Chương 424: Gió nổi lên

"Đúng, hơn một tháng trước." Eren đẩy gọng kính vàng trên sống mũi, khẳng định trả lời.

"Hơn một tháng trước? Không phải là lúc ngươi bị những cơn ác mộng liên quan đến Will Oncetine quấy nhiễu sao?" Klein vừa ngỡ ngàng vừa nghi hoặc, nhưng không để lộ cảm xúc trên mặt. Trong khoảnh khắc, hắn liên tưởng đến hai lần bói toán mình đã thực hiện: Will Oncetine đang ở trong một căn phòng tối tăm, bên ngoài có tiếng nước chảy róc rách. "Chẳng lẽ đó là biểu tượng của nước ối hay huyết dịch?" Klein trong lòng run lên, đột nhiên bừng tỉnh.

Khi nhìn lại vị thầy thuốc Eren, ánh mắt hắn đã có chút phức tạp. Hắn hoài nghi thê tử của đối phương đang mang thai chính là Will Oncetine, một Xà Thủy Ngân! Trong các ký hiệu tượng trưng của thần bí học, Xà Thủy Ngân đầu đuôi chạm vào nhau, tự mình nuốt đuôi mình, hàm chứa ý nghĩa vận mệnh tuần hoàn… "Phải chăng Will Oncetine vì tránh kẻ địch mà chủ động ẩn mình, mở ra một tuần hoàn mới?" Klein suy đoán dựa trên những tri thức hiện có.

Thầy thuốc Eren hoàn toàn không phát giác ra sự khác thường Klein đang cố gắng che giấu, mỉm cười nói: "Hắn nhất định sẽ là một cậu bé đáng yêu. Chờ hắn ra đời, ta sẽ tổ chức một bữa yến tiệc để ăn mừng sự có mặt của hắn, Sherlock, đến lúc đó đừng từ chối lời mời của ta nhé."

"Có lẽ là nàng." Klein cười đáp lại một câu. Nói thật, hắn có chút tò mò, muốn xem rốt cuộc Xà Thủy Ngân tân sinh sẽ ở trong trạng thái nào. Nhưng hắn cũng có chút e ngại và lo lắng, dù sao Xà Thủy Ngân là Danh sách 1 của Con Đường Định Mệnh "Quái Vật", còn liên lụy đến việc tranh đoạt Thần Linh Chi Vị. Không ai có thể xác định liệu tương lai sẽ là một con đường bằng phẳng, an ổn hạnh phúc. Đối với thầy thuốc Eren mà nói, đây cũng không biết là may mắn hay bất hạnh... Will Oncetine có lương thiện hay không là một chuyện, liệu một Xà Thủy Ngân khác có phát hiện ra hay không lại là một chuyện khác...

"Mà hiện tại Will Oncetine cũng chưa làm gì cả, báo cho Người Trực Đêm dường như có chút tàn nhẫn. Ta vẫn luôn có thể lý giải những Phi Phàm Giả hoang dại...""Trước tiên yên lặng bàng quan sự phát triển, không dính líu, không lợi dụng, là lựa chọn tốt nhất...""Có lẽ ta đã hiểu sai, nghĩ quá nhiều rồi chăng? Có lẽ Will Oncetine căn bản không phải Xà Thủy Ngân! Có lẽ đứa bé trong bụng phu nhân thầy thuốc Eren rất bình thường!" Trong thoáng chốc, Klein lóe lên rất nhiều ý tưởng.

"Nàng? Vậy thì càng tốt hơn." Eren nói với chút mong đợi.

Klein suy tư rồi hỏi thêm một câu: "Gần đây ngươi còn gặp ác mộng không?"

"Thỉnh thoảng, nhưng đều là những ác mộng bình thường, không còn liên quan đến Will Oncetine nữa, Sherlock, cảm ơn lời khuyên của ngươi." Eren thành khẩn nói.

