Chương 13: Trực đêm giả

Chợt! Klein không kìm được lùi lại một bước, nhất thời không biết mình đã tỉnh hay vẫn còn trong mơ. Bóng người ấy cởi chiếc mũ dạ đen, khẽ cúi đầu, khẽ mỉm cười, giọng trầm thấp nói: "Xin làm quen lại, Trực đêm giả, Dunn Smith."

Trực đêm giả? Đây là danh hiệu đội ngũ phi phàm giả của Giáo hội Đêm Tối Nữ thần mà "Chính Nghĩa" và "Người Treo Ngược" từng nhắc tới sao? Klein khẽ giật mình, liên tưởng đến chuyện vừa rồi, lập tức buột miệng hỏi: "Ngài đã thao túng mộng cảnh? Ngài khiến ta có giấc mơ vừa rồi sao?"

Trực đêm giả Dunn Smith đội chiếc mũ dạ đen trở lại, che đi vầng trán hơi cao. Đôi mắt xám tĩnh mịch ẩn chứa ý cười, nói: "Không, ta chỉ là tiến vào giấc mộng của cậu, thực hiện sự dẫn dắt cần thiết."

Giọng nói trầm ấm lại dịu dàng, không làm kinh động giấc mộng đẹp của ai khác, vang vọng trên hành lang ngập ánh sáng mờ ảo trong đêm tối: "Trong mơ, mặc dù những cảm xúc đè nén thông thường và các loại tâm lý u tối được phóng đại, khiến mọi thứ có vẻ hỗn loạn, hoang đường và điên cuồng, nhưng sự thật vẫn tồn tại, vẫn ẩn giấu trong đó. Đối với một lão thủ như ta mà nói, mọi thứ đều rõ ràng và dễ dàng nhận thấy; so với cậu lúc tỉnh táo, ta càng tin tưởng cậu trong mơ hơn."

Cái này... Người bình thường nào có thể khống chế giấc mơ của mình? Nếu ta mơ thấy một chút thứ thuộc về Địa Cầu, chẳng phải sẽ bị Dunn Smith phát hiện sao? Klein hoảng sợ giật mình, trong lòng tràn ngập nỗi lo về những gì đã xảy ra trong mơ.

Nhưng hắn rất nhanh lại nhận ra một điểm kỳ lạ, bởi vì hắn nhớ mình trong mơ rất tỉnh táo, rất lý trí, biết điều gì nên nói, điều gì không nên nói. Nói một cách đơn giản, hoàn toàn không giống đang nằm mơ chút nào! Vậy nên, Dunn Smith chỉ là "nhìn thấy" những gì ta muốn hắn nhìn thấy?

Ý niệm trong đầu Klein xoay chuyển nhanh, mơ hồ có chút giác ngộ. Đây là phúc lợi tự thân của kẻ xuyên việt, ví dụ như đặc tính linh hồn của bản thân, hay là ảnh hưởng kèm theo của "Nghi thức Chuyển vận"?

"Vậy, thưa ngài Smith, ngài tin chắc rằng tôi quả thực đã mất trí nhớ rồi sao?" Klein sắp xếp ngôn ngữ, hỏi ngược lại.

Dunn Smith không trực tiếp trả lời, ngược lại nhìn chằm chằm vào cậu ta một lúc lâu: "Cậu vậy mà không cảm thấy kinh ngạc trước chuyện này ư? Những người liên quan ta từng gặp trước đây, dù chỉ vừa mơ xong, cũng không tin rằng có phi phàm chi lực, thà rằng tin rằng mình chưa thực sự tỉnh lại."

Klein "Ừm" một tiếng, nói: "Có lẽ là bởi vì tôi đang khẩn cầu, chờ mong một lực lượng như vậy đến giúp đỡ tôi."

"Một suy luận logic rất thú vị... Có lẽ cậu sống sót không chỉ vì may mắn." Dunn không cười, gật đầu. "Ta hiện tại có thể xác nhận cậu quả thực đã đánh mất một phần ký ức vì sự kiện này, nhất là những gì liên quan đến chính sự kiện đó."

