Phần 2 - Chương 126: Người triệu tập

Chương 14: Người triệu tập

Lumian ban đầu định đến khu vực quen thuộc dưới quán cà phê Mason trước buổi trưa, để tránh trường hợp ngày mai có biến cố bất ngờ xảy ra sau khi tiếp nhận trị liệu, đến cả đường trốn cũng không biết đi đâu. Nhưng chuyện của Nam tước Brignais đã khiến hắn chậm trễ không ít thời gian, chỉ đành đến tìm Osta trước, còn buổi chiều mới đến khu Jardin Botanique.

Osta vẫn ở chỗ cũ, sát bên rìa nghĩa địa ngầm, lưng tựa một cây cột đá, đang đốt một đống lửa. Nghe thấy tiếng bước chân không nhanh không chậm từ xa vọng đến gần, hắn, người đang trùm chiếc áo choàng đen có mũ trùm, nâng đầu lên, nhìn về phía khách đến thăm.

Vốn tưởng sẽ có một khoản thu nhập, vẻ mặt hắn lập tức cứng đờ. Hắn nhanh chóng đứng dậy, gượng gạo nặn ra một nụ cười, vội vàng nói trước khi Lumian kịp hỏi: "Sáng nay ta đã liên hệ với người triệu tập rồi, nói rằng ta có một người bạn là người yêu thích thần bí học, muốn tham gia tụ hội, nhưng hắn vẫn chưa hồi âm cho ta."

Lumian nhẹ gật đầu, không hỏi Osta đã liên lạc bằng cách nào, đi đến bên đống lửa, tìm một tảng đá ngồi xuống, hờ hững mở lời: "Ngươi hẳn là đã lừa không ít người, lại luôn xuất hiện ở cùng một chỗ, không sợ bọn họ tìm ngươi sao?"

Osta "Hắc hắc" cười nói: "Phần lớn thời gian thì không tính là lừa gạt, ta là một 'Bí Kỳ Nhân', một phi phàm giả đúng nghĩa, dùng linh tính của bản thân để bói toán cho bọn họ, hoàn toàn không thể gọi là lừa gạt chứ. Kết quả bói toán của ta còn chuẩn xác hơn nhiều so với đa số người trong câu lạc bộ thần bí học! Còn những lúc khác thì đương nhiên là dùng các phương pháp khác nhau cho những người khác nhau, nếu thật sự bị vạch trần, vẫn có thể dùng lời lẽ mà bù đắp."

"Bù đắp thế nào?" Lumian cười.

Osta ho khan một tiếng: "Trọng điểm là ban đầu đừng nên nói quá rõ ràng, quá tuyệt đối, sau đó mới có thể chỉ trích đối phương đã hiểu sai."

Lumian như có điều suy nghĩ cười nói: "Trong chuyện Suối Phu nhân Samaritan này, ngươi đã đồng ý quá dễ dàng, hứa hẹn quá rõ ràng."

Vẻ mặt Osta lập tức xụ xuống: "Đúng vậy, ta bị Nam tước Brignais ép buộc nên quá vội vã, chỉ hận không thể lấy được tiền ngay tại chỗ. Cách làm đúng ra phải là nói cho ngươi ta có biện pháp, nhưng phi thường khó thực hiện, sau khi ngươi khẩn cầu rất nhiều lần, ta mới miễn cưỡng nhận tiền của ngươi, đồng thời nói rõ không thể đảm bảo thành công..."

Rất hiển nhiên, tối qua Osta đã kiểm điểm lại bản thân đã phạm sai lầm nào, nghiêm túc cân nhắc nếu mọi chuyện làm lại, nên làm thế nào mới có thể né tránh những rủi ro tiếp theo. Hắn càng nói càng hưng phấn, cho đến khi trông thấy vẻ mặt cười như không cười của Lumian, mới im bặt. Sao có thể trước mặt cái tên nguy hiểm này mà nói về cách lừa gạt hắn thành công chứ?

