Chương 14: PHƯỢNG HOÀNG TRUNG ĐÔ

Vào một ngày thiên giáng mây ngũ sắc, khi trời vừa hửng sáng, sương mỏng còn đọng trên từng mái ngói.

- Boong ! Boog! Boong!

Tiếng chuông chùa Thiên Ấn từ xa vọng lại từng hồi, hòa cùng tiếng trống dồn dập từ Đại Nội. Kinh Đô Phú Đông hôm nay như run rẩy trước bước chuyển vận nước.

- Phụng Thánh Chỉ Xa Giá Khởi Hành Tiến Phượng Hoàng Trung Đô!

Tiếng Chưởng Giám Quan hô vang. Vạn người chắp tay cúi đầu:

- Thần Tuân Thánh Chỉ!

Lễ Dời Đô chính thức bắt đầu...

Trên đường lớn, xa giá Hoàng đế được kéo bởi tám ngựa trắng, lọng vàng che trên, cờ xí rợp trời. Sau lưng là đội nghi trượng, văn võ bá quan, quân hộ giá và cả đoàn dân chúng đi đưa tiễn, trải dài hàng dặm.

Tiếng chiêng trống vang trời. Nhạc lễ dời đô long trọng không khác gì lễ đăng cơ năm xưa.

Trên long xa, Đặng Gia vận long bào, tay đặt trên chuôi kiếm, mắt nhìn xa xăm. Ánh mắt ấy không còn vẻ hoang lạc, trêu ghẹo như thường nhật mà sâu hun hút thực không phù hợp với vị Hoàng Đế sa đoạ mới tuổi mười bốn này.

Bốn vị Cung phi ngồi kiệu sau yểu điệu diễm lệ, hôm nay đều ăn vận kín đáo, thần sắc nghiêm trang xứng đáng với bậc hồng nhan bên cạnh Hoàng Đế Bệ Hạ.

Trên đoạn đường tiễn đưa, cụ già, trai tráng, trẻ nhỏ cho tới học trò, nông dân, binh lính, ai nấy đều chắp tay đứng hai bên đường. Có người quỳ xuống bật khóc, có người nghẹn ngào hát khúc hát xưa về đất Phú Xuân nghìn năm gấm vóc:

"Ngựa vua đi, lòng dân nén lệ.

Nước non này, ngàn năm chẳng đổi tên."

Cụ Tú Tài tuổi thất thập râu bạc trắng, chống gậy cúi đầu thở dài:

- Tiên Đế giờ khuất núi, Hoàng đế trẻ dời đô… Phú Đông này chẳng còn long khí nữa rồi!

Đô đốc Bùi Thị Xuân cưỡi voi bọc giáp đồng đi bên cạnh long xa, đôi mắt phượng nhìn vào bên trong vị Hoàng Đế trẻ. Bà biết, đằng sau cái vẻ phong lưu buông thả kia, Hoàng Đế Bệ Hạ đã bắt đầu cuộc chơi sinh tử của một đế vương. Mỗi bước chân hắn đi đều như đặt lên tấm băng mỏng.

"Cầu mong Tiến Đế trên trời linh thiêng, phù hộ cho Hoàng Đế, phù hộ cho Vương Triều Đông Sơn!"

Vị Nữ Tướng đứng đầu Đông Sơn Ngũ Phụng Thư thúc voi tiến sát long xa.

Lúc xe giá vừa ra khỏi cửa Bắc thành Phú Đông, Hoàng Đế  khẽ quay đầu lại nhìn lại. Sông Hương vẫn uốn cong ôm lấy thế núi. Thế mà đã gần hai năm hắn xuyên tới với Vương Triều Đông Sơn này. Tại sao vận mệnh chọn Đặng Gia cũng chẳng rõ, thế nhưng đã tới đây hãy sống một đời oanh oanh liệt liệt viết tiếp những điều năm xưa vị Thiên Cổ Nhất Đế còn dở dang.

