Chương 14: Thông linh giả

Chân chính Thông Linh Giả... Klein thầm niệm miêu tả này, không tiếp tục mở miệng, đi theo Dunn Smith xuống xe ngựa.

Trụ sở Tingen của Welch là một căn nhà biệt lập có vườn hoa. Ngoài cánh cổng sắt chạm rỗng là con đường đủ rộng cho bốn chiếc xe ngựa đi song song. Hai bên đường, cách mỗi năm mươi mét lại có một chiếc đèn khí. Những chiếc đèn này khác với loại Klein từng thấy ở kiếp trước, cột đèn cao ngang người trưởng thành, tiện lợi cho việc châm lửa thắp sáng. Kim loại đen ôm chặt lấy thủy tinh, tạo thành những song chắn, rèn đúc ra từng chiếc đèn chong mang dáng vẻ "tác phẩm nghệ thuật" cổ điển. Lạnh lẽo và ấm áp cùng hòa điệu, bóng tối và ánh sáng cùng tồn tại.

Dẫm trên con đường ngập tràn ánh hoàng hôn, Klein và Dunn Smith đi qua cánh cổng sắt hé mở, bước vào nơi Welch thuê lại. Đối diện cổng chính là lối đi trải xi măng đủ cho hai chiếc xe ngựa đi, thẳng tắp dẫn đến căn nhà hai tầng. Bên trái là vườn hoa, bên phải là bãi cỏ, hương hoa thoang thoảng cùng mùi cỏ thanh mát hòa quyện vào nhau, khiến lòng người thanh thản.

Vừa mới bước vào, Klein chợt dựng tóc gáy, nhìn quanh quất. Hắn cảm giác như có từng đôi mắt đang chăm chú dõi theo mình, ẩn hiện trong vườn hoa, trong bóng tối của bãi cỏ, trên mái nhà, sau dây phơi, và trong từng góc khuất u tối! Rõ ràng nơi này trống rỗng không một bóng người, vậy mà Klein lại như đang đứng giữa phố xá đông đúc. Sự đối lập quỷ dị, cảm giác kỳ lạ này khiến cơ thể hắn căng cứng, một luồng khí lạnh chạy dọc xương sống.

"Có vấn đề!" Hắn không kìm được cất lời nhắc nhở Dunn.

Dunn với vẻ mặt không đổi đi bên cạnh, bình thản đáp lời: "Không cần để ý."

Thấy Người Gác Đêm đều nói vậy, Klein nén lại cảm giác rờn rợn khi bị theo dõi, bị dòm ngó, bị đánh giá mà không thể tìm thấy mục tiêu, từng bước một đi đến cửa chính căn nhà biệt lập.

Cứ ở lâu thế này, ta sẽ hóa ra thần kinh mất... Lúc Dunn đưa tay gõ cửa, Klein lại nhanh chóng quay đầu nhìn lại một lượt. Những đóa hoa lay động theo gió, không một bóng người.

"Mời vào, các quý ông." Một giọng nói hơi hư ảo vang lên từ trong nhà.

Dunn vặn tay nắm, đẩy cửa bước vào. Người phụ nữ đang ngồi đối diện trên sô pha lên tiếng: "Daly, đã có kết quả chưa?"

Đèn chùm phòng khách chưa được thắp sáng, bộ sô pha da gồm một ghế dài và hai ghế đơn quây quanh bàn trà cẩm thạch. Trên bàn trà đốt một cây nến, nhưng ánh đèn lại phát ra màu lam rực, bao phủ toàn bộ không gian phòng khách, phòng ăn và nhà bếp với bố cục bán mở bằng một lớp sắc màu chập chờn quỷ dị.

Giữa chiếc ghế sô pha dài có một quý cô đang ngồi. Nàng mặc áo choàng đen có mũ trùm, tô phấn mắt màu lam và má hồng, cổ tay lộ ra quấn vòng bạc có treo mặt dây chuyền thủy tinh trắng. Ngay khi nhìn thấy nàng lần đầu, Klein đã có một cảm giác khó tả: Ăn mặc như một Thông Linh Giả chân chính... Đây là đang tự đóng vai chính mình sao?

Thông Linh Giả Daly với vẻ đẹp yêu dị, dùng đôi mắt xanh biếc lấp lánh đảo qua Klein, rồi nhìn về phía Dunn Smith nói: "Linh hồn ban đầu đều biến mất, bao gồm Welch và Naya. Đám linh hồn nhỏ ở đây bây giờ không biết gì cả."

Linh hồn? Thông Linh Giả... Những kẻ dò xét vô hình kia là linh hồn sao? Lại có nhiều linh hồn như vậy ư? Klein bỏ mũ xuống, đặt trước ngực, hơi cúi người chào: "Chào buổi tối, thưa quý cô."

