Chương 836: Chiếm đất (bảy)

Vũ Kiến Sóc mười năm, giữa tháng Bảy, phương nam đất Tấn, nơi sơn lĩnh trùng điệp, cờ xí tung bay. Tại Tây Bắc Tấn Ninh phủ, Diên Hổ quan vừa dựng, hơn phân nửa đã chìm trong biển lửa. Tường thành phía nam bị phá tan, quân lính dày đặc từng đội tràn vào. Dưới những lá cờ như rừng, lửa bập bùng soi rõ gương mặt tái nhợt của binh sĩ.

Trong thành đã bị công phá, cuộc chém giết vẫn diễn ra ác liệt. Vu Ngọc Lân dẫn quân cố thủ từng công sự, không lùi bước. Máy bắn đá cùng trọng nỏ không ngừng bắn phá vào lỗ hổng cửa ải. Vu Ngọc Lân, thân quấn băng vải, đứng trên nơi cao nhất thành trì, chỉ huy chiến trận. Hơi nóng từ lửa cháy bốc lên trời. Kể từ khi tường thành bị phá, cuộc chiến đã kéo dài một ngày một đêm. Sự chống cự kiên cường trong thành không ngớt, khiến quân công thành ngoài ải cũng chẳng hề giảm nhuệ khí. Dẫu vậy, quân công thành với ưu thế vượt trội, quy mô khổng lồ, vẫn không ngừng đổ quân vào trong ải. Phía đông Diên Hổ quan, núi rừng chật ních bóng dáng binh sĩ đang chờ tiến lên.

Từ ngày hai mươi hai tháng Giêng, Điền Thực gặp nạn bỏ mình, đến cuối tháng Hai đầu tháng Ba, phe hàng Kim do Liêu Nghĩa Nhân cầm đầu đã thực chất hoàn thành việc chia cắt đất Tấn. Tháng Năm, Uy Thắng thành bị phá, theo mệnh lệnh quyết tuyệt của Lâu Thư Uyển, cả tòa thành bị thiêu rụi. Lúc bấy giờ, Hoàn Nhan Tông Hàn và Hoàn Nhan Hi Doãn thống lĩnh Tây Lộ quân chọn trực tiếp xuôi nam, giao cho các thế lực hàng Kim đứng đầu là Liêu gia nhiệm vụ tiêu diệt lực lượng phản Kim ở đất Tấn. Lâu Thư Uyển cùng các tướng lĩnh bỏ Uy Thắng rút về phía Tây, dựa vào địa thế hiểm trở và các cửa ải liên tiếp ở dãy sơn lĩnh phía nam để phòng thủ.

Trong khi đó, các thế lực hàng Kim vừa quy thuận nước Kim đã liều lĩnh tập hợp trọng binh, tiến về phía này. Ngày mùng tám tháng Bảy, Diên Hổ quan sau hơn một tháng cố thủ, bị một đội binh sĩ phản chiến xé toạc một lỗ hổng. Phía tây Diên Hổ quan, dân chúng không muốn hàng Kim vẫn nườm nượp tiến vào vùng núi do Lâu Thư Uyển cai quản. Phía đông nam Diên Hổ quan, Vương Cự Vân dẫn Minh Vương quân định đến cứu viện, lại bị Đại tướng Trần Thuyền Long của phe hàng Kim, với hơn năm vạn quân, ngăn cản, lâm vào cuộc chém giết kịch liệt.

Ánh tà dương đỏ quạch như máu, trong núi rừng hiểm trở, Du Hồng Trác vung đao chém giết. Gương mặt hắn dữ tợn, máu me khắp người, một vết thương kinh khủng kéo dài từ vai xuống. Trong dãy núi này, mười hai người trong lục lâm nhận nhiệm vụ hộ tống trinh sát thẳng tiến Diên Hổ quan, để báo cáo cho Vu Ngọc Lân tin tức về đội quân nhỏ của An Tích Phúc đang vòng vây. Nhưng trên đường, họ bị quân trinh sát hàng Kim phát hiện. Sau một trận chém giết, giờ chỉ còn năm người, bao gồm cả Du Hồng Trác.