Bờ Nam sông Lam, Phượng Hoàng Trung Đô - tháng Giêng năm 1795

Gió từ thượng nguồn Hồng Lĩnh thổi về, mang theo hơi xuân và bụi đất non thiêng. Cả vùng Hưng Nguyên hôm ấy rộn ràng như mở hội. Trời trong vắt chim hót cả ngày không dứt, hoa rừng nở sớm hơn mọi năm.

Trên một gò cao nhìn xuống con đường đất đỏ ven sông, một đoàn người đông đảo đã xếp thành hàng ngũ chỉnh tề. Đứng đầu là một vị võ tướng vạm vỡ, mặc giáp gấm, lưng đeo kiếm, đôi mắt sáng rực đầy uy phong. Vị Tiết Chế Thuỷ Bộ Chư Quân Quang Thuỳ, anh ruột của Hoàng Đế hiện giữ chức Tổng trấn Bắc Hà dẫn đầu.

Bên cạnh ông là một cụ già râu tóc bạc phơ, áo dài thâm, tay chống gậy trúc, chính là La Sơn phu tử Nguyễn Thiếp. Bậc danh sĩ nổi danh sinh ra ở làng La Sơn phủ Đức Quang ( Can Lộc - Hà Tĩnh nay). Ông được Tiên Đế kính trọng, cũng là người năm xưa chọn đất dựng thành cho kinh đô mới.

Đi sau là hàng văn thần áo mũ chỉnh tề, đứng đầu là Phan Huy Ích người phủ Đức Quang. Ông là học sĩ triều Đông Sơn phụ trách việc ngoại giao, mặt mày trang nghiêm, hai tay nâng hương án lụa điều chờ đón xa giá. Phía sau là hàng nghìn binh lính đội ngũ chỉnh tề, cờ xí tung bay như rừng. Xa xa là hàng vạn dân chúng, từ người già chống gậy đến trẻ nhỏ ngồi lưng cha mẹ. Tất cả chen chúc hai bên lối lớn dẫn vào Phượng Hoàng Trung Đô, tay cầm trống cơm, cờ giấy, miệng lẩm nhẩm câu chào rồng về tổ.

Một loạt đạn pháo vang vọng từ bờ sông vọng lại, chim chóc giật mình bay lên rợp trời.

Đoàn quân tiên phong Đông Sơn mở đường xuất hiện nơi chân đồi, theo sau là kiệu vàng rực rỡ, lọng tía chín tầng che phủ, chính giữa là long xa của Hoàng đế Cảnh Hưng.

Tiếng hô vang dậy:

- Xa giá tới! Hoàng Thượng Vạn Tuế! Vạn Tuế! Vạn Vạn Tuế!

Cả đất trời như sững lại. Khi long xa Hoàng Đế tiến gần dân chúng Nghệ Tĩnh kéo về đông như hội. Người mang cau trầu, kẻ dâng gạo nếp, thậm chí có cụ già chống gậy đến chỉ để được ngắm Hoàng Đế từ xa.

Bắc Hà đám sĩ phu vẫn có kẻ nhớ nhà Lê, Phương Nam kia còn người mang ơn Chúa Nguyễn mở cõi. Còn đất tổ Nghệ Tĩnh là nơi cuội nguồn của Nhà Đông Sơn. Người dân ở đây ham học lại trượng nghĩa, chịu khó chịu khổ đều giỏi. Người ta vẫn truyền tai nhau rằng ai nắm được Xứ Nghệ thì nắm được xương sống của thiên hạ.

Từ những thôn nữ bên sông Lam đến các bậc sĩ phu đều nức lòng. Bên đường mấy cô thôn nữ hát vang điệu hò câu ví xứ Nghệ Tĩnh:

"Ờ Hò ơi chơ

Núi Dũng Quyết mây giăng đầu núi,

Sông Lam trong gió thổi lưng đèo.

Quan quân rợp bóng cờ treo,

Vua về đất Tổ, lòng reo rạng ngời.

