Sau khi rời khỏi nhà Azik, Klein cưỡi xe ngựa công cộng trở về phố Thủy Tiên Hoa. Cạch một tiếng, hắn lấy chìa khóa mở cửa phòng, bỗng nhiên thấy trong phòng ăn có một bóng người đang ngồi. Klein vô thức siết chặt cây trượng trong tay, nhưng chợt nhận ra đây không phải kẻ trộm, mà là người hầu Bella. Bella đang chăm chú đọc tờ báo trải rộng trên bàn, nghe tiếng mở cửa, cũng giật mình, vội vàng đứng bật dậy, lắp bắp giải thích: "Con, con vừa làm xong việc buổi sáng, đang đợi, đang đợi nước sôi để ăn bánh mì."
Ta quả nhiên vẫn chưa quen với việc trong nhà bỗng nhiên có thêm một người hầu... Klein tự giễu cười, tháo mũ xuống, khẽ gật đầu nói: "Đọc sách là một thói quen tốt. Sau những giờ làm việc bận rộn mà vẫn kiên trì đọc, đó là được Nữ Thần cổ vũ." Hắn sợ đối phương nghĩ mình đang chế giễu, bèn viện dẫn danh nghĩa Nữ Thần Đêm Tối. Nhưng trên thực tế, chỉ có Thần Tri Thức và Trí Tuệ mới đặt việc đọc lên vị trí cao thượng. Đương nhiên, bất kể giáo hội nào cũng đều đề xướng việc học tập.
À, ở độ tuổi mười bảy, mười tám mà tín ngưỡng Nữ Thần Đêm Tối, điều đó cho thấy rõ ràng là do ảnh hưởng từ cha mẹ. Mà những bậc cha mẹ như vậy, chỉ cần không đến mức hoàn toàn không có khả năng, chắc chắn sẽ cho con gái mình đi học. Trường học công lập cấp thấp nếu không đủ tiền học, thì trường học miễn phí của giáo hội vẫn là lựa chọn tốt, nhiều lắm chỉ là chậm trễ một chút thời gian. Vậy nên, Bella không phải người mù chữ, cô bé nhận biết từ ngữ, có thể đọc báo chí. Klein trầm tư đặt cây trượng xuống, đi vào phòng khách.
Ấn tượng của hắn về Bella vẫn rất tốt. Mặc dù cô bé này trong phòng bếp có vẻ chưa quen việc, tay chân còn vụng về, nhưng nàng thể hiện rõ thái độ sẵn lòng học hỏi, cố gắng học tập. Bella rụt rè buông thõng hai tay, ngượng ngùng nói: "Con trước đây, chưa bao giờ đọc báo chí, chủ nhà trọ không cho phép chúng con mua báo cũ về dán tường... Con vừa rồi cầm nó, lúc lau bàn trà, không cẩn thận liếc qua một cái, cảm thấy rất, rất thú vị."
"Cô bé đáng thương, khi ta xuyên không tới đây, báo chí còn nằm chót bảng xếp hạng những thứ thú vị nhất..." Klein thầm oán trách một câu, cười cười, theo sợi dây đồng hồ bạc, lấy ra đồng hồ bỏ túi, cạch một tiếng mở ra nhìn lướt qua, rồi thuận miệng nói: "Chỉ cần con hoàn thành tốt công việc của mình, thời gian còn lại con có thể tự do sắp xếp, không cần căng thẳng. Đương nhiên, nếu ta cùng Benson, Melissa đang trò chuyện, con tốt nhất vẫn nên ở trong phòng của mình. Ta cho phép con dùng đèn khí trong đó, và cũng có thể mang mấy tờ báo cũ vào đọc."
"À, một giờ chiều, con đến gõ cửa phòng ngủ của ta. Sau đó, chuẩn bị cho ta một ly hồng trà Sibo, hai lát bánh mì trắng mềm xốp, một miếng bánh mì yến mạch nướng và một đĩa nhỏ bơ."
