Chương 4: Tại trạm Ân Châu hồ ly giết Đắc Kỷ

Chương 4: Tại trạm Ân Châu hồ ly giết Đắc Kỷ

Thiên hạ hoang mang khởi chiến trường,

Khiến sinh sàm nịnh loạn gia bang.

Lời trung chẳng nghe Thương Dung gián,

Nghịch ngữ chỉ biết Phí Trọng lương.

Sắc nạp hồ ly bạn cầm sắt,

Chính tựa sài lang đuổi phượng hoàng.

Cam tâm vong quốc vì ô hạ,

Đổi được nhân gian một nén hương.

Nói chuyện Nghi Sinh tiếp được thư trả lời, đi thẳng về Tây Kỳ không nhắc. Lại nói Sùng Hắc Hổ bước lên nói rằng: "Đại sự của nhân huynh đã định, nên mau chóng thu thập hành trang, đưa lệnh ái tiến vào Triều Ca, e rằng có biến; tiểu đệ trở về, thả lệnh lang vào thành, cùng gia huynh thu binh về nước, dâng biểu đạt lên triều đình trước, để tiện cho nhân huynh triều Thương tạ tội. Không được lại có nghị luận khác, dẫn đến sinh mầm họa."

Tô Hộ nói: "Đội ơn yêu mến của hiền đệ, cùng đức của Tây Bá; ta sao tiếc đứa con gái này, mà tự chuốc lấy diệt vong? Tức thì thu xếp không nghi ngờ gì, hiền đệ yên tâm. Chỉ là Tô Hộ ta chỉ có đứa con trai này, bị lệnh huynh giam cầm ở hành doanh, hiền đệ hãy mau thả vào thành, để an ủi vợ già mong ngóng, cả nhà cảm ơn không cạn!"

Hắc Hổ nói: "Nhân huynh khoan tâm, tiểu đệ ra ngoài, tức thì thả nó về ngay, không cần quải niệm!"

Hai người tạ nhau. Hắc Hổ ra thành, đi đến hành doanh Sùng Hầu Hổ. Hai bên vào báo: "Khởi bẩm lão gia! Nhị lão gia đã đến cửa doanh."

Hầu Hổ vội vàng truyền lệnh, mời Hắc Hổ vào doanh, lên trướng ngồi. Hầu Hổ nói: "Tây Bá Hầu Cơ Xương, thật đáng ghét, nay án binh bất động, ngồi xem thành bại; hôm qua sai Tán Nghi Sinh đến hạ thư, nói Tô Hộ tiến nữ triều Thương, đến nay chưa thấy hồi báo. Hiền đệ bị bắt sau đó. Ta ngày ngày sai người dò la, lòng rất bất an; nay được hiền đệ trở về, vui mừng muôn vạn! Không biết Tô Hộ quả chịu triều vương tạ tội? Hiền đệ từ chỗ đó về, nhất định biết rõ Tô Hộ, mong nói tường tận."

Hắc Hổ nghiêm giọng hét lớn: "Trưởng huynh! Nghĩ anh em ta, từ thủy tổ một mạch, truyền nhau sáu đời, anh em ta là đồng bào một gốc. Cổ ngữ có câu: 'Một cây sinh quả, có chua có ngọt; một mẹ sinh con, có hiền có ngu.' Trưởng huynh huynh nghe tôi nói: Tô Hộ phản Thương, huynh trước lĩnh binh chinh phạt, vì thế tổn thất quân binh; huynh ở triều đình, cũng là một trấn đại chư hầu, huynh không làm chút việc tốt cho triều đình, chuyên dụ thiên tử gần gũi nịnh thần, vì thế thiên hạ ai ai cũng oán ghét. Năm vạn quân của huynh, tổng không bằng một bức thư. Tô Hộ đã hứa tiến nữ triều vương tạ tội, huynh thiệt binh tổn tướng, thẹn hay không thẹn? Nhục cửa nhà Sùng ta. Trưởng huynh! Từ nay cùng huynh từ biệt, Hắc Hổ ta không gặp huynh nữa! Tả hữu đâu, thả Tô công tử ra!"

Hai bên không dám trái lệnh, thả Toàn Trung, lên trướng tạ Hắc Hổ rằng: "Bác thiên ân, tha tiểu điệt tái sinh, đội ơn không hết."