Ơ mà ví rằng vua ở Phú Đông,

Lòng dân xứ Nghệ ngóng trăng chờ rằm.

Ví rằng dời về quê thẳm,

Thì đây non nước mà xin dâng chơ mạ hết lòng..." *

Đặng Gia ngồi trong xa giá nghe câu dân ca quen thuộc liền bước ra. Mắt hắn rưng rưng:

"Về nhà rồi!"

Lòng hắn thầm nghĩ, cố dõi mắt nhìn sông La, núi Hồng. Hắn cố tưởng tượng ra quang cảnh cầu Bến Thuỷ, tượng vị Thánh Nhân ở quãng trường Vinh của mấy trăm năm sau. Cố nheo mắt nhìn con phố nhỏ hắn cùng cô gái năm ấy sánh vai bước cạnh nhau trong kỳ thi đại học.

Hoàng Đế nhìn từng người bên đường, biết đâu đấy trong lớp lớp người đi đón hắn bên dưới có cả những bậc tổ tiên sau này sinh thành ra hắn.

Cảnh Hưng Hoàng Đế lúc này bước ra cúi đầu chắp tay chào bà con bên đường một việc có lẽ thật hiếm vị thấy ở vị Vua nào:

- Trẫm... Về nhà rồi!

Dân chúng hai bên đường xúc động quỳ gối hô vang:

- Hoàng Thượng Vạn Tuế! Vạn Tuế ! Vạn Vạn Tuế!

Đoàn người tiến sát Phượng Hoàng Trung Đô.

Tiết Chế Thuỷ Bộ Chư Quân Quang Thùy lập tức quỳ xuống, giọng vang như chuông đồng:

- Thần là Quang Thùy, cùng bá quan văn võ, tướng sĩ và trăm họ kính nghênh Thánh Thượng hồi Tổ!

La Sơn Phu Tử Nguyễn Thiếp bước ra, hai tay dâng biểu tấu:

- Thần La Sơn xin nghênh rước Thiên tử. Trời đã định đất này là căn cơ dựng nghiệp. Xin Bệ Hạ trân trọng thiên mệnh, giữ tròn đức lớn.

Cảnh Hưng từ long xa bước xuống, vận long bào, sắc mặt nghiêm nghị khác hẳn dáng vẻ phong lưu thường nhật. Khi trông thấy anh trai Quang Thùy đang quỳ dưới đất, hắn xúc động nắm lấy tay đỡ anh dậy:

- Hoàng Huynh đã vì nước chèo chống nơi Bắc Hà, nay lại nghinh đón ta ở đất Tổ, công lao ấy đời đời ghi nhớ.

Rồi quay sang Nguyễn Thiếp, khom mình hành lễ sâu:

- La Sơn phu tử là rường cột quốc gia, trẫm nay nghe theo thiên mệnh, xin được noi chí Tiên Đế.

- Các ái khanh bình thân!

Lúc ấy, dân chúng đồng loạt hô vang:

- Vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế!

Tiếng hô vang dội cả núi rừng Hồng Lĩnh, vang đến tận chân trời Lam Giang. Cờ Đông Sơn tung bay rợp trời. Tiếng trống trận hòa với tiếng mõ chùa, chiêng nhà, tiếng cười của những đứa trẻ sinh ra đời trong niềm hy vọng mới.

Đoàn người bước lên những bậc thang nơi đỉnh núi Dũng Quyết. Đặng Gia nhìn ngọn núi đã từng rất quen thuộc này.

Núi Quyết không cao lớn hiểm trở như non rừng Yên Tử hay Hoàng Liên, nhưng dáng núi uốn lượn, vững vàng, lưng tựa Hồng Lĩnh, mặt hướng ra biển Đông, ôm trọn dòng Lam giang cuộn chảy bên dưới.

