Chương 988: Lại nghe gió ngâm (thượng)

Chương 988: Lại nghe gió ngâm (thượng)

Này cô nương, xin hỏi một lời, Trương thôn đi lối nào? Dưới nắng thu ban sơ, gió lướt qua cánh đồng lúa xanh ngút ngàn, một hiệp khách vận thư sinh áo, chặn đường cô thôn nữ da ngăm đang gánh nước bên bờ ruộng, chắp tay hỏi thăm. Cô nương ngước mắt nhìn chàng hai lượt.

"Cứ theo con đường cái kia mà thẳng tiến, chừng nửa ngày sẽ tới. Chẳng hay dạo này người đến Trương thôn sao mà nhiều, các vị đến đó có việc gì chăng?"

"Gần đây đến Trương thôn, nhiều vậy sao?"

"Cũng chẳng ít đâu, hôm qua cũng có người hỏi đường thiếp."

"À, chẳng hay bọn họ đến đó vì việc chi." Chàng thư sinh như có điều suy nghĩ, rồi khẽ cười: "Tại hạ là sĩ tử Hồ Châu, nghe danh Hoa Hạ quân vừa lập nghiệp lớn, đặc biệt đến Trương thôn xin nương tựa, mong cầu một chút công danh."

"Hồ Châu quả hồng? Ngươi là người, sao lại là quả hồng?"

"Nha... Sĩ tử, tức là kẻ đọc sách. Đa tạ cô nương chỉ lối, là con đường cái kia phải không?"

"Phải, đường cái đó, cứ hướng nam mà thẳng tiến. Kẻ đọc sách à, ngươi nói sớm đi chứ." Cô nương da ngăm lại đưa mắt nhìn chàng thêm vài lần.

"Đa tạ, đa tạ. Đa tạ cô nương đã chỉ đường." Đối thoại dứt, chàng thư sinh hành lễ, dõi theo bóng cô nương da ngăm gánh nước về thôn chẳng xa, rồi quay gót bước sang một hướng khác.

Năm người huynh đệ của chàng đang chờ đợi bên bãi sông nhỏ gần đó. Chàng thư sinh tiến đến, cùng họ xác nhận phương hướng không hề sai lạc.

"Dạo này người đến Trương thôn nhiều như vậy, e sẽ gây chú ý chăng?" Một người tỏ vẻ lo lắng.

"Nếu tất thảy đều là kẻ tập võ, e rằng sẽ chẳng thể nào lọt lưới. Song, Hoa Hạ quân đánh bại Nữ Chân là chuyện thực, dạo này ắt có không ít người tìm đến nương tựa. Chúng ta cứ chờ cơ hội trà trộn vào đám đông ấy... Càng nhiều người, Hoa Hạ quân càng phải tăng cường binh lực phòng thủ. Chúng ta chỉ cần phá một trạm canh gác, ném một bó lửa, ắt sẽ khiến chúng mệt mỏi ứng phó."

"Lời ấy có lý."

"Chúng ta đã cận kề Trương thôn, không nên đi đường cái nữa. Theo ý tiểu đệ, cứ men theo con đại lộ này từ xa mà tiến, nếu tiểu đệ đoán không sai, trên đại đạo ắt sẽ tăng cường trạm gác."

"Vậy cứ định vậy đi." Mấy người đã định xong kế hoạch, lại có kẻ cười nói: "Nói đoạn, cô nương vừa nãy, dung mạo cũng chẳng tệ."

"...Tuy hơi đen một chút, song dáng vẻ khỏe mạnh, nhìn là biết có thể sinh con đẻ cái."

"Mấy vị ca ca nào hay, nhìn gần, kỳ thực nàng rất thanh tú. Khi ta nói mình là kẻ đọc sách, nàng đã nhìn ta mấy lượt rất chăm chú, ánh mắt ấy... Các huynh biết mà, mấy cô gái trong thôn, cả ngày chỉ mơ ước được gả cho kẻ đọc sách, kịch nam nào chẳng hát vậy."

"Thôi đi, Ngũ đệ đóng vai kẻ đọc sách thật quá tuyệt, ngay cả cô nương vừa nãy, nếu chúng ta đến cầu hôn, ắt sẽ thành công!"

Những lời bỡn cợt ấy theo gió thu xa xăm lọt vào tai Du Hồng Trác, chàng khẽ mỉm cười. Cuộc đối đáp của sáu người phía trước khiến chàng chợt nảy sinh chút hoài niệm. Thuở trước, từ cái sơn thôn nhỏ ấy bước ra, chàng cũng gặp gỡ sáu vị huynh tỷ, kết bái rồi mới cùng nhau xông pha giang hồ. Dẫu chẳng bao lâu sau, vì sự phản bội của Tứ ca Huống Văn Bách, đoàn thể ấy tan rã, chàng cũng vì thế mà bị truy sát, song hồi tưởng lại, thuở mới nhập giang hồ khi chàng cơ khổ không nơi nương tựa, rồi sau này giang hồ dần trở nên phức tạp và nặng nề, chỉ có khoảng thời gian theo sáu vị huynh tỷ ấy, giang hồ hiện ra trước mắt chàng vừa thuần túy lại thú vị. Khi ấy, mỗi ngày chàng thấy giang hồ đều là điều mới lạ, nghe được tin đồn đều khiến người khoan khoái không thôi. Bảy người nương tựa lẫn nhau, chẳng cần ngủ mà nơm nớp lo sợ – dẫu đó chỉ là ảo ảnh, song cái ấm áp và an ổn ấy, về sau chẳng bao giờ còn nữa. Mấy năm nay, chàng một đường chém giết, cùng không ít kẻ đồng chí hướng chung sức chống Nữ Chân, chống bọn Liêu Nghĩa Nhân. Kẻ thực sự có thể nương tựa, có thể phó thác, kỳ thực cũng đã gặp không ít. Chỉ là với chàng mà nói, tâm tình kết bái cùng người khác đã không còn. Giờ nghĩ lại, cũng là do vận số của chàng chẳng lành, con đường nhập giang hồ ấy, quá đỗi tàn khốc. Những võ giả sống ở phương nam này, ít nhiều lộ vẻ ngây thơ, chẳng có quy củ gì.

Chàng cứ thế từ xa lặng lẽ theo sau sáu người kia mà tiến bước. Bình nguyên Thành Đô mênh mông tầm mắt, may thay nửa đoạn đường đầu, bọn họ đi theo đường cái. Nửa đoạn sau, sáu kẻ ấy ôm mưu đồ quỷ quái, rời đại lộ tìm vào rừng cây, men theo đường nhỏ mà vòng vèo, cũng là tạo điều kiện cho Du Hồng Trác dễ bề theo dõi. Dọc đường, Du Hồng Trác tự vấn lòng mình rằng rốt cuộc nên giúp ai, ai mới là kẻ thiện lương. Sáu người trước mắt ít nhiều khiến chàng cảm thấy thân thiết. Nói chung, sáu kẻ này quả thực đã hạ quyết tâm, muốn làm điều mà họ cho là đúng.