Để ăn mừng bản thân tấn thăng Danh Sách 8, Klein quyết định phung phí một chút, ăn sớm hết phần bánh mì trắng mà Benson dự định để cuối tuần mới dùng. Ừm, ta sẽ mua thêm 8 pound về, sau này món chính sẽ đổi từ bánh mì yến mạch sang bánh mì trắng! Phi Phàm Giả Danh Sách 8, lương tuần chắc chắn sẽ tăng... Đội trưởng trước đó hiển nhiên không nhắc đến chuyện này... Hắn lại quên rồi! Klein sững người, quyết định ngày mai sẽ hỏi rõ.
"Dạ, vâng." Bella vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ đáp.
Tiếp đó, nàng có chút không chắc chắn hỏi lại: "Klein quý ông, là loại hồng trà Sibo dùng để tiếp đãi khách nhân sao?"
Vì cả nhà đều là Moretti, nên nàng dùng tên để gọi.
"Đúng vậy, sau này đó chính là trà uống thường ngày." Klein vung tay, sải bước đi về phía đầu cầu thang.
Sau khi trở thành "Tên Hề", hắn đột nhiên phát hiện tình hình tài chính của mình trở nên cực kỳ tốt. Một là bởi vì tạm thời không có những khoản chi tiêu lớn, ngoài định mức nào, chỉ có chi phí thuê xe ngựa cố định 2 soule mỗi ngày để kiểm tra các ngôi nhà có ống khói đỏ, cùng với vật liệu bổ sung ngẫu nhiên, mà khoản sau thường có thể báo thanh toán. Hai là bởi vì Klein có 300 bảng vàng nằm im lìm trong tài khoản không tên. Phải biết rằng, ruộng đồng và nông trường ở nông thôn, một mẫu Anh chỉ cần 5 đến 6.5 soule. Nói cách khác, hắn có thể mua được từ 920 đến 1200 mẫu Anh đất nông thôn hoặc nông trường, tương đương với khoảng 137 đến 179 mẫu, hoặc 23 đến 30 mẫu Anh trên Địa Cầu. Ngoài ra, số tiền đó cũng có thể giúp hắn mua một căn nhà trên phố Thủy Tiên Hoa trong 15 năm, theo phương thức trả góp năm kỳ bằng khế đất. Nếu đổi toàn bộ thành đất đai, thu nhập địa tô ước tính khoảng 23 đến 31 bảng mỗi năm.
Cũng không tệ, nhưng hiện tại chưa cần thiết, 300 bảng này phải để dành cho những trường hợp khẩn cấp. Phù, hai ngày này phải tìm cơ hội nói rõ lương tuần thực sự của ta cho Benson và Melissa! Klein vừa nghĩ vừa bước vào phòng ngủ của mình.
Khóa trái cửa phòng, Klein ngồi lên giường, một lần nữa bắt đầu Minh Tưởng, dùng phương thức này để chậm rãi nắm giữ một chút lực lượng tràn ra từ Ma Dược, cực kỳ chú ý, cực kỳ cẩn thận. Đối với hắn mà nói, Mất Khống Chế vốn chỉ là một danh từ trên môi, cho đến khi chạm trán vị "Đại Phạt Giả" kia. Nhưng hắn cũng không biết vị "Đại Phạt Giả" kia, cũng không biết đối phương trước đó đã xảy ra chuyện gì, sẽ chỉ vô thức cho rằng đó là trường hợp cá biệt, là tình huống rất ít khi lặp lại. Điều này giống như việc nhìn thấy một vụ án mạng xảy ra ở thành phố khác trên bản tin thời sự, người bình thường nhiều lắm chỉ thổn thức vài câu rồi quay lưng sẽ quên. Nhưng chuyện của lão Neil đã mang đến cho Klein một cú sốc cực lớn, khiến hắn rõ ràng nhận thức được rằng Mất Khống Chế ở ngay bên cạnh, ở xung quanh, và nó có thể giáng lâm bất cứ lúc nào bằng những phương thức không ngờ tới!
