Chương 842: Cổ Thần Hậu Duệ

Chậc... Khoảnh khắc nghe thấy lời đáp của lão giả, trong đầu Klein chỉ vang vọng một câu chửi thề, hoàn toàn không còn suy nghĩ nào khác.

Zarathu — thủ lĩnh Mật Tu Hội, hậu duệ của đại quý tộc Đế quốc Solomon kỷ thứ Tư, cựu chủ nhân bút ký gia tộc Antigenus, người dẫn dắt con đường phi phàm của Đại đế Russell, vị cao danh sách thực thụ của đường tắt "Chiêm Bặc Gia", một tồn tại bí ẩn đã là "Kỳ Tích Sư" từ một hai trăm năm trước, người mà "Ma Kính" Arrodes cho rằng đã mất kiểm soát trở thành Quái Vật Thiên Sứ trong quá trình thăng cấp lên Danh Sách 1 "Quỷ Bí Người Hầu"!

Bất kể là miêu tả nào trong số đó, đối với Klein đều là một gánh nặng không thể chịu đựng nổi lúc bấy giờ. Điều này khiến hắn vừa có cảm giác chấn động như một nhân vật trong sách giáo khoa lịch sử đột nhiên nhảy ra và hiện diện sống sờ sờ trước mắt, lại vừa cảm thấy không khí xung quanh dường như hóa thành thực thể, từng lớp từng lớp chồng chất lên người, đè nặng thân thể, khiến hơi thở bị tắc nghẽn.

Klein từng giả định rằng, có lẽ mọi điều mình từng trải qua, bao gồm cả việc xuyên việt, đều bắt nguồn từ sự sắp đặt của Zarathu, và Thần chính là trùm cuối mình phải đối mặt. Thế mà giờ đây, hắn đã gặp phải — gặp trước rồi.

"Ta mới chỉ là Danh Sách 5 thôi mà!" Klein không nhịn được kêu lên một tiếng trong lòng, đồng thời hoài nghi liệu đối phương có thật sự là Zarathu hay không.

Zarathu là một họ, đại diện cho những đại quý tộc của Đế quốc Solomon kỷ thứ Tư. Về lý thuyết mà nói, trong lịch sử hơn hai ngàn năm qua, hẳn là đã có nhiều người mang họ Zarathu... Có lẽ đây là ông nội, cha, anh em, hoặc con cháu của vị thủ lĩnh Mật Tu Hội được nhắc đến trong bút ký của Russell... Hơn nữa, lão nhân này vừa nói bản thân đã chết từ nhiều năm trước, trong khi "Ma Kính" Arrodes và "Thủy Ngân Chi Xà" Will Oncetin đều đã xác nhận thủ lĩnh Mật Tu Hội Zarathu vẫn còn sống, chỉ là đã mất kiểm soát, biến thành quái vật và trở nên cực kỳ điên cuồng...

Klein trước tiên cố gắng thuyết phục bản thân rằng mọi chuyện chưa hẳn tệ như mình tưởng tượng. Điều này khiến tâm tình hắn nhanh chóng bình phục, có thể suy nghĩ kỹ lưỡng hơn:

Những năng lực phi phàm mà Zarathu vừa thể hiện, tuy nhìn không nhiều, nhưng mỗi một cái đều siêu việt lẽ thường, đặc biệt là những phần liên quan đến lịch sử và vận mệnh... Hắn tuyệt đối không chỉ là "Quỷ Pháp Sư", thậm chí có thể ở Danh Sách 3, hoặc thậm chí là Danh Sách 2. Mà số lượng Thiên Sứ của một đường tắt xưa nay vốn không nhiều... Nơi đây có mối liên hệ mật thiết với "Dạ Chi Quốc" đã biến mất trên đỉnh chính Dãy núi Hornaces, hơn nữa, có tồn tại những lời lẩm bẩm mà các phi phàm giả Danh Sách trung và thấp của đường tắt "Chiêm Bặc Gia" có thể nghe thấy.

