Chương 550: Như thiết như thả, Như trác như ma

Trong viện vắng lặng, thỉnh thoảng vọng đến tiếng động xao xác từ dưới núi. Khi Ninh Nghị đẩy cửa bước vào, Hồng Đề đã đứng dậy. Vốn nàng cùng Lương Bỉnh Phu đàm luận, mong chàng y theo lễ nghĩa mà lặng lẽ lắng nghe ngoài cửa, nào ngờ chàng lại trực tiếp gõ cửa mà chẳng cần cho phép.

Quắc mắt nhìn Hồng Đề đôi chút, Ninh Nghị hướng Lương Bỉnh Phu nói: “Lương gia gia, đã quấy rầy.” Lương Bỉnh Phu cười hiền: “Lập Hằng đó ư, lại đây ngồi.”

Ninh Nghị tiến đến, ngồi xuống cạnh Hồng Đề. Nàng quay lưng về phía bàn, ánh mắt phức tạp. Dẫu đã cất lời chào Ninh Nghị, Lương Bỉnh Phu lúc này nhìn chàng, rồi lại nhìn nàng, nhất thời chẳng biết nên mở lời sao cho phải.

Ninh Nghị ngồi khiêm tốn, trầm mặc một lát, rồi hướng Lương Bỉnh Phu, đi thẳng vào vấn đề: “Dẫu thế nào chăng nữa, Lương gia gia, duyên thầy trò giữa ta và Hồng Đề, ấy chỉ là lời nói đùa, những chuyện này, chỉ cần chúng ta tự lòng biết rõ, là đủ.”

Thời ấy, luân lý cương thường vẫn là điều cực kỳ trọng yếu trong xã hội. Chẳng nói chi Lương Bỉnh Phu vốn là kẻ sĩ, dẫu là dân sơn cước, đối với tam cương ngũ thường cũng tuân thủ vô cùng nghiêm ngặt. Nhưng dĩ nhiên, cũng chẳng phải ai cũng hoàn toàn chẳng biết dung hòa biến đổi.

Lương Bỉnh Phu trong lòng bận tâm chuyện hai người thực sự có tình nghĩa thầy trò, nhưng bàn đến lẽ thầy trò chân chính, lại có phần vi diệu. Ninh Nghị vừa mở lời đã định rõ bản chất sự tình, ông liền gật đầu cười, xem như chuyện đã định, chậm rãi cất tiếng.

“Sự tình đương nhiên là như vậy. Mọi chuyện chẳng thể để Lâm Tông Ngô kia nói gì thì là nấy. Chỉ là miệng nhiều người xói chảy vàng, tích hủy tiêu xương, trong đó lợi hại, ngay cả bậc đại nhân vật cũng khó tránh, Lập Hằng há chẳng thể không chuẩn bị tâm lý ư?”

“Ta đến đây, cũng chính là muốn cùng Lương gia gia bàn về chuyện này.” Ninh Nghị lướt mắt nhìn Hồng Đề, “Chẳng giấu gì Lương gia gia, lời đồn đại này, ta thấu hiểu hơn ai hết. Cũng như lời Lương gia gia nói, chẳng thể tùy tiện để Lâm Tông Ngô kia nói gì thì là nấy. Thật ra, nếu hắn muốn loan truyền hư ngôn, đối với ta có lẽ sẽ có chút ảnh hưởng, nhưng ảnh hưởng sẽ chẳng lớn. Với những người thực lòng muốn nghe ta phân giải, cái thuyết pháp thầy trò này chẳng thể nào chấp nhận, không nghi thức, không kẻ uy quyền làm chứng. Hắn nói có người nghe được lời Hồng Đề nói, tìm đâu ra ai để chứng thực? Mà đối với những kẻ chẳng muốn nghe phân giải, lời đồn chẳng cần giải thích, càng giải thích lại càng thêm phiền phức.”

Lương Bỉnh Phu khẽ gật đầu: “Vậy… ắt hẳn sẽ có kẻ chẳng muốn nghe phân giải, Lập Hằng định làm sao?”

