Chương 987: Đầu thu, gió ngâm khúc nhạc đạo (hạ)

Đầu thu, gió ngâm khúc nhạc dạo (hạ)

Mưa hạ đầu thu gõ lên lá vàng úa. Ngày mười sáu tháng bảy, trong ngôi nhà ở huyện Tây Thành, Đới Mộng Vi, người đã trở về sớm một ngày để tế bái tiên tổ, đang cùng học trò đánh cờ. Ánh mắt ông hướng về bầu trời phía nam, có chút thất thần.

"…Lão sư." Đệ tử Phổ Huệ Lương khẽ gọi một tiếng. Một lát sau, Đới Mộng Vi mới giật mình hoàn hồn: "…A?" "Lão sư, đến lượt ngài đi cờ." "À." Đới Mộng Vi đặt quân cờ xuống, Phổ Huệ Lương lập tức ứng đối. "Trộm được nửa ngày nhàn rỗi trong cõi phù du, lòng lão sư vẫn vướng bận trăm mối tơ vò chăng?" "Trước kia quá đỗi lười nhác, về già mới hay sự lười biếng đáng sợ dường nào… Huệ Lương nghĩ, lòng ta có chuyện gì?" "Chuyện Thành Đô chăng?" "…A?" Đới Mộng Vi nhặt quân cờ lên, nheo mắt. Phổ Huệ Lương mỉm cười. "Tin tức hôm qua truyền đến, nói Quân Hoa Hạ sẽ tiến vào Thành Đô vào cuối tháng. Hôm qua là Trung Nguyên, ắt hẳn có vài việc xảy ra, nghĩ đến cũng sắp rồi."

Hai thầy trò có tình nghĩa nhiều năm, Phổ Huệ Lương đáp lời cũng không câu nệ, đương nhiên, hắn cũng biết vị lão sư này thưởng thức người tài tư duy mẫn tiệp, bởi vậy có ý muốn khoe khoang tài trí của mình. Quả nhiên, Đới Mộng Vi nheo mắt, khẽ gật đầu. "Mấy ngày qua ta để ngươi quan tâm việc thu hoạch mùa thu, không hề nhắc đến Tây Nam, xem ra ngươi không hề lơ là việc học. Nói xem, sẽ xảy ra chuyện gì?" Phổ Huệ Lương đặt quân cờ xuống, cười nói: "Tây Nam đẩy lui Niêm Hãn, đại thế sắp thành, sau này sẽ ra sao, lần tụ hội Tây Nam này là mấu chốt. Mọi người đều dõi theo cục diện bên đó, chuẩn bị ứng phó, đương nhiên cũng có một khả năng không thể coi nhẹ… Nếu dưới mắt Ninh Kỵ đột ngột qua đời, Quân Hoa Hạ sẽ trở thành miếng mồi thơm phức mà các thế lực thiên hạ đều muốn lôi kéo, khả năng này tuy nhỏ, nhưng cũng không thể bỏ qua vậy." Đới Mộng Vi cũng đặt quân cờ: "Việc này với vi sư, lại có quan hệ thế nào?"

"Hai tháng trước, danh tiếng của lão sư vang vọng khắp thiên hạ, người đến cầu kiến, hiến kế không ngớt. Ngày nay chúng ta đang đối đầu với Quân Hoa Hạ, nhưng những người kia lại khác, trong số họ có người mang ý chí đại nghĩa, nhưng cũng không chừng, có kẻ là gian tế của Quân Hoa Hạ… Ban đầu học trò nghĩ, những người này phải dùng thế nào, cần phân biệt kỹ lưỡng, nhưng hôm nay nghĩ lại – cũng không dám chắc – với không ít người cũng có phương pháp dùng tốt hơn. Lão sư… Thuyết phục họ, đi Tây Nam chăng?" Đới Mộng Vi vuốt râu, nét mặt ông vốn khổ sở, xưa nay đã nghiêm nghị, lúc này chỉ giữ vẻ bình tĩnh nhìn về phía tây nam. "Mấy chục, hàng trăm người đều nói mình lòng mang đại nghĩa, nếu có một hai người làm thành việc, cũng coi như một điều tốt. Còn ai có thể dùng, ai không thể, cũng không cần nhìn quá tuyệt đối, Quân Hoa Hạ mở rộng cửa thu người bên ngoài, là Ninh Kỵ tự tin vào ý nghĩ của mình. Còn bên chúng ta, dân chúng sinh kế ổn định, thời gian không bị cản trở, người tán đồng tự khắc sẽ ngày càng nhiều. Có nhiều vấn đề, không hiển nhiên. Đây là dụng ý khi đặt Huệ Lương con ở đó, dân chúng, là quan trọng nhất vậy."

