Chương 681: Lịch lịch lôi đình động, Hạo hạo trường phong khởi (bảy)

Vào buổi chiều tháng sáu, năm thứ hai thời Võ Tĩnh Bình, tại biên giới Đổng Chí Nguyên thuộc Tây Bắc Khánh châu, bầu trời cao rộng phủ mây nhẹ nhàng. Mười vạn đại quân Tây Hạ đang đóng quân, kéo dài qua vùng bình nguyên và dãy núi thông suốt địa hình, trải dài hơn mười dặm, hình thành đội hình bầu dục vững chắc. Binh chủng phân chia rõ ràng, với trinh sát bộ binh ở tiền tuyến, theo sau là năm phân đội Bộ Bạt, phối hợp cùng các đơn vị Cầm Sinh quân, Chàng Lệnh lang, Cường Nỗ quân; bên trong trận hình là bốn ngàn kỵ binh khinh kỵ, sẵn sàng phản kích từ phía sau.

Xung quanh cờ hiệu Lý Càn Thuận, tinh nhuệ quân Tây Hạ tập trung với lực lượng chủ lực gồm cảnh vệ quân, phối hợp cùng Cường Nỗ và Bát Hỉ, cùng năm trăm Thiết Diều Hâu – tổng cộng hơn hai vạn năm ngàn binh sĩ – từng bước tiến quân chậm rãi. Trong đội hình của Tây Hạ, tỉ lệ binh chủ với phó binh là một chọi một, khác hẳn ngày thường khi phó binh yếu kém hơn nhiều. Việc chiếm lĩnh vùng đất rộng lớn này khiến nhiều phó binh được xem như bị loại bỏ khỏi chiến tuyến chính, chỉ dồn tinh nhuệ binh mã phía trước. Lý Càn Thuận mạnh mẽ điều khiển đại quân, thu hoạch lương thảo và chuẩn bị chờ cuộc đại chiến sắp tới.

Chiều tối, tình báo từ phía trước cho thấy quân Hắc Kỳ còn chưa có động thái quyết liệt, chỉ di chuyển âm thầm trong vùng núi cách biên giới Đổng Chí Nguyên về phía bắc.

Ở cách đó hơn mười dặm về phía biên giới, tại vùng núi khô cằn ít cây cối, bên bờ suối nhỏ chảy qua thung lũng, một người đàn ông ăn mặc đơn sơ đang múc nước trong bình yên. Khu vực quanh đó chỉ có một gia đình, làng mạc tên Hoàng Thạch Câu, nhỏ bé và không tiếng tăm. Đột nhiên, tiếng vó ngựa vọng lại từ xa khiến người đàn ông quay đầu nhìn về phía bắc. Hai kỵ sĩ dị tộc mang quân phục thô sơ cưỡi ngựa lao tới, theo sau là mũi tên bắn trúng một chú dê non gầy guộc khiến nó ngã quỵ. Người đàn ông vùng dậy chạy nhanh về phía gác bếp đơn sơ nơi cô con gái nhỏ đang chơi. Một kỵ sĩ rút đao định tấn công nhưng ngay lúc đó, hai người Hán kỵ sĩ từ trên đỉnh đá lao xuống, tấn công hai kỵ sĩ dị tộc, trả lại bình yên cho người đàn ông và cô con gái.

Hai kỵ sĩ Hán thẩm tra thi thể kỵ binh dị tộc rồi mau chóng băng bó vết thương cho người đàn ông và cảnh báo chỗ này không an toàn, chỉ có thể rời đi nhanh chóng. Ngay lúc đó, cờ hiệu đen của Hắc Kỳ quân xuất hiện trên mé núi, kéo dài hàng dài binh sĩ, pháo tiếng vang rền trên trời báo hiệu sự có mặt của quân địch trong sơn lĩnh.

Tại vị trí khác, các trinh sát Tây Hạ liên tục báo hiệu pháo hoa lệnh tiễn vang dội trên không trung, báo hiệu sự di chuyển của Hắc Kỳ quân. Bộ Bạt thuộc tinh binh của Tây Hạ, vượt qua ngọn đồi ruộng dốc dưới sự chỉ huy của tướng trẻ Ngôi Danh Sơ, nhanh chóng tập hợp binh khí chuẩn bị cản bước quân Hắc Kỳ.

