Chương 89: Tiểu Thiên (Cầu Nguyệt Phiếu)

Chương 89: Tiểu Thiền

Trong giấc mộng, cảnh tượng mơ hồ, khó lòng phân biệt. Khi tỉnh giấc, một cảm giác lạ lẫm ùa đến. Màn đêm buông xuống, một cảm giác khó tả len lỏi. Hậu thân tựa hồ chìm đắm trong dòng nước mềm mại.

Trong màn đêm mờ ảo, Lập Hằng nghe thấy tiếng khẽ ho. Mãi lâu sau, y mới giật mình nhận ra. Trong bóng tối, chăn khẽ hé, lộ ra thân ảnh Tiểu Thiền. Nàng ngồi dậy, vén chăn, trong ánh sáng lờ mờ, đôi má nàng hơi phồng lên, vẻ mặt pha chút ngượng ngùng và tủi hổ. Nàng cúi mình xuống, tựa hồ đang làm một việc gì đó khó nói. Lại ngước nhìn gương mặt Lập Hằng, yết hầu khẽ nuốt khan, rồi lại tiếp tục hành động. Lại một lần nữa, cảm giác như chìm trong dòng nước... Lập Hằng nhắm mắt. Kẻ dưới thân y, động tác vẫn cẩn trọng, chậm rãi.

Qua một hồi lâu, Tiểu Thiền mới lặng lẽ thoát ra khỏi chăn mỏng. Nàng khẽ liếc Lập Hằng, đắp lại chăn rồi xuống giường. Thiếu nữ rõ ràng lòng dạ thấp thỏm, nhưng nét mặt cũng không quá phức tạp. Nàng chỉ lặng lẽ khoác thêm y phục ở cuối giường, cài nút chỉnh tề, rồi nhẹ nhàng bước ra ngoài. Chẳng mấy chốc, ngoài cửa vọng vào tiếng nước vỗ về, hẳn là nàng đang rửa mặt, rửa tay, súc miệng. Đêm khuya tĩnh mịch, tiếng dế mèn rả rích trong cỏ.

Tiểu Thiền nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào, rồi lặng lẽ khép lại. Nàng cởi giày, trút bỏ y phục, rồi lên giường, nằm gọn trong vòng tay Lập Hằng, thân thể toát ra hơi nước thơm mát.

Lập Hằng khẽ nói: "Việc này... e rằng không ổn."

Tiểu Thiền khẽ rụt cổ, thân thể cứng đờ: "Cô... cô gia..."

Lập Hằng mỉm cười: "Nàng không cần làm thế."

"Nhưng... nhưng đây vốn là Tiểu Thiền muốn làm mà. Vả lại... cô gia chẳng phải đang khó chịu sao?" Tiểu Thiền khẽ đáp.

Lập Hằng xoa đầu nàng: "Nàng học được những điều này từ đâu?"

"Trước khi thành thân, có vài bà thím đã mang tranh vẽ đến, nói rằng... nói rằng..." Lúc ấy có lẽ nàng dũng cảm lắm, nhưng giờ phút này, lòng dũng cảm vơi đi, nàng đành im lặng. Nàng xoay người tìm tư thế thoải mái, trán tựa vào ngực Lập Hằng. Một lúc lâu sau, nàng mới khẽ cất lời: "Cô gia... có thể nào nghĩ Tiểu Thiền không hiểu chuyện, hay nói Tiểu Thiền bất hiếu chăng? Chuyện của cha..."

Lập Hằng bật cười: "Sao nàng lại nói vậy?"

"Kỳ thực... nương cùng ca ca, tẩu tẩu đều cho rằng Tiểu Thiền đã... đã cùng cô gia... Ách, kỳ thực, khi nương cùng ca ca, tẩu tẩu nói Tiểu Thiền ở cùng phòng với cô gia, trong lòng Tiểu Thiền... lại vui mừng. Cha đã qua đời, Tiểu Thiền kỳ thực cũng không cảm thấy... quá đỗi đau buồn." Nàng nói đến đây, giọng nói nhỏ dần.

Lập Hằng ôm lấy vai nàng, trầm mặc hồi lâu.

"Ta khó lòng nói rõ, nhưng ta thực sự vui mừng."

"Ưm?" Tiểu Thiền chớp chớp mắt.

"Tiểu Thiền bốn tuổi đã vào Tô gia ư?"

"Vâng." Nàng khẽ gật đầu.

"Tiểu Thiền coi Tô gia quan trọng hơn, coi mình là nha hoàn của Tô gia, và cảm thấy... điều đó khiến ta có chút bất ổn. Dù ta thực sự vui mừng, nhưng đối với nàng mà nói, e rằng có chút bất công."

