Chương 706: Sắt lửa (bẫy)

Gió thu rít gào, trống trận vang dội như mưa, lửa chiến bùng lên thiêu đốt trong đêm tối, khiến không khí dường như ngưng đọng. Tiếng vó ngựa Nữ Chân rung chuyển mặt đất, cuồn cuộn tiến lên, nghiền ép mọi thứ. Hơi thở phả vào da thịt, tầm mắt cũng như biến dạng. Trước khi tiếp xúc, dường như có một khoảng lặng yên đến lạ.

Ở hậu trận Hắc Kỳ quân, Bảo A Thạch ghì chặt cán thương, há miệng vô thức thở dốc. Hắn thấy da đầu tê dại, mí mắt giật liên hồi, tai không còn nghe thấy âm thanh bên ngoài, chỉ biết phía trước, dã thú Nữ Chân đang ập tới. Đây không phải lần đầu hắn thấy người Nữ Chân. Trước khi gia nhập Hắc Kỳ quân, hắn không phải dân bản địa Tây Bắc. Bảo A Thạch từng là người Thái Nguyên. Khi Tần Thiệu Hòa giữ Thái Nguyên, cả nhà Bảo A Thạch đều ở đó. Hắn từng lên thành tham chiến. Khi thành Thái Nguyên thất thủ, hắn dẫn gia đình chạy trốn, vợ con may mắn sống sót, nhưng mẹ già đã bỏ mạng trên đường chạy loạn. Hắn từng chứng kiến cảnh Nữ Chân đồ sát thành, và bởi vậy, càng hiểu rõ sự cường hãn cùng hung tàn của họ.

Người Nữ Chân lấy kỵ binh làm chủ, thường quấy nhiễu không thành thì rút lui. Nhưng một khi kỵ binh Nữ Chân đã ra quân, đó là cảnh không chết không thôi. Khi cần thiết, họ không hề e sợ cái chết. Giờ đây Bảo A Thạch đã là quân nhân, và cũng vì thế, hắn càng hiểu rõ một đội quân như vậy đáng sợ đến nhường nào. Hai hay ba quả pháo thùng sắt bay ra từ phía sau, rơi vào giữa đội kỵ binh đang xông tới, nổ tung trong chớp mắt. Nhưng thế công của bảy ngàn kỵ binh quá lớn, tựa như viên đá ném vào sóng lớn chỉ làm bắn lên vài bọt nước, toàn bộ cục diện khổng lồ vẫn không hề thay đổi. Trong lòng Bảo A Thạch, là nỗi sợ hãi. Trong cuộc xung kích sắp đối mặt này, hắn sợ cái chết. Nhưng bên cạnh hắn, từng người một, họ không hề nhúc nhích.

"Không lùi..." Hắn vô thức thầm nhủ. Tiếng vó ngựa đã gần kề, âm thanh vọng lại. "Không lùi, không lùi..." Hắn vô thức lặp lại, rồi chấn động xung quanh dần biến thành tiếng hò reo. Một người, một nhóm người, hai ngàn người tạo thành trận tuyến biến thành một bức tường gai sắt thép khổng lồ. Bảo A Thạch thấy hai mắt đỏ ngầu, há miệng gào thét.

"A a a a a a a a ——"

Tiếng thét cuồng loạn xuyên qua tất cả. Phía sau đại thuẫn, Niên Vĩnh Trường cũng đang gào thét. Hắn là lính dày dạn kinh nghiệm của Vũ Thụy doanh, từng theo Tần Thiệu Khiêm chặn đánh Nữ Chân xuôi nam, từng bị đánh bại, từng đánh Oán quân, từng suýt mất mạng mà bỏ trốn. Hắn là một hán tử bán mạng ăn cơm, không có người thân, cũng không có quá nhiều chủ kiến, từng ngơ ngác sống qua ngày. Đến khi người Nữ Chân đánh tới, xung quanh hắn bắt đầu có từng mảng người chết. Hắn đã thấy đủ mọi cái chết, đồng đội chết, bị người Nữ Chân giết chóc, truy đuổi. Hắn từng thấy rất nhiều dân thường chết, có những cảnh khiến hắn đau lòng, nhưng không có cách nào.

