Chương 1178: Neo của ta

Trong nháy mắt, Amon đã nhìn thấy sương mù xám trắng, nhìn thấy cung điện cổ xưa hùng vĩ tọa lạc phía trên. Chỉ cần Thần vươn tay, vượt qua chướng ngại cuối cùng, liền có thể rõ ràng chạm tới "Nguyên Bảo", trực tiếp nhập chủ nơi đó, thực chất là chiếm đoạt.

Nhưng ngay lúc này, một bàn tay khổng lồ màu xanh đen đột ngột xuất hiện phía trên hư ảnh của Amon, chặn đứng con đường Thần tiến vào "Nguyên Bảo". Hư ảnh của Amon vô thức quay đầu lại, nhìn theo bàn tay, thấy được vị Cự Nhân độc nhãn đã sớm chết đi, toàn thân thối rữa chảy mủ kia. Vị được xưng là 'Vinh Dự Chi Thần' Bladel này, mắt dọc khoa trương kia vẫn không chút sinh khí, sương mù nguyền rủa vàng xám không ngừng thoát ra từ thân thể Thần.

Nhưng khác với ban nãy, sau lưng Thần xuất hiện thêm những ống mảnh màu đen gần như hư ảo. Chúng kéo dài vô tận về phía xa, không rõ liên kết tới đâu.

Phanh! Vị Cự Nhân màu xanh đen cao mấy chục mét này trong nháy mắt ngưng tụ ra một thanh đại kiếm tạo thành từ quang mang hoàng hôn màu cam vỏ quýt, một tay nắm lấy, chợt bổ xuống bản thể của Amon đang đứng ở rìa khe nứt sâu thẳm. Con út của Cự Nhân vương đã chết vì nguyền rủa này, sau khi vô thức bồi hồi mấy ngàn năm, đột nhiên bộc phát ra lực lượng không thể tưởng tượng nổi. Thanh "Hoàng Hôn Cự Kiếm" xuyên thấu hư không, trực tiếp xuất hiện tại vị trí "Thời Thiên Sứ" Amon đang đứng, xé rách mọi thứ xung quanh, hóa thành cơn phong bão có thể hủy diệt cả mảnh hoang nguyên này.

Amon không hề nhúc nhích, vẫn đứng yên tại chỗ, nhưng bất luận cơn phong bão "Lưỡi Kiếm" màu cam vỏ quýt hoành hành thế nào, cũng không thể làm tổn thương Thần dù chỉ một chút. Thần tựa hồ lại lợi dụng một "lỗi sai" nào đó của thế giới này.

Tuy nhiên, ở trạng thái này, Amon cũng không còn cách nào truyền những lời lầm bầm của mình vào đầu Klein, khiến Klein cuối cùng cũng có được một tia bình tĩnh. Klein không bận tâm đến trạng thái sắp mất kiểm soát của mình, giữa những tiếng cầu nguyện rõ ràng chân thực, tầng tầng lớp lớp xung quanh, hắn tìm lại được một chút tỉnh táo. Sau đó, Klein ngay lập tức xoay chuyển ý niệm, cộng hưởng với "Bóng Người" đỏ thẫm tại vị trí "Kẻ Khờ" phía trên sương xám, một lần nữa thiết lập liên hệ. Hắn không chút do dự lựa chọn trở về "Nguyên Bảo"!

Cũng chính lúc này, hư ảnh của Amon đang định đột nhập phía trên sương xám vẫn bị bàn tay màu xanh đen của 'Vinh Dự Chi Thần' Bladel ngăn chặn, không thể đột phá chướng ngại khổng lồ đó trong chốc lát.

Vị Thiên Sứ Chi Vương đeo kính một mắt pha lê này, phân thân và bản thể đồng thời há miệng, phun ra một từ: "Đêm Tối."

Đúng vậy, đây là sự trợ giúp đến từ "Nữ Thần Đêm Tối", nhưng tuyệt đối không phải vô duyên vô cớ! Mặc dù Klein không có niềm tin tuyệt đối vào điều này, nhưng hắn vẫn luôn xem đây là một trong những lá bài tẩy của mình, chỉ là hắn cho rằng nó chưa chắc sẽ có hiệu quả, xác suất rất thấp, chỉ có thể xem như một tia rạng đông để hy vọng vào lúc tuyệt vọng nhất.