"Vậy tôi có thể về được rồi chứ?" Klein thở phào nhẹ nhõm trong lòng, dò hỏi.

Dunn một tay đút túi quần, chậm rãi đi tới. Đêm tối xung quanh trở nên yên tĩnh và dịu dàng. "Không, cậu vẫn phải đi cùng ta gặp một 'Chuyên gia'." Khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười khách sáo.

"Vì sao?" Klein buột miệng hỏi, rồi vội vàng bổ sung: "Ngài không tin vào khả năng dẫn dắt mộng cảnh của chính mình ư?"

Đùa cái gì vậy, vị "Chuyên gia" kia nếu am hiểu thôi miên, đọc tâm và các năng lực tương tự, thì chẳng phải bí mật lớn nhất của tôi sẽ bại lộ sao? Hậu quả sẽ ra sao thì không thể tưởng tượng nổi!

"Ta luôn luôn khiêm tốn, nhưng về phương diện mộng cảnh, ta vẫn có chút lòng tin." Dunn thong dong bình tĩnh trả lời. "Bất quá, dù sao, một việc quan trọng như vậy, xác nhận lại một lần nữa cũng không hại gì, huống hồ, cô ấy và ta am hiểu những lĩnh vực rất khác biệt, cũng có thể giúp cậu khôi phục một phần ký ức nhất định."

Không đợi Klein nói thêm, giọng hắn trở nên trầm hơn: "Dù sao cậu có liên quan đến tung tích của cuốn bút ký gia tộc Antigenus kia."

"Cái gì?" Klein ngẩn người một lúc.

Dunn dừng trước mặt cậu, đôi mắt xám nhìn chằm chằm vào mắt cậu, nói: "Hiện trường không có cuốn bút ký cổ đại từ Kỷ Đệ Tứ kia, trong cả căn phòng đều không có. Welch chết rồi, Naya chết rồi, cậu là manh mối duy nhất."

"...Được rồi." Klein trầm mặc một lát, thở hắt ra một hơi.

Cuốn bút ký biến mất... Chuyện này thật sự quá quỷ dị! Trước đó tôi vậy mà hoàn toàn không nghĩ tới tung tích của cuốn bút ký Kỷ Đệ Tứ kia!

Dunn khẽ gật đầu không ai nhận thấy, vừa bước qua Klein, vừa lên tiếng nói: "Cậu khóa cửa lại, giờ đi cùng ta đến dinh thự Welch, 'Chuyên gia' đang đợi chúng ta ở đó."

Khẽ hít vào một hơi, không tiếng động, Klein trong lòng bồn chồn, lo lắng bất an. Hắn muốn từ chối, thậm chí muốn bỏ trốn, nhưng tin rằng sau vụ mộng cảnh vừa rồi, Dunn Smith chắc chắn đã tăng cường đề phòng. Mà với sự chênh lệch thực lực giữa người bình thường và phi phàm giả, việc cưỡng ép làm vậy sẽ không có bao nhiêu khả năng thành công.

Hắn ta chắc chắn vẫn còn mang súng ngắn... Bản thân cũng hẳn là đã luyện tập rất nhiều lần bắn súng loại đó... Các loại ý nghĩ xung đột kịch liệt trong não hải, Klein cuối cùng vẫn lựa chọn chấp nhận hiện thực: "Được rồi."

Ai, chỉ có thể đi đến đâu hay đến đó, biết đâu cái đặc tính trong mộng cảnh của tôi sẽ một lần nữa có hiệu quả.

"Vậy đi thôi." Dunn ngữ khí không hề gợn sóng.

Klein quay người đi theo hai bước, bỗng dừng lại, nói: "Thưa ngài Smith, tôi... tôi nghĩ mình cần đi vệ sinh một chút."

Tôi đi ra là để đi vệ sinh mà...