"Không, không, không, lúc này mới là không bình thường." Với kiến thức tâm lý học có hạn của ta mách bảo rằng, việc thỉnh thoảng mơ thấy Will Oncetine sau này mới là điều bình thường. Đây là phản ứng tiêu chuẩn sau khi bị kích thích. Nếu đối phương đã gây ra phiền nhiễu lớn đến vậy, để lại ấn tượng sâu sắc như thế, thì chắc chắn sẽ phản ánh vào trong mộng cảnh. Vì vậy, sự thay đổi chính xác là thỉnh thoảng vẫn sẽ mơ thấy Will Oncetine, nhưng mộng cảnh không còn rõ ràng, thậm chí vừa rời giường đã quên mất nội dung cụ thể, chỉ biết có chuyện như vậy... Klein lại càng thêm chắc chắn.

Đúng lúc này, hắn nghe thấy tiếng "ù uỵch". Hắn vô thức nhìn ra ngoài phòng khách, chỉ thấy giữa không trung mờ ảo bị cuồng phong thổi tan, làn sương mỏng màu vàng nhạt theo đó bị quét sạch tan biến. Cành cây trơ trụi đung đưa, cơn gió lớn tạo ra một vết tích rõ ràng, thẳng hướng đông nam. Mấy giây sau, mọi thứ trở lại bình thường, yên tĩnh như lúc ban đầu.

"Mùa đông ở Backlund rất khó thấy loại gió lớn này, ít nhất ta chưa từng thấy." Eren cũng nhìn ra ngoài cửa sổ, cảm khái một câu.

"Đây không phải là gió bình thường... Đã xảy ra chuyện gì?" Klein kiềm chế nghi hoặc, kiếm cớ đi vào phòng vệ sinh làm một lần bói toán phổ thông, nhưng không nhận được gợi ý hữu hiệu nào. Hắn tạm thời quên sạch chuyện này, chuẩn bị đi sân tập bắn dưới lòng đất để luyện súng.

Nhưng lúc này, người hầu mặc áo gi lê đỏ xuyên qua đại sảnh ấm áp như mùa xuân, đi đến bên cạnh hắn, cung kính nói: "Quý ông Moriarty, bằng hữu của ngài tìm ngài."

"Ai?" Klein ngạc nhiên hỏi lại.

"Quý ông Iseus Bernard." Người hầu áo gi lê đỏ đáp lời.

"Vị Chấp sự thường xuyên bị động 'làm tóc' đó..." "Hắn bỗng nhiên tìm ta làm gì? Có phát hiện mới rồi ư?" Klein lập tức đi đến đại sảnh tiếp đón của câu lạc bộ.

Iseus kéo vành mũ xuống che mái tóc đang xù lên, bước đến đón, hạ thấp giọng nói: "Đại Phạt Giả đã tìm thấy Patrick Jason Beria."

"Làm sao tìm được?" Klein vừa ngỡ ngàng vừa tò mò hỏi. Dựa trên gợi ý hắn nhận được khi bói toán, Jason Beria luôn khoác một tấm da người, tướng mạo thật sự và khí tức của hắn không dễ dàng bị xác định như vậy, gần như không thể bị tìm thấy một cách dễ dàng đến thế!

Iseus nhìn quanh một lượt rồi nói: "Ta không rõ, ta vừa nhận được tin tức này." Hắn chỉ ra ngoài cửa, nơi một chú chim nhỏ trắng muốt đang đậu trên cây. Chú chim nhỏ ấy đang thong thả dùng mỏ tự làm sạch lông vũ của mình.

Không đợi Klein hỏi lại, Iseus mô tả đại khái chuyện đã xảy ra: "Đại Phạt Giả đã tìm thấy manh mối, xác định tung tích của Jason. Nhưng ác ma này đã nhận ra nguy hiểm trước đó, và trước khi vòng vây khép lại, hắn đã cưỡng bức giết chết hai vị Đại Phạt Giả rồi bỏ trốn. Điều này khiến cao tầng của Giáo Hội Phong Bão vô cùng phẫn nộ. 'Thần Chi Ca Giả' Ace Snake đã tự mình truy đuổi. Vừa rồi ngươi hẳn là đã thấy một trận cuồng phong, đó chính là do hắn tạo ra. Hắn là Đại Chủ Giáo của Giáo khu Backlund thuộc Giáo Hội Phong Bão, và cũng là một trong các Hồng Y Giáo Chủ của toàn bộ Giáo Hội Phong Bão."

