Chương 276: Rafter. Pound

Cảm ơn đại lão Nguyễn Hoài Nam đã tặng phiếu. Ta đã đạt hạng Nhì bảng xếp hạng tháng này.

Quận Silveras tọa lạc tại phía tây vương quốc Ruen, ngăn cách với Cộng hòa Entis bởi dãy núi Hornaces. Còn tại Backlund, lại có một con phố mang tên nó, nằm tại rìa khu Hoàng Hậu, cũng là nơi Tổng Bộ Cảnh Sát Thủ Đô tọa lạc.

Không ít người đã chọn con phố này để định cư, chính bởi sự an toàn nơi đây. Rafter Pound là một trong số đó.

Trong tòa nhà số 29 trên mặt phố, vị Tòng Nam Tước này đang khoác chiếc áo ngủ vải bông, đứng trong phòng khách ấm áp, dễ chịu, bên cạnh khung cửa sổ đóng chặt, ngắm nhìn Sân Silveras đối diện. Hắn mới hơn bốn mươi tuổi đã tóc mai điểm bạc, khóe mắt sưng húp, nếp nhăn chằng chịt, cả người lúc nào cũng tựa hồ tỏa ra mùi rượu nồng nặc. Phía sau Rafter, trên sàn nhà vương vãi vài mảnh nội y phụ nữ rách rưới, đối lập xa xăm với lò sưởi đang rực cháy.

Vị Tòng Nam Tước này nâng chén rượu trong tay, một hơi cạn sạch chất lỏng còn sót lại, rồi chậm rãi bước về phía cửa, muốn vào phòng ngủ đánh một giấc. Bởi lò sưởi không có ống dẫn nhiệt, hắn vừa rời khỏi phòng khách, lập tức cảm nhận được cái lạnh cuối thu buốt giá thấu xương.

"Đáng chết!" Rafter Pound thấp giọng nguyền rủa một tiếng, loạng choạng bước đến cửa phòng ngủ, vặn tay nắm. Trong phòng ngủ chìm trong màn đêm mờ mịt, chỉ có ánh hồng rực yếu ớt lọt vào. Rafter vừa định đóng cửa phòng, ánh mắt hắn chợt đảo qua chiếc giường, rồi đột nhiên khựng lại.

Trên chiếc ghế cạnh rèm cửa, có một bóng người đang lặng lẽ ngồi đó!

Bóng người này mặc y phục màu lam xám, đội chiếc mũ lưỡi trai tối màu, toàn thân ẩn mình trong bóng tối. Nhận thấy ánh mắt của Tòng Nam Tước Pound đang chăm chú, bóng người ấy chậm rãi ngẩng đầu, nhìn về phía hắn.

Trên mặt hắn tô đầy những màu đỏ, vàng, trắng... tựa như một tên hề lố bịch nhất!

Rafter vừa định lớn tiếng kêu gọi, xoay người bỏ chạy, thì thấy một khẩu súng lục ổ quay đang chĩa thẳng vào mình, rồi nghe thấy hai câu nói trầm thấp, u ám:

"Ta đề nghị ngươi đừng làm chuyện ngu xuẩn."

"Nếu ngươi ngoan ngoãn phối hợp, ta sẽ không tổn thương, cũng sẽ không lấy đi tài vật của ngươi... nếu ngươi vẫn còn."

Sắc mặt Rafter Pound biến đổi liên hồi, rất thành thật đóng lại cửa phòng ngủ, sau đó giơ nửa chừng hai tay, ngồi xuống mép giường.

"Ngươi, ngươi muốn ta làm gì?" Hắn ợ ra hơi rượu, run rẩy nói: "Đối diện chính là Sân Silveras!"

"Ta biết, nhưng ta nghĩ, khoảng cách từ ta tới ngươi gần hơn từ Sân Silveras tới ngươi nhiều." Klein, trong hóa trang tên hề, đổi giọng và ngữ điệu, cảnh cáo một câu: "Mà mục đích của ta chỉ là hỏi ngươi vài vấn đề."