Dunn không ngăn cản, mà là nhìn chằm chằm vào cậu ta một lúc lâu, nói: "Không có vấn đề, Klein. Tin tưởng ta, trong đêm tối, ta còn mạnh mẽ hơn cậu tưởng tượng rất nhiều."

Trong đêm tối... Klein im lặng lặp lại mấy từ này.

Hắn không mạo hiểm thử nghiệm, thành thật giải quyết sự khó chịu nơi bụng dưới, sau đó dùng nước lạnh rửa mặt, để bản thân hoàn toàn tỉnh táo lại. Mặc xong áo khoác và đội mũ, đóng lại cửa phòng, Klein bước chân nhẹ nhàng cùng Dunn đi xuống cầu thang, tiến về cổng nhà trọ.

Trong không khí tĩnh lặng như vậy, Dunn Smith đột nhiên mở miệng: "Vào cuối giấc mơ, vì sao cậu lại muốn chạy trốn? Cậu đang sợ điều gì?"

Tâm trí Klein xoay chuyển như điện, vừa suy tư vừa đáp lời: "Tôi không nhớ mình đã làm gì ở nhà Welch, cũng không nhớ mình có trực tiếp gây ra cái chết của hắn và Naya hay không. Tôi sợ cuối cùng sự thật chứng minh đó là tôi, tôi không dám đánh cược điều này, thà bỏ trốn, đi Nam Đại Lục bắt đầu cuộc đời mới."

"Nếu là ta, ta cũng sẽ làm như vậy." Dunn đẩy cửa nhà trọ, để gió mát nửa đêm thổi tan sự oi bức bên trong.

Hắn không sợ Klein bỏ trốn, hợp tác đi lên cỗ xe ngựa phía trước. Đó chính là cỗ xe ngựa Klein từng thấy trong mơ: bốn bánh, một ngựa kéo, có phu xe, và trên thân xe vẽ biểu tượng của hệ thống cảnh sát: "Song kiếm giao nhau, vây quanh vương miện".

Klein cũng bước vào, phát hiện bên trong trải thảm rất dày, tràn ngập hương thơm hoa cỏ khiến người ta thư thái cả thể xác lẫn tinh thần. Ngẫu nhiên ngồi xuống, hắn tìm một chủ đề, ý đồ thăm dò thêm nhiều tình huống hơn: "Thưa ngài Smith, nếu như, tôi nói là nếu như, 'Chuyên gia' xác nhận tôi quả thực đã quên mất phần ký ức đó, cũng không có chứng cứ nào khác có thể chứng minh tôi là kẻ gây án, chứ không phải người bị hại, thì chuyện này xem như kết thúc rồi sao?"

"Về lý thuyết thì đúng vậy, chúng ta sẽ tìm cuốn sổ đó bằng cách khác; chỉ cần nó vẫn tồn tại, sẽ có thể bị phát hiện. Đương nhiên, trước đó, chúng ta sẽ xác nhận trên người cậu không có nguyền rủa, không có hơi thở tà linh còn sót lại, không có vấn đề tâm lý tương ứng, để cậu có thể bình an, khỏe mạnh chào đón cuộc đời tương lai." Dunn Smith lộ ra một nụ cười, hơi có vẻ cổ quái.

Klein nhạy bén nắm bắt được điểm này, không kịp thả lỏng, vội vàng hỏi dồn: "Về lý thuyết sao?"

"Đúng vậy, chỉ vỏn vẹn là về lý thuyết. Trong lĩnh vực này, luôn tràn đầy những chuyện vặn vẹo, trái ngược lẽ thường, khiến người ta không thể tin được." Dunn nhìn Klein hai mắt, nói: "Chúng tiếp diễn, chúng kết thúc, có lúc, không phải chúng ta có thể dự đoán và khống chế."

"Ví dụ như?" Klein lại nhất thời có chút sợ hãi.

Trên đường phố gần như không một bóng người, xe ngựa nhanh chóng di chuyển. Dunn lấy tẩu thuốc ra ngửi mùi hương: "Khi chúng ta cho rằng mọi chuyện đã kết thúc, mọi thứ đều đã trở lại bình thường, nó sẽ một lần nữa giáng lâm bằng một phương thức khiến người ta kinh sợ, khủng bố."

