Chương 100: Giải đọc biểu tượng

**Manh Mối Ma Dược "Tên Hề"**

Ở vị trí đầu tiên của chiếc bàn đồng dài cổ kính, pha tạp, Klein đọc đi đọc lại mấy lần câu chú bói toán, rồi ngả người ra phía sau một chút, lâm vào giấc ngủ sâu. Xung quanh hắn nhanh chóng trở nên an bình, tĩnh mịch. Trong "Mắt" của hắn, mọi thứ hiện lên phiêu miểu, mông lung; vô số hình ảnh vặn vẹo, khó phân biệt nhanh chóng lướt qua, tựa như những giọt sương trên cánh hoa mềm mại buổi sớm mai.

Dần dần, Klein nắm bắt linh tính của bản thân, tìm lại được một phần tri giác nhất định. Hắn nhìn thấy trước mặt có một lò sưởi trong tường, phía trước lò sưởi là một chiếc ghế đu, trên ghế có một lão phụ nhân mặc chiếc váy dài trắng đen xen kẽ đang ngồi. Mặc dù đối phương cúi đầu, không nhìn rõ mặt, nhưng từ sâu thẳm nội tâm, Klein cảm thấy nàng chính là một lão thái thái, đồng thời vô cùng chắc chắn.

Ở đối diện lão phụ nhân, có một cái bàn, trên bàn đặt báo chí và một chiếc bình thiếc khảm bạc.

"Đây là..." Cảm thấy khung cảnh này vô cùng quen thuộc, Klein nhanh chóng nhận ra những gì mình đang thấy: Đây chính là nơi ở của Farrell Bieber và mẫu thân hắn! Là nơi hắn lần đầu tiên tận mắt chứng kiến "Cự Nhân Quan"!

"Nơi này có manh mối về ma dược "Tên Hề" ư?" Ý nghĩ đó vừa nảy sinh, khung cảnh xung quanh liền biến đổi.

Đó là một nhà kho màu xám trắng, ẩn mình giữa những kiến trúc tương tự. Bên trong, vô số xương cốt trắng hếu nằm rải rác, còn có một khối bùn nhão huyết nhục bị cự thạch đè bẹp. Ngay chính giữa nhà kho là một vật thể xám trắng lớn bằng nắm đấm, bề mặt phủ đầy khe rãnh, tạo cảm giác mềm mại mà có kết cấu, tựa như một khối đại não bị moi ra còn tươi sống.

Klein vừa nhận ra đây là nơi nào, vừa nhớ lại đó là vật gì, hình ảnh trong mắt hắn liền như cái bóng trên mặt nước bị khuấy động, vặn vẹo rồi vỡ vụn, và hóa thành một cảnh tượng mông lung mới:

Một thân thể trần truồng nằm trên chiếc bàn dài phủ vải trắng, trước người nổi lơ lửng một huyết cầu mang theo chút sắc xanh lam.

Klein lập tức nhíu mày, khẽ lẩm bẩm: "Vừa rồi là nơi ẩn náu của Farrell Bieber và di vật còn sót lại của hắn, còn bây giờ là cái vật được tạo thành từ ấn ký ở cổ tay của tên Hề áo đuôi tôm sao?"

Ngay lúc hắn đang cố gắng phỏng đoán những hình ảnh này rốt cuộc tượng trưng cho điều gì, khung cảnh biến ảo đột ngột tăng tốc:

Một bàn trà cẩm thạch, bộ ghế sofa da gồm một ghế chính và hai ghế phụ, cùng chiếc đèn chùm treo cao trên trần nhà; Klein Moretti với mái tóc đen, đôi mắt nâu, mang khí chất trí thức; một nam tử phúc hậu, dáng người tròn trịa, làn da trắng nõn; một nữ sĩ trẻ tuổi dung nhan xinh đẹp, đeo găng tay lụa mỏng; một nam sĩ trung niên tóc nâu dày, cứng cáp, dựng đứng từng sợi, mặc áo choàng đen; nam tử phúc hậu, dáng người tròn trịa, làn da trắng nõn (lặp lại); một lão già ngoài năm mươi tuổi, lông mày lộn xộn, tóc nâu thưa thớt, đôi mắt xám xanh; cùng một cuốn bút ký màu đen sẫm, tản mát khí tức cổ xưa mà xa xăm, đặt trên chiếc bàn tròn giữa họ.

Bút ký của gia tộc Antigenus!