Tiểu thiếu nữ trong vòng tay y không hiểu những lời này, nàng ngẩng đầu nhìn Lập Hằng, rồi khẽ chớp mắt với vẻ bối rối: "Nhưng mà... vốn dĩ là vậy mà. Tiểu Thiền vốn dĩ... vốn dĩ muốn làm những chuyện này. Vả lại..." Nàng lại sát gần hơn, khẽ thì thầm, "Tiểu Thiền thích cô gia."

"Thích là được rồi."

"Vậy cô gia vừa nói..."

"À, không sao." Lập Hằng vỗ vỗ vai nàng. Một lúc sau, y nói tiếp, "Nhưng có vài điều cần cẩn trọng một chút cũng không sao. Mấy ngày nay... nàng không cần làm thế nữa."

"Vâng." Tiểu Thiền ngoan ngoãn gật đầu. Lại qua một hồi, nàng khẽ nói, "Nhưng nếu... cô gia khó chịu..."

"Nhịn một chút cũng không sao. Cô gia của nàng rất lợi hại, có nghị lực, bằng không sao gọi là Lập Hằng kia chứ."

"Nhưng Tiểu Thiền không thích cô gia phải chịu đựng..."

"Nói không sao thì là không sao, không được nhiều lời!"

"Dạ." Im lặng.

Sau đó, giọng Tiểu Thiền nhỏ xíu vọng đến: "...Cô gia hiện giờ là đang nhẫn nhịn sao?"

"..." Lập Hằng mở mắt, không nói một lời, khẽ thở dài.

"Được thôi, ta đi tắm nước lạnh."

"Để Tiểu Thiền dẫn cô gia đi."

"Nằm yên, đừng nhúc nhích!"

"Ách..."

"...Ta biết chỗ tắm mà."

"Thế nhưng là..."

"Nằm xuống ngủ đi!"

Lập Hằng nghiêm nghị trách mắng Tiểu Thiền nhiệt tâm quá mức. Y mặc y phục rồi ra ngoài. Sau khi đóng cửa, y khẽ nhếch môi dưới mái hiên: "Một thử thách nhỏ nhoi thôi mà." Bước vài bước, y lại nhún vai, tự nhủ: "Đã trải qua bao sóng gió, ta đã sợ hãi điều chi?" Rồi y ung dung bước đến cuối phòng.

Chẳng mấy chốc, y thở dài, rồi lại bất lực quay về, đẩy cửa bước vào phòng ngủ. Tiểu Thiền đang nằm nghiêm chỉnh ngay ngắn trên giường, hai tay đan chéo đặt ở vùng bụng dưới, như một pho tượng nhỏ an tĩnh, nhắm mắt ngủ say. Lập Hằng thở dài: "Tiểu Thiền, giếng nước ở đâu? Không có nước, ta còn phải đi gánh nước." Tiểu Thiền vẫn như cũ đang ngủ, nhắm mắt. Một lúc sau, giọng nói đáng yêu của nàng vọng tới: "Tiểu Thiền ngủ thiếp đi rồi ạ!"

"..." Lập Hằng ngẩn người mất nửa ngày. Y dang hai tay, tự hỏi sao lại có một đêm kỳ lạ, bi thương, lại có phần diễm lệ và khôi hài đến vậy.

Đêm đó, cuối cùng vẫn là Tiểu Thiền dẫn Lập Hằng ra ngoài tìm một dòng suối nhỏ chảy từ giếng nước để tắm. Dĩ nhiên, nói Tiểu Thiền dẫn đường cũng chẳng đáng tin cậy là bao. Hai chủ tớ lén lút ra ngoài, không kinh động Cảnh hộ vệ cùng Đông Trụ ở sân bên cạnh. Sau đó, dựa vào ký ức của Tiểu Thiền tìm kiếm giếng nước, nhưng lại thất bại. Tiểu Thiền cũng không về Nam Đình thôn này nhiều, đêm khuya như vậy khó lòng nhớ rõ giếng nước ở đâu. Thế là hai chủ tớ lại mò mẫm trong đêm tối chậm rãi tìm, cuối cùng mới tìm thấy dòng suối, để Lập Hằng tắm rửa một phen. Bởi vì Tiểu Thiền đứng chờ bên cạnh canh chừng, Lập Hằng cũng chẳng có cơ hội để thỏa mãn dục vọng lần nữa. Sáng ngày hôm sau, Lập Hằng cảm thấy mình có lẽ đã có quầng thâm dưới mắt. Việc có thể trở lại phòng an toàn, kỳ thực đã là một điều may mắn.