Thế nhưng, mặt khác, càng tiến gần khu vực trung tâm do Hoa Hạ quân quản lý, cảnh vật xung quanh càng khiến chàng cảm thấy mới lạ. Đất đai nơi đây phì nhiêu, ruộng nước trải dài, đường sá yên bình, thôn xóm ngăn nắp, không ít nơi còn rõ dấu vết khai hoang mới. Từ nhiều năm trước khi nữ tướng tìm đến nương tựa Hổ Vương, nàng đã không ngừng phát triển nông nghiệp, thương mại, dốc bao công sức khai khẩn ruộng đồng ở khắp nơi. Nhất là trong bối cảnh Nữ Chân tràn xuống phương nam, chính nàng đã luôn khó khăn chống đỡ cục diện. Nhiều nơi bị người Nữ Chân đốt phá, bị bọn kẻ ác do Liêu Nghĩa Nhân cầm đầu hủy hoại, nhưng nữ tướng vẫn hết sức lặp lại kiến thiết. Du Hồng Trác đã phò tá nữ tướng trong vài năm, nên càng thấu hiểu những sự tích động lòng người ấy. Trung Nguyên đã rung chuyển hơn mười năm, cả thiên hạ đều bị đánh phá, đập nát, song duy chỉ có đất Tấn, vốn sinh tồn chật vật, lại bảo toàn được sinh kế chẳng kém là bao. Du Hồng Trác trên đường xuôi nam này, đã từng thấy không ít nơi ngàn dặm không tiếng gà gáy, xương trắng phơi đồng. Đây là thành quả và niềm kiêu hãnh của người đất Tấn. Thế nhưng, thành quả ấy so với cảnh tượng Tây Nam, dường như lại chẳng thấm vào đâu. Bình nguyên Thành Đô đã nhiều năm không trải qua binh lửa lớn. Cảnh tượng như vậy, rốt cuộc là vốn đã có từ trước, hay là sau khi Hoa Hạ quân đến mới được kiến thiết thêm đây? Chàng vừa đi, vừa tự nhủ tính toán những vấn đề ấy trong lòng.

Mặt khác, chàng lại nghĩ đến cảm giác tổng thể của đoạn thời gian gần đây. Ngoài sáu vị hiệp sĩ trước mắt, người đến Thành Đô muốn gây sự quả thực không ít. Mấy ngày nay, kẻ đến Trương thôn e rằng cũng chẳng thiếu. Hoa Hạ quân sau khi đánh tan người Nữ Chân thì binh lực cũng trở nên giật gấu vá vai. Nếu quả thực có nhiều kẻ phân tán ra, muốn gây ra từng ấy rắc rối, Hoa Hạ quân liệu sẽ ứng đối thế nào đây? Khi ở đất Tấn, bọn họ cũng từng gặp phải tình cảnh tương tự. Kẻ địch chẳng những là người Nữ Chân, mà còn có Liêu Nghĩa Nhân đã đầu quân Nữ Chân. Hắn từng ra giá treo thưởng kếch xù, kích động những kẻ liều mạng như vậy muốn lấy thủ cấp nữ tướng. Cũng có kẻ chỉ vì dương danh, hoặc chỉ vì không ưa thân phận nữ nhi của Lâu tướng, mà tin vào các loại lời mê hoặc, muốn giết nàng. Long Vương làm hộ vệ của nữ tướng, theo sát bên mình bảo hộ nàng. Còn Du Hồng Trác và những người khác thì tự động làm người bảo vệ trong lục lâm, ra người xuất lực, dò la tin tức, nghe ngóng có kẻ nào muốn gây sự thì chủ động ngăn cản. Trong thời gian này, kỳ thực cũng đã xảy ra một vài án oan sai. Đương nhiên, nhiều hơn cả vẫn là những trận chém giết thảm liệt nối tiếp nhau. Hoa Hạ quân giờ đây biết phải làm gì đây? Từ tình hình lần này mà xem, nhiều "chính nghĩa chi sĩ" như vậy, lại đang đứng về phía đối địch với họ. Nhiều kẻ địch như vậy, nếu loạn đến mức độ như đất Tấn khi xưa... Mặt trời chiều khuất về tây, Du Hồng Trác vừa nghĩ ngợi những điều ấy, vừa theo sau sáu người phía trước, tiến vào cánh rừng thưa thớt ngoại vi Trương thôn.

Ngày mười tám tháng bảy, Thành Đô, nắng vẫn vương tươi đẹp trên tòa thành trì này. Người qua lại tấp nập, khách thương vãng lai, trong thành đủ loại người làm điều mình cho là phải. Các đại nho tranh cãi trên báo chí càng thêm kịch liệt, thiên thiên hùng văn phân tích sự vật thế gian, cũng thật có vài thiên chương nhận được bàn luận sôi nổi, thậm chí nhiều năm sau còn lưu danh trong sử sách. Đám sĩ tử quyết tâm cầu công danh ở Hoa Hạ quân cũng dần nắm bắt được quy luật của mấy khoa mục khảo hạch. Ngoài việc vùi đầu nghiên cứu mỗi ngày, thậm chí một vài lớp học đêm cùng lớp học kín đáo cũng đã mở ra ở những nơi hẻo lánh trong thành. Những sĩ tử đầu tiên tìm đến những nơi này tựa như tìm được lối tắt, mọi người học bổ túc, thảo luận, dần mở ra cánh cửa mới.

Đại hội luận võ thiên hạ đệ nhất bắt đầu khuấy động không khí náo nhiệt trong thành. Vòng loại tuyển chọn này sẽ chính thức kết thúc vào tháng tám. Trong hơn mười ngày cuối tháng bảy, cao thủ có khả năng tỏa sáng trong giải đấu đã đến được bảy tám phần. Với bối cảnh đó, Trúc Ký đã biên soạn danh sách các võ giả đã giành được tư cách vào vòng trong sau hai lần chiến thắng. Vì chính phủ không cho phép tham gia cá cược, cũng không tiện đưa ra bảng xếp hạng quá chủ quan, nên đã bí mật liên hợp hai nhà sòng bạc ngầm cùng một số cao thủ quyền uy, mỗi bên biên soạn ra danh sách Top 50 võ giả tạm thời xuất hiện tại Thành Đô. Hai phần danh sách sống động như thật thống kê sự tích cuộc đời, võ công đắc ý của từng võ giả. Tỉ lệ đặt cược cho các trận luận võ tương lai cũng sẽ từ đó mà dao động. Có cá cược, có câu chuyện, lòng hiếu kỳ và nhiệt tình của người dân trong thành đối với đại hội luận võ bắt đầu từng bước tăng vọt.

