Chương 753: Hấp dẫn?

Sau khi xem qua nhiều tạp chí, Klein biết rằng giới mình muốn thâm nhập có nhiều vũ hội. Bởi vậy, khi quản gia Walter đề nghị, hắn không hề ngạc nhiên, gật đầu nói: "Được." Nói xong, hắn nghiêng đầu nói với người hầu cận Richardson: "Chuẩn bị xe ngựa, ta muốn đi Giáo đường Thánh Samuel." Klein nhớ rất rõ ràng, mục đích chính của hắn là đóng vai một tín đồ thành kính của Đêm Tối Nữ thần, tiếp xúc với các nhân viên thần chức tương ứng, từ đó tìm cơ hội lẻn vào Cổng Chianese. Do đó, hắn dự định khi có thời gian sẽ đến giáo đường cầu nguyện, thể hiện thành ý và tạo sự thân quen.

"Vâng, tiên sinh." Richardson cung kính đáp lời.

Chẳng bao lâu sau, Klein, trong chiếc áo khoác và mũ phớt, leo lên chiếc xe ngựa bốn bánh dạng kiệu xa hoa thuê riêng, vừa thưởng thức phong cảnh dọc đường, vừa nhâm nhi tách hồng trà có lát chanh. Thật ra, trong toa xe có một quầy bar nhỏ, bên trong có sẵn các loại rượu chưng cất như Kimrenze, Lẫm Đông Blackland cùng nhiều loại rượu vang đỏ trắng có nguồn gốc từ Entis, do quản gia Walter chuẩn bị từ trước. Tuy nhiên, Klein không mấy thích uống rượu. Là một Phi Phàm giả, hắn không thích cảm giác say xỉn, điều này dễ khiến hắn liên tưởng đến việc mất kiểm soát. Do đó, lấy cớ rằng đi giáo đường không nên uống rượu, hắn đã dặn người hầu cận Richardson chuẩn bị sẵn một bình hồng trà Marquis.

"Nếu có thể, thật ra ta thích hơn một ly trà đá ngọt, đó là hương vị của phương Nam." Klein nửa đùa nửa thật nói với Richardson.

"Lần sau ta sẽ chuẩn bị." Richardson lập tức đáp lời.

Klein cười lắc đầu: "Không, không cần, như vậy không đủ thể diện."

"Chờ khi ta quen thuộc với hàng xóm ở đây, sẽ tổ chức một bữa yến tiệc mang phong vị Dipsy đặc trưng. Đến lúc đó hãy chuẩn bị trà đá ngọt. Haha, ta nghĩ con cái của họ hẳn sẽ rất thích."

Richardson thấy mình hiểu sai ý của chủ nhân, vội vàng, có chút căng thẳng nói: "Ta sẽ ghi nhớ."

Từ số 160 phố Böklund đến Giáo đường Thánh Samuel trên phố Phelps, đi bộ chỉ mất khoảng hai mươi phút. Nếu không phải vì thể diện mà phải thuê xe ngựa kèm người đánh xe, Klein sẽ thích đi bộ hơn, vừa để tiêu hóa thức ăn, vừa để rèn luyện sức khỏe.

Rất nhanh, xe ngựa dừng lại bên quảng trường phía ngoài giáo đường. Klein cầm cây gậy nạm vàng, bước xuống, dừng chân thưởng thức đàn bồ câu đang nhảy múa.

Tiến vào giáo đường, đi vào đại sảnh cầu nguyện, hắn giao mũ phớt và cây gậy cho Richardson, rồi tự mình tìm một chỗ gần hành lang để ngồi xuống, cúi thấp đầu, đan hai tay vào nhau, bắt đầu cầu nguyện một cách trang nghiêm và tĩnh lặng. Richardson ngồi xuống phía sau hắn, đặt các vật phẩm xuống, liếc nhìn Thánh huy Hắc Ám trên Thánh đàn, rồi cũng nhắm mắt lại theo.

