Chương 1280: Hoan nghênh

Cánh cổng màu lam xám rộng mở, một lối đi bậc thang bằng đá dẫn xuống hiện ra. Từng mảng ánh vàng của đại dương mênh mông cùng ánh sáng rực rỡ khắp nơi một lần nữa chiếu rọi vào mắt Riaval, Candice và các cư dân thành Bạch Ngân. Là những thành viên tiên phong của tiểu đội trinh sát, đây không phải lần đầu tiên họ chứng kiến cảnh tượng này, nhưng vẫn bị lay động sâu sắc tâm hồn, vô thức nín thở. Dereck, vác cây cự chùy "Lôi Thần Gầm Thét", đứng ở phía trước nhất. Hắn thân cao hai mét, vai rộng, trầm mặc không nói.

Sau gần một phút, Riaval thăm dò mở lời hỏi: "Berg trưởng lão, chúng ta khi nào đi ra?" Hắn là một vị Danh sách 5 "Người Thủ Hộ", cao gần hai mét rưỡi, tỷ lệ tay chân có phần bất thường. Dereck nhìn chăm chú vào vùng biển lấp lánh ánh vàng đang lay động kia vài giây rồi mới nói: "Đợi thêm một chút."

Đã nhiều ngày trôi qua kể từ khi hắn mở cánh cổng lớn này. Hắn đã dẫn dắt tiểu đội trinh sát mang tro cốt, đặc tính và vật phong ấn của thủ tịch cùng trưởng lão Lorwaya trở về thành Bạch Ngân một chuyến, đồng thời lợi dụng bí ẩn kia, nhận được sự tin cậy của thủ tịch đương nhiệm "Đoàn Nghị Sự Sáu Người" Vert. Hilmon. Lần này, Dereck sẽ lãnh đạo hai mươi vị Phi Phàm Giả của thành Bạch Ngân làm kẻ dò đường, để dò tìm ra con đường an toàn, xác nhận tình hình bên ngoài. Đối với việc này, hắn đã từ chối đề nghị của quý ông "Thế Giới" về việc dùng "Tinh Chi Trượng" trực tiếp di dời toàn bộ thành Bạch Ngân ra khỏi Thần Khí Chi Địa. Hắn muốn dùng chính đôi chân mình từng bước một đo đạc con đường hy vọng ấy, ghi khắc lại khoảnh khắc "Ánh Rạng Đông" thành Bạch Ngân cuối cùng tìm thấy sau hơn hai nghìn năm kiên trì và hy sinh.

Nghe thấy câu trả lời của Dereck trưởng lão, Riaval, Candice cùng các thành viên tiểu đội dò đường không nói thêm gì, mỗi người lùi lại một bước, tiếp tục thưởng thức cảnh đẹp. Họ vẫn có chút không tin tưởng Dereck. Berg, dù sao hắn có liên hệ mật thiết với kẻ ngoại lai. Thủ tịch và trưởng lão Lorwaya đều đã chết trong lần trinh sát trước đó, chỉ có vị "Vô Ám Giả" này cùng người ngoài kia sống sót trở về. Nếu không phải "Đoàn Nghị Sự Sáu Người" đã lựa chọn tin tưởng Dereck, thì chắc chắn lúc này họ đã căm thù, mâu thuẫn và tràn đầy cảnh giác.

Không biết đã bao lâu trôi qua, vùng biển lấp lánh ánh vàng kia đột nhiên bị bóng tối bao trùm. Sâu trong bóng tối, lờ mờ có thể thấy một làn sương mù nhàn nhạt. Trong sương mù, có một tòa giáo đường đỉnh nhọn màu đen cùng đủ loại kiến trúc khác, mang đến cho người ta cảm giác vừa thực vừa ảo. Đối với bóng tối, Dereck và những người khác tuyệt không xa lạ, bản năng liền tỏa sáng, châm lên những ngọn nến dầu mỡ, nhanh chóng mà không hỗn loạn.

Khi hai mươi mốt người trong đội đều nhận được sự bảo hộ của ánh sáng, họ mới nghi hoặc nhìn về phía thị trấn ẩn hiện trong sương mù cùng những người đi đường mờ ảo, không thể lý giải rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra. Đây không phải bóng tối mà họ quen thuộc. Đúng lúc này, Dereck, người mà trên thân tự nhiên phát ra ánh sáng thuần khiết, nâng tay trái lên, trầm thấp nói: "Xuất phát." Không đợi các đội viên đáp lại, hắn liền cất bước, đi qua cánh cửa lớn, dọc theo lối đi bậc thang bằng đá bên ngoài, từng bước một tiến sâu vào bóng tối. Riaval, Candice và những người khác nhìn nhau, cắn răng, không ai chịu tụt lại phía sau, theo sát trưởng lão Dereck. Berg, tân nhiệm của "Đoàn Nghị Sự Sáu Người", rời khỏi nơi ở của Cự Nhân Vương.

