia đình mình vừa mới đến Biện Lương, quản sự trong mắt công nhân chưa hẳn đã có danh tiếng, chủ gia đích thân đến sẽ thể hiện sự coi trọng hơn.

Hai người bàn luận một hồi, bên ngoài truyền đến tiếng động tương đối ồn ào, báo hiệu những người trẻ tuổi trong nhà đã luyện võ buổi sáng xong trở về, thời gian điểm tâm cũng sắp đến. Từ khi từ Giang Ninh tới, trong nhà này ngoài một số kế toán, quản gia, hộ viện, đầu bếp, tạp dịch đi theo, còn có Văn Định, Văn Phương và những người thân thích khác, thêm vào người hầu mới tuyển, tổng cộng có khoảng năm mươi người ở trong bốn viện lạc, khá là náo nhiệt.

Để tránh việc trong nhà lại gặp phải tình huống như Tô gia trước đây, khi một đám người trẻ tuổi cầm đao mà không biết dùng, Ninh Nghị yêu cầu những huynh đệ trong nhà này cố gắng rèn luyện một chút, mời Lư Tuấn Nghĩa ra tay, trong mấy tháng này cố gắng dạy họ một vài điều. Phần lớn thời gian, người đốc thúc họ rèn luyện lại chính là Yến Thanh.

Sau khi trở về từ Sơn Đông, một phần tướng lĩnh Lương Sơn quy hàng, những người có thể sử dụng như Tần Minh, Quan Thắng và những người khác, sau khi được Tần Tự Nguyên giúp đỡ "tẩy trắng", đã được đưa vào một số quân trận có quan hệ khá tốt với Hữu Tướng phủ. Yến Thanh rất có bản lĩnh, Ninh Nghị từng đề nghị anh ta gia nhập Mật Trinh Ti, nhưng điều này đối với Yến Thanh không quan trọng. Anh ta muốn đợi đến khi Lư viên ngoại được "tẩy trắng" rồi mới suy nghĩ thêm.

Mặc dù Ninh Nghị đã hứa sẽ "tẩy trắng" cho Lư Tuấn Nghĩa, nhưng một số chuyện tiếp theo lại khá phiền phức. Lương Trung Thư, người từng tham gia hãm hại Lư Tuấn Nghĩa, lại chính là con rể của Thái Kinh. Để "tẩy trắng", Tần Tự Nguyên đã có mấy lần thương lượng với Thái Kinh, đôi bên coi như đã lùi một bước. Việc "tẩy trắng" thân phận cho Lư Tuấn Nghĩa rất đơn giản, nhưng việc đòi lại gia sản sau này lại rất phức tạp.

Một mặt khác, Lư Tuấn Nghĩa phù hợp với quân trận, còn Yến Thanh lại phù hợp với công tác tình báo. Trong khoảng thời gian này, Tần Tự Nguyên dường như rất có thiện cảm với Lư Tuấn Nghĩa, muốn đợi đến khi có vị trí phù hợp hơn rồi mới sắp xếp cho ông, nên tạm thời gác lại. Ninh Nghị đối với điều này ít nhiều cũng có chút áy náy, khi rảnh rỗi đã thăm hỏi Lư Tuấn Nghĩa và Yến Thanh mấy lần.

Thực ra, theo ý của Lư và Yến, họ e rằng sẽ có tâm tư kính trọng nhưng giữ khoảng cách với Ninh Nghị, bởi vì khi y dùng mưu kế, nó quá ác độc. Nhưng sau vài lần qua lại, có lẽ họ cảm thấy cũng không ngại kết giao bạn bè. Không lâu sau đó, Ninh Nghị nhờ Lư Tuấn Nghĩa dạy võ nghệ cho Văn Định, Văn Phương và những người khác trong nhà, và đối phương cũng đã đồng ý. Cứ như vậy, trong khoảng thời gian gần đây, mỗi sáng sớm trời còn chưa sáng, một nhóm người trẻ tuổi Tô gia đã ra cửa rèn luyện một phen, chủ yếu là để cường kiện thể phách.

