Chương 522: Thế gian phồn tỏa, Sửu Lâu ô trọc

Chương 522: Thế gian phồn tỏa, Sửu lậu ô trọc

Chu Đồng từng nói, kẻ sĩ chốn lục lâm, dù vinh hay nhục, điều cốt yếu vẫn là giữ lấy thể diện. Lời ấy vốn đúng với người đời, song xét đến chính ông, cũng chẳng ngoại lệ.

Ở tuổi thất tuần, bậc võ đạo Thánh giả như Chu Đồng, đạo làm người thật khó tìm ra điểm nào đáng chê trách. Vì nạn đói hoành hành, trong mấy tháng, ông đã lặn lội qua trăm trại phỉ nhân. Hay tin Ninh Lập Hằng, bất chấp thân già, ông lại vượt ngàn dặm mà đến. Phàm là việc thiện lương, hợp lẽ đạo, dẫu không mong báo đáp, dẫu người trong cuộc chẳng hay biết, ông vẫn dốc lòng dốc sức, không tiếc công sức, thậm chí trả giá bằng cả sinh mạng.

Song mấy năm gần đây, danh tiếng ông đã lẫy lừng, được thiên hạ tôn xưng là đệ nhất nhân. Dẫu trong lòng chẳng màng hư danh ấy, nhưng hễ đặt chân đến đâu, ông đều được người đời kính cẩn đón tiếp, mọi ý kiến ông đưa ra đều được trọng thị. Ngay cả môn đồ như Nghiêm Hoán, dẫu chưa hẳn thông tuệ, cũng vì sự hiện diện của ông mà được khích lệ, dám liều thân gia tính mạng.

Lần này ông xuôi nam, Ninh Lập Hằng dù tỏ vẻ cung kính, thực chất lại chẳng mấy nể nang – cả hai lần gặp mặt đều vậy. Chu Đồng trong lòng tuy chẳng vì thế mà ôm hận, nhưng cũng không thể lấy mặt nóng mà áp vào mông lạnh của kẻ hậu bối. Bởi vậy, khi hoàn tất những việc tự thấy cần làm – sau khi để lại ý kiến cải tiến trận pháp – ông liền thẳng thừng cáo từ.

Khi Điền Đông Hán trao những trang giấy cải tiến trận pháp cho Ninh Lập Hằng, y trong lòng cũng đôi chút cảm khái. Song, bấy giờ tâm tư y chẳng còn đặt vào những việc này. Mối thù oán và lời đe dọa đã tan biến tựa bọt nước sau vụ việc ầm ĩ nơi huyện thành nhỏ, y sắp trở về kinh thành, rồi tức tốc lên đường bắc tiến. Bởi lẽ, màn kịch nhiễu loạn trong hôn lễ đã khiến mọi sự trễ nải so với kế hoạch ban đầu – y vốn đã gửi thư cho Hồng Đề, báo tin mình sẽ đi Lữ Lương. Giờ đây, chẳng hay nàng có đang sốt ruột chờ mong.

Từ khi hay biết về Khất Nhan bộ lạc, Bột Nhi Chỉ Cân Thiết Mộc Chân, bao nhiêu kế hoạch đều phải định đoạt lại từ đầu. Với Ninh Lập Hằng, trong bối cảnh tin tức còn mịt mờ, điểm cuối của những kế hoạch ấy thật khó liệu định: Kẻ thù tương lai là ai, điều y cần đảm bảo tối thiểu là tự vệ. Còn mục tiêu tối thượng ra sao, bởi sức địch khó lường, việc ứng phó khó đoán, vậy nên tiêu chuẩn tự vệ tối thiểu rốt cuộc phải đến mức nào, cũng trở nên bất định. Khi tiêu chuẩn sự việc không rõ, kế hoạch có thể vươn tới vô hạn.