"Quả là một bài học đẫm máu..." Klein kết thúc Minh Tưởng, mở choàng mắt, khe khẽ tự nhủ một câu. Trong khoảng thời gian này, hắn thường xuyên mơ thấy cảnh tượng ngày hôm đó, thường xuyên nửa đêm bỗng nhiên bừng tỉnh, mồ hôi lạnh đầm đìa. Hắn vừa cực kỳ bi ai trước cái chết của lão Neil, vừa lo âu cho tương lai của bản thân. Nếu không có Minh Tưởng phụ trợ giấc ngủ, hắn tin chắc rằng gần đây mình sẽ thường xuyên không ngủ được.
"Ngoài việc tiêu hóa Ma Dược, còn phải cố gắng kiểm soát cảm xúc và dục vọng của bản thân, để chúng nằm trong phạm vi hợp lý, không bị chúng ăn mòn..." Klein thở ra một hơi khí đục, nằm xuống, rất nhanh chìm vào giấc ngủ sâu.
Vào cái ngày lão Neil tử vong, biểu hiện và lời nói của Dunn đã mang đến cho hắn một sự xúc động cực lớn, khiến hắn lần đầu tiên nghiêm túc xem xét trách nhiệm của một Trực Dạ Giả, mong muốn nhanh chóng gánh vác trách nhiệm thuộc về mình để giúp đỡ Đội trưởng và đồng đội. Vì vậy, hắn không có ý định lãng phí thời gian buổi chiều, vẫn sẽ tham gia khóa luyện tập cách đấu như cũ.
... Ba giờ chiều, trong sân luyện tập đơn sơ. Kim sắc tóc ngắn Gawain với gương mặt đầy nếp nhăn nhìn động tác của Klein dần từ vụng về trở nên thuần thục, rồi từ thuần thục biến thành như một thực tập kỵ sĩ đã được huấn luyện hơn nửa năm. Mà tất cả những điều này diễn ra chỉ trong vỏn vẹn bốn mươi phút! Ông ta hô ngừng luyện tập, đánh giá đối phương từ trên xuống dưới, rồi không nhịn được hỏi: "Có chuyện gì vậy?"
Klein đã sớm nghĩ sẵn một lời giải thích, chuẩn bị đổ dồn biểu hiện của mình lên nghiên cứu khoa học. Nhưng Gawain vừa dứt lời, lập tức trầm ngâm nói bổ sung: "Nếu không tiện trả lời, thì không cần trả lời."
Xem ra nhân viên liên quan của sở cảnh sát đã sớm thông báo với lão sư Gawain rồi... Cũng đúng, ông ấy thỉnh thoảng vẫn huấn luyện các Phi Phàm Giả, sao có thể không được nhắc nhở trước chứ...
Klein thở phào nhẹ nhõm, nhếch mép cười nói: "Lão sư, ngài nghĩ bây giờ ta còn cần bao lâu nữa mới có thể tham gia thực chiến?"
Gawain khoanh hai tay trước ngực, chăm chú nhìn hắn, giọng nói hơi trầm khàn đáp: "Hai, ba ngày."
"Nhưng thế vẫn chưa đủ!" Ông ta dường như đang cân nhắc giải thích: "Có thể tham gia thực chiến không có nghĩa là đã tinh thông cách đấu. Đối với việc tinh thông, có lẽ còn cần hai, ba tuần nữa."
"Ngoài ra, ngươi nhất định phải thành thạo các loại vũ khí lạnh tiện lợi để mang theo, ví dụ như trượng, roi, chủy thủ và dao ba cạnh!"
... Còn nhiều hạng mục như vậy sao? Klein hơi ngây người.
Gawain với ánh mắt tang thương lướt qua hắn, nói: "Ngươi phải nhớ kỹ, mỗi một giọt mồ hôi ngươi đổ xuống ở đây, trong tương lai đều có thể cứu vãn sinh mệnh của ngươi."
"Vâng, lão sư!" Klein dâng cao tinh thần đáp lại.
... Sáng sớm thứ Bảy, Klein bước vào Công Ty Bảo An Blackthorn, một lần nữa gõ cửa phòng làm việc của Đội trưởng. Dunn Smith dường như đã chuẩn bị sẵn từ trước, chỉ ngẩng đầu nhìn một cái, liền phối hợp nói: "Hôm qua ta quên thông báo cho ngươi biết. Sau khi tấn thăng Danh Sách 8, chức vụ của ngươi tại sở cảnh sát cũng sẽ tự nhiên từ Thực Tập Đốc Sát biến thành Đốc Sát. Ta sẽ bảo họ nhanh chóng đổi giấy chứng nhận và quân hàm cho ngươi."