Trong bóng tối dày đặc, họ đi hết bậc thang, trước mắt đột nhiên sáng bừng lên, nhìn thấy ánh sáng màu vỏ quýt cùng một dãy kiến trúc đen kiểu tu viện. "Đây chính là thế giới bên ngoài sao?" Candice vừa đề phòng vừa hiếu kỳ dò xét xung quanh, phát hiện họ đã bất tri bất giác đi tới đối diện "Cự Nhân Vương Đình", cách nơi ban đầu là một biển mây nhuốm màu vỏ quýt.

"Không phải." Dereck đối chiếu hoàn cảnh trước mắt với mô tả của quý ông "Thế Giới" và nữ sĩ "Ẩn Sĩ", khẽ gật đầu nói: "Vẫn cần phải đợi ở đây một lúc. Các ngươi có thể tự tìm chỗ nghỉ ngơi." Vị "Vô Ám Giả" này, hoàn toàn không có vẻ ngây ngô, trầm ổn sắp xếp mọi thứ. Riaval ngắm nhìn cánh cổng tu viện đen kịt đang đóng chặt, nghi hoặc hỏi: "Không cần thăm dò nơi này, tìm lối ra sao?" "Không cần." Dereck lắc đầu. Các thành viên tiểu đội dò đường không hỏi thêm gì, cũng không nghỉ ngơi, vẫn đứng tại chỗ, kiên nhẫn chờ đợi.

Trong khi thời gian từng phút từng giây trôi qua, từng tia nắng mặt trời chói chang đột nhiên chiếu rọi vào thế giới này, khiến mọi thứ trở nên trắng lóa, rồi chợt nhạt dần, biến mất không còn tăm hơi. Dereck, Candice và những người khác vô thức nhìn quanh bốn phía, lại một lần nữa nhìn thấy biển cả vàng kim kia, cảm nhận được khí tức khủng bố khiến họ không dám nhìn thẳng. Bất quá, khác biệt so với trước đó, họ đã đứng trên một hòn đảo. Phía sau là những bụi thực vật khổng lồ, vàng óng, mọc ra những khuôn mặt tươi cười kỳ lạ. Trạng thái không hề mang theo chút cảm giác đọa lạc hay nhiễu sóng ấy khiến mỗi thành viên của tiểu đội dò đường thành Bạch Ngân đều từ đáy lòng cảm nhận được niềm vui mà sinh mệnh mang lại.

Thật sự đã ra ngoài... Thật là một thế giới hoàn toàn khác biệt... Riaval, Candice và những người khác khó kìm nén tiếng thở dài trong lòng. Họ chợt xác nhận một sự thật: trưởng lão Dereck không hề bán đứng thành Bạch Ngân, việc hắn hợp tác với người ngoài thực sự là muốn dẫn mọi người rời khỏi vùng đất bị nguyền rủa kia. "Berg trưởng lão..." Candice ngập ngừng một lúc rồi nói: "Cảm ơn." Dereck khẽ gật đầu, lưng thẳng tắp. Riaval không bày tỏ sự áy náy trong lòng như Candice, hắn liếc nhìn trái phải, rồi chuyển sang hỏi: "Berg trưởng lão, chúng ta nên làm sao rời đi nơi này? Chế tạo thuyền?" "Chế tạo thuyền" chỉ là một từ đơn trong sách lịch sử của họ, lúc này nhắc đến vô cùng trúc trắc. "Nơi này, dường như không có vật liệu để chế tạo thuyền..." Candice và những người khác lập tức dò xét hòn đảo không lớn này, không tìm thấy cây cối hay thực vật nào. Dereck lại một lần nữa lắc đầu: "Không cần, đợi thêm một chút..." Lời hắn còn chưa dứt, liền thấy tại nơi giao giới giữa biển và trời xuất hiện một điểm bóng đen.