Trước đây, sau khi thủ lĩnh Mật Tu Hội Zarathu thông qua Đại đế Russell đạt được bút ký gia tộc Antigenus, Thần ngày càng ít xuất hiện, không rõ đang mưu đồ gì. Liệu đây có thể được coi là, Thần đã dựa vào bút ký đó, đi đến đỉnh chính Dãy núi Hornaces để tìm kiếm bảo tàng do gia tộc Antigenus để lại, và thu được phương thuốc ma dược cùng vật liệu tương ứng của Danh Sách 1 "Quỷ Bí Người Hầu"?

Trong thế giới thần bí học, những sự trùng hợp liên tiếp thường mang ý nghĩa có vấn đề, mang ý nghĩa khẳng định... Nếu thật là vị Zarathu kia, vậy thì một "Chính mình" bị phân tách ra, tồn tại trong Thị Trấn Sương Mù, có phải là nguyên nhân dẫn đến việc Thần cuối cùng mất kiểm soát và trở nên điên cuồng không?

Còn về việc "sớm đã tử vong", càng có một lời giải thích hợp lý. Thủ lĩnh Mật Tu Hội Zarathu từng tự mình nói: Kỳ tích là gì? Khởi tử hoàn sinh chính là kỳ tích! Mà bản thân Thần vốn đã là một "Kỳ Tích Sư"!

Trong lúc Klein đang suy nghĩ ngổn ngang, lão giả râu bạc trắng tự xưng Zarathu cười ha hả nói: "Xem ra ngươi nhận ra ta sao?"

Klein chợt lóe lên ý nghĩ, thăm dò đáp: "Ta từng nghe qua họ này. Ta từng gặp 'Thần Bí Nữ Vương', và từ nàng, ta biết về Mật Tu Hội, cũng biết về thủ lĩnh của nó."

Vị lão giả kia nhẹ nhàng gật đầu, không khẳng định cũng không phủ nhận. Hắn cười cười, rồi hỏi một cách mập mờ: "Ngươi còn cần sự giúp đỡ nào nữa không?"

Giúp đỡ... Klein nhớ lại những năng lực phi phàm đối phương từng thể hiện, do dự một chút rồi nói: "Ngài có thể triệu hồi một con cá từ thế giới bên ngoài, lấy từ lịch sử của thế giới bí ẩn này không? Kể cả đã trở thành thức ăn cũng được."

Hắn thấy, đây không phải điều không thể xảy ra. Phải biết, phần lớn người ngoài từng vào thị trấn đều đến từ di tích thần chiến nằm ở phía đông nhất Biển Sunya. Có lẽ có vài con cá được nuôi dưỡng và đưa vào đó, vừa làm thức ăn dự trữ, lại vừa để quan sát sự thay đổi của môi trường, rồi mất tích trong đêm vì không ngủ. Hoặc có lẽ vị nhà thám hiểm kia vừa ăn no một bụng thịt cá, thì gặp phải màn đêm và chưa kịp ngủ. Như vậy, việc trong lịch sử Thị Trấn Sương Mù có tồn tại thịt cá từ bên ngoài cũng không phải là điều không thể lý giải.

Zarathu ngẩng đầu lên, nhìn vào đôi mắt của Klein, người đang hóa trang thành Gehrman Sparrow, trong chốc lát nhưng không đưa ra câu trả lời.

Mấy giây sau, hắn mới nhìn ngang, giọng nói mơ hồ đáp: "Có thể." Hắn vừa dứt lời, "Huyết Chi Thượng Tướng" Senor đã có thêm một nắm thịt cá nát bấy, dính kết lại, trong tay.

"Chỉ có thể duy trì được ba khắc đồng hồ. Khi thời gian kết thúc, sẽ như thể chưa từng nếm qua vậy." Zarathu bổ sung thêm một câu.

Quả nhiên là thật... Klein càng nhận thấy năng lực của các cao danh sách đường tắt "Chiêm Bặc Gia" thật quỷ dị và đáng sợ.

