Chương 1390: Vận mệnh ngựa gỗ

Nhìn nửa "Kẻ Khờ" trên chiếc ghế đá khổng lồ, trong đầu Klein lóe lên những cảnh tượng vừa trải qua liên quan đến Dạ Chi Quốc, nhất thời cảm thấy xúc động. Đối với Antigenus, hắn không hiểu biết nhiều, thậm chí vài lần suýt mất kiểm soát vì những lời lẩm bẩm "Hornaces... Fregela..." của đối phương. Bởi vậy, giờ phút này, hắn không hề đồng tình, chỉ là có chút cảm thông: Điều vẫn luôn luẩn quẩn trong giấc mơ đó không nghi ngờ gì chính là một trong những ký ức đẹp đẽ nhất của quá khứ. Ngay cả khi trời sinh thuộc về giống loài siêu phàm, Antigenus dường như vẫn khắc khoải nhớ về tiểu quốc bình yên, phong bế thuở nào.

Klein chậm rãi thở hắt ra, dời ánh mắt khỏi người đàn ông mọc đầy lông sói thô đen trên mặt, nhìn sang bên cạnh chiếc ghế đá khổng lồ. Một cuốn sách làm từ đồng thau mỏng manh lặng lẽ đặt ở đó, trên bìa sách không ngừng luân phiên hiện lên ba điều quy tắc viết bằng chữ màu thủy ngân.

"0—02", "Tromsjost Sách Đồng Thau".

Lợi dụng năng lực tương tự "Giá tiếp" để hoàn thành phong ấn? Ừm, dường như còn tiến thêm một bước, không chỉ trực tiếp nối phần khởi đầu với quy tắc kết thúc, mà còn lừa gạt linh trí của "Tromsjost Sách Đồng Thau", khiến nó bỏ qua phần giữa bị nhảy cóc, không thử nghiệm thay đổi, mà cứ thế lặp lại hết lần này đến lần khác... Klein liếc mắt nhìn "0—02", thầm thì vài câu trong suy tư. Điều này khiến hắn có một số suy đoán nhất định về năng lực của "Kẻ Khờ".

Không nghĩ ngợi nhiều, Klein bảo bí ngẫu "Quỷ Bí Người Hầu" ghép nối khởi điểm và điểm cuối, rồi một bước đi đến bên cạnh ghế đá khổng lồ, nhặt lấy cuốn "Tromsjost Sách Đồng Thau" đó. Hắn, một mặt, muốn loại bỏ những nhiễu loạn có thể xảy ra tiếp theo; mặt khác, để thăm dò trạng thái hiện tại của Antigenus.

Thấy nửa "Kẻ Khờ" vẫn ngủ say, không thể thoát khỏi giấc ngủ vĩnh cửu, Klein khẽ thở phào nhẹ nhõm, bảo bí ngẫu cầm "Tromsjost Sách Đồng Thau" lùi về lối vào cung điện, chờ đợi ở đó. Sở dĩ hắn không để phân thân đi lấy vật phong ấn cấp "0" này, là vì lo lắng "Tromsjost Sách Đồng Thau", vốn có liên hệ nhất định với Nguyên Chất, sẽ gây ra ảnh hưởng tiêu cực bị động vào thời khắc mấu chốt khi hắn dung nạp tính duy nhất của "Kẻ Khờ", khiến cục diện nhanh chóng chuyển biến theo chiều hướng xấu.

— Trong việc tránh né ảnh hưởng tiêu cực của vật phong ấn, bí ngẫu chắc chắn mạnh hơn phân thân.

Đây cũng là lý do Klein không mang theo "Tinh Chi Trượng", hắn không thể đặt một quả bom hẹn giờ bên cạnh mình. Bình thường thì không sao, hắn có thể dựa vào vị cách, cấp độ và năng lực để cưỡng chế áp chế "Tinh Chi Trượng". Nhưng trong quá trình dung nạp tính duy nhất của "Kẻ Khờ", hắn sẽ vô cùng yếu ớt, không thể can thiệp người và việc xung quanh, chỉ cần một chút sơ suất cũng có thể khiến hắn mất kiểm soát ngay tại chỗ. Và để đối phó với tình huống "Nguyên Bảo" bị phong ấn, không thể mượn dùng sức mạnh, Klein lại không thể không mang theo một vật phong ấn có khả năng "Truyền Tống". Thế là, hắn đã chọn "Đói Khát Ngọ Ngoạy".