Sùng Hắc Hổ nói: "Hiền điệt hãy nói với lệnh tôn, bảo ông ấy mau chóng thu xếp triều vương, chớ được chậm trễ. Ta cùng ông ấy dâng biểu chuyển đạt thiên tử, để tiện cha con ngươi vào triều tạ tội."

Toàn Trung bái tạ, ra doanh lên ngựa, cùng về Ký Châu không nhắc. Sùng Hắc Hổ giận tóc như sấm, lĩnh ba ngàn nhân mã, lên thú mắt vàng, tự về Tào Châu đi mất.

Lại nói Sùng Hầu Hổ thẹn không dám nói, đành phải thu thập nhân mã, tự về bản quốc, dâng biểu thỉnh tội không nhắc.

Đơn ngôn Tô Toàn Trung vào Ký Châu, gặp cha mẹ, đôi bên cảm ơn. Tô Hộ nói: "Cơ Bá thư đến hôm trước, thật là cứu cái họa diệt môn họ Tô ta, đức này ơn này, đâu dám có quên? Con ta! Ta nghĩ nghĩa quân thần rất trọng, vua bảo tôi chết, không dám không chết; ta sao dám tiếc một đứa con gái, để tự chuốc lấy bại vong? Nay đành phải đưa em gái con tiến vào Triều Ca, diện kiến vua chuộc tội, con hãy tạm trấn Ký Châu, không được sinh sự nhiễu dân, ta chẳng bao lâu sẽ về."

Toàn Trung bái lĩnh lời cha. Tô Hộ liền vào trong, nói với phu nhân Dương thị, đem chuyện Cơ Bá gửi thư, khuyên ta triều vương, kể lại tường tận một lần. Phu nhân òa khóc, Tô Hộ an ủi mãi. Phu nhân ngậm lệ nói rằng: "Đứa con gái này sinh ra kiều nhu, e không am hiểu lễ hầu vua, ngược lại gây chuyện."

Tô Hộ nói: "Việc này cũng chẳng biết làm sao, đành phải nghe theo thôi."

Vợ chồng hai người, bất giác thương cảm một đêm. Hôm sau điểm ba ngàn nhân mã, năm trăm gia tướng, chuẩn bị xe nỉ, lệnh Đắc Kỷ chải chuốt khởi hành. Đắc Kỷ nghe lệnh, lệ rơi như mưa; bái biệt mẫu thân trưởng huynh, uyển chuyển bi ai, trăm ngàn vẻ mị, thật như thược dược lồng khói. Lê hoa đẫm mưa, mẹ con sao đành dứt bỏ? Chỉ thấy tả hữu thị nữ khuyên giải, phu nhân mới khóc vào trong phủ, tiểu thư cũng gạt lệ lên xe, anh Toàn Trung tiễn đến năm dặm rồi về. Tô Hộ hậu bảo Đắc Kỷ tiến bước, chỉ thấy phía trước đánh cờ quý nhân, dọc đường đói ăn khát uống, sáng lên đường tía, tối đạp bụi hồng. Qua mấy dặm dương liễu cổ đạo, rừng hồng hạnh; thấy mấy con quạ kêu xuân, đỗ quyên khóc trăng. Dọc đường hành trình, không chỉ một hai ngày. Gặp châu qua huyện, lội nước trèo non.

Hôm ấy trời tối, đã đến Ân Châu, chỉ thấy Dịch thừa trạm Ân Châu tiếp kiến. Hộ nói: "Dịch thừa thu dọn sảnh đường, an trí quý nhân."

Dịch thừa bẩm lão gia: "Trạm này ba năm trước xuất hiện một con yêu tinh, từ đó phàm có các quan qua lại, đều không nghỉ ở bên trong, xin mời quý nhân tạm nghỉ ở hành doanh. Ngõ hầu bảo đảm không lo, không biết tôn ý lão gia thế nào?"

Tô Hộ quát lớn: "Quý nhân của thiên tử, đâu sợ gì yêu ma; huống chi có quán dịch, há có lý tạm cư hành doanh. Mau đi quét dọn sảnh đường nội thất trong trạm, chớ được chậm trễ mắc tội."

