Chương 460: Trách nhiệm cùng bá vai (3)

"Nhưng thiếp lại chẳng mong điều ấy diễn ra..." Trong tiểu lâu, Vân Trúc ngước nhìn chàng, khẽ nói: "Chàng nghĩ đối xử tốt với nương tử, với tiểu Thiền, với Cẩm Nhi, và cả với thiếp, đều là những ý niệm tốt đẹp. Chúng thiếp ai cũng yêu mến chàng, nhưng nào có những điều không nên là trách nhiệm của chàng... Lập Hằng, nếu trong chốn thanh lâu có điều gì đáng giá, thì đó là việc nó dạy thiếp cách thấu hiểu chàng, cách làm hài lòng chàng. Thiếp đã nói rồi mà, nếu có thể vì chàng mà làm chút gì, lòng thiếp sẽ vô cùng hân hoan."

Ninh Nghị cười khổ: "Vậy nên nàng nghĩ, vấn đề đã nghiêm trọng đến mức cần nàng rời đi, để ta có thể tĩnh tâm một thời gian sao?"

Vân Trúc khẽ cười lắc đầu: "Thiếp đâu biết, nhưng kỳ thực... thiếp cũng thật muốn về Tuyên Châu thăm lại một phen. Lập Hằng, rốt cuộc chàng mong chúng ta sống thế nào, thiếp cũng nào rõ, cần phải suy nghĩ thật kỹ. Trúc Ký cũng không cần thiếp nữa, thiếp đang phân vân liệu có nên tiếp tục dạy đàn, hay ở nhà viết một khúc nhạc phổ... Nhưng dù sao thì Nhiếp Vân Trúc này đã là của chàng, lòng này cùng thể xác này, mãi mãi vẫn là của chàng. Lập Hằng, thiếp sẽ luôn tựa bên chàng, vứt bỏ cũng chẳng được, ai bảo lần trước chàng lại đuổi thiếp về kia chứ."

Tiếng nói dịu dàng, thấm đượm tình cảm khẽ bay lượn trong phòng, Ninh Nghị thở dài.

"Đúng vậy, dù sao khi không vui còn có thể đánh nàng mà trêu." Chàng lắc đầu, đẩy Vân Trúc ngã xuống đệm chăn, kéo thắt lưng nàng, "Kỳ thực ta thấy, có lẽ nàng chỉ là thiếu một hài nhi..."

Tách rời xiêm y, để lộ làn da trắng nõn, Vân Trúc thuận theo động tác của chàng, dịu dàng cười nhìn chàng. Khí tức trong phòng dần trở nên mờ ảo...

Lúc đến, chàng đoán có lẽ chẳng phải cảnh tượng này. Ninh Nghị cũng hiểu, nếu mình bá đạo mà nói Vân Trúc không được đi, nàng tự nhiên cũng sẽ ở lại. Nhưng đến cuối cùng, Ninh Nghị vẫn không thể thốt nên lời. Chàng chỉ dặn dò: "Ta sẽ sắp xếp người, nàng phải tùy thời cho ta biết nàng ở đâu, không được trốn đi mất."

Đến khi rời đi, Cẩm Nhi vốn còn giận dỗi chàng, cuối cùng cũng kéo tay chàng lại. Ninh Nghị cười nói: "Nàng đã sớm biết, muốn nhắc ta, phải không?" Chàng nhớ lời Cẩm Nhi lần trước dịu dàng ôm chàng, bảo chàng đừng nghĩ ngợi nhiều. Cẩm Nhi đẩy chàng một cái: "Ta không biết." Một lát sau lại thì thầm: "Ta phải đi cùng Vân Trúc tỷ."

Ninh Nghị tự nhiên hiểu. Thế là vào ngày mười chín tháng Giêng, Vân Trúc và Cẩm Nhi rốt cuộc vẫn lên đường. Lúc này, tuyết mùa đông dần tan chảy, Ninh Nghị sắp xếp hộ vệ, người hầu, phủ Hữu Tướng cũng có nhân thủ đi theo. Tuyên Châu nằm ở phía Nam, so với Lương Sơn cách Biện Lương còn xa hơn một chút, nhưng dù sao cũng là đất Giang Nam trù phú, an toàn cuối cùng vẫn được bảo đảm. Ninh Nghị biết mình đã có chút vấn đề, thầm nghĩ không ngại để nàng đi một thời gian, suy nghĩ kỹ càng cũng tốt, tiện thể. Trong tay chàng cũng có rất nhiều việc phải làm.