Klein bỗng nhiên ngồi thẳng, mộng cảnh lập tức tiêu tán không còn dấu vết. Nhìn vô ngần sương xám và những tinh cầu đỏ thẫm bên ngoài đại điện thần thánh rộng lớn, hắn vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc thầm nghĩ: "Ta đang bói toán manh mối về ma dược 'Tên Hề' mà... Sao lại xuất hiện bút ký của gia tộc Antigenus?"

"Để ta nghĩ lại, nghĩ lại xem, cái tên béo tròn kia là Welch, đúng, Welch, kẻ đã mua được bút ký của gia tộc Antigenus và gây ra một loạt sự kiện xui xẻo sau này... Còn nữ sĩ trẻ tuổi dung mạo xinh đẹp đeo găng tay lụa mỏng kia là Naya..."

"Ta nhớ ra rồi, chiếc bàn trà cẩm thạch và bộ ghế sofa da đó chính là đặc trưng trong căn nhà của Welch, ta đã gặp 'Thông Linh Giả' Daly ở đó."

"Nói cách khác, ta vừa rồi đã nhìn thấy phòng khách trong căn nhà của Welch, nhìn thấy cảnh tượng nguyên chủ cùng hai người bạn học thảo luận bút ký."

Klein bình tâm tĩnh trí, khôi phục sự tỉnh táo, ngón tay gõ nhịp lên mép bàn đồng dài: "Vậy bức tranh cuối cùng kia lại đại biểu cho điều gì nhỉ? Bút ký xuất hiện, Welch xuất hiện, chẳng lẽ là cảnh tượng hắn mua món 'Cổ vật' đó sao?"

"Trong số hai người còn lại, có một người nhìn rất quen mắt nha, vị nam sĩ trung niên mặc áo choàng đen cổ điển kia dường như đã gặp ở đâu đó rồi... Mái tóc nâu dựng đứng, đôi mắt thâm quầng... Đúng rồi, ta biết hắn là ai! Hanas Van Sant, Hanas Van Sant của Câu lạc bộ Bói toán! Kẻ đã bị đội trưởng đột nhập vào mộng cảnh, 'an tường' chết đi vì Selina học lén bí mật chú văn!"

"Tê, cuốn sổ kia là do hắn bán cho Welch sao?"

"Đi một vòng lớn, vậy mà lại liên quan đến nhau như thế, thế giới này quả thật nhỏ bé, không, Tingen thật nhỏ bé! Suy nghĩ kỹ một chút, khả năng này hoàn toàn có thể xảy ra. Hanas Van Sant không phải một bói toán sư tầm thường, hắn rõ ràng đã xâm nhập vào lĩnh vực thần bí, được một vị Tà Thần cổ xưa nào đó chú ý. Hắn có con đường, có năng lực, có cơ hội để thu thập được bút ký do Mật Tu Hội ngẫu nhiên để lộ ra..."

"Thảo nào đội trưởng và họ luôn không tra ra được Welch mua bút ký từ đâu, bởi vì hướng đi hoàn toàn sai lầm, họ đang cố gắng truy lùng thị trường cổ vật... Sau này, khi có tung tích cụ thể về bút ký, họ càng từ bỏ việc thử sức ở phương diện này."

"Đáng tiếc a, Hanas Van Sant vừa mới chết không lâu, nếu không nhất định có thể từ chỗ hắn tra ra được vài thứ liên quan đến bút ký... Là một người đã xâm nhập vào lĩnh vực thần bí, hắn chắc chắn đã nghiên cứu qua cuốn sổ đó... Hắn chết, thật là trùng hợp quá đỗi!"

"Bất quá ở đây còn có một người, một lão giả khoảng năm mươi tuổi, hắn có lẽ cũng biết không ít chuyện."

Ngón tay đang gõ nhẹ mép bàn dừng lại, Klein xem lại toàn bộ những hình ảnh đã thấy trong "Mộng cảnh bói toán" vừa rồi: "Nhà Farrell Bieber; nơi ẩn náu của Farrell Bieber; di vật của Farrell Bieber; vật được tạo thành từ ấn ký ở cổ tay của tên Hề áo đuôi tôm; nhà Welch; cảnh tượng Welch, Naya và nguyên chủ giao lưu; Welch, Hanas Van Sant và bút ký của gia tộc Antigenus 'chụp ảnh chung'... Hắc, ngoại trừ ấn ký của tên Hề áo đuôi tôm, tất cả những cái khác đều trực tiếp liên quan đến bút ký của gia tộc Antigenus!"

