Chương 85: Tính

Gần đến hoàng hôn, long giá Phò mã Khang Hiền đi qua đầu đường Giang Ninh, chợt lên tiếng hỏi: "A Quý, giờ ngươi nghĩ, bản trù hoạch này, và cả Ninh Lập Hằng kia... thế nào?" Lục A Quý trầm ngâm hồi lâu mới đáp: "Nếu như dĩ vãng, e rằng khó lòng đưa ra quyết đoán. Song nay được chiêm ngưỡng bản trù hoạch này, tiểu nhân cảm thấy Ninh Lập Hằng... có lẽ là kỳ tài hiếm có trên đời."

"Ta cũng nghĩ vậy." Khang Hiền khẽ thở dài. "Chỉ một quyển sách này, đọc lướt qua đã thấy sự phong phú tột bậc. Cách quản lý, dẫn dắt, ngụ ý, khiến nạn dân tự mình phát huy hiệu suất mà không phải trấn áp mù quáng, đây chính là học thuyết vương đạo chân chính. Về thuyết vệ sinh kia, cũng chẳng phải nói năng càn rỡ. Xưa kia, khi hắn nhắc đến học thuyết truy nguyên, từng nói rằng học thuyết truy nguyên cần trước hết xác nhận mọi sự thật đều có quy luật, lấy phương pháp thống kê mà ghi chép các sự kiện tương tự, để so sánh, quy nạp phân tích nguyên do, tìm ra nhân quả khách quan, không thể suy đoán chủ quan, cũng không thể chấp nhận chuyện quỷ thần hoang đường. Hôm nay, hắn nói về chuyện vệ sinh cũng nhiều lần nêu ví dụ, e rằng đó cũng là kết luận hắn rút ra từ học thuyết truy nguyên."

Hắn trầm tư: "Tối nay ta còn phải nghiền ngẫm cân nhắc, xem bản trù hoạch này nên trình lên như thế nào, rồi mai lại cùng Tần công thương nghị. Lúc này việc cứu trợ tai ương cấp bách như lửa cháy, một khi lơ là, A Quý, ta muốn ngươi triệu tập tất cả đại phu, y quan có thể tập hợp, làm một cuộc thống kê chi tiết, so sánh tình trạng xung quanh khi các loại bệnh tật phát sinh. Như lời Lập Hằng nói, hiểu rõ ảnh hưởng của vệ sinh và nhiều điều kiện khác đến bệnh tình. Ghi chép nghiêm túc, mọi thứ đều phải dựa trên sự thật, không thể tin lời nói càn rỡ, không căn cứ."

"Vâng."

"Lũ lụt qua đi, tai họa dịch bệnh rình rập, có vài việc giờ có thể tiến hành ngay. Trong nhà, tất cả nhân lực có thể điều động, đều phải cử người đi quan sát ghi chép. Năm nay tai họa khắp nơi, Tần công sẽ đưa quyển sách này ra ngoài, ta cũng sẽ đệ trình lên triều đình. Sẽ có người dùng, có người không dùng, có kẻ làm qua loa cho xong chuyện. Dựa vào tình hình dịch bệnh từ đầu đến cuối, số liệu chi tiết, tình hình sau khi bùng phát mà họ ghi chép và thực thi, ta sẽ làm rõ cái này... Lập Hằng đã gọi là gì nhỉ... Tỷ lệ. Nếu quả thật có thể xác nhận phương pháp này có thể ngăn chặn dịch bệnh, mấy vạn người, mười mấy vạn người a... Đây chính là tích lũy công đức cho Bồ Tát vậy."

"Vâng."

"Đáng tiếc hắn không muốn thực sự ra tay làm việc." Khang Hiền lắc đầu. "Chỉ bàn suông trên giấy, ta không tin lắm. Còn việc đưa bản trù hoạch này ra chỉ vì muốn Tần lão thu Nhiếp Vân Trúc làm nghĩa nữ, để nàng có chỗ dựa, ha, vừa có văn khí vừa có si khí. Nhưng A Quý, ngươi có tin không?"

Lục A Quý trầm ngâm, đáp: "Thuộc hạ... không tin. Ninh công tử nói đến tuy có vài phần lợi ích vật chất, nhưng trên thực tế, ý nghĩa của bản điều lệ này tuyệt không phải một thương hộ có thể so sánh được. Với giao tình hiện tại của hắn cùng Tần công và lão gia, cho dù có chút việc nhỏ, chỉ cần mở miệng nhờ lão gia trông nom một hai, cũng chỉ là tiện tay mà thôi. Việc kinh thương tầm thường, dù có nói với tiểu nhân, đại khái cũng có thể giải quyết được. Bản thân Ninh công tử cũng không phải hạng người vô năng. Với tầm vóc của bản trù hoạch này... tiểu nhân cảm thấy, những chuyện này tuy hắn có nghĩ tới, nhưng e rằng chỉ là cái cớ để bày tỏ không muốn ra làm quan mà thôi."

