Chương 309: Hai chọn một

Một cảm giác hư ảo nào đó tiêu tán, Klein lại nhìn thấy cây nến kỳ dị trong tay, nhìn thấy bấc nến đen kịt cùng ngọn lửa tái nhợt của nó. Mặt đất bị Lê Minh Kỵ Sĩ phá nát, những chiếc ghế bị hư hại cùng những cây nến bị chặt đứt vừa rồi, tất cả đã khôi phục trạng thái trước trận chiến, không thể nhìn ra đã từng chịu bất kỳ tổn hại nào.

Giáo chủ Otlowski, người vốn đang đứng sừng sững ở phía đối diện, không biết từ lúc nào đã ngồi xuống hàng ghế đầu tiên, đang cúi gập người về phía trước, vùi đầu, dùng hai tay ôm chặt thái dương.

Tí tách! Tí tách! Mồ hôi nhỏ giọt từ khuôn mặt hắn, thấm ướt mặt đất dưới chân, tạo thành một mảng lớn ẩm ướt.

Cảm nhận được cây nến kỳ dị đã bị Klein bóp tắt, Otlowski bỗng rùng mình run rẩy, ngẩng đầu lên dưới ánh nhìn chăm chú của đối phương. Đôi mắt có chút đục ngầu của hắn phủ đầy nước mắt, trên khuôn mặt đầy nếp nhăn đan xen những vệt nước mắt nhòe nhoẹt. Thế nhưng, ánh mắt hắn lại tràn ngập cảm hoài, vui sướng và trong trẻo. Nếu như trước đây vị Giáo chủ "Cự Nhân" này tỏ ra cao lớn và nặng nề, thì hiện tại, hắn chỉ còn lại thân thể nặng nề mà thôi, tinh thần đã không còn bị đè nặng.

Giờ khắc này, Klein phảng phất nhìn thấy một đứa trẻ sơ sinh vừa chào đời. Những giọt nước mắt kia là minh chứng cho sự tân sinh.

Khóe miệng Mục sư Otlowski dần cong lên, hắn hiền hòa cười nói: "Ngươi quả thực kịch liệt hơn ta dự đoán rất nhiều."

"Không, điều này chỉ vì ta đã có đủ sự lý giải từ trước, và chuẩn bị tương ứng; còn ngươi trong quá khứ không những không rõ đối thủ am hiểu điều gì, mà còn bị suy yếu không ít. Nếu giao chiến với ngươi trong thế giới hiện thực, điều ta nên cân nhắc ắt là làm sao để chạy trốn." Klein thản nhiên đáp lời.

"Một Ma Thuật Sư có chuẩn bị và một Ma Thuật Sư không có chuẩn bị là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt..." Hắn thầm lặng bổ sung thêm một câu trong lòng.

Giáo chủ Otlowski không xoắn xuýt về vấn đề này, cả người tỏ rõ sự thoải mái, nói: "Cảm tạ ngươi, bằng hữu của ta."

"Dựa theo ước định, ta sẽ trao cho ngươi phương thuốc 'Dược Sư', ngoài ra còn có một vật phẩm thần bí." Trong lúc nói chuyện, hắn từ trong túi áo của bộ giáo phục màu nâu lấy ra một vật phẩm kết hợp kim tiêm, ống mềm và lọ chứa.

"Ngươi có hai lựa chọn, đây là một trong số đó. Khi ta có được nó, ta cũng không biết tên gọi của nó, sau này cũng chưa từng nghĩ đến việc đặt tên cho nó. Ngươi có thể dùng nó rút ra một ống huyết dịch, chính là máu của ngươi, đợi đến thời khắc mấu chốt, lại truyền ngược vào. Cứ như vậy, sự mỏi mệt của ngươi sẽ tiêu tan, bệnh tật và thương thế sẽ thuyên giảm, lực lượng, tốc độ, cân bằng cùng các tố chất khác của ngươi sẽ được tăng cường ngắn ngủi nhưng đáng kể." Giáo chủ Otlowski chỉ vào vật phẩm trong tay, nói.

