Chương 118: Tháng Tám

Thời gian bình ổn trôi qua, Tingen tiễn biệt những ngày cuối hè, bước vào trung tuần tháng Tám, nhiệt độ không khí ổn định ở mức hai mươi sáu, hai mươi bảy độ C.

Hoạt lạp! Klein đột nhiên từ trong bồn tắm đứng lên, bước ra, mang theo từng giọt nước bắn tung tóe. Hắn trần như nhộng đứng đó, cúi đầu nhìn xuống bụng mình, hơi siết cơ, đã thấy rõ những múi cơ cuồn cuộn hiện lên đường nét sắc cạnh. Đây là thành quả của quá trình luyện tập kiên trì trong khoảng thời gian này của hắn, ngoài ra, cả người cũng trở nên tinh thần hơn rất nhiều.

Và ngay hôm nay, sư phụ Cách Đấu Gawain bắt đầu truyền dạy cho hắn bộ pháp quyền kích cơ bản và kỹ xảo phát lực.

Bành, bành, bành, bàn chân trần của Klein giẫm trên sàn phòng tắm, khi thì trượt tới phía trước, khi thì nhanh chóng lùi lại, khi thì né tránh, đồng thời phối hợp với động tác vung quyền và đỡ đòn.

Hô, hắn dừng lại, thở hắt ra một hơi mãn nguyện, với lấy chiếc khăn bông bên cạnh, lau khô người mình.

Sau hơn hai tuần tiếp xúc với Bác sĩ Daxter Guderian của Bệnh viện Tâm thần, Klein dường như đã thoát khỏi sự trùng hợp kỳ lạ, rời khỏi vòng luẩn quẩn luôn gặp phải những sự kiện Siêu Phàm. Cuộc sống của hắn trở nên bình ổn, lần lượt nhận tiền lương, nghiên cứu sâu Thần Bí Học, luyện tập Xạ Kích và Cách Đấu, trồng và phát triển các loại thực vật mới, cùng anh trai Benson và em gái Melissa từng chút một góp nhặt những bộ đồ ăn và vật trang trí tươm tất, thỉnh giáo Đội trưởng Dunn, đồng đội Leonard và những người khác về các vụ án Phi Phàm trong quá khứ, cũng đến câu lạc bộ giúp người khác xem bói, và nghiêm ngặt tuân theo những quy tắc mà bản thân đã tổng kết.

Điều này khiến tâm hồn hắn trở nên yên bình. Nếu không phải khi trời tối vắng người hắn vẫn còn hoài niệm Địa Cầu, nếu không phải chuyện ống khói đỏ vẫn chưa được điều tra rõ ràng, nếu không phải những họa tiết mà búp bê vải Vận Rủi truyền lại thỉnh thoảng vẫn xuất hiện trong mộng cảnh, hắn đã muốn bắt đầu quen thuộc và yêu thích cuộc sống hiện tại.

Trong khoảng thời gian này, Hội Tarot đã triệu tập ba lần, Klein vẫn chưa có được Nhật Ký của Russell mới. Nhưng theo lời tiểu thư "Chính Nghĩa" giới thiệu, nàng đã quen biết hai vị Phi Phàm Giả mới, đang trong quá trình tiếp xúc tự nhiên với họ. Chờ đến khi họ bước vào lĩnh vực tương ứng, hẳn là có thể giao dịch được thêm nhiều Nhật Ký của Russell.

Mà "Kẻ Treo Ngược" cũng cho biết bản thân đã quay trở lại đại lục, đang xử lý một vài sự vụ, chỉ cần rảnh rỗi, sẽ lập tức bắt đầu tìm kiếm.

Mặt khác, Tiểu thư "Chính Nghĩa" cảm thấy hai vị Phi Phàm Giả mà nàng mới quen đều là những đối tượng đáng giá để phát triển. Chẳng hạn như, họ đều có thân phận vỏ bọc khá ổn bên ngoài, đều có một con đường tài nguyên nhất định, không trùng lặp, đều có sự kiên trì và đặc điểm riêng, không phải loại người sẽ tùy tiện bán bí mật. Vấn đề duy nhất là, họ đều mới chỉ ở Danh Sách 9, không quá phù hợp với một tổ chức bí ẩn cấp cao và nghiêm khắc như "Hội Tarot".