Dunn Smith thì thở dài nói: "Thật đúng là khó giải quyết đây..."

"Daly, đây là Klein Moretti, ngươi thử xem có thể phát hiện được gì từ hắn không."

Ánh mắt Thông Linh Giả Daly lập tức chuyển sang Klein. Nàng chỉ vào chiếc ghế sô pha đơn ở vị trí phụ nói: "Mời ngồi."

"Cảm ơn." Klein khẽ gật đầu, vài bước đi đến, ngoan ngoãn ngồi xuống, trái tim không tự chủ đập thình thịch.

Sống hay chết, là thuận lợi vượt qua hay bí mật bị bại lộ, đều tùy thuộc vào diễn biến tiếp theo! Mà điều khiến mình bất lực nhất là bản thân thiếu thốn chỗ dựa, chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào những điều đặc biệt... Đây thật sự là cảm giác vô cùng tồi tệ... Klein thầm nghĩ trong lòng cay đắng.

Theo Dunn ngồi vào chiếc sô pha đôi đối diện, Thông Linh Giả Daly từ túi giấu trong người lấy ra hai lọ thủy tinh nhỏ bằng ngón tay cái. Đôi mắt xanh biếc của nàng mỉm cười nhìn Klein nói: "Ta cần một chút phụ trợ. Dù sao ngươi không phải kẻ thù, không thể đối xử trực tiếp và thô bạo như thế. Điều đó sẽ khiến ngươi khó chịu, cảm thấy đau đớn, thậm chí để lại di chứng nghiêm trọng. Ta sẽ dùng một chút hương liệu, nhẹ nhàng và dịu dàng giúp ngươi dần buông bỏ bản thân, thật sự đắm chìm vào cảm giác đó."

Lời này sao nghe cứ sai sai... Klein cứng họng một lúc, mắt hiện vẻ kinh ngạc.

Dunn ngồi đối diện cười cười nói: "Đừng ngạc nhiên. Khác với đám người của Giáo hội Chúa Tể Bão Tố, ở chỗ chúng ta, nữ giới cũng có thể trêu ghẹo nam giới bằng lời nói. Về điểm này, ngươi hẳn là có thể lý giải, mẫu thân ngươi là tín đồ thành kính của Nữ Thần, ngươi và ca ca ngươi cũng từng học trường Chủ Nhật của Giáo hội."

"Ta hiểu, chỉ là không ngờ, lại như thế này, như thế..." Klein khoa tay múa chân, không tìm được từ ngữ thích hợp để hình dung, suýt nữa buột miệng nói ra bản dịch tương ứng của "lão tài xế".

Dunn nhếch môi nói: "Yên tâm, Daly thật ra rất ít làm như vậy, nàng chỉ muốn thông qua phương thức này để ngươi bình tĩnh và tĩnh lặng lại. Nàng thích thi thể hơn cả đàn ông."

"Ngươi nói ta như một kẻ biến thái vậy." Thông Linh Giả Daly mỉm cười chen lời. Nàng mở một trong hai lọ nhỏ, đổ mấy giọt vào ngọn nến màu lam rực: "Tinh dầu nguyên chất được chưng cất và chiết xuất từ Dạ Hương thảo, Thâm Miên hoa và hoa cúc La Mã. Ta gọi nó là 'Anmanda', nghĩa là yên tĩnh trong tiếng Hermes. Rất dễ chịu."

Lúc nói chuyện, ánh nến lung lay mấy lần, mấy giọt tinh dầu kia nhanh chóng bốc hơi, tràn ngập căn phòng. Một mùi hương thanh u quyến rũ xộc vào mũi Klein, tâm tình hắn không còn căng thẳng nữa, tâm hồn hắn nhanh chóng trở nên bình thản, như nhìn vào bóng đêm lúc nửa khuya vắng người.

"Lọ này gọi là 'Linh Chi Nhãn', được chế từ vỏ và lá cây Long Văn Thụ, Bạch Dương Thụ phơi nắng bảy ngày, sắc nấu ba lần, rồi ngâm trong rượu Ranze. Đương nhiên, giữa chừng sẽ có vài câu chú ngữ phối hợp..." Chất lỏng màu hổ phách theo lời kể của Thông Linh Giả Daly, nhỏ lên ánh nến lam rực.

Klein ngửi thấy mùi rượu, mùi rượu hư ảo, phiêu đãng. Hắn trông thấy ánh nến lung lay dữ dội, trông thấy phấn mắt màu lam và má hồng của Daly lóe lên ánh sáng quỷ dị, thậm chí xuất hiện bóng chồng chập.

"Nó là trợ thủ đắc lực cho việc thông linh, cũng là tinh hoa quyến rũ..." Theo lời kể êm tai của Daly, Klein chỉ cảm thấy giọng nàng vang vọng từ bốn phương tám hướng.