Trước khi đến phố Silveras, hắn đã bói toán trong không gian thần bí phía trên màn sương xám, xem chuyến này có nguy hiểm hay không, và nhận được đáp án rất an toàn.

"Vấn đề?" Môi Rafter mấp máy vài lần, cười chua chát nói: "Lại tới... Ta vĩnh viễn không thể thoát khỏi ác mộng này sao?"

"Có rất nhiều người từng đến hỏi sao?" Klein theo lời hắn mà hỏi.

"Không, không chỉ là hỏi qua! Đường bá phụ, Lão Tử Tước đáng kính của ta qua đời, quá nhiều chuyện đã xảy ra xung quanh ta. Lão quản gia hiền lành vô cớ từ chức, không rõ đi đâu. Những người hầu và thị nữ kia không một dấu hiệu báo trước bị thay đổi liên tục, trở nên xa lạ và lạnh lùng. Bọn họ đang tìm kiếm thứ gì đó, đúng vậy, tìm kiếm thứ gì đó! Ta lúc ấy còn chưa đầy 10 tuổi, chỉ có thể đứng nhìn, không dám nói cho bất kỳ ai biết, ta sợ rằng mình vẫn chưa tỉnh lại!" Rafter có chút suy sụp đáp.

Tìm kiếm cái gì? Là kiến trúc dưới lòng đất kia, hay bảo tàng của gia tộc Pound, tỉ như, Đặc tính Phi Phàm và Vật Phẩm Thần Kỳ được mai táng gần ác linh kia? Vương Thất và Giáo Hội lẽ nào lại không phát giác? Giới cao tầng hẳn phải biết định luật bất diệt và bảo toàn của Đặc tính Phi Phàm! Nếu gia tộc Pound suy tụp, những vật phẩm tương tự hẳn đã bị thu hồi rồi chứ? Trừ phi, Lão Tử Tước đã tiêu tốn một cái giá rất lớn để mua ngoài danh sách Đặc tính Phi Phàm và Vật Phẩm Thần Kỳ, dùng cách này để che giấu sự tồn tại của kiến trúc dưới lòng đất...

Klein bình tĩnh nghe xong, nảy sinh không ít suy đoán. Hắn trông có vẻ thư thái, nhưng thực ra đã chuẩn bị sẵn sàng động thủ, rồi hỏi: "Tình cảnh này đã kéo dài bao lâu rồi?"

"Ta không biết, ta không biết! Xung quanh toàn là những gương mặt xa lạ, làm sao ta xác nhận được những người còn lại không phải đồng bọn của họ? Ha ha, ta giả vờ không phát hiện bất kỳ điều gì, run rẩy sống qua nhiều năm. Sau đó, dưới sự dẫn dắt của bọn họ, ta say rượu, chơi bời, cờ bạc, hút ma túy, làm đủ mọi chuyện để biến mình thành một kẻ phế vật!" Rafter Pound hơi có chút thần kinh cười nói. "Bọn họ rốt cục yên tâm, không còn nhìn chằm chằm ta nữa. Chờ cho đến khi ta bán đi cả tòa nhà kia, bọn họ... khục... đã rời đi, không biết đi đâu. Không, bọn họ khẳng định vẫn đang bí mật giám thị ta, không để ta báo cảnh sát, đúng vậy, không để ta báo cảnh sát!"

Gã này có vẻ có vấn đề về tâm lý... Cũng không biết hắn nói thật hay giả. Sự biến đổi cảm xúc rất hợp lý, nhưng vạn nhất, hắn chẳng qua chỉ cảm thấy bản thân hổ thẹn với Lão Tử Tước, thế là ảo tưởng ra một màn kịch như vậy để tìm lý do cho sự sa đọa của mình, rồi sau đó không ngừng tự ám thị bản thân để rồi tin tưởng hoàn toàn... Với kinh nghiệm của một "kỳ thủ bàn phím" hiểu biết rộng từ kiếp trước, Klein đã từng đọc qua những vụ án tương tự.