Mọi cảnh tượng đều hiện lên vẻ vui tươi, phồn vinh. Thậm chí những lời công kích kịch liệt nhằm vào Hoa Hạ quân trước đây, sau nửa tháng bảy đều trở nên có chút kiềm chế. Nhưng trong nội bộ tòa thành trì cuồn cuộn sóng ngầm này, cảm giác căng thẳng không ngừng chồng chất, chờ đợi một điều gì đó bùng nổ.

Sau khi nhận được thông báo Sư Sư đã có chút nhàn rỗi, Vu Hòa Trung theo nữ binh Tiểu Linh, bước nhanh qua sân đình phía trước, gặp nữ tử vận váy dài xanh nhạt bên hồ. Gần đây, nàng xem ra rất bận rộn. Dù từ cửa Bộ Ngoại giao của Hoa Hạ quân bị giáng xuống ban tuyên truyền, nhưng vào đêm trước khai mạc đại hội đại biểu lần thứ nhất, Vu Hòa Trung cũng đã dò la được rằng nàng chính là một trong những người quản lý chủ chốt của bộ môn tuyên truyền Hoa Hạ quân trong tương lai. Song, dù bận rộn, tinh thần và khí sắc của nàng trong khoảng thời gian gần đây, theo Vu Hòa Trung, dường như đang trở nên trẻ trung, viên mãn hơn. Nguyên nhân trong đó cũng chẳng khó đoán, kể từ lần đầu gặp mặt đến nay, chính mình đối với nàng quả thực càng thêm để ý. Trong mắt kẻ si tình, Tây Thi cũng hóa tầm thường... Ý nghĩ như vậy có lẽ hơn mười năm trước vẫn không nguyện lòng thừa nhận, nhưng đến bây giờ, cũng chẳng có gì phải xấu hổ.

Sau vài lời chào hỏi qua lại, Vu Hòa Trung đè nén sự xao động trong lòng, nghiêm túc ngồi xuống chiếc ghế đối diện Sư Sư, cân nhắc một lát. "Gần đây tình hình trong thành rất căng thẳng. Bên các ngươi, rốt cuộc nghĩ thế nào vậy?" Hắn mở lời với giọng chất vấn, thể hiện sự quan tâm đối với bên này, Sư Sư quả nhiên cũng không tức giận, cười nghiêng đầu.

"Tình hình gì cơ?"

"Việc đã đến nước này, cũng chẳng có gì tốt mà giấu giếm... Có lẽ Sư Sư gần đây chỉ quan tâm đến việc viết lách, trong thành trước cuối tháng này, ắt sẽ có đại loạn, nàng có hay không biết?"

"Vu huynh nghe được lời đồn từ đâu?"

"Ta cả ngày liên lạc với... Lưu tướng quân và những người khác, nên những gì cần nghe, luôn có thể nghe được. Sư Sư, Nghiêm Đạo Luân muốn thúc đẩy chuyện làm ăn với Hoa Hạ quân là một chuyện, nhưng trong lòng họ rốt cuộc hướng về bên nào, lại là một chuyện khác. Ta không biết... Lập Hằng nghĩ thế nào, lần này lại cho phép nhiều kẻ tam giáo cửu lưu như vậy vào Thành Đô, lại có một đám kẻ đọc sách từ bên cạnh giúp sức, các ngươi trong âm thầm vẫn không thêm quản thúc, sớm muộn sẽ gây họa lớn."

"Cũng không phải chưa thêm quản thúc, phàm kẻ nào làm điều phi pháp, vẫn sẽ bị bắt." Sư Sư cười giải thích, "Hơn nữa, Lập Hằng thường nói, muốn làm ăn, phải chấp nhận nguy hiểm. Nếu họ không vào, mọi người liền chẳng có cơ hội nhận biết. Thành Đô ngày nay, chính là muốn cho Hoa Hạ quân cùng người trong thiên hạ có cơ hội chào hỏi, bằng không, họ chẳng phải đều thầm đoán Hoa Hạ quân là bộ dạng gì sao?"

"Thế nhưng hôm nay đây là rước họa vào thân! Quá nhiều rồi!" Vu Hòa Trung gõ bàn, hạ giọng: "Bọn họ muốn hành thích Lập Hằng, nàng có hay không biết?"

"Lập Hằng những năm gần đây cũng bị hành thích đủ nhiều."

"Nhưng lần này khác với những lần khác, lần này có rất nhiều nho sinh kích động, hàng trăm hàng ngàn người lại đồng loạt làm chuyện này. Nàng cũng không biết là ai, bọn họ đang bí mật bàn bạc chuyện này. Mấy ngày gần đây, đã có sáu bảy người cùng ta đàm luận chuyện này. Nếu các ngươi không thêm ước thúc..."

"Họ chỉ là đàm luận, hẳn không nói nhất định sẽ làm gì. Chúng ta cũng không tiện ước thúc. Dù sao Lập Hằng nói, cần phải chào hỏi..."

"Thế nhưng những kẻ tam giáo cửu lưu dưới đáy đều sẽ bị kích động lên! Những kẻ bán rong, tiêu sư, người trong lục lâm sau khi vào thành, cả đời chỉ trông chờ một lần nổi danh. Lần này đều nói muốn cùng nhau tổ chức hội lớn, làm một trận đại sự. Điều này rất giống... thùng thuốc nổ chứa hỏa dược, một khi có chút lửa, ầm – lại nổ tung!"

Sư Sư nghĩ nghĩ: "...Ta cảm thấy, Lập Hằng hẳn là đã sớm chuẩn bị."

"Hắn chuẩn bị không đủ đâu! Vốn dĩ không nên mở cửa thành ra!" Vu Hòa Trung kích động một lát, sau đó rốt cục vẫn bình tĩnh trở lại: "Thôi, Sư Sư bình thường liên hệ người không giống với người ta liên hệ, bởi vậy, những gì chứng kiến có lẽ cũng không giống. Mấy năm nay ta nhìn thấy đủ loại chuyện bên ngoài, những kẻ này... Thành sự có lẽ không đủ, bại sự luôn thừa. Đối mặt người Nữ Chân thì có lẽ bất lực, đó là vì người Nữ Chân không phải tộc loại của ta, dám đánh dám giết. Hoa Hạ quân làm quá ôn hòa, tiếp theo, chỉ cần lộ ra một tia sơ hở, bọn họ liền có thể cùng nhau tiến lên. Lập Hằng năm đó bị mấy người, mấy chục người ám sát, còn có thể ngăn cản. Nhưng nếu trong thành này hàng trăm hàng ngàn người cùng lúc kéo đến, cuối cùng sẽ gây chuyện xấu. Các ngươi... Hẳn là muốn đánh một kiểu chào hỏi như vậy?"