Trong khoảng thời gian này, Chúc Bưu cũng đã từ Độc Long cương lên đường đến đây, đồng hành có lẽ còn có Hỗ Tam Nương. Trong thành Biện Lương, hai tiệm Trúc Ký đều đã khai trương. Việc buôn bán cũng tạm ổn, trong đó rất nhiều nơi đã dùng đến lò than, vừa mới lạ, vừa tiện lợi.

Phối hợp với Trúc Ký là một cửa tiệm nhỏ tên "Hưng Phúc Tường". Kỳ thực nó mở ngay trong Trúc Ký, tạm thời chỉ bán ra những chiếc lò than nhỏ kiểu mới. Cũng nhận việc đánh lò cố định, than củi sen bán ra đều được giao hàng tận nơi, kỳ thực đã tương tự với tình hình hiện đại. Mặc dù là vật mới lạ, nhưng cũng chưa đến mức sôi nổi lạ thường, chỉ là từng bước triển khai. Ninh Nghị cũng chẳng vội vàng, giờ đây cửa tiệm có sự tham gia của Tướng phủ, từ khi lò than được đưa vào phủ Hữu Tướng, ngược lại có rất nhiều quan viên đều đến mua về, lợi nhuận cũng không tệ. Còn việc quảng bá rộng rãi, tổng lại vẫn cần một thời gian nữa mới được.

Ninh Nghị đang chuẩn bị những việc này. Sau khi Vân Trúc rời đi, tâm trạng chàng kỳ thực chưa chắc đã tốt, cũng tự hiểu là do tính khí đại trượng phu mà ra. Nhưng lương y chưa hẳn đã tự chữa được bệnh, để tìm lối thoát trong tâm tình cần thời gian, để có phương pháp giải quyết, lại càng cần thời gian hơn.

Trong khoảng thời gian tiếp theo, Đàn Nhi thì bận rộn với công việc tiệm vải. Nghe nói có mấy thương gia đối với tiệm vải Tô thị không mấy thân thiện, lý do bên ngoài là nữ tử chưởng quản cửa hàng, không ra thể thống gì, nhưng trên thực tế, theo lời đồn, lời nói ấy xuất phát từ một đại thương gia ở kinh thành, tên là Tả Hậu Văn. Nghe nói Tả Hậu Văn là nho thương, nghe nói tiệm vải Tô thị do nữ tử đứng ra, nên đã nói một câu không hài lòng. Dưới trướng hoặc những thương nhân có liên quan liền liên thủ cắt đứt nguồn cung tơ sống của Tô gia, giờ đây mấy loại vải tốt của tiệm vải Tô thị e rằng đều sẽ gặp vấn đề.

Đàn Nhi ngẫu nhiên nói với Ninh Nghị, Ninh Nghị liền cũng hỏi thăm một chút.

"Tả Hậu Văn Tả gia không hề đơn giản, hắn thật ra là đường đệ của Tả Đoan Hữu. Lúc trước Mật Trinh Ti có thể thành lập, một trong những người đứng giữa chính là Tả Đoan Hữu. Sau khi Vương Kỳ Tùng mất, Minh ước Hắc Thủy, Tả Đoan Hữu và Tần Tự Nguyên đều trở mặt, từ đó tuyệt giao, nhưng cũng coi là quân tử tuyệt giao, không dùng lời lẽ ác độc. Tả gia có sức ảnh hưởng rất lớn, mặc dù bề ngoài không nhìn ra, nhưng trên triều đình lẫn dưới đều có quan hệ... Chàng định làm gì?"

Khi nói đến chuyện này là ban đêm, hai vợ chồng nhàn thoại trong phòng ngủ, Đàn Nhi cầm kim chỉ tự giải trí thêu một đóa hoa: "Thế lực Tả gia dù lớn, nhưng làm ăn cũng đâu phải chỉ một nhà hắn. Tả Hậu Văn chỉ nói một câu thôi, người có địa vị như vậy làm sao lại để mắt đến chúng ta, đoán chừng nói xong là quên. Thiếp đã liên hệ hai nhà tơ lụa ở phương nam, chuẩn bị đến huyện Mộc Nguyên xây một xưởng, ở đó mọi thứ đều thuận lợi, hàng có thể vận vào kinh thành, chi phí tơ sống cũng rẻ hơn."

"Huyện Mộc Nguyên?"

"Cách đây khoảng hơn trăm dặm."

"Ồ..." Ninh Nghị gật đầu, làm ăn tuy nói dựa vào quan hệ, nhưng cũng không thể mọi chuyện đều dựa vào quan hệ mà giải quyết. Đối thủ và kẻ địch vĩnh viễn tồn tại, giải quyết vấn đề chung quy là một loại niềm vui. Thấy Ninh Nghị gật đầu, Đàn Nhi nhìn chàng: "Vì đã chọn được địa điểm, nên trong khoảng thời gian tới thiếp sẽ phải đi qua đó, thiếp phải xem xét việc xây xưởng bên đó, còn có một số việc cần giải quyết."