Tổ chức cấp cao ư? Ta cảm giác nó giống như bán hàng đa cấp hơn. . . Ngay lúc đó, "Kẻ Kẻ Khờ" Klein chỉ muốn ôm mặt thở dài, đối với cảm giác tự mãn của Tiểu thư "Chính Nghĩa" mà không biết phải ứng đối thế nào, chỉ đành đồng ý để nàng tiến hành quan sát kỹ hơn hai vị Phi Phàm Giả kia.

Đương nhiên, "Chính Nghĩa" cũng không phải cô thiếu nữ ngây thơ lãng mạn ban đầu. Nàng cẩn thận không nhắc đến tên hay đặc điểm của hai vị Phi Phàm Giàm sợ "Kẻ Treo Ngược" dựa vào đó mà tra ra thân phận của mình.

"Tiểu thư "Chính Nghĩa" nói nàng rõ ràng cảm nhận được dấu hiệu Ma Dược đang tiêu hóa, có lẽ chỉ ba bốn tuần nữa, nàng có thể hoàn thành việc đóng vai 'Người Quan Sát'. . . Công thức 'Kẻ Đọc Tâm' phải được đưa vào danh sách ưu tiên. . ." Klein lau sạch sẽ cơ thể, đặt chiếc khăn bông sang một bên, vừa mặc quần áo, vừa nghĩ đến những chuyện trong Hội Tarot hôm trước.

Trong hai mươi ngày gần đây, hắn chỉ hẹn gặp Bác sĩ Daxter Guderian một lần. Dựa trên suy nghĩ "dục tốc bất đạt", hắn chỉ trò chuyện phiếm về tình trạng của đối phương và hỏi Hội Tâm Lý Luyện Kim một vài chuyện không quan trọng.

Mà tốc độ tiêu hóa Ma Dược của "Chính Nghĩa" khiến hắn không thể không sớm suy tính làm sao để có được Công thức 'Kẻ Đọc Tâm' Danh Sách 8 từ chỗ Daxter.

Từng nút áo sơ mi được cài cẩn thận. Klein lại cầm một chiếc khăn bông khô khác, dùng nó trùm lên đầu, hút ẩm cho mái tóc ngắn.

So với "Chính Nghĩa", tốc độ tiêu hóa Ma Dược "Chiêm Bặc Gia" của hắn chỉ có nhanh chứ không chậm. Đến tuần này, khi Minh Tưởng và trong trạng thái Linh Thị đã không còn xuất hiện những âm thanh không nên nghe thấy, những cảnh tượng không nên trông thấy nữa.

Lật chiếc khăn bông lại, Klein lại xoa xoa tóc, ngẩng đầu nhìn về phía cửa, khẽ lẩm bẩm một mình: "Ta tổng kết 'Quy Tắc Chiêm Bặc Gia' thực sự hữu hiệu, cuối tuần. . . Cuối tuần này hẳn là có thể triệt để tiêu hóa hết Ma Dược. . . Trong công thức 'Kẻ Hề', kết tinh sừng dê xám Hornaces và hoa hồng mặt người vẫn chưa biết tìm ở đâu. . . Có lẽ có thể học theo Quý cô Daly, đưa ra yêu cầu đặc biệt. . . Nhưng làm vậy chắc chắn sẽ bị tầng trên chú ý. . . Ta hiện tại chỉ muốn âm thầm phát triển. . . Tín đồ mà Hội Cực Quang phát triển ở sở cảnh sát cũng đã bị tìm thấy, nhưng vẫn chưa biết Tiên Sinh Z là ai. . ."

"Henry nói trước khi tuần này kết thúc có thể hoàn thành nhiệm vụ ủy thác 'Ống Khói Đỏ'. . . Tiền riêng của ta đã phục hồi lên 7 Bảng lẻ, không cần lo lắng làm sao để thanh toán số tiền còn lại. . ."

"Trước đây hắn đưa một phần tài liệu về các căn nhà và khách thuê tạm thời không thấy vấn đề gì, nhưng ta lại không thể cứ thế mà kiểm tra từng cái một. . ."

"Có lẽ trước tiên có thể xem có tòa nhà ống khói đỏ nào gần đây thay đổi khách thuê không?"

"Ừm, đây là hướng suy nghĩ."

. . .

Tĩnh tọa khoảng hai, ba mươi giây, hắn mặc chiếc quần dài màu xám đen, đeo nơ chỉnh tề, cài chắc túi súng, quẳng bộ đồ luyện tập kỵ sĩ đã thay ra vào giỏ đựng quần áo bẩn, mở cửa đi ra khỏi phòng tắm —— hắn vừa kết thúc buổi huấn luyện Cách Đấu chiều thứ Tư không lâu, vẫn còn ở nhà của sư phụ Gawain.