Nguyễn Thiếp La Sơn phu tử từng bước lên núi, bước cạnh Hoàng Đế chỉ tay chỉ về bốn hướng mà nói:

- Thế núi này là thế Tứ Linh. Long từ Hồng Lĩnh cuộn về, Lân ở đông bắc trấn giữ, Quy chầu từ dãy Trường Sơn phía nam, còn Phượng đậu trên chính đỉnh Quyết này. Đây là nơi vượng khí tụ đủ, dựng nghiệp lâu dài.

Quả vậy, đứng trên đỉnh Dũng Quyết, có thể nhìn trọn thành Vinh bên dưới như một bàn cờ trải rộng, đồng ruộng mênh mang, sông nước dạt dào, dân cư đông đúc.

Xa hơn về phía Nam, trông tới đèo Ngang, phía Bắc là Kẻ Chợ (Thăng Long), phía Đông mở ra biển nơi có quân cảng Vũng Áng có thể chứa ngàn vạn chiến thuyền.

Từ Phượng Hoàng Trung Đô, có thể kiểm soát toàn bộ tuyến đường Bắc Nam, con đường huyết mạch nối Kẻ Chợ với Phú Đông.

Về mặt quân sự, đây là điểm cổ họng chiến lược, ai nắm được nơi này có thể chia đôi thiên hạ. Tiên Đế chọn nơi đây làm Trung Đô không chỉ vì lòng hoài tổ tiên, mà là dụng ý trấn giữ trung nguyên, chờ thời phản công, định thiên hạ từ giữa đất nước.

La Sơn phu tử từng nói:

- Ai giữ được núi Quyết thì giữ được đất Nghệ. Ai giữ được đất Nghệ Tĩnh thì chia Nam Bắc như cắt dây cung. Từ đây mà tiến thì một trận đến Kẻ Chợ, mà thủ thì vững như thành sắt núi đồng.

Hoàng Đế bước lên Ngai Vàng cung điện Thái Hoà nơi Phượng Hoàng Trung Đô. Từ ngôi cao này không chỉ nhìn rõ văn võ bá quan quỳ rạp bên dưới mà cả thành Vinh, cả giang san thu vào trong mắt.

Ngay sau khi về Phượng Hoàng Trung Đô triều đình ban ra sáu đạo thánh chỉ:

Thứ nhất, đổi niên hiệu Đông Sơn thành Bách Việt.

Thứ hai, miễn thuế nửa năm cho toàn Trấn Nghệ Tĩnh. Ân xá cho tội nhân không phạm trọng tội có quá trình cải tạo tốt.

Thứ ba, Phong Tiết Chế Thuỷ Bộ Chư Quân Quang Thuỳ làm Quốc Công Tiết Chế. Thay thế Thái Uý Phạm Công Hưng hiện đang nắm giữ thành Phú Xuân trở thành một trong Tứ Trụ của Hội Đồng Quản Trị Bách Việt.

Thứ tư, Phong Quang Duy - anh trai khác mẹ của Hoàng Đế lên làm Tổng Trấn Bắc Hà kiêm Tiết Chế Bắc Thành Chư Quân. Sĩ Phu Bắc Hà Ngô Thì Nhậm làm Tham Tán Đại Thần Bắc Thành, phó trợ Tổng Trấn Quang Duy, mọi việc cùng bàn, cùng quyết, lấy đại nghĩa làm trọng.

Thứ năm, thành lập Tổng cục số hai - Nhị Sát Bộ do Chưởng giám quan Ngô Tuấn đứng đầu, có người rải khắp chuyên bí mật điều tra, giám sát, xử lý nhân sự nhà nước ở mọi cấp bậc, từ quan lại, tướng lĩnh, sĩ phu, quyền quý cho đến cả quân nổi loạn, lẫn thường dân. Cơ quan này chỉ nghe lệnh Hoàng Đế có quyền tiền trảm hậu tấu.

Thứ sáu, Phong La Sơn Phu Tử Nguyễn Thiếp là Tế Tử của Bách Khoa Học Viện. Toàn quyết quyết định điều động nhân sự giảng dạy cho 5 ban phòng.