Không lâu sau đó, sảnh dùng bữa của Tô gia liền náo nhiệt hẳn lên. Sảnh phụ này không nhỏ, cũng được sưởi ấm bằng lò than tổ ong. Khi Ninh Nghị và Đàn Nhi đến, thân tộc, quản sự và người hầu trong sảnh hầu hết đã có mặt. Văn Định, Văn Phương và những người khác đã rửa mặt thay quần áo. Tô Yến Bình đang cầm quả trứng gà thoa lên mặt, đại khái là trước đó trong lúc giao đấu bị ai đó đánh một cái, nhưng lúc này vẫn vừa thoa vừa cười đùa với mọi người. Chỉ khi vợ chồng Ninh Nghị bước vào, mọi người mới thu mình lại một chút, bắt chuyện với họ.

"Nhị tỷ.""Nhị tỷ phu, buổi sáng tốt lành.""Nhị tỷ phu, Tiểu Hi đâu..."

Đối với người ngoài, có lẽ không rõ nội tình gia đình này, sẽ cảm thấy nữ chủ gia uy nghiêm và khí thế hơn nhiều so với nam chủ gia, đôi khi thậm chí sẽ cảm thấy khó gần. Nhưng trong mắt những người như Văn Định, Văn Phương, chủ chốt thực sự của gia đình này lại là Ninh Nghị. Ở Giang Ninh, một mình y đã khiến bọn cướp Lương Sơn phải lùi bước, sau đó trong vòng ba tháng đã dẹp yên Lương Sơn Bạc. Sau đó, bất kể y biểu hiện hiền lành thế nào, có lẽ có người cảm thấy y thân cận, nhưng không ai sẽ cảm thấy y lương thiện dễ bắt nạt. Và chỉ cần y còn ở đó, ít nhất gia đình nhỏ này, cho đến lúc này, đều sẽ duy trì khí thế bức người mà tiến lên phía trước.

"Đừng Tiểu Hi Tiểu Hi, Tô Văn Định tên khốn nạn này, hôm qua chính là ngươi chạy đến trêu bé, làm bé khóc, hại ta dỗ nửa ngày." Trong tiếng Ninh Nghị cười mắng, Hạnh Nhi đẩy xe đẩy gỗ của đứa bé, vén rèm bước vào. Văn Định và những người khác cười cùng nhau tiến lên, chạy tới trêu chọc đứa trẻ. Tô Đàn Nhi mím môi, dở khóc dở cười. Việc trêu đùa như vậy thường không có kết cục tốt đẹp. Đứa trẻ ban đầu cười toe toét, nhưng không lâu sau sẽ không chịu nổi mà khóc òa. Vì đã có kinh nghiệm từ trước, Hạnh Nhi đã quay đầu xe đẩy trẻ em bắt đầu chạy trốn, còn mấy quản sự trong phòng, và những người kế toán cũ của Tô gia, lúc này vẫn đang cười híp mắt nhìn toàn bộ diễn biến.

Không lâu sau đó, các món điểm tâm được đưa ra. Trong không khí náo nhiệt này, cũng là lúc mỗi người quyết định công việc mình sẽ làm hôm nay.

Vào lúc này, trong Ninh gia, Tô Văn Định và mấy chưởng quỹ cơ bản vẫn giúp Tô Đàn Nhi kinh doanh hãng buôn vải, gần đây đã chuẩn bị rất nhiều việc. Tô Văn Phương, Tô Yến Bình và mấy người khác trong nhà thì được Ninh Nghị sắp xếp ở viện lạc lớn ngoài thành, phụ trách các loại việc vặt vãnh, ví dụ như một số ý tưởng về đoàn xiếc, việc chế tạo dụng cụ than tổ ong trong bộ phận luyện sắt, việc quản lý bữa ăn cho rất nhiều công nhân trong đại viện lúc này, ghi chép thưởng phạt, v.v...

Viện lạc lớn do Ninh Nghị chỉnh sửa lại, lúc này vẫn còn trong tình trạng hỗn loạn, toàn bộ hệ thống chưa hoàn toàn thành hình. Mặc dù lương bổng và thưởng hậu hĩnh, nhưng trên thực tế, những công nhân được tuyển mộ vẫn chưa hoàn toàn nắm rõ công việc mình cần làm. Về phần luyện sắt, là mời một số thợ rèn, chế tạo đồ vật theo chỉ dẫn. Trong xưởng làm giấy, Tô Yến Bình phụ trách đốc thúc công nhân thử nghiệm các loại vật liệu làm giấy, quy trình làm việc. Nhiều ý tưởng vẫn dựa theo Ninh Nghị đưa ra, mọi người từng bước thực hiện.