Cũng bởi lẽ đó, thời gian sắp tới cơ bản là không đủ, dẫu chỉ tận lực hết sức mình, công việc trong tay cũng phải giành giật từng giây. Dù mang áp lực lớn lao, y vẫn không muốn từ bỏ gia đình hay những người mình quan tâm. Nơi kinh thành, y vẫn dành nhiều thời gian bên cạnh thê tử và con cái. May thay, y nay chẳng còn là kẻ tay trắng lập nghiệp, dò dẫm từng bước; dẫu mang cảm giác cấp bách, y vẫn có thể sắp đặt mười mấy đường hướng tiến tới một cách đâu vào đấy: Sự phát triển của Trúc Ký, huấn luyện gia vệ, kiểm soát thuyết thư và tuyên truyền, nghiên cứu phát minh sản phẩm mới. Ứng dụng thuốc nổ, kế hoạch vận hành Lữ Lương, sự chú ý đến Miêu Cương… Khi tâm ý đã định, những kế hoạch liên quan đều nhanh chóng bành trướng.

Dẫu một số việc vẫn còn ở giai đoạn đặt nền móng, chưa thấy rõ hiệu dụng, nhưng nếu nhìn ngược lại từ tương lai, thì từ tháng hai năm ấy, những kế hoạch và hạng mục trong tay Ninh Lập Hằng đã bành trướng cấp tiến đến mức gần như điên cuồng. Chỉ riêng ý tưởng cải tiến và vận dụng thuốc nổ, trong vòng một tháng, y đã chọn ra hơn mười hướng, bao gồm cả mìn và lân hỏa, giao cho các công nhân pháo hoa trong xưởng thử nghiệm. Bởi những thợ thủ công này phần lớn chẳng phải thiên tài, năng lực hữu hạn, nên dẫu có Ninh Lập Hằng dẫn dắt, nhiều hạng mục ban đầu vẫn gặp trở ngại. Những dự án y theo đuổi tựa như đang đi trên sợi dây thừng cao vút. Nhưng chẳng bao lâu sau, người ta sẽ nhận ra, xét về tổng thể, những hạng mục này trong mấy tháng đã bắt đầu tăng trưởng thần tốc. Dẫu có thất bại, dẫu phải xếp vào hồ sơ, nhưng nhiều ý tưởng vẫn trong trạng thái điên cuồng cấp tiến mà đổ bộ đến bến bờ thành công. Kẻ bước đi trên sợi dây thừng này, hiển nhiên là một lão thủ tạp kỹ với kinh nghiệm phong phú.

So với việc nghiên cứu phát minh vật phẩm mới, làm phong phú và khuếch trương thương phẩm Trúc Ký, hay đối kháng với các gia tộc trong sự kiện cứu đói, tất cả chỉ chiếm một phần tâm tư của Ninh Lập Hằng. Còn đám người chốn lục lâm ở huyện Đào Đình, thì lại là một phần nhỏ trong cái phần nhỏ ấy. Cũng bởi trước đó nơi kinh thành thật sự quá đỗi ồn ào, trong buổi tiệc cưới Vân Trúc và Cẩm Nhi của Ninh Lập Hằng, một đám người đã đến quấy phá. Dù tại chỗ đã bắt giết một phần, nhưng vẫn có kẻ thoát thân. Buổi tiệc ấy chẳng tính là long trọng, nhưng phủ Hữu Tướng vẫn có không ít người đến chúc mừng, như Nghiêu Tổ Niên, Kỷ Khôn, hay hòa thượng Giác Minh. Những người này, dẫu ngày thường trông hiền lành, nhưng mối quan hệ quanh họ nào phải đơn giản. Nghiêu Tổ Niên thân là đại nho đương thời, thực chất lại có gia tộc chống lưng; Kỷ Khôn là tổng quản chuyên lo việc dơ bẩn, cực nhọc cho Tướng phủ; còn hòa thượng Giác Minh thì xuất thân từ hoàng tộc. Lục lâm, hắc đạo thông thường nào dám xâm phạm đến đầu những kẻ này. Khi ấy, những người này đều mặt mày âm trầm nổi giận. Sau đó, vì tin tức về đại hội anh hùng huyện Đào Đình truyền đến quá đúng lúc, Ninh Lập Hằng mới tiện thể dành chút thời gian xuôi nam, mang tính chất "ngươi tự dâng mình đến quá đúng lúc, ta nhịn không được liền ra tay". Đến khi công việc hoàn tất, lúc Chu Đồng kịp đến, Ninh Lập Hằng đã lo liệu việc khác rồi.