Dịch thừa vội gọi mọi người thu dọn sảnh đường nội thất, chuẩn bị chăn đệm, thắp hương quét tước, nhất ứng thu thập xong xuôi. Tô Hộ an trí Đắc Kỷ ở nội thất phía sau, có năm mươi danh thị nữ tả hữu hầu hạ; đem ba ngàn nhân mã, đều vây quanh bên ngoài quán dịch; năm trăm gia tướng, đóng ở đầu cửa quán dịch. Tô Hộ đang ngồi trên sảnh, thắp nến lên. Tô Hộ thầm nghĩ: "Vừa rồi Dịch thừa nói nơi này có yêu quái, đây là nơi hoàng hoa trú tiết, nơi người ở đông đúc, sao có chuyện này? Nhưng cũng không thể không phòng." Đem một cây roi đuôi báo, đặt bên cạnh bàn án, khêu đèn xem binh thư.

Chỉ nghe trong thành Ân Châu trống canh đầu vừa điểm, đã là giờ một canh. Tô Hộ rốt cuộc không yên tâm, bèn tay xách roi sắt, rón rén bước ra hậu đường, ở tả hữu trong phòng, điểm thị một lượt. Thấy các thị nữ cùng tiểu thư tịch nhiên an tẩm, mới yên tâm. Lại xem binh thư, bất giác lại là canh hai, không bao lâu sắp sang canh ba. Quái lạ làm sao, bỗng nhiên một trận gió vang, thấu vào da thịt, thổi tắt đèn rồi lại sáng. Thấy thế nào?

Chẳng phải hổ gầm, há là rồng ngâm. Lạnh lẽo gió hàn đập mặt, thanh lãnh ác khí xâm người; đến nỗi không thể nở hoa tàn liễu, phần nhiều ngầm tàng thủy quái sơn tinh. Trong bóng gió bi thương lộ đôi mắt, hệt như đèn vàng trong sương thảm; trong bụi đêm đen thò bốn vuốt, hồn như móc thép ngoài ráng tía. Đuôi vẫy đầu lắc như bệ ngạn, dữ tợn hùng mạnh tựa toan nghê.

Tô Hộ bị trận gió quái này, thổi cho lông tóc dựng đứng, trong lòng đang nghi hoặc; bỗng nghe thị nữ hậu sảnh một tiếng kêu thất thanh: "Có yêu tinh đến rồi!"

Tô Hộ nghe phía sau có yêu tinh, vội vàng xách roi trong tay, xông vào hậu sảnh, tay trái cầm đèn, tay phải cầm roi, vừa rẽ ra sau đại sảnh, đèn trong tay đã bị gió yêu dập tắt. Tô Hộ vội quay người lại qua đại sảnh, gọi gấp: "Gia tướng lấy đèn lửa vào."

Khi đến nơi, lại vào hậu sảnh, chỉ thấy chúng thị nữ hoảng hốt không biết làm sao. Tô Hộ vội đến trước giường ngủ Đắc Kỷ, dùng tay vén màn trướng lên, hỏi: "Con ta vừa rồi yêu khí xâm phạm, con có thấy không?"

Đắc Kỷ đáp: "Hài nhi trong mộng nghe thị nữ kêu yêu tinh đến rồi, hài nhi vội chờ xem, lại thấy ánh đèn, không biết là cha đến, tịnh không từng nhìn thấy yêu quái gì."

Hộ nói: "Cái này cảm tạ trời đất che chở, không làm con kinh sợ, thế cũng được rồi."

Hộ lại an ủi con gái an nghỉ, tự mình tuần thị, không dám an tẩm. Không biết người trả lời này, chính là hồ ly ngàn năm, không biết Đắc Kỷ lúc đèn vừa tắt, lại ra sảnh trước lấy đèn lửa vào, đây là bao nhiêu thời gian rồi. Hồn phách Đắc Kỷ, đã bị hồ ly hút đi, chết đã lâu rồi. Bèn mượn xác thành hình, mê hoặc Trụ Vương, đoạn tống gấm vóc giang sơn của hắn. Đây là thiên số, không phải sức người làm được. Có thơ làm chứng:

"Ân Châu dịch nội gió quái kinh,

Tô Hộ xách roi phác diệt đăng.

Nhị bát kiều khách nay đã mất,

Nhầm nhìn yêu ma tưởng con mình."