Về phương diện lò nung, thực ra trong mấy ngày nay, đã nung ra mấy loại gạch chịu lửa không dễ vỡ. Vì vật liệu là những thứ Ninh Nghị đã từng đọc lướt qua trước đây, nên trong vòng mấy tháng đã có hiệu quả. Chủ yếu nhất là dùng làm lót lò than. Lúc này, nếu muốn tạo ra lò than tổ ong di động, thực ra rất khó dùng tấm sắt để bọc, chi phí chế tạo tấm sắt quá cao. Nếu dùng vỏ ngoài bằng tre hoặc gỗ, quấn vài vòng dây kẽm bên ngoài, thì phải cân nhắc hiệu quả cách nhiệt. Do đó, để thứ đơn giản này có thể đưa ra bán, đại khái đã mất hơn hai tháng, và dây kẽm vẫn chiếm một phần chi phí trong đó.

Ngoài những vật phẩm này, đoàn xiếc trong mắt người ngoài, bên trong đang thử nghiệm các loại ý tưởng ảo thuật kỳ quái. Theo dự đoán của Ninh Nghị, lẽ ra phải tập trung một nhóm người có đầu óc, để làm các ý tưởng và kế hoạch mang tính hệ thống cho mọi việc. Nhưng hiện tại rất khó tập hợp một nhóm người thông minh để làm việc này.

Trước đây, khi kinh doanh Trúc Ký ở Giang Ninh, Ninh Nghị đã bắt đầu chú ý đến những người thợ làm nghề xiếc. Lúc này, y đã tập hợp một số thợ có thể tạm dùng được, để họ giúp trước về ý tưởng ảo thuật, xiếc. Có thể nói, toàn bộ công việc trong đại viện hoàn toàn chưa đi vào quỹ đạo, bởi vì hiện tại, các công nhân bên trong đều không có quá nhiều tính chủ động. Ninh Nghị lúc này chỉ có thể từng bước thiết lập một cơ chế thưởng phạt trong sự hỗn loạn. Ví dụ như về than tổ ong, khi quy trình cơ bản đã hoàn tất, y sẽ chuyển một phần người ra ngoài xây dựng xưởng, giữ lại một vài thợ thủ công có khả năng sáng tạo cải tiến. Khi phần làm giấy có thể đưa ra một phần hiệu quả thực tế, Ninh Nghị cũng sẽ lại chuyển một phần người ra, giữ lại những thợ thủ công có thể sáng tạo cải tiến, còn lại cũng đều từng bước làm như vậy.

Hệ thống, thưởng phạt và hướng dẫn như thế này tất nhiên không thể hoàn thành trong một sớm một chiều, nhưng may mắn thay đối với Ninh Nghị, toàn bộ hệ thống cũng không phải là chuyện quá phức tạp. Ngược lại, trong toàn bộ đại viện, hiện tại có lẽ phần chủ động nhất là về thuốc nổ, bởi vì người đang làm việc bên trong là "Nhập Vân Long" Công Tôn Thắng của Lương Sơn. Ông ta bị bắt khi Lương Sơn bị tiêu diệt và đã chọn đầu hàng. Sau khi Ninh Nghị điều tra, y phát hiện vị thủ lĩnh Lương Sơn được đồn là có thể hô phong hoán vũ này, trên thực tế lại am hiểu nhất là thuật luyện đan. Mặc dù võ nghệ của ông ta khá cao, nhưng thực ra ông ta lại say mê các loại nghiên cứu kỳ quái.

Sau khi hỏi ý kiến của Lư Tuấn Nghĩa, Yến Thanh, Tần Minh và nhiều người khác, Ninh Nghị đã trò chuyện với vị Công Tôn tiên sinh này mấy ngày về hóa học và vật lý, rồi cho ông ta xem thuốc súng đen và các thứ khác. Cuối cùng, y quyết định ủng hộ nghiên cứu thuật luyện đan của ông ta, lôi kéo một kỹ sư dân gian. Mặc dù hệ thống nhận thức của mọi người hiện tại rất khác nhau, nhưng ít nhất nhiều ý tưởng của Ninh Nghị, đối phương đều có khả năng nghiên cứu. Những thứ như axit sulfuric, axit nitric, trước đây y đã mày mò rất lâu, nhưng đối với những người luyện đan này, họ lại có đủ khả năng chế tạo ra, coi như là một khởi đầu tốt trong toàn bộ nghiên cứu hóa học.