Osta vô thức gượng gạo nặn ra nụ cười ngượng nghịu, cố giải thích: "Nhưng ta tin điều này cũng không lừa được ngươi đâu, ngươi là người cẩn thận nhất mà ta từng gặp."

Lumian cười lắc đầu: "Ngươi thật sự chọn sai con đường rồi."

Osta không dám tiếp tục đề tài này, ngược lại hỏi: "Tối qua ta đã nghiêm túc suy nghĩ, lúc ta và ngươi giao lưu dường như không hề đề cập đến việc tụ hội, chỉ nói là mua tài liệu chính của ma dược, ngươi làm sao xác định đó là một buổi tụ hội thần bí học?"

Lumian trầm thấp cười nói: "Trực giác của ta đã nói cho ta biết điều đó."

Cùng lúc đó, hắn không nhịn được thầm rủa một câu: Chẳng phải chỉ có hai khả năng sao? Hoặc là giao dịch một đối một, hoặc là tụ hội, tỷ lệ đoán trúng ít nhất là năm mươi phần trăm, lúc đó ta chỉ thuận miệng nói, sai cũng chẳng mất gì!

Ánh mắt Osta nhìn về phía Lumian càng thêm e dè. Hắn càng ngày càng không đoán được tên nguy hiểm này thuộc danh sách mấy, con đường nào. Đối phương trông không chỉ giỏi đánh nhau, hơn nữa linh tính không yếu, có trực giác gần giống như dự cảm.

Lumian cảm nhận được hơi ấm từ đống lửa mang đến, như thể trò chuyện vu vơ, hỏi: "Ngươi lại là làm sao gia nhập buổi tụ hội thần bí học đó?"

Osta hiện lên vẻ mặt hồi ức: "Mỗi người đều mang theo hy vọng đi vào Trier. Những họa sĩ nằm mơ cũng mong tác phẩm của mình được chọn trưng bày tại triển lãm của các nghệ sĩ đương thời, nhưng tuyệt đại đa số đều thất bại và không được chọn. Hàng năm đều có người không chịu nổi đả kích mà phát điên hoặc tự sát. Những nhà văn nghèo khổ sống trong những nhà trọ giá rẻ, ai nấy đều muốn lặp lại những thần thoại về các tác giả nổi tiếng, bán chạy như Aurore, Meniere. Nhưng cuối cùng chỉ có thể bán tác phẩm cho những tờ báo nhỏ, còn phải chịu đựng những đánh giá không hay như 'dung tục', 'thấp kém', 'phép ẩn dụ lặp lại'... Trong số họ thậm chí có không ít người sa đọa đến mức viết tiểu thuyết khiêu dâm cho các tiệm sách ngầm, lúc nào cũng có thể bị thám tử bắt đi."

"Mười mấy năm trước, ta từ tỉnh Cécilis phía tây đến Trier, mang theo khát vọng làm giàu. Ta từng ngủ trong những căn gác mái dột nát chỉ cần một chút mưa là thấm ướt, từng trèo giàn giáo, vào nhà máy, buôn lậu sách vở ngầm, làm tiểu thương bán nước ngọt. Mặc dù vận khí không tệ, cũng coi như tích cóp được ít tiền, nhưng ta càng ngày càng rõ ràng qua từng năm, ta mãi mãi cũng không thể trở thành người có tiền, không thể có được nhà cửa riêng, không thể nhàn nhã ở nhà vừa đọc báo vừa dùng bữa sáng, chờ đến khi gần tới giờ làm mới ra ngoài làm việc."

"Về sau, ta tiếp xúc đến những tạp chí về thần bí học như «Thông Linh», «Áo Nghĩa». Ha ha, có lẽ vẫn còn ảo tưởng, cảm thấy có thể trong một đêm thu được sức mạnh siêu phàm cường đại, hoàn toàn thay đổi vận mệnh của mình. Ta bắt đầu tích cực tham gia các buổi tụ hội của những người có cùng sở thích, ân, những tin tức liên quan được đăng trong các tạp chí, tập san đó."