Đối diện có trường thương đâm tới, Du Hồng Trác hét lớn một tiếng, thân mình lộn nhào mà lên, thuận thế lọt vào tầm thương ảnh của đối phương. Trường đao đã chém ra, đối phương tránh được, dùng thân thương đẩy Du Hồng Trác đang liều chết, rồi thu thương đâm tới. Du Hồng Trác đã bị thương nặng, kiệt sức, thân hình loạng choạng, thấy mũi thương đâm đến trước mắt nhưng không thể tránh. Đúng lúc này, một bóng người từ bên cạnh lao tới, thanh trường thương kia liên tiếp vỡ vụn giữa không trung. Một thân ảnh khổng lồ nắm lấy mũi thương bay tán loạn, thuận tay cắm vào cổ người cầm thương.

"...Đây là thương của Nhạn Nam Vương gia, linh động thừa thãi, nhưng nội ẩn không đủ, thích hợp chiến trận chém giết, nhưng nếu ngươi nội lực thâm hậu, tạo nghệ cao hơn hắn một bậc, thì chẳng đáng sợ. Pháo chùy, giờ đây người đánh tốt nhất, là Trần Phàm phương nam. Trong tay hai người này, đơn giản là làm ô nhục võ công, kỹ năng ngu dốt... Người dùng đao này nguyên bản học hình hổ, chỉ có giá đỡ, không chút khí thế. Ngươi nhìn con hổ trong tay ta..."

Du Hồng Trác thân hình lảo đảo, bóng người kia đã xông vào giữa đám đông. Bước chân nhìn không nhanh, nhưng theo tiếng nói vang ra, thân ảnh kia mỗi quyền mỗi cước, ống tay áo bay múa gào thét, cương phong như sấm. Những trinh sát xông tới trước mặt liền như gặp phải thế cục bay múa trên chiến trường, trong khoảnh khắc kẻ bay người ngã. Càng về sau, hắn đánh ra Hổ Hình Quyền, trong không khí ẩn hiện nghe được tiếng hổ gầm. Những thân ảnh ngăn trước mặt hắn máu vẩy trời cao, như nổ tung.

Nội kình thâm hậu đến mức hóa cảnh, tạo nghệ võ học cao siêu như vậy, Du Hồng Trác chỉ mơ hồ thấy được ở vợ chồng Triệu gia năm xưa, và ở Bát Tí Long Vương bên cạnh nữ tướng hiện tại. Hắn lúc này bị thương quá nặng, ánh mắt đã lay động. Trước khi cao thủ này đến, hai bên đã trải qua một trận chém giết kịch liệt. Giờ đây đối diện vẫn còn mười một, mười hai người, nhưng chỉ trong chốc lát đã bị giết đến chỉ còn một tên cầm thương cuối cùng. Chỉ thấy thân hình khổng lồ kia vẫy tay ra sau, triệu một đứa bé đang trốn dưới gốc cây.

"...Sư phụ từng nói, trong lục lâm, dùng thương thì một tấc dài một tấc mạnh. Đối phó hắn thế nào? Bình An, rút đao ra, hôm nay hắn là của con..."

Đứa bé phía sau thân hình thấp bé, trông chỉ chừng năm sáu tuổi – lúc này Du Hồng Trác đương nhiên không thể nhớ rằng hắn từng cứu đứa bé ấy ở Trạch châu – đứa bé tên Bình An này run rẩy, trong tiếng quát của sư phụ, rút ra dao găm, nhưng không dám tiến lên. Người phía trước chỉ cười ha ha một tiếng: "Bình An, sư phụ nói gì? Người trong giang hồ, hiệp nghĩa làm đầu. Hôm nay thiên hạ biến loạn, bọn gian tặc này đầu nhập nước Kim, lấn chiếm giang sơn Hán gia ta, tội ác tày trời, chết chưa hết tội! Hãy nghĩ đến những cảnh tượng sư phụ dẫn con xem những ngày qua, nghĩ đến những tên quân Kim đáng chết kia, nghĩ đến những đứa bé nhỏ bằng con! Đừng sợ! Bọn chúng đáng chết! Nên giết! Bọn chúng tuy hơn con mấy tuổi, thân hình cao lớn hơn chút, nhưng cổ cũng mềm! Hôm nay sư phụ thay con áp trận, con hãy đi nếm máu bọn chúng một chút!"