"Nhưng mà... Nhị tỷ phu thật không nên đưa cái gì thuốc nổ phối phương cho ông ta. Gần đây Công Tôn tiên sinh cả ngày làm nổ tung trong sân, sớm muộn gì cũng có ngày tự giết mình mất... Nhị tỷ phu có biết những đạo sĩ đó có một chiêu có thể ném thuốc nổ ra đốt cháy không? Hôm qua Công Tôn tiên sinh ném ra một mồi lửa làm cháy rụi tay áo của mình. Chúng ta ở bên cạnh vội vàng cầm đồ vật đánh, may mà ông ta không sao..."

Ăn màn thầu, Tô Văn Phương kể về chuyện này, mọi người cũng xôn xao bàn tán, Ninh Nghị uống sữa đậu nành mà cười. "Khụ, không sao đâu, cứ trông chừng ông ta là được, cứ để ông ta làm thí nghiệm gì thì kệ. ...Ngược lại, hôm nay ta đi xem cái gạch chịu lửa đó. Chỉ cần quy trình không có vấn đề, là sẽ chuẩn bị đem ra bán lấy tiền. ...Yến Bình, con chuẩn bị bận rộn đi, cách làm ta hôm nay sẽ nói cho con. Chúng ta nhiều nhất chỉ làm trong một hai năm đầu, phải nhanh chóng tiến vào, nhanh chóng rút ra. Vật này hàm lượng kỹ thuật không cao, một khi làm, rất nhanh người khác sẽ bắt chước. Đến lúc đó cứ ổn định giá đẩy ra ngoài. Cái này chỉ là để con thử sức, nhưng đừng lơ là."

Mọi người cười nói rôm rả, Đàn Nhi thì yên lặng ăn uống, cười nhìn Ninh Nghị và mấy người em họ của mình trò chuyện. Trong việc kinh doanh hãng buôn vải, phong cách của nàng khá cứng rắn, nhưng trong việc bồi dưỡng những người xung quanh lại không mấy am hiểu. Chỉ khi ở trước mặt phu quân của mình, những người trẻ tuổi vốn tầm thường vô vị, có phần ăn bám trong Tô gia mới có thể bộc lộ sức sống như vậy.

Nói một hồi, Tô Yến Bình nói: "Nghe nói Văn Dục mấy ngày gần đây sẽ trở về, còn có Vương Sơn Nguyệt nữa."

Trước đây, hắn cùng Tô Văn Dục lên phía Bắc, Tô Văn Dục ở lại Sơn Đông làm việc. Bây giờ mình cuối cùng cũng có thể theo Ninh Nghị quản lý một phần công việc, nên có chút nhớ người huynh đệ kia. Ninh Nghị cười nói: "Chắc là vì tuyết lớn mà có trì hoãn, nhưng hai ngày này cũng nên đến. Sau Tết, Chúc Bưu của Chúc Gia trang cũng sẽ tới, đến lúc đó chính là hắn đến huấn luyện võ nghệ cho các con. Người ta rất lợi hại, đừng lơ là."

Tô Văn Định buông tay cười: "Chúng ta bây giờ cũng rất lợi hại!" Mọi người cười phụ họa. Ninh Nghị cười lắc đầu: "Một lũ khốn nạn, đợi ai đó đánh các con xem."

Sau khi trở lại Biện Lương, Ninh Nghị và Vương gia thực ra cũng có không ít liên hệ. Vương gia trước đây nổi tiếng về nghề chế mực, nhưng sau khi vào kinh thành, vì Vương Kỳ Tùng và các nam đinh khác của Vương gia qua đời, nghề chế mực đã mai một đi không ít, phần lớn chỉ làm một số việc vặt vãnh như bán cổ tịch. Ninh Nghị đã liên hệ với đối phương một thời gian, Tô Đàn Nhi cũng từng đến thăm vài lần, hy vọng họ có thể kinh doanh một chút việc in ấn, xuất bản sách, v.v... Ninh Nghị có thể giúp lập kế hoạch, hỗ trợ quản lý, hai bên liên kết. Dù sao lúc này là thời của văn nhân, không phải thời của thương nhân. Vương gia xuất bản sách, và Ninh gia xuất bản sách là hai khái niệm không giống nhau. Sau này, dù có xảy ra một số chuyện lộn xộn, có danh tiếng của Vương gia đứng trước, thì quan viên nào dám quản? Chỉ là những việc này, còn phải đợi Vương Sơn Nguyệt trở về mới có thể chính thức xác định.