Khang Hiền bật cười: "Ha ha, lẽ nào bản thân hắn chưa coi trọng quyển sách nhỏ này?"

"Người khiêm tốn tột bậc cũng có, Ninh công tử vốn khiêm nhường, nhưng lại nhìn sự việc cực chuẩn. Nếu nói hắn coi hai việc này ngang nhau, vậy thật khiến người khó hiểu. Dù cho hắn nhận tình của Tần công, cũng nên hiểu rõ tác dụng của quyển sách này mới phải. Bằng không, tiểu nhân cảm thấy hắn cũng sẽ không ngưng trọng dặn dò chớ tiết lộ tên mình như vậy."

"Chính là đạo lý đó, nhưng dù thế nào, hắn vẫn chỉ nguyện làm một người ở rể tại Giang Ninh này. Trong Luận Ngữ thiên Vi Tử, Tử Lộ từng nói: 'Quân tử sĩ vậy, đi nghĩa.' Hắn có ý muốn ẩn dật, nhưng bình thường lại làm rất nhiều việc. Ngôn luận có lẽ cực đoan, nhưng cũng không xúc động phẫn nộ. Lần này đưa ra bản trù hoạch này, cũng chứng tỏ tâm hắn ưu lo cho lê dân thiên hạ. Ý nghĩ này thật khiến người khó hiểu."

"Tâm lo lê dân, lại không muốn vào triều đường. Lão gia, liệu có phải trước kia hắn từng đắc tội quan trên nào đó, bị đối xử bất công, nên mới chán nản quan trường? Theo tiểu nhân được biết, Ninh công tử tuy tuổi không lớn, nhưng khi hắn nói đến những chuyện tranh đấu, phụ họa, tính toán loại hình, quả thực dường như có chút cảm xúc." Khang Hiền gật đầu: "Trước đây chưa từng xem xét kỹ, lần này ngươi hãy cẩn thận điều tra thêm. Nếu quả thật là đắc tội với ai... vậy đến lúc đó hãy nói."

"Vâng."

Ánh chiều tà đã trở nên tráng lệ ở phía xa, liễn kiệu trở về phủ Phò mã. Khi vừa vào, có hạ nhân bẩm báo đôi nhi nữ nhà Khang vương đã đến, đang nô đùa bên công chúa ở hậu viện. Khang Hiền mỉm cười, bước vào. Danh từ "công chúa" thường khiến người ta cảm thấy trẻ trung, song Thành Quốc công chúa Chu Huyên, phu nhân của Khang Hiền, năm nay thực chất đã năm mươi tư tuổi. Vị công chúa này là cô cô ruột của Thánh thượng đương kim, khi còn trẻ cũng rất có tài hoa. Sau khi kết hôn với Khang Hiền, tình cảm đôi bên rất tốt, được coi là tương kính như tân. Nay tuy công chúa giấu tài, nhưng vì Khang Hiền cùng đệ nhất phòng xử lý lượng lớn việc kinh doanh, dù không can dự chính sự, song trong hoàng thất, ảnh hưởng của bà không hề nhỏ. Vợ chồng này thân phận trung lập lại giàu có, các thành viên hoàng thất khác cũng là người phú quý nhàn rỗi gần đó đều nguyện ý thân cận với họ. Chẳng hạn như Chu Bội và Chu Quân Vũ, đôi nhi nữ của Chu Ung, hôm nay lại đến phủ chơi, dẫn theo một đám cháu trai, cháu gái mình chạy nhảy trong hoa viên. Phu nhân Chu Huyên đoan trang quý khí đang cười tươi nhìn ngắm trong lương đình, thấy ông về liền nói: "Quan nhân đã về." Rồi đưa tay pha một chén trà cho ông. Sau đó, đám trẻ con cũng ríu rít chạy đến.

Thực tình, trong đám trẻ này, Khang Hiền yêu thích nhất là tiểu đại nhân Chu Bội. Cô bé này quả thực thông minh, các cháu nội, cháu ngoại nhà mình không thể sánh bằng. Còn Chu Quân Vũ, thường bị tỷ tỷ lấn át, thì lại được mấy đứa cháu nội, cháu ngoại của ông hoan nghênh hơn. Nhà Chu Ung này quả thực có một đôi nhi nữ tuyệt vời. Vừa mới ngồi xuống, Chu Bội đã chạy tới trước.