Giờ khắc này, đối mặt một vị Thiên Sứ Chi Vương nắm giữ tính duy nhất, Klein cảm thấy chiếc găng tay da người ở bàn tay trái mình bản năng run rẩy. Hắn lập tức dùng tay phải vuốt ve "Đói Khát Ngọ Ngoạy", nhỏ giọng nói với giọng điệu đùa cợt: "Đừng lo lắng, ngươi chỉ là một hình ảnh trong khe hở lịch sử thôi."

Sau khi hóa giải sự căng thẳng tinh thần quá mức bằng cách này, Klein nhìn quanh một lượt, xác nhận không còn vật gì khác cần xử lý. Ngay sau đó, hắn lấy tay ấn ngực, trịnh trọng hành lễ với Antigenus. Khi hắn đứng thẳng người, ngẩng đầu lên, giữa ấn đường của hắn lộ ra một lạc ấn phức tạp, thần bí, hư ảo. Lạc ấn này giống như một cánh cổng ánh sáng kỳ dị nhiễm một chút xanh đen, không ngừng tản mát ra làn khói xám trắng nhàn nhạt xung quanh.

Một giây sau, Klein vươn tay phải, từ một khoảng cách không hẳn là xa nhưng cũng không thể gọi là gần, "bao dung" thân thể Antigenus vào giữa năm ngón tay. Các ngón tay hắn nhanh chóng khép lại, cổ tay vặn một cái, hoàn thành "Đánh cắp".

Hắn không đạt được gì cả. Lần thử này thất bại.

Klein không hề nản lòng, lần nữa bắt đầu đánh cắp thân phận, vận mệnh và sự tự nhận thức của Antigenus. Mặc dù hắn đã là Thiên Sứ Chi Vương trong số các Thiên Sứ Chi Vương, nhưng năng lực trộm cắp của hắn đều đến từ "Nguyên Bảo", hiện tại chỉ ở cấp độ Danh Sách 1. Còn Antigenus là một Thiên Sứ Chi Vương đã bị "Quỷ Bí Chi Chủ" ô nhiễm và dung nạp "Tính Duy Nhất", nên giữa hai bên vẫn tồn tại chênh lệch rõ ràng. Do đó, cho dù Antigenus đã rơi vào trạng thái ngủ vĩnh viễn trong chốc lát, vô lực phản kháng, Klein vẫn liên tiếp thất bại rất nhiều lần. Đối với tình huống này, hắn không chút nào lo lắng, cũng không hề thất vọng, bởi vì đây đều là những điều có thể dự liệu từ trước. Dù sao, chỉ cần "Đánh cắp" chưa hoàn thành, "Nữ Thần Đêm Tối" sẽ không giải trừ sự bí ẩn, khiến liên hệ giữa nơi này và vận mệnh thực tại, cũng sẽ không có nhiễu loạn từ bên ngoài. Klein có đủ thời gian và một môi trường an ổn để thử.

Không biết đã thất bại bao nhiêu lần, Klein đột nhiên linh cảm khẽ động, tiên đoán được điều gì đó. Hắn lại một lần nữa vươn tay phải, khép chặt năm ngón tay, nhẹ nhàng vặn một cái. Đột nhiên, hắn cảm giác có thứ gì đó vô hình thoát ly khỏi thân thể Antigenus, lơ lửng bay về phía mình.

Đồng thời, trước mắt hắn dường như xuất hiện một con sông dài gợn sóng khó tả bằng lời, phân nhánh thành vô số dòng sông nhỏ. Dòng nước sông hư ảo không ngừng chảy về phía trước, nhấn chìm từng dòng sông nhỏ, đưa chúng trở về với nguồn cội. Đây là biểu tượng của "Vận Mệnh", nó còn có nhiều hình ảnh khác nhau, chẳng hạn như một bánh xe quay chậm được chia thành nhiều ô, hay một con mãng xà khổng lồ nối đuôi nhau. Giờ khắc này, khi vận mệnh thay đổi, Klein nhìn thấy là một dòng sông ánh sáng.