"Chào ngài, Tiên Sinh Moretti." Cô hầu gái tạp vụ của Gawain vừa vặn đi ngang qua đó, vội khom người chào một cách cung kính.

Klein khẽ gật đầu, chỉ vào phòng tắm đang lộn xộn và ẩm ướt nói: "Làm phiền ngươi dọn dẹp một chút."

"Đây là chức trách của ta, quần áo sẽ do nữ công giặt ủi xử lý, nàng ấy sẽ đến vào sáu giờ." Cô hầu gái tạp vụ cúi đầu đáp lời.

Nữ công giặt ủi không được bao ăn ở, thù lao cũng rất thấp. Cho nên họ sẽ không chỉ nhận thuê ở một nhà, thường nhận giặt quần áo cho nhiều hộ dân cư trú gần đó. Hoặc là mỗi ngày vội vã đi chợ, giặt xong một nhà là lập tức đến một nhà khác, hoặc là thu thập tất cả về nhà cùng xử lý, rồi lần lượt trả lại. Chỉ có như vậy, các nàng mới có thể miễn cưỡng sinh tồn.

Klein không nói thêm gì nữa, đi tới phòng khách, cáo từ chủ nhân đang ngồi trên ghế đu. Hắn trông thấy Gawain với hai bên thái dương lốm đốm bạc gật đầu mà không có vẻ gì là tức giận, hai chân đang được phủ một tấm thảm lông màu nâu nhạt, trong tay thì đang cầm một tờ « Thời Báo Ahova ». Klein biết quý ông đang tắm nắng chiều này thật ra vừa mới ngoài năm mươi tuổi, nhưng khí chất lại trầm mặc đến mức dường như đã tám chín mươi tuổi rồi.

Trong các buổi huấn luyện Cách Đấu bình thường, Gawain cũng duy trì trầm mặc, chỉ mở miệng khi cần chỉ điểm, tuyệt đối không nói nhiều hay trò chuyện phiếm. Klein thì bởi vì mỗi ngày mệt muốn chết, thiếu đi ý muốn chủ động bắt chuyện, cho nên quan hệ của cả hai cho đến bây giờ vẫn lạnh nhạt.

"Theo biểu hiện của sư phụ Gawain, lực lượng của hắn vẫn tương đối kinh người, bộ pháp cũng đủ nhanh nhẹn, đánh ba người như ta đoán chừng cũng chẳng thành vấn đề. . . Hắn có tiền lương do Sở Cảnh Sát chi trả, còn mua một mảnh đất ở vùng nông thôn ngoại ô Tingen, có thể thu được địa tô cố định. . . Hắn thuê một đầu bếp, một cô hầu gái tạp vụ, một nữ công giặt ủi. . . Trên Trái Đất, ở những quốc gia tự do và giàu có, những quý ông năm sáu mươi tuổi với gia sản như vậy đã sớm đi du lịch khắp thế giới rồi. . ." Klein thu ánh mắt từ người Gawain lại, thầm lắc đầu, sau đó quay lại cạnh giá treo áo mũ, lấy xuống chiếc mũ phớt nửa cao bằng lụa và chiếc áo gió mỏng màu đen của mình.

Mặc xong chỉnh tề, hắn cầm lấy cây thủ trượng, đi ra khỏi ngôi nhà, men theo con đường lát đá hai bên mọc đầy cỏ dại tiến về phía cổng lớn.

Ngay lúc này, hắn trông thấy bên ngoài hàng rào sắt đang đậu một cỗ xe ngựa hai bánh, và một quý ông quen thuộc đang đứng đó.

"Leonard?" Klein nghi hoặc nhìn đồng đội "Trực Đêm Giả" với mái tóc bừa bộn tùy ý, thấp giọng lẩm bẩm một câu.

Leonard mặc áo sơ mi trắng, quần dài đen và đôi ủng da không khóa, trong tay đang xoay xoay chiếc mũ của mình. Trông thấy Klein đi ra, hắn mỉm cười nói: "Bất ngờ không?"

Chỉ có kinh ngạc, không có vui mừng. . . Klein bỏ qua sự bất đứng đắn của đối phương, nhìn chằm chằm đôi mắt xanh lục của thi nhân tự phong kia nói: "Có chuyện gì?"

Leonard đeo mũ lên nói: "Đội trưởng bảo cậu phối hợp với tôi và Frey, chúng ta sẽ nói rõ chi tiết trên đường đi."

"Được rồi." Klein đi theo đối phương, bước vào khoang xe ngựa.