"Đầu năm nay, một người bạn mà ta quen trong hội những người yêu thích đột nhiên tìm đến ta, hỏi ta có muốn tham gia một buổi tụ hội liên quan đến sức mạnh phi phàm chân chính hay không. Ta không cách nào từ chối, những chuyện sau đó thì ngươi cũng biết rồi."

Lumian phi thường an tĩnh lắng nghe, không ngắt lời Osta. Chờ đối phương ngừng lại, hắn mới hỏi: "Người bạn kia của ngươi chính là người triệu tập buổi tụ hội?"

"Không." Osta lắc đầu, "Người triệu tập tự xưng 'K tiên sinh', mỗi lần đều mang một chiếc mũ trùm rất lớn, che kín gần hết khuôn mặt."

"K tiên sinh..." Lumian ghi nhớ danh hiệu này, suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Hắn đã thể hiện những năng lực nào?"

Osta lần nữa lắc đầu: "Ta chưa từng thấy bao giờ. Bất quá, sau khi ta trở thành 'Bí Kỳ Nhân', khi gặp lại hắn, ta sẽ có một loại cảm giác đối mặt với cái bóng, đối mặt với những bóng tối sâu trong lòng đất. Ta nghĩ, hắn hẳn là rất mạnh mẽ."

Nghe nói là rất mạnh, không biết so với cha xứ nhà thờ và Phu nhân Pualis thì ai lợi hại hơn... Lumian lặng lẽ tự nhủ một câu trong lòng, tò mò dò hỏi: "Khi ngươi đối diện với ta, có cảm nhận gì đặc biệt không?"

Osta "Ách" một tiếng, quyết định ăn ngay nói thật: "Không có, nhưng ngươi toát ra một khí chất nguy hiểm, khiến ta sợ hãi hơn cả Nam tước Brignais."

Lumian cúi đầu nhìn ngực trái của mình, cười nói: "Rất tốt."

Osta hơi sửng sốt, không rõ đối phương rốt cuộc muốn biểu đạt ý gì.

Lumian không tiếp tục đề tài này, ngược lại hỏi: "Ngươi có nghe nói về Quỷ Hồn Ở Montsouris không?"

"Biết." Với tư cách một gã giả vu sư sống bằng cách lừa gạt tiền bạc, Osta nắm giữ không ít những câu chuyện về Trier dưới lòng đất, "Truyền thuyết nói rằng, trong không gian rộng lớn, tăm tối này của lòng đất, có một ác linh không ngừng lang thang. Nó luôn cô độc cất bước, dường như mãi mãi không thể đến được mục đích. Nếu ai đụng phải quỷ hồn đó, hoặc là lập tức mất mạng, hoặc là trong năm đó, cùng với dòng dõi trực hệ của mình, đều chết một cách bí ẩn. Cho đến nay, những người tự xưng đã gặp Quỷ Hồn Ở Montsouris đều phát điên, và đều chết trong vòng một năm. Ta nghe nói hai đại Giáo hội đã tổ chức cường giả xuống lòng đất tìm kiếm ác linh đó, nhưng không thành công."

Cảm giác hơi chân thực đấy nhỉ... Lumian không hỏi thêm nữa, đứng dậy, nói với Osta: "Tối mai hoặc sáng mai ta lại đến tìm ngươi."

"Được rồi." Mặc dù Osta không cho rằng đối phương hiện tại sẽ bất lợi cho mình, nhưng có thể tiễn được tên nguy hiểm này đi, vẫn khiến hắn không nhịn được thở phào nhẹ nhõm. Con người bình thường không thể nào quen với việc ở cùng một chỗ với hổ!