"Lương tuần của ngươi sẽ tăng từ 6 bảng lên 10 bảng. Giáo hội và sở cảnh sát mỗi bên chịu một nửa. Mức lương này đạt đến trình độ của một Trực Dạ Giả thâm niên, đương nhiên, ta là nói loại Danh Sách 9 đó."
"Đội trưởng, ngài có phải đã chuẩn bị sẵn bản nháp không?" Klein nghe xong hơi sững sờ, chợt mặt mày giãn ra, khóe miệng khẽ nhếch đáp: "Nhiều hơn ta dự đoán." Hắn còn tưởng rằng lương tuần chỉ tăng tới 8 bảng.
Dunn bưng ly cà phê lên, nhấp một ngụm rồi nói: "Lương của Trực Dạ Giả tăng lên dựa trên ba yếu tố: một là số năm phục vụ, hai là cống hiến đã tạo ra, ba là chức giai của bản thân. Mà điểm thứ ba này thường cũng có liên quan mật thiết đến cống hiến."
Cũng đúng, không có công huân, dù có tiêu hóa hết Ma Dược, đạt đến tiêu chuẩn tấn thăng, cũng không có cách nào xin Phối Phương và vật liệu... Klein trầm tư gật đầu.
Lương tuần 10 bảng, tức là lương năm 540 bảng. Trong trường hợp không cần nộp thuế, thu nhập như vậy trong tầng lớp trung lưu cũng được coi là rất khá, gần bằng các nghề nghiệp xã hội danh giá như đại luật sư, kiến trúc sư nổi tiếng, bác sĩ phẫu thuật thâm niên và nhân viên cấp cao của chính phủ. Phó Ti Trưởng Ti Tài Chính của Bộ Tài Chính Vương quốc Ruen, lương năm cũng chỉ 700 bảng, hơn nữa đó là trước thuế, sau thuế nhiều lắm cũng chỉ 640 bảng, ừm, còn không bằng một chút.
Theo giới thiệu trên báo chí, một căn nhà khá tốt ở khu Tây Backlund và khu Hilston có giá khoảng 2500 bảng. Nếu ta cùng Benson, Melissa có thể duy trì mức chi tiêu hiện tại, bảy, tám năm là có thể mua được. Thuần túy dựa vào bản thân, chỉ mất bảy, tám năm là có thể mua được một căn nhà độc lập ở trung tâm thành phố Đế Đô và Ma Đô. Mức lương này thật sự khiến người ta vui vẻ quá đi...
Klein đứng dậy cáo từ, bước chân nhẹ nhàng đi xuống lòng đất, đến cửa phòng trực Chianese.
Chưa tới 10 giờ, hắn đột nhiên nghe thấy có người đang đến gần phòng trực. Rất nhanh, Dunn xuất hiện ở cổng, đôi mắt xám sâu thẳm nói: "Có một vụ án cần sự giúp đỡ của ngươi."
"Liên quan đến Phi Phàm vụ án sao?" Klein vô thức hỏi lại một câu.
"Không phải, Thị Nghị Viên Maynard quý ông sáng nay được phát hiện đã chết trong nhà. Cục cảnh sát thành phố Tingen đang chịu áp lực rất lớn, hy vọng chúng ta dùng phương thức Thông Linh để giúp họ nhanh chóng khoanh vùng hung thủ. À, hiện tại trong tiểu đội chỉ có ngươi có thể Thông Linh." Dunn giải thích một câu, rồi nói bổ sung: "Thánh Đường sẽ điều động một vị "Người Dòm Ngó Bí Ẩn" gia nhập chúng ta vào cuối tuần này. Thật ra, lẽ ra phải làm như vậy từ trước rồi, chỉ là ngươi vừa vặn gia nhập và lại chọn chức nghiệp "Chiêm Bặc Gia"."