Cuộc tàn sát ở huyện Đào Đình nhanh chóng kết thúc, những vấn đề liên quan trực tiếp sau đó phần lớn do quan phủ giải quyết. Giữa lúc ấy, tiếng xấu "Tâm Ma" càng lan rộng, khiến nhiều kẻ sĩ lục lâm căm phẫn tột độ. Nơi đó đã nảy sinh những nhân quả phức tạp hơn, khó lòng quy kết vào một sự việc đơn lẻ này. Trong thảm kịch ấy, điều duy nhất có thể lưu lại chút dấu vết trong lòng Ninh Lập Hằng, có lẽ chỉ là việc y một lần nữa nhìn thấy Chu Đồng. Dẫu cuộc gặp gỡ chẳng mấy vui vẻ, nhưng sự hiện hữu của vị lão nhân ấy không dễ khiến người ta quên. Tuy nhiên, đó cũng chỉ là một chút ký ức vụn vặt còn đọng lại trong lòng mà thôi. Dẫu cho cuộc gặp chẳng hề vui vẻ, sau khi rời Đào Đình, Chu Đồng vẫn vì chuyện của Ninh Lập Hằng mà bôn ba không ít nơi. Mãi đến một hai năm sau, qua những thông tin thu thập được một cách trực tiếp, Ninh Lập Hằng mới loáng thoáng hay biết, vị lão nhân này trong nhiều cuộc gặp gỡ, đều từng cố ý nhắc đến việc ấy, giải thích và đảm bảo cho hành vi của y trong việc cứu đói. Chẳng qua, lúc bấy giờ tiếng xấu Tâm Ma đã lan truyền cực lớn, thảm kịch Đào Đình cũng đã bị người cố tình tuyên dương ra ngoài, nên lời nói và sự đảm bảo của Chu Đồng trên thực tế cũng không thể tạo nên tác dụng quyết định. Nhưng dù sao đi nữa, vào thời điểm ấy, khi hồi tưởng lại những việc này, nhớ về hai lần gặp gỡ chẳng mấy vui vẻ ấy, rốt cuộc vẫn tạo thành một cảm xúc cực kỳ phức tạp trong lòng Ninh Lập Hằng. Việc này hãy để sau, tạm không nhắc đến nữa.

***

Tiết trời đã vào hạ. Nơi Bắc quốc xa xôi, sau khi thế lực Thiên Tộ đế diệt vong, Kim quốc đang cấp tốc quét sạch vùng đất phía tây của nước Liêu đã sụp đổ. Còn sau cái chết của Trương Giác, Thường Thắng quân của Quách Dược Sư hay quân đội Vũ triều đóng tại phía bắc Nhạn Môn quan đều không còn hành động tiến thủ lớn lao, mà chuyển sang thế phòng ngự tiêu cực. Thế cục phương Bắc vi diệu, trên Triều đình phương Nam cũng đã dựng nên một không khí túc sát và cảnh giác.

Xuân năm ấy, Đồng Quán nhờ công thu phục sáu châu Yên Vân mà được phong Quảng Dương quận vương, sau đó trí sĩ, toàn thân lui về. Kẻ tiếp nhận chức vị của y là Đàm Chẩn bắt đầu tích cực xây dựng chiến tích riêng mình: Tức là ra sức chiêu an và lôi kéo lưu dân, sơn phỉ miền bắc, đồng thời ý đồ chiêu hàng Hổ Vương Vương Khánh, kiến tạo một phòng tuyến lấy Thái Nguyên làm trung tâm ở phương Bắc. Cách thức kéo người không từ thủ đoạn ấy liệu có phát huy tác dụng cần thiết hay không, tạm thời chưa có thực tiễn kiểm nghiệm. Nhưng có thể hình dung được, số liệu trong sổ sách sắp tới sẽ trở nên thật đẹp, đồng thời cũng mở rộng thêm những khoản thiếu hụt và trống rỗng trong sổ sách hậu cần của Bộ Hộ, Bộ Binh.