Sư Sư nhẹ gật đầu: "Việc này... Ta tin tưởng bên này sẽ có chuẩn bị. Dù sao ta không ở đó, đối với chuyện chém giết hiểu biết còn thiếu. Bất quá, Vu huynh nếu có thể có ý nghĩ hệ thống, tỷ như đối với chuyện này nên đối đãi thế nào, ứng phó ra sao, phải đề phòng những kẻ nào... Sao chẳng đi gặp Lập Hằng, nói với hắn một câu đâu? Đối với chuyện này, ta làm em gái, có thể sơ qua an bài."

Vu Hòa Trung có chút ngẩn người. Hắn trong đầu cân nhắc một lát. Lần này là nghe được dư luận ầm ĩ bên ngoài, trong lòng căng thẳng, cảm thấy có cơ hội nói chuyện với Sư Sư mới đến. Nhưng nếu bàn về việc nắm rõ chi tiết như vậy, rốt cuộc là chẳng có chút manh mối nào. Một đám thư sinh xưa nay nói chuyện phiếm có thể nói đến sống động như thật, nhưng cụ thể nói đến phải đề phòng ai, muốn bắt ai, ai có thể nói lung tung, ai dám nói lung tung vậy? Do dự một chút như thế, Vu Hòa Trung thở dài: "Ta chủ yếu muốn nhắc nhở nàng, chuyện gặp Lập Hằng, thôi đi. Nàng biết, hắn người này ý nghĩ nhiều, tâm tư nặng, ngày xưa... cũng chưa từng trò chuyện được vài câu. Ta chỉ muốn nhắc nhở nàng, nàng cũng phải cẩn thận, chú ý an toàn..." Hắn nói như thế, thân thể nghiêng về phía trước, hai tay tự nhiên vươn ra, muốn nắm lấy bàn tay Sư Sư đặt trên bàn. Sư Sư dĩ nhiên đã rụt tay về, vuốt vuốt tóc bên tai, mắt nhìn về phía mặt hồ, dường như không thấy hành động quá đỗi của hắn.

"Ta ở chỗ này, cũng sẽ không đi ra ngoài. An toàn đều giống như mọi người, không cần lo lắng."

Vu Hòa Trung vốn trong lòng nóng bỏng, khi đưa tay ra cũng đã hạ quyết tâm, nếu nắm được tay, liền muốn thuận thế nói điều gì. Nhưng Sư Sư né tránh thực sự quá rõ ràng, trong phút chốc như thể dội một gáo nước lạnh vào trán hắn. Trong đầu hắn hỗn loạn nghĩ nghĩ, làm ra vẻ trấn tĩnh thở dài nói: "Nàng cũng biết, những lời đồn bên ngoài, đều nói nàng đã là người của Lập Hằng..."

"Thế thì sao, nếu đó không phải lời đồn thì sao?" Sư Sư ánh mắt cười nhìn sang, Vu Hòa Trung sững sờ, sau đó rốt cục thu tay về: "...Hắc, đến lúc nào rồi, nàng còn thích nói đùa như vậy. Nếu là thật, tự nhiên có rất nhiều người bảo vệ nàng. Nhưng nếu không phải, lời đồn này coi như hại nàng..." Hắn dựa lưng vào ghế, rồi nói: "Tóm lại, ta cũng có chút nóng nảy, những điều cần nói với nàng, cũng chỉ có vậy. Ai, Hoa Hạ quân đi đến bước này không dễ dàng. Nàng đừng nhìn Nghiêm Đạo Luân và bọn họ đối mặt các ngươi thì hòa khí, quay lưng đi, họ cũng chỉ trông chờ Hoa Hạ quân thêm ra một chút chuyện nào đó. Nếu thật sự có người ám sát Lập Hằng trước tháng tám, khi Hoa Hạ quân chia năm xẻ bảy, lợi ích của họ cũng chẳng ít đâu. Ta dù ngu dốt, thế nhưng biết rằng, được thiên hạ dễ, nắm chính quyền khó..."

"Bây giờ còn chưa đến lúc nắm chính quyền đâu."

"Cũng chẳng khác là bao." Vu Hòa Trung đứng dậy: "Được rồi, ta đi trước. Đoán chừng nàng việc cũng nhiều, tóm lại... Hy vọng nàng được khỏe mạnh, ta cũng hy vọng cuộc làm ăn này có thể thành... Lần sau trò chuyện."

"Thiếp tiễn huynh." Sư Sư đứng dậy tiễn hắn ra ngoài. Vu Hòa Trung tâm tình càng thêm bực bội, đợi đến cửa sân, liền quay lại ngăn Sư Sư: "Đến đây là được rồi, nàng... bên ngoài không an toàn, nàng cũng vội vàng, đừng đi ra ngoài..."

Sư Sư bất đắc dĩ mà cười rạng rỡ một tiếng, hơi cúi người: "Được, vậy hẹn lần sau gặp."

"Lần sau gặp, lần sau gặp..." Vu Hòa Trung vẫy tay, trên đường ra vẻ bình tĩnh rời đi, tâm tình trong lòng sa sút u ám, chập chờn không chừng. Câu "nếu đó không phải lời đồn" của Sư Sư dường như là đang cảnh cáo hắn, nhắc nhở hắn. Nhưng nghĩ lại, hơn mười năm trước Sư Sư đã có chút tính tình cổ quái, thật sự mở lời trêu đùa, cũng thật là tùy thích. Nàng là cùng với Ninh Nghị, hay vẫn chưa? Vấn đề này nghĩ suốt cả đường, lại không khỏi nghĩ đến sự chật vật khi mình đưa tay ra bị né tránh, chỉ cảm thấy ý đồ của mình đã hoàn toàn bại lộ trước mặt đối phương – bại lộ không sao, nhưng buồn thay là bị cự tuyệt. Một khi bị cự tuyệt, rất nhiều vấn đề liền như cái tát giáng vào mặt mình: Mình là kẻ có vợ con, mình lần này có thể trở thành người trung gian quan trọng nhất trong giao dịch ở Tây Nam, đều là vì nàng chiếu cố mình... Nhận thức này khiến đầu óão hắn có chút choáng váng, cảm thấy mất hết mặt mũi.

Nhưng đi được một đoạn, hồi tưởng lại chuyện xưa, trong lòng lại nảy sinh hy vọng. Nhớ mấy ngày trước lần đầu gặp mặt, nàng còn nói chưa gả mình đi. Nàng là người thích nói đùa, lại cũng không kiên quyết cự tuyệt mình... Cũng phải, tình trạng của mình hiện tại, khó mà cho nàng ưu ái, quả thực cũng chẳng lạ. Dựa theo suy nghĩ lúc trước, mình chính là hy vọng nhân cơ hội này ở Tây Nam, tích lũy chút lợi ích cùng tư bản để nói chuyện, sau đó mới có thể xứng với nàng. Hôm nay quả thực là váng đầu... Gánh Sư Sư đã chưa từng cự tuyệt, với Thất Khiếu Linh Lung Tâm của nàng, ý nghĩ của mình cũng đã bại lộ ra, điều này cố nhiên có chút khó chịu, nhưng nghĩ kỹ lại, cũng không tính là chuyện quá xấu?