"Khổ tâm của lão sư, Huệ Lương đã rõ." Phổ Huệ Lương chắp tay gật đầu, "Chỉ là sau khi Nữ Chân rút đi, dân sinh khó khăn, đất đai hoang vu, mà kiếp này trên mặt chịu khổ dân chúng không ít, thu hoạch mùa thu… e rằng cũng khó lấp đầy mọi thiếu hụt." "Thiên hạ ngày nay hai đường đại địch, một là Nữ Chân, một là Tây Nam. Nữ Chân qua đi, cảnh tượng điền viên hoang vu dân chúng đều thấy rõ, chỉ cần nói chuyện rõ ràng, trong thời gian chung, đều có thể lý giải. Chỉ là các sư huynh đệ các con, các quan viên lớn nhỏ bên ngoài, cũng đều phải đồng tâm hiệp lực, chớ giở trò dối trá, bề ngoài làm quan vì dân, trong âm thầm lại tư túi cho nhà, ấy là muốn xảy ra chuyện. Nay gặp phải tình cảnh này, cũng phải giết chết." Đới Mộng Vi bình thản nói ra hai chữ "giết chết", không mang chút khói lửa, nhưng Phổ Huệ Lương lại biết vị lão sư này tâm ngoan thủ lạt. Thậm chí có thể nói, cũng biết gần nửa năm nay, hắn mới hay vị Sư trưởng đi theo nhiều năm này thật sự ra tay quyết tuyệt vô tình đến nhường nào. Trải qua mấy chục năm, ông nghiên cứu học vấn ở huyện Tây Thành, không cần phô bày tài năng làm việc, nhưng cho đến gần hai năm nay, người già mới đứng ra bày cục, tính toán cả người Nữ Chân, Quân Hoa Hạ và toàn bộ thiên hạ. Nhất là gần nửa năm nay sự thật phơi bày, thậm chí hy sinh cả cốt nhục ruột thịt của mình, đối với quân đội cùng là người Hán nói giết liền giết, sau khi tiếp quản địa phương, thủ đoạn xử lý các quan viên tham nhũng cũng lạnh lẽo dị thường, thể hiện chuẩn mực Nho gia "trong thánh ngoài vương" đến cực hạn. Nhưng cũng bởi thủ đoạn như vậy, ở những nơi bách phế đãi hưng, đã nhận được không ít tiếng reo hò của dân chúng.