Đối với Tiểu Thiền mà nói, vào lúc này, trong tính cách nàng có lẽ tồn tại hai loại cảm xúc: bình lặng xen lẫn bi thương. Nàng bốn tuổi đã bị bán vào Tô phủ, lòng nàng sớm đã an định tại Tô gia. Còn ngôi nhà ở Nam Đình thôn này, người ngoài nói đó là nhà của nàng, là thân nhân của nàng, nàng hằng năm đều gửi tiền về, mang đồ vật về thăm nom, chăm sóc cha, mẹ, ca ca, tẩu tẩu. Nhưng tình cảm sâu đậm đến đâu, e rằng khó lòng nói rõ. Gần mười hai năm, tổng cộng chỉ hơn mười ngày ở chung, đối với thiếu nữ mười lăm, mười sáu tuổi này mà nói, việc sau này liệu có trở lại gia đình ấy không, hay có những suy nghĩ về cội nguồn, về chốn cũ hay không, e rằng cũng khó nói. Ít nhất vào lúc này, nàng chẳng có mấy ý nghĩ đó. Nàng đã sống tại Tô gia, là nha hoàn của Tô gia, muốn giúp Tô gia làm rất nhiều việc, hầu hạ tiểu thư, cô gia. Đó là những việc đương nhiên phải làm. Còn việc về nhà, khi thực sự nhàn rỗi, nàng có lẽ sẽ xin nghỉ phép, về thăm một lần. Trong lòng rốt cuộc có bao nhiêu mong đợi? E rằng cũng chỉ như giải quyết một việc nhỏ cần làm nhưng chẳng hề gấp gáp. Nếu trong lòng nàng có thể chia làm hai tầng, tầng quan trọng hơn hẳn là Tô gia, còn Nam Đình thôn, có lẽ chỉ là một chút tô điểm. Cha đã qua đời, nỗi đau của nàng cũng không phải giả, nhưng nỗi đau ấy cũng không thuộc về tầng quan trọng hơn kia. Tựa như khi đang bận việc quan trọng, nàng nghe một câu chuyện nhỏ, cảm thấy cảm khái hay buồn cười, rồi lại vội vã bỏ đi.

Đây là lý do Lập Hằng nói nàng bất công. Song, trong thời đại này, nhiều người, kể cả Tiểu Thiền, có lẽ đều cho rằng đó là lẽ đương nhiên. Chỉ có Lập Hằng y mới thấu hiểu, khi một người có thể toàn tâm toàn ý nghĩ đến chính mình, thứ tình cảm ấy quý giá đến nhường nào. Có một ngày, nếu Tiểu Thiền trưởng thành, già đi, cảm thấy cuộc sống không tốt, có lẽ sẽ nhớ đến những từ ngữ như "lá rụng về cội", sẽ nghĩ về việc nếu khi xưa cùng những người thân ấy sống cùng nhau sẽ ra sao. Nhưng đối với Lập Hằng mà nói, giờ đây y đã không có ý định cho nàng cơ hội ấy. Từ ngữ "cả một đời" sau bao năm tháng chỉ là mây bay, nhưng vào lúc này, vẫn là điều tốt nhất để thực hiện.

Sau đó, tang lễ bước sang ngày thứ tư.

Linh đường tấu nhạc, ngày ngày thủ linh, những cuộc giao đãi đơn giản, kỳ thực là một việc vô cùng khô khan. Vì đã chuẩn bị một vài lễ vật, vào ban ngày, Lập Hằng cùng Cảnh hộ vệ, Đông Trụ cùng nhau đi bái phỏng các gia đình trong thôn. Y từng nhà trao lễ, cảm tạ sự chăm sóc của họ dành cho gia đình Tiểu Thiền, rồi trò chuyện đôi câu. Tư thái của y khiêm nhường, lễ nghi cũng chu toàn, nhưng khí chất xa cách vẫn hiện hữu. Sau khi bái phỏng, đối phương đều không ngớt lời khen ngợi. Lập Hằng nghĩ, nếu y muốn quyến rũ cô nương trong làng, e rằng mười phần chắc chín, không khỏi có chút cảm thán.

"...Tẩu tẩu hôm nay nói với ca ca rằng lễ vật chúng ta đưa đến nhà bà Mục quá quý giá, còn nói ca ca chẳng cần đưa lễ tốt như vậy, nếu có thể lấy lại một phần, trợ cấp gia dụng là tốt nhất... Nhưng nàng không tiện nói những lời này với muội. Ca ca vì sĩ diện, có chút ấp úng, muội liền giả vờ như không hiểu."

Buổi tối, vẫn cùng phòng với Tiểu Thiền, nàng nằm sấp trên giường, đung đưa bắp chân và ngón chân trần, kể cho y nghe những chuyện trong ngày. Người trong thôn đều cho rằng Tiểu Thiền đã có quan hệ với Lập Hằng, giờ đây Lập Hằng cũng chẳng định làm rõ điều gì. Tuy nhiên, họ chỉ cùng ngủ, không làm thêm chuyện gì khác. Còn về sự khó chịu, chỉ có thể chịu đựng và một mình tắm rửa trong phòng. Cả hai cùng trò chuyện cảm thấy rất tốt. Buổi tối, Lập Hằng chia giường chiếu.