Trong lòng hắn cứ thế nghĩ lung tung, đợi khi tư duy dần bình tĩnh, cái chết của con lợn không sợ nước nóng, mới lại trong bầu không khí hòa thuận gần đường Nghênh Khách mà nghĩ đến nguyên nhân chính yếu của lần đến này. Vô số người ngoại lai đều đang chờ gây rối, Nghiêm Đạo Luân và bọn họ cũng sẽ hạnh phúc thấy điều đó thành hiện thực, bên này lại còn phớt lờ, đại khái cũng là do lòng tin bành trướng sau khi đánh lui người Nữ Chân. Hắn là hy vọng lần giao dịch này có thể thành công, Hoa Hạ quân có thể bình ổn chuyển giao, nhưng lúc này nghĩ đến những điều này, lại mơ hồ có chút chờ mong chuyện xấu xảy ra. Đợi đến khi bên này hỗn loạn lên, Sư Sư đương nhiên sẽ hiểu nỗi khổ tâm của mình, con đường của Hoa Hạ quân cũng có thể đi được ổn thỏa hơn một chút. Hơn nữa, nếu thật sự hỗn loạn bùng phát, Sư Sư ắt sẽ quay về báo cáo lời cảnh báo của mình hôm nay cho Ninh Nghị. Đến lúc đó mình lại đi gặp đối phương, rất nhiều lời cũng có thể dễ nói hơn một chút. Ánh nắng rơi xuống, hắn đi qua con đường phồn hoa Thành Đô, mắt thấy từng vị thư sinh, từng vị võ giả, đều như những nghĩa sĩ đang chờ đợi động thủ. Mỗi ánh mắt của mọi người, đều như đang âm thầm nói điều gì, mưu đồ liên kết. Muốn xảy ra chuyện, thì cứ xảy ra chuyện đi... Hắn muốn...

"...Hoa Hạ quân là có phòng bị." Buổi chiều ấm áp, gió thổi qua mặt nước sông, hương trà thoảng trong thuyền hoa. Đây là một buổi tụ họp tưởng chừng bình thường. Quan Sơn Hải, Lãng Quốc Hưng, Mộ Văn Xương... mấy người gặp nhau theo lời triệu tập của Dương Thiết Hoài, không khỏi tai vách mạch rừng, chọn thuyền hoa trên sông. Người được gọi là Hoài công, Dương Thiết Hoài, hơn tháng trước đó bị đánh vỡ đầu khi lý luận với người trên đường, lúc này trên trán vẫn còn buộc băng vải. Hắn vừa châm trà, vừa bình tĩnh phát biểu: "Hoa Hạ quân là có phòng bị."

Hắn nói, "Tình hình trong thành, mọi người đều biết, bên ngoài lỏng lẻo mà bên trong gấp gáp. Rất nhiều nhân viên của Trúc Ký sớm đã vào thành, thậm chí trà trộn vào nội bộ những cái gọi là 'nghĩa sĩ' trên thị trường. Không ít kẻ vừa động thủ liền sẽ bị bắt. Hôm qua ở An Khánh phường từng có một trận chém giết, chết mất hai người, đều là thích khách ngoại lai. Bên đường Nghênh Khách cũng có một lần, thích khách mỗi lần đều bị bắt tại trận. Hoa Hạ quân rất có thủ đoạn trong việc phòng bị ám sát, trò đùa trẻ con e rằng không có gì có thể hiệu quả... Mời trà."

Đám đông bưng trà, một bên Quan Sơn Hải nói: "Nếu biết Hoa Hạ quân có phòng bị, Hoài công còn gọi chúng ta những lão gia hỏa này tới làm gì? Nếu trong chúng ta có một hai vị 'đồng chí' của Hoa Hạ quân, chúng ta xuống thuyền liền bị bắt, làm sao bây giờ?"

"Hoa Hạ quân chính là anh hùng đánh bại người Nữ Chân. Chúng ta hôm nay tụ họp, chỉ là vì lo lắng cho tình hình trong thành, có tội gì đâu." Dương Thiết Hoài biểu cảm không đổi, ánh mắt đảo qua đám đông: "Tình trạng Thành Đô trong thành hôm nay, khác với những vụ ám sát do người trong lục lâm tổ chức ngày thường. Bây giờ là có đông đảo... 'phỉ nhân', đi vào trong thành. Một số bị để mắt tới, một số không. Chúng ta không biết ai sẽ đánh nhau, ai sẽ rụt lại. Nhưng đối với Hoa Hạ quân mà nói, đây rốt cuộc là chuyện 'ngàn ngày phòng trộm'. Có một nhóm đối thủ, họ liền phải an bài một nhóm người nhìn chằm chằm."

"...Bọn họ nhân lực có hạn. Nếu những loạn phỉ này từng nhóm từng nhóm xông lên, Hoa Hạ quân liền từng nhóm từng nhóm bắt. Nhưng nếu có mấy chục nhóm người đồng thời đánh nhau, tấm lưới Hoa Hạ quân giăng ra, e rằng sẽ không đủ sức. Cho nên cuối cùng, chuyện lần này, chính là cuộc đấu sức giữa lòng người và thực lực. Một bên nhìn là Hoa Hạ quân rốt cuộc có bao nhiêu thực lực, một bên... nhìn là có bao nhiêu lòng người không thích Hoa Hạ quân sống yên ổn..." Hắn nâng chén trà lên: "Thực lực cao hơn lòng người, tấm lưới này liền vững như thành đồng. Nhưng nếu lòng người lớn hơn thực lực, tấm lưới này, liền có thể bị phá vỡ như vậy."

Một đám người già gật đầu, uống trà. Trong đó Mộ Văn Xương, tuổi tác hơn bốn mươi, nhìn sang quanh mình đám đông, nói: "Nói cách khác, hôm nay chúng ta không biết những 'phỉ nhân' trong thành này có thể hay không đánh nhau. Nhưng cũng là kẻ tài ba tâm không đủ, có kẻ muốn động, có kẻ không nghĩ, có kẻ có thể đánh bạc mệnh đi, có kẻ muốn quan sát... Nhưng nếu quan sát quá nhiều, cái lòng người này, cũng liền không sánh bằng thực lực."

"Nếu ta là phỉ nhân, ắt sẽ hy vọng khi động thủ, kẻ quan sát có thể ít hơn một chút." Dương Thiết Hoài gật đầu.