Hắn suy nghĩ hai giây rồi hỏi: "Những người này đã hỏi ngươi điều gì?"

"Bọn họ hỏi ta hai đứa con của Lão Tử Tước rốt cuộc đã chết như thế nào, hỏi những năm đó Lão Tử Tước có biểu hiện gì khác thường. Ta lúc ấy còn chưa đầy 10 tuổi, ta căn bản không biết gì cả!" Rafter vung vẩy cánh tay, không kìm được tiếng gầm nhẹ trong giọng nói.

"Tỉnh táo, làm ơn tỉnh táo." Tay trái Klein ép xuống, chuyển sang hỏi về những chuyện khác, ý đồ từ nhiều góc độ để xác nhận Tòng Nam Tước Pound có biết về kiến trúc dưới lòng đất kia không.

Trong lúc một hỏi một đáp, thời gian nhanh chóng trôi qua. Klein hạ giọng nói: "Xem ra ngươi thật sự không biết gì cả."

"Rất xin lỗi vì đã quấy rầy ngươi, ta nên cáo từ." Hắn đứng lên, hơi cúi đầu, thực hiện một nghi lễ cúi đầu, trông vô cùng có giáo dưỡng.

Mà gần như đồng thời, nét sụp đổ và tâm trạng kích động trên mặt Rafter Pound biến mất trong nháy mắt. Đôi con ngươi màu lam nhạt trở nên dị thường thâm thúy, như đang dò xét. Thấy kẻ xâm nhập trong trang phục tên hề sắp đứng thẳng trở lại, hắn lập tức khôi phục lại biểu hiện ban nãy: bi phẫn, điên cuồng, chua chát, và thần kinh.

Đúng lúc này, bên tai hắn đột nhiên vang lên một âm thanh tràn ngập cảm giác thần bí.

"Rực Đỏ!" Klein dồn Linh Tính vào "Phù Chú Ngủ Say", dùng tay trái không cầm súng ném về phía Rafter. Trong tiếng lửa nhỏ lách tách, một cảm giác an bình nồng đậm và mãnh liệt lan tỏa, bao phủ vị Tòng Nam Tước kia, khiến ánh mắt hắn tự động nhắm lại, khiến thân thể hắn mềm nhũn gục xuống mặt giường.

"Thật xin lỗi, những câu hỏi vừa rồi chỉ là để so sánh với những gì sẽ diễn ra sau đó. Tiếp theo còn có các nghi thức 'Nhập Mộng' và 'Thông Linh'." Klein vỗ vỗ áo ngủ của đối phương, đặt tay lên ngực, lần nữa thực hiện một nghi lễ cúi đầu.

Tiếp theo, hắn sử dụng "Phù Chú Mộng Cảnh", như một cơn ác mộng, tiến vào giấc mơ của đối phương.

Trong thế giới mịt mờ, gián đoạn, không ngừng chớp hiện, Klein tỉnh táo và lý trí bước đi bên cạnh Rafter, nhìn hắn gặp phải từng người hầu, thị nữ với khuôn mặt trống rỗng, không có ngũ quan, khiến người ta kinh hãi tột độ; nhìn hắn luôn khi nghiêng đầu quay lại, mắt thấy một gương mặt già nua lặng lẽ nhìn chằm chằm hắn; nhìn hắn cuộn mình trong góc tối, run lẩy bẩy, và nhìn hắn bị bóng tối dần dần bao phủ.

Điều này hoàn toàn khớp với những gì hắn vừa miêu tả... Klein thử nghiệm dẫn dắt để làm rõ ngọn nguồn sự việc, nhưng Tòng Nam Tước Pound dường như có bóng ma tâm lý vô cùng nghiêm trọng đối với những chuyện đó. Chỉ cần hơi kích thích, hắn sẽ la hét điên dại trong mơ và chạy trốn một cách điên cuồng. Điều này khiến Klein căn bản không thể đạt được thêm thông tin nào. Thế là, hắn rời khỏi mộng cảnh, cho Rafter Pound lại bổ thêm một lá "Phù Chú Ngủ Say", sau đó lấy ra "Anmanda" thuần lộ cùng các loại tài liệu khác, chuẩn bị cho nghi thức thông linh.

