Chương 1151: Báo động trước

Mở ra "Người giấy Thiên Sứ", Klein đổ lọ huyết dịch ác ma vào bình gốm, dùng chiếc que thủy tinh được cụ hiện ra khuấy một hồi lâu. "Hô, cuối cùng cũng thu thập đủ." Cuối cùng, hắn nhìn chằm chằm vài giây, khẽ cảm thán một câu.

Cứ như vậy, trước khi George III cử hành nghi thức, hắn vẫn còn đủ thời gian để thực hiện thêm một số chuẩn bị. Về phần huyết dịch của "Thích khách" và "Ác ma" liệu có kịp thời cắt đứt liên hệ với chủ nhân ban đầu hay không, Klein cũng không bận tâm, bởi vì hắn đã xác nhận chủ nhân của hai phần huyết dịch này đều đã chết. Hắn bói toán về lai lịch của huyết dịch "Thích khách" là để làm rõ liệu nó có thuộc về Ma Nữ Tris hay không. Nếu có, hắn sẽ cân nhắc có nên giữ lại một ít để sau này bôi lên bìa « Grossel Du Ký » hay không. Kết quả khiến hắn thất vọng, nhưng tuyệt nhiên không ngoài dự đoán, vì hắn sớm đã nhận ra Tris cũng cẩn thận như mình.

Ma Nữ cũng thuộc con đường "Kẻ Xúi Giục", đồng thời cần có trí thông minh không hề thấp... Ừm, ma dược "Kẻ Xúi Giục" và "Âm Mưu Gia" hẳn đều có hiệu quả tăng cường trí thông minh, nếu không, tương lai của Danis đáng lo ngại... Klein vừa nghĩ, vừa đặt chiếc bình gốm trước mặt vào đống đồ lặt vặt.

Hắn chợt quay về thế giới hiện thực, xem xét nghi thức chi tiết mà Ma Nữ Tris đã cung cấp. Đây là nghi thức có thể giúp Klein đối thoại với "Cửa" quý ông vào lúc trăng tròn.

"Tổng cộng chín loại bảo thạch... Chẳng phải quá xa xỉ sao?" Khi đọc, Klein tiện miệng lẩm bẩm hai câu. Là một phú ông sau khi quyên không ít tiền vẫn còn gần ba vạn bảng tiền mặt (mười bốn nghìn bảng tiền mặt, một vạn năm nghìn bảng vàng thỏi, ba mươi lăm đồng kim tệ và một ít tiền lẻ), hắn không phải không đủ khả năng mua bảo thạch, chỉ là cảm thấy điều này quá lãng phí.

Suy tư khoảng mười giây, Klein quyết định thử xem liệu có thể dùng hình ảnh từ khe hở lịch sử để thay thế trước hay không, dù sao hắn cũng không có ý định lấy lòng "Cửa" quý ông. Chờ nghi thức kết thúc, bảo thạch biến mất, "Cửa" quý ông cũng chẳng thể làm gì được hắn. Nếu không thành công thì hắn sẽ cân nhắc đến tiệm trang sức để mua...

Klein đứng dậy, bắt đầu bố trí nghi thức ngay trong căn phòng bên ngoài phòng thuê. Hoàn tất những công tác chuẩn bị khác, hắn đưa tay phải ra, chậm rãi nhưng chắc chắn chộp vào khoảng không trước mặt. Hắn từ trong không khí nắm ra một chiếc chìa khóa đồng cũ kỹ, có hình dạng và cấu trúc cổ xưa. Đây là đạo cụ then chốt để triệu hoán "Cửa" quý ông, "Vạn Năng Chìa Khóa".