"Sư huynh Tiến Văn con ở Trúc Khê, cùng ăn, cùng ở, cùng ngủ với dân chúng, lần này biểu hiện vô cùng tốt. Mùa thu năm nay dù không lấp được mọi thiếu hụt, nhưng ít nhất có thể chắn một phần, ta cũng đã nói chuyện với Lưu Bình Thúc về một thỏa thuận, từ bên đó đi đầu mua vào một nhóm lương thực. Sống qua đông xuân này, thế cục có thể ổn định. Hắn muốn mưu đồ Trung Nguyên, chúng ta cứ cầu vững chắc trước đã…" Hai thầy trò vừa trò chuyện, vừa đặt quân cờ, khi nhắc đến Lưu Quang Thế, Phổ Huệ Lương khẽ cười: "Lưu Bình Thúc giao du rộng rãi, quen cả hai bên, lần này ở Tây Nam, nghe nói hắn là người đầu tiên đứng ra giao dịch với Quân Hoa Hạ, trước đó đã được không ít lợi lộc, lần này nếu có người muốn động Quân Hoa Hạ, không chừng hắn sẽ thái độ ra sao?" "Tâm tư Lưu Bình Thúc phức tạp, nhưng cũng không phải không có chút tầm nhìn xa. Quân Hoa Hạ đứng vững không đổ, hắn cố nhiên có thể chiếm tiện nghi, nhưng đồng thời hắn cũng không để ý trong Quân Hoa Hạ thiếu đi một Ninh Kỵ khó dây dưa nhất, đến lúc đó các nhà chia cắt Tây Nam, hắn vẫn là người đứng đầu, sẽ không thay đổi." Đới Mộng Vi nói đến đây, nhìn ra ngoài màn mưa, hơi dừng lại: "Kỳ thực, sau khi người Nữ Chân rút đi, các nơi hoang vu, lưu dân nổi lên bốn phía, nơi nào thực sự chưa từng chịu ảnh hưởng? Cuối cùng vẫn là Tây Nam vậy…" Người già thở dài: "Đất Thục được trời ưu ái, từ xưa đã là kho của trời, lần đại chiến Tây Nam này, binh tuyến người Nữ Chân thậm chí chưa thể đẩy tới Tử Châu. Quân Hoa Hạ cố nhiên có tổn thất, nhưng lương thực trên đại bình nguyên không hề hư hại. Ngày nay Tây Nam, muốn Ninh Kỵ xảy ra chuyện, quả thực rất khó, nhưng… nếu thật có thể như thế, đến lúc đó tích lũy của Tây Nam chảy vào các phương, không riêng gì võ bị Hán gia chúng ta, truy nguyên chi học có thể rất hưng thịnh, mùa đông này, cũng có thể ít đi rất nhiều dân đói chết." Mưa thu lất phất rơi ngoài cửa sổ, trong phòng trầm mặc, Phổ Huệ Lương đưa tay, đặt quân cờ: "Ngày thường, đều là đám ô hợp giang hồ như vậy bằng một bầu nhiệt huyết đối nghịch với hắn, lần này tình thế, đệ tử cho rằng, nhất định có thể có chỗ khác biệt." Hắn dừng lại: "Về mặt thời gian mà nói, hẳn là cũng nhanh rồi…"

***

Buổi chiều ánh sáng mặt trời chiếu trên đại địa bình nguyên Thành Đô. Từ Thành Đô đi về phía nam trên quan đạo, ngựa xe và người qua lại không ngớt. Từ một đạo quán bước xuống, Du Hồng Trác cõng đao và bao phục, dạo chơi dọc theo dòng sông nhỏ. Bình nguyên rộng lớn phía trước như trải dài vô tận, dòng sông và quan đạo đan xen tiến về phía trước, thỉnh thoảng hiện ra thôn trang, ruộng đồng dưới ánh mặt trời rực rỡ như một bức tranh vàng óng, ngay cả những người đi trên đường cũng lộ vẻ tươi cười hơn hẳn đám người Trung Nguyên. Quan đạo cũng vững chắc hơn nhiều, hiển nhiên đã tốn không ít tâm tư và sức lực – từ đất Tấn một đường xuôi nam, những con đường đã đi phần lớn đều gập ghềnh, đây là lần đầu tiên trong đời hắn trông thấy một con đường bằng phẳng đến vậy, dù trong ký ức tuổi thơ, đi qua Vũ triều phồn hoa, e rằng cũng không tốn nhiều sức lực để chỉnh đốn con đường như vậy. Đương nhiên, hắn cũng không dám chắc điểm này, đó cũng là lẽ thường. Giờ đây, những chuyện nhìn không hiểu, nghĩ không rõ, hắn lại theo thói quen nhìn nhiều hơn, suy nghĩ kỹ hơn.