Tần Tự Nguyên cùng những người khác từng có ý đồ dâng sớ can gián, nhưng vị Xu Mật Sứ vừa thượng vị lại được Hoàng đế tín nhiệm. Biết sự việc chẳng thể thành, sau một hồi phản bác mang tính tượng trưng, Tần Tự Nguyên cũng đành bất đắc dĩ. Dẫu sao, so với cao thủ như Đồng Quán, trong mắt Tần Tự Nguyên và đồng liêu, Đàm Chẩn chỉ có thể xem là một kẻ tầm thường, tư chất bình thường, nên sự phá hoại y gây ra cũng có hạn. Đương nhiên, "tư chất có hạn" này là nói so với Đồng Quán, chứ một biến động nhỏ trên Triều đình cũng đủ làm dấy lên sóng gió lớn lao trong dân gian.

Bởi Đàm Chẩn vốn cần chiến tích trước hết, nên việc xét duyệt, lãnh đạo, quản thúc binh sĩ không hề nghiêm ngặt. Những kẻ phụ trách phía dưới liền nhao nhao hưởng ứng chiếu chỉ Triều đình. Tại mấy đường phương Bắc, một số kẻ lục lâm có án cũ, cường đạo sơn phỉ đã bắt đầu mượn gió đông này mà tẩy trắng thân phận, từ chỗ giết người phóng hỏa nay được chiêu an, xin vật tư từ Triều đình, ăn lương công, biến thành kẻ giàu sang quyền quý, cưới vợ đẹp. Đạt đến đỉnh cao nhân sinh, nghĩ lại sự chuyển biến ấy còn đôi chút kích động.

Bấy giờ, sự chuyển biến này vẫn còn ở giai đoạn khởi đầu, song đã có không ít kẻ sĩ lục lâm bị hấp dẫn, nhao nhao gia nhập các sơn trại có liên quan, tiện đà tẩy trắng thân phận mình. Sự thượng vị của Đàm Chẩn gây ra biến động, tự nhiên không chỉ ở bề mặt. Quan viên Triều đình đâu phải ai cũng tầm thường hay ngu ngốc; khi chiêu an, dĩ nhiên họ muốn nắm giữ quyền lãnh đạo. Còn các loại phỉ nhân trong sơn trại, lại toan tính vừa giữ vững độc lập, vừa hưởng bổng lộc Triều đình. Cũng có kẻ phỉ nhân sau khi được chiêu an, nhận ra mình đần độn, người khác chẳng giao quyền lãnh đạo, mình lại giao, thành ra kẻ lính khổ sai, liền lại bắt đầu ngấm ngầm hành động. Dù thế nào, một đạo mệnh lệnh của Triều đình ban xuống, cũng có nghĩa là sự chuyển biến quyền thống trị ngầm tại mấy đường phương Bắc. Mà trong lịch sử, mỗi lần quyền lực, lợi ích chuyển dịch và giao nhận, dẫu lớn hay nhỏ, đều chẳng bao giờ yên lặng.

Mâu thuẫn giữa sơn phỉ, quan binh, và lục lâm chẳng vì việc chiêu an mà lắng dịu, trái lại, dưới danh nghĩa những chính sách chiêu an non nớt ấy, ngày càng trở nên kịch liệt hơn. Nơi Bắc quốc, nơi Triều đình, nơi đại địa Vũ triều, một dòng mạch ngầm đã hình thành nên quy tắc sinh tồn, tựa chuỗi thức ăn phức tạp trên thảo nguyên bao la, khi bình yên, khi cuồng bạo, khi ẩn mình, khi hung tàn hiển hiện. Dưới gầm trời như vậy, cũng có thêm nhiều người, sống cuộc đời tưởng chừng mộc mạc và giản đơn, chỉ đến khi bị quy tắc sinh tồn tàn khốc ấy nhìn chằm chằm, mới chợt hiện một tia gợn sóng.