“Lời đồn thất thiệt rốt cuộc cũng chỉ là lời đồn thất thiệt, hệt như bỗng dưng có kẻ nhảy ra nói phu thê Tể tướng đương triều chính là một đôi thầy trò. Kết quả sẽ ra sao?” Ninh Nghị khẽ cười, “Dĩ nhiên việc loan truyền lời đồn cũng cần có kỹ thuật. Giả như Lâm Tông Ngô thực muốn kích động dư luận này, phe ta chẳng sợ hắn. Thứ nhất, ta chẳng vang danh như hắn. Kế đến, thế lực dư luận của Đại Quang Minh giáo thực chẳng bằng ta. Dưới trướng ta, hiện nay có hơn bảy mươi người chuyên kể chuyện.”

“Ừm?” Lương Bỉnh Phu khẽ nhíu mày.

“Sắp tới, Trúc Ký sẽ còn mở rộng, số người này cũng sẽ tăng thêm. Chí ít ở gần kinh thành, đội xe Trúc Ký mỗi ngày sẽ đến một thị trấn, hoặc một thôn làng. Những người kể chuyện sẽ có không ít kẻ đến nghe. Vài tháng tới, mọi người sẽ bắt đầu bàn về bảng xếp hạng cao thủ võ lâm, và cả những chuyện võ lâm ta từng kể cho Hồng Đề nghe trước kia… Chỉ cần ta hạ lệnh, chuyện về Đại Quang Minh giáo chủ Lâm Tông Ngô hằng ngày tư thông với loài vật thấp hèn, trong nửa tháng, sẽ vang danh khắp kinh thành cùng vùng phụ cận vài trăm dặm.”

Nói đến đây, Hồng Đề bên cạnh khẽ bật cười, nhưng rốt cuộc vẫn giữ vẻ nghiêm túc, giữ sự đề phòng đối Ninh Nghị.

Lương Bỉnh Phu suy ngẫm, tỏ vẻ hứng thú với những chuyện về Trúc Ký. Hỏi thêm vài câu, Ninh Nghị liền giảng giải tường tận toàn cục, đặc biệt là về việc tập hợp quần chúng, khơi dậy dư luận.

“…Chỉ cần đợi một thời gian, kỳ thực phần lớn lời đồn, ta đều có thể tung ra ngoài. Mà Lâm Tông Ngô dù có ghê tởm hơn ta, nói cái tên Ninh Nghị này, dân chúng bình thường cũng chẳng biết ta là ai. Ngược lại, ta có thể phơi bày toàn bộ lai lịch của hắn… Dĩ nhiên, trước khi lột trần bộ mặt, ta cũng chẳng muốn tung những lời đồn tầm phào này. Đối với bậc cao thủ như vậy, hoặc là nhất thời lấy mạng, hoặc là chẳng thể tùy tiện vọng động. Dĩ nhiên, muốn lấy mạng bọn họ, Hồng Đề cũng phải tương trợ…”

Chàng nhìn Hồng Đề, khẽ thở dài: “Nàng hôm nay chiến đấu ra nông nỗi này, trọng thương vậy mà lập tức đến tìm Lương gia gia, ta biết nàng đang bận lòng điều gì. Hiện giờ lời cần nói, ta cũng đã nói rõ trước mặt Lương gia gia. Chuyện này, nàng còn điều gì suy nghĩ, ta đều sẽ nói rõ với nàng, sau đó nàng hãy đi nghỉ ngơi, có được không?”

Lương Bỉnh Phu chống gậy, cũng đang nhìn nàng. Hồng Đề chớp mắt, ánh nhìn có phần phức tạp. Khi Ninh Nghị đưa tay định kéo nàng, nàng lùi lại một bước tránh khỏi.

“Ta biết tính cách của nàng, ta cũng biết năng lực của nàng, ta còn biết… nàng luôn khéo léo trong lời nói. Chuyện này, ta vẫn chưa suy nghĩ thấu đáo, ta luôn cảm thấy…”

Chuyện này rốt cuộc liên quan đến căn cơ lập thân của Ninh Nghị, Hồng Đề hiểu rõ nặng nhẹ. Nàng do dự đôi chút, Ninh Nghị đã cau mày đứng dậy: “Còn cần suy tính gì nữa!” Chàng bước hai bước tới, đưa tay nắm lấy tay Hồng Đề. Nàng muốn lùi lại, nhưng vì Lương Bỉnh Phu còn ở trong phòng, nàng cũng chẳng tiện quay đầu bỏ chạy, rốt cuộc bị Ninh Nghị nắm lấy cánh tay trái vẫn còn quấn băng, khẽ nhíu mày vì đau nhức.