Thời gian ở đất Tấn, hắn đã làm không ít việc hành hiệp trượng nghĩa, đương nhiên chủ yếu nhất, vẫn là làm hiệp khách dân gian trong các loại uy hiếp, bảo vệ an nguy cho nữ tướng. Trong thời gian này thậm chí cũng đã vài lần qua lại với đại hiệp Sử Tiến, thậm chí từng được nữ tướng đích thân tiếp kiến. Nữ tướng vốn muốn khuyên một bộ phận hiệp sĩ tin cậy gia nhập đội vệ sĩ bên mình, không ít người đã đồng ý. Nhưng vì chuyện đã qua, Du Hồng Trác đối với những "triều đình", "quan trường" đủ loại vẫn ôm mối nghi hoặc, không muốn mất đi thân phận tự do, nên đã từ chối. Bên kia cũng không miễn cưỡng, thậm chí vì công lao trợ giúp đã luận công ban thưởng, phát cho hắn không ít tiền bạc. Sau khi thế cục đại chiến Tây Nam sơ định, Quân Hoa Hạ ở Thành Đô rộng mời khách thiên hạ, Du Hồng Trác có chút động lòng, nhưng vì mối đe dọa từ Tông Hàn Hi Doãn phía Bắc sắp đến, hắn lại không biết có nên đi hay không. Trong thời gian này hắn đã trò chuyện với đại hiệp Sử Tiến, trong âm thầm giao thủ luận bàn, Sử Tiến cho rằng đất Tấn nguy hiểm không lớn, vả lại thân thủ Du Hồng Trác đã có phần không tầm thường, chính cần nhiều khảo nghiệm và cảm ngộ để tạo ra bước đột phá "gậy dài trăm thước", vẫn là thuyết phục hắn nên đi Tây Nam một chuyến. Đọc vạn quyển sách, phải đi vạn dặm đường, công phu dưới tay cũng là như vậy.

Du Hồng Trác ban đầu đến Tây Nam, tự nhiên là để luận võ, nhưng từ khi nhập Kiếm Môn quan, các loại chuyện mới lạ, cảnh vật mới lạ khiến hắn tán thưởng không thôi. Ở lại Thành Đô vài ngày, lại cảm nhận được các loại dấu hiệu xung đột: có đại nho dõng dạc, có những lời công kích và chửi rủa Quân Hoa Hạ, có các loại mê hoặc ly kinh phản đạo, trong âm thầm giang hồ, thậm chí có không ít hiệp sĩ dường như đã chuẩn bị hy sinh vì nghĩa mà đến đây, dự định ám sát tên Tâm Ma Ninh Kỵ kia… Du Hồng Trác ở Trạch Châu lần đầu tiên tiếp xúc với Hắc Kỳ Quân, lúc đó Hắc Kỳ Quân đã chủ đạo trận chính biến lớn của Điền Hổ, nữ tướng nhờ vậy mà lên ngôi. Du Hồng Trác đã thấy được sức mạnh "lật tay thành mây trở tay thành mưa" của Hắc Kỳ Quân, cũng thấy được các loại thảm kịch trong loạn cục đó, lúc ấy cảm nhận của hắn về Hắc Kỳ Quân không tính là xấu, nhưng cũng không tốt. Giống như một con cự thú tùy ý lăn lộn, kiểu gì cũng sẽ nghiền nát không ít sinh mệnh chúng sinh. Càng về sau, nghe nói về các sự tích của cờ đen ở Tây Nam, lại lần đầu tiên thành công đánh bại người Nữ Chân, trong lòng hắn mới sinh ra hảo cảm và kính sợ, lần này tới, cũng mang tâm tư như vậy. Ai ngờ đến đây rồi, lại có nhiều người bày tỏ sự bất mãn với Quân Hoa Hạ đến thế, nói những lời tiên đoán đáng sợ, trong đó không ít người, thậm chí đều là những sĩ tử đọc đủ thi thư bác học. Thời điểm ở đất Tấn, vì thân phận con gái của Lâu Thư Uyển, cũng không ít người đã thêu dệt ra đủ loại việc ác của nàng, chỉ là ở bên đó Du Hồng Trác còn có thể rõ ràng phân biệt ra sự vĩ đại và quan trọng của nữ tướng. Đến Tây Nam, đối với vị Tâm Ma kia, hắn liền khó lòng đánh giá được thiện ác của đối phương trong các loại lời đồn đại. Có người nói hắn cực kỳ hiếu chiến, có người nói hắn lôi lệ phong hành, có người nói hắn phá cái cũ xây dựng cái mới, có người nói hắn cuồng bạo không có đức hạnh… Cũng may hắn không vội vàng đứng phe, đối với các loại tình trạng của Tây Nam, cũng đều lặng lẽ quan sát.