Bóng đen kia càng lúc càng lớn, dọc theo tuyến đường an toàn nằm giữa quầng sáng màu vàng, nhanh chóng tiến gần về phía này. Không lâu sau, bóng đen dần lộ rõ đường nét. Đó là một chiếc thuyền động lực hỗn hợp, phun ra khói sương, giương cao cánh buồm, trên thuyền treo một lá cờ hải xà xanh lam. "Thuyền?" "Đây là thuyền sao?" Riaval, Candice và những người khác vừa đề phòng vừa đặt câu hỏi. Dereck, với kinh nghiệm từng được giáo dục về thường thức tại Hội Tarot và đã nhìn qua hình ảnh các loại thuyền, nghe vậy nhẹ nhàng gật đầu nói: "Đúng." Trong khi họ nói chuyện, chiếc thuyền kia càng lúc càng gần, khiến bóng người đứng ở mũi thuyền dần dần trở nên rõ ràng. Đó là một nam tử lông mày vàng nhạt, con ngươi xanh thẫm, khoác áo choàng trùm đầu màu đen. Hắn nhảy lên đầu rồng của thuyền, hơi giang hai cánh tay ra về phía mọi người thành Bạch Ngân. Thấy cảnh này, Dereck, người vẫn luôn duy trì tư thái nghiêm túc, thầm nhẹ nhàng thở ra, biết mọi việc đều diễn ra đúng như dự tính, không có bất kỳ ngoài ý muốn nào.

Danis vốn định trực tiếp nhảy xuống thuyền, đi đến trước mặt những tín đồ của ngài "Kẻ Khờ" kia, tuyên bố với họ rằng họ đã được cứu rỗi, nhưng sau khi liếc nhìn độ cao của mọi người thành Bạch Ngân, hắn lại lặng lẽ ổn định thân hình. Hắn đứng ở đầu rồng, hoàn toàn giang hai cánh tay ra, với nụ cười thận trọng, hắn nói với Dereck và những người khác: "Hoan nghênh đi tới thế giới quang minh mà Thần đã hứa hẹn!"

***

Trên màn sương xám, bên trong cung điện cổ xưa. Klein ngồi trên chiếc ghế lưng cao thuộc về "Kẻ Khờ". Thông qua ngôi sao đỏ thẫm tượng trưng cho "Thái Dương", hắn toàn bộ hành trình dõi theo trải nghiệm của tiểu đội dò đường thành Bạch Ngân, luôn sẵn sàng ra tay ứng phó ngoài ý muốn. Chờ đến khi "Lịch Sử" bị phủ bụi mấy nghìn năm giao thoa với "Thời Đại" hiện tại, và đội ngũ đã lên thuyền của chính phủ mới đến từ quần đảo Rorsted, rời khỏi vùng hải vực hạt nhân nguy hiểm nhất của Di Tích Thần Chiến, Klein mới thở phào nhẹ nhõm, thả "Tinh Chi Trượng" trong tay xuống, vẫy tay hút tới hai vật phẩm.

Chúng lần lượt là đặc tính Phi Phàm của "Kỳ Tích Sư" tách ra từ khối "Vải Màn" kia, cùng "Tinh Chi Trùng" của "Bí Chi Thánh Giả" Botis. Suy nghĩ một chút, Klein vươn tay trái, từ bên trong kẽ hở lịch sử bắt lấy một khối chất lỏng thâm đen ửng đỏ. Đây là huyết dịch của "Ô Ám Ma Lang" Cotard, tròn ba trăm ml, là vật liệu phụ trợ chủ yếu cho ma dược "Kỳ Tích Sư". Đương nhiên, với vai trò vật liệu phụ trợ, tác dụng của nó chỉ có một, đó chính là giảm bớt hiệu ứng tiêu cực mà đặc tính Phi Phàm mang lại, giảm thiểu ảnh hưởng thần bí học tương ứng. Cho nên việc nó có phải là lịch sử hình chiếu hay không đều không thành vấn đề. Dù sao, chỉ cần nó phát huy được tác dụng của mình trong hai khâu điều chế và uống ma dược là đủ. Đợi đến khi thời gian duy trì hình ảnh kẽ hở lịch sử đạt đến cực hạn, Klein hoặc là sẽ thăng cấp thất bại, sụp đổ thành quái vật, hoặc là đã trở thành "Kỳ Tích Sư", bước đầu nắm giữ đặc tính Phi Phàm, và không còn cần vật liệu phụ trợ nữa.

