Chương 122: Mục tiêu kiến trúc

Trong phòng khách tại số 2 Phố Thủy Tiên Hoa, ánh hoàng hôn nhuốm đầy căn phòng. Klein quay lưng về phía cửa sổ lồi, nói với Frey và Leonard: “Ta bói toán đã có kết quả rồi. Trong giấc mộng, ta nhìn thấy một căn nhà hai tầng màu lam xám, toàn bộ cửa sổ tầng một của nó đều đóng chặt và kéo rèm. Xung quanh vài mét chỉ có bùn đất nâu đen, không một cọng cỏ, không một đóa hoa. Nó còn có một khu vườn hoang tàn, u ám, hệt như những gì thường thấy trong truyện ma.”

“Điểm đặc trưng duy nhất để xác định vị trí của nó là một dòng sông tương đối rộng lớn nằm cách đó không xa. Đó có thể là sông Torquack, cũng có thể là sông Hoy. Chúng ta chỉ có thể dựa vào phương pháp rà soát để tìm kiếm, hy vọng vẫn còn kịp.”

Sông Torquack là dòng sông lớn nhất của Vương quốc Ruen, bắt nguồn từ dãy núi Minrminsk ở phía tây bắc, chảy về phía đông nam, đi qua các vùng như Quận Gian Hải, Quận Ahova, xuyên qua thủ đô Backlund, rồi đổ ra biển gần Cảng Pritz. Tại nơi giao nhau với thành phố Tingen, nó có khu bến tàu ở phía tây nam Khu Tây và phía nam Khu Nam. Sông Hoy thì bắt nguồn từ núi York ở phía bắc, chảy qua khu vực ngoại ô Đại học ở Khu Đông, rồi hợp lưu với sông Torquack ngay tại địa phương này. Đây là hai dòng sông chính quanh Tingen; những con sông khác chỉ có thể gọi là suối nhỏ, không có mặt nước rộng lớn.

Nghe Klein tường thuật, Frey với làn da tái nhợt và khí chất lạnh lùng khẽ gật đầu, tán thành ý kiến của đối phương. Trong tình huống không có manh mối nào khác, rà soát là biện pháp hiệu quả duy nhất!

Đúng lúc này, Leonard mỉm cười nói: “Có lẽ chúng ta có thể thu hẹp phạm vi mục tiêu.”

“Làm sao thu hẹp?” Klein cầm chiếc đồng hồ bỏ túi bằng bạc chạm khắc hoa văn nhỏ, nhíu mày hỏi lại.

Leonard cười ha ha nói: “Đối với loại tội phạm có kế hoạch và mục đích này mà nói, ban đầu khi chọn mục tiêu chắc chắn sẽ tránh xa khu vực đặt tế đàn. Điều này bắt nguồn từ bản năng tìm kiếm sự an toàn. Chờ đến khi ‘Người sắp chết’ ở các khu vực khác không còn lại mấy người, độ khó tìm kiếm tăng cao, hắn mới cân nhắc đến những khu vực lân cận. Cho nên, chúng ta nên đọc lại tài liệu, sàng lọc ra những khu vực có số lượng sự kiện tử vong ở giai đoạn đầu ở mức bình thường, nhưng mấy ngày nay lại tăng vọt.”

Klein nghe được mắt sáng bừng: “Suy luận tuyệt vời!”

Cùng lúc đó, hắn ở trong lòng thở dài một tiếng: “Quả nhiên ta không có thiên phú thám tử!”

Frey gật đầu, cầm lấy tài liệu bày trên bàn trà, bắt đầu đọc lại từ đầu. Chưa đầy vài phút sau, giọng hắn trở nên trầm hơn, nói: “Quả thật có một khu vực như vậy, hơn nữa chỉ có một.”

“Khu nào?” Klein buột miệng hỏi.

Frey đưa tập tài liệu dày cộp cho Leonard bên cạnh, môi mỏng mím chặt, nói: “Khu Tây.”

Là Khu Tây ư? Klein siết chặt nắm đấm, lập tức đề nghị: “Vậy chúng ta đi rà soát phía tây nam Khu Tây trước, khu vực đó cũng không lớn!”

“Ta đồng ý.” Leonard giơ tài liệu trong tay lên, thoải mái phụ họa, như thể người vừa đưa ra ý kiến thu hẹp phạm vi không phải hắn vậy...

Chiếc xe ngựa hai bánh nhẹ nhàng chầm chậm lăn bánh trên con đường hơi lầy lội và bẩn thỉu. Cách đó không xa, một dòng sông rộng lớn đang nhuốm ánh chiều tà.