Sau một hồi phấp phỏng, hai đội quân cuối cùng đối mặt nhau. Hơn năm ngàn bộ binh Bộ Bạt phân chia hai mũi tiến về phía ba ngàn kỵ binh Hắc Kỳ quân. Trong ánh mắt căng thẳng, tiếng hô “Xông lên!” vang khắp chiến trường khi mũi tên bay lên trời, tiếng đao, khiên chạm vào nhau rền vang như sấm động.

Cuộc chiến đấu giữa Bộ Bạt và Hắc Kỳ quân diễn ra ác liệt. Ngôi Danh Sơ chỉ huy bộ đội hô hào dũng mãnh, lưỡi đao đầy máu, truyền lửa tinh thần cho binh sĩ. Mặc dù bị áp đảo về số lượng nhưng khí thế chiến đấu không hề suy giảm. Khi ngọn gió chiến trường hòa cùng mùi máu và khói súng, tiếng kêu thống thiết của lính hai bên vang lên, tạo thành một bản hợp ca bi tráng của chiến tranh dưới bầu trời xanh.

Trong khi đó, tại một vùng quê cách đó không xa, hai vị tướng Dã Lợi Phong và Diệp Bội Ma cưỡi ngựa quan sát trận mạc, thảo luận chiến thuật. Mười vạn đại quân Tây Hạ trải rộng trên đồng bằng mênh mông, đang cố gắng khuất phục hơn ba ngàn kỵ binh Hắc Kỳ quân nhỏ bé như những con muỗi đáng ghét.

Dù Thiết Diều Hâu vừa bị phá hủy nhanh chóng khiến quân Tây Hạ tự tin, nhưng sự thực tại chiến trường khiến nhiều người phải hoài nghi. Những lời bàn luận pha lẫn không ít mối lo sợ trong lòng tướng lĩnh.

Đối phương vừa có động tĩnh, phía Hắc Kỳ quân bắt đầu tăng tốc tấn công. Dưới sự chỉ huy của Mao Nhất Sơn, Bộ Bạt cố gắng chốt chặn đường tiến của kỵ binh địch, hứng chịu nhiều thương vong trong loạn trận, máu đổ nhuộm đỏ núi đồi Hoàng Thạch pha. Tiếng hô “Giết!” vang rền trong không khí căng thẳng lúc hai bên đụng độ ác liệt.

Khói lửa bốc lên, xác chết trải dài sâu trong thung lũng. Binh lính Tây Hạ dù dũng mãnh nhưng gặp kỵ binh Hắc Kỳ quật cường, nhiều lần rơi vào cảnh phân tán và thua thiệt. Đô La Vĩ cùng năm ngàn thuộc hạ đứng trên sườn núi quan sát từng bước tiến của trận mạc, nhẹ nhàng ra lệnh truy kích không để kẻ địch có cơ hội trốn thoát.

Khung cảnh khốc liệt ấy kéo dài suốt một ngày đêm, tới giờ Thân chiều hôm ấy, trận chiến tại Đổng Chí Nguyên trở nên bùng nổ. Đội ngũ chủ lực Hắc Kỳ do Bàng Lục An và Lý Nghĩa điều khiển, với ba ngàn sáu trăm người phối hợp chống lại Bộ Bạt năm ngàn dưới quyền Ngôi Danh Sơ, đẩy lùi giặc sang phía tây qua vùng hoang mạc.

Cùng lúc ấy, ở hướng tây nam, trên cung đường núi, Lâm Tĩnh Vi đang trăn trở khi quan sát bầu trời cùng đội kỵ mã chuẩn bị hành quân. Gió chiều không thuận lợi khiến việc tiến hành kế hoạch gặp nhiều khó khăn. Tần Thiệu Khiêm đến hỏi thăm tình hình rồi thẳng thắn đánh giá: “Những phương tiên này có thể dùng được là điều tốt, chứ nếu không có tác dụng thì cũng đừng trông mong quá nhiều. Lâm tiên sinh đã có trách nhiệm lo liệu, chúng ta tiến lên trước.”

Ngọn gió chiều vàng rực soi bóng đội kỵ mã trên con đường mòn. Tin tức cuộc chạm trán dữ dội phía bắc truyền đến Tây Hạ, khiến toàn bộ binh lính run rẩy sợ hãi. Tiếng la hét, chân ngựa lồng lộn và tiếng thép chạm nhau hòa cùng khói lửa chiến trường, báo hiệu một trận chiến lớn với hậu quả đẫm máu sắp sửa bùng nổ nơi đây.