Trong không khí yên bình và tĩnh mịch, Klein cảm thấy linh tính của mình xuất hiện hiện tượng khuếch tán nhẹ nhàng. Hắn không hề ngạc nhiên về điều này, bởi vì các tín đồ cầu nguyện trong giáo đường đều sẽ có trải nghiệm tương tự — những linh tính nhỏ bé mang theo tín niệm thành kính dần dần tụ tập từng giờ từng phút, cung cấp sức mạnh cho phong ấn Cổng Chianese dưới lòng đất.

Không biết đã qua bao lâu, linh cảm của hắn chợt rung động, lặng lẽ mở mắt, kín đáo nhìn về phía góc chếch. Nơi đó đứng một lão giả mặc trường bào màu đen của nhân viên thần chức, tóc thưa thớt, màu bạc như sương, khuôn mặt tái nhợt như người chết. Nhìn từ xa, khí tức của hắn âm lãnh, biểu cảm thiếu sinh khí, hòa hợp ở một mức độ nào đó với khung cảnh ánh sáng lờ mờ trong đại sảnh cầu nguyện.

Người giám sát nội bộ... Klein chỉ liếc qua đã đưa ra phán đoán, rồi một lần nữa nhắm mắt cầu nguyện. Đương nhiên, hắn đã ghi nhớ đặc điểm dung mạo của đối phương: mũi to, mắt màu xám lam, làn da mặt chảy xệ, không có râu.

Lão giả mặc trang phục nhân viên thần chức kia lúc này cũng ngồi xuống, hết sức chuyên chú cầu nguyện Nữ thần. Trong toàn bộ đại sảnh cầu nguyện, chỉ có vài lỗ hổng trên bức tường phía trước chiếu vào ánh sáng thuần khiết, lấp lánh như những ngôi sao, khiến khung cảnh u tối trở nên dịu nhẹ và thần thánh.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, linh cảm của Klein lại một lần nữa rung động. Hắn cẩn thận mở mắt, trông thấy người giám sát nội bộ mặc trường bào màu đen rời khỏi chỗ ngồi, bước vào lối đi bên cạnh.

Nơi đó hẳn là dẫn đến khu vực phía sau giáo đường... Những người giám sát nội bộ đều sống trong giáo đường sao? Họ không có người thân, không có gia đình, không có nơi ở riêng? Xét tình trạng của họ, điều này dường như không quá bất ngờ, hơn nữa, những người giám sát nội bộ Cổng Chianese, việc họ chấp nhận sự giám sát của các Giáo chủ cũng là một biện pháp bình thường... Điều này có nghĩa là ta thực sự phải kết bạn với các mục sư và chủ giáo của Giáo đường Thánh Samuel, để có được cơ hội tự do ra vào khu vực phía sau giáo đường... Klein không nhìn thêm nữa, hai mắt nhắm lại, tự mình suy ngẫm đủ loại vấn đề.

Lại qua một lúc lâu, hắn thong thả đứng dậy, đi về phía Thánh đàn, đứng trước thùng lạc quyên, lấy ra 50 bảng tiền mặt, thành kính bỏ vào. Điều này khiến các chủ giáo và mục sư đang trực ngày hôm đó đều nhìn sang, ánh mắt họ trở nên thân thiện hơn, ghi nhớ hình dáng của hắn.

Hoàn tất mọi việc, Klein nhẹ nhàng gật đầu với mấy vị nhân viên thần chức, quay người đi dọc hành lang về phía lối ra. Richardson cầm chiếc mũ và cây gậy của hắn, theo sát phía sau.

Rời khỏi đại sảnh cầu nguyện, hắn đi qua những bức bích họa tinh xảo cùng ánh sáng rực rỡ xuyên qua những tấm kính màu cao vút, tiến về phía cổng lớn. Đúng lúc này, vài bóng người tiến vào từ đó. Người dẫn đầu là một nam tử trung niên có mái tóc mai đen dài, ngũ quan đường nét nhu hòa. Hắn mặc áo khoác màu đen, không đeo găng tay, cũng không cầm gậy. Phía sau bên trái vị nam sĩ này là một nam tử trẻ tuổi cũng mặc áo gió màu đen. Hắn tóc đen mắt xanh, tướng mạo anh tuấn, nhưng kiểu tóc có vẻ khá tùy ý, như thể vừa rời giường buổi sáng mà chưa chải chuốt cẩn thận.