Người này nói xong, đưa tay nắm lấy vạt áo đứa bé, đột nhiên ném đứa bé ra ngoài. Thân ảnh đứa bé kinh hô xoay tròn giữa không trung. Phía trước, tên trinh sát cầm súng cuối cùng không nhịn được vung thương đâm tới. Bên này, thân ảnh to lớn võ nghệ cao cường ống tay áo gào thét vung vẩy, thân ảnh đứa bé rơi lên thân thương. Chỉ nghe đương đương đương mấy tiếng, bóng người văng ra, đập xuống đất. Người cầm súng ngã xuống đất, lại đứng dậy, đưa tay sờ cổ, máu tươi tuôn ra, rơi xuống mặt đứa bé đang bò dậy từ mặt đất – yết hầu người cầm thương đã bị dao găm rạch đứt.

"Ha ha ha ha, tốt!" Du Hồng Trác nghe thấy tiếng cười hùng hậu vang bên tai, ánh tà dương đỏ quạch như máu tràn ngập. "Bình An! Tốt! Kể từ hôm nay, con chính là nam nhi đường đường, không kém bất kỳ ai!"

Không khí loạn thế đã đổi thay, cho dù cảnh tượng trước mắt như vậy, rồi dần dà cũng sẽ không còn ai cảm thấy kinh ngạc. Dưới bầu trời ngập khói lửa, mọi người chém giết và giãy giụa.

Bến Lương Sơn, thuyền nhỏ len lỏi qua bụi lau sậy. Những người trên thuyền nín thở, thấy thi thể trôi nổi trên mặt nước phía trước. Dọc theo những thi thể ấy, tiếng chém giết dần trở nên rõ ràng, rồi họ xông ra khỏi bụi lau, hướng về vùng nước rộng lớn hơn phía trước, nơi chiến trường đang tụ tập. Tiếng pháo vang như sấm, tên bay như mưa, binh sĩ trên thuyền, trên mặt nước, dưới nước khắp nơi giao chiến. Trên một chiếc quan thuyền lớn, thuốc nổ bị châm lửa, tiếng nổ lớn cùng ngọn lửa bùng ra từ khoang thuyền. Chiếc thuyền mang theo khói lửa chìm xuống đáy nước.

Tây Nam, bình nguyên Thành Đô. Tình hình chiến sự mùa hè đã chậm lại. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ chống lũ, giữ vững thành quả mở rộng của Hoa Hạ quân năm đầu tiên, Hoa Hạ Quân thứ năm một lần nữa trở lại nhịp điệu huấn luyện sẵn sàng chiến đấu. Việc trưng binh quy mô nhỏ cũng đã được triển khai có trật tự. Về lý thuyết, một khi hoàn thành vụ thu hoạch mùa thu năm nay, Hoa Hạ quân Tây Nam có thể bước vào một vòng tăng cường quân bị mới.

Trương thôn, trung tâm của Hoa Hạ quân, Bộ Tổng Tham mưu, đã bước vào trạng thái khẩn trương từ giữa tháng Sáu. Một mặt tiếp nhận tin tức bên ngoài, nghiên cứu các điểm yếu của quân Nữ Chân; mặt khác, căn cứ vào tin tức truyền đến trước đó, suy tính và dự đoán tình hình chiến tranh phát triển. Trên thực tế, xét đến cuộc chiến tất yếu sẽ xảy ra trong tương lai, các công tác chuẩn bị chiến tranh có mục tiêu cụ thể cũng phải được đưa ra, liên lạc hậu cần, và bắt đầu tiến hành.