Cho đến khi đánh lui người Tây Hạ, tiên sinh Ninh ở các vùng Diên Châu đã tổ chức vài lần xem mắt. Dưới sự thuyết phục của tiên sinh Ninh và những người khác, một gia đình nghèo khổ đã ưng ý sức vóc và sự trung thực của hắn, gả con gái cho hắn. Khi thành hôn, toàn thân hắn như mơ, tay chân lóng ngóng. Là một quân nhân bán mạng, hắn trước kia không phải chưa từng chạm vào nữ nhân. Trong quân doanh thường có nhiều kỹ viện, đối với những người sống tạm bợ, tiền lương không chi vào ăn uống thì thường chi vào nữ nhân. Về mặt này, Niên Vĩnh Trường không đi nhiều, nhưng cũng không phải là chim non. Tuy nhiên, hắn chưa từng nghĩ mình một ngày nào đó sẽ có một mái ấm. Năm thành thân, hắn ba mươi, nữ nhân mười tám. Dù nhà nghèo, nhưng là gia đình chính trực, đoan trang. Nàng tuy không đẹp tuyệt trần, nhưng rắn rỏi, chăm chỉ, không chỉ lo việc nhà mà cả việc đồng áng cũng thạo. Quan trọng nhất là, nàng nương tựa vào hắn. Niên Vĩnh Trường thích nhất nụ cười của nàng. Lần này trước khi ra trận, nàng đã mang thai. Trước khi xuất chinh, nàng khóc. Hắn ngồi trong phòng, không có bất kỳ cách nào – không có thêm lời gì muốn dặn dò. Hắn từng nghĩ muốn kể cho vợ nghe những gì mình đã chứng kiến khi tòng quân, những cái chết hắn đã thấy: những người phụ nữ bị mổ bụng khi Nữ Chân tàn sát, những đứa trẻ sơ sinh bị chết đói sau khi mẹ mất. Hắn từng đau lòng, nhưng nỗi đau lòng đó hoàn toàn khác với cảm giác nhớ nhung lúc này. Nhưng cuối cùng hắn không nói. Hắn là lính dày dạn, đã thấy quá nhiều cái chết, cũng trải qua quá nhiều trận chiến. Đối với khoảnh khắc sinh tử xung phong này, hắn chưa từng cảm thấy lạ lùng. Hắn gào thét, chỉ để giữ cảm giác hưng phấn trong thời khắc nguy cấp nhất. Chỉ trong khoảnh khắc này, trong đầu hắn, hiện lên nụ cười của vợ.

Muốn sống. Muốn trở về.Thiết kỵ như thủy triều ập tới ——

...

Mặt phía nam, chiến trường thành Diên Châu. La Nghiệp dùng sức chém một đao, hạ gục kẻ địch cuối cùng còn đang chống cự. Xung quanh ngập tràn máu tươi và khói lửa. Hắn nhìn bóng dáng Chủng Gia quân phía trước và từng mảng lớn quân đội đầu hàng, rồi đưa mắt nhìn về phía bắc. Đánh Ngôn Chấn Quốc, phần việc tiếp theo của bên hắn là nhẹ nhàng nhất. Phía bên kia, cuộc va chạm với người Nữ Chân, hẳn đã bắt đầu...

...

Sóng dữ đang va chạm và lan tràn.

Phanh ——

Kỵ binh tấn công tốc độ cao va vào tấm chắn. Tiếng rừng thương, nghe cận kề, thật kinh khủng và quỷ dị, như những ngọn núi lớn sụp đổ, không ngừng đập vào thân thể con người. Tiếng hò reo của người ta đột ngột im bặt trong tiếng gầm sôi trào, rồi hình thành thế công và nghiền ép kinh người. Có huyết nhục hóa thành bột phấn, ngựa chiến trong va chạm xương cốt vỡ tan, thân thể người bay lên không trung, tấm chắn vặn vẹo, vỡ nát, những cây gậy sắt chống dưới đất đẩy lên đá và bùn đất, bắt đầu dịch chuyển. Hai ngàn người trận tuyến và bảy ngàn kỵ binh va chạm, trong khoảnh khắc này, là một cảnh tượng kinh hoàng đáng sợ. Hàng ngựa chiến đầu tiên bị đụng chết ngay tại chỗ, hàng sau vẫn không ngừng xông lên, tiếng hò reo cuối cùng bùng nổ thành một mảng. Có nhiều chỗ bị đẩy bật, tạo thành lỗ hổng.