Hắn vốn muốn nói không còn việc gì khác cần giúp đỡ, nhưng nghĩ đến Zarathu là một tồn tại được công nhận là xảo trá, mọi lời nói và hành động của Thần đều cần đặt dấu hỏi, lại cảm thấy nên chuẩn bị trước điều gì đó.

Ngay khi ý niệm đó xuất hiện, Klein quyết định thể hiện một sự tham lam nhất định, để Zarathu hạ thấp đánh giá về mình, cho rằng có thể dễ dàng dẫn dắt.

Sau khi khiến bí ngẫu thu hồi miếng thịt cá, hắn đôi mắt đảo hai vòng, hít một hơi rất khẽ, gần như không nghe thấy, rồi nói: "Ta còn cần phương thuốc ma dược của 'Quỷ Pháp Sư'."

Tư thái Zarathu không thay đổi, trầm mặc mấy giây, rồi cười ha hả nói: "Không thành vấn đề, chỉ cần ngươi bằng lòng tin tưởng phương thuốc ta đưa là thật. Chờ ngươi mang khối Hắc Diệu Thạch kia về, ta liền sẽ đưa phương thuốc ma dược 'Quỷ Pháp Sư' cùng với ký hiệu 'Mở Cửa' cho ngươi. Ài, đối với ta mà nói, đây đều là những thứ không đáng để tâm, chỉ cần ngươi có thể đem tro cốt ta rải về dòng sông quê hương của ta."

Klein lẳng lặng nghe xong, không nhịn được hỏi: "Vị cách của ngài chắc chắn rất cao, nếu cứ thế rải tro cốt xuống, sẽ ô nhiễm cả dòng sông, tạo ra vô số quái vật."

Zarathu nghe vậy cười ha hả nói: "Rất cẩn thận. Bất quá, tro cốt của ta đã không còn bất kỳ đặc tính dị thường nào, ta đã sớm mất đi chúng rồi." Trong khi nói chuyện, hắn lại ngẩng đầu lên, nhìn lên đỉnh nhà thờ cổ kính một chút.

Hắn là ám chỉ đặc tính phi phàm cùng những dị biến trên cơ thể Thần, đều đã bị "nam châm" ở nơi cao nhất hút đi rồi sao?

Klein suy đoán ý tứ đối phương, truy vấn về đường tắt phi phàm của mình: "'Quỷ Pháp Sư' rồi đến Danh Sách 3 thì ma dược gọi là gì?"

Chòm râu trên khuôn mặt Zarathu khẽ động, nói: "Cổ Đại Học Giả."

Cổ Đại Học Giả... Mặc dù nghe có vẻ như đã chết, một di vật được khai quật từ mộ cổ, nhưng Zarathu vừa rồi lặp đi lặp lại nhắc đến "Lịch Sử", và năng lực phi phàm tương ứng quả thực không thể tưởng tượng nổi... Klein cảm thấy hứng thú hỏi tiếp: "Vậy còn Danh Sách 0 tương ứng thì sao?"

Zarathu lại ngẩng đầu lên, nhìn hắn một cái, sau đó mới cười nhẹ nhàng nói: "Khi ngươi 'Mở Cửa' thoát đi, hẳn là sẽ biết thôi."

Ta ghét nhất loại người như ngươi, nói chuyện chỉ nói một nửa, lúc nào cũng cười mà không nói rõ ràng... Klein lập tức có cảm giác tương tự với Đại đế Russell, liền dời mắt sang tượng đá bên cạnh, hỏi sang chuyện khác: "Vị này là ai?"

Zarathu không nghiêng đầu, nói với giọng không đủ rõ ràng: "Thần là một hậu duệ của Cổ Thần."

Một hậu duệ của Cổ Thần, hậu duệ của "Hủy Diệt Ma Lang" Flegrea? Vị Cổ Thần này dường như nắm giữ quyền năng "Đêm Tối"... Hậu duệ của Thần đã thành lập "Dạ Chi Quốc" ư? Klein còn chưa kịp đặt câu hỏi đó, liền nghe thấy Zarathu cười ha hả nói: "Thần còn có một vị huynh đệ, ngươi cũng không lạ lẫm đâu."