Cả nhà vô cùng náo nhiệt dùng xong bữa sáng, trở về phòng riêng. Đàn Nhi thay quần áo đi ra ngoài, khoác thêm áo lông chồn. Nàng ôm đứa trẻ, ngồi trong lòng Ninh Nghị nói chuyện một lát. Khuôn mặt nhỏ bé giữa lớp lông chồn thỉnh thoảng hiện lên nụ cười thuần mỹ của thiếu nữ. Không lâu sau đó, xe ngựa bên ngoài đã chuẩn bị sẵn sàng. Khi Hạnh Nhi bước vào, Tô Yến Bình cũng đã đến tìm Ninh Nghị.

Khi ôm đứa trẻ vẫy tay nhỏ tiễn nàng ra ngoài, Tô Đàn Nhi cũng cười quay đầu vẫy tay. Chỉ là khi bước qua cánh cửa sân bên kia, ánh nắng chiếu xuống, trên khuôn mặt trắng nõn của nàng, nàng đã từ thiếu nữ trở về với vẻ thong dong vốn có của Tô Đàn Nhi...

***

Ngoại ô thành Biện Lương.

Nửa buổi sáng, Tả Hậu Văn đều ngồi trong xe ngựa, nhìn bóng dáng người nữ tử ra ra vào vào trong viện lạc đối diện. Kia là một xưởng sản xuất mới của hãng buôn vải, trong khoảng thời gian gần đây, liên tục có những thứ được vận chuyển đến, mang vào. Hôm nay tuyết đã bắt đầu rơi, nhưng vẫn như thế. Một lô máy dệt được vận chuyển tới, các công nhân chuyển vào trong.

Một nữ tử khoác áo lông chồn, trông như là chủ gia, đi đi lại lại quan sát, chỉ huy. Nữ tử kia búi tóc phụ nhân, nhưng khuôn mặt mộc mạc, xinh đẹp, chỉ nhìn dung mạo thì trông rất trẻ, nhưng khí chất lại không thể xem thường, mang theo nụ cười, lời nói tuy không nhiều, nhưng có khí thế riêng, thường chỉ vài câu gọn gàng là có thể khiến người ta nghe lệnh làm việc.

Sự trẻ trung dịu dàng và khí chất trưởng thành, thanh tao cứ thế hòa quyện vào nhau. Trong tuyết lớn, nàng tựa như đóa thủy tiên kiêu hãnh nở rộ.

Hắn đã hơn bốn mươi tuổi, hãng buôn vải dưới danh nghĩa của hắn chỉ là một cửa hàng nhỏ, hắn cũng chỉ tùy tiện đến xem, không ngờ lại gặp một nữ tử kỳ lạ như vậy, nhịn không được liền bảo xe ngựa dừng lại. Hắn cũng từng gặp một số nữ tử nhà buôn, hoặc là sau khi chồng mất mà gánh vác gia đình, nhưng lại khác biệt với nữ tử trước mắt. Trong tuyết lớn, nàng trông còn quá trẻ trung mộc mạc, lại quá đỗi thong dong, không giống với vẻ thong dong gượng gạo của những nữ tử thương hộ bình thường.

"Đó là ai?" Hắn đặt cuốn Kinh Thi trong tay xuống, hỏi quản sự của nhà xưởng."Mới tới, hãng buôn vải hình như tên là Tô thị, nhưng chủ gia nghe nói họ Ninh, nữ tử kia tự xưng Ninh phu nhân.""Tô thị? Ninh gia? Kỳ lạ vậy? Chồng nàng qua đời sao? Để nữ tử ra mặt lo liệu?""Hình như không có, có đến vài lần, là một thư sinh...""Vậy sao." Tả Hậu Văn nhíu mày, đại khái đã hiểu. Thư sinh kết hôn với con gái nhà buôn, chuyện này không hiếm gặp. Chỉ mong thư sinh nào tình nguyện làm những việc như vậy, thì cốt khí cũng có hạn. "Lần sau hỏi tên người ta... Lưu quản sự, trở về đi. Sau này trở về xem có... thiếp mời từ Ninh gia này không."

Cùng lúc đó, trong một viện lạc lớn nào đó ngoài thành, Ninh Nghị đang cùng Tô Yến Bình ngồi xổm trên mặt đất nhìn những viên gạch chịu lửa vừa nung ra. Không lâu sau đó, có người đưa tới thiếp mời, nói rằng trong tướng phủ có việc mời – là Vương Sơn Nguyệt và Tô Văn Dục đã trở về.