Dưới thế công như vậy, tân binh Khương Hỏa là người chịu trận đầu tiên. Trong tiếng gào thét cuồng loạn, áp lực như bài sơn đảo hải từ phía trước ập tới. Thân thể hắn bị tấm chắn vỡ nát đập trúng, không tự chủ được bay ngược ra sau. Sau đó là thân thể nặng nề của ngựa chiến chen lên người hắn, "oanh" một tiếng, hắn bị đè dưới ngựa chiến. Khoảnh khắc này, hắn đã không thể suy nghĩ, không thể cử động. Lực lượng khổng lồ tiếp tục nghiền ép từ phía trên, dưới trọng áp đó, thân thể hắn vặn vẹo, tứ chi gãy nát, ngũ tạng vỡ tan. Trong đầu chợt lóe lên, là khuôn mặt mẫu thân bên sông Tiểu Thương.

Thi thể ngựa chiến và người chất chồng lên nhau tại vài lỗ thủng trong cuộc va chạm, máu đặc sệt lênh láng khắp nơi. Ngựa chiến rên rỉ, đá lung tung. Có kỵ sĩ Nữ Chân rơi xuống đống người, đứng dậy định chém giết, nhưng sau đó liền bị trường thương đâm thành nhím. Người Nữ Chân không ngừng xông tới, còn phía sau binh sĩ cờ đen, dùng sức chen lên phía trước!

Sinh mệnh hoặc dài lâu, hoặc ngắn ngủi. Càng về phía bắc trên sườn núi, Hoàn Nhan Lâu Thất dẫn hai ngàn kỵ binh, phóng tới trận tuyến tiền tuyến của Hắc Kỳ quân. Rất nhiều sinh mệnh vốn nên dài lâu, trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, đã đến điểm cuối. Vô số sợi dây đứt lìa. Hoàn Nhan Lâu Thất xông vào tuyến đầu, hắn cùng thân vệ bên cạnh phá vỡ một vết nứt trong quân trận Hắc Kỳ quân, anh dũng chém giết. Hắn không chỉ giỏi dùng binh, mà còn là một trong những tướng lĩnh dũng mãnh nhất trong quân Kim. Mấy năm trước, khi quân Kim mới thành lập, hắn thường xuyên xung phong tại tuyến đầu. Hai năm trước, khi hắn dẫn quân công phá thành Bồ Châu, quân đội Vũ triều cố thủ, hắn từng tự mình cầm thang mây có phòng ngự mà trèo lên thành, cùng ba tên thân vệ dũng mãnh chém giết trên tường thành, cuối cùng đứng vững gót chân công phá thành Bồ Châu. Tự mình dẫn binh xung phong liều chết, điều đó cho thấy sự coi trọng của hắn đối với trận chiến này.

Va chạm kịch liệt vẫn tiếp diễn, có những nơi bị phá vỡ, nhưng binh sĩ cờ đen phía sau chen chúc như những tảng đá ngầm cứng rắn. Thương binh, trọng chùy binh đẩy về phía trước, mọi người chém giết trong tiếng hò reo. Trong đám người, Trần Lập Ba lảo đảo đứng dậy. Máu trào ra từ mũi và miệng hắn. Tay trái hắn nắm lấy chuôi đao của tay phải, nhưng không có chút sức lực nào. Quay đầu nhìn lại, trên cánh tay hắn lòi ra một đoạn xương lớn, xương đã gãy. Hắn lắc đầu. Người bên cạnh vẫn đang chống cự. Thế là hắn hít một hơi, giơ cao cương đao.

"Tấm chắn phía trước! Dựa sát vào ta ——"

Những người trong liên đội tiến lên, tạo thành trận tuyến mới. Trên chiến trường, người Nữ Chân vẫn đang va chạm. Các trận tuyến nhỏ, như từng mảnh đá ngầm. Các trận lớn, như sóng biển. Trong cuộc va chạm trực diện, cánh quân đã lan tràn qua, bắt đầu kéo dài vào trung tâm. Không lâu sau đó, bọn họ sẽ bao phủ toàn bộ chiến trường. Bọn họ đang chờ đợi đội quân này sụp đổ. Đây là cuộc đối đầu sinh tử không chút nhân nhượng. Người rút lui, sẽ đón nhận toàn bộ cái chết. Trong vô số trận chiến đã qua, không mấy ai có thể kiên trì nổi trong cuộc đối đầu ngang sức như vậy. Người Liêu không được, người Vũ triều cũng không được. Cái gọi là tinh binh, có thể kiên trì lâu hơn một chút mà thôi. Lần này, có lẽ cũng sẽ không có quá nhiều ngoại lệ.