"Thực lực của Hoa Hạ quân, bây giờ ngay tại đó bày biện. Có thể lòng người thiên hạ hôm nay, biến động không chừng. Bởi vì lực lượng của Hoa Hạ quân, những kẻ trong thành đó, nói gì tụ nghĩa, là không thể nào. Có đánh đổ được thực lực kia hay không, nhìn chính là số người động thủ... Nói đến, cái này cũng thật sự là cái mà Ninh Nghị thường dùng... dương mưu." Có người nói như thế.

Dương Thiết Hoài cười cười: "Hôm nay uống trà, thuần túy là trò chuyện chút tình hình trong thành này. Ta biết chư vị đang ngồi có không ít thuộc hạ mang theo người. Hoa Hạ quân kinh doanh cục diện này không dễ, nếu tiếp theo xảy ra chuyện gì, bọn họ khó tránh khỏi nổi giận. Chư vị đối với người dưới trướng, nhưng phải ước thúc cho tốt, không khiến cho làm ra chuyện 'người thân đau đớn, kẻ thù sung sướng' mới là... Được rồi, cũng chỉ là một phen nói chuyện phiếm, chư vị còn có điều gì muốn nói, chi bằng nói thoải mái, tất cả mọi người là vì Hoa Hạ quân mà quan tâm nha." Hắn cười, khoát tay. "...Mời trà."

Ánh nắng từ cửa sổ thuyền hoa chiếu vào. Trong nội bộ thành trì cũng có rất nhiều ngóc ngách không tên, đều đang tiến hành những buổi tụ họp và trò chuyện tương tự. Lời lẽ dõng dạc luôn dễ nói, việc lại không dễ làm. Bất quá khi những lời khẳng khái được nói đủ nhiều, có chút thứ lặng lẽ ấp ủ cũng có khả năng bùng phát ra.

Khi thư sinh tên Mộ Văn Xương rời thuyền hoa, trời đã về chạng vạng tối. Trong ánh hoàng hôn vàng rực của ngày thu này, hắn lại nghĩ về sự chấn động và tuyệt vọng khi lần đầu chứng kiến quân trận của Hoa Hạ quân hơn mười năm trước. Đó vẫn là thời Vũ Kiến Sóc năm thứ hai, khi hắn trở thành phụ tá trưởng của Kinh Lược An Phủ sứ lộ Tần Phượng, Ngôn Chấn Quốc, đó là đỉnh cao đầu tiên trong đời Mộ Văn Xương. Triều Vũ mất Trung Nguyên, Ngôn Chấn Quốc bất đắc dĩ đầu hàng Nữ Chân, giữ mình. Khi Lâu Thất tấn công Tây Bắc, bọn họ bị buộc tham gia cuộc chiến công chiếm Diên Châu. Mùa thu năm ấy, hắn lần đầu tiên nhìn thấy lá cờ đen tàn bạo kia. Họ giương cao đại kỳ Hoa Hạ, nhưng không phân địch ta, đồng thời tấn công cả người Nữ Chân lẫn người Hán. Có người cho rằng Hoa Hạ quân lợi hại, nhưng cuộc chiến ấy kéo dài mấy năm, đến cuối cùng toàn bộ Tây Bắc bị tàn sát, biến thành đất trống, vô số người trung lập, người bất đắc dĩ ở giữa bị giết. Đối với nhiều người như vậy, họ vốn có thể lôi kéo, có thể khuyên nhủ. Thậm chí trong chiến tranh, Mộ Văn Xương đã từng cẩn thận từng li từng tí để lộ ý muốn đầu hàng Hoa Hạ quân để mưu cầu một xuất thân, nhưng Hoa Hạ quân không hề nương tay, họ chỉ chấp nhận nhập ngũ làm lính quèn. Đối với phụ tá đại quan như Mộ Văn Xương, họ lại tỏ ra chẳng hề bận tâm. Vốn dĩ Trung Nguyên có vô số nhân sĩ nguyện ý đầu quân, nhưng Hoa Hạ quân, chỉ muốn đánh trận, không dung được nửa điểm quanh co.

Tháng tư năm Kiến Sóc thứ tư, Hoa Hạ quân ở Sát Lang Lĩnh đánh tan liên quân của Ngôn Chấn Quốc và Chiết gia, chém giết Ngôn soái cùng nhiều tử đệ Chiết gia. Sau đó ba năm, sông Tiểu Thương nuốt chửng hàng triệu quân Hán trong thiên hạ... Nhưng thì sao chứ? Cuối cùng chẳng phải cũng phải chạy trốn sao? Cuối cùng vô số người vốn không đáng chết đã chết. Mộ Văn Xương chật vật chạy trốn về phương nam, vợ con hắn bị nghiền nát trong trận chiến ấy. Một cô con gái của hắn thậm chí là do hắn chủ động gả cho một sĩ quan Nữ Chân. Sau này, khi Lâu Thất bị giết và Nữ Chân đại bại ở Tây Bắc, cô con gái này của hắn đã chết trong đám loạn dân kháng Kim. Kháng Kim cần chiến đấu, nhưng những gì hắn học được cả đời đã nói cho hắn biết, thiên hạ này không phải cứ chiến đấu là có thể trở nên tốt đẹp. Tự mình trở nên hung tàn như Nữ Chân, cho dù được thiên hạ, đó cũng là không thể trị được thiên hạ. — Hoa Hạ quân tất nhiên là sai! — Hoa Hạ quân nhất định phải sai... Lần này Thành Đô, lại rõ ràng cho thiên hạ biết, đạo lý này. Hắn lần lượt nghĩ đi nghĩ lại điều đó, đi qua con đường hoàng hôn.

Cùng thời khắc đó, tráng hán tên Thi Nguyên Mãnh lại nhớ về tiếng súng vang lên trong điện Kim Loan hơn mười năm trước, và sự hỗn loạn tưng bừng ấy. "Ai, Chu Triết..." Tiếng thở dài như có như không ấy, là âm thanh cả đời hắn khó quên. Rồi sau đó, là cảnh tượng hắn đến nay không thể nào nguôi ngoai. Sao lại có người như vậy chứ? Đó là lần đầu tiên Biện Lương bị vây hãm sau khi đánh bại Nữ Chân, lập tức lại xử lý gian tướng Tần Tự Nguyên rồi luận công ban thưởng. Hắn dựa vào quan hệ trong nhà, lại theo con đường của Đàm Chẩn, từ khi chào đời đến nay lần đầu tiên diện thánh. Vì lần diện thánh đó, hắn tế bái tất cả tổ tiên trong nhà, thậm chí trai giới ba ngày, đốt hương tắm gội, coi lần diện thánh đó là khoảnh khắc vinh quang nhất trong cả đời mà đối đãi. Cho Kim điện tấu đối – mặc dù cũng không thể có bất kỳ đối thoại nào với hắn – không đến nỗi thất lễ, lễ nghi trong nhà hắn đã phải luyện tập hơn nửa ngày, liên tục luyện tập quỳ lạy dập đầu trước chân dung tổ tiên và lễ tạ ơn sau khi được ban thưởng. Đại yến chiêu đãi khách mời sau khi diện thánh đã được an bài thỏa đáng.