Ngay sau đó, Klein lại trang trọng chộp một cái trước mặt, kéo ra một vật phẩm từ trong hư không. Vật phẩm này tỏa ra ánh sáng tĩnh mịch, hiện lên hình dạng Vầng Trăng Tròn, bốn phía được khảm nạm từng viên bảo thạch đỏ thẫm, chính giữa là ký hiệu đại diện cho mặt trăng cùng rất nhiều hoa văn thần bí. "Thâm Hồng Nguyệt Miện"! Chiếc "Thâm Hồng Nguyệt Miện" hiện tại thuộc về Sharon!

Nó có thể tạo ra hiệu ứng "trăng tròn", khiến người cầm "Vạn Năng Chìa Khóa" nghe thấy tiếng lẩm bẩm của "Cửa" quý ông. Nếu Klein chỉ muốn nghe "Cửa" quý ông đang gọi điều gì, đến bước này là đủ rồi, không cần phải cử hành thêm bất kỳ nghi thức nào nữa. Nhưng mục đích của hắn là đối thoại với vị Thiên Sứ Chi Vương kia, vì vậy vẫn phải làm theo đúng quy trình.

Sau khi đặt "Vạn Năng Chìa Khóa" và "Thâm Hồng Nguyệt Miện" lên tế đàn, Klein hồi tưởng một chút, rồi lần nữa đưa tay phải ra, chộp vào khoảng không trước người. Lần này, hắn lấy ra một chiếc vòng cổ lộng lẫy, được điểm xuyết kim cương vụn và có mặt đá phỉ thúy ở giữa.

"Ừm... Thân phận Dwayne Dantes này vẫn hữu dụng thật đấy, nếu không làm sao ta có thể tiếp xúc được nhiều phụ nữ thượng lưu như vậy, cùng họ khiêu vũ, và chiêm ngưỡng đủ loại trang sức với kiểu dáng và chất liệu khác nhau? Mà không có sự quan sát cận cảnh như vậy, làm sao ta có thể dễ dàng triệu hồi hình ảnh khe hở lịch sử tương ứng? Cái này có thể duy trì một khắc đồng hồ, đủ rồi..." Đơn giản đạt được mục đích, Klein thỏa mãn cảm thán trong lòng vài câu.

Sau đó, hắn không ngừng cố gắng, tiếp tục đưa tay phải ra, chuẩn bị gom đủ chín loại bảo thạch cần thiết từ những tiểu thư và phu nhân mà mình từng quen biết trong quá khứ. Một giây sau, tay hắn đột nhiên ngừng giữa không trung, biểu cảm trở nên hơi kỳ quái.

"Quên mất, hiện tại ta chỉ có thể duy trì ba hình ảnh từ khe hở lịch sử... Vậy phải làm sao đây? Đổi chiếc vòng cổ hiện tại này, tìm một món trang sức có ít nhất chín loại bảo thạch? Ừm, để ta suy nghĩ xem có gặp qua món nào tương tự không. Đúng rồi, có thể dùng 'Mộng Cảnh Bói Toán Pháp' để hồi tưởng... Khoan đã, 'Mộng Cảnh Bói Toán' lại dùng vào lúc này sao? 'Chiêm Bặc Gia' và 'Cổ Đại Học Giả' vẫn rất hợp nhỉ, ừm, đây cũng là một loại 'ma thuật' đỉnh cao..."

Trong lúc ý niệm này xuất hiện, Klein đang định tìm một chiếc ghế để ngồi xuống và bắt đầu bói toán thì bất chợt nhíu mày. Hắn phát hiện có điều gì đó không ổn. Trong tình huống bình thường, hắn không thể nào quên rằng mình chỉ có thể triệu hoán đồng thời ba hình ảnh từ khe hở lịch sử.

"Đây là một loại linh tính báo động trước vi diệu?" Klein nhìn "Vạn Năng Chìa Khóa" và "Thâm Hồng Nguyệt Miện" trên tế đàn, tay phải nhẹ nhàng vung lên, khiến chúng lập tức biến mất. Sau đó, hắn lùi bốn bước, tụng niệm tôn danh, đi tới trên Sương Xám, ngồi vào vị trí thuộc về "Kẻ Khờ".