Mơ hồ nhìn quanh, Klein phát hiện mọi vật đều chao đảo, mờ ảo, như bị bao phủ bởi từng lớp sương mù dày đặc. Ngay cả cơ thể cũng chao đảo, mờ mịt, lơ lửng, mất đi trọng lượng. Đỏ càng đỏ, lam càng lam, đen càng đen, sắc thái hỗn tạp như tranh sơn dầu trường phái ấn tượng, mơ hồ và mộng ảo. Chung quanh vọng lại từng đợt tiếng nỉ non vụn vặt chồng chéo, như thể có vô số người vô hình đang bàn tán.

"Điều này giống với cảm giác khi ta làm 'Nghi Thức Chuyển Vận' trước đây, nhưng không có mùi hương khiến người ta phát điên, muốn nổ tung đó..." Klein nhìn tất cả những điều này, thầm nghĩ đầy nghi hoặc.

Đúng lúc này, ánh mắt hắn bị một đôi mắt trong suốt như ngọc lục bảo thu hút. Daly mặc áo choàng đen ngồi trên "ghế sô pha" mơ hồ, ánh mắt quỷ dị tập trung vào đỉnh đầu Klein, giọng nói dịu dàng mỉm cười nói: "Chính thức tự giới thiệu một chút, ta, Thông Linh Giả Daly."

Cái này... ta vẫn có thể lý trí suy nghĩ tỉnh táo... Giống như lúc làm 'Nghi Thức Chuyển Vận' và 'Tụ Hội'... Klein trong lòng vừa động, cố ý biểu hiện ra vẻ ngơ ngác mơ màng: "Chào ngươi..."

"Suy tư của ngươi vô cùng rộng lớn, ẩn chứa rất nhiều bí ẩn. Nhìn xem, biển cả kia, thứ chúng ta có thể hiểu chỉ là hòn đảo nổi trên mặt biển. Nhưng thực tế, dưới mặt biển, hòn đảo còn có phần lớn hơn nữa. Và trên thực tế, ngoài hòn đảo, còn có cả một đại dương bao la, cùng bầu trời vô biên vô hạn tượng trưng cho Linh Giới...

"Ngươi là Linh Thể, ngươi không chỉ biết hòn đảo nổi trên mặt biển, còn biết phần hòn đảo ẩn dưới biển, biết cả đại dương...

"Phàm là tồn tại, ắt để lại dấu vết. Ký ức tầng ngoài của hòn đảo có thể bị xóa bỏ, nhưng phần dưới mặt biển và cả đại dương, chắc chắn vẫn còn những phản chiếu tương ứng sót lại..."

Daly hết lần này đến lần khác dẫn dắt. Gió và bóng chung quanh cũng biến ảo thành hình dạng tương tự, như thể đại dương tâm linh của Klein hoàn toàn hiện ra ở nơi này, chờ đợi chính hắn tự đi tìm và phát hiện. Klein bình tĩnh nhìn đại dương thỉnh thoảng "cuộn trào", cuối cùng với ngữ khí phiêu diêu đáp lời: "Không có... Ta không nhớ gì cả... Ta đã quên rồi..." Hắn thể hiện ra sự đau khổ vừa vặn.

Daly lại thử dẫn dắt một lần, nhưng Klein tỉnh táo không hề bị ảnh hưởng.

"Được rồi, đến đây kết thúc. Trở về đi."

"Trở về đi."

"Trở về đi..."

Trong giọng nói hư ảo vương vấn, Daly biến mất. Gió và bóng bắt đầu lắng xuống, mùi hương thanh u và mùi rượu thoang thoảng một lần nữa trở nên rõ ràng. Mọi sắc màu trở lại bình thường, cảm giác mơ hồ hỗn loạn không còn nữa. Klein khẽ rùng mình, tìm lại được cảm giác trọng lượng. Hắn mở đôi mắt không biết từ khi nào đã nhắm lại, phát hiện trước mặt vẫn là cây nến lam rực kia, vẫn là Dunn Smith đang thoải mái dựa lưng, vẫn là Thông Linh Giả Daly mặc áo choàng đen có mũ trùm.

"Ngươi sao lại dùng lý luận của đám người điên tà ác thuộc Hội Giả Kim Tâm Lý vậy?" Dunn khẽ cau mày, nhìn về phía Daly.

Daly vừa thu hai lọ nhỏ lại, vừa bình tĩnh đáp lời: "Ta cảm thấy rất chính xác, ít nhất phù hợp với một vài chuyện ta đã nhìn thấy và tiếp xúc..." Không đợi Dunn mở miệng lần nữa, nàng xòe tay nói: "Hắn là một kẻ khó giải quyết, không để lại bất cứ dấu vết gì."