Phía Đông Sơn Đông, trong một thôn trang nhỏ gần huyện Cá Doanh, Lâm Xung đang ngồi dưới gốc cây bên bờ ruộng, ngắm dòng suối lặng lẽ chảy qua trước mắt. Tiết trời cày bừa vụ xuân đã qua, khoảng thời gian này, thôn quê đang độ nhàn rỗi. Lâm Xung thường ra ngoài, xem có việc gì để làm chăng. Đôi lúc, hắn theo gã họ Phương lân cận, một người khá bản lĩnh, nhận vài chuyến áp tiêu ngắn ngày, nhưng những chuyến đi dài, quá phiền phức, hắn vẫn không muốn dính vào. Với cuộc sống hiện tại, những ngày ở thôn quê này, hắn nghĩ, mình đã mãn nguyện. Song nhiều khi – như lúc này – hắn lại chẳng muốn về nhà, chỉ muốn ngồi bên dòng suối này một lát, suy nghĩ vẩn vơ. Có khi, hắn trầm tư cả nửa ngày.

Đông năm ngoái, sau khi nhìn thấy Cao nha nội ở phủ Đại Danh, nỗi mê hoặc trong lòng hắn càng thêm rõ rệt. Nỗi mê hoặc ấy hòa lẫn với oán hận tột cùng, sự tự trách và thống khổ: Ngày ấy, hắn đã theo Cao nha nội đến tận cùng, nghĩ rằng mình phải ra tay, phải dốc hết thảy để kết thúc tội ác chồng chất của kẻ súc sinh này. Vậy mà đến cuối cùng, hắn vẫn không thể giết y. Thế là hắn chợt nhận ra, mình yếu đuối đến nhường nào.

Người đàn bà góa bụa họ Từ trong làng – giờ là nữ nhân của hắn – nói theo một nghĩa nào đó, có thể khiến hắn hài lòng. Sự hài lòng này không xuất phát từ dung mạo, bởi hắn giờ đã chẳng còn câu nệ những điều ấy. Nàng khiến hắn cảm thấy ấm áp. Dẫu ban đầu, người đàn bà góa này khiến người ta cảm thấy mạnh mẽ, thậm chí ngang tàng, nhưng từ khi chung sống với hắn, nàng đối hắn thật sự là tuyệt đối vâng lời. Có lẽ vì đã mất một người chồng, nàng càng trân quý người đàn ông hiện tại. Nàng nương tựa hắn, và hắn đối với nàng, thậm chí cũng có một loại tình cảm nương tựa nào đó, tựa như sau khi mất đi tất cả, nàng là báu vật duy nhất còn sót lại.

Thế nhưng, từ sau mùa đông năm ngoái, nỗi thống khổ và oán hận trong lòng thường khiến Lâm Xung không muốn về nhà quá sớm. Hắn ngầm nghĩ trong lòng, mình không nên vui vẻ hưởng thụ sự ấm áp đó như vậy, nếu cảm thấy hưởng thụ, há chẳng phải càng lộ rõ sự yếu đuớt của hắn sao? Hắn có mối thâm thù, có lý do không thể không báo, nhưng hắn không những không báo thù, lại vẫn ở đây, cảm nhận được sự ấm áp…

Cùng lúc đó, một phần khác trong lòng hắn, tựa tro tàn, lại mách bảo hắn nên quên đi tất cả, ở trong thôn nhỏ này, an phận mà sống hết đời thì thôi – hắn vốn đã nghĩ như vậy, cho đến khoảnh khắc nhìn thấy Cao Mộc Ân ở phủ Đại Danh, nỗi thống khổ mới lại chất chồng.