Klein và Frey lần lượt nhìn ra bên ngoài từ hai phía cửa sổ, quan sát từng căn nhà một. Trọng điểm là màu lam xám, khu vườn hoang tàn; nếu có thể nhìn thấy, thì chú ý xem rèm cửa tầng một có bị kéo hết hay không.

Leonard nhàn nhã ngồi yên tại chỗ, lưng tựa vách xe, khẽ ngân nga một điệu dân ca mang phong tình bản địa.

Cảnh vật mờ tối lướt nhanh về phía sau, Klein chợt liếc thấy một tòa tiểu lâu hai tầng màu lam xám. Phía trước tiểu lâu ấy, có một khu vườn mang vẻ hoang tàn và u ám.

“Tìm được rồi!” Klein khẽ nói, giọng trầm xuống.

Lời hắn còn chưa dứt, Frey và Leonard đồng thời chen tới, nhìn về phía xa, nhanh đến mức dường như không còn khoảng cách nào. Khi xe ngựa càng lúc càng gần tòa nhà kia, cảnh tượng tầng một với rèm cửa tối màu được kéo kín đã hiện rõ trong mắt ba vị Trực Dạ Giả.

Không cần phải bói toán để xác nhận thêm nữa, Klein hoàn toàn có thể khẳng định đây chính là căn nhà mà mình đã thấy trong mộng, đây chính là vị trí của tà ác tế đàn!

Dù là hắn, hay Leonard và Frey, cũng không lập tức gọi dừng xe ngựa, mà mặc cho người đánh xe tiếp tục điều khiển, đi qua khỏi mục tiêu, ra xa mục tiêu, tựa như chỉ là đi ngang qua vậy.

Chờ đến khi quay đầu lại không còn nhìn thấy tòa kiến trúc kia nữa, Leonard mới gọi người đánh xe lại, bảo hắn dừng xe ngựa.

“Klein, cậu ngồi xe ngựa này về Đường Zoutelande, thay thế Đội trưởng hỗ trợ.” Leonard búng tay, mỉm cười nhìn đồng đội nói.

Hắn thấy ta quá yếu, không nên nhúng tay vào chuyện nguy hiểm như vậy ư? Tên này vẫn không tệ lắm... Klein ngớ người một lát, chợt hiểu ra ý của Leonard.

Frey ở bên cạnh phụ họa gật đầu nói: “Cậu vừa mới luyện tập chiến đấu cận chiến, lại là chức nghiệp mang tính phụ trợ.”

“Ta biết, hơn nữa tên có thể tạo ra nhiều sự kiện tử vong đến thế để cử hành nghi thức chắc chắn không dễ đối phó, chỉ có Đội trưởng mới có thể khiến mọi việc bớt đáng sợ hơn...” Klein hít một hơi thật sâu, lý trí chấp nhận.

Sau đó, hắn nhìn Leonard, rồi lại nhìn Frey, nặn ra một nụ cười, nói: “Các cậu phải cẩn thận.”

“Yên tâm, ta rất trân trọng tính mạng của mình. Trước khi Đội trưởng tới, chúng ta sẽ chỉ giám sát, sẽ không tới gần.” Leonard khẽ cười một tiếng.

Frey không nói gì, chỉ là xách cặp da lên.

Klein im lặng vài giây, móc ra một đồng penny, nói: “Ta bói toán cho các cậu một lần.”

Hắn lẩm nhẩm ‘Chuyện nơi đây sẽ có kết quả tốt’, đồng thời bắn đồng xu lên khi đôi mắt hắn chuyển sâu hơn.

Ting! Đồng xu tung lên, rồi chao đảo rơi xuống, ổn định nằm gọn trong lòng bàn tay Klein.

Klein mở mắt nhìn lại, thấy mặt ảnh chân dung quốc vương ngửa lên trên, lập tức nhẹ nhõm thở ra.

“Đây chỉ là biểu tượng mơ hồ, còn có những cách giải thích khác. Điều quan trọng nhất vĩnh viễn là tự mình cẩn trọng và đề phòng.” Hắn nói với Frey và Leonard theo cách của một Chiêm Bặc Gia.

Leonard đã sớm quay người lại, nghe vậy, vừa phất tay vừa nhảy ra khỏi xe ngựa, nói: “Cứ như bà nội tám mươi tuổi của ta vậy, dài dòng quá...”

Frey thì chăm chú gật đầu, xách cặp da đi xuống xe.