Ngay sau đó, Klein lại từ sương mù lịch sử bên trong lấy ra một vật. Đó là một con "Thời Chi Trùng" có nhiều đốt. Bởi vì có ám ảnh tâm lý mãnh liệt với Amon, Klein lần này đã chọn triệu hồi con "Thời Chi Trùng" mà Pariez. Zoroaster từng ban tặng, để tránh xảy ra bất kỳ ngoài ý muốn nào. Sau khi chuẩn bị đủ vật liệu, hắn cụ hiện ra một cái nồi sắt, đổ ba trăm ml máu Ô Ám Ma Lang vào. Sau đó, lần lượt bỏ vào con "Thời Chi Trùng" và con "Tinh Chi Trùng" đang lấp lánh hào quang óng ánh kia. Chất lỏng thâm đen ửng đỏ trong nồi sắt theo đó trở nên u ám, lớp ngoài trong suốt như pha lê, bên trong cuộn xoáy gợn sóng.

Không chút do dự, Klein cầm lấy phần đặc tính Phi Phàm của "Kỳ Tích Sư" kia. Ngoại hình của nó như một trái tim, trong suốt như thủy tinh, nhưng thỉnh thoảng lại nổi lên những bọt khí rất nhỏ. Mỗi bọt khí bên trong đều phảng phất ẩn chứa một loại ảo cảnh. Khi đặc tính Phi Phàm này tiếp xúc với chất lỏng trong nồi sắt, nó lập tức hòa tan vào, khiến sự u ám trong nháy mắt co lại, trở nên thâm thúy, và phảng phất như có vô vàn con mắt cùng lúc mở ra bên trong. Nhìn chăm chú vài giây, Klein đổ ma dược "Kỳ Tích Sư" đã điều chế vào một bình thủy tinh, rồi thông qua nghi thức ban tặng, đưa nó đến thế giới hiện thực.

Trên một hòn đảo hoang vắng nào đó thuộc Biển Sunya, Klein, người vừa "Dịch Chuyển" đến, nhìn ma dược trong tay, đột nhiên có chút do dự. Bởi vì một khi trở thành Thiên Sứ, bản thân sẽ không thể tránh khỏi bị đặc tính Phi Phàm ảnh hưởng, ngày càng lãnh khốc, ngày càng tàn nhẫn, ngày càng không quan tâm sinh mệnh. Hắn phải có đủ các "Neo" mới có thể duy trì nhân tính. Điều này không giống như giai đoạn trước đó, nơi việc hoàn toàn tiêu hóa ma dược và nắm giữ "Cách Đóng Vai" có thể tránh được. Trước đây, Đại Đế Russel, dù giai đoạn đầu thuận lợi như vậy, nhưng đến cấp độ Thiên Sứ Danh sách 2 cũng suýt chút nữa dị biến, cận kề mất khống chế.

Về phần những Thiên Sứ mà Klein quen biết, bề ngoài nhìn vẫn còn khá bình thường, nhưng các Thần trên thực tế là như thế nào, và khi ẩn mình sau bức màn thì họ ở trạng thái gì, hắn không thể nào biết được. Nếu ở giai đoạn Danh sách 4, Danh sách 3 mà đã có thể thu được sinh mệnh dài lâu, có thể sống hơn ngàn năm, thì vị Thánh Giả kia quả thực sẽ không có động lực quá lớn để thăng cấp Thiên Sứ. Kết hợp với lời nói rằng "cấp độ càng cao, càng đến gần Nguyên Sơ", Klein đột nhiên hiểu được vì sao "Bạch Chi Ma Nữ" Katarina đã hơn một nghìn năm trôi qua mà chỉ từ Danh sách 4 tăng lên Danh sách 3.

Nhưng ta đã không có đường lui... Sau một thoáng im lặng, Klein khẽ thở dài. Amon, Zarathul cận kề, tận thế sắp đến, cùng với việc trước đó hắn vô lực can thiệp chiến tranh, chỉ có thể thông qua các phương thức quyên tiền để cống hiến sức lực của mình, tất cả đều đang đẩy hắn đi đến cấp độ Thiên Sứ. Ánh mắt lấp lánh vài giây, rất nhanh bình tĩnh trở lại, Klein cầm bình ma dược lên, đổ chất lỏng bên trong vào miệng.

Tái bút: Tác giả của «Đi Vào Tu Tiên» đã ra sách mới, «Cyber Anh Hùng Truyện». Đây là một câu chuyện võ hiệp Hardcore lấy bối cảnh Cyberpunk, kể về việc phản kháng bạo chúa, thay đổi thế giới.