"Phò mã gia gia, phò mã gia gia!" Miệng gọi ngọt ngào, đây là dấu hiệu có việc muốn nhờ. Đương nhiên Khang Hiền cũng biết nàng muốn cầu gì. Cô bé này vô cùng lanh lợi, vài ngày trước đã làm ra một bản phương pháp tính toán điều phối lương thảo cứu trợ tai ương, có vài điểm sáng đáng suy ngẫm. Nàng biết dưới trướng Khang Hiền có vài người tài ba, bởi vậy mang ra cho ông xem. Nàng đầy tự tin muốn trình lên "Thánh Thượng".

"Phò mã gia gia, vật đó... thế nào rồi ạ?" Tiểu cô nương cười rạng rỡ. Khang Hiền cười cười, khen ngợi đôi lời. "...Phương pháp điều phối này quả thực có vài điểm sáng đáng suy ngẫm, lại còn chú trọng đến hiệu suất phân chia tăng thu giảm chi. Mấy vị phòng thu chi trong phủ còn lớn tiếng ca ngợi Bội nhi quả là thần đồng hiếm có. Chỉ cần sửa đổi vài chỗ, về khâu phân phối giữa các châu huyện, có vài chi tiết Bội nhi e rằng chưa rõ lắm..."

Khang Hiền lấy ra một bản trù hoạch, giảng giải tường tận. Quả nhiên chỉ là vài vấn đề nhỏ. Đợi khi giảng xong, ông lại lấy ra một quyển sách khác: "Nhưng hôm nay gia gia cũng có được một phương thức quy trình tính toán ghi chép khác, khác với điều Bội nhi con suy nghĩ. Bội nhi con tinh thông đạo này, hãy xem thử cái này có thể thông suốt không, cũng cho gia gia một lời khuyên."

"Ây..." Tiểu quận chúa ăn vận xinh đẹp có chút nghi hoặc, sau một lát, nàng quay đầu: "Vâng." Nàng cầm lấy quyển sách lật xem. "Mấy trang sau." Khang Hiền chỉ điểm một tiếng, rồi cười nói chuyện phiếm cùng phu nhân và đám cháu nhỏ bên cạnh. Chu Bội ngồi bên lương đình, nhíu mày lật vài trang, rồi lông mày càng nhíu sâu hơn, chạy vội vã đến thư phòng cạnh đó. Từ cửa sổ có thể nhìn thấy tiểu thiếu nữ đang tìm giấy bút để tô vẽ, hết sức chuyên chú. Chu Huyên nhìn thấy, quay đầu hỏi Khang Hiền: "Quan nhân, chàng cho Bội nhi xem gì vậy?"

"Không sao, đợi nàng ra rồi nói." Khang Hiền cười, lại quay sang nói chuyện và đùa giỡn với cháu nội. Chu Quân Vũ cũng hơi nghi hoặc nhìn về phía thư phòng.

Khi thiếu nữ từ thư phòng bước ra, cầm quyển sách trên tay, thần sắc có chút uể oải. Nàng lúc này đã lật từ đầu, xem qua một lượt, ngẫm nghĩ rồi lại lật thêm một lượt nữa. Rất lâu sau, nàng mới khép quyển sách lại, đặt bên cạnh Khang Hiền: "Phò mã gia gia, đây là ai viết ạ?" Khang Hiền nhìn nàng, suy nghĩ hồi lâu, rồi mới nói: "Vốn không nên nói, nhưng... Bội nhi con nếu thề giữ bí mật, ta sẽ nói cho con. Lúc này không phải là trò đùa, Bội nhi con phải suy nghĩ kỹ, cảm thấy mình có thể giữ bí mật, ta mới có thể nói cho con." Chu Bội suy nghĩ kỹ một hồi, không lâu sau đó, thần sắc có chút ngưng trọng giơ tay phải lên.

Ánh chiều tà nghiêng nghiêng rủ trên bức tường thành phía đông, rải ánh vàng ấm áp khắp sân viện. Không lâu sau đó, trong lương đình đột nhiên truyền ra một tiếng kêu khe khẽ: "Dọa? Cái tên mọi rợ đó ư?" Tiểu Quân Vũ lúc này đang dựa gần tới, nghe tỷ tỷ nói vậy, không khỏi nghi hoặc mở miệng: "Mọi rợ? Tỷ tỷ, cái tên Ninh Lập Hằng đó lại làm gì rồi?" Từ sau Đoan Ngọ, tỷ tỷ rất không ưa vị tài tử đệ nhất kia, thường gọi đối phương là mọi rợ. Chu Bội trừng mắt: "Ra ngoài!"