“Biết đau ư?” Ninh Nghị duỗi ngón tay, chọc hai lần lên lớp băng của nàng. Vì có Lương Bỉnh Phu ở đó, Hồng Đề xấu hổ vô ngần. Ninh Nghị liền kéo nàng: “Vậy… Lương gia gia, con xin phép đưa nàng đi nghỉ ngơi trước. Còn chuyện gì, con sẽ nói rõ với nàng. Lương gia gia có việc, cũng có thể gọi con.”

Lương Bỉnh Phu cười, liên tiếp gật đầu, tiễn hai người ra đến cửa, mới nói: “Ai, con chớ có khi dễ nàng ấy nhé.” Ninh Nghị toe toét miệng, kéo Hồng Đề thẳng về phòng. Bước vào cửa, chàng dùng chân khép cửa lại.

Rồi chàng xoay người, một tay luồn xuống dưới đầu gối Hồng Đề, một tay bế nàng lên. Đối với cái ôm bất ngờ này, Hồng Đề vùng vẫy đôi chút, ánh mắt ngổn ngang, nhưng bên cạnh Ninh Nghị, nàng rốt cuộc chẳng xuất võ công: “Lập Hằng… Chàng, chàng… Chàng không thể…”

“Yên tâm, ta chỉ muốn nàng an nghỉ.” Ninh Nghị nói xong câu này, Hồng Đề mới thoáng an tĩnh lại, rồi nghe chàng nói tiếp: “Nhưng mà, chuyện nàng lừa dối ta hôm qua, há quên lời đã hứa ư?”

“Ta không có lừa chàng…” Trong lời nói, Ninh Nghị đặt nàng xuống giường, đưa tay giữ lấy dây buộc váy dài của nàng. Cảm thấy Ninh Nghị dường như muốn cởi váy nàng, Hồng Đề cuối cùng vẫn theo bản năng đưa tay ngăn lại, rồi một tiếng “bốp” khẽ vang, bàn tay Ninh Nghị đã đặt lên nơi e lệ nhất phía sau nàng.

Vài ngày trước, khi Ninh Nghị ôm hôn nàng, tay chàng tự nhiên cũng đã chạm vào những nơi như ngực, mông. Nhưng đó là tình tứ giữa uyên ương. Nay giữa lúc còn bận tâm lễ pháp, cương thường, trong lòng nàng vẫn luẩn quẩn thân phận “sư phụ” kia, đối với sự thất lễ lần này của Ninh Nghị, Hồng Đề bất chợt rụt người lại, cả người ngẩn ngơ.

Cô gái trên giường thân hình vốn cao gầy, nay nằm xuống, váy dài buông rủ, càng lộ vẻ mảnh mai thon thả. Nàng lúc này xoay người lại, thân hình Ninh Nghị cũng cúi xuống, hai người cách nhau chẳng xa, chàng dường như sắp ghé sát vào nàng, nhưng rồi lại dừng lại. Hồng Đề cảm thấy ánh mắt chàng lướt qua thân mình nàng, từ gương mặt, cổ, xuống tới ngực. Song ánh mắt ấy phức tạp, chẳng hề trêu ngươi, trái lại mang vẻ phiền muộn.

“Thôi được…” Chàng khẽ nói, “Nếu hôm nay nàng chẳng cho ta cởi váy, thì khi chúng ta thành thân, ta sẽ có dịp đòi lại.”

“Chàng… thiếp…” Môi Hồng Đề khẽ hé.

Ninh Nghị cúi đầu, khẽ nhắm mắt: “Nàng biết không… trong lòng nàng có chuyện gì cũng chẳng sao, muốn suy nghĩ bao nhiêu cũng chẳng sao. Nàng chớ một mình bôn ba đây đó, nàng cũng đừng vì nhất thời nóng nảy mà liều mạng trọng thương đổi lấy một mạng Lâm Tông Ngô, nàng biết không… ta cũng sẽ vì nàng mà lo lắng.”

“Thiếp…” Hồng Đề muốn đưa tay ôm lấy chàng. Nhưng rốt cuộc, hai cánh tay chỉ khẽ giơ lên, khẽ giải thích bằng giọng cực thấp: “Thiếp không có mà…”

“A.” Ninh Nghị trầm mặc nửa ngày, mở mắt, khẽ cười. Chàng kéo tấm chăn mỏng bên cạnh, đắp cho Hồng Đề, còn mình thì tựa vào ngồi bên cạnh nàng. Hồng Đề nằm trong chăn, suy nghĩ vẫn còn đôi chút hỗn loạn. Ninh Nghị nắm lấy một tay nàng, ánh đèn trong phòng lay động. Trong sự trầm mặc của hai người, căn phòng trở nên an tĩnh.