Cụ hiện giấy bút, Klein cân nhắc viết: "Việc đối thoại với 'Cửa' quý ông hiện tại có nguy hiểm." Quẻ bói này hiển nhiên sẽ chỉ thẳng vào "Cửa" quý ông, khiến Klein phải đối mặt với sự phản kích nhất định. Nhưng Klein, người đã sơ bộ nắm giữ "Nguyên Bảo" và có thể điều động sức mạnh cấp Thiên Sứ, tin rằng mình có thể chịu đựng được, dù sao "Cửa" quý ông đang ở trong trạng thái bị trục xuất và phong ấn.

Tháo chiếc linh bài từ ống tay áo trái, Klein dùng tay trái nắm chặt, để nó buông xuống trên đoạn chữ vừa viết, suýt chút nữa chạm vào mặt giấy. Ngay sau đó, hắn nhắm mắt lại, tinh thần căng thẳng cao độ, mặc niệm câu văn bói toán bảy lần. Trong vô thanh vô tức, một hình bóng u tối chợt lóe lên trong lòng Klein, dường như hoàn toàn che khuất linh cảm của hắn. Hắn vội vàng mở choàng mắt, nhìn thấy mặt dây chuyền Topaz đã vỡ vụn thành bột phấn.

"Sau khi ta sơ bộ nắm giữ 'Nguyên Bảo', một số quẻ bói trở nên bí mật hơn, không còn dễ dàng gây ra sự cố bất ngờ nữa sao? "Ừm, là do liên quan đến an toàn của bản thân nên mới như vậy, hay là vì khoảng cách với "Cửa" quý ông đã rút ngắn đến một mức độ nhất định? Đương nhiên, chỉ là "Cửa" quý ông trong trạng thái phong ấn... Hoặc là, cả hai yếu tố tổng hợp lại mà tạo ra hiệu quả này? "Kết quả hiện tại cho thấy việc đối thoại với "Cửa" quý ông lúc này sẽ có nguy hiểm không thể chịu đựng được... Tại sao lại như vậy?" Klein nhíu mày, không cách nào đưa ra dự đoán hiệu quả, cũng không nghĩ ra lời giải thích hợp lý.

Một lúc lâu sau, hắn ngả người ra sau ghế lưng cao, lắc đầu thở dài, từ bỏ kế hoạch ban đầu. "Chỉ có thể chuẩn bị nhiều hơn ở các phương diện khác..." Klein tay trái ấn xuống giữa không trung, chiếc mặt dây chuyền Topaz lập tức phục hồi, dù sao nó chỉ là một hình chiếu của bản thể trên Sương Xám.

Bởi vì sự thay đổi trong "quẻ bói" vừa rồi, Klein có chút liên tưởng, rằng việc thăm dò con sâu mềm trong suốt, vặn vẹo ở đỉnh chính dãy Hornaces có lẽ không còn nguy hiểm như trước nữa. "Đó rất có thể là Thiên Sứ Thứ tự 1 của gia tộc Antigenus, thậm chí có thể là 'Nửa Kẻ Khờ' mà Leonard từng nhắc đến với ta... Nếu ta có thể thăm dò lâu hơn một chút, khả năng trực tiếp giải mã ra công thức ma dược Thứ tự 2 'Kỳ Tích Sư' hoặc Thứ tự 1 'Quỷ Bí Người Hầu' sẽ không thấp. Ừm, cơ hội chỉ có một lần, ai biết con quái vật đã hoàn toàn điên cuồng kia sẽ biến đổi thế nào vì điều đó... Chờ ta hoàn toàn thích ứng ma dược 'Cổ Đại Học Giả' thì có thể thử một lần..." Klein xoa xoa thái dương, thân ảnh đột nhiên biến mất khỏi Sương Xám.

