Chương 34: Pirates of Baiyue Sea -Cướp biển vùng đất có trăm bộ tộc Việt.

Pirates of Baiyue Sea,

Đông Hải,

Quần Đảo Hải Tặc.

Giữa một vùng hải dương rộng lớn có một nơi gồm hàng trăm đảo chìm nổi mọc lên, cái lớn to như một thành trấn trên đất liền chứa được mấy vạn dân số, cái nhỏ thì chỉ đủ một người đặt chân lên.

Mỗi mùa theo cơn thuỷ triều lên xuống lại mọc lên những rặng san hô, bãi đá cả những đảo ngầm. Đó giống như những mũi giáo, những cái bẫy chết chóc được đại dương giấu kín trong mặt biển xinh đẹp. Dân đi biển ngay cả kẻ có kinh nghiệm lâu năm chỉ một sơ sẩy cũng dễ dàng bỏ mạng trong chốn đó.

Nơi ấy được thương thuyền Phương Tây gọi là quần đảo Cát Vàng ( Sa Hoàng) hay còn gọi là Đảo Hải Tặc.

Quần đảo này thuộc chủ quyền Bách Việt từ thời xa xưa, nằm cách đất liền Tây Sơn chừng 200 hải lý về phía Đông, và 230 hải lý nữa là chạm đến đảo Hải Nam của nhà Thanh.

Quần Đảo Hải Tặc nằm kế bên con đường tơ lụa trên biển, nơi mọi con thuyền đi từ vùng biển Đông Hải ra Thái Bình Dương hoặc từ Trung Hoa xuống phương Nam đều phải đi qua.

Các thương nhân châu Âu từ Ấn Độ, An Nam, Xiêm La, Malacca chở ngà voi, vàng bạc, châu báu đi khắp nơi buôn bán qua tuyến đường biển này.

Đám Hải Tặc nơi đây cũng vì thế mà hoạt động sôi nổi, chúng chỉ cần nấp trong bóng đảo, đợi những con tàu nặng hàng và mỏi mệt vì sóng gió, các đội hải tặc sẽ phóng ra như bầy cá mập săn mồi. Chúng bắn phá, cướp hàng rồi tản ra.

Khi bị thuyền chiến của quân Chính Phủ truy đuổi, chúng lập tức chạy về hướng Quần Đảo Sa Hoàng, dựa vào hàng trăm lạch nước ngoằn ngoèo và bãi san hô như mê cung, khiến chiến hạm đối phương chỉ có thể ngậm ngùi quay mũi.

Hải quân Chính Phủ phương Tây đặc biệt từ Pháp, Bồ nhiều lần hợp tác với Thuỷ Binh Triều Đình của các quốc gia phương Đông dọc tuyến đường này. Bọn họ lập chiến dịch truy quét vào tận hang ổ.

Sau cùng đám Hải Tặc dựa vào địa hình mà tản ra sử dụng lối đánh du kích gan lì. Sau khi chịu thiệt hại nặng Hải Quân Tây Dương đành ngậm ngùi mà rút lui rồi truyền tai nhau nghe huyền thoại về Cướp biển ở vùng đất có trăm bộ tộc Việt.

Pirates of Baiyue Sea ( Cướp biển ở vùng đất hàng trăm bộ tộc Việt) có tầm hoạt động từ vùng phía Nam của Đông Hải nơi được gọi là Vịnh Thái Lan, đi qua cả vùng Đông Hải rộng lớn, xứ vạn đảo Riau lên tới eo biển Malacca. Trung tâm của vùng biển rộng lớn này chính là Quần Đảo Hải Tặc thuộc biển Đông Hải.

Khác với những băng nhóm cướp biển nổi tiếng trước đây như Caribe hoạt động ở khu vực Trung Mỹ hay Barbary ở Địa Trung Hải chỉ hoạt động mạnh vào thời hoàng kim của hải tặc (Golden Age of Piracy), sau đó bị Quân Chính Phủ đánh tan tác.

Pirates of Baiyue Sea (Cướp biển ở vùng đất hàng trăm bộ tộc Việt) hoạt động mạnh từ thời cổ đại, cho tới khi kết thúc thời Hoàng Kim của Hải Tặc quân Chính Phủ thành lập những đội thuyền lớn truy quét trên toàn thế giới thì ở đây chúng vẫn là Vua của đại dương.

Các băng Hải Tặc ở đây có sự chống lưng của cả Triều Đình phía sau, thậm chí thành lập cả vương quốc Hải Tặc như xứ Vạn Đảo Moro.

Pirates of Baiyue Sea- Cướp biển ở vùng đất có hàng trăm bộ tộc Việt cũng đa dạng hơn, chúng chia làm 7 băng nhóm lớn phân chia lãnh địa rõ ràng và khi một khi đi vào địa bàn hoạt động của băng khác chỉ có đổ máu mới ngừng.