Ở lại Thành Đô vài ngày sau, liền xin một tấm thông quan văn thư, rời khỏi thành trì đi về phía nam hơn nữa – Quân Hoa Hạ cũng thật là kỳ lạ, hỏi hắn ra khỏi thành làm gì, Du Hồng Trác thẳng thắn nói đi chỗ đó xem xét, đối phương dò xét hắn một phen, cũng liền tùy ý đóng dấu, chỉ dặn dò hai lần không được làm ra việc ác phạm pháp, nếu không chắc chắn sẽ bị nghiêm trị xử lý. Hứ, ta muốn làm loạn, ngươi có thể làm gì ta! Mấy năm nay số lần hắn chém giết với người khó mà đếm hết, giữa thời khắc sinh tử đã tiến bộ nhanh chóng, đối với võ nghệ của mình cũng có nắm bắt tương đối chính xác. Đương nhiên, vì năm đó Triệu tiên sinh đã dạy hắn phải kính sợ quy củ, hắn cũng sẽ không dựa vào một bầu nhiệt huyết mà dễ dàng phá hoại bất kỳ điều gì mang tính luân thường đạo lý. Chỉ là trong lòng đoán mò, liền cầm văn thư lên đường. Đoạn đường này chậm rãi du lịch. Đến chiều ngày hôm đó, đi đến một chỗ bên rừng cây nhỏ, tùy ý đi vào giải quyết nhu cầu cá nhân, khi đi ra về phía bên kia, qua một con đường nhỏ, mới thấy phía trước có chút động tĩnh. Đó là sáu tên võ giả cõng binh khí, đang đứng bên con đường đó, nhìn xa cảnh sắc ruộng đồng, cũng có người đang tiểu tiện bên đường. Gặp gỡ những người giang hồ như vậy, Du Hồng Trác cũng không muốn tùy ý đến gần – nếu mình là người bình thường thì thôi, mình cũng cõng đao, e rằng cũng sẽ khiến đối phương suy nghĩ nhiều – đang định lặng lẽ rời đi, lời nói của đối phương, lại theo gió thu thổi vào tai hắn.