Sau khi tự mình hưởng ứng, Linh Tính của Klein xuyên qua phong bạo tư duy, nhìn thấy thân ảnh hư ảo của đối phương, dựa trên thân ảnh hư ảo của Tâm Trí Thể.

"Lão Tử Tước trước khi chết, có nói với ngươi điều gì không?" Klein châm chước một lát, rồi mở miệng hỏi.

Rafter Pound ngơ ngẩn đáp lại: "Hắn bảo ta duy trì gia tộc."

"Còn gì nữa không?" Klein cố ý dùng giọng điệu chắc chắn hỏi lại.

"Bảo ta ghi nhớ vinh quang của tổ tiên." Rafter mờ mịt đáp.

Klein nhẹ nhàng gật đầu, rồi chuyển sang hỏi: "Những người kia đang tìm kiếm điều gì?"

"Ta không biết." Rafter vẫn đưa ra câu trả lời như ban nãy.

Klein tiếp tục đặt câu hỏi, và so sánh với những gì hắn nói lúc trước, đi đến kết luận rằng Tòng Nam Tước Pound không nói dối, những lời vừa rồi đều hoàn toàn chân thực.

Đến trình độ này, hắn không còn nán lại, xuyên qua phong bạo tư duy của đối phương, khiến Linh Tính đang lan tỏa trở về cơ thể mình. Ngay sau đó, Klein đâu vào đấy thu dọn hiện trường, rồi lấy ra Chiếc Còi Đồng Azik ném vài cái, lợi dụng vị cách của nó để quấy nhiễu khả năng bói toán, điều tra sau này.

"Rất cảm tạ sự phối hợp của ngươi, Tòng Nam Tước quý ông." Làm xong đây hết thảy, Klein, trong lớp hóa trang tên hề, lại một lần khom lưng hành lễ. Sau đó, hắn quay người mở cửa sổ ra, nhảy xuống phố, biến mất vào trong bóng đêm mịt mờ.

Sau một lúc lâu, Rafter Pound đột nhiên mở mắt. Xung quanh đôi con ngươi màu lam nhạt kia, có một vòng mao mạch máu bị vỡ! Hắn bỗng nhiên xoay người ngồi dậy, ngóng nhìn về phía khung cửa sổ lồi đang mở rộng...

Sau khi đi vòng một đường dài ở Khu Đông, Klein tẩy sạch lớp ngụy trang, thay lại quần áo bình thường, rồi như chưa từng có chuyện gì xảy ra, trở về số 15 phố Minsk, khu Jowod. Hắn không nghỉ ngơi ngay lập tức, cũng không suy nghĩ xem nên xử lý kiến trúc dưới lòng đất kia như thế nào tiếp theo, mà là lần nữa tiến vào phía trên màn sương xám.

Tại vị trí cao nhất của chiếc bàn dài cổ kính, Klein chậm rãi xòe bàn tay, lộ ra vài sợi tóc nâu. Đó là tóc của Rafter Pound, thứ hắn đã thu thập trước khi "Nhập Mộng" đối phương.

Còn có một trình tự cuối cùng, là bói toán xác nhận trên màn sương xám... Klein lặng lẽ tự nhủ một câu, hiện hình giấy bút, viết xuống nội dung đã suy tính kỹ càng từ trước: "Tương lai của Rafter Pound."

"Ta muốn nhìn tương lai ngươi sẽ gặp phải những chuyện gì, dùng nó để xác minh với quá khứ!" Klein ngả người về phía sau dựa vào lưng ghế, bắt đầu mặc niệm câu văn bói toán. Bởi vì khu kiến trúc cổ xưa kia liên quan đến sáu vị Chính Thần, hắn e ngại việc trực tiếp bói toán nội dung liên quan sẽ nảy sinh vấn đề. Cho nên, hắn đã thay đổi mạch suy nghĩ, giúp Rafter Pound hỏi về tương lai của hắn!