Kỵ binh lan tràn đã với tốc độ cực nhanh phóng vào giữa trận. Sườn núi rung chuyển. Bọn họ muốn những chiếc đèn Khổng Minh kia, muốn tất cả những gì đang ở trước mắt. Tần Thiệu Khiêm rút trường kiếm: "Theo ta công kích ——"

Cánh chiến trường, Hàn Kính dẫn kỵ binh chém giết tới. Hai ngàn kỵ binh cuồn cuộn và một chi kỵ binh cuồn cuộn khác bắt đầu va chạm. Chém giết kéo dài về mọi hướng, nhưng ít nhất vào khoảnh khắc này, Hắc Kỳ quân chống cự trong làn sóng thủy triều vẫn sừng sững bất động.

"Ngăn chặn ——""Đến đây, lũ Nữ Chân rác rưởi ——""Không lùi! Không lùi ——""A a a a a a a ——"

Tiếng hò reo hoặc kiên quyết, hoặc phẫn nộ, hoặc bi thương, bùng cháy thành một mảng. Trọng chùy đập vào giáp sắt, không ngừng đập vào giáp sắt, nổ tung dưới bầu trời đêm. Cánh thành Diên Châu, Chủng Liệt đang chuẩn bị thu quân bỗng quay đầu lại. Phía bên kia, khói lửa cấp báo bay lên trời, tiếng cảnh báo đột nhiên vang lên.

"Nữ Chân công thành ——"

Trong khoảnh khắc phát động thế công mạnh nhất vào Hắc Kỳ quân, Hoàn Nhan Lâu Thất, vị Chiến Thần Nữ Chân này, đồng thời đã hạ cờ tướng vào thành Diên Châu.

** ** ** ** ** **

Thung lũng sông Tiểu Thương, bầu trời sao trong vắt như dải ngân hà. Ninh Nghị ngồi trên gốc cây trong sân, nhìn cảnh tượng dưới trời sao ấy. Vân Trúc bước tới, ngồi xuống bên cạnh hắn. Nàng có thể nhận ra, trong lòng hắn không bình tĩnh. Vân Trúc nắm tay hắn.

"Đánh trận." Ninh Nghị khẽ nói.

"Ừm." Vân Trúc nhẹ nhàng gật đầu.

...

Cùng thời khắc đó, cách chiến trường Diên Châu vài dặm giữa núi non trùng điệp, một chi quân đội vẫn đang hành quân cấp tốc lao về phía trước. Chi quân đội này ước chừng năm ngàn người, cờ xí đen tuyền gần như hòa vào màn đêm. Người lĩnh quân là một nữ tử, thân khoác đấu bồng đen, mặt mang mặt nạ đồng hình răng nanh, trông thật đáng sợ. Sinh lực cuối cùng mà Thanh Mộc trại có thể huy động, dưới sự dẫn dắt của Lục Hồng Đề, đang cắt về đường lui của đại quân Nữ Chân. Trên đường gặp vô số quân đội tan tác từ Diên Châu. Trong đó, một chi quân đội gần như đối mặt với họ, rồi như chó hoang bỏ chạy tán loạn.

Trong lúc chạy trốn, Ngôn Chấn Quốc ngã khỏi ngựa. Không đợi thân vệ tới đỡ, hắn đã lồm cồm đứng dậy từ trên đường, vừa lùi lại vừa nhìn về phía hướng quân đội kia biến mất: "Hắc Kỳ quân, lại là Hắc Kỳ quân..." Phụ tá vội vàng tới gần: "Bọn họ cũng đang đi về Diên Châu, gặp Hoàn Nhan Lâu Thất, khó có thể toàn thây..."

"... Không sai, không sai." Ngôn Chấn Quốc ngẩn người, vô thức gật đầu. Tối hôm đó, Hắc Kỳ quân đã nổi điên. Trong khoảnh khắc ấy, hắn thậm chí giật mình có cảm giác Hắc Kỳ quân muốn nuốt trọn Tây Lộ quân của Nữ Chân.