Khi thật sự tiến vào Thần Khí Chi Địa, có được không gian suy nghĩ độc lập, hắn liền cố gắng tìm kiếm những "tài nguyên" có thể lợi dụng. Sau đó, hắn nhớ tới một việc: Chuyện của vị Thủ Tịch tiền nhiệm của Thành Bạch Ngân! Vị "Kẻ Săn Ma" này có ý đồ chuyển sang con đường "Tử Thần" cấp 3 "Người Đưa Đò", kết quả gặp phải dị biến, biến thành quái vật ngay trong lăng tẩm do chính mình xây dựng.

Dị biến này có liên quan đến những ống mảnh màu đen hư ảo, mà những sự vật tương tự, Klein từng thấy ở chỗ Nhân Tạo Tử Thần của Linh Giáo Đoàn. Nói cách khác, dị biến của vị Thủ Tịch tiền nhiệm Thành Bạch Ngân rất có thể có liên quan đến Nhân Tạo Tử Thần. Điều này gián tiếp chứng minh một vấn đề, đó là không biết xuất phát từ yếu tố nào, có thể gây ảnh hưởng đến Thần Khí Chi Địa, ngoài "Chân Thực Tạo Vật Chủ", còn có Nhân Tạo Tử Thần kia đã "sống" lại sơ bộ.

Mà Nhân Tạo Tử Thần hiện giờ, ở một mức độ nào đó có thể tương đương với 'Nữ Thần Đêm Tối'! Dựa trên suy luận như vậy, Klein hoài nghi Nữ Thần có thể thông qua "Độc Nhất Tính" của con đường "Tử Thần", gây ra ảnh hưởng cấp thấp tương đối lên một số sự vật trong Thần Khí Chi Địa.

Mặt khác, trong chuyện của vị Thủ Tịch tiền nhiệm Thành Bạch Ngân, trực tiếp tham dự chỉ có ba người là Thủ Tịch đương nhiệm Colin Iliad, Bán Thần trưởng lão Vert Hilmon và trưởng lão "Người Chăn Cừu" Lorwaya. Họ hoặc là Thánh Giả Cấp 4, hoặc là tín đồ quan trọng của "Chân Thực Tạo Vật Chủ", không thể nào không chút nào phát giác mà bị Amon "ký sinh". Còn về sau, người duy nhất nhận được phản hồi là Dereck Berg, vì ở dưới sự chú ý của "Kẻ Khờ", nên cũng không phải mục tiêu "ký sinh" của Amon.

Nói cách khác, mấu chốt về dị biến của vị Thủ Tịch tiền nhiệm Thành Bạch Ngân có liên quan đến những ống mảnh màu đen hư ảo này, Amon cũng không hề hay biết. Nên dù Thần có thể thông qua việc nắm bắt thời cuộc bên ngoài, đoán được 'Nữ Thần Đêm Tối' đã có được "Độc Nhất Tính" của con đường "Tử Thần", khiến 'Chiến Thần' phản ứng kịch liệt, thì Thần cũng không thể nào biết được điều này có thể mang đến biến số nhất định cho Thần Khí Chi Địa.

Sau khi có nhận thức như vậy, Klein không ôm quá nhiều hy vọng mà vẫn có ý thức làm một số việc trong phương diện này: Tại thành bang tín ngưỡng Bất Tử Điểu kia, hắn không lấy đi tàn dư đặc tính phi phàm của con đường "Tử Thần", hy vọng có thể dùng nó để lại biển báo giao thông. Sau khi triệu hồi hình ảnh Zarathu trong khe hở lịch sử, hắn không tranh thủ thời gian tự sát. Một mặt là e ngại Amon lúc đó còn có năng lực ngăn cản, ngược lại sẽ chậm trễ những bố trí còn lại; mặt khác chính là muốn thông qua việc triệu hồi hình chiếu của "Bí Ẩn Chi Bộc" Ariana, báo cho 'Nữ Thần Đêm Tối' tình huống cụ thể.