"...Từ trong nhà ra đi, chỉ còn lại năm ngày lương. Tuy được… đại nhân tiếp tế, nhưng mùa đông này, e rằng cũng không dễ chịu…""...Đều do người Nữ Chân, mùa xuân đều không thể gieo trồng gì cả…""...Lúa bên này, các ngươi xem lớn lên tốt biết bao, nếu có thể kéo về một ít…""...Quân Hoa Hạ đều là thương gia, ngươi có thể mua mấy cân…""...Huống chi bây giờ hai bên không nể mặt nhau…""...Mấy ngày trước, tên thư sinh họ Nhậm nói, Quân Hoa Hạ như vậy, chỉ nói mua bán, không nói đạo nghĩa, không nói lễ nghĩa liêm sỉ… Được thiên hạ cũng là vạn dân chịu khổ…""...Họ Ninh chết rồi, rất nhiều chuyện liền có thể thỏa đàm. Bây giờ Tây Nam cờ đen này cùng bên ngoài thế bất lưỡng lập, vì món nợ hành thích vua năm đó, món nợ này thanh toán, tất cả mọi người là người Hán, đều là người Hoa, có gì đều có thể ngồi xuống mà đàm phán…""...Họ Ninh cũng không dễ giết…""...Vị họ Nhậm kia nói, họ Ninh không dễ giết, là vì quá khứ mọi người, không có kết cấu gì, không hình thành đồng lực…""...Không hình thành được chăng, họ Ninh người xưng Tâm Ma, thật muốn hợp lực, lại không biết có bao nhiêu người là nội ứng, có một tên quỷ trong đó, mọi người đều phải chết…""...Vậy thì không cần tụ nghĩa, huynh đệ sáu người chúng ta, chỉ làm việc của mình là tốt rồi… Họ Nhậm nói, lần này đến Tây Nam, có vô số người, muốn lấy mạng tên ma đầu kia, bây giờ kế sách, cho dù không liên lạc ngầm, chỉ cần một người hô lớn, liền có thể nhất hô bách ứng, nhưng trong tình thế như vậy, chúng ta không thể tất cả mọi người đi giết tên ma đầu này…""...Vậy làm thế nào?""...Họ Nhậm đưa ra đề nghị. Hắn nói, ma đầu binh nhiều tướng mạnh, nhưng sau đại chiến, lực lượng vẫn luôn giật gấu vá vai, bây giờ rất nhiều nghĩa sĩ đi vào Tây Nam, chỉ cần có ba năm cao thủ ám sát ma đầu là được, còn những người khác, có thể nghĩ cách làm sao để ma đầu kia chia binh, phân tâm. Họ Nhậm nói, ma đầu kia quan tâm nhất người nhà của mình, mà người nhà của hắn, đều ở Trương Thôn… Chúng ta không biết những người khác thế nào, nhưng chỉ cần chúng ta gây chiến, hoặc dẫn ra một đội binh, để họ không bắt được người, vội vã cuống cuồng, chắc chắn sẽ có người tìm được cơ hội…""...Ma đầu chết rồi, Quân Hoa Hạ thực sự sẽ cùng bên ngoài hòa đàm sao?""...Nhiều năm như vậy chuyện, không phải đều là tên ma đầu kia làm ra ư. Ngày thường người giang hồ đến giết hắn, nơi đây tụ nghĩa, nơi kia tụ nghĩa, sau đó liền bị tận diệt. Lần này không riêng gì chúng ta những người tập võ, trong thành nhiều danh sĩ đại nho, đọc đủ thi thư, ai mà không muốn để hắn chết… Cuối tháng quân đội tiến vào thành, Thành Đô như thùng sắt, ám sát liền không còn cơ hội, chỉ có thể trước cuối tháng liều một phen…""...Chư vị huynh đệ, chúng ta nhiều năm tình giao hảo, ta tin được cũng chỉ có các ngươi. Lần này văn thư của chúng ta là hướng Gia Định, nhưng chỉ cần nửa đường rẽ sang Trương Thôn, không ai ngăn được chúng ta… Có thể bắt lấy người nhà tên ma đầu kia làm áp chế cố nhiên tốt, nhưng cho dù không được, chúng ta gây ra nhiễu loạn, tự sẽ có những người khác, đi làm chuyện này…""...Chư vị huynh đệ, Nữ Chân hoành hành nhiều năm, cái mạng này của chúng ta, đều là nhặt về. Đường lối của Quân Hoa Hạ, thuận ta thì sống nghịch ta thì chết, bây giờ trong Thành Đô, vô số đại nho đọc đủ thi thư, đều đã nói hắn đi không được, tên ma đầu kia vẫn khư khư cố chấp. Hắn bây giờ nhân cường mã tráng, nhưng thương nhân là gì? Hắn càng nhân cường mã tráng, càng kiếm được tiền của chúng ta bên ngoài… Chúng ta lần này tới, vì chuyện này, không nói nhiều. Hôm nay đi Trương Thôn, tuyệt không chỉ là huynh đệ mấy người chúng ta, chúng ta tương lai sẽ ghi tên sử sách –""...Ai một cái đi, ai muốn trở về. Cứ quyết định đi."

***

Đường phía đông Thành Đô, trên đường có thể nghe thấy một đám thư sinh mắng nhau, cảnh tượng ồn ào, có chút hỗn loạn. Bên cửa sổ tầng hai của trà lâu ven phố, tên thư sinh áo bào xám Nhậm Tĩnh Trúc đang vừa uống trà, vừa cùng sát thủ Trần Vị, người có hình dạng và tên đều bình thường, nói về cấu tứ và bố cục của toàn bộ sự việc.