"Ta nói thế nào cũng là tiểu vương gia, tỷ không thể như thế..." Một đám đệ đệ muội muội đang đứng nhìn ở gần đó. Tiểu Quân Vũ quyết định phản kháng một chút, lời còn chưa dứt, thấy ánh mắt của tỷ tỷ, liền xám xịt quay người chạy.

"Nga..."

Đối với Ninh Nghị mà nói, việc trao hai thứ này cho Tần lão và Khang lão đương nhiên không hề đơn giản như bề ngoài. Lòng nhân ái trước nạn dân, thuận tay làm việc thiện cố nhiên là một trong những lý do, còn việc để Tần lão thu Nhiếp Vân Trúc làm nghĩa nữ, tuy trong mắt Khang Hiền và Lục A Quý, sự nỗ lực và hồi báo có lẽ không cân bằng, nhưng đối với Ninh Nghị, trên thực tế còn có nhiều cân nhắc hơn.

Từ khi xảy ra chuyện Cố Yến Trinh, trên đường trở về, hắn vẫn luôn chú ý đến mọi biến hóa. Việc tìm một chỗ dựa cho Nhiếp Vân Trúc, thực ra không chỉ để nàng phòng ngừa sau này gặp lại người như Cố Yến Trinh, hay để nàng thuận lợi hơn trong việc kinh doanh, những cân nhắc đó cũng chỉ là một phần. Phần khác là vì bổ khoái hiện tại đang tìm Lý Tần, Nhiếp Vân Trúc để hỏi về chuyện Cố Yến Trinh. Mối liên hệ giữa hắn và Nhiếp Vân Trúc chỉ là gặp mặt trước bình minh mỗi ngày, ngoài ra chưa từng gặp gỡ nhiều. Nhưng thủ pháp trinh sát không thể xem thường, khả năng đối phương thông qua Nhiếp Vân Trúc mà truy ra dấu vết trên người hắn cũng không hề nhỏ.

Lùi một bước mà nói, Cố Yến Trinh có ý định bắt cóc Nhiếp Vân Trúc, biết đâu đã chuẩn bị một vài thứ, bổ khoái lại vì vậy mà tìm thấy chút manh mối, từ đó đặc biệt chú ý đến Nhiếp Vân Trúc. Hắn đã muốn dự phòng, vậy thì dứt khoát minh bạch hóa thân phận của nàng, trực tiếp chấm dứt việc điều tra của bổ khoái ngay từ tầng này. Vấn đề này không chỉ có lợi cho Nhiếp Vân Trúc mà còn có lợi cho chính hắn.

Hắn suy tính quá sâu, đã trở thành thói quen ăn sâu vào cốt tủy, gặp nguy hiểm thì bóp chết ngay từ bước đầu tiên. Mà cho dù xảy ra chuyện xấu nhất, ví dụ như Cố Yến Trinh trước khi chết không nói thật, vẫn còn người biết Cố Yến Trinh thuê người bắt cóc mình. Trong điều kiện hắn giết đối phương là tự vệ, cộng thêm trọng lượng của bản trù hoạch cứu trợ này, dù thế nào đi nữa, đó cũng đã là một phần bảo hiểm đủ trọng lượng.

Tăng thêm bảo hiểm, thỏa mãn tâm tư cứu quốc cứu dân của Tần lão và Khang lão, mở đường cho tương lai của Nhiếp Vân Trúc, còn bản thân hắn vẫn có thể sống ung dung tự tại. Đây đương nhiên là kết quả tốt nhất. Hắn là một thương nhân, mọi thứ đều trao đổi đồng giá. Trong hành động này, ai cũng có lợi, ai cũng không nợ ai. Rất tốt, phương diện cứu người cũng thỏa mãn lòng nhân ái của hắn. Năm nay có lẽ sẽ ít đi một số người chết bệnh chết đói. Việc rút một sợi lông mà lợi cho thiên hạ, cớ sao mà không làm?

Việc tìm nghĩa phụ cho Nhiếp Vân Trúc vẫn chưa đề cập với nàng, cũng không biết ý nghĩ bên đó thế nào. Nói chung, sáng mai lại phải nói chuyện với nàng. Dĩ vãng chỉ biết đối phương khi còn bé sinh ra trong nhà quan lại, điều kiện không tệ. Tần Tự Nguyên tính cách tốt, đương nhiên sẽ không bạc đãi nàng. Đương nhiên, nếu trong lòng nàng có bóng ma, hắn còn phải giúp từ chối Tần Tự Nguyên.