Bảy tên Hải Tặc đứng đầu những vùng biển này được gọi là Thất Bá Vương. Mỗi Bá Vương lại có thêm rất nhiều Bá Hải- thủ lĩnh các thế lực giúp sức. Mỗi Bá Hải sở hữu rất nhiều đội thuyền và thuyền trưởng của từng đội sẽ được gọi là Hải Kiêu. Hải Tặc bình thường là những kẻ nằm tầng đáy kim tự tháp trong phân chia chức vụ.

Trong bảy thế lực Hải Tặc cũng có phân chia thứ hạng. Mạnh nhất là thế lực hải tặc Datu Sulayman thủ lĩnh là Quốc Vương Moro kiểm soát xứ Vạn Đảo Riau. Bọn chúng là những chiến binh cao lớn yêu chiến tranh giết chóc, có những chiến hạm to và mạnh mẽ.

Xếp thứ 3 là thế lực của Orang Laut (Người biển) những đứa con của biển cả sinh ra, lớn lên và giành cả cuộc đời trên đại dương mênh mông. Orang Laut có lực lượng đông đảo, sở hữu nhiều chiến thuyền nhỏ và cơ động hoạt động ở gần eo biển Malacca ( Singapor nay). Tuy đông nhưng chúng không có thủ lĩnh thực sự mà thành lập một liên minh với hàng trăm thủ lĩnh nhỏ.

Hải Tặc người Hoa tàn dư Bạch Liên Giáo của thủ lĩnh Hà Hỉ Văn, nhóm này được Nguyễn Vương trợ giúp hiện chiếm cứ quần đảo Sa Trường phía Nam thuộc chủ quyền nhà Tây Sơn

Ngoài ra còn có băng nhóm người Kinh do Hải Long thờ vị thần Cá Ông và Bà Thuỷ Long. Cùng băng Hải Tặc của thủ lĩnh Pô Rame từ Chiêm Thành theo đạo Bà Lan Môn. Hai băng này hoạt động chủ yếu ở miền duyên hải miền Trung nhà Tây Sơn.

Băng Hải Long sau đó bị thâu tóm bởi lực lượng Hải Tặc mới do Nam Việt Bá Vương Đặng Gia cầm đầu.

Hải tặc từ đất Oa Khấu cũng thường xuyên dong thuyền đi xuống cướp bóc góp vui cho sự náo nhiệt nơi đây. Đó là băng Hải Tặc Mugiwara no Ichimi (Mũ Rơm) thờ phụng nữ thần mặt trời do Nura Kakashi cầm đầu. 

Đội Hải Tặc kỳ lạ này đi tìm một thứ họ gọi là One Piece. Chẳng ai biết One Piece là gì dù vậy đoàn thuyền chiến của Nura Kakashi phiêu lưu khắp đó đây không cố định địa bàn để tìm kiếm. Nhiều lời đồn đại nói rằng nhiều thủ lĩnh cấp cao trong băng có quê hương từ Biển Đông Hải này.

Cuối cùng, vùng biển "màu mỡ" nhất nằm trung tâm Đông Hải, nơi mỗi ngày các đội thương thuyền khắp nơi chở hàng tấn châu báu về Châu Âu phải đi qua, thế lực Hải Tặc lớn thứ hai của 6 vị thủ lĩnh người Hoa gốc Bách Việt ở đất Lưỡng Quãng thay nhau cai trị.

Chúng là Lục Kỳ Bang gồm sáu băng hải tặc lớn, mỗi băng lấy màu cờ riêng là Hoàng Kỳ, Lam Kỳ, Thanh Kỳ, Hắc Kỳ, Bạch Kỳ và Hồng Kỳ.

Đứng đầu là Hồng Kỳ Bá Vương Trịnh Thất. Trịnh Thất là kẻ quyết đoán và thực dụng, hắn chỉ tôn trọng những kẻ mạnh. Dưới tay hắn là một lực lượng tàu chiến lên đến mấy trăm chiếc, hàng vạn hải khấu tinh nhuệ, thông thạo từng bãi cát, từng con sóng.

Đám người này năm xưa từng được Thái Tổ Vũ Hoàng Đế nhà Tây Sơn thu phục về dưới tay.

Bởi phục tài năng của Ngài mà chúng không tiếc tính mạng tham gia vào các trận tắm máu quân Xiêm, Thanh...

Sau khi vị Thiên Cổ Nhất Đế này mất, con trai ngài là Hoàng Đế Quang Toản quá nhỏ không thể phục chúng. Hồng Kỳ Bá Vương Trịnh Thất cũng dẫn các huynh đệ Lục Kỳ rời đi không còn làm việc với triều đình.

-Ngoài Thái Tổ Vũ Hoàng Đế chẳng ai có thể khiến Trịnh Thất ta phải cúi đầu xưng thần!- Đó là lời tuyên bố của Hồng Kỳ Bá Vương Trịnh Thất sau khi rời bỏ nhà Tây Sơn.