"Nghe thì rất bình thường, nhưng cảm giác lại rất kỳ lạ...""Dựa theo suy đoán của quý ông Isengard và ta, điều này cũng có thể hiểu là 'Sứ Đồ Dục Vọng' Jason đang dẫn dụ cường giả Danh sách cao ra mặt..." Klein cân nhắc hỏi: "Xác định người bị phát hiện chính là Jason Beria sao?"

Biểu cảm của Iseus lập tức trở nên ngưng trọng, ngữ khí có chút cổ quái đáp: "Ta thử một lần." Hắn ra hiệu Klein cùng mình đi ra ngoài, lên một chiếc xe ngựa trống đang đậu bên đường. Bên trong còn có hai thành viên của "Cơ Giới Chi Tâm". Iseus hít vào một hơi, từ túi đặc chế bên trong áo lấy ra tấm gương bạc cổ xưa với hoa văn yêu dị đó. Sau khi hoàn thành công tác chuẩn bị, sắc mặt hắn đen sầm nói: "Kính chào Arrodes, vấn đề của ta là, vị trí hiện tại của Patrick Jason Beria."

Ánh sáng xung quanh chợt vặn vẹo, phảng phất như những ngọn đèn sau cơn mưa. Trong gương bạc, một cảnh tượng nhanh chóng hiện ra: Đó là một chiếc tàu sông đang căng buồm. Jason Beria, với gò má cao ngất, đôi mắt xanh xám, mái tóc chải gọn gàng về phía sau, đang ấn vành mũ lưỡi trai, dựng cao cổ áo khoác, vội vàng che giấu thân phận rồi đi vào khoang thuyền.

"Hắn quả nhiên muốn rời khỏi Backlund! 'Thần Chi Ca Giả' hình như cũng đang tiến đến khu bến tàu..." Một nữ thành viên của "Cơ Giới Chi Tâm" chợt tỉnh ngộ nói.

"Việc bại lộ này cũng quá dễ dàng rồi sao?" Klein tràn đầy nghi hoặc.

Iseus không để ý đến những lời này, toàn bộ sự chú ý đều đặt vào mặt gương bạc. Lần này, chỉ có một lựa chọn là trả lời câu hỏi. Sai lầm hoặc nói dối sẽ phải chịu trừng phạt đáng sợ. Rất nhanh, mặt gương hiện ra từng dòng chữ đơn đỏ tươi như máu: "Nếu ngươi thích một người đàn ông toàn thân mọc đầy u nhọt, hoặc lột bỏ da, chỉ còn huyết nhục, hoặc biến thành quái vật nhưng vẫn có thể giao tiếp, ngươi còn thích hắn không?"

"Thật là một vấn đề đáng xấu hổ... Chờ một chút, đàn ông?" Klein suýt nữa nghiêng đầu, nhìn về phía Iseus.

Iseus chậm rãi thở hắt ra nói: "Sẽ, nhưng ta sẽ tự tay giết chết hắn."

"Rất thành thật." Mặt gương bạc hiện lên một tổ hợp từ ngữ mới...

"Trò chơi vấn đáp này quả thực là công khai tử hình mà..." Klein rất muốn đưa tay che mặt. Hắn nhìn hai thành viên khác của "Cơ Giới Chi Tâm" không có biểu cảm bất thường, hoặc có thể nói là giả vờ không có biểu cảm bất thường, rồi do dự nói: "Ta luôn cảm thấy quá dễ dàng. Có lẽ đây không phải Jason Beria thật?"

"Nhưng Jason Beria chỉ dẫn đến hắn." Iseus cất đi gương bạc.

Klein suy nghĩ kỹ vài giây, rồi sắp xếp ngôn ngữ nói: "Không, ý của ta thực sự là, chúng ta nhất định phải vứt bỏ một số phán đoán cố hữu. Thứ chúng ta muốn tìm chính là 'Sứ Đồ Dục Vọng', chứ không phải Jason Beria. Cả hai không nhất thiết phải hoàn toàn tương đồng.""Đây là một điểm ta, với tư cách thám tử, nhất định phải nêu ra."