Trong những lần tình cờ chạm mặt với vị "Cao đại ca" kia, hắn cũng nghe được đôi chút tin tức bên ngoài, phần lớn là chuyện chốn lục lâm, như Đại Quang Minh giáo ra sao, hay Chu Đồng thế nào. Điều khiến hắn phức tạp nhất lúc này có lẽ là nghe thấy tên sư phụ mình. Những tâm tình ấy khiến hắn ngồi dưới gốc cây, chẳng muốn về nhà, cảm thấy tinh thần sa sút.

Nhưng dù thế nào, khi mặt trời lặn về tây, hắn vẫn đứng dậy quay về. Nữ nhân sẽ chờ hắn trong nhà. Nàng sẽ chuẩn bị sẵn đồ ăn, và đến đêm, cũng sẽ hết lòng dùng thân thể lấy lòng hắn, khiến lòng hắn cảm thấy ấm áp. Nghĩ đến đây, hắn thấy áy náy vì mình về muộn.

Cũng chính vào ngày này, khi hắn bước đến cổng sân nhà mình, liền nghe thấy tiếng la hét ầm ĩ.

“Cút ra ngoài! Cút ra ngoài! Ta chặt tay ngươi… Ngươi thử xem…”“Ha ha, ngươi đàn bà này còn dám ngang ngược, nhân tình của ngươi không về nữa đâu, ngươi có biết hắn căn bản không muốn về không…”“Ngươi nằm mơ đi, ngươi có biết hắn về sẽ đánh chết ngươi không…”“Đánh chết ta ư, đến đây! Đánh chết ta đi! Ngươi cái đồ dâm phụ lẳng lơ, ngươi là nữ nhân của đường đệ ta…”“Đồ đạc thiếu của nhà các ngươi đều đã trả hết rồi, cút –”“Hừ hừ, ngươi còn đầy ngang ngược, ta cho ngươi biết, gã dã hán tử của ngươi chẳng phải người tốt lành gì, nhìn vết sẹo trên mặt hắn, nhất định là phạm nhân bị quan phủ truy nã, thích chữ vào… Ngươi muốn ta cáo quan sao –”“Đi cáo đi, ngươi đi mà cáo! Ta cho ngươi biết, ngươi gây sự nhầm người rồi, hiện tại cút ra ngoài, lão nương không so đo với ngươi, ngươi mà không cút, lại ở đây đồn đại, lão nương một đao đánh chết ngươi. Rồi giết cả nhà ngươi, cùng lắm thì ta, Từ Kim Hoa, một mình chôn cùng với các ngươi, ngươi xem ta có làm được không –”

Lâm Xung sắc mặt âm trầm xuống, gã đàn ông đang cãi nhau với Từ Kim Hoa trong sân hắn cũng nhận ra, chính là đường đệ của cố phu quân Từ Kim Hoa, người ta thường gọi là Cảnh Nhị Bệnh Chốc Đầu, nổi tiếng là kẻ lười biếng, ăn không ngồi rồi trong thôn. Bởi vì ăn chơi lêu lổng, trong nhà chẳng có gì, lại không có đàn bà nào chịu gả cho hắn. Cũng vì lẽ đó, hắn gặp đàn bà liền có chút làm loạn, vì thế còn bị người trong thôn đánh không ít lần. Sau khi tướng công của Từ Kim Hoa – tức là đường đệ hắn – qua đời, hắn chắc hẳn không ít lần đánh tiếng ve vãn Từ Kim Hoa. Lâm Xung lúc trước cũng đã để ý điểm này, nhưng lúc đó hắn vừa mới đến đây, nhìn thấy thân hình cao lớn của Từ quả phụ lại mạnh mẽ, hắn cũng liền không dám làm gì. Giờ đây, có lẽ là cảm thấy đã thăm dò rõ ràng mối đe dọa từ Lâm Xung, hắn nhịn không được liền tìm đến tận cửa, e rằng đây đã chẳng phải lần đầu.

Chuyện nam nữ ở thôn quê, đơn thuần hơn nhiều so với thành thị, nhưng ở nhiều phương diện, cũng hỗn loạn hơn thành thị nhiều. Kẻ ăn không ngồi rồi này tìm đến tận cửa, đồn đại về một người đàn bà góa, nếu chống cự ít chút, khả năng bị cường bạo cũng không phải không có. Loại người này đã tiếng xấu lan xa, thậm chí chẳng còn chút lòng hổ thẹn nào, ở nhiều thôn làng, ít nhiều đều có một hai kẻ như vậy.