"Ngươi làm như vậy, bên Quân Hoa Hạ, tất nhiên cũng đã thu được phong thanh." Trần Vị nâng chén trà, nhìn cảnh mắng nhau dưới lầu, nói một câu như vậy. "Thu được phong thanh cũng không sao, bây giờ ta cũng không biết ai sẽ đi đâu, thậm chí có đi hay không, cũng rất khó nói. Nhưng Quân Hoa Hạ thu được tin, liền phải làm phòng bị, nơi đây đi một số người, nơi kia đi một số người, những người thực sự có thể sử dụng ở Thành Đô, cũng sẽ ít đi. Huống chi, lần này đến Thành Đô bố cục, cũng không chỉ có ngươi và ta, chỉ biết là hỗn loạn cùng một chỗ, tất nhiên có người hô ứng." Nhậm Tĩnh Trúc bỏ một viên đậu tằm vào miệng: "Đến lúc đó một mảnh loạn cục, không chừng những người dưới lầu này, cũng thừa cơ ra quấy rối, ngươi, Tần Cương, Tiểu Long… chỉ cần bắt lấy một cơ hội là được, mặc dù ta cũng không biết, cơ hội này ở đâu…" "Đoán chừng chỉ hai ngày này thôi?" "Dù sao qua đi, liền không còn cơ hội." Nhậm Tĩnh Trúc cũng nghiêng đầu nhìn đám thư sinh đánh chửi, "Thực sự không được, ta mở ra cục cũng được." Trần Vị khẽ gật đầu, trầm mặc một lát: "Có biết ta trong thành này gặp được ai không?" "Ừm?" "Vương Tượng Phật, cũng không biết là ai mời hắn ra khỏi núi… Bên Thành Đô này, ít người biết hắn." "Không kỳ quái, mời Vương Tượng Phật, đoán chừng là Thiết Ngạn." Nhậm Tĩnh Trúc nghĩ nghĩ, "Đoán chừng còn sẽ có những cao thủ khác mà chúng ta biết, hoặc không biết đến đây, có thể nhịn được không tham gia đại hội luận võ, có nhiều mưu đồ." "Hỗn loạn tưng bừng, nhưng mục đích mọi người cũng đều giống nhau, giang hồ này bao nhiêu năm chưa từng có chuyện như vậy." Trần Vị cười cười, "Ngươi cái bụng đầy ý nghĩ xấu này, xưa nay tổng không thể lộ ra ánh sáng, lần này cùng thủ đoạn của Tâm Ma ai lợi hại hơn, cuối cùng sẽ có kết quả." "Chỉ là ta cố gắng hết sức, cho hắn thêm chút phiền phức, bây giờ hắn là mang giày, ta là chân trần, thắng cũng là thắng mà không vẻ vang gì." Nhậm Tĩnh Trúc phân tích như vậy, nhưng trong ánh mắt sâu thẳm, cũng ẩn chứa vẻ kiêu ngạo khó nói. Hắn năm nay ba mươi hai tuổi, lâu ngày ở vùng Giang Nam nhận đơn bày mưu giết người, tuy tuổi trẻ, nhưng trên giang hồ đã sớm có tiếng tăm "quỷ mưu", chỉ có điều so với Tâm Ma danh chấn thiên hạ, tầm vóc tổng thể có vẻ kém hơn một chút, lần này ứng lời mời của Ngô Khải Mai đến Thành Đô, bề ngoài tự nhiên khiêm tốn, nhưng trong lòng lại có nhất định tự tin. Một bàn cờ hỗn loạn như vậy, lại không cách nào quang minh chính đại đoàn kết mọi người, những người khác liên lạc với nhau đều phải dè dặt, chỉ có hắn chọn cách khuấy động toàn bộ cục diện trở nên hỗn loạn hơn, tin rằng dù Tâm Ma tọa trấn Thành Đô, cũng sẽ phải đau đầu với tình huống này. Hắn nâng chén trà: "Những gì có thể làm ta đều đã làm, chúc ngươi đoạt được hạng nhất." Trần Vị nâng chén, cùng hắn chạm vào nhau: "Lần này, vì thiên hạ này."