Tin tức tình hình chiến sự Đông Tây hai đường mỗi ngày một lần truyền về, tập hợp tại Trương thôn. Hầu như mỗi ngày đều có nửa canh giờ để mọi người tụ tập phân tổ phân tích và thảo luận, sau đó các nhiệm vụ khác nhau sẽ được phân phối cho từng người. Chẳng hạn, căn cứ vào tình hình chiến sự đã xác định để phân tích tư duy chiến tranh và khuynh hướng quen thuộc của các tướng lĩnh Nữ Chân cấp cao như Tông Hàn, Hoàn Nhan Hi Doãn, Tông Phụ, Tông Bật. Rồi lại căn cứ vào phân tích tâm lý của mỗi người để lập khung logic sơ bộ, phân tích những quyết định có thể sẽ thực hiện tiếp theo. Mặc dù thoạt nhìn như bàn binh trên giấy, nhưng đối với dự đoán hành vi của một số tướng lĩnh tư duy đơn giản, độ chính xác đã khá cao.

Mấy ngày gần đây, trong Bộ Tổng Tham mưu này, điều khiến mọi người tấm tắc khen ngợi nhất là động thái chiến thuật của Nhạc Phi ở hướng Tây Lộ quân. Hắn đã kinh doanh Tương Dương từ lâu, theo quân Nữ Chân đến, hắn lại là người đầu tiên xuất kích, vây khốn Đặng châu rồi đánh viện binh. Tướng Nữ Chân A Lý Quát vốn trấn thủ Biện Lương, tịch thu tài sản ở Trung Nguyên, tập hợp được hơn vạn kỵ binh hạng nặng – đối với trọng kỵ Thiết Phù Đồ, trong một khoảng thời gian từng là hướng phát triển mà người Kim theo đuổi. Chỉ là về sau pháo gỗ Du, thuốc nổ được sử dụng hiệu quả hơn, rồi đến khi pháo sắt ra đời, phe Hoàn Nhan Hi Doãn mới nhận ra giới hạn của trọng kỵ, dần dần ngừng lại.

Dù vậy, trọng kỵ mặc giáp quy mô lớn trên chiến trường vẫn là một lực lượng không thể xem thường. A Lý Quát tiếp quản một phần Thiết Phù Đồ nguyên bản của nước Kim, sau đó lại bổ sung số lượng lớn ở Trung Nguyên, mở rộng Thiết Phù Đồ đến gần vạn quân. Lần này gặp Nhạc Phi công Đặng châu, hắn vội vàng thúc quân giết tới. Bối Ngôi quân của Nhạc Phi ở nơi cách Đặng châu hai mươi dặm về phía bắc đã nhanh chóng hoàn thành việc chọn lựa chiến trường và bố phòng. Sau khi hai bên giao chiến, cuộc chém giết diễn ra kịch liệt. Nhạc Phi khéo léo xây dựng mấy tuyến phòng thủ pháo sắt. A Lý Quát định dùng kỵ binh hạng nặng chính diện đẩy đổ trận địa pháo của đối phương, sau khi lật đổ hai tuyến trận địa của Bối Ngôi quân, quân hắn tiến vào vòng vây pháo sắt quy mô lớn, hứng chịu công kích ác liệt.