Đưa mắt nhìn hai vị đồng đội tiến về phía căn nhà mục tiêu, Klein sờ khẩu súng lục trong túi dưới nách, nói với người đánh xe: “Đường Zoutelande.”

Người đánh xe được thuê theo giờ không có ý kiến, khiến ngựa một lần nữa cất bước...

Số 36 Đường Zoutelande.

Khi Klein bước vào Công ty Bảo an Blackthorn, Roxan, phu nhân Orianna cùng những người khác đã tan tầm, nơi đây trở nên quạnh quẽ và u tối lạ thường.

Dunn mặc áo khoác màu đen, ngồi trên ghế sofa ở khu vực tiếp tân, không bật đèn khí, tựa hồ đã hòa vào vùng không ánh sáng đó.

“Tìm thấy manh mối rồi ư?” Giọng hắn trầm ấm cất lên, khiến Klein đang nhìn quanh tìm Đội trưởng giật mình.

Klein nhanh chóng quay người, nhìn Dunn với đôi mắt xám, nói: “Đúng vậy, chúng ta...” Hắn nhanh chóng thuật lại “suy đoán táo bạo” của Leonard, việc mình bói toán xác nhận, cùng với những điểm trọng yếu trong quá trình rà soát thực địa sau đó. Về phần sự tự tin của Leonard, về phần những đặc trưng mà hắn đã trình bày, tự nhiên thuộc về những chuyện không quan trọng.

Thỉnh thoảng Dunn lại xen vào hỏi một câu, chờ đến khi Klein thuật xong, hắn bỗng nhiên đứng lên, đi về phía cổng.

“Suýt nữa quên mất, cậu ở lại đây đề phòng bất trắc.” Khi nhanh chóng đi xuống lầu, hắn quay đầu dặn dò một câu.

“Được rồi.” Klein trịnh trọng gật đầu.

Giờ này khắc này, ngoại trừ Chianese Cohenly trực gác, các Trực Dạ Giả khác đều đang bận rộn bên ngoài.

Dunn Smith bước nhanh xuống vài bậc thang, bỗng nhiên lại dừng lại, vừa đội mũ vừa nói với Klein ở cửa: “Cậu khóa cửa lại, đi cùng ta. À, đây không phải để cậu tham gia chiến đấu đâu, một là để cảm nhận không khí, hai là khi cuối cùng khám phá và kiểm tra có thể cần nghi thức Ma pháp phụ trợ. Hãy nhớ, trước khi sự việc kết thúc, cậu phải cách xa chúng ta ít nhất năm mươi mét, hơn nữa tuyệt đối không được tới gần căn nhà kia!”

Klein ngớ người một lát, dùng sức gật đầu, nói: “Được rồi!”

Mặt trời đã hoàn toàn lặn xuống dưới đường chân trời, sông Torquack cuồn cuộn chảy sâu thẳm và u tối. Mây đen che khuất vầng trăng đỏ tươi, khiến căn nhà hai tầng màu lam xám kia như một quái vật ẩn mình trong bóng tối.

Khu vườn phía trước tiểu lâu yên tĩnh đến tột cùng, không hề có một chút âm thanh nào truyền ra, tựa hồ không có bò sát, cũng không có bất kỳ sinh mệnh nào.

Klein ngắm nhìn cảnh tượng đó, lòng bàn tay hắn vã mồ hôi, thân thể run rẩy. Hắn cảm thấy vô số sự vật đáng sợ đang ẩn nấp ở đó, đang chờ đợi, chờ đợi một bữa tiệc máu tanh thị soạn.

Dưới cái nhìn của hắn, Dunn, Leonard và Frey, gần như hòa vào bóng tối, cẩn thận từng li từng tí tiến gần tòa kiến trúc mục tiêu...

Trong phòng ngủ không bật đèn của căn nhà hai tầng màu lam xám.

Một cô gái trẻ với khuôn mặt bầu bĩnh, tao nhã ngọt ngào đang ngồi trước bàn trang điểm, dưới ánh sáng lờ mờ của những vì sao, nghiên cứu “phức tạp” học thuyết chăm sóc da. Bên tay phải nàng đặt một chiếc gương bạc, mặt ngoài được mài rất thô ráp, gần như không thể soi rõ bóng người.

Đột nhiên, trên mặt gương bạc kia bỗng thấm ra một vết máu đỏ.

Vẻ mặt của Tris, cô gái tao nhã ngọt ngào, lập tức trở nên trầm tĩnh, nàng đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, trầm mặc nhìn ra bên ngoài.

PS: Thứ Hai cầu phiếu đề cử ~