"Không thể để Văn Định đi sao?" Ninh Nghị nhíu mày.

"Văn Định hắn... còn rất nhiều việc phải làm. Mộc Nguyên bên đó tương đối quan trọng hơn..."

"...À." Ninh Nghị suy nghĩ, khẽ gật đầu, "Nếu quả thật cần thiết, ta xử lý xong việc trong tay có thể đi cùng nàng... Kỳ thực, nếu quả thật có vấn đề gì, ta có thể nhờ Sơn Nguyệt đến Tả gia bái phỏng một chút. Tả Đoan Hữu và Tần Tự Nguyên tuy trở mặt, nhưng ân tình năm xưa của Vương Kỳ Tùng vẫn còn đó. Một thương nhân buôn vải, họ không đến mức làm khó dễ. Chẳng qua là một lời nói mà thôi."

"Không cần, thiếp cũng đâu phải chưa từng đi ra ngoài." Đàn Nhi cười nhìn chàng, đôi mắt lấp lánh như sao.

Ninh Nghị gật đầu: "Rồi xem sao." Giữa chàng và Đàn Nhi, mối quan hệ chung quy vẫn tốt đẹp. Lời Đàn Nhi nói lúc này thoáng để lại ấn tượng trong lòng chàng.

Nhưng trên thực tế, kế hoạch một năm nằm ở mùa xuân, sau Tết Nguyên Tiêu, phủ Hữu Tướng cũng vô cùng bận rộn. Một năm mới bắt đầu, chiến sự phương Bắc sẽ còn tiếp diễn. Giờ đây đại anh hùng Quách Dược Sư đã vào kinh, lại được phong quan, thụ hàm. Còn ở một nơi phương Bắc, Mật Trinh Ti nhận được tin tức là Thường Thắng quân đang điên cuồng bắt phu, chuẩn bị cho chiến tranh đầu năm. Mặc dù chuyện như vậy thường dẫn đến dân sinh khốn khó, nhưng Mật Trinh Ti bên này cũng biết là không còn cách nào.

Còn phủ Hữu Tướng, thì phải chịu trách nhiệm tính toán mọi vấn đề phân phối vật tư thuế ruộng. Ninh Nghị tham gia vào đó, cũng trong những vấn đề thực tế này mà bắt đầu bận rộn. So với tình cảm vụng về, chàng đối với những chuyện này lại là xe nhẹ đường quen, trong khoảnh khắc đã thay thế vị trí của Nghiêu Tổ Niên, Kỷ Khôn và những người khác, phụ trách giám sát và tổng thể điều phối, dự toán, chỉ là trong các kế hoạch phân phối và các vấn đề thực tế tương tự. Nghiêu Tổ Niên và những người khác lại có kinh nghiệm hơn chàng, hai bên phối hợp khá tốt. Đến mức trong mấy ngày nay mọi người lại bàn tán, bảo Ninh Nghị đừng làm những chuyện vớ vẩn ở quán rượu nữa, hãy mau ra làm quan đi. Tần Tự Nguyên thậm chí nói đùa rằng, có thể trực tiếp đưa chàng vào Hộ bộ, ai có ý kiến thì cứ ra mà lý luận với ông ta.

Chiều ngày hai mươi tám tháng Giêng nọ. Ninh Nghị trở về khá sớm, thầm nghĩ tối sẽ dẫn Đàn Nhi và tiểu Thiền ra ngoài dạo chơi. Đến trong nhà. Trở về viện lạc đang ở, nghe thấy tiếng hài tử dường như đang khóc, có người đang đùa bé, tiếng khóc cũng dần ngừng lại. Nhưng trong sân không có ai, trong phòng đang đùa Ninh Hi chính là Quyên Nhi.

"Mọi người đi đâu cả rồi? Tiểu Thiền đâu? Hài tử có phải đói bụng không?"

"Thiếu gia vừa mới bú sữa." Quyên Nhi ngồi bên giường, ôm hài tử, nhìn chàng khẽ nói, "Tiểu Thiền nàng, nàng cùng tiểu thư đi huyện Mộc Nguyên bên đó, cô gia chẳng lẽ không biết sao?"

"Ách, tiểu Thiền... Ta biết Đàn Nhi đi Mộc Nguyên mà, nhưng tiểu Thiền nàng đi cùng làm gì... chờ một chút, nàng..." Ninh Nghị nhíu mày, đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn, "Tiểu thư nhà nàng đâu?"