"Vậy, hạn chế và tai họa tiềm tàng của nó là gì?" Klein lý trí hỏi lại.

Mục sư Otlowski ngắm nhìn kim tiêm và ống mềm có hoa văn thần bí, tỉ mỉ giới thiệu: "Sau khi rút ra ống huyết dịch kia, ngươi sẽ suy yếu trọn mười hai giờ. Việc truyền ngược lại trong vòng mười hai giờ này sẽ không sản sinh bất kỳ hiệu quả nào. Đương nhiên, thời gian hạn chế cụ thể không quá tinh chuẩn như vậy, sẽ có sự tăng giảm tùy theo thể chất và trạng thái của mỗi người. Mặt khác, tốt nhất đừng thường xuyên sử dụng, một tuần không nên quá một lần. Bằng không, máu tươi truyền ngược lại ngoài việc mang đến lực lượng, còn sẽ khiến ngươi tạm thời mất lý trí, và việc rút máu với khoảng cách quá ngắn cũng sẽ khiến sự suy yếu trở thành đặc tính của ngươi."

"Ngoài những điều này, nó còn có một vấn đề nữa: một khi mang theo bên mình quá nửa giờ, ngươi sẽ trở nên hơi thần kinh."

"May mắn thay, Giáo chủ Otlowski trước đó đã không rút máu, bằng không, hắn có thể đã sử dụng để truyền ngược vào rồi, và hi vọng chiến thắng của ta sẽ trở nên vô cùng thấp..." Klein thoạt tiên lóe lên ý nghĩ đó.

Chợt, hắn khẽ nhíu mày, có chút lo lắng về những ảnh hưởng tiêu cực của vật phẩm thần bí kia. Bất kể là việc tạm thời mất lý trí, hay suy yếu mười hai giờ, và trở nên hơi thần kinh, thoạt nhìn đều không phải là tai họa tiềm tàng quá lớn, thế nhưng Klein, người đã từng chứng kiến những kẻ mất khống, và nghe qua lời lẩm bẩm của Tà Thần, cho rằng trạng thái tinh thần của Phi Phàm Giả là vô cùng quan trọng. Nếu nó vận hành lâu dài ở mức thấp, hoặc thường xuyên xuất hiện dị thường, đều cực kỳ dễ dàng dẫn đến hiện tượng mất khống, cho dù vị Phi Phàm Giả này nắm giữ cách "Đóng Vai" cũng vậy!

"Còn lựa chọn thứ hai thì sao?" Klein trầm mặc hai giây rồi nói.

Giáo chủ Otlowski từ trong túi áo còn lại móc ra một chiếc chìa khóa đồng thau có hình dạng và cấu tạo cổ phác, mỉm cười nói: "Nó tên là 'Vạn Năng Chi Khóa', có thể giúp ngươi mở ra tất cả những ổ khóa không chứa lực lượng thần bí, và một phần nhỏ những ổ khóa có kèm hiệu ứng siêu phàm. Và ở những nơi không có khóa hoặc không có cửa, nó vẫn có thể mở ra một thông đạo không thuộc về hiện thực, ha ha, với điều kiện là không có lực lượng phi phàm hạn chế, và chướng ngại vật cũng không quá dày."

"Linh tính của nó hoàn toàn nội liễm, khi không sử dụng, Phi Phàm Giả rất khó nhận ra nó có gì khác biệt so với một chiếc chìa khóa thông thường." Mục sư Otlowski lại lần nữa đứng lên, khiến Klein chỉ còn cách ngưỡng vọng.

Vị Giáo chủ "Cự Nhân" này cất bước, đi tới bức tường một bên trong đại sảnh giáo đường, đặt chiếc "Vạn Năng Chi Khóa" kia lên bức tường gạch đá. Hắn khẽ vặn một cái, cả người nhất thời tựa như chìm vào trong nước, sau đó đẩy ra gợn sóng, xuyên qua vách tường, đi ra bên ngoài.

Ngay sau đó, Giáo chủ Otlowski lại dùng phương thức tương tự quay trở về đại sảnh giáo đường, quay trở về tầm mắt của Klein.