Dáng vẻ và hình bóng của hắn, Klein đều vô cùng quen thuộc, nhưng lại có một ảo giác như đã mười mấy năm không gặp: Leonard Mitchell!

Ánh mắt Klein co rụt lại, bước chân không hề dừng lại, duy trì tốc độ và sải chân như trước, nghênh đón mấy vị "Kẻ Trực Đêm" mặc áo gió màu đen kia. Đúng vậy, Klein xác nhận bọn họ là "Kẻ Trực Đêm"!

Khi đi ngang qua, hắn tùy ý quét mắt nhìn nhóm Leonard một cái, sau đó vượt qua họ, đi về phía cổng lớn.

Cánh cổng lớn mở ra, bên ngoài là những tầng mây mỏng manh, ánh nắng thuần khiết và đàn bồ câu trắng đang bay lượn.

Leonard Mitchell cũng như không có chuyện gì, liếc nhìn những tín đồ đi ngang qua, rồi thu ánh mắt lại, thở dài nói: "Hy vọng lần này có thể ở lại Backlund thêm vài ngày, nghỉ ngơi thật tốt một chút. Vụ án lần này không chỉ nguy hiểm và đầy kịch tính, mà còn luôn phải giữ tinh thần căng thẳng."

Nhóm "Găng Tay Đỏ" của họ vừa phá được một vụ án ác ma khoác da người, bắt giữ được hai mục tiêu trong đó. Bề ngoài nhìn có vẻ dễ dàng, nhưng thực tế hoàn toàn không đơn giản. Họ đã trải qua không ít cản trở và phản công mới có thể hoàn thành nhiệm vụ một cách gian nan. Mỗi thành viên không chỉ mệt mỏi về thể chất, mà còn cả tinh thần.

Đội trưởng Soest lắc đầu cười: "Đây chính là cuộc sống của 'Găng Tay Đỏ' chúng ta, khi ngươi chọn gia nhập, hẳn đã biết sẽ là như vậy."

"Tuy nhiên, chúc mừng ngươi, lần này có thể thăng cấp 'An Hồn Sư'."

Leonard Mitchell bĩu môi cười: "Chuyện này chậm hơn ta tưởng tượng. À, đội trưởng Soest, rốt cuộc, rốt cuộc ngươi cũng có thể đạt đến Danh Sách 5 rồi."

"Đó không phải vấn đề của Giáo hội. Nếu ta có thể chịu đựng tốt hơn, năm năm trước đã có thể trở thành 'Linh Vu'." Soest thu lại nụ cười, vừa đi về phía đại sảnh cầu nguyện vừa nói: "Hãy đi cầu nguyện Nữ thần đi, điều này có thể hiệu quả loại bỏ áp lực tâm lý và khôi phục trạng thái tinh thần của các ngươi."

Trong khi nói chuyện, nhóm "Găng Tay Đỏ" này tiến vào đại sảnh lờ mờ và yên tĩnh, mỗi người tự tìm một chỗ ngồi xuống.

Leonard đang định chuyên tâm cầu nguyện, bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói hơi già nua vang lên trong đầu: "Vừa rồi người kia có chút vấn đề."

"Ai?" Leonard vùi đầu xuống, đè thấp giọng hỏi.

Giọng nói hơi già nua kia đáp lời: "Một trong số những người các ngươi gặp ở cửa ra vào. Ta đang ký gửi trong người ngươi, thực lực cũng chưa khôi phục, không thể nhìn quá rõ ràng."

Leonard nhớ lại một chút, thấp giọng hỏi: "Vấn đề gì?"

"Trên người hắn có khí tức cổ xưa." Giọng nói trong đầu Leonard đơn giản đáp.

"Một vị Phi Phàm giả sống rất lâu?" Leonard thầm nói, "Ta sẽ thử tra một chút."