Tô Hộ hoảng hốt, một đêm không từng chợp mắt, may mừng không kinh động quý nhân, nhờ trời đất tổ tông che chở; nếu không lại là tội khi quân, làm sao giải thích? Đợi trời sáng, rời trạm Ân Châu, đi về phía Triều Ca. Ngày đi đêm nghỉ, đói ăn khát uống, dọc đường hành trình, không chỉ một ngày; qua sông Hoàng Hà, đến Triều Ca, hạ trại. Tô Hộ trước sai quan vào thành dâng bản chương, gặp Võ Thành Vương Hoàng Phi Hổ. Phi Hổ thấy văn thư Tô Hộ tiến nữ chuộc tội, vội sai Long Hoàn ra thành, phân phó Tô Hộ đem nhân mã đóng ở ngoài thành, lệnh Hộ cùng con gái vào thành, đến quán dịch Kim Đình an trí.

Bấy giờ quyền thần Phí Trọng, Vưu Hồn, Tô Hộ lại không tặng lễ vật trước; than rằng: "Tên nghịch tặc này ngươi tuy tiến nữ chuộc tội, thiên tử vui giận khôn lường, phàm việc gì đều ở hai người ta tô điểm, sự sống chết còn mất, chỉ ở trong tay bọn ta, hắn hoàn toàn không để ý bọn ta, thật là đáng ghét!" Không nói hai người ôm hận.

Lại nói Trụ Vương ở điện Long Đức, có quan Tùy thị khởi giá: "Phí Trọng chờ chỉ."

Thiên tử mệnh truyền tuyên, chỉ thấy Phí Trọng vào triều, tung hô hành lễ xong, quỳ mọp tâu: "Nay con gái Tô Hộ, đã ở đô môn, chờ chỉ định đoạt."

Trụ Vương nghe tâu cả giận nói: "Tên thất phu này hôm trước cưỡng từ loạn chính, Trẫm muốn trị tội theo pháp luật, nhờ các khanh can ngăn, tha về bản quốc; há ngờ tên giặc này đề thơ Ngọ môn, khinh mạn thân Trẫm, thù thật đáng hận! Ngày mai lâm triều sớm, nhất định chính quốc pháp, để trừng trị tội khi quân."

Phí Trọng thừa cơ tâu: "Pháp của thiên tử, vốn không phải vì thiên tử mà riêng tư, là vì muôn họ mà lập; nay bạn thần tặc tử không trừ, là vô pháp, triều đình vô pháp, bị thiên hạ bỏ."

Vua nói: "Lời khanh rất hay, ngày mai Trẫm tự có lời nói."

Phí Trọng bãi triều mà đi. Hôm sau, thiên tử lên điện, chuông trống cùng vang, văn võ thị lập. Chỉ thấy:

Nến bạc chầu trời đường tía dài, cấm thành sắc xuân sớm xanh xanh; ngàn dải liễu yếu rủ tơ xanh, trăm tiếng oanh vàng quanh Kiến Chương. Tiếng kiếm ngọc theo bước kim khuyết, áo mũ thân vương hương ngự lò; cùng tắm ơn sóng trên ao phượng, ngày ngày nhuộm bút hầu quân vương.

Thiên tử lên điện, bá quan triều hạ xong. Vua nói: "Có tấu chương thì ra khỏi hàng, không việc thì hãy lui."

Lời chưa dứt, quan Ngọ môn khởi tấu: "Ký Châu Hầu Tô Hộ, chờ chỉ Ngọ môn, tiến nữ thỉnh tội."

Vua mệnh truyền chỉ tuyên vào. Tô Hộ mình mặc áo phạm quan, không dám đội mũ miện, đến dưới thềm son quỳ mọp, miệng xưng: "Phạm thần Tô Hộ tội chết!"

Vua nói: "Ký Châu Tô Hộ, ngươi đề thơ phản Ngọ môn, 'Vĩnh bất triều Thương,' đến khi Sùng Hầu Hổ phụng chiếu hỏi tội, ngươi còn cự địch thiên binh, tổn hại mệnh quan quân tướng, ngươi có gì nói? Nay lại triều kiến vua, cho quan Tùy thị lôi ra khỏi Ngọ môn chém đầu, để chính quốc pháp."

Lời chưa dứt, chỉ thấy Thủ tướng Thương Dung bước ra khỏi hàng can rằng: "Tô Hộ phản Thương, lý nên chính pháp; nhưng hôm trước Tây Bá Hầu Cơ Xương có bản tâu, lệnh Tô Hộ tiến nữ triều Thương, để vẹn toàn đại nghĩa quân thần. Nay Tô đã tuân vương pháp, tiến nữ triều vương chuộc tội, tình có thể tha thứ. Vả lại Bệ hạ vì không tiến nữ mà tội người, đã tiến nữ mà lại thêm tội, ấy không phải bản tâm của Bệ hạ, xin Bệ hạ thương mà tha cho."