"Ai?" Klein cố gắng hồi tưởng, nhưng vẫn không tìm ra đáp án.

Zarathu khẽ "hắc" một tiếng: "Thần đã tự đặt cho mình một dòng họ mới. Antigenus."

Antigenus... Dạ Chi Quốc... Hornaces... Flegrea... Mắt Klein hơi sáng lên, lập tức xâu chuỗi các mẩu thông tin rời rạc thành một chỉnh thể.

Việc Giáo hội Đêm Tối hủy diệt "Dạ Chi Quốc" thì rất dễ hiểu, đó là do tranh giành quyền năng. Nhưng việc dùng thái độ tiêu diệt hoàn toàn để đối phó gia tộc Antigenus, gia tộc kế thừa đường tắt phi phàm "Chiêm Bặc Gia", thì lại không có lý, không cần thiết phải làm đến mức độ đó. Dù sao, những kẻ có thể trao đổi với đường tắt "Kẻ Không Ngủ" chỉ có "Tử Thần" và "Cự Nhân".

Hơn nữa, Klein trước đó vẫn luôn không hiểu rõ vì sao gia tộc Antigenus lại phải đặt bảo tàng ở đỉnh chính Dãy núi Hornaces, và vì sao lại tin tưởng người của "Dạ Chi Quốc" đến vậy.

Hiện tại, hắn cuối cùng đã hiểu ra một phần.

Klein đang định hỏi tiếp, bỗng thấy ánh trăng đỏ rực chiếu vào qua cửa sổ nhà thờ bỗng trở nên trong vắt, sáng bừng, khiến những thi thể treo lơ lửng giữa không trung kéo dài ra từng vệt bóng.

Trăng máu rõ! Klein trong lòng căng thẳng, không chút suy nghĩ, làm theo kế hoạch ứng phó tình huống khẩn cấp, nâng tay phải lên, "đùng" một tiếng búng tay, đốt cháy một ngọn nến gần bức tường đối diện, cách xa vị trí của mình.

Cùng lúc đó, hắn đem "Oan Hồn" Senor phụ vào người mình, chợt nhảy vọt về phía trước, tiếp tục lăn lộn, di chuyển đến bức tường ngoài gần nhất.

Mà ngay lúc đó, toàn bộ nhà thờ trở nên yên tĩnh dị thường, không còn tiếng lẩm bẩm vang vọng nữa.

Trực giác linh tính của Klein không nhận được bất kỳ cảnh báo nguy hiểm nào, nhưng hắn lại phát hiện qua bóng đổ trên mặt đất rằng, những thi thể treo giữa không trung đồng loạt xoay về phía có ánh nến!

Không do dự, Klein bàn tay trái nhấn một cái lên tường, cả người hắn trực tiếp xuyên qua bức tường, đi ra bên ngoài nhà thờ. Sau đó, hắn không dám ngẩng đầu, mượn động lực nội sinh do "Oan Hồn" tạo ra, vừa lăn vừa nhảy lao nhanh về phía tòa nhà gần nhất, khoảng cách giữa hai bên chỉ hơn mười mét.

Trong quá trình này, hắn không nghe thấy tiếng gầm nhẹ như dã thú, cũng không phát giác bóng người nào đi lại xung quanh. Nhưng, trên lưng hắn lại có cảm giác như bị vô số ánh mắt dày đặc đâm châm!

Chỉ trong vòng một giây, Klein đã lật đến bên ngoài tòa nhà kia, song chưởng nhấn một cái, xuyên vào bên trong. Sau đó, hắn "đùng" búng tay, thao túng ngọn lửa từ xa, dập tắt ánh nến trong nhà thờ.

Sau một khoảng lặng im và căng thẳng ngắn ngủi, cảm giác bị vô số ánh mắt nhìn chằm chằm trên người hắn biến mất. Bên ngoài, sau những cánh cửa đã đóng chặt, bóng người bắt đầu xuất hiện, đi lại.