"Nhưng ta đang bói toán manh mối về ma dược 'Tên Hề' mà... Chuyện này không khoa học, không, chuyện này không hề thần bí học chút nào!"

Sau khi trở thành "Chiêm Bặc Gia", Klein đã từng thử bói toán xem Welch mua bút ký của gia tộc Antigenus từ đâu, nhưng lúc đó không cân nhắc đến sự đặc thù của không gian sương xám nên không thể thu được gợi ý nào. Mà giờ đây, khi hắn bói toán một chuyện khác, lại giống như vô tình dẫn ra chân tướng.

Tỉnh táo lại mười mấy giây, Klein kết hợp nội dung nhật ký của Russel, bắt đầu thử giải đọc mộng cảnh vừa rồi: "Khả năng thứ nhất, Zarathu, hay nói cách khác là Mật Tu Hội, đang tìm kiếm và truy đuổi di vật của gia tộc Antigenus. Vì vậy, ý nghĩa tượng trưng của mộng cảnh này là, mượn những sự việc liên quan đến gia tộc Antigenus để dụ Mật Tu Hội xuất hiện, từ đó thu hoạch được phối phương ma dược 'Tên Hề'."

"Khả năng thứ hai, bút ký của gia tộc Antigenus trực tiếp ghi chép phối phương ma dược 'Tên Hề'... Gia tộc Zarathu đang tìm kiếm dấu vết còn sót lại của gia tộc Antigenus, cho thấy giữa họ có nguồn gốc rất sâu xa, có lẽ là bằng hữu, có lẽ là địch nhân. Vì vậy, việc gia tộc Antigenus nắm giữ một phần Danh Sách của đối phương là rất bình thường; bằng hữu thì không cần nói, còn kẻ địch thì càng là tồn tại thấu hiểu lẫn nhau nhất..."

"Nhưng cách giải thích biểu tượng này không thể liên hệ với vật được tạo thành từ ấn ký của tên Hề áo đuôi tôm. Ai, ta lại hy vọng là khả năng thứ hai hơn; chờ Thánh Đường tìm chuyên gia giải đọc xong bút ký, ta liền có thể vô sự thu hoạch được ma dược 'Tên Hề'."

"Hiện tại xem ra, cách giải thích thứ nhất có khả năng lớn nhất, nhưng trực giác của một Chiêm Bặc Gia mách bảo ta, hẳn là còn có ý nghĩa tượng trưng ở cấp độ sâu hơn."

Nghĩ tới đây, Klein xoa xoa cái trán, đột nhiên cảm thấy vô cùng cảm khái về giới hạn của Chiêm Bặc Gia. Trừ phi đối mặt với những biểu tượng rất đơn giản, rất trực quan, nếu không, việc giải đọc của Chiêm Bặc Gia đều phải vô cùng cẩn trọng, như đi trên bờ vực sâu, bước trên mặt hồ băng mỏng. Một khi giải đọc sai lầm, hoặc không thể giải đọc ra ý nghĩa cốt yếu nhất, tên Hề áo đuôi tôm chính là một ví dụ sống sờ sờ, đẫm máu!

Trong khoảnh khắc đó, Klein có một loại ảo giác rằng bản thân đã nắm được chân lý của Chiêm Bặc Gia, dường như chỉ còn thiếu bước cuối cùng là hắn có thể triệt để tiêu hóa hết ma dược.

"Cảm tạ ngươi đã dùng sinh mệnh chỉ điểm ta... Ca ngợi Nữ Thần!" Hắn khẽ lẩm bẩm một câu, vẽ lên Phi Hồng Chi Nguyệt trước ngực. Ngay sau đó, hắn lại bói toán xem Azik có thiện ý hay không và có phải là một tồn tại phi phàm cường đại hay không, đều nhận được câu trả lời khẳng định.

Lúc này, việc bói toán liên tục và sự tiêu hao khi ở trên không gian sương xám khiến Klein bắt đầu cảm thấy mỏi mệt. Hắn buộc phải dừng suy nghĩ miên man, và xác định những việc trọng yếu cần làm sau này: "Nhanh chóng tìm ra lão giả xuất hiện cùng với Welch, Hanas Van Sant và bút ký của gia tộc Antigenus trong cùng một hình ảnh!"

"Việc này trước tiên có thể bắt đầu từ Câu lạc bộ Bói toán."