Một bên phòng, gói ghém đã thu lại từ hai ngày trước, giờ đã được mang đi. Quyên Nhi nói: "Tiểu thư các nàng, vẫn còn ở cửa hông bên kia, không biết đã đi chưa..."

"Chuyện gì xảy ra." Ninh Nghị lẩm bẩm một câu, quay người đi ra ngoài, đã thấy bóng người bên viện lạc kia đi qua, chàng đột nhiên gọi đối phương: "Tô Văn Định! Ngươi qua đây!"

Đi qua bên kia chính là Tô Văn Định. Trong mấy đường huynh đệ của Tô gia, hắn là người theo Đàn Nhi làm trợ thủ, những người còn lại thì theo Ninh Nghị bên người. Lúc này gọi hắn đến, Ninh Nghị mới hỏi: "Huyện Mộc Nguyên rốt cuộc là chuyện gì? Ngươi gần đây lại phụ trách cái gì? Đàn Nhi vì sao không để ngươi đi mà tự mình đi!"

Tô Văn Định sắc mặt rối rắm, có chút ấp úng quanh co, nhưng sau đó vẫn khẽ nói: "Nhị tỷ phu, chàng thật không biết sao?"

"Ta biết cái gì?"

"Họ đều nói chàng tính toán không bỏ sót, chẳng qua nói thật, chuyện của nữ nhân nha, Nhị tỷ phu chàng hẳn là..."

"Ngươi đang nói cái thứ gì vậy?" Ninh Nghị có chút tức giận, Tô Văn Định cũng liền không còn dám ấp úng: "Nghe nói, kỳ thực... Ta cũng chỉ nghe nói, cô nương Nhiếp kia đã đi rồi, Nhị tỷ mấy ngày trước nghe nói việc này, nàng ở trong phòng thẫn thờ cả một buổi chiều đó. Đương nhiên, Nhị tỷ phu, ta thì thấy nam nhân đại trượng phu tam thê tứ thiếp không có gì, chàng chỉ cần không làm Nhị tỷ đau lòng là được rồi... Mà lại đối với Nhị tỷ mà nói đây sao cũng là chuyện tốt, ta cũng có chút nghĩ mãi mà không rõ..."

Ninh Nghị ngẩn người: "Nàng làm sao mà biết được?"

"Vậy ta cũng không rõ ràng, nhưng là nghe nói sau khi vào kinh thành, Nhị tỷ cùng vị cô nương Nhiếp kia từng gặp mặt qua mà. Kỳ thực ta thấy, với sự tinh khôn của Nhị tỷ, nàng lại lòng tràn đầy hướng về chàng, những chuyện này biết cũng không lạ..."

Trong lời nói luyên thuyên của Tô Văn Định, Ninh Nghị đi qua viện lạc bên này. Đến gần cửa hông, mới nhìn rõ một đám người đều tụ ở đây, xe ngựa đã chuẩn bị sẵn, Đàn Nhi đang nói cười rạng rỡ tạm biệt mọi người trong nhà, tiểu Thiền ôm một gói đồ đi theo bên cạnh. Thấy Ninh Nghị lúc này đến, nàng cũng sững sờ một chút, đưa tay chọc chọc cánh tay Đàn Nhi, Đàn Nhi nhìn sang bên này, vô thức cười cười, nhưng trong ánh mắt, lóe lên vẻ phức tạp.

Đám người liền quay đầu chào hỏi Ninh Nghị, Ninh Nghị phất tay, một lát sau, mới đi đến gần: "Ta... ta có một số việc muốn nói với Đàn Nhi, mọi người..."

Chàng phất tay, đám người liền cũng hiểu ý rời đi. Đàn Nhi đứng bên kia, hai tay đan vào nhau trước người, mỉm cười văn tĩnh. Ninh Nghị nhìn nàng: "Rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

"Đâu có gì, chỉ là đi huyện Mộc Nguyên một thời gian."

"Tiểu Thiền cũng đi theo?"

"Nàng..." Đàn Nhi nhìn tiểu Thiền một chút, "Nàng không phải theo tới..."

Thần sắc như thường nói xong chữ cuối cùng, ngữ điệu lại không tự chủ nuốt vào, giống như âm điệu khi người bình thường tủi thân, nhưng lúc này xem ra, lại rất nhiều điều khác biệt. Đàn Nhi nhíu mày, có vẻ mặt từ chối trò chuyện.

"Có chuyện gì, nàng dù sao cũng phải nói với ta..."

Đàn Nhi lắc đầu.

"Nàng bỏ tiểu Hi lại là chuyện gì..."