“Kỳ thực ta cảm thấy, chuyện đời, chỉ cần có thể mở lời nói ra, thì sẽ chẳng quá lớn.” Qua một lúc, Ninh Nghị khẽ nói, “Nhưng nàng chẳng nói cho ta, chuyện cứ giấu trong lòng, có một số việc, ta cũng chẳng biết nên làm sao, cho nên ta cũng rất lo lắng, chẳng biết khi nào nàng nghĩ chẳng thông, liền bỗng nhiên bỏ đi, hoặc chạy tới tìm Lâm Tông Ngô liều mạng.”

“…Ta sao nói lại chàng.” Hồng Đề siết nhẹ lòng bàn tay chàng, khẽ nói.

“Cho nên nàng cứ nghe lời ta nói là tốt rồi, ta thấy, những lời này của ta vẫn rất có lý lẽ thuyết phục lòng người.” Ninh Nghị cười cười, “Ta tới Lữ Lương sơn này, chính là vì nàng mà tới, chẳng vì ai khác. Đến tìm nàng, cưới nàng, tiện thể sửa sang Lữ Lương sơn cho tươm tất, để nàng được vui, ấy là chuyện sau này. Có nàng ở đây, vạn sự đều còn, nàng chẳng còn, ta cần chi đến Lữ Lương đây. Ta muốn thế gian này tốt đẹp hơn đôi chút, nhưng bản chất ta lại là kẻ máu lạnh vô cùng, dẫu cho thế sự có phần tệ hại, ta vẫn có thể an nhiên sống qua. Kẻ lạ mặt chết hàng ngàn vạn, ta vẫn ăn cơm như thường… Điều này như lời ta đã từng nói, có thứ gì khiến nàng vui lòng, nàng hãy nói cho ta, ta sẽ đoạt lấy nó, buộc một dải lụa thắm rồi đặt trước mặt nàng, vậy là đủ rồi.”

Chàng mở bàn tay Hồng Đề ra, rồi nhẹ nhàng nắm lấy. Ánh đèn trong phòng tĩnh lặng, chỉ ngẫu nhiên phát ra tiếng động rất nhỏ. Hồng Đề nghiêng người, đưa ánh mắt vào bóng tối.

“Lo lắng chuyện thầy trò, ta biết nàng tốt với ta. Nhưng ta biết điều gì quan trọng hơn. Trong lòng nàng suy nghĩ không sao, nhưng nếu nói, vì tốt cho ta, mà nàng bỏ đi, hoặc trốn tránh, vậy thì thực sự trúng ý Lâm Tông Ngô, bao việc ta làm, đều trở nên vô nghĩa. Hệt như các vị Tông sư giao thủ, phân thắng bại có thể rất chậm, cũng có thể rất nhanh. Tối nay cảm thấy biến hóa sẽ rất nhanh, ta thực sự vô cùng lo lắng.”

Hồng Đề hít vào một hơi, trong bóng tối thì thầm: “Thiếp chỉ muốn… chúng ta thành thân, đừng gióng trống khua chiêng…”

“…Được, vậy thì nhỏ thôi.” Ninh Nghị dừng lại, khẽ cười, “Ăn một bữa cơm, chỉ mời vài người xung quanh, nàng thấy vậy là tốt, chúng ta cứ làm vậy đi, dù sao… thành thân chính là việc của chúng ta, người quen biết tụ họp đôi chút. Kỳ thực nói đến, ta đã nói rồi phải không… ta ngược lại còn thích nàng là sư phụ ta loại cảm giác này.”

“Thiếp không muốn làm sư phụ chàng.”

“Trước kia tìm nàng học võ công, ta từng dập đầu ba lạy, bái chính là võ nghệ của nàng. Như lời nàng nói, ta cũng từng dạy nàng nhiều điều. Nàng là sư phụ ta, cũng chẳng phải sư phụ. Như thiết như tha, như trác như ma, ấy cũng vừa là thầy vừa là bạn… Điều này nên gọi là bạn lữ…”

Hồng Đề khẽ lặp lại câu “như thiết như tha, như trác như ma” kia. Ngón tay của hai người đan xen, nắm chặt lấy nhau. Ninh Nghị nói: “Nàng hôm nay bị thương, vẫn chưa ngủ ư?”