Trên đường trở về mặt đất, Lumian mang theo chiếc đèn lồng đất, đi ngang qua lối vào hầm mộ, lần nữa nhìn thấy cánh cổng vòm điêu khắc các loại xương cốt cùng ký hiệu Thái Dương hoa, Hơi Nước. Ngắm nhìn dòng chữ "Dừng lại! Phía trước là Đế Quốc Tử Vong!", Lumian thử thăm dò đi về phía cánh cổng lớn ngăn cách trong và ngoài.

Đúng lúc này, một bóng người từ sau cổng vòm cự thạch bước ra, trầm giọng quát: "Dừng lại!"

Bóng người kia mặc chiếc áo khoác xanh lam, quần dài màu vàng, là một lão già đầu tóc hoa râm, nhiều nếp nhăn. Đôi mắt màu vàng nhạt của hắn đã hơi đục ngầu, ánh mắt luôn khóa chặt Lumian.

"Không thể đi vào sao?" Lumian vẻ mặt ngây thơ và chất phác của một người lạ.

Lão già kia quét mắt nhìn hắn: "Ngươi trước tiên cần lên trên mua vé, rồi mang theo một cây nến trắng đến."

"Ta có bạn bè được an táng ở trong đó, vẫn phải mua vé mới có thể cúng tế hắn sao?" Lumian ngay tại chỗ bịa ra một người bạn.

Lão già kia nghi ngờ nói: "Ngươi không phải là sinh viên khu Cathédrale Commémorative à? Cái lũ thanh niên hỗn xược kia luôn bịa ra đủ thứ chuyện để trà trộn vào khu mộ, ca hát, khiêu vũ, mở yến tiệc trong nhà chứa xương cốt! Vào đi, nhớ kỹ, cũng như những tên đó, mang theo nến trắng đã được thắp, đó là yêu cầu duy nhất của ta!"

Lumian trước kia còn lo lắng cho mình nếu có thể đỗ đại học, phong cách hành xử sẽ quá khác biệt so với các bạn học. Hiện tại xem ra, thì ra đây hoàn toàn là lo lắng thừa thãi. Đám học sinh đó còn điên hơn hắn!

"Tốt thôi." Lumian hiện vẻ mặt thất vọng, "Ta lần sau mang theo nến trắng rồi đến."

Lão già kia có chút vui mừng gật đầu.

Lumian xoay người, đi theo con đường đã được sửa sang hướng về phía cầu thang dẫn lên mặt đất.

Hơn một trăm mét sau, khóe mắt hắn bỗng liếc thấy một bóng đen. Bóng đen kia hơi khom lưng, chậm rãi bước đi sau hàng cột đá bên trái kia. Lumian liếc mắt nhìn lại, có cảm giác nó gần như là hư ảo, không phải một thực thể.

Trong vô thức, Lumian giơ chiếc đèn lồng đất lên, ánh sáng vàng ố từ chiếc đèn quay về phía đó. Bóng đen kia biến mất, như thể chưa từng xuất hiện. Lumian nhanh chóng nhìn quanh một vòng, không có gì phát hiện.

"Ảo giác, hay là âm hồn dưới lòng đất?" Lumian vừa mới đưa ra suy đoán, bỗng nhiên nảy sinh nghi ngờ, "Chẳng lẽ là Quỷ Hồn Ở Montsouris ư? Ta đã gặp phải Quỷ Hồn Ở Montsouris rồi sao?" Đồng tử hắn giãn ra, vẻ mặt trở nên vô cùng ngưng trọng.

Mấy giây sau, Lumian nở nụ cười, cười đến suýt ngã quỵ, cười đến chảy cả nước mắt: "Ha ha, đến, cứ tới! Ta ngược lại muốn xem xem ngươi làm sao khiến cho toàn bộ dòng dõi trực hệ của ta phải chết, làm sao khiến ta cũng phải chết một cách bí ẩn!"

...

PS: Cầu gấp đôi nguyệt phiếu ~

...