Lâm Xung sờ cây côn, từ cổng bước vào. Phía kia, Cảnh Nhị Bệnh Chốc Đầu chú ý thấy ánh mắt của Từ Kim Hoa, quay đầu lại, nhìn thấy Lâm Xung, ánh mắt chợt sợ hãi.

“Ngươi ngươi ngươi, ngươi muốn làm gì… Họ Mục ngươi muốn làm gì…”

Lâm Xung giơ cây gậy về phía hắn. Hắn dẫu ở một số phương diện tính tình nhu nhược, nhưng cũng coi như chinh chiến nửa đời người, một thân võ nghệ, một thân sát khí lại thêm vết sẹo trên mặt, khi thật sự biểu lộ sát ý, chẳng mấy ai có thể giữ được bình tĩnh trước mặt hắn. Gã thôn phu hèn mọn kia hai chân gần như run rẩy: “Ngươi ngươi ngươi, ngươi muốn giết người… Ngươi không thể… Ngươi có biết giết ta sẽ có quan phủ đến không, họ Mục, ngươi là đào phạm, vết sẹo trên mặt ngươi khẳng định là thích chữ. Ngươi dám giết ta…”

Cây gậy trong tay Lâm Xung khựng lại một chút. Cũng vào lúc này, Từ Kim Hoa từ trong phòng vọt ra, một tay lật đổ Cảnh Nhị Bệnh Chốc Đầu xuống đất giữa sân: “Cút! Cút ra ngoài cho ta –”

Gã thôn phu từ dưới đất bò dậy, lại nhìn chằm chằm Lâm Xung: “Ha ha, ta nói đúng chứ. Họ Mục, nếu ta báo quan, ngươi sẽ ra sao… Ha ha, có giỏi thì giết ta đi, ngươi giết ta đi… Từ Kim Hoa, các ngươi gian phu dâm phụ. Chắc chắn là các ngươi liên thủ hại đường đệ ta, các ngươi sẽ có báo ứng, các ngươi…” Hắn thấy Lâm Xung tiến thẳng tới, dưới chân lảo đảo, chật vật vọt ra khỏi cổng sân, mông ướt nước tiểu.

Lâm Xung đứng ở cổng sân, bị Từ Kim Hoa kéo lại. Ánh mắt hắn tràn đầy tơ máu, toàn thân đều run rẩy. Một lát sau, cây gậy gỗ trong tay vung xuống, chỉ nghe “oành” một tiếng, một tảng đá xanh trong sân lại bị bổ ra một vết nứt, đầu cây gỗ cũng đã bị đánh nát, kêu ong ong. Nếu có người biết hắn trước đó, nói không chừng sẽ kinh ngạc võ nghệ hắn lại tinh tiến đến thế. Trên thực tế, với võ nghệ của hắn, nếu thật muốn giết Cảnh Nhị Bệnh Chốc Đầu, sao lại cần côn bổng? Sao lại để hắn phát hiện, trực tiếp đi tới, một ngón tay cũng đủ đâm chết hắn rồi. Nhưng hắn lúc này thật sự kiêng kỵ sự can thiệp của quan phủ, hắn chỉ sợ làm xáo trộn cuộc sống của Từ quả phụ, khiến nàng cũng bị đủ thứ phiền phức liên lụy.

Hắn đứng ở cổng sân hồi lâu. Từ Kim Hoa ở phía sau đưa tay vỗ lưng hắn: “Ngươi bớt giận, ngươi bớt giận, hắn không dám, hắn không dám.” Nhưng một lúc sau, Lâm Xung rốt cuộc nói: “Ta đi giết hắn.”