-Thành Lập Bách Khoa Học Viện gồm năm Ban:

Văn Học Phòng giảng Nho giáo, Việt Nam học do Nguyễn Cung Phi làm Tổng Giảng.

Toán Học Phòng giảng toán, lịch pháp..do Bùi Lưu Ly làm Tổng Giảng.

Binh Cơ Phòng học binh pháp, chiến lược... do Bùi Cung Phi làm Tổng Giảng.

Khí Cơ Phòng chế tạo Vũ Khí, máy móc, nông cụ... do Vũ Cung Phi làm Tổng Giảng.

Chính Trị Phòng dạy quản lý, cai trị, phép tắc, ngôn ngữ nước ngoài do Hoàng Cung Phi làm Tổng Giảng.

Bách Khoa Viện Chiêu sinh toàn bộ con em Bách Việt trên cả nước. Không phân biệt tuổi tác, địa vị, nam nữ... Chỉ cần phù hợp yêu cầu theo chương trình thi mới sẽ là học sinh của Viện. Triều đình sẽ nuôi ăn ở, phát một phần bổng lộc mỗi tháng trong quá trình học tập, tốt nghiệp sẽ tuỳ vào tài năng để triều đình sử dụng.

Những đạo thánh chỉ liên tiếp tung ra khiến khắp cõi Bách Việt xôn xao.

Bách Việt hiện tại Kinh Đô đặt ở đất tổ Phượng Hoàng Trung Đô. Phía Nam do cậu của Vua Cảnh Hưng, Thái Uý Phạm Công Hưng nắm giữ, Phía Bắc do anh trai Vua Quang Duy làm Tổng Trấn Bắc Hà nắm giữa. Hai đầu đất nước đều do hoàng thân bảo vệ. Trong triều lại có binh hùng tướng mạnh so với gần một năm trước Đặng Gia mới xuyên về đã khởi sắc hơn.

Bên ngoài bắt đầu có lời đồn khen ngợi những chính sách an dân như miễn thuế, chiêu hiền tài do Quốc Công Tiết Chế Quang Thuỳ đưa ra. Danh vọng của Thuỳ từ xưa vốn đã tốt đẹp trong hàng tướng lĩnh nay lại cực cao trong mắt con dân trăm họ.

Ngược lại Hoàng Đế lại gán lên hình ảnh ham mê sắc dục mà cho năm nữ nhân lên làm Tổng Giám của năm ban phòng quan trọng của Bách Khoa Học Viện, cho nữ nhân đi học lẫn lộn cùng nam nhân.

Bản thân Hoàng Đế sau đó giao hết quyền nhiếp chính cho anh trai mình là Quốc Công Tiết Chế Quang Thuỳ cùng Hội Đồng Quản Trị xử lý công việc. Hắn cùng Lưu Ly và tứ đại cung phi đóng cửa tẩm cung nghiên cứu ra chương trình học và để khảo thí của Bách Khoa Học Viện.

- Biết gì chưa Hoàng Đế giao lại quyền cho Quốc Công Tiết Chế Quang Thuỳ cùng Hội Đồng Quản Trị dẫn năm ả yêu nữ kia đi hưởng lạc thú rồi đấy!

- Thế hả? Biết ngay hắn ngựa quen đường cũ mà. Thế thật là tốt Triều Đình ta vào tay các vị đại thần cùng hoàng tử Thuỳ ta mới yên tâm làm ăn được.

Trong mấy chục quán trà, khách điểm lớn ở khắp cả nước bỗng dưng lại có mấy kẻ trà trộn vào ngồi bàn giữa sảnh rồi ghé tai nhau nói lớn. Tin tức cứ thế mà bay khắp Bách Việt.

___

* Dân ca ví, giặm Nghệ - Tĩnh là một loại hình nghệ thuật trình diễn dân ca chiếm vị trí quan trọng trong đời sống văn hóa của người dân 2 tỉnh Nghệ An và Hà Tĩnh thuộc miền Trung Việt Nam

Được UNECO công nhận là di sản văn hoá phi vật thể của Thế Giới.