Cùng lúc đó, hắn thầm nghĩ trong lòng: Lão già này chắc chắn đang giấu giếm điều gì đó. Hắn rất ít khi chủ động nhắc nhở ta ai có vấn đề, lại còn nói một cách mơ hồ không rõ như vậy... Đợi khi tìm được mục tiêu, xác nhận tạm thời không có nguy hại, trước hết cứ kệ đã, tránh để vì thế mà bị cuốn vào những cuộc tranh đấu của lũ quái vật bất tử của Kỷ thứ Tư... Nếu như người đó thực sự sẽ mang đến tai nạn, thì cứ trực tiếp báo cáo với Đại Chủ Giáo.

...

Khu Jowod, bên trong một căn phòng.

"Đây là số tiền ta đã mượn ngươi trước đó." Filth đưa 220 bảng tiền nợ cho Hugh.

Nàng đã nhận được 100 bảng từ tiên sinh "Mặt Trăng" và 500 bảng từ nữ sĩ "Ẩn Sĩ".

Hugh Durza nắm mái tóc vàng rối bù không mấy suôn mượt của mình, nhìn tiền, rồi ngẩng đầu nhìn Filth, buột miệng hỏi: "Ngươi thật sự tham gia đánh bạc phi pháp sao? Ta phải nói cho ngươi biết, kiểu đánh bạc này chắc chắn là bẫy rập và cạm bẫy, để ngươi thắng tiền chỉ là để ngươi thua nhiều hơn nữa! Mặc dù ngươi là đại sư tạp kỹ, có cơ hội lừa qua họ, nhưng những cuộc đánh cược như vậy rất có thể có Phi Phàm giả khác ẩn mình!"

"Dừng, dừng, dừng lại!" Filth xua hai tay xuống, vừa bực mình vừa buồn cười: "Ta nhìn giống loại người sẽ tham gia đánh bạc phi pháp sao?"

"Giống!" Hugh không chút do dự đáp lời: "Nếu không phải ta ngăn cản, ngươi thậm chí sẽ không chỉ hút thuốc lá, mà còn muốn hút ma túy!"

Đó là bởi vì tiếng lẩm bẩm của trăng tròn mang đến nỗi đau khiến ta tìm kiếm sự tê liệt, giờ thì sẽ không như vậy nữa... Filth không tranh cãi với Hugh, trực tiếp giải thích: "Ta đã bán kiến thức thần bí học của mình tại một buổi tụ hội Phi Phàm giả. À, vị khách đó rất hào phóng, trả giá mấy trăm bảng."

"Như vậy à..." Hugh ngay lập tức quẳng vấn đề vừa rồi ra khỏi đầu, chuyển chủ đề nói: "Gần đây Đông khu xuất hiện một buổi tụ hội Phi Phàm giả mới, ta được mời."

"Tụ hội Phi Phàm giả mới?" Filth đầu tiên là sững sờ, chợt cảm thấy có chút chờ mong.

Dựa theo một vài lời của lão sư Dorian Gray và tiên sinh "Kẻ Khờ", nàng biết Louis Wien là Thần Sứ của Hội Cực Quang. Lần này tới Backlund, rất có thể là để thay thế tiên sinh A đã mất tích trước đó, tái thiết lực lượng của Hội Cực Quang trong tòa đại đô thị này. Do đó, hắn rất có khả năng sẽ cải trang, tạo ra một buổi tụ hội Phi Phàm giả mới.

Filth nghĩ nghĩ, tựa như vô ý nói với Hugh: "Ngươi muốn tham gia sao?"

"Đương nhiên, ta phải chuẩn bị công thức ma dược 'Kẻ Thẩm Vấn'." Hugh rất quả quyết đáp lời.

Filth gật đầu, che miệng ngáp một cái, nói: "Khi ngươi có tư cách mời thành viên mới, nhớ dẫn ta theo nhé."

P/S: Không có bản nháp nào... Sẽ cập nhật bình thường vào thứ Hai. Trước hết, cầu nguyệt phiếu và phiếu đề cử nhé!