Một giây sau, trong đầu Klein hiện lên từng chuỗi hình ảnh rời rạc, chắp vá: Một con Ma Lang vừa sinh ra không lâu, mọc tám cái chân, đang nằm trên gò núi. Trên thân Thần, giữa lớp lông ngắn thô đen, từng con giun mềm trong suốt, xoắn vặn không ngừng bò qua bò lại, chui vào rồi lại chui ra. Thần là con út của Cổ Thần Fregela, một sinh vật thần thoại trời sinh. Lúc này, Thần đang nhìn những người chị, người anh và một phần đồng tộc của mình chơi đùa giữa đống thi cốt, cảm thấy có chút coi thường phương thức xử lý con mồi đơn giản thô bạo của họ. Thần cho rằng, phải treo con mồi lên, chậm rãi hưởng dụng, mới xứng với thân phận;

Con Ma Lang này, có thể được gọi là thần hầu, sợ nhất chính là phụ thân mình, vị Cổ Thần cường đại, đáng sợ, điên cuồng kia – mặc dù Fregela đã thông qua bản năng giao hợp và sinh sôi, tạo ra nhiều hậu duệ, tách ra không ít đặc tính phi phàm, nhưng đó là điều không thể kiểm soát, không cách nào đảm bảo tiến độ. Do đó, Thần vẫn điên cuồng, tàn nhẫn, khát máu, tràn ngập bản năng phá hoại và hủy diệt, thậm chí từng giết chết một vài hậu duệ của mình;

Con Ma Lang có thể sáng tạo kỳ tích, thực hiện các loại nguyện vọng này, đuổi theo con mồi, cắn xé hoặc đánh giết chúng, hưởng thụ niềm vui thuần túy;

Thần không có ấn tượng quá sâu sắc với các thần hầu của phụ thân Fregela. Điều Thần nhớ rõ nhất là mình rất chán ghét "Nguyện Vọng Chi Thần" Cotard, mặc dù đó cũng là một con Ma Lang;

Mặt khác, Thần không thích "Vong Linh Chi Thần" Salinger, cảm thấy Thần âm trầm, quái gở, toàn thân từ trên xuống dưới đều tản ra khí tức thối rữa ghê tởm. Ngược lại, "Ách Vận Nữ Thần" Amanisis, người mang cả vẻ đẹp của Ma Lang lẫn con người, tính cách ôn hòa, rất giỏi trấn an tâm hồn, không đến nỗi khiến Thần chán ghét. Tuy nhiên, vị nữ thần hầu này rất ít xuất hiện, luôn như một cái bóng, ẩn mình ở những nơi khó phát hiện. Đương nhiên, Ma Lang còn nhớ, mấy người chị và người anh của mình đều rất bài xích Amanisis, muốn chiếm đoạt vị trí của Thần;

Ma Lang chứng kiến phụ thân mình, vị Cổ Thần cường đại kia, vẫn lạc. Thần trông thấy máu tươi của Cổ Thần vương vãi khắp người "Ách Vận Nữ Thần" Amanisis. Trong cảnh hỗn loạn đó, một phần tính duy nhất cùng một phần đặc tính phi phàm Danh Sách 1 đã được dẫn dắt, rơi vào tay Thần;

Thần cùng một người chị của mình trốn khỏi quốc gia nơi tộc Ma Lang sinh sống, khắp nơi lẩn trốn;

Không có phụ thân phù hộ, con Ma Lang này cùng người chị của Thần mới biết rằng cuộc sống tùy ý như xưa không phải là trạng thái bình thường. Đau đớn và nguy hiểm mới là chủ đề xuyên suốt tất cả. Cuối cùng, các Thần vượt qua đại dương, đi đến Bắc Đại Lục, thành lập một quốc gia bí ẩn tại dãy núi Hornaces không người;

Thần và người chị của mình không dám bại lộ bản thân, chỉ có thể thu thập tín đồ, tụ tập dân cư một cách hạn chế. Trong tình huống đó, Thần đã phát minh ra thành phố người chết cùng tồn tại với quốc gia người sống, biến những tín đồ đã chết thành bí ngẫu của mình, dùng cách này để hoàn thành nghi thức tấn thăng;

Đoạn thời gian này, dù tràn ngập lo lắng, nhưng lại là khoảng thời gian tốt đẹp nhất trong ký ức của con Ma Lang này. Chứng kiến tín đồ của chị mình ngày càng nhiều, nhìn thị trấn bí ngẫu của mình ngày càng hoàn thiện, Thần dường như đã quên đi sự hỗn loạn và nguy hiểm bên ngoài, lần đầu tiên kể từ khi sinh ra có được sự bình yên;