Đợi đến khi cảnh vật hai bên lướt nhanh về phía sau, Leonard với lấy chiếc túi công văn bên cạnh, ném sang phía đối diện.

Klein vững vàng đón lấy, lấy ra tài liệu, cẩn thận lật giở xem xét.

"Ngày 11 tháng 8, 11 giờ tối, trong Viện Tế Bần khu Tây, Sols, một người phá sản, đã có ý đồ phóng hỏa, tạo ra một thảm án, nhưng cuối cùng chỉ thiêu chết chính mình. . ."

"Ngày 11 tháng 8, 10 giờ tối, công nhân bến tàu Zid nhảy vào sông Torquack, kết thúc cuộc đời nghèo khó. . ."

"Ngày 11 tháng 8, 8 giờ tối, dưới phố Thiết Thập Tự, Bà Lauvis, người sống bằng nghề dán hộp diêm, đột ngột qua đời do bệnh tật. . ."

. . .

Khi nhìn thấy hai trường hợp đầu tiên, Klein cảm thấy rất ngờ vực, cho rằng những sự kiện tử vong tương tự thực sự quá phổ biến và thường gặp, không những không nên khiến các "Trực Đêm Giả" phải coi trọng, mà ngay cả Sở Cảnh Sát cũng cần phòng ngừa lãng phí cảnh lực.

Nhưng càng đọc xuống dưới, hắn dần dần nhíu mày lại. Lật thêm hai trang nữa, hắn đột nhiên ngẩng đầu, nhìn sang Leonard nói: "Chuyện này không khỏi quá nhiều rồi sao?"

Khi những sự kiện tử vong bình thường lại nhiều đến mức đáng kinh ngạc, sẽ rất khó có thể gọi là bình thường nữa.

Leonard hiếm khi nghiêm túc gật đầu nói: "Trong hai tuần qua, số sự kiện tử vong đã gấp năm lần mức bình thường."

"Tổng Cục Cảnh Sát thành phố Tingen khi thống kê số liệu đã phát hiện vấn đề này, nhanh chóng chuyển giao sự việc cho chúng ta, chuyển giao cho Đại Phạt Giả và Cơ Giới Chi Tâm."

"Mặc dù những sự kiện tử vong này sơ bộ xác minh đều không có vấn đề, nhưng Đội trưởng cho rằng chúng ta nhất định phải điều tra lại một lần nữa, và điều này có thể cần đến sự hỗ trợ của xem bói hoặc Nghi Thức Ma Pháp."

Klein giật mình đáp: "Ta hiểu rồi."

Leonard búng tay nói: "Ta, cậu và Frey thành một tổ, hắn đang chờ chúng ta ở dưới phố Thiết Thập Tự. Syja, Loyao và Lão Neil thành một tổ, điều tra các sự kiện tương ứng ở khu Bắc. Đội trưởng ở lại trong công ty bảo an để ứng phó với các tình huống bất ngờ."

"Ừm." Klein nghiêm nghị gật đầu, chợt nhớ ra một chuyện, liền vội hỏi: "Ta có thể về nhà một chuyến trước, để lại một tờ giấy được không?"

Hắn phải báo cho anh trai và em gái biết đêm nay mình có việc, không về nhà ăn cơm.

Leonard cười khẽ: "Không thành vấn đề, vừa vặn tiện đường."

Klein lúc này mới yên lòng, lần nữa đọc lại những sự kiện tử vong đó, với ý đồ tìm ra mối liên quan từ những kiểu chết, tên gọi và thời điểm khác nhau.

Sau khi đọc lướt qua một lượt, hắn thản nhiên thầm nghĩ: Đây chính là nhiệm vụ tập thể đầu tiên của ta sau khi trở thành "Trực Đêm Giả" sao?

PS: Về một tình tiết ngày hôm qua, tôi xin nói đôi lời mà không tiết lộ nội dung trước. Nếu như tôi muốn cưỡng chế sắp xếp để Klein không thể mở Linh Thị, nhằm bỏ lỡ việc quan sát, tôi sẽ dùng cách thức nhẹ nhàng và không gây khó chịu hơn. Chẳng hạn như mở Linh Thị nhưng không phát hiện gì, hoặc chỉ là một vấn đề nhỏ về tinh thần. Như vậy, sau đó muốn giải thích cũng có đủ lý do. Vậy tại sao lại muốn nhấn mạnh việc không kịp và quên chứ, là vì sao đây? Ít nhiều gì cũng nên có chút lòng tin vào tôi chứ, này!