"Ngươi đã nghĩ kỹ sẽ chọn vật phẩm thần bí nào chưa?" Vị Mục sư cao lớn này cúi đầu hỏi.

"Ừm, tai họa tiềm tàng của 'Vạn Năng Chi Khóa' là gì?" Klein cân nhắc rồi hỏi.

Giáo chủ Otlowski ôn hòa cười nói: "Người mang theo nó, thỉnh thoảng sẽ bị lạc."

"Theo lời người khác nói, hẳn là sẽ ngẫu nhiên bị lạc."

"Bị lạc ư? Ta chính là Chiêm Bặc Gia, lại có được Linh Tính Trực Giác..." Klein lẩm bẩm một câu, trong lòng dần dần đưa ra quyết định.

Vài giây sau, hắn mở miệng nói: "Ta muốn 'Vạn Năng Chi Khóa'." Hắn không muốn trạng thái tinh thần của mình xảy ra vấn đề, tích lũy nguy cơ mất khống.

"Đáng tiếc thay, thứ ta muốn nhất vẫn là đoạn nến kỳ dị kia... Giống như nơi sâu thẳm nhất của tâm linh, tầng đáy của mộng cảnh, tất cả đều tương đương với sân nhà của ta..." Hắn thầm cảm thán trong lòng một câu.

"Được." Giáo chủ Otlowski trao chiếc chìa khóa đồng thau cổ phác kia cho Klein, và nhận lại cây nến kỳ dị bọc như da người.

Trong lúc Klein dò xét vật phẩm thần bí, hắn chỉ về phía sau, nói: "Phương thuốc Dược Sư ở trong phòng, ta đi lấy đây, ngươi chờ ở đây một lát."

Klein gật đầu đáp lại, nhân lúc bóng dáng Giáo chủ Otlowski biến mất trong đại sảnh, liền móc ra một đồng xu 1 penny, bói toán xem đối phương có nói dối về chuyện "Vạn Năng Chi Khóa" hay không. Sau khi nhận được câu trả lời phủ định, hắn đi đến cạnh bức tường có trưng bày một hàng nến ở phía trước, đặt chiếc chìa khóa đồng thau cổ xưa kia lên một chướng ngại vật cứng rắn.

Quán chú Linh tính vào, vặn chiếc chìa khóa, trước mắt Klein chợt hoảng hốt, rồi đột nhiên trở nên rõ ràng. Lúc này, trong tầm mắt hắn đã không còn những ngọn nến đang cháy, những hàng ghế chỉnh tề cùng bức tường thẳng tắp. Chỉ có cỏ khô tàn úa và chút rác rưởi trên mặt đất, bên cạnh là một chiếc đèn đường khí gas đứng vững vàng.

"Thật sự đã đi ra ngoài." Klein mỉm cười gật đầu, xoay người lại, một lần nữa sử dụng "Vạn Năng Chi Khóa", và thành công quay trở lại đại sảnh giáo đường.

Chờ đợi thêm mười mấy giây, Otlowski với những bước chân nặng nề tiến vào, tay cầm một quyển da dê màu vàng nâu.

"Ngươi có thể đi tìm người giám định, nếu có vấn đề, ta vĩnh viễn ở Phong Thu Giáo Đường." Giáo chủ "Cự Nhân" trao phương thuốc "Dược Sư" cho Klein.

Nguyên liệu chính: Sừng của Độc Giác Phi Mã trưởng thành, kết tinh nọc độc của Vương Miện Sứa 3 gram... Klein mở ra đọc lướt qua, mỉm cười đáp: "Ta sẽ đi xác nhận thật giả."

"Ví như, đến trên Vùng Sương Xám để bói toán..." Hắn thầm bổ sung trong lòng.

Giáo chủ Otlowski nhẹ nhàng gật đầu, không nói thêm gì nữa, quay người đi tới trước "Thánh Huy Sự Sống" của Mẫu Thần Đại Địa. Hắn vươn hai tay, trầm thấp tụng niệm: "Cảm tạ Người, Suối Nguồn Sự Sống!" "Ca ngợi Người, Mẫu Thân Vạn Vật!"

...