Do ảnh hưởng từ nhận thức của tín đồ, Thần và người chị của Thần dần dần có thêm một chút cái gọi là nhân tính;

Sau Đại Tai Biến, Thần cuối cùng đã tấn thăng thành "Quỷ Bí Người Hầu", biến mình thành nhân loại, lấy Antigenus làm họ, rời khỏi dãy núi Hornaces, trở về thế giới thực tại bên ngoài quốc gia bí ẩn;

Từ giờ khắc này, ký ức và nhận thức của Antigenus càng thêm rời rạc và đổ vỡ. Rất nhiều lúc, chính Thần cũng cảm thấy mình có chút xa lạ;

Sau khi Thần dung nạp tính duy nhất của "Kẻ Khờ", tình trạng này càng trở nên nghiêm trọng hơn...

Trong từng hình ảnh vụt hiện, Klein nhanh chóng hình thành một nhận thức: Ta chính là Antigenus, ta chính là nửa "Kẻ Khờ"!

Trong tiếng "ầm vang", thân thể hắn liên tục biến hóa. Lúc thì là Klein. Moretti với mái tóc đen, đôi mắt nâu, vẻ tri thức, dung hợp với tướng mạo của Chu Minh Thụy; lúc thì là Antigenus với mái tóc dài nửa trắng, mặt mọc đầy lông sói thô đen; lúc thì là một người thần bí khoác áo trùm đầu đen thẫm, khiến người ta không nhìn rõ khuôn mặt, không ngừng vươn ra những xúc tu trơn nhẵn về phía bên cạnh.

Giờ khắc này, suy nghĩ của Klein cực độ hỗn loạn, trạng thái tinh thần hoàn toàn mất cân bằng. Hắn chỉ có thể miễn cưỡng duy trì sự tự nhận thức nhất định, chao đảo như sắp đổ dưới sự xung kích của hai luồng bão tinh thần tựa sóng lớn gió to. Đồng thời, hắn còn tiếp nhận vận mệnh điên cuồng mất kiểm soát của Antigenus, thân thể bắt đầu từng chút sụp đổ. Bên vành tai hắn vang lên từng tiếng cầu nguyện, từng câu ca ngợi. Chúng đan xen vào nhau, tạo thành một hình ảnh hư ảo, gia nhập vào chiến trường hỗn loạn này...

***

Trên gác chuông của Giáo Hội "Kẻ Khờ" ở Baiam, Quần đảo Rorsted.

Một thanh niên đội mũ mềm chóp nhọn và đeo kính một mắt đột nhiên xuất hiện tại đây, đứng sau lan can, nhìn xuống toàn bộ thành phố.

"Sai Lầm" Quý Ông Amon!

Một giây sau, Thần trông thấy Baiam cùng xa xa Tân Bạch Ngân Thành, Tân Nguyệt Thành đồng thời biến mất, giống như bị người dùng cục tẩy xóa sạch khỏi bản đồ vậy.

"Không có ý nghĩa." Thấy cảnh này, Amon cười lắc đầu, tuyệt không thất vọng. Hắn chỉ muốn thử xem Klein hoặc "Nữ Thần Đêm Tối" có chữa trị "lỗ hổng" này hay không: Sau khi gõ chuông, ở một mức độ nào đó, Thần đã được xem là "Thời Thiên Sứ" của "Kẻ Khờ", có thể lợi dụng sơ hở này để trực tiếp đánh cắp một phần mỏ neo của đối phương. Kiểu đánh cắp này thường không có giá trị gì, nhưng vào thời khắc mấu chốt khi nghi thức được cử hành, nó lại vô cùng hữu dụng: Mỏ neo đột ngột giảm bớt chắc chắn sẽ phá vỡ sự cân bằng, khiến Klein mất kiểm soát ngay tại chỗ!

Amon lập tức thu hồi ánh mắt, nâng tay chỉnh lại chiếc kính một mắt đang đeo ở mắt phải. Trên chiếc kính được mài từ thủy tinh đó, ánh sáng dường như đến từ tinh không bỗng nhiên bùng lên.