Trụ Vương do dự chưa quyết. Có Phí Trọng bước ra khỏi hàng tâu: "Thừa tướng tâu, mong Bệ hạ nghe theo; vả lại nên để con gái Tô Hộ là Đắc Kỷ triều kiến, nếu quả dung mạo xuất chúng, lễ độ u nhàn, có thể đảm nhiệm sai khiến, Bệ hạ hãy tha tội Tô Hộ; nếu không vừa ý, có thể chém cả con gái ở chợ, để chính tội hắn. Ngõ hầu Bệ hạ không thất tín với thần dân vậy!"

Vua nói: "Lời khanh có lý."

Xem quan, chỉ vì một lời này của Phí Trọng, đem cơ nghiệp sáu trăm năm nhà Thành Thang, tặng cho người khác, việc này tạm không biểu. Nhưng nói Trụ Vương mệnh quan Tùy thị tuyên Đắc Kỷ triều kiến. Đắc Kỷ vào Ngọ môn, qua cầu Cửu Long, đến điện Cửu Gian, trước mái hiên giọt tranh, giơ cao hốt ngà, tiến lễ hạ bái miệng xưng vạn tuế. Trụ Vương định mắt nhìn xem, thấy Đắc Kỷ tóc mây chồng búi, mặt hạnh má đào, núi xuân nhạt nhòa, liễu eo kiều nhu, thật tựa hải đường say nắng, lê hoa đẫm mưa, không kém Cửu Thiên Tiên Nữ xuống Dao Trì, Hằng Nga trong trăng rời ngọc khuyết. Đắc Kỷ hé môi son, tựa một điểm anh đào, đầu lưỡi nhả ra là một đoàn hòa khí ngọt ngào, chuyển mắt phượng như đôi loan, trong khóe mắt đưa là vạn chủng phong tình kiều diễm. Miệng xưng: "Con gái phạm thần Đắc Kỷ, nguyện Bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"

Chỉ mấy câu này, đã làm Trụ Vương hồn du thiên ngoại, phách tán cửu tiêu, xương mềm gân nhũn, tai nóng mắt nhảy, không biết làm sao cho phải. Bấy giờ Trụ Vương đứng dậy bên ngự án, mệnh mỹ nhân bình thân. Lệnh tả hữu cung phi: "Đỡ Tô nương nương vào cung Thọ Tiên, đợi Trẫm bãi triều hồi cung."

Vội gọi quan Đương giá truyền chỉ: "Tha cho cả nhà Tô Hộ vô tội, nghe Trẫm gia phong, quan trả chức cũ, thêm làm quốc thích, mỗi tháng bổng gạo hai ngàn thạch. Điện Hiển Khánh yến tiệc ba ngày, Thủ tướng cùng bá quan khánh hạ, hoàng thân khoa quan ba ngày, văn quan hai viên, võ quan ba viên, đưa khanh vinh quy cố địa."

Tô Hộ tạ ơn, hai ban văn võ thấy thiên tử yêu sắc như thế, đều có ý không vui. Nhưng thiên tử khởi giá hồi cung, không thể can ngăn, đành phải đều đến điện Hiển Khánh bồi yến. Không nói Tô Hộ tiến nữ vinh quy. Thiên tử cùng Đắc Kỷ yến tiệc ở cung Thọ Tiên, đêm ấy thành tựu phượng bạn loan giao, ân ái như keo sơn. Trụ Vương từ khi tiến Đắc Kỷ, ngày ngày yến lạc, đêm đêm hoan ngu; triều chính phế thỉ, chương tấu hỗn loạn. Quần thần bèn có sớ can, Trụ Vương coi như trò trẻ, ngày đêm hoang dâm. Bất giác quang âm thấm thoắt, ngày tháng như thoi, đã là ba tháng, không từng thiết triều. Chỉ ở cung Thọ Tiên, cùng Đắc Kỷ yến lạc, tám trăm trấn chư hầu thiên hạ, bao nhiêu bản tâu đến Triều Ca, phòng văn thư bản tích như núi, không thể diện quân, mệnh ấy sao có thể xuống, mắt thấy thiên hạ đại loạn. Không biết hậu sự thế nào? Hãy xem hồi sau phân giải.