Ai ngờ bảy người bọn họ tiến vào Kim điện, vốn dĩ là kẻ thân phận hèn mọn nhất trong bảy người trong đại điện, tên thương nhân ở rể ngay cả lễ nghi cũng làm không trôi chảy kia, sau khi quỳ xuống, lại thở dài đứng dậy. Hắn đến nay không thể nào hiểu được tình cảnh như vậy. Hắn thở dài gọi tên bệ hạ, sau đó là một tiếng "bang" vang lên. Tất cả mọi người còn đang ngẩn người, hắn đã bước qua, hung hăng một bàn tay đánh vào mặt Đồng vương gia địa vị vô cùng cao quý. Đồng vương gia một đời chinh chiến, chiến công vô số, không biết bao nhiêu võ tướng trước mặt hắn sẽ bị dọa đến run rẩy cả hai chân, thế mà khoảnh khắc ấy, hắn bay lên, đầu hung hăng đập vào bậc thềm vàng. Sao có thể ở Kim điện đi vào trong điện chứ? Sao có thể đánh Đồng vương gia? Sao có thể giơ bệ hạ như thiên thần lên, hung hăng đập xuống đất? Hắn chưa từng nghĩ trên đời sẽ có kẻ vô quân vô phụ như vậy, chưa từng nghĩ trên đời sẽ có chuyến đi đại nghịch bất đạo như thế. Đáng tiếc lúc ấy, hắn căn bản không kịp phản ứng, từ đầu đến cuối đều quỳ ở cửa. "Một đám rác rưởi." Người kia ở trước Kim điện, dùng sống đao gõ đầu Hoàng đế, nói ra câu miệt thị ấy với tất cả đại thần quyền cao chức trọng trong toàn bộ Kim điện. Lý Cương chửi ầm lên, Thái Kinh ngây ra như phỗng, Đồng vương gia bò trong vũng máu trên đất. Vương Phủ, Tần Cối, Trương Bang Xương, Cảnh Nam Trọng, Đàm Chẩn, Đường Khác, Yến Đạo Chương... Một số quan viên thậm chí bị dọa đến tê liệt ngã xuống đất...

Nhắc đến cũng thật kỳ lạ, trải qua chuyện ấy, Thi Nguyên Mãnh chỉ cảm thấy trên đời không còn có chuyện gì kỳ lạ hơn. Hắn đối với đông đảo chuyện ứng phó, ngược lại gặp loạn không kinh ngạc. Trung Nguyên luân hãm sau hắn đi vào phương nam, đã từng dạo qua quân đội, về sau thì làm một số việc cho các thế gia vọng tộc. Bởi vì thủ đoạn của hắn ngoan độc lại lưu loát, có một số người thưởng thức, về sau cũng có một số dựa vào là những huynh đệ tâm phúc. Lần này cửa Tây Nam mở rộng, hắn liền muốn đến, làm một chuyện đồng dạng khiến cả thiên hạ khiếp sợ. Hắn nhớ lại cảnh tượng Ninh Nghị ngày đó đi qua bên cạnh hắn, câu "Một đám rác rưởi" ngày đó của hắn, rất có thể thậm chí còn không bao gồm mấy người quỳ ở cửa. Hôm nay hắn cũng muốn làm ra chuyện giống vậy, để khuyên răn toàn bộ thiên hạ những kẻ vô quân vô phụ, đại nghịch bất đạo, rằng mạng của bọn chúng, cũng sẽ có trung thần nghĩa sĩ đến thu!

"Đại ca, đồ vật chuẩn bị xong." Huynh đệ làm việc trong sân dựa đến gần, nói với hắn câu này. Thi Nguyên Mãnh quay đầu lại, trông thấy hai cái thùng gỗ trong viện đều đã bố trí tốt, hắn lại qua kiểm tra một lần.

"Mọi người biết không?" Hắn nói, "Ninh Nghị luôn mồm nói gì truy nguyên chi học, cái truy nguyên chi học này, căn bản cũng không phải là đồ vật của hắn... Hắn cùng gian tướng cấu kết, sau khi mượn lấy lực lượng Tướng phủ đánh tan Lương Sơn, đã bắt giữ một vị hữu đạo chi sĩ, người giang hồ xưng 'Nhập Vân Long' Công Tôn Thắng, Công Tôn tiên sinh. Vị Công Tôn tiên sinh này đối với lôi hỏa chi thuật lô hỏa thuần thanh. Ninh Nghị đã lấy đơn thuốc của ông ấy, cũng bắt giữ người của ông ấy. Những năm này, mới có thể phát triển thuật thuốc nổ đến mức độ này." Thi Nguyên Mãnh nhìn qua người trong viện: "Ma đầu kia, tham thiên chi công làm công lao của bản thân, đại nghịch bất đạo, việc ác chồng chất. Hắn có thể đánh bại người Nữ Chân, đơn giản là bằng vào những súng đạn này. Thiên hạ ngày nay hỗn loạn, hắn liền trốn ở Tây Nam, thừa dịp đại quân Nữ Chân phá tan tất cả mọi người, lại lấy những súng đạn này đánh bại đối phương... Chuyện như vậy, ta sẽ không lại ngồi nhìn. Chúng ta lần này giết Ninh Nghị, tự có người đem Công Tôn tiên sinh kia cứu ra Tây Nam. Đến lúc đó món vũ khí nóng này rộng truyền thiên hạ, đánh tan Nữ Chân, không đáng kể. Giang sơn Vũ triều ta, thiên thu vĩnh cố! Chúng ta những người này, liền chân chính, cứu được toàn bộ thiên hạ!"

Chạng vạng tối, ánh nắng chính như hỏa cầu bị đường chân trời nuốt hết. Cũng có vô số động tĩnh từ mảnh biển lửa này phát ra những âm thanh như thế. Tối hôm đó, Ninh Kỵ ở trong viện Văn Thọ Tân, lại là lần thứ một trăm lẻ một nghe được lời tiên đoán phóng khoáng của đối phương: "Chuyện ngay trong hai ngày này."

Ngày hôm sau, tại hiện trường đại hội luận võ, Hoàng Sơn đến chào hỏi hắn khách sáo: "Gần đây, bên ngoài đều nói Thành Đô sắp xảy ra chuyện, các ngươi Hoa Hạ quân chưa kể tới phòng bị chút nào sao?" Khiến người ta cảm thấy đối phương đang không ngừng quan tâm đến tình trạng của Hoa Hạ quân. Ninh Kỵ đối với năng lực hành động của bọn họ đã không còn ôm mong đợi, mặt đơ đáp lời: "Các ngươi muốn gây chuyện thì cứ gây đi chứ sao."