Trận chiến thảm khốc này cả hai bên đều tổn thất không ít. Bối Ngôi quân thương vong mấy nghìn, hơn trăm khẩu pháo sắt bị phá hủy. Phe A Lý Quát trong lúc ngang nhiên đột tiến ban đầu nếm được ngọt ngào, nhưng sau đó sa lầy không thể tự kiềm chế, tổn thất gần nghìn kỵ binh hạng nặng tại chỗ, hơn ba nghìn kỵ binh mất sức chiến đấu do ngựa chiến trọng thương, bộ binh tổn thất hơn hai nghìn. Đợi đến khi A Lý Quát kinh hoàng thu binh, Bối Ngôi quân rút về, lại dưới thành Đặng châu đánh tan quân tiếp viện Tân Dã, chém đầu gần ba nghìn, hoàn thành một trận đón đầu đả kích trước khi Hoàn Nhan Hi Doãn đến. Đợi đến khi Hoàn Nhan Hi Doãn đến Nam Dương, Bối Ngôi quân thong dong lui về Tương Dương. Hoàn Nhan Hi Doãn nổi giận trực tiếp cách chức A Lý Quát, biếm thành tiên phong, sau đó đại quân chỉnh đốn, không còn tiến công, cũng coi như thừa nhận chiến lực của Bối Ngôi quân dưới trướng Nhạc Phi.

Về phần Dương Châu, Ngột Thuật đã tấn công điên cuồng mấy ngày. Đại quân Tông Phụ phía sau đã tiến lên, cùng với một trăm nghìn quân của Phó Định Khang đến giải vây triển khai đối đầu, tiên phong đã bắt đầu chém giết. Hỏa thế mãnh liệt ở hướng Cao Bưu cũng chưa ngừng. Hiện tại, phần lớn quân đội tham chiến đều đã vào vị trí, nhưng bàn về chiến quả thì còn cần mấy ngày nữa mới rõ.

Đến ngày mười một tháng Bảy, nhóm trọng Bộ Tham mưu tập trung lại họp. Một tham mưu trẻ tên Bành Việt Vân trình lên suy luận chiến thuật về khả năng Hàn Thế Trung đã bắt đầu dùng ám chiêu. Mọi người quay quanh chiến thuật này nghị luận một hồi, Ninh Nghị cũng đến dự, thảo luận một lát, lại có tình báo mới được đưa đến.

Ninh Nghị xem phần đầu tiên, cười kín đáo đưa cho những người khác. "Có lẽ nói trúng rồi, xem kìa, Hàn Thế Trung tương lai thật sự có khả năng bỏ Dương Châu để nhử Tông Bật mắc câu. Giữ người mất đất, người và đất đều còn; giữ đất mất người, người và đất đều mất. Phần này là báo cáo tin tức về việc sơ tán nạn dân từ Giang Nam truyền về. Xem kìa, Thái tử nhỏ bên kia đã chuẩn bị tư tưởng từ bỏ mọi nơi phía bắc Trường Giang. Phía nam Trường Giang mới là nơi được chọn để quyết chiến... Đương nhiên, muốn làm tốt cục diện này, chắc chắn vẫn phải tốn thời gian, xem Hàn Thế Trung khi nào bỏ Dương Châu đi... Ừm..."

Ninh Nghị vừa nói, vừa xem phần tình báo thứ hai vừa đến. Đến lúc này, hắn khẽ nhíu mày, trên mặt là nụ cười hàm ý phức tạp. Mọi người nhìn về phía này. Ninh Nghị trầm mặc một lát, đưa tình báo cho mọi người, trên mặt có chút khó xử. "Chuyện như thế này, làm sao làm được..."

Mọi người xem tình báo, đầu tiên là nhíu mày, sau đó kinh ngạc, rồi hưng phấn, nhưng sau đó ánh mắt lại phức tạp, nhìn nhau."Đây là...""Chúng ta ra tay... Cái này quá độc ác đi...""Tối nay có phải phải thêm món ăn không?""Người Nữ Chân sắp phát điên, đây là tốt hay không tốt...""Ách, mọi người nói xem, tin tức này... là chúng ta nhận được trước hay quân Nữ Chân hai đường Đông Tây biết trước?""...Bọn họ có biết là chúng ta làm không?""Ha ha ha... Không biết vì sao, ta bỗng nhiên có chút không muốn dính dáng đến chuyện này. Hay là chúng ta ra tay trước một tuyên bố, nói chuyện này không liên quan gì đến chúng ta?""Ta thấy có lý, tuyên bố phủi sạch quan hệ, chúng ta phát trước khi người Nữ Chân phát điên?"