***

Mặt trời chiều ngả về tây, trong quân doanh Quân Hoa Hạ phía nam Thành Đô, Mao Nhất Sơn dẫn đội tiến vào doanh trại, ký tên vào văn thư nhập doanh. Người thư ký nhìn hắn ký tên đã sớm quen biết hắn, thấy hắn dẫn theo đội ngũ, liền thốt lên: "Đoàn trưởng Mao, lần này tới, là muốn đến đại hội luận võ làm náo động sao? Người ngài mang theo đều là…" "Tinh nhuệ!" Mao Nhất Sơn giơ ngón cái về phía sau đầu, "Nhưng mà, vì nhiệm vụ. Công phu của ta ngươi cũng không phải không biết, đơn đấu không được, không thích hợp đánh lôi đài, thật muốn lên lôi đài, Vương Đại là nhất đẳng, còn có Ngưu Thành Thư của Quân thứ bảy và đám người kia, cái tên Lưu Mộc Hiệp nói mình cả đời không muốn làm ban trưởng chỉ muốn xông tiền tuyến ấy… Chậc chậc, ta còn nhớ rõ, đúng là một kẻ ngoan cường. Còn có những người bên cạnh Ninh tiên sinh, bọn Đỗ lão đại, có họ, ta lên lôi đài làm gì." Hắn ký xong tên, gõ bàn nói. "Công phu của ngài quả thực… Cười lên thì đánh không được, hung dữ, đánh nhau liền giết người, chỉ thích hợp chiến trường." Người thư ký bên kia cười, sau đó cúi người xuống, nói nhỏ: "…Đều đến rồi." "À?" "Vương Đại hôm qua đã đến, đang ở trong doanh trại. Ngưu Thành Thư bọn họ, nghe nói hôm trước từ phía bắc tiến thành, ngài vào thành sớm một chút, tìm ở các quán trọ gần đó, hẳn là có thể thấy." "Ai, vậy ta tối nay tìm họ ăn cơm! Lần trước luận võ Ngưu Thành Thư đã đánh ta một trận, lần này hắn phải mời khách, tối nay ngươi có đến không…" "Hôm nay ta không được, bên này còn có việc phải làm." "Vậy ta đi tìm tên súc sinh Vương Đại trước…" Mọi người cười toe toét.

Trong Thành Đô, tiếng la hét ồn ào của thư sinh vẫn tiếp tục, Mao Nhất Sơn và một nhóm đồng bạn mặc thường phục vào thành trong ánh chiều tà. Trần Vị, Nhậm Tĩnh Trúc từ trên lầu đi xuống, tách ra rời đi; cách đó không xa, một tráng hán thân hình vạm vỡ như trâu đang ngồi xổm bên đường ăn kẹo hồ lô, bị chua đến nhăn nhó mặt mày, một đứa bé trông thấy cảnh này, cười đến lộ nửa hàm răng trắng, không mấy người biết được biểu cảm của tráng hán kia khi trên chiến trường nói "Giết người vui mừng hơn". Vương Tượng Phật lại đang xem bảng hiệu giới thiệu vắn tắt và câu chuyện của những người tham gia đại hội luận võ. Trong quán mì danh tiếng nhất thành, Lưu Mộc Hiệp ăn xong mì trứng gà, mang theo nụ cười trả tiền cho cô gái trẻ xinh đẹp trong tiệm. Lão nho sinh tên Quan Sơn Hải ôm cô nương đang cãi vã lớn tiếng. Cách đó hai con đường, trong một hiệu buôn, Văn Thọ Tân đón tiếp những người bạn mới muốn kết giao, chuẩn bị bắt đầu một cuộc đàm đạo mới. Khúc Long Quân ngồi trong đình nhìn mặt trời chiều ngả về tây, Ninh Kỵ trong sân vụng về may vá chiếc quần vô tình bị rách. Sáu hiệp sĩ đạp trên con đường hướng Trương Thôn, xuất phát từ một loại hồi ức và hoài niệm, Du Hồng Trác theo sau tiến lên… Còn có vô số những người bình thường khác.

Những người bình thường có những ham muốn bình thường, có các mục đích khác nhau, có cuộc sống như vậy. Họ đang giao thoa trong dòng người cuồn cuộn. Dù vai kề vai, trong khoảnh khắc vẫn còn ấm áp này, họ vẫn chưa thực sự gặp nhau…