"Ha ha, nói đùa nói đùa, không phải nói chúng ta, chúng ta không có ý định gây chuyện. Ngươi nhìn, ta cùng sư huynh bọn họ vẫn tham gia thi đấu không phải sao... Ta chỉ là lo lắng a, thời cuộc loạn, đại hội luận võ này chẳng phải cũng không mở sao? Các ngươi Hoa Hạ quân đối với việc này nhưng phải canh chừng lao..."

"Sư đoàn một đến chỗ Lão Ngưu Đầu dẹp loạn rồi, còn lại mấy sư vốn đã giảm quân số, những lúc này đang an trí tù binh, trông coi toàn bộ lộ Xuyên Tứ. Thành Đô cũng chỉ có bấy nhiêu người. Chẳng qua có gì phải sợ, người Nữ Chân chẳng phải cũng bị chúng ta đánh lùi, bên ngoài đến một đám gà đất chó sành, có thể gây ra chuyện gì chứ."

"Đúng thế, kia là... Long tiểu ca nói đúng, dù sao người Nữ Chân đều đánh lùi rồi..."

"Các ngươi cũng đừng gây chuyện, không thì ta sẽ đánh chết các ngươi..." Ninh Kỵ liếc nhìn hắn một cái.

Hoàng Sơn chất phác cười: "Sao có thể chứ, sao có thể chứ, chúng ta thật sự dự định ở đại hội luận võ này dương danh lập vạn."

Hai người qua lại diễn kịch, bất quá, cho dù hiểu rõ tráng hán này đang diễn trò, chuyện Ninh Kỵ chờ đợi cũng đã quá lâu, đối với chuyện thật sự xảy ra, hầu như đã không còn ôm mong đợi. Bên Văn Thọ Tân cũng thế, ngay từ đầu dõng dạc nói muốn làm chuyện xấu, mới mở đầu, "con gái" dưới tay mình đã đưa ra ngoài hai đứa, sau đó cả ngày tham gia yến hội, đối với việc đưa Khúc Long Quân đến bên cạnh đại ca, cũng đã bắt đầu "chậm rãi mưu toan". Chuyện gần đây trong thành này, phần lớn cũng sẽ như vậy, một đám người nói những lời dõng dạc, đến cuối cùng, chẳng ai dám đánh nhau, thành chuyện tiếu lâm... Đáng tiếc lúc này không ở Trương thôn, bằng không hắn lại cùng một đám tiểu đồng bọn cười đến ngửa nghiêng. Ừm, dù sao tháng chín qua đi liền muốn khai giảng, đến lúc đó cùng bọn họ nói chuyện về kiến thức nơi đây cũng là phải...

Gần thôn Trương, trên sườn đồi nhỏ khác của thôn xóm, bóng đêm dần chuyển sâu. Qua giờ Tý, ánh trăng sao từ trên bầu trời chiếu xuống, trong rừng chỉ nghe thấy tiếng lá xào xạc, thỉnh thoảng vang lên tiếng bước chân của động vật đi đêm. Sáu vị hiệp khách quây thành một vòng tròn, đang thì thầm nói chuyện.

"Thành Đô bên kia, cũng không biết thế nào..."

"Nhiều người như vậy, nói muốn làm một phen đại sự, vạn nhất không ai đánh nhau làm sao bây giờ?"

"Hoa Hạ quân lợi hại lắm, rơi vào tay bọn họ, chẳng có gì tốt đẹp đâu..."

"Nếu chỉ có chúng ta đánh nhau, người khác đều không nổi thì sao?"

"Không đến mức này đi..."

"Chúng ta chỉ cần gây ra hỗn loạn, điều động Hoa Hạ quân gần đó là được..."

"Vậy chư vị huynh đệ nói, làm, hay không làm?"

"Ta nghe mọi người..."

Vốn dĩ mấy người kiên định, đến gần thời điểm quyết định, lời nói biến thành nhảm nhí. Du Hồng Trác trốn trong bóng tối cách đó không xa, khẽ thở dài. Đúng lúc này, từ xa trên bầu trời đêm "phiu" một tiếng, có pháo hoa xẹt qua không trung, sau đó dường như có tiếng chém giết vang lên.

"Có người đánh nhau..."

"Không suy nghĩ nhiều, chúng ta cũng đánh nhau."

"Lão tam, lão tứ, cầm lấy bó đuốc, chuẩn bị đi bên trái châm lửa..."

"Đốt lúa sao?"

"Lúa chưa chín, bây giờ không thể đốt được."

"Đốt nhà, thôn nhỏ phía dưới bên trái kia, nhà cháy lên, kinh động người nhiều nhất, sau đó các ngươi liệu mà xử lý..."

"Đây là ban đêm, người đều ở trong nhà."

"Muốn thành đại sự, cho phép chần chừ như vậy sao? Ngươi không cho người của Hoa Hạ quân đau đớn, bọn họ làm sao chịu xuất quân! Nếu lúa có thể đốt, ngươi liền đi đốt lúa..."

"Phía dưới lửa đốt lên rồi, các ngươi lập tức đi. Nơi hoang dã như vậy, Hoa Hạ quân cần bao nhiêu người mới có thể giăng một tấm lưới ra? Đến lúc đó mọi người hành sự tùy cơ ứng biến, tiếp tục gây hỗn loạn. Hoa Hạ quân nếu đi bắt các ngươi, chúng ta liền tại chỗ khác châm lửa giết người..."

Trong bóng tối, Du Hồng Trác lông mày hơi nhíu lại. Lão tam, lão tứ cầm bó đuốc đã châm sẵn, đi thẳng. Du Hồng Trác theo sau. Trong cuộc nói chuyện trước đó, chàng nhận thấy hai người này có chút do dự. Chiến trường đối địch là một chuyện, đốt ruộng và nhà của bách tính, lại là một chuyện khác. Hai người đi đến bên cạnh thôn lạc kia, cuối cùng có chút do dự. Có người nói: "Kiểu này cũng không tích đức a."

"Thế thì còn cách nào nữa, ngươi quay đầu nói không làm à?"

"Ta..." Bọn họ ở biên giới thôn xóm trầm mặc một lát, rốt cục, vẫn là hướng về phía một chỗ nhà ở phía sau ngang nhiên xông qua. Kẻ vừa nãy nói không tích đức kia lấy ra cây châm lửa, thổi mấy lần, ngọn lửa trong bóng đêm sáng lên. Bọn họ đốt sáng bó đuốc.

Ở phía sau hai người, Du Hồng Trác thở dài một tiếng. Vung đao chém xuống...

Ngày hai mươi tháng bảy, Thành Đô. Màn đêm buông xuống không lâu sau, Ninh Kỵ nghe được trong thành truyền đến tiếng nổ tung. Rất nhiều người đều nghe được trận vang động này. Đêm hỗn loạn ấy, bắt đầu...