"Nàng ngủ bên trong, ta ngủ bên ngoài." Rồi y cuộn tấm thảm thành một sợi dây dài, trải ở giữa. "Ta kể chuyện cho nàng nghe."

"Vâng." Tiểu Thiền xích người vào trong.

"Trong núi sâu xa kia, một ngày nọ, nhà cô nương nọ có khách đến. Đó là một thiếu niên thư sinh phong nhã, quân tử. Hôm ấy trời mưa, chàng xin ở lại. Vì nhà cô nương chỉ có một chiếc giường chiếu, nên đành cứu bối rối trong giang hồ, quyết định cả hai cùng ngủ. Dù sao quân tử quang minh lỗi lạc mà, đối phương nhìn cũng rất hợp. Ở giữa đặt một sợi dây. Cô gái nói, nếu ngày hôm sau sợi dây xộc xệch, chàng chính là cầm thú, chẳng phải quân tử gì cả. Cô gái rất xinh đẹp, thế là đêm ấy, thiếu niên quân tử nhẫn nhịn, nhẫn nhịn, nhẫn nhịn. Ngày hôm sau, ha ha, sợi dây quả nhiên không xê dịch. Chàng đắc ý ngẩng đầu, cô gái 'chát' một cái tát vào mặt."

"Chàng trai đó thật xảo quyệt, nhất định ban đêm đã làm xộc xệch, rồi lại tìm cách làm thẳng lại."

"Không phải, cô gái ấy mắng chàng: 'Chàng còn không bằng cầm thú!'" Lập Hằng nhún vai, Tiểu Thiền bên kia bật cười.

Sáng sớm hôm sau, Tiểu Thiền như bạch tuộc bám chặt vào lưng y. Lập Hằng né sang một bên, cảm thấy có lẽ đã đè bẹp thiếu nữ. Nhưng Tiểu Thiền giống như kẹo mạch nha, cứ động đậy, động đậy, động đậy, từ sau lưng y ép ra, rồi lại mơ mơ màng màng trèo lên ngực y, tiếp tục ngủ say. Tấm thảm kia đã biến mất từ lâu.

Chiều ngày thứ năm, những người cần bái phỏng về cơ bản đã được bái phỏng hết. Tiếp theo, chỉ còn phải chịu đựng thêm hai ngày nữa, chờ đến giờ Thìn ngày kia sẽ hạ táng quan tài. Cũng vào buổi trưa hôm đó, tại Giang Ninh thành, bên khúc sông liễu xanh biếc, Nhiếp Vân Trúc từ tiệm trở về, nhìn thấy ông lão bày cờ ở cách đó không xa, thoáng dừng lại. Xưa nay nàng cũng đã chào hỏi vài lần, coi như quen biết. Lần này, ông lão ngẩng đầu mỉm cười, vẫy tay về phía nàng. Nàng cung kính khom người, rồi vuốt ve mái tóc có lẽ hơi rối, chạy chậm đến bên bàn cờ, đứng đó mỉm cười trò chuyện với ông lão. Ông lão cũng cười đứng dậy, vài câu sau, ông đưa tay ra hiệu về phía đối diện, rồi bảo tiểu muội ở quán trà bên cạnh một bình trà. Cả hai ngồi xuống, dưới bóng liễu, trò chuyện về một nam tử tên Lập Hằng, người đang ở nơi sơn dã xa xôi.

Đó là một đề tài hữu ích. Một già một trẻ, cha con họ, cũng coi như đã thực sự quen biết. Quân cờ, đã hạ xuống viên đầu tiên.

Giờ này khắc này, Lập Hằng đang đứng bên ngoài căn bếp lớn, nơi tràn ngập mùi ẩm mốc. Y ngửi mùi tanh xộc ra từ những nồi thức ăn lớn, cảm thấy hơi ê răng. Đây là món ăn ngon nhất buổi tối đối với mọi người, vì có thịt. Song, nói thật, nó chẳng hợp khẩu vị của y chút nào. Y có thể chịu khổ, có thể mặt không đổi sắc vừa trò chuyện vui vẻ vừa ăn món này, nhưng không có nghĩa là y thực sự thích. Lúc này, y hít hà mùi vị kia, mỉm cười gật đầu, quay người rời đi. Người đối diện thấy vậy, tưởng rằng y rất hài lòng với mùi vị đó.

"Hắn chính là người nấu ăn ngon nhất trong thôn chúng ta đó..."

"À à à à..."

Ai, còn hai ngày nữa.