Sau khi làm xong hai việc này, Klein cũng không biết kết quả cuối cùng sẽ ra sao, mà chú ý nhiều hơn vào việc phân thân của Amon đã sớm bị thay đổi thành bản thể. Đến khi tới đích cuối cùng, nhìn thấy thi thể Thiên Sứ bồi hồi kia, Klein vừa động lòng, liền bị lời giới thiệu của Amon chuyển hướng suy nghĩ. Mãi đến lúc này, hắn mới hiểu được Nữ Thần đã sớm thông qua "Độc Nhất Tính" của con đường "Tử Thần", sơ bộ nắm giữ vị con út Cự Nhân vương đã chết mấy ngàn năm, bị nguyền rủa kia, kiên nhẫn chờ đợi cơ hội. Mà lực lượng bí ẩn trải khắp Thần Khí Chi Địa đã giúp Thần che giấu rất tốt những ống mảnh màu đen hư ảo.

Đột nhiên, trong cung điện cổ xưa phía trên sương xám, tại vị trí cao nhất của bàn dài loang lổ, thuộc về "Kẻ Khờ", cái "Bóng Người" đỏ thẫm lúc vặn vẹo lúc phân tán cuối cùng cũng thành hình, hiện ra dáng vẻ Klein tóc đen mắt nâu, đầy vẻ thư sinh.

Ý thức và linh thể của Klein chỉ với một ý niệm đã trở về "Nguyên Bảo"! Hắn chợt mượn nhờ mối liên hệ mật thiết giữa Nguyên Bảo và thân thể của mình, mượn nhờ sự cộng hưởng khuếch đại do lời cầu nguyện của các thành viên Hội Tarot mang lại, trực tiếp nhìn thấy bản thân mình với ánh mắt mất tiêu cự, sắp mất kiểm soát, nhìn thấy hư ảnh Amon vừa mượn nhờ "lỗi sai", lách qua bàn tay màu xanh đen đang ngăn chặn.

Amon đeo kính một mắt pha lê, ngẩng đầu lên, và Klein đang ngồi ở vị trí "Kẻ Khờ" chạm mắt với nhau. Klein vẫy tay hút "Hải Thần Quyền Trượng" về phía mình, rồi giơ nó lên. Toàn bộ sương xám theo đó sôi trào lên, toàn bộ "Nguyên Bảo" xuất hiện chấn động. Lực lượng khủng bố mênh mông hội tụ lại, hóa thành dòng lũ sét dữ dội, dưới ánh chiếu của bảo thạch màu xanh lam cùng lúc sáng lên, điên cuồng trút xuống, nhấn chìm phân thân của Amon, nhấn chìm cả thân thể của Klein.

Tiếng sấm trầm thấp ầm ầm vang lên, những tia sét trắng bạc khủng khiếp xé toạc mọi thứ nó bao phủ. Hư ảnh của Amon vỡ vụn, thân thể của Klein bị hủy diệt. Cuối cùng hắn đã tự sát thành công.

Sau khi hoàn thành một kích này, Klein đang ngồi trên cao phía trên sương xám lập tức cắt đứt liên hệ giữa "Nguyên Bảo" và thế giới hiện thực, ngăn Amon bản thể tạo ra những bất ngờ mới. Ngay sau đó, hắn bắt đầu chờ đợi "Kỳ Tích", chờ đợi "Phục Sinh".

Bên cạnh khe nứt sâu thẳm với kiến trúc xám trắng nặng nề phía dưới, bản thể Amon chỉnh lại chiếc kính một mắt pha lê, đánh cắp lời nguyền duy trì "sự tồn tại" của con út Cổ Thần Bladel. Vị Cự Nhân màu xanh đen kia ngay lập tức thối rữa nhanh chóng, cấp tốc biến thành xương trắng, những ống mảnh màu đen hư ảo kia không duy trì được, trực tiếp rút về sâu thẳm bóng tối.