"Mấy năm trước, chúng ta xử lý một vụ án tà giáo. Tổ chức tín đồ của chúng thực hiện tế sống bằng cách tự sát, để lấy lòng Tà Thần. Trong đó, một tín đồ sau khi được chọn, bản năng cầu sinh đã chiến thắng sự ngu xuẩn, chiến thắng dị tín, chiến thắng mê huyễn dược, lén lút chạy đến cục cảnh sát báo án."

"Vụ việc được chuyển giao cho chúng ta xử lý, một nhiệm vụ rất nhỏ, bởi vì tà giáo đó không có phi phàm giả, thần linh mà chúng tế tự càng là do tên thủ lĩnh của chúng bịa đặt ra một cách tùy tiện, để vơ vét của cải, hưởng thụ dục vọng, hủy diệt nhân tính."

"Chúng ta chỉ dùng hai đội viên, cộng thêm sự phối hợp của cảnh sát, liền thuận lợi giải quyết tà giáo này, không để lọt một kẻ nào. Mà vị người tố giác kia, chúng ta cũng xác nhận hắn không có hơi thở tà linh còn sót lại, không có lời nguyền quấn quanh, càng không có chướng ngại tâm lý, không có vấn đề nhân cách, không có dấu vết kỳ lạ nào khác."

"Về sau, nghề nghiệp của hắn phát triển không tồi, cưới được một người vợ tốt, sinh một nam một nữ. Thoạt nhìn mọi bóng ma đều đã rời xa hắn, khủng bố và huyết tinh trước kia tựa hồ cũng hoàn toàn tiêu tan."

Nói đến đây, Dunn Smith cười cười, nói: "Nhưng ngay tại tháng Ba năm nay, khi tình trạng tài chính tốt đẹp, tình cảm vợ chồng sâu đậm, con cái thông minh đáng yêu, hắn lại chết. Tự mình bóp cổ mình đến chết ngay trong văn phòng."

Ánh trăng đỏ tươi bên ngoài cửa sổ xe ngựa chiếu vào, đổ xuống người Dunn Smith. Khoảnh khắc đó, nụ cười tự giễu tưởng chừng vô hại của hắn lại khiến Klein cảm thấy khiếp sợ, một nỗi khiếp sợ không thể gọi tên.

"Tự mình bóp cổ mình đến chết..." Klein im lặng hít một hơi khí lạnh, tựa hồ thấy được kết cục thê thảm của chính mình. Dù là thoát được một kiếp nạn, cũng chỉ là trốn được nhất thời sao? Có biện pháp nào có thể giải quyết triệt để không? Khiến bản thân trở thành phi phàm giả để đối kháng?

Toa xe chìm vào im lặng, vô số ý nghĩ hiện lên trong đầu Klein, rồi lại nhanh chóng tan biến. Trong sự yên tĩnh khó tả như vậy, xe ngựa đã chạy rất lâu, di chuyển rất nhanh.

Ngay khi Klein hạ quyết tâm, định mặt dày thỉnh giáo Dunn Smith xem có biện pháp giải quyết nào không, xe ngựa ngừng lại.

"Thưa ngài Smith, dinh thự Welch đã đến." Giọng của phu xe truyền vào tai hai người.

"Chúng ta xuống xe thôi." Dunn sửa sang lại chiếc áo khoác đen dài đến đầu gối. "À, ta giới thiệu sớm một chút, thân phận ngụy trang bên ngoài của 'Chuyên gia' là thông linh giả nổi tiếng nhất quận Ahova."

Klein thu lại những ý nghĩ khác, hiếu kỳ hỏi: "Vậy thân phận thực sự của cô ấy là gì?"

Dunn nửa người quay lại, ngoảnh đầu, đôi mắt xám thâm thúy nói: "Một 'Thông linh giả' chân chính."