Hồng Đề nói: “Sắp ngủ rồi…”

“Nàng còn nhớ chuyện ta kể nàng nghe ở Giang Ninh không? Chuyện võ lâm ấy.”

“Thiên Long Bát Bộ.”

“Để ta kể thêm cho nàng… có chuyện thầy trò, cũng là chuyện thầy trò đó, nhưng nàng phải nhanh chóng ngủ đi, chúng ta có thể từ từ mà nói…” Hồng Đề nắm chặt tay chàng.

“Chuyện này bắt đầu, là vào một đêm đen gió lớn, trăng mờ cao vút… Ta cũng chẳng biết vì sao lại là đêm đen gió lớn, nhưng chuyện xưa bắt đầu, luôn phải có một đêm như vậy… Nhân vật chính của chúng ta…”

Ánh đèn trên điểm sáng nhảy nhót, như lời thủ thỉ chuyện xưa, ấm áp mà yên ắng. Trong phòng, chuyện vừa mở đầu, Hồng Đề đã lặng lẽ thiếp ngủ. Ninh Nghị ngồi bên giường, nắm tay nàng, nhìn dung nhan nàng khi đã say giấc. Nàng tựa gần chàng, thân thể như đang xác định sự tồn tại của chàng, cảm nhận hơi ấm từ chàng. Trên dung nhan ấy, kỳ thực ẩn chứa bao gian truân vất vả, bao dấu vết phong trần. Dẫu võ nghệ có cao cường đến mấy, đối ngoại có hung ác đến mấy, trong thân thể này, thủy chung vẫn là một linh hồn đơn thuần. Chỉ nhìn xem dung nhan say ngủ này, Ninh Nghị đã có thể nhìn ra rất nhiều điều. Chàng biết, nàng từng đói bụng, từng trải gió rét, từng đứng trước thử thách sinh tử, trên lằn ranh sinh tử đã trải qua tôi luyện đao thương, chịu đựng gian khổ cùng đau thương, từng chứng kiến người yêu thương lìa đời, đã từng một lần rồi lại một lần bò ra từ núi thây biển máu. Hơn hai mươi năm qua, những gì nữ tử này trải qua, nhìn thấy, là thế giới tàn khốc nhất mà Ninh Nghị có thể biết được, đôi khi chàng thậm chí còn nhìn thấy Phúc Đoan Vân trên người nàng. Nhưng cũng chỉ có trong thế giới tàn khốc nhất này, mới có thể đản sinh ra một gương mặt say ngủ ấm áp, làm người ta quyến luyến đến vậy… Chẳng tồn tại thứ gì quý giá hơn một linh hồn đầy lệ huyết.

Chàng ngồi bên giường, lặng lẽ nhìn nàng, cho đến khi ánh đèn cháy hết, có ánh tinh quang mờ ảo từ khung cửa sổ lọt vào, để chàng có thể trông thấy dáng vẻ nàng khi ngủ. Đợi đến đêm dần khuya, khi dưới núi tiếng huyên náo càng thêm ồn ã, chàng mới cúi người, ôm nàng, hôn nhẹ lên trán nàng một cái, rồi đứng dậy bước ra ngoài.

Có tiếng ồn ào náo động vọng về phía này, trận chiến đại khái đã tàn, những người trở về bắt đầu lên núi. Ninh Nghị bước ra ngoài, nhìn những bó đuốc lửa lan tràn từ dưới lên. Trên dưới non cao, e rằng đều đang dõi theo đại chiến này, khiến trong sơn cốc, các phòng xá cũng đèn đuốc điểm điểm. Chỉ là thoạt nhìn, dưới thung lũng, đội hình trở về lỏng lẻo hỗn loạn, chẳng rõ đội hình. Các tiểu đầu mục bôn ba qua lại, tiếng hô hào hổn hển, dường như rất nhiều người đã thoát đội, chẳng tìm thấy nhau. Xa xa, Tam trại chủ Tào Thiên Dũng dường như cũng đang chửi rủa ầm ĩ, mọi việc đều mang ý vị sâu xa. Vậy rốt cuộc đây là thắng hay bại… Vì cả hai đều chẳng giống, trong lòng Ninh Nghị, nhất thời cũng nảy sinh mối nghi hoặc.