Bởi có thời gian chiến đấu dưới quyền của Thái Tổ Vũ Hoàng Đế mà Hải Tặc Lục Kỳ có đội thuyền chiến mạnh mẽ cùng với kỷ luật thép. Đó cũng là thứ giúp cho Lục Kỳ đứng vững gót chân ở Quần Đảo Hải Tặc màu mờ, nơi bị tất cả các thế lực khác nhòm ngó.

Ngày hôm nay, màn sương trắng phủ lấy đảo Lâm Phú. Hòn đảo này có một vịnh trước mặt được che chắn bởi những mỏm đá lớn chạy dài như dãy núi, những rặng san hô và các đảo nhỏ chìm nổi. Nơi đây cũng là đại bản doanh của Hải Tặc Lục Kỳ.

Trong vịnh lớn lúc này có mấy trăm cánh buồm nhuộm đỏ, vàng, xanh...đậu sát nhau. Chúng đang tiến hành nghi thức tế  bái vị Lạc Long Thần và Bà Thiên Hậu trước khi xuất chinh đánh chiếm đoàn thương thuyền Tây Dương.

Chiếc Đại Kỳ Hạm của Hồng Kỳ Bang neo ở chính giữa, buồm đỏ thêu long thần bay lượn.

Trên boong giữa một bàn tế lớn dựng bằng gỗ, trên đặt tượng Lạc Long Thần cùng Thiên Hậu Thánh Mẫu cao ngang người. Tượng Long Thần cởi trần đóng khố đội chiếc mũ có ba chiếc lông chim Lạc. Trên thân tượng những hình xăm kỳ lạ ôm lấy những thớ cơ bắp cuồn cuộn. Bên cạnh Long Thần, Thiên Hậu Thánh Mẫu đặt thấp hơn mũ miện đính ngọc, tay trái cầm như ý, tay phải dang ra như che chở.

Khói trầm từ bốn lư đồng bay lên, mùi trầm Đông Hải ngọt ngào lẫn trong hơi muối của biển.

Hồng Kỳ Bá Vương Trịnh Thất làm chủ tế. Ông cao lớn, râu mép chải nhọn, khoác áo gấm đỏ viền vàng giống một viên quan biên ải, bên hông giắt một thanh đoản đao vỏ làm bằng ngà voi được chạm trỗ tinh tế. Mắt ông sắc lạnh quét qua toàn bộ hải tặc đang quỳ nửa gối.

-Long Thần chứng giám! Thiên Hậu chứng giám!

-Hôm nay Lục Kỳ Bang chúng con xuất chinh xin dâng lễ vật mong được các Thần bảo vệ cho con dân của ngài!!!

Trịnh Thất nâng bát rượu hải đường, rót xuống biển ba lần. Sau đó đặt thanh đoản đao vỏ ngà voi có tên là huyết ngà đao lên tế đàn. Năm vị thủ lĩnh còn lại cũng lần lượt cung kính đặt thêm tế phẩm vào.

Bá Hải Mạc Thiên Phù thủ lĩnh Lam Kỳ Bang đứng im chờ tới lượt. Hắn ta mặc áo bào xanh đậm, mũ chóp đen viền lông chim, trên cổ đeo vòng răng cá mập.

Sau khi chờ thủ lĩnh Hắc Kỳ là Bá Hải Trần Thiên Bảo đặt tín vật xong. Mạc Thiên Phù cũng quỳ xuống lấy từ túi ra một viên ngọc trai lớn, đặt lên bàn tế tín vật Ngọc Hải Nhãn mà Lam Kỳ tin rằng sẽ làm Thánh Mẫu mỉm cười và ban sóng thuận gió hòa.

Sáu vị thủ lĩnh lục kỳ lần lượt đặt tín xong xuôi. Hồng Kỳ Bá Vương Trịnh Thất hô vang:

-Dâng tế phẩm cho Lạc Long Thần và Thiên Hậu Thánh Mẫu.

Đám hải tặc trên các thuyền cũng bắt đầu ném đồ tế xuống biển. Những hòm đựng máu cá mập, đầu trâu rừng, ngà voi, san hô đỏ, ngọc trai, vải lụa từ sáu con thuyền lớn lần lượt đổ xuống biển.

Chúng vừa ném xuống vừa hát một điệu kỳ lạ nào đó.

Xong xuôi tiếng vạn người bắt đầu hô vang:

-Xin Long Thần, Thánh Mẫu dẫn đường, để sóng gió theo ta để tàu Tây Dương thành tro trên biển Bách Việt! Ô Ô Ô!!!!

-Đùng! Đùng! Đùng! -Pháo hiệu nổ vang trời!

Từ trong vịnh, đoàn thuyền chia làm sáu đội thuyền lớn tách ra, những cánh buồn đủ màu căng gió, mũi thuyền vượt gió sẽ sóng hướng về con đường tơ lụa trên biển Đông Hải...