Trong lòng còn đang suy tính chuyện này. Buổi tối trở về, vô tình thấy Tiểu Thiền trong một cái sân nhỏ bên cửa đang nói chuyện với một nam tử, dường như có vẻ lo lắng. Đến bữa tối, thấy nàng vội vội vàng vàng, trong nhất thời cũng không để tâm. Tiểu Thiền phải xử lý một số việc trong viện, đôi khi có lẽ cũng gấp, nhưng đều xử lý rất tốt. Cho đến đêm khuya, cả nhà ngồi trong phòng khách nói chuyện phiếm, đánh cờ, hắn mới phát hiện có chút không đúng. Tiểu nha đầu ngồi trong góc cúi đầu khâu đế giày, thỉnh thoảng có tiếng buồn buồn truyền tới. Ninh Nghị quan sát một hồi, gọi: "Tiểu Thiền, lại đây một chút."

"Dạ, cô gia có chuyện gì sao?" Tiểu Thiền cố làm ra giọng nói sáng sủa, cúi đầu đi tới. Ninh Nghị duỗi ngón tay lau trên mặt nàng, mới phát hiện khóe mắt gần đó đều đã ướt. Hắn và Tô Đàn Nhi nhìn nhau, Tô Đàn Nhi buông quyển sổ sách trong tay, đi tới nhìn mấy lần, kéo nàng ngồi xuống: "Thiền nhi, sao vậy? Xảy ra chuyện gì?"

"Trong nhà buổi chiều có người tới nói, cha con hai ngày trước đã qua đời..." Tiểu Thiền cắn môi, lúc này mới òa khóc: "Con muốn... con muốn xin tiểu thư cho phép cáo bệnh, trở về một chuyến, nhưng tiểu thư gần đây cũng rất bận rộn..." Trong phòng trầm mặc một lát.

"Việc này ngươi lại cũng nén không nói? Ta sẽ gọi... Ờ, Tổng quản Thường cùng ngươi trở về một chuyến. Việc trong phủ ngươi là nha hoàn lo lắng gì chứ..." Tô Đàn Nhi hai tay ôm lấy nàng, rồi trợn mắt, ngữ khí có chút gấp gáp.

"Thế nhưng Tổng quản Thường cũng rất bận rộn, nếu cửa thành đóng lại hai chúng ta sẽ không về được..." Tổng quản Thường được coi là quản gia chức vị cao nhất trong đại phòng, để ông ấy đi cùng, coi như thể hiện sự coi trọng của Tô gia đối với Thiền nhi. Đương nhiên, vốn không cần quy cách như vậy, nhưng Tô Đàn Nhi và mấy nha hoàn từ nhỏ cùng nhau lớn lên, tình như chị em. Thiền nhi trong phủ thực ra quản lý cũng không tệ. Lúc này Tô Đàn Nhi lắc đầu.

"Đừng nghĩ những chuyện đó nữa, Thiền nhi con hãy an tâm trở về, an táng thúc thúc, lo liệu xong xuôi mọi việc rồi trở lại. Chúng ta tình như chị em, nhiều năm như vậy, nếu không phải gần đây có việc, ta nên cùng con trở về một chuyến."

"Tiểu thư..." Thiền nhi đã khóc nức nở, Quyên nhi và Hạnh nhi lúc này cũng đã đỏ hoe mắt, tụ lại gần. Ninh Nghị nghĩ nghĩ: "Vậy thì... ta sẽ cùng Tiểu Thiền trở về một chuyến."

Tiểu Thiền quay đầu, đưa tay lau nước mắt: "Cô gia..."

"Tiểu Thiền cũng đã chăm sóc ta lâu như vậy. Tổng quản Thường có việc, Đàn Nhi nàng không thể đi, ta ngược lại là người rảnh rỗi, đi một chuyến, cũng coi là một thái độ. Thế nào?" Bên kia có chút trầm mặc. Tiểu Thiền lau nước mắt, lau cũng không hết nước mắt, có chút cảm động: "Cô gia, cô gia không thể đi... Tay cô gia còn chưa lành mà..." Tô Đàn Nhi ôm Thiền nhi, mỉm cười nhìn Ninh Nghị một lát, rồi khẽ gật đầu, chạm vào má Thiền nhi: "Như vậy cũng tốt. Vậy thì phải vất vả tướng công đi một chuyến, lại mang theo Cảnh hộ viện tùy hành. Bây giờ nạn dân lục tục kéo đến, tướng công và Tiểu Thiền trên đường đi cần phải cẩn thận."