Nghe được câu nói này, Klein bên cạnh thở phào một hơi thật dài, giả vờ ngơ ngác hỏi: "Chuyện đã xong rồi sao? Vừa rồi đã xảy ra chuyện gì? Ta cảm giác mình vừa ngủ một giấc."

Vậy là coi như đã qua được cửa ải này sao? May mắn có "Nghi Thức Chuyển Vận" "diễn tập" trước!

"Cứ cho là vậy đi." Dunn ngắt lời hắn, nhìn Thông Linh Giả Daly nói, "Đã kiểm tra thi thể của Welch và Naya chưa?"

"Thi thể có thể nói cho chúng ta biết nhiều hơn ngươi tưởng tượng. Đáng tiếc, Welch và Naya quả thực là tự sát. Chỉ có thể nói, thế lực ảnh hưởng họ đáng sợ đến mức không để lại chút dấu vết nào." Daly đứng dậy, đưa tay về phía cây nến. "Ta muốn nghỉ ngơi."

Ánh sáng lam rực biến mất, căn phòng lập tức bị sắc đỏ tươi mơ hồ tràn ngập...

***

"Chúc mừng ngươi, ngươi có thể về nhà, nhưng nhất định phải nhớ kỹ, không được kể chuyện này cho người thân và bạn bè, phải đảm bảo điều đó." Dunn dẫn Klein đi thẳng ra cổng lớn.

Klein kinh ngạc hỏi lại: "Không cần kiểm tra dấu vết nguyền rủa hoặc ác linh sao?"

"Daly không nói, tức là không có." Dunn ngắn gọn đáp.

Klein an tâm, nghĩ đến những lo lắng trước đó, vội vàng hỏi lại: "Vậy ta nên làm sao xác nhận sau này không có phiền toái?"

"Không cần quá lo lắng." Dunn khẽ nhếch khóe miệng nói, "Dựa theo thống kê, trong những trường hợp tương tự, tám mươi phần trăm những người sống sót, không gặp phải hậu quả đáng sợ nào. À, số liệu này ta nói theo ấn tượng thôi, đại khái là thế, cũng không sai biệt lắm."

"Thế còn hai mươi phần trăm kẻ xui xẻo kia..." Klein không dám đánh cược "mạng" mình.

"Vậy ngươi có thể cân nhắc gia nhập chúng ta, làm nhân viên văn phòng. Như vậy nếu có bất kỳ điềm báo nào, chúng ta có thể kịp thời phát hiện." Dunn vừa đi đến gần xe ngựa, vừa thuận miệng nói. "Hoặc là trực tiếp trở thành Phi Phàm Giả. Dù sao chúng ta không phải bảo mẫu của ngươi, không thể canh chừng ngươi cả đêm, ngay cả ngươi làm gì với phụ nữ cũng nhìn."

"Ta có thể sao?" Klein theo câu nói này lại hỏi. Đương nhiên, hắn gần như không ôm chút hy vọng nào. Dù sao làm sao có thể dễ dàng như vậy đã gia nhập đội ngũ Người Gác Đêm, đạt được Phi Phàm chi lực! Đây chính là Phi Phàm chi lực!

Dunn dừng bước, nghiêng đầu nhìn hắn một cái: "... Cũng không phải không thể, tùy tình huống."

Cái gì? Sự chuyển hướng này khiến Klein kinh ngạc. Hắn sững sờ một lát bên cạnh xe ngựa mới nói: "Thật sao?"

Đùa cái gì vậy? Dễ dàng như vậy là có thể trở thành Phi Phàm Giả sao?

Dunn khẽ cười một tiếng, đôi mắt xám bị bóng xe ngựa che khuất: "Không tin sao? Thật ra, trở thành Người Gác Đêm, ngươi sẽ mất đi rất nhiều, ví dụ như tự do."

"Tạm thời không đề cập tới điều này, còn có vấn đề khác. Thứ nhất, ngươi không phải nhân viên thần chức lập công hay tín đồ thành kính, không thể chọn lựa, không thể chọn con đường an toàn nhất."

"Thứ hai thì..." Dunn nắm lấy lan can, leo lên xe ngựa nói, "Chúng ta, Đại Phạt Giả, Cơ Giới Chi Tâm, cùng các cơ quan thẩm phán tương tự khác, trong số các sự kiện xử lý hàng năm, có một phần tư là Phi Phàm Giả mất khống chế."

Một phần tư... Phi Phàm Giả mất khống chế... Klein thoáng ngẩn người.

Lúc này, Dunn nửa xoay người, đôi mắt xám tĩnh mịch, khóe miệng khẽ giật giật không chút vui vẻ nói: "Và trong một phần tư đó, có một phần rất lớn là đồng đội của chúng ta."