***

Trên Đại Lộ King, một chiếc xe ngựa sang trọng rời khỏi Nghị Viện Vương Quốc. Trong xe ngựa trải thảm, bày biện giường nằm, ghế sofa cùng bàn ghế, tựa như một căn phòng di động. Công tước đời này Negan Pallas, mặc quân phục đô đốc hải quân màu xanh đậm, đang nâng ly thủy tinh được mài giũa tỉ mỉ, thưởng thức rượu nho Aurmir đỏ như máu tươi. Vừa nhấm nháp rượu ngon, hắn vừa suy tư nói:

"Hãy mời Bá tước Hall ngày mai đến làm khách. Ta muốn cùng hắn nói chuyện về việc tăng lương công nhân nhà máy, cải thiện thời gian làm việc của họ, cùng với sửa đổi «Luật Tế Bần». Đây đều là những chương trình nghị sự mà hắn gần đây đã ra sức thúc đẩy, hẳn là hắn sẽ rất hứng thú. À, sao Giáo hội Đêm Tối lại đột nhiên quan tâm đến những vấn đề này nhỉ?"

"Khi mời, trước tiên có thể tiết lộ với Bá tước Hall rằng ta mong muốn thảo luận về những vấn đề này. Giới hạn tài sản cho cuộc bầu cử là cần thiết, không thể hạ thấp yêu cầu, nếu không những kẻ sử dụng một lượng lớn công nhân chắc chắn sẽ chiếm giữ nhiều ghế nghị sĩ hơn. Ngoài ra, hãy dẹp bỏ những cuộc tấn công gần đây vào các khu vực bầu cử không hiệu quả..."

Xoạt xoạt xoạt, thư ký bên cạnh nhanh chóng ghi chép những lời dặn dò của Công tước Negan. Nói xong, Công tước Negan thở dài: "Ta làm như vậy cũng là vì địa vị của quý tộc, nhưng trong chúng ta, những kẻ vô dụng ngày càng nhiều, thậm chí có không ít người còn nợ tiền những phú hào kia."

Lúc này, xe ngựa không rẽ về phía khu Hoàng Hậu mà đi thẳng về phía trước. Là quý tộc đất đai lớn nhất ngoài quốc vương, Công tước Negan có không ít tình phụ. Nhưng ở Vương Quốc Ruen với bầu không khí tương đối bảo thủ, đây là điểm dễ dàng bị kẻ thù chính trị công kích. Vì vậy, dù là một công tước cao quý, khi đến chỗ tình phụ, hắn cũng phải lén lút. Nhưng điều này dường như lại mang đến cho hắn nhiều niềm vui thú hơn. Hôm nay hắn muốn đến chỗ tình phụ mà hắn sủng ái nhất trong hai ba năm gần đây, một thiếu nữ vừa tròn hai mươi tuổi.

Lấy ra một bình dược tề được điều chế từ bột xác ướp rồi uống vào, Công tước Negan không kìm được mà sờ lên món trang sức đeo trên cổ. Đó là một vỏ ốc biển màu xanh đậm to bằng ngón cái. Nó là vật phẩm thần kỳ do Giáo Hội Phong Bão đặc biệt cung cấp sau sự kiện ám sát Zellingoes lần trước. Chỉ cần Công tước Negan thổi vang, "Thần Chi Ca Giả" Ace Snake trong Đại Giáo Đường Thánh Phong liền có thể nghe thấy động tĩnh và khóa chặt vị trí. Để bảo vệ bản thân, Công tước Negan thậm chí còn chuyển chỗ ở của mấy vị tình phụ đến khu Jowod, cách Đại Giáo Đường Thánh Phong không xa.

Xe ngựa chạy chậm rãi, đi đến trước một tòa biệt thự cực kỳ xa hoa. Nhìn thoáng qua, trong hoa viên có nhà kính thủy tinh, bên trong nở đầy hoa hồng đỏ tươi.