Klein thu hồi "Vạn Năng Chi Khóa" và phương thuốc "Dược Sư", sau khi Otlowski dừng lại, nửa đùa nửa thật nói một câu: "Chẳng lẽ chuyến đi của ta là do Mẫu Thần Đại Địa an bài sao?"

"Bằng không ngươi cảm tạ Thần làm gì chứ?" Klein, một tín đồ của Ngụy Nữ Thần Đêm Tối, thầm tặc lưỡi trong lòng.

Một logic tín ngưỡng hoàn chỉnh và trước sau như một, nhưng... Klein đột nhiên cảm thấy không cách nào giao lưu với đối phương, bèn đặt tay lên ngực, làm một lễ rồi nói: "Cảm ơn ngài đã rộng lượng, ta xin cáo từ."

Hắn đứng thẳng người, nhanh chóng lùi lại phía sau, cấp tốc biến mất trong đại sảnh giáo đường, rồi biến mất trên phố Nguyệt Quý Hoa.

Mười phút sau, từ một hướng khác, hắn lại lần nữa nhìn thấy bức tường ngoài màu vàng kim của Phong Thu Giáo Đường, khóe miệng hắn không kìm được mà giật giật.

"Không bói toán thì ta không về được sao?" Hắn thầm tự nhủ, rất muốn kiên cường dựa vào bản thân để chiến thắng chuyện bị lạc này. Nhưng tay hắn còn nhanh hơn cả lời nói của mình, đã bẻ một cành cây bên đường, làm thành gậy bói toán tạm thời.

"Bốc Trượng Pháp vừa có thể tìm người, tìm vật, lại có thể tìm đường!"

Lần này, Klein rốt cuộc thuận lợi về đến nhà, và cũng đến trên Vùng Sương Xám để xác nhận thật giả của phương thuốc cùng mức độ tai họa tiềm tàng của "Vạn Năng Chi Khóa".

...

Ngày thứ hai, cũng chính là sáng sớm Chủ Nhật.

Klein tỉnh dậy, dùng bữa sáng, lấy giấy bút ra, viết một phong thư cho Isengard Stanton, mời hắn tìm Cảnh Sát Sở hỗ trợ, xác nhận tình hình gần đây của vài kẻ tình nghi trong vụ án giết người liên hoàn bốn năm trước. Mục tiêu của vụ án đó là những kỹ nữ độc thân có mang theo một đứa bé.

Gấp lá thư lại, nhét vào phong bì, Klein dán lên một con tem đen mệnh giá 1 penny, mặc quần áo, cầm mũ và thủ trượng, bước ra khỏi cửa nhà mình, chuẩn bị đi đến hòm thư ở cuối phố để gửi.

Lúc này, hắn trông thấy phu nhân Stalin Sammer ở nhà sát vách đang cùng phu quân, quý ông Luke, ăn mặc lộng lẫy bước ra ngoài. Trước cổng nhà họ, đã có một cỗ xe ngựa thuê đậu sẵn.

"Chào buổi sáng, sớm vậy đã đi dự tiệc rồi sao?" Klein ngạc nhiên hỏi.

Luke cười ha ha nói: "Không hẳn là dự tiệc, mà là đi hỗ trợ nhiều hơn."

Phu nhân Stalin hơi hất cằm, bổ sung: "Mary đã thành công vào được Ủy Ban Điều Tra Ô Nhiễm Khí Quyển của vương quốc, đêm nay sẽ có một dạ vũ long trọng, chúng ta phải đi trước để giúp một tay."

"Phu nhân Mary đã đạt thành tâm nguyện rồi sao? Thật lợi hại..." Klein cảm khái một câu, mỉm cười nói: "Hai vị, thay ta chúc mừng Phu nhân Mary nhé."

Luke Sammer gật đầu nói: "Ngươi vẫn chưa xem báo chí sáng nay sao? Đã đăng toàn bộ thành viên của Ủy Ban Điều Tra Ô Nhiễm Khí Quyển rồi đấy."

"Chủ tịch Ủy Ban là Nam Tước Sanders Shaw, Thư Ký Trưởng là Quý Ông Hibbert Hall."