"Không có việc gì thì nên thường xuyên đến chỗ tiên sinh Azik. Hừm, hắn có lẽ là thành viên thuộc Trung Danh Sách của Phái Sinh Mệnh Học, nhưng lại thiếu một ít tin tức nên không cách nào bói toán được..."

Hô, Klein thở hắt ra một hơi, khiến chân dung vị lão giả lông mày lộn xộn, tóc nâu thưa thớt, đôi mắt xám xanh ngoài năm mươi tuổi kia đột nhiên hiện rõ trên giấy da dê trước mặt. Đây chính là người thứ ba có mặt lúc Welch và Hanas Van Sant giao dịch bút ký của gia tộc Antigenus!

Nhìn chân dung, Klein đột nhiên lâm vào thế khó xử: "...Ta không biết vẽ tranh đâu, ở lớp mỹ thuật tiểu học, ta luôn là đối tượng bị thầy cô phê bình."

"Dùng nghi thức ma pháp, như lão Neil sao? Nhưng đây là hướng Nữ Thần khẩn cầu mà... Việc này thì mượn sự đặc thù của không gian sương xám... Nếu bị thần linh phát hiện mánh khóe, ta sẽ không thể làm người được nữa!"

"Chờ một chút, có lẽ ta có thể khẩn cầu chính mình! Truyền tải hình ảnh và truyền tải âm thanh không khác là bao đâu... Mặc dù ta tạm thời không cách nào kích động lực lượng thần bí trên không gian sương xám, nhưng loại chuyện nhỏ nhặt này có lẽ vẫn không thành vấn đề!"

Có ý nghĩ đó, Klein lập tức phát tán linh tính, bao bọc lấy bản thân, mô phỏng ra cảm giác rơi xuống. Trở lại phòng ngủ, hắn tiện tay thắp sáng đèn khí rồi thấp giọng "khẩn cầu":"Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này hỡi;Ngươi là chúa tể thần bí trên không gian sương xám;Ngươi là Hoàng Hắc Chi Vương nắm giữ vận may.Ta khẩn cầu Ngài ban cho gợi ý, khẩn cầu Ngài cho phép ta miêu tả ra hình ảnh đã thấy."

Niệm xong mấy câu chú văn này, Klein không rắc tinh dầu, không đốt thảo dược, cũng không mượn nhờ lực lượng của chúng. Hướng mình khẩn cầu lại tùy tiện đến thế!

Bên tai chợt có tiếng nỉ non, hắn nhìn thấy trên mu bàn tay nổi lên bốn chấm đen tạo thành hình vuông kia. Đi ngược chiều kim đồng hồ bốn bước, vừa đi vừa niệm chú văn, Klein lại một lần xuyên qua điên cuồng, xuyên qua cuồng loạn, trở về không gian sương xám.

Lần này, hắn không phát hiện tinh cầu đỏ thẫm kia đang co vào và bành trướng, nhưng chú ý tới phía sau chiếc ghế lưng cao ở vị trí cao nhất trên bàn đồng dài, ký hiệu cổ quái được tạo thành từ một phần "Vô Đồng Chi Nhãn" và một phần "Vặn Vẹo Chi Tuyến" đang lóe lên hào quang yếu ớt, tạo ra một lời khẩn cầu hư ảo.

Klein nghiêng tai lắng nghe một chút, xác nhận không sai rồi một lần nữa cụ hiện chân dung "người thứ ba", dựa theo phương thức đáp lại lời khẩn cầu, đưa nó về phía tia sáng đang chảy xuôi kia.

Làm xong tất cả những điều này, hắn lập tức thoát ly thế giới thần bí trên không gian sương xám, quay trở về phòng ngủ của mình. Vừa đứng vững, bức chân dung kia lập tức hiện ra trước mắt Klein, đồng thời cảm thấy một lực lượng hư ảo mà yếu ớt gia trì lên người mình.

Hắn cầm lấy bút máy, tìm tờ giấy trắng, định biểu đạt ý muốn của mình. Khiến Klein ngạc nhiên là, tay phải của mình không thể khống chế bắt đầu chuyển động, nhanh chóng miêu tả đường cong. Chẳng bao lâu sau, hắn đã nhìn thấy chân dung "người thứ ba" sống động như thật.

Viết xuống màu tóc, màu mắt cùng các đặc điểm khác, Klein thở phào một hơi, tay phải khẽ co giật. "Ảo Cảnh" trước mắt hắn đang nhanh chóng biến mất.