Trong tiếng nghị luận của mọi người, Ninh Nghị nhìn họ một chút: "Thế này, trông có vẻ rất thật A ha ha ha ha..." Hắn nói, bản thân cũng không nhịn được cười.

Báo cáo gửi lên là tin tức về thảm án Vân Trung. Ngày mùng năm tháng Bảy, một nhóm phỉ nhân phản Kim xông vào Vân Trung, vốn định cướp bóc phủ của đại nho Tề Nghiễn, bắt giữ tộc Tề thị rồi lập tức rút lui. Nhưng trong lúc hành sự đã phạm sai lầm. Đầu tiên là gia đinh phủ Tề cố thủ chống cự, làm xáo trộn bước đi của nhóm phỉ nhân. Sau đó, trưởng tôn của Thì Lập Ái, Thì Viễn Tế, bị cuốn vào sự kiện, bị cắt yết hầu mà chết, đẩy toàn bộ sự việc vào một hướng hoàn toàn mất kiểm soát.

Thì Lập Ái là một trong những người Hán có danh tiếng bậc nhất ở phương bắc. Khi Kim diệt Liêu, ông đã làm quan ở nước Liêu. Lúc bấy giờ, Vũ triều có ý muốn chiêu mộ, nhưng Thì Lập Ái cho rằng Vũ triều mục nát, từ chối không đi, đồng thời nghiêm khắc cảnh cáo toàn bộ gia tộc không được ra làm quan. Mãi cho đến sau khi nước Kim thống nhất, Thì Lập Ái mới đầu nhập nước Kim, được trọng dụng. Cho đến nay, ông là đứng đầu Hán thần dưới trướng Hoàn Nhan Tông Hàn, thậm chí cả triều đình Nữ Chân, được phong Quốc công, tri Xu Mật Viện sự. Sau khi Hoàn Nhan Tông Hàn nam chinh, mọi công việc lớn nhỏ của phủ Vân Trung đều do ông chủ trì. Nếu xét về thực quyền, e rằng mấy vị Quốc công Nữ Chân, thậm chí vương gia cộng lại, cũng không bằng Thì Lập Ái hiện giờ.

Đêm đó, nếu các huân quý Nữ Chân khác bị cuốn vào chuyện nhà Tề, e rằng cũng sẽ không thành chuyện lớn. Nhưng người đầu tiên chết, lại là trưởng tôn của Thì Lập Ái. Thì Viễn Tế mất tích không lâu sau chạng vạng tối, gia tộc đã nhận ra điều bất thường. Sau đó, toàn thành Vân Trung giới nghiêm, nhóm phỉ nhân tiến vào nhà Tề không thể rút lui. Đối mặt với thi thể trưởng tôn của Thì Lập Ái, một loạt hành động điên cuồng đã bắt đầu.

Đêm đó, mấy trăm phỉ nhân vào thành bôn tẩu chém giết trong phủ Vân Trung, điên cuồng tìm đường sống, phóng hỏa khắp nơi. Đúng vào mùa thu hanh khô, chẳng hiểu sao, vài nơi lại tích trữ dầu hỏa. Đêm đó gió lớn thổi phá, hỏa thế trong phủ Vân Trung kéo dài, thiêu rụi vô số phòng ốc, lại có mấy nghìn người chết trong trận hỗn loạn và hỏa hoạn này. Trong quá trình tìm đường sống của nhóm phỉ nhân, mười mấy con tin là tử đệ huân quý Nữ Chân cũng lần lượt thiệt mạng, chết thảm khốc. Trong trận hỗn loạn lớn này, thám tử Hắc Kỳ quân vẫn thuận thế tiến vào Đại Tạo viện suýt bị hỏa thế liên lụy, tiến hành một phen phá hoại.

Thời gian quay trở lại đêm mùng năm tháng Bảy. Trong phủ Tề, khoảnh khắc Hoàn Nhan Văn Khâm nhìn thấy thi thể của Thì Viễn Tế, cả người hắn liền ngỡ ngàng...