Từ quả phụ bỗng nhiên ôm chặt lấy tay hắn, ánh mắt nàng phức tạp, chẳng rõ đang suy nghĩ gì, chỉ vô ý thức lắc đầu. Một lát sau, nàng nhìn Lâm Xung: “Đừng giết hắn, chúng ta đi thôi, chàng dẫn ta đi thôi…”

Lâm Xung thân thể cứng đờ, quay đầu nhìn người đàn bà phía sau.

“Nàng… nguyện ý… theo ta đi?”

“Ta, ta có gì mà không nguyện ý, đồ đạc của nhà chồng, có thể trả, ta đều đã trả hết rồi, giờ cái nhà này cũng là thùng rỗng, bọn họ còn ba ngày hai bữa đến quấy rối. Chàng là hán tử của ta, chàng đi đâu, ta liền đi đó. Chàng… chàng không thể bỏ lại ta.” Cứu Lâm Xung sau này, dù nàng không hỏi, nhưng trong lòng chắc chắn có suy đoán. Dù Lâm Xung là cường nhân, là phỉ nhân, tội phạm truy nã, nàng đều không quan trọng. Trên thực tế, đối với việc Lâm Xung muốn giết Cảnh Nhị Bệnh Chốc Đầu, nàng khẳng định cũng không quan trọng, chỉ là lo lắng Lâm Xung giết người, liền phải một mình bỏ trốn.

“Trong ruộng lúa… vừa mới gieo xuống…” Một lát sau, Lâm Xung vô ý thức nói.

“Từ bỏ đi, ruộng cũng không cần.” Nữ nhân lắc đầu, “Chàng, chàng chẳng phải có thể làm công sao, ta đi theo chàng, ăn kham uống khổ ta cũng vui vẻ. Chàng mang ta đi, chúng ta tìm nơi nào không ai nhận biết, an nghỉ đi, ta giúp chàng sinh con, chàng đừng đi một mình nhé…” Nữ nhân nói đến đây, cũng có chút động tình.

Lâm Xung đứng đó, qua một hồi, nhẹ nhàng nghiêng đầu.

Ngày hôm đó, màn đêm buông xuống, bọn họ thu dọn những đồ vật ít ỏi trong nhà, tiền bạc, rời khỏi thôn nhỏ bé ấy. Bọn họ ước hẹn cẩn thận, sẽ ở một nơi nào đó không ai biết, thân mật dưới mái nhà, trồng vài mẫu đất, sinh hạ một đàn con, cứ thế đến bạc đầu. Đây là thuộc về bọn họ, một sự khởi đầu mới.

Cùng lúc đó, ở một nơi khác phía bắc, một nữ nhân tên Lâu Thư Uyển đang ngồi trên bậc thềm một sơn trại, ngửa đầu nhìn ngắm sao trời. Nơi đây là một sơn trại thuộc quyền Hổ Vương Vương Khánh. Khi nàng ngồi đó, không ít nam nhân ở gần đó chỉ trỏ nhìn ngắm. Từng có lúc, nàng có thể đã thích cảm giác bị người nhìn chăm chú này, từng hưởng thụ việc qua lại với một vài nam nhân, nhưng giờ đây, dù là thư sinh tiểu bạch kiểm hay hào kiệt lục lâm thô kệch, trong lòng nàng chỉ còn lại ấn tượng xấu xí và cảm giác chán ghét.

Dẫu không ít người đều đang nhìn chăm chú nàng, nhưng chẳng mấy hán tử dám đến nói gì hay làm gì. Nàng có hành trình riêng của mình, chỉ là ghé qua nơi này, tạm nghỉ một đêm. Đến ngày mai, nữ tử nhận mệnh lệnh từ Hổ Vương này sẽ dẫn đội hộ vệ của mình, tiến về phía tây bắc. Mục đích của nàng là đến núi Lữ Lương, bàn bạc hợp tác với một đại sơn trại ở đó, khai thác một con đường làm ăn. Từ khi quy phục Hổ Vương, nàng đã làm thành không ít việc. Lần này, cũng sẽ không có vấn đề. Nàng nghĩ vậy, nhìn về nơi xa. Trong ánh mắt, đều là mê ly.