Trở lại thế giới hiện thực, hắn không vội vàng thu dọn tế đàn, mà ngồi vào ghế, chăm chú suy nghĩ xem bản thân còn có thể làm những chuẩn bị bất thường nào. Những chuẩn bị thông thường bao gồm: gặp mặt "Thần Bí Nữ Vương" một lần để nói rõ chi tiết hợp tác; tặng thêm vài món đồ cho Will Oncetine, Rennet Tinecol, Pariez Zoroaster; cầu nguyện với "Nữ Thần Đêm Tối" để tăng xác suất triệu hoán hình ảnh khe hở lịch sử của Khổ Tu Sĩ Ariana; thuần thục năng lực cốt lõi của "Cổ Đại Học Giả"... Còn về những chuẩn bị bất thường thì hoàn toàn phụ thuộc vào trí tưởng tượng của Klein.

Suy nghĩ một lúc lâu, Klein với vẻ mặt ngưng trọng, nhíu mày đưa tay phải ra, chộp vào khoảng không. Lần này, hắn không kéo ra được gì cả. Klein lại chộp liên tiếp mười lần, nhưng kết quả triệu hoán đều thất bại hoàn toàn. Điều này khiến hắn đành bất đắc dĩ chấp nhận một sự thật: chỉ dựa vào bản thân thì không thể thành công!

Hắn chợt lấy ví tiền ra, rút một con hạc giấy, rồi dùng bút chì viết lên đó: "Cho ta một chút may mắn, ta sẽ mang đến cho ngươi kem của nhà hàng Sorenzo." Xếp lại con hạc giấy, Klein đi vào căn phòng bên trong, nằm dài trên giường, dùng cách ngủ để khôi phục linh tính.

Trong giấc mộng mông lung, hắn nhìn thấy từng con rắn nhỏ màu trắng bạc, chúng hợp thành một câu trả lời: "Năm!"

"Không thành vấn đề." Klein cười đáp lại, xem như một lời hứa. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn tỉnh lại.

Xoay người ngồi dậy, Klein lần nữa đưa tay phải ra, nắm liên tiếp mười lần. Như cũ, tất cả đều thất bại!

"Có đủ may mắn cũng không được sao... Độ khó quá cao..." Klein vô thức muốn dùng ngón tay gõ nhẹ mép giường, nhưng lập tức kiềm chế lại khuynh hướng này, bởi vì động tác đó thuộc về thói quen của hắn trên Sương Xám, không thích hợp mang ra thế giới hiện thực.

Đi đi lại lại rất lâu, chăm chú suy nghĩ đủ mọi điều liên quan, Klein cuối cùng rời khỏi phòng ngủ, mang một vật phẩm từ tế đàn còn chưa thu dọn bên ngoài về thế giới hiện thực. Đó là một quyển sách cổ làm bằng giấy da dê, bìa màu nâu đậm. « Grossel Du Ký ».

Cầm cuốn du ký này lên, Klein hít một hơi thật sâu, khẽ nhắm mắt lại, như thể đang cảm ứng điều gì đó. Chậm rãi, hắn đưa tay phải ra, chộp một cái với biên độ rất nhỏ. Thất bại. Lại chộp một cái. Vẫn thất bại. Sau năm lần thất bại liên tiếp, Klein hành động càng thêm chậm rãi, cứ như thể muốn gắp một cục than củi từ lò nung đỏ rực. Đột nhiên, cơ bắp cánh tay hắn căng cứng, cực kỳ cẩn thận rút về phía sau. Tay phải của hắn theo đó từ từ thu về, kéo ra một chiếc bút lông chim hơi ảm đạm, kiểu dáng cổ xưa.

Vật này đến từ Quảng trường Phục Sinh ở thành phố Bancva, phía bắc Tây Balam thuộc Nam Đại Lục, đến từ bên cạnh thi thể Ince Zangwill. Đây là "0-08" trước khi bị anh trai Thần Amon nhặt đi.