Đàn Nhi tiếp tục lắc đầu.

"Cho dù... cho dù là vì chuyện của Nhiếp Vân Trúc..."

"Thiếp biết nàng ấy rời kinh thành." Lần này, Đàn Nhi rốt cuộc ngẩng đầu, mở miệng nói câu này.

Nàng nói với ngữ điệu thẳng thừng. Ninh Nghị nhíu mày: "Đúng vậy, nàng ấy đã đi, nhưng là... nàng ấy đi, nàng tại sao lại còn..."

"Thiếp không muốn nàng ấy đi." Ninh Nghị muốn nói ta cũng không muốn nàng ấy đi, nhưng loại lời này chung quy là không thể thốt ra khỏi miệng. Chàng nhìn người vợ trước mắt, một nữ tử mang dung mạo thiếu nữ nhưng lại có tâm tính trưởng thành hơn thiếu nữ, với vẻ kiên cường chống đỡ nhìn chàng: "Thiếp... thiếp ở lại đây, không muốn chàng cảm thấy, là thiếp đã đuổi nàng ấy đi..."

"Nàng nói đùa cái gì, nàng biết không thể nào..."

"Thế nhưng là nàng ấy đi, thiếp ở lại, nàng ấy đau lòng, thiếp thật vui vẻ, chàng sẽ nghĩ như vậy đó, chàng sẽ cảm thấy có lỗi với nàng ấy..." Đàn Nhi ánh mắt lạnh lẽo nhìn chàng, sau đó cắn chặt răng, thân thể cũng run lên, cố gắng nén tiếng nức nở trong sự tỉnh táo, nàng hít thở liên tục nhiều lần, cuối cùng nói: "Tướng công, thiếp kỳ thực... kỳ thực vẫn chưa từng thành thật hỏi chàng, chàng cùng thiếp thành thân sau, rốt cuộc có hay không nhớ lại chuyện trước kia?"

Ninh Nghị nghĩ nghĩ, nhìn nàng khẽ lắc đầu: "Không có, một chút cũng không có."

Ninh Nghị nghĩ nghĩ, nhìn nàng khẽ lắc đầu: "Không có, một chút cũng không có." Nước mắt Đàn Nhi liền rơi xuống: "Chàng xem đó, chàng quên chuyện trước kia sau, chính là một người khác. Thiếp trước kia không để tâm, thiếp kỳ thực... đối với cái Ninh Lập Hằng trước kia cũng sẽ không để tâm, nhưng cứ như vậy, có một chuyện từ khi gặp qua Nhiếp cô nương thiếp vẫn luôn muốn nghĩ. Thiếp muốn... Thiếp đối với chàng không tốt, thiếp đào hôn, cùng chàng ở riêng phòng, khi đó thiếp còn cảm thấy, thiếp đối với chàng đã thật tốt, một ngày nào đó thiếp sẽ trở thành nương tử của chàng. Thế nhưng là thiếp điều tra chuyện của Nhiếp cô nương sau, thiếp đột nhiên nghĩ đến..."

"Thiếp đột nhiên nghĩ tới là... Cứ như vậy, tình cảm giữa chàng và Nhiếp cô nương..."

Nàng bật khóc.

"...Có phải hay không còn sớm hơn cả thiếp?"

Trong đình viện, tiếng khóc của Đàn Nhi thê lương, chàng trong lúc nhất thời không biết nên trả lời thế nào, chỉ nghe Đàn Nhi đang nói.

"Chàng có phải rất sớm đã cùng nàng ấy lưỡng tình tương duyệt, với tính cách của chàng, chàng không có xem Tô gia là một chuyện, có phải có một khoảng thời gian như vậy, chàng còn nghĩ qua rời khỏi Tô gia, cùng nàng ấy đi..."

"Uy..." Ninh Nghị tới gần nàng, Đàn Nhi lùi lại phía sau.

"Thiếp không ngại chàng đưa nàng ấy về nhà, thiếp cũng không để tâm chàng thích nàng ấy nàng ấy thích chàng, thiếp cũng không để tâm khi nàng ấy bệnh chàng mang nàng ấy đi khắp nơi, thiếp thậm chí không ngại chàng nhờ Tần tướng nhận nàng ấy làm nghĩa nữ. Thiếp chỉ để tâm một điều, chàng có biết không..."

Ninh Nghị nắm lấy cánh tay nàng, mà người vợ trước mắt lần đầu tiên tránh thoát ra.

"Chàng là tướng công của thiếp mà —"

Nàng khóc, gào lên. Trong lòng Ninh Nghị, đột nhiên như bị thứ gì đó nắm chặt.