Amon đội mũ mềm chóp nhọn, mặc hắc bào cổ điển đứng đó, ngẩng đầu lên, trầm mặc nhìn giữa không trung mấy giây, phảng phất đang xuyên qua sương mù lịch sử để dõi theo "Nguyên Bảo". Rốt cuộc, Thần nhẹ nhàng bóp chiếc kính một mắt pha lê, với một nét phác họa trên khóe miệng, khẽ lẩm bẩm: "Thú vị."

***

Trong cung điện cổ xưa, tại vị trí cao nhất của bàn dài loang lổ, Klein ngồi trên vị trí thuộc về "Kẻ Khờ", cẩn thận nhìn xuống làn sương xám trắng phía dưới. Hắn phát hiện những đặc tính phi phàm ẩn chứa trong thân thể mình đã bị hủy diệt, cũng đã bất tri bất giác tiến vào khe hở lịch sử, kết hợp với từng hình chiếu "Linh Chi Trùng" đến từ quá khứ, khiến chúng có được thực chất.

Chỉ cần ý thức của Klein trên "Nguyên Bảo" nguyện ý, mấy "Linh Chi Trùng" này lập tức có thể chui ra khỏi sương mù lịch sử, tái tổ chức thân thể của hắn ở thế giới hiện thực. "Kỳ Tích" "Khởi Tử Hoàn Sinh" về bản chất là việc lợi dụng sâu sắc lực lượng của quá khứ.

"Kỳ Tích" được thực hiện nhờ quá khứ và tương lai ư? Klein hơi cau mày, cố gắng phân tích xem "Kỳ Tích" của "Kỳ Tích Sư" rốt cuộc là từ đâu mà ra.

Suy nghĩ mấy giây, hắn nhanh chóng thu hồi sự chú ý, thử phục sinh trên "Nguyên Bảo", liền phát hiện một vấn đề. Đó là thân thể chỉ có thể phục sinh ở thế giới hiện thực, hơn nữa phải trong phạm vi nhất định của di hài. Còn về linh thể, ngược lại có thể trực tiếp tái sinh trên sương xám, nhưng linh thể của Klein lại không hề bị phá hủy, đang ngồi trên chiếc ghế lưng cao của "Kẻ Khờ".

"Nhận được trợ giúp từ quá khứ là hữu hiệu, số lần phục sinh ta tiêu hao hiện tại là trả trước cho sau khi trở thành 'Kỳ Tích Sư' ư? Hiện tại xem ra, chỉ có một lần duy nhất... Chậc... Amon hiện giờ chắc đang canh giữ 'thi thể' của ta, phải nghĩ cách thoát khỏi khốn cảnh này. Quan niệm thời gian của Thần không giống lắm với người khác, Thần là 'Đùa Ác Chi Thần' rất kiên nhẫn. Ừm, trạng thái này hiện tại chỉ có thể duy trì ba ngày, sau khi vượt quá, sẽ không có cách nào mượn lực lượng từ quá khứ để sống lại. Thật sự không được thì không cần thân thể nữa, trực tiếp làm vong linh luôn!"

Klein trong lúc suy nghĩ nhanh chóng chuyển đổi, mặc dù vẫn còn chút phiền não, nhưng đã ở trong trạng thái thư thái nhất trong mấy ngày gần đây. Hắn cuối cùng cũng thoát khỏi tình cảnh gần như tuyệt vọng kia.

Lần lượt nhìn những ký hiệu sáng lên sau lưng từng chiếc ghế lưng cao, cùng từng ngôi sao đỏ thẫm đang bành trướng co vào bên trong, Klein thở ra một hơi, thư thái tựa vào lưng ghế, vô thức nở một nụ cười nhẹ: "Đây chính là neo của ta ư."

PS: Đoạn kịch bản này cuối cùng cũng tạm kết thúc. Nguyên nhân của toàn bộ câu chuyện thật ra là khi tôi xem thần thoại Cthulhu, thấy tình tiết "quần tinh quy vị" của tác giả Lovecraft thì đột nhiên nghĩ: "Luôn nói sắp thức tỉnh, sắp thức tỉnh, vậy nếu đã thức tỉnh thì sao nhỉ?" Không hiểu Cthulhu cũng không quan trọng, cứ đổi ba chữ này thành Tà Thần là được, dù